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　　这可真是一言难尽了。褚寒汀略一犹豫的功夫，宋东亭又跟着问道：“不好说就算了！那师兄只消告诉我；　师父究竟是不是这个人杀的？”
　　褚寒汀神色复杂地看了江潋阳一眼，欲言又止。只听宋东亭苦笑一声，失落地问道：“那看来是了。师兄，你还要跟他在一起吗？”
　　说到“在一起”这三个字；　宋东亭压抑了许久的情绪似乎总算找到了一个爆发的点。他身上刚才的那股死气沉沉顿时一扫而空，整个人瞬间变得亢奋起来。宋东亭声嘶力竭地质问道：“师父把我们捡回来；　带我们入道，你资质不好，他就四处寻觅各种灵药，生生给你堆出个长生不老；你受伤时命在旦夕；　是他日日夜夜地陪着你，给你运功！他待你这样好，现在他死了，你怎么能为了、为了……”宋东亭的眼闪过一丝无措；　继而更加愤恨地吼道：“就跟害死他的仇人在一起！”
　　宋东亭的这番话并没有给褚寒汀带来多少心理压力，因为曲洵其实待他并没有多好，悉心照顾他的原身也不过是别有目的。然而现在把这些事告诉情绪濒临崩溃的宋东亭并不合适，他只好无奈地偏了偏头，少见地在口舌之争里落了下风。
　　宋东亭见他节节败退，就偏越战越勇。他的胸口剧烈地起伏着，似乎在酝酿着下一幅长篇大论。就在这时，江潋阳忽然道：“行了，别一口一个仇人仇人的。你那师父，不知使了什么手段摸进我天机山后院，烧了我住了一辈子的院子不说，还当着我的面，把我道侣的遗骨付之一炬。被我当场捉住还不知悔改！后生，若你是我，你杀不杀这个人？”
　　宋东亭被江潋阳堵得哑口无言，等着双水当当的眼，不知所措地看向褚寒汀。虽说曲洵是他最亲近的人，可是非他还是懂的。固然在宋东亭看来，他的师父做什么都是可以被原谅的；可他也明白，站在江潋阳的立场，师父的死就确实是他咎由自取。
　　一直认定曲洵无辜的宋东亭被这个事实砸懵了，痛苦地垂下了头。
　　褚寒汀看得不忍，轻叹了一声，道：“想不通就不要想了。早点回去休息吧，明日扶灵全靠你，你不能撑不下来。”
　　宋东亭沮丧地点了点头，又看着褚寒汀问道：“师兄，明天……你会去吗？”
　　褚寒汀抽了抽嘴角，解释道：“你看曹总管今天这个态度，我明天若是敢出现在陆庄主的葬礼上，他保不准就能把我一道出殡了。”
　　宋东亭看起来有些失望，可今日曹相安一反常态的强硬他也看见了，只能接受。他低声道：“那好吧。等我回来，咱们自己给师父上柱香也就是了。”说着，他又扁了扁嘴，有些落寞地小声道：“反正明天的主角也不是师父。”
　　褚寒汀不置可否，江潋阳则克制地哼了一声。
　　安抚了宋东亭，江潋阳就与褚寒汀一道进了他房里。他们二人翻箱倒柜地折腾了一整夜，把整间房刨地似的翻了个底朝天，结果一直到后半夜宋东亭离开时，愣是没能找出蛛丝马迹。江潋阳挫败地叹了口气，道：“看来曲洵一直防着你呢。”
　　这简直是一定的。褚寒汀翻了个白眼，没有说话。
　　庄主出殡乃是大事，而曹相安不知出于什么心态，把陆仰山与曲洵的丧事办得格外大张旗鼓。整个仪式繁复冗长，看样子宋东亭可能要到天黑之后才能回来。于是他们两人更没了什么顾忌，他们将曲洵和宋东亭的房间都细细查看过一遍，然而依旧一无所获。
　　江潋阳不死心地端起曲洵窗台上那几盆半死不活的花，细细辨认过后，又唤了褚寒汀与他一道看。然而遗憾的是，曲洵并没有把生生不息草养成以假乱真的普通观赏植物，江潋阳只得不甘地叹了口气。
　　“那它会在哪呢？”江潋阳大马金刀地坐在曲洵的椅子上，依旧不死心地打量着这屋子里的每一件家什。
　　褚寒汀苦笑着摇了摇头：“曲洵大概早就料到了这么一天，这样要紧的东西怎么会让你这样容易就找到——他就是死了，也不能眼睁睁地看着你过得轻松。”
　　江潋阳气愤地哼了一声，忽然拉着褚寒汀的手，一把把他拽进怀里。褚寒汀措手不及，跌坐在他腿上，江潋阳身、下的椅子紧跟着发出了不祥的“咯吱”声。江潋阳却没听见似的，挑衅地在褚寒汀唇上亲了一口，对着空气高声说：“我们很好，可惜你看不见了。”
　　——当然没人能回应他。
　　对着死人示威也不知有什么成就感，反正做过这事之后，江潋阳谜之扬眉吐气，雄赳赳气昂昂地揽着褚寒汀，大步出了曲洵的屋子。
　　没有意外的话，他们以后再也不会来了。
　　接下来他们便再想不出还能做什么了。江潋阳有些失望，硬是拉着褚寒汀努力地“修行”了好几个时辰，直到日头偏西才沉沉睡去。他们这一觉一直睡到子时都过了、宋东亭回来时，褚寒汀才被院子里窸窸窣窣的动静给惊醒。
　　借着月色，褚寒汀能看见外头宋东亭影影绰绰的，也不知在忙活些什么。后来那人影不动了，也不说回房，就这么坐在院子里。褚寒汀在床上坐了许久，终于按捺不住，披着衣服要出去，江潋阳忙拦住他：“哎，你干什么去？”
　　褚寒汀轻轻推了推他的手：“我去看看他，别闹。”
　　江潋阳自是百般不愿，褚寒汀俯下身，好笑地捏了把他的脸，道：“东亭还小呢，刚没了师父，我去安抚两句怎么了？”
　　“还小？”江潋阳气哼哼地撑起身体：“他也有小一百岁了吧，这要是个凡人，都恨不得投了两回胎了，他小？”
　　褚寒汀伸出一根指头，轻轻按在江潋阳唇伤。江潋阳顿时噤声，总算不情不愿地让开了。褚寒汀一走，江潋阳便气急败坏地把自己砸回了床上。多难得的一个花好月圆夜，调调情睡睡觉多好，偏有人这样没眼色！江潋阳白天还对着曲洵房里的空气示威，结果十二个时辰没过，竟被他那蠢兮兮的小徒弟给找了场子回去！再一想到这不懂事的便宜舅子竟还要跟着他们回天机山，江潋阳就气坏了。
　　那厢褚寒汀推门出去，到了院子里，坐在宋东亭身旁。宋东亭满面疲态，看见褚寒汀也只偏过头去，蔫蔫地叫了声“师兄”。
　　褚寒汀温言道：“今日辛苦了吧？”
　　宋东亭扁扁嘴：“累是有一点，可不敢说辛苦——往后可能再没什么机会师父尽孝了。”
　　褚寒汀不接他的话茬，叹了口气，道：“累了怎么不回去休息？”
　　宋东亭沮丧地垂下头：“师兄，我睡不着。我一闭眼就要想到师父以后再也回不来了……”说到这儿，他哽了一声，飞快地抹了把眼角。
　　褚寒汀看着觉得心疼，便揉了把宋东亭的头发，安抚地说道：“东亭，师兄昨日跟你说的事，你后来想过了么？这芰荷苑里往后只剩下你一个人了，山庄的长老们各有各的忙，恐怕也没有多少时间经常指点你。你不如就跟着我走吧，好歹也有个照应。”
　　宋东亭的眼睛亮了亮，大概有些心动；可他沉默半晌，却道：“算了，师父身后留下的东西虽然不多，可怎么也不能没人看管。你不肯回来，我再走了，像什么话呢？”
　　褚寒汀好笑地看着他，道：“这有什么难的？你明日收拾收拾，把要紧的东西都带上，就权当给芰荷苑搬了个家好了。”
　　宋东亭摇摇头：“不成。死物是都搬得走，可师父还养的那么些花花草草呢，它们可怎么办？师父从前说过，那些花有许多都是他从各处搜罗来的，有些极珍贵难得，难道我走了，就叫它们自生自灭么？”
　　褚寒汀“哦”了一声，眼角不受控制地跳了一跳：“花草？”
　　宋东亭讶异地看了他一眼：“怎么，师兄忘了？”而后他很快又觉得释然：“唔，这也难怪，你的心思一直都在修行上，从来不耐烦照顾它们的。那花圃就在咱们山头往下走一点，现在已长成老大一片了呢！”
　　褚寒汀的心陡然跳快了两拍，他飞速盘算着：曲洵种的花草，那他会不会就把生生不息草也混在里头养着？难道他还有“得来全不费功夫”的好运气？想到这儿，褚寒汀定了定神，不动声色地说道：“那也好办，回头咱们去看一看，能挪走的就都挪走——难道你还要被几棵野草，困在这里一辈子么？”
　　宋东亭这便不说话了。良久，他终于轻轻点了点头：“我听师兄的，那明日师兄随我去看一看。”
　　褚寒汀展颜一笑，点头应下，又拍了拍他的肩，道：“好了，赶快回去睡一会儿吧——我们是偷着上来找你的，不便在毓秀山庄久留，这几日怕就得动身了。”
　　

　　☆、第一百零九章

　　其实宋东亭很懂分寸；　并不像江潋阳臆想的那般。次日一早，宋东亭便起来把要带走的东西大包小包地拾掇好，然后才去敲褚寒汀的房门：“师兄，咱们去看看师父的花圃。”
　　里头褚寒汀和江潋阳早等了他许久了。宋东亭才一敲，门就从里头打开。他们两人还真像模像样地换了身干活的衣服，倒把宋东亭看得一愣，直眉瞪眼地对江潋阳道：“你也去？”
　　江潋阳翻了个白眼；　毫不客气地说道：“寒汀叫你拉去做苦力，难道我还能一个人在屋里歇着？”
　　宋东亭的神色看起来有几分复杂，他犹豫着说道：“可是……若是给山庄的师兄弟们看见你……可怎么办？”
　　江潋阳已大踏步走在了最前头；　只丢下一句：“看见又怎么样，他们还真敢跟我动手不成？”
　　曲洵精心打理的那块花圃就藏在半山腰处、大片的植物之间，周遭是一块块的菜田、花园和杂草，一点儿也不打眼。若不是有宋东亭带着；　他们还真很难发现这个地方。
　　走近了一看，才发现这块花圃其实打理得挺像模像样。花是花、草是草；　色彩活泼，层次分明，可见曲洵的人品虽然不怎么样，眼光却意外地还不错——起码比起旁边那两排爬的不知是葡萄还是爬山虎的花架子；　这里要赏心悦目得多。
　　然而此时褚寒汀与江潋阳都无暇说个“好”字，他们的注意力全在花草本身上——那生生不息草很可能被曲洵做了什么伪装，就隐藏在这里头，他们一眼都不敢错。就是这样；　他们两个谁也没注意到旁边的异动。
　　而宋东亭修为低微，更是什么也发现不了。
　　所以，当一株藤蔓越过花架，轻轻缠上褚寒汀的脚踝时，已经有点儿晚了。
　　褚寒汀走着走着觉得有些异样，便疑惑地低头一看，这才发现他小腿以下的部位正被几株藤蔓跃跃欲试地缠绕上，而最里头的那一根已经开始收紧——
　　褚寒汀脸色一变，他一手抓着宋东亭的领子，把他远远抛出去；另一手将悬光出鞘，同时口中高声警戒道：“潋阳小心！”
　　紧接着，他手起剑落，刚刚紧扒上他小腿的那几株藤蔓被他从中间一刀两断，而他的袍脚却连一根丝线也没割断。
　　可是这还远远没有结束。
　　被褚寒汀割断的藤蔓竟落地生根，眨眼间就凭空长成了粗壮的模样；已露出形迹的藤蔓索性抛弃了无害的假象，露出狰狞的獠牙来。营养不良的“爬山虎”和“葡萄藤”瞬间暴涨到手腕粗，张牙舞爪的触手挥舞到三丈高，密密麻麻的几可遮天蔽日，脆弱的花架子应声垮塌。
　　转眼间他们两人就被藤蔓植物密不透风地包围起来，相隔不过几步，中间却塞进了无数藤条。这还有什么不明白的。褚寒汀反手狠狠斩断了几根藤条，切齿道：“曲洵真是死了也不消停！”
　　“有些人死了，可他还活着！”江潋阳的声音好从藤蔓微小的缝隙中钻了过来：“寒汀，你看这些阴魂不散的玩意儿，是不是有点儿像咱们家后山的特产啊！”
　　天机山后山乃是一处禁地，据说下抵幽冥，里头生着许许多多半人不鬼的东西。江潋阳这么一说，褚寒汀也隐隐觉得这东西有点像盘踞在后山山崖底下的“鬼手”。也不知道毓秀山庄的这两个小偷，是怎么把这凶物偷来的；这些年为了滋养它们，这地底下又埋了多少人命！
　　既然已知道了是什么东西……也并没有好办多少。这种“鬼手”凶性难抑，以横死之人的阴气为食，因此十分热衷于害人性命。它们不惧利刃，随处生根，唯一能将它们杀灭的，乃是天生的三昧真火。
　　……然而脱胎于如同人类修士并不具备这种功能。
　　褚寒汀不敢再妄动悬光，只暂且用几道剑气把自己护住，大声问江潋阳道：“现在怎么办！”
　　半晌，江潋阳的吼声飘了回来：“护好你自己，我试试劈死它们——”
　　他话音刚落，三道惊雷凌空劈下，精准地落在鬼手藤蔓之间。火焰腾空而起，大片大片的“鬼手”被烧得焦黑。
　　褚寒汀不可置信地睁大了眼睛，这就成了么？然而还没等他真正松一口气，便见化作灰烬的藤蔓被风吹散，露出底下死而不僵的根系。
　　——褚寒汀眼睁睁地看着它以肉眼可见的速度再次蔓延开来，长出比刚才更加粗壮可怖的触手。
　　饶是褚寒汀见多识广，也禁不住浑身一阵恶寒，他条件反射地挥剑就斩，高声道：“不成！得再劈一次！”
　　“不能劈了！”江潋阳绝望地吼了回来：“再来这么一回，准要招来真天劫！”
　　他们两人自打出山以来似乎从没这么狼狈过。褚寒汀喘息着，发狠地说道：“这样的幽冥之物，我不知道曲洵是怎么养的活的。但它既然扎根在人间的土壤里，就绝不可能再像生在后山一般无懈可击！也许用不着三昧真火，引雷符不成，就引火、引罡风来，总有一种东西制得住它！”
　　江潋阳深以为然。然而这里没有鹏抟万里，引不来罡风，他们只好把希望寄托在凡火上。江潋阳指尖一捻，一小簇火焰升腾而起，触在藤蔓上，它顿时瑟缩了一下。
　　然而紧接着，它旁边的触手尽一拥而上，生生将江潋阳指尖的火焰卷灭。
　　江潋阳并不失望，他不过是试一试鬼手的习性而已。他眼中精光闪过，低声对褚寒汀道：“我有没有告诉过你，掌门剑的剑鞘上，镶了一根凤凰尾羽……”

　　☆、第一百一十章

　　江潋阳道：“寒汀；　我有没有跟你说过，掌门剑的剑鞘上嵌了一根凤凰尾羽？”
　　褚寒汀扶额：“没提过。”
　　江潋阳了然点头：“那剑鞘朴实无华，我可能觉得没什么好显摆的。”
　　褚寒汀：“……”
　　天机山那把世代相传的掌门剑也不知是什么来头，剑身通体漆黑，乃是稀世的玄铁锻造；剑柄上镶着一块血红的宝石，据说是上古女娲补天用的七色石的碎渣——当然是真是假已不可考，可世所罕见却是实打实的。
　　现在又冒出一把嵌了凤凰尾羽的“朴实无华”的剑鞘；　让人十分有理由怀疑他们天机山的先祖乃是修士里最财大气粗的一派。
　　凤凰尾羽不是凡物，只要捻下一根小绒毛，就能燃起熊熊大火。只见江潋阳指尖再次冒出一小撮火焰；　鬼手见他故伎重施，可不怕了；它们争先恐后地缠上来，想像刚才一样，一鼓作气把这团弱小的东西扑灭。
　　可惜事与愿违；反倒是最先扑上来的那团“鬼手”被这小小的火苗灼得干枯焦黑。凤凰火在盘根交错的藤蔓间迅速蔓延开来；　十余条“鬼手”见状不好，猛地四散弹开；　可那火焰却如同附骨之蛆，借着它们迅速在整片藤蔓中熊熊燃起。
　　“鬼手”在空气中扭动哀嚎，再也顾不上身陷其中的两个人类修士，褚寒汀与江潋阳终于得以松了一口气。
　　然后他们头也不回地走进曲洵的花圃里。
　　生生不息草还真就混在这里头。褚寒汀与江潋阳围着它打量再三；　终于确认了这是株货真价实地茁壮生长着的草，而不是一碰就要枯萎的幻象。褚寒汀小心地拿指头碰了碰它，轻声道：“可以采了？”
　　江潋阳看着它柔韧地扭动着草茎，点点头道：“我来。”
　　江潋阳仔仔细细把这株生生不息草连根挖出；　按照破云交代的方式保存好。整个过程不过半柱香的时间，大概是最近最顺利的一件事。此时他们身后的“鬼手”已几乎被凤凰火焚烧殆尽，褚寒汀总算放下心，他抬手把宋东亭叫过来，按照先前说好的，让他挑一挑这花圃里还有什么要带走的植物。
　　宋东亭方才受惊不小，至今也没能接受好好一片葡萄架子怎么就变成了这么可怕的东西。他整个人还有点浑浑噩噩的，勉强选出几株最珍贵、最难伺候的花，定了定神，虚弱地对褚寒汀道：“走吧，师兄，其他的花草自己也能活得了。”
　　褚寒汀点了点头，几人准备直接从后山离开。然而就在此时，嘈杂纷乱的脚步声由远及近，褚寒汀回头一看，只见以曹相安为首的一群修士正匆匆赶了过来。他们看见后山这一片狼藉，不由纷纷大吃一惊。曹相安更是语无伦次：“这、这是怎么回事！一地的焦土……怎么还有冲天的死气？”
　　几百年来一直稳重持