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　　他没有说“谢谢”，或者“辛苦了”，只是看着吉尔斯笑。
　　这世上有两种人。
　　第一种人，有家人相助，朋友相扶，虽说成年人应该靠自己，但落魄潦倒之时，难道朋友会片刻也不愿伸手，家人会一点也不帮忙，看他饿死？
　　另一种人，无亲人可靠，只有伤心断肠，没有什么真心热肠可以用来结交挚友，孑然一身，茕茕独立，四处飘零。每当要做一件事，就告诉自己，若是失败了难以度日，大不了一死，也算一身轻松，有什么可怕的？难道还会沦落成乞丐不成？
　　他现在有幸发现，自己是第一种人。
　　这样感觉很好。
　　吉尔斯摸摸自己的脸，问道：“怎么了？”
　　苏试将手搭在他肩上：“我就是觉得，有你在真挺好的。”
　　他亮闪闪的眼睛，像春天在蓝宝石上，融了一片雪。
　　只是浅浅地微笑着，眼睛却快乐地弯出一点月牙弧。
　　吉尔斯也忍不住笑起来。
　　*
　　“啊！”
　　爱丽丝激动得大叫起来。
　　黛莉院长十分不满地看着自己的外甥女：
　　“发什么疯，黑太子突袭了布列塔尼公爵，迫使他背叛查理王太子，是什么值得兴奋的事吗？！”
　　“不、不是！”
　　爱丽丝拉着黛莉院长的衣袖，两颊因为激动而溢出红晕，连话也说不利索了，“是贞德！好几天前，就在贞德失踪的前一天，她做了梦，梦见神告诉她，布列塔尼公爵屈服于黑太子了。”
　　爱丽丝几乎要溢出眼泪：“她是天使！神让她拯救我，又让我领她到塞伦，来拯救塞伦！我相信她！”
　　黛莉院长皱眉看着爱丽丝，她并非怀疑爱丽丝的话语。
　　爱丽丝是一位虔诚又坚韧的姑娘。
　　她来自于一个小贵族家庭，当她还只有十四岁的时候，便敢于反抗父母为她安排的家族联姻。而当她的父母为了利益，将她献给一名大祭司时，她愣是爬到墙壁上，抓着一根钉子不放，在墙上悬挂了三个小时，迫使那位大祭司屈服，放弃了占有她。
　　最终她如愿以偿地当了女祭司。
　　贞德真的是天使吗？她真的拥有神启，能够对未知进行预言吗？
　　黛莉院长敛眸沉思。
　　黛莉夫人，是一名男爵的遗孀。
　　尽管她没办法像男子那样，去实现雄心壮志。但也决不愿意听天由命，甘愿顺从于男子的权威。
　　与其畏畏缩缩躲在祭司院里恐惧死亡，不如放手一搏。
　　黛莉院长伸出剪刀，剪断过长的灯芯，对爱丽丝道：
　　“‘瘟所’里得有一两百号病人吧，我明天多派些姐妹去那里帮忙。”
　　爱丽丝担忧道：“万一祭司长说您帮助女巫……”
　　黛莉院长笑了：“她是不是女巫，自然由审判祭司们决定。但治病救人，是每一个祭司的职责所在。难道为了女巫，就不要救人了吗？”


第四十三章　：新仇旧恨
　　有了女祭司的帮忙；　“瘟所”变得更井然有序起来。
　　瘟所的病人并不在意什么女巫不女巫的；　他们中不少人处境凄惨，多数被家人舍弃在这里，或者不闻不问。
　　稍微好一些的人家；　是不愿将病人送进瘟所的。想想；　那么多病人聚在一起散发出百倍的“毒气”；　真令人窒息！
　　为了避免让病人沉浸在颓丧痛苦之中，苏试既让女祭司带领病人定时祈祷；　又在阳光明媚的午后；　或者静夜入睡之际；　为病人们唱响圣歌。
　　他惊讶地发现；　自己的歌声具有治愈他人的功效——
　　「“圣光护体”：
　　已激发基础功能：清洁；治愈；幻觉触发
　　已触发幻觉场景（＋）
　　已触发治愈技能：【祝福】
　　以“歌声”或者“抚摸”等，能被感受的方式，赐予不幸者“祝福”的一项技能。可以在一定程度上减轻生理疼痛，使人心情放松愉快，并且增强人体免疫力。
　　限制条件：具体功效，由佩戴者的精神状态；　和接触对象的精神状态以及认知倾向所决定。例如；　当为一位患病者施与“祝福”时；　佩戴者越真诚地渴望他获得痊愈；　病人越真诚地信任、爱戴佩戴者；　则“祝福”的功效越显著。」
　　为此；　苏试专门“开发”出一整套的“治疗仪式”：
　　倾听病人的忏悔；　为他唱圣歌；　再在病人祈祷后，用手搭在他的头顶上，为他垂怜赐福，最后次赏他喝下圣水。
　　仪式感越强，病人越笃信，“祝福”技能越能发挥出效果。
　　效果的强弱还能处于“可视”状态，患者的头上会散发出一圈洁白的光晕，“赐福”效果越好，白光越亮。
　　苏试还发现，与对方目光接触，也能加强治疗……
　　苏试还想要看看外面的情况，尽量多的观察病例。
　　不过他一走出瘟所，路人也好，窗户里躲着的房主人也好……人们都愤怒地向他扔石头，高喊着：
　　“魔鬼！”
　　他们的怒气就像找不到目标的箭，而苏试就是早早竖好的靶子。
　　此后，被打破头的苏试不得不宅在瘟所里。
　　黑死病来得凶猛，只要三五日便可致人死地。
　　六七年横扫欧洲大陆的黑死病，几乎让1/3的欧洲人魂归冥府。很多繁华的城镇，在黑死病扫荡过后，直接变成了空城。
　　对于中世纪的人来说，黑死病是比战争更可怕的存在。
　　苏试隐约记得在某个“细菌战”的论文里看到过，黑死病具有30％的自愈可能。
　　但由于此时的医疗落后，和得不到妥善的照顾，寻常人得了黑死病死亡率几乎是十之八九。
　　不多时，就有精明的人注意到“瘟所”的与众不同之处。
　　那本该是最肮脏最可怕的地方，却仿佛真的得到了神佑。
　　当鸟嘴医生像死神一样在街上游荡，掘墓者将一具具尸体用尸架抬走时，“瘟所”却很少有人死亡；
　　当周围一片房屋的房门紧闭落灰，街上如凋零般的寂静，“瘟所”里却不时地传出欢声笑语……
　　于是，在苏试来到瘟所第五日后，便有人花大价钱请他上门治疗。
　　瘟所太烧钱，苏试决定接受。
　　但他怕出去被扔石头，就用一根白纱巾蒙住头，又将从脸上垂下来的纱布往肩后一撩，转头问吉尔斯道：
　　“这样看起来还像我吗？”
　　面纱织得轻密，苏试视野像蒙了白雾，有些看不清，他便上前一步，凑向吉尔斯。
　　当他仰起脸，轻纱在他秀挺的鼻梁侧偃落，
　　落成更浓的白，仿佛他连影子都是洁白而明净的。
　　“不像，”吉尔斯看着他道，“像天使。”
　　苏试跟随着家仆，悄然前往病人的宅邸。
　　天边散着一片微弱的曙光，
　　街道是忧郁的颜色
　　无声前行的鸟嘴医生
　　像一场离奇的梦境
　　洁白的少女和漆黑的死神擦肩而过……
　　被苏试治疗过的博锤科特的老爷，顿感吃嘛嘛香，第二天便写信给自己的朋友：
　　“亲测，有效。”
　　“少女能够治愈瘟疫”的消息的传递速度，和人们求生的欲望成正比。
　　雪片似的求诊信函被投向“瘟所”，门口每天都有衣着鲜丽的人排队要求见苏试。
　　如果不是有治安官和吉尔斯安排人手，而瘟所里住着的都是传染病病患，有些人看起来很有爬墙进去抢人跑的热情。
　　黑死病不等人，为了能够更快得到治疗，人们开始争奇斗艳。
　　富裕的病人们慷慨地开出天价医疗费用，听闻苏试将获得的诊金作为捐款用于瘟所，即使是还健康的有钱人也都争抢着要比别人早一步“无偿”地为瘟所捐款，以便日后万一有什么不幸，可以获得优先待遇。
　　但苏试实在没有什么特效药，他能开的药就是自己……最好的办法自然是在回音效果极佳的神庙开演唱会，但想想也知道古雄一定会极力阻挠。
　　应付这么多的病人他一时分身乏术，但这样一来，很多其他的预防工作就可以从瘟所里推广出去——
　　女祭司们被派到街上宣传疾病的注意事项。
　　最初，她们像男祭司一样行事，引起了一些人的厌恶。但她们健康自信的模样，本身就具备强大的宣传效果。
　　因而过了两天后，苏试叫她们组织去挨家挨户地搞“卫生检查”，几乎没有遇到任何抗议。
　　人们即使心痛，也乖乖听话烧掉病人的衣物，实在丢不掉的，可以尽量用火烤或者沸水消毒；懒惰的家庭主妇，也任劳任怨地打扫干净厨房的每一个角落；也不能再偷偷摸摸地把大小便随便倒在什么地方，而领取石灰进行处理，再倒到专门的地方……
　　事情多了起来，钱也多了起来……
　　苏试并没有什么经验，初时晕头转向，但爱丽丝、黛莉夫人和吉尔斯都给他提供了有用的建议。他试着放手将权利与义务交给其他人承担——在第一批痊愈的病人中，有好些自愿留下来帮忙照顾病人的——因而他并不缺少帮手。
　　原先，瘟所所在之处，本来较为荒凉，周围没有几间房舍。现在却变成了黄金地段，还有人为了抢位置，连夜盖小茅草房，绕了瘟所一圈。
　　更有心机的，直接盖了间大房子，然后捐献给苏试，顺便把自己也“捐”进去。
　　无数财帛，洪水一般涌向“瘟所”。
　　瘟所也不再怕请不到帮工，大家为了当志愿者抢破了头。
　　每当少女在瘟所的院中唱响祝福的歌声，墙头都探出无数脑袋如痴如醉地聆听……
　　人们也不再到神庙进行祈祷，更愿意去领受少女的赐福。
　　这对于祭司院来说，并不是个好消息。
　　尤其是，明明他们花了大价钱请“鸟嘴医生”去给病人治疗，也是他们拨钱建了瘟所，为病人提供的救济……
　　而现在他们却要因为经济困难，不得不节衣缩食，连每顿饭必备的鲱鱼都从两条缩减成了一条，却有大把大把的黄金白银、衣料布匹被赠送到瘟所。
　　其实，物质还不是最重要的。
　　想想他们日以继夜，为这个小镇所做的祈祷；还有他们虔诚的兄弟，也有不少人为了照顾病人去世……
　　人们却仿佛把这些都忘了精光。
　　这样的对比，实在是伤透了祭司们的心。
　　古雄适时地抓住了这个机会，向在座的各位长老、祭司道：
　　“一切都很明了了，他这是在用巫术窃取本属于祭司院的财富与信仰！”
　　“……”
　　大家虽然心里嫉恨，但祭司里也同样有人染上黑死病，在座的几位健康的祭司们，也绝不会自信地认为自己以后就不会染病。
　　所以，虽然他们痛恨苏试夺走了属于他们的财富，侵损了他们的荣誉，但还不敢过于决绝地和少女撕破脸。
　　“……但是，他给病人喝的圣水确实比我们的有效。”
　　一个年轻的祭司说道。
　　“啪！”古雄一巴掌拍在桌上，“这不过是他的阴谋！巫术是他下的，他自然懂得怎么解除！如果我们不终止这种阴谋，塞伦镇将永远被巫术所统治！”
　　“但是……我们还有什么办法吗？”
　　“毕竟，他已经向民众证明了他是无罪的……”
　　古雄内心的火焰在熊熊燃烧着。
　　此时此刻的他，已经感觉不到内心对贞德还有什么爱意了。
　　那颗扭曲的心灵，在将滚烫的爱燃烧殆尽后，落下的每一颗灰烬，都是冰冷而脏污的仇恨。
　　这个该死的妖精，下贱的女巫……他把他心上的和手上的东西，都尽数夺走了！
　　“不，”古雄道，“难道你么都忘了他的誓言了吗？”
　　祭司们都疑惑地看向他。
　　古雄阴笑道：“‘等到瘟所里最后一个病人死去’，他便承认有罪，甘愿受死，这可是他对神明发的誓，没有任何人逼迫他。”
　　有祭司还不明白：
　　“瘟所里的病人大多数都痊愈了，我听说二十个里面最多也才死一个而已。”
　　而且死的这一个，大家也都认为他是不敬神的。
　　古雄冷测测地吐声道：
　　“最后一个。”


第四十四章　：诸天的颜色
　　地窖里的烛火在燃烧。
　　古雄躺倒在那张曾睡过苏试的床榻上；　漆黑的祭袍裹在他的身上；　仿佛裹着一具干瘪的死尸。
　　石室內散发着荼蘼的味道。
　　液体的流出，让他感到内心越发的虚空。
　　连身体都仿佛气若游丝。
　　他只以为在神明和俗欲之间做出抉择，就已经足够痛苦不堪；　哪里想到他居然会不想要他呢？
　　可恨少女总是眼瘸；　他真该用圣水帮他洗洗眼睛！
　　比起那个骑士；　他到底有哪里不好呢？
　　难道那个骑士会将他明媒正娶不成？
　　身为伯爵之子，七座祭司院的主人；　他愿意扑倒在他的脚下；　亲吻他可爱的小脚趾；愿意日日夜夜与他作伴；　将所有的温存都向他进贡；愿意为他舍弃神明；　背叛信仰……只要他想要，就是在他念圣书，做祷告时，骑在他身上也成！
　　要是多么无情的小瞎子才会看不见他的心！要是多么冷酷的小心肝才会拒绝他的爱！
　　而少年却将那温柔多情的眼神，将那明媚可爱的笑容……
　　将一切他不愿意给他的东西，都尽数给了那个骑士！
　　如果他愿意将展露给骑士的晨曦般的微笑；　分给他一丝一毫；　他也绝不会下狠心这样对待他。
　　他现在还有什么奢望呢？！
　　一想到少年将骑士推到无人的角落；　用粉嫩如鱼冻的嘴唇触碰对方；又或者银荡的在没有人可以窥视的桌底下；　将白皙的小手肆意搭放在对方健壮的大腿上……
　　古雄就拿出银光闪闪的匕首；　一下一下地划着自己的手臂。
　　“啊啊啊啊啊——！”
　　他发出嘶吼和惨叫；　秃顶挂满冷汗；　而鲜血一股股地洒在床榻上。
　　他像饿狗一样撕咬着枕头；　洒出里面的干草。在床铺上疯狂地打滚，一会儿将匕首往褥子上戳，一会儿往身上戳，恨不能将这颗心剜出来扔掉。
　　痛苦啊！痛苦！
　　他并非是心肠恶毒，他是认清现实了。
　　这一切都是少年的错，因为他铁石心肠——既不愿意爱他，也不愿意怜悯他！
　　难道他愿意自己活在仇恨中吗？
　　他无法再静心祈祷，美食在口也味同嚼蜡。
　　他既恨别人相爱，也恨别人不相爱！
　　难道他愿意活在这深不见底，阴冷无光的地狱之中吗？！
　　嫉恨、怨毒、渴求……种种强烈的感情厮杀着交缠成一股，最终犹如一条毒蛇盘踞在他心上……他就是那条咬住他的心，死死不放的毒蛇！
　　古雄像受伤的野兽在床榻上艰难地喘息。
　　他是一个虔诚的祭司啊，并不愿意让自己的内心深陷在仇恨的泥沼，所以他要将自己从悲哀的苦牢中解放！
　　所以，只要他死了，他就解脱了。
　　*
　　“这是什么难吃的饭！”
　　在三号病房，女祭司们将饭食发放下去，病人们多数自己用餐，有些实在困难的，则由女祭司和帮工们帮忙喂食。
　　伴随着“啪”的一声陶碗破碎声，病房中所有人都停下了动作。
　　苏试停下手中的汤勺，转头看向那个躺在病铺上的病人——是一个面色蜡黄，脖颈流脓的中年男人。
　　负责给他喂饭的是吉尔斯，现在脸色可怕的看起来想提刀杀人。
　　那脓男起初瑟缩了一下，但很快又伸长了脖子为自己壮胆。
　　因为他知道眼前的骑士不过是被拔了牙的恶狗而已。
　　他可不是没见过世面的。
　　他也知道苏试是被审判的女巫，在瘟所里帮忙，就像是囚犯服苦役一样，不过是在做他该做的事罢了。
　　他的一双眼睛寻向苏试，故意大着嗓音道：
　　“每天都有面包商人捐面包，一号病房的人就有面包吃，合着我们这些人命就贱？”
　　“是当我们都不知道是吧？闻闻这香味儿，”他抽了抽鼻子，“你们躲在隔壁吃香的喝辣的，我们就只能天天喝稀粥？”
　　苏试站起身，走到那病人跟前，让吉尔斯退开，免得他忍不住把人给撕了。
　　一双双眼睛都看着苏试。
　　苏试温声解释道：
　　“一号病房的病人身体恢复的比较好，吃一些干硬的食物能更快恢复体力，但这里的病人身体虚弱，更适合食用流质的食物。吃了面包、干肉，只会堵着没法消化，肚子难受而已。”
　　“哼，”那脓男露出不屑一顾的神气，“那还不是因为跟你关系好的，就能安排进一号病房，得到更好的治疗，我们呢？就只能得到差的待遇，在这里垂死挣扎……”
　　苏试道：“我在塞伦无亲无故，有什么关系远近？一号病房的病人有许多原先还和你们住在一起，病情好转了才转到二号、一号病房去的，这是大家都知道的事，我就不再细说了。”
　　好的慢，一方面是因为体质有强弱，一方面是来到瘟所时病得程度不同，另外还有一个很重要的原因是，有些人普遍内心都不是很相信苏试能治好他们。
　　当然，苏试也不是不能理解。
　　如果换成是他，也很难发自内心地将自己的生命，托付给自己不能理解的事物。
　　脓男争执不休：“凭什么让病好的快的住好房子，吃好饭？这还反着来了？不该是让病得严重的多享受吗？”
　　“当初进瘟所的时候，每个病人都要交够5天的粮食份额，我们是少交了几颗麦子