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　　　　宁桐轻笑出声，想了想，说：“因为要赚钱啊！我听过一句话是这么说的，银子不是万能的，但是没有银子是万万不能的。你也晓得，在你们这个地方，女子都是大门不出二门不迈，毕生也不过追寻一个归宿，而这归宿还不是她们所能决定的。虽说，银子依然无法让女子得到跟你们男人一样的便宜，但好歹可以让我自己决定自己的归宿。”

　　　　傅岚禹心下惊愣，这是他第一次听到关于女子的新奇想法，可却觉得颇有些道理。良久，他淡然一笑，温润地说道：“你做得还不错。”

　　　　宁桐轻快地笑出声来，说：“我想着你素日总是自负清高得很，这话从你口中说出来，还真是有点受宠若惊呢。”

　　　　傅岚禹也跟着笑出声来，好似他们相识了多年，说：“我看你这个小女人平日里也是孤傲得很，听你说这话也是令人难以置信。”

　　　　两人相视一笑，好似心里对彼此的这层误会在今夜都解开了。宁桐只觉得眼皮子上下打架，头渐渐垂在傅岚禹的肩膀上，而后昏昏沉沉地入睡了。她的口水沾在了傅岚禹的衣袖上，因身子受凉，还一直朝傅岚禹的怀里钻，直找到舒服的姿势才乖巧下来。

　　　　傅岚禹轻笑出声，却不嫌弃自己的衣服上沾上了她的口水。看着她翘起的眼睫毛，粉嫩的薄唇和细嫩白皙的肌肤，忍不下在她唇上轻轻一点。

　　　　傅岚禹将宁桐轻轻地揽在怀里，用自己的身子暖着她，还温柔地用自己的衣袖擦下宁桐嘴角的口水，心满意足地笑了一下。

　065　暗生情意

　　　　天色拂晓，傅岚禹轻柔地将宁桐的身子靠在树干上，自己的身子离她一步远后，这叫醒她，说道：“醒醒，我们该找路了。”

　　　　宁桐揉着惺忪的睡眼，见天空月亮的光晕渐渐淡去，一丝朝霞缀在天边。她只觉得一股秋凉侵来，身子骨微微一抖，起身问道：“我不晓得什么时候竟给睡过去了，你昨儿可睡了？”

　　　　傅岚禹并没有回答她，好似黎明一到，他又换上了素日那股清冷的气质，走在前头引路。宁桐见他不理，也不放在心上，走在后头跟着。

　　　　突然，只听前头的傅岚禹发出一声沉闷的低吟，瞬地站在原地不动，一手扶着腰。宁桐猜他是动了腰伤，两步赶上去，担忧地问道：“喂，你怎么样了？”说着娇小的身子往他胳膊下一钻，想用自己的肩膀给他借力支撑。

　　　　傅岚禹皱眉，有些抗拒。宁桐白了他一眼，说道：“你不要逞强，否则我们只怕又要在这荒郊野岭一宿了。”

　　　　傅岚禹无奈，只得把重心落在宁桐的肩膀上，慢慢地摸索着寻找出路。直走到天越来越亮，连太阳都高升上去，总算才找回了原路。宁桐姓兴高采烈地说道：“我认识这路了，这就是去青园的路。”

　　　　两人一路慢腾腾地挪着步子，突然只听不远处传来呼叫声：“公子，公子，您在哪儿？”

　　　　宁桐看了一眼傅岚禹，问道：“是不是你府上的家丁出来寻你？”

　　　　傅岚禹点头，宁桐瞬地大声呼应道：“在这儿，在这儿呢。”

　　　　黑羽听到了熟悉的声音，当下便朝着声源处赶来，看到宁桐衣裳上带着丝丝血迹地搀扶着自家公子，黑羽急忙上前接过傅岚禹的身子，愧疚地说道：“公子，您没事吧？”

　　　　傅岚禹摇摇头，虚弱地嘱咐道：“把池姑娘送回火凤楼。”

　　　　苏清荷跟家丁们在后头气喘吁吁地赶过来，她正好看到黑羽从宁桐身上接过表哥的一幕，当下心里一哆嗦，只觉得一颗心百般揪抽。原来，昨夜表哥一直跟她在一处！这荒郊野岭的，又是孤男寡女的，情意最是容易滋生。

　　　　清荷快步小跑过去，看着傅岚禹疲倦不堪的神色，俊脸上有一丝丝的擦伤痕迹，心疼极了，清泪忍不住双双滑落，柔声问道：“表哥，怎么弄得全身是伤？”

　　　　傅岚禹眉头微微一皱，却是温和的语气，说：“无妨，我们回去吧。”

　　　　清荷点头，转身看着宁桐，打量她衣裳齐整，心下暗暗松了一口气，说道：“池姑娘，后头还有一辆马车，家丁会送你回去的。”

　　　　宁桐点头，此时也是有气无力，正要转身朝另一辆马车走去，只听后头传来傅岚禹温润的声色，说：“你手臂上有伤，回头我让大夫去火凤楼看看。”

　　　　宁桐还想道谢并推辞，不想傅岚禹转身就登上了马车。她无奈，这又一次的人情又得生生承受下来了。

　　　　宁桐回到火凤楼，家人见她一副狼狈的样子，纷纷担忧地凑上前来，把她搀扶进来。只听许氏心疼地问道：“桐儿，你这是怎么了？昨儿不见你回来，去郑府打听一番，说是跟郑小姐住在杨家的青园里。怎么回来是这般模样？”

　　　　宁桐肚子饿得咕咕直叫，虚弱地说道：“娘，你快把吃得那过来，我吃饱了才有力气跟你们说啊。”

　　　　话音刚落，小玉就把早餐端过来。宁桐大口地吃着早餐，三两下就解决了，终于才有恢复了气力。见全家人把目光都落在她身上，她噗嗤笑出声来，说道：“你们这么看着我，还以为是从哪儿来的怪物呢。”

　　　　许氏打断她的话，着急地问道：“你这丫头还有心情贫嘴？快跟我们说说，到底出了什么事情？”

　　　　宁桐便将昨晚前后发生的事情简略地说了一遍，自是把一些情节省略过去。等她说完，傅岚禹叫过来的大夫也正好赶到，说道：“哪位是池宁桐池姑娘？”

　　　　池源忙将大夫迎接过来，担忧地问道：“大夫，您快瞧瞧我闺女伤怎么样了？严重不严重？”

　　　　宁桐宽慰道：“爹，就是皮外伤啦。”

　　　　许氏嗔怪道：“什么皮外伤？女孩儿家皮肉本就嫩，要是留下伤痕可怎么是好？”

　　　　大夫重新处理包扎好了伤口，留下一瓶金疮药，说道：“无碍，只要每日按时在伤口上敷上这金疮药方可保不留疤痕。”

　　　　池源送走大夫，全家人这才松了一口气，催促宁桐上楼去休息自是又做活儿去了。

　　　　日子悠悠而过，宁桐手臂上的伤已然养好，却不晓得傅岚禹的腰伤如何了？可是日子每天都是忙碌充实的，她便渐渐将这事给忘了。

　　　　一日，火凤楼突然又来了一位陌生的贵客，办了火凤楼的会员。宁桐刚巧这日在火凤楼帮忙，于是便亲自招待了这位贵客。

　　　　贵客进了雅房，宁桐后脚就赶到了。她一推开雅房的门，和贵客四目相对，只见对方忽地起身，惊喜地对着宁桐说道：“你就是那日在青园唱那首《好日子》的姑娘？”

　　　　宁桐见对方是个白面儿郎，一身的锦衣，却怎么也想不起来到底在哪里见过他？当下点点头，疑惑地问道：“请问，这位公子是？”

　　　　“我叫杨云峰，前几日是我祖父是七十寿辰，当时请了许多亲朋好友。我记得那日姑娘也去过青园。”

　　　　宁桐恍然大悟，原来是杨家的公子，当下笑着说道：“杨公子，我在这里对那日的款待说声谢谢。只是那日我瞧庭院里全是女眷，不晓得杨公子怎么会听得到我献丑的曲儿？”

　　　　杨云峰不好意思地挠挠后脑勺，解释道：“那日我方从外头赶回去，正要回去给我祖母请安，正巧在月牙门听到姑娘美妙的歌喉，对姑娘便有了几分印象。”

　　　　“原来如此。杨公子今儿是来吃火锅的吧，我们火凤楼有几样招牌菜还不错，不晓得杨公子要不要试试？”

　　　　杨云峰点头，目光依然紧紧地落在宁桐身上，透露出那么几分赤城，说：“成，我是初次来火凤楼吃饭，听闻池姑娘这儿的火锅与别处酒楼的饭菜不同，倒还要请教请教池姑娘。”

　　　　宁桐下楼嘱咐了伙计上菜，又亲自招待了客人吃火锅，一步一步讲解着步骤。等菜全上齐全了，她为客人倒了一杯清酒，说道：“杨公子请慢用，若是有需要效劳之处请叫一声。”

　　　　翌日，杨云峰主要是想见见宁桐，到底忍不住借着吃火锅的借口又去了火凤楼。正巧在火凤楼的大门外遇到傅岚禹，两人虽说没有深交，但也是颇熟悉的朋友，杨云峰主动邀请道：“傅兄，你也是来吃火锅了？若不介意，咱们一处用饭？”

　　　　傅岚禹点头，他虽时常不动声色，看着似乎难以接近，可是却甚少拒绝别人，倒也是蛮好相处的。因而，虽然是贵公子，相识的人倒也是蛮多。

　　　　宁桐见傅岚禹和杨云峰前后一起进来，心下知道他们是认识的，不然傅岚禹那日也不会出现在青园里。

　　　　宁桐本想问问傅岚禹身上的腰伤如何了？但是碍于外人的面只好闭口不提，叫来伙计招呼客人点菜。

　　　　杨云峰脸上带着一丝羞涩的笑意，上前对宁桐说道：“池姑娘，火凤楼的火锅，我很喜欢。”

　　　　宁桐落落大方一笑，说：“是吗？多谢杨公子赏光了。你们楼上雅房请吧，伙计马上就给二位上菜了。”

　　　　杨云峰欲言又止，点点头便上了楼。傅岚禹正要跟上去，宁桐在后头叫道：“傅岚禹。”她见两人促然停下步伐纷纷回头看着她，不由然一阵尴尬，呵呵笑了两下，尴尬地说道：“没、没什么事情。我就是想问问傅公子，你的腰伤好些了没？”

　　　　傅岚禹嘴角一挑，不急不缓地应道：“好得差不多了。”

　　　　宁桐点头，说道：“那就好。二位请吧，呵呵。”

　　　　话音未落，借着催菜的借口离去，口中说道：“雅房二位贵客的菜备好了吗？”

　　　　雅房里，杨云峰犹豫半晌，开口问道：“傅兄和池姑娘熟识吗？”

　　　　傅岚禹云淡风轻地点点头，思绪一下子就飘到那晚两人独处的情景，心道：她把口水都流在我衣袖上了，还有哪个人敢这样子？跟她这样都不熟识，还还要如何？

　　　　杨云峰有些许的失落，随即又振奋了心情，主动邀请道：“傅兄，这几日青园的菊花开得很好，可否赏光过去赏一赏菊？顺便，顺便把池姑娘一同请过去，如何？”

　　　　傅岚禹看了一眼杨云峰，见他面色微微一红，看出他似乎对池宁桐有些意思。随即，他漫不经心一笑，不咸不淡地说道：“多谢杨兄邀约，只是这几日我手头还有些事情需要处理，很遗憾无法一饱眼福了。至于池姑娘，我不妨替你问一声。”

　　　　杨云峰听了失落，再听傅岚禹说替他问一声，又振奋起来，高兴地说道：“那就多谢傅兄了。”

　　　　傅岚禹其实今儿来也主要是看看宁桐的伤好了没，因而便随意吃了几口就打算告辞，他下楼付了账，漫不经心地对宁桐说道：“杨云峰问你要不要去青园赏菊？”

　　　　宁桐摇头，看着账本头也不抬地说道：“你看我能抽得开身吗？这几日可得教教她们新的曲目。”

　　　　傅岚禹眉梢微微一挑，颇为满意地点点头，说道：“像你这么喜欢银子的女人，菊花确实还不能吸引你的注意力。”

　　　　宁桐无所谓一笑，见傅岚禹转身离去，说道：“慢走不送。”

　066　羞辱

　　　　日子悠悠而过，宁桐的生活有条不紊地前进着，或许这是她人生中最充实且平和的时光，因为在以后的日子里，生命中的种种无常开始接而不断地冲击着她这份平和的生活。

　　　　然而，对于一个有坚强骨子支撑的人，岁月的无常磨炼会让她骨生香。可对于一个轻易被打败的人，岁月只是从她的身上一件一件剥夺走。

　　　　话说回来，入冬后，火凤楼的生意是一天比一天兴隆。这除了宁桐对客人的慷慨和周到的服务外，自然还要归功于无双越来越精进的厨艺。

　　　　守孝和蒋氏夫妇在火凤楼死心塌地地做活，两人本就是个老实人，眼下的生活对他们来说已经足够幸福了。许是日子过得舒心，蒋氏心中的郁结慢慢地解开，她的肚子终于有动静了。夫妇俩打心眼里认为这都是宁桐一家给带来的福气，因而两颗心越发和许氏夫妇贴近。

　　　　老三池江和守齐也把豆腐铺经营得风生水起，一家人也从田螺村里都搬到了城里。池江的儿子池守仁年前娶了同村的芦花，因两个人私定终生且有了肌肤之心，因而两家并没有大行操办婚礼，只是请了个别亲戚吃一顿饭算庆贺。

　　　　池江夫妇心里倒是蛮乐意，如此一来，他们家守仁娶媳妇不花一分聘金。周氏是个精明的人，遇上个也差不多精明的儿媳妇，因而两个人也都晓得相处之道在于井水不犯河水，倒也相安无事。然而，在同一个屋檐下生活，总归无法真的互不干涉，久而久之还是有个嫌隙。

　　　　芦花想着，如今守仁的爹在二叔店里做活，手里也攒了一大笔的银子。宁榕那丫头以后总归是要嫁出去的，自然赚到多少以后都是要留给守仁的。因而也就不大去计较，而且碍于自己先没了清白，自然是忍气吞声，委曲求全。

　　　　好在池源待自己的弟兄不薄，一年都还没到，一家人已经从田螺村搬到城里住了。一下子多了四个人，那原先的老屋自然住不下了，一咬牙便在别处令租了一处宽敞的。因而，守孝夫妇俩倒乐得两个人住一处，越发觉得人生美满了。

　　　　而在田螺村的守忠，前段时间又被他的老丈人从王家的铺子里赶回去了，也是因他好吃懒做，还眼高手低。柳氏自然又开始对守忠的媳妇说道，甚至对于许氏越发恨之入骨。大概是失去了蒋氏这个受气包，而二儿媳妇又不是那么容易拿捏的，因而柳氏总觉得这日子过得越发不顺，便时不时趁王氏不注意，拿小花儿出气。

　　　　再说到守齐夫妇，两人恩爱有加，小玉不仅脾气好，做事也利索能干。她的肚子倒也很争气，新婚之夜便怀上了孩子。小玉和蒋氏的月份差不了几天，两个妯娌性子也算相投，每每捡了空闲都要在一处交流育儿之道。

　　　　宁桐看着眼前相处的家人和亲戚，觉得心满意足。人间的平凡生活不都大抵如此吗？

　　　　因要年底了，大家也都渐渐开始置办年货，火凤楼在这几天终于清闲下来。趁着这次机会，宁桐叫上无双，对她说道：“双儿，今儿咱们去锦缎庄挑一挑喜欢的尺头，给自己置办几套新衣裳吧。”

　　　　无双微一惊，说道：“锦缎庄的尺头贵得紧，可不都是那些富贵人家的小姐公子常去的地儿？咱们换一处吧。”

　　　　宁桐嘻嘻一笑，说道：“谁说锦缎庄的门是专给富贵子弟开的？只要能买得起都可以进去挑选自己喜欢的尺头啊。再说了，锦缎庄的料子质量都是上乘的，贵自然是贵点，但置办一套衣裳常年穿下来都比那些新买的衣裳更有质感呢。咱们平日里忙得也都没空儿出去买胭脂水粉什么的，也省下了一笔钱，这会儿正好可以去锦缎庄花那些钱啊。”

　　　　无双噗嗤笑出声来，这两三年，她在火凤楼也是攒下了一笔银子，倒不是买不起。只是以往节俭的习惯依然还保留着，不免有了几分犹豫，于是笑说道：“成，许氏做惯了穷人，总是免不了觉得那些地方不适合去。想想，如今我跟着你这个老板娘做了几年活儿，赚得银子早就足够去锦缎庄挑选一两套自己喜欢的衣裳了。”

　　　　两人当下说好便去了锦缎庄，看到琳琅满目的锦缎丝绸，两人是挑花了眼。正兴奋之际，只听身后传来一道熟悉的声音，“池姑娘，真巧，你也在啊。”

　　　　宁桐不用回头看都晓得这样柔声细语的声色正是苏清荷。她回头礼貌地打招呼，看到站在苏清荷右前侧的是上次在青园里遇到的杨家三小姐，杨丽艳。见她一脸藐视的样子，宁桐出于礼貌，漠然一笑，便对苏清荷说道：“是啊，苏小姐也是来挑选尺头的？”

　　　　苏清荷柔柔一笑，说道：“不是，我是陪杨小姐过来的。池姑娘，锦缎庄的料子很不错，我往常的衣裳也都是在这儿定制的，那款暗花条纹就很不错，你可以看看。”

　　　　“好的，多谢苏小姐推荐。”

　　　　杨丽艳见池宁桐竟敢如此无视自己，心中腾地冒火。她可是杨家的嫡女，别说杨家在金陵城是富贵人家，便是权势，她父亲也是在朝为官的，这金陵城谁不是看她脸色行事，极尽讨好逢迎。她一个小小的酒楼老板娘，给她提鞋都不配，竟敢对她如此无礼。

　　　　杨丽艳冷哼一声，居高临下地打量着宁桐和无双两个人，用极其轻慢的语气说道：“你是上回在青园里唱曲的人？这锦缎庄料子一般般，价钱对于常人而言偏高了些，你们敢进来也算是勇气可嘉啊。”

　　　　无双眉头一蹙，欲要上前理论，宁桐安抚住了她，说道：“这些料子太花俏了，我们去看看素色的吧。”

　　　　杨丽艳见她们转身离去，气得脸色一变，不顾体面地拦住她们，冷然道：“哼，对了，听说你是怡红楼出来的，想来那些男人也给了你不少银子，难怪敢到锦缎庄来。”

　　　　苏清荷面色呈现出惊吓的神色，心里却没来由觉得痛快，嘴上低声说道：“艳姐姐，我们去二楼瞧瞧吧。”

　　　　杨丽艳白了一眼苏清荷，冷