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　　若胭猛地被唬一跳，她早知赵姨娘死得冤屈，但“清白”二字从一个孩子嘴里说出来，着实让人吃惊，稳了稳心神，才小心的探问，“六爷说的什么意思？”
　　“三嫂，我姨娘不是急病死的，我亲眼看见她额头流了好多血，好多人都看见了，但是父亲坚持姨娘就是病死的，不许我再提，一个字也不能说。”云懿弘哭得浑身发抖，慌乱中揪住若胭的衣袖，神色哀怜，“我知道三嫂是个好人，三嫂会帮我，别人都不会帮我，只有三嫂善良。”
　　被一个孩子在这种心酸情况下夸赞“善良”，若胭一点也高兴不起来，反而难过得很，警惕的往外扫一眼，将孩子拉进了暖阁。
　　“晓萱，把我的燕窝羹端过来，再拿些点心来。”
　　好吃的食物摆了一桌，若胭哄着云懿弘先吃，吃饱了再说，三房富贵，云懿弘虽是庶出，倒也不缺吃喝，只因他近日里悲伤，怎么顾得上吃？便是眼下，也哭哭啼啼的难以下咽，是若胭心疼他消瘦，到底劝着把燕窝羹喝下。
　　温热的食物入了喉、下了肚，经过这么一缓冲，云懿弘的哭声渐渐止住，仍是眼巴巴的瞅着若胭。
　　若胭遂问，“六爷因见着你姨娘流血，便觉得死因不对劲？还是另有缘故？”
　　云懿弘急忙回答，“额头流血是我亲眼所见，三哥当时也在的，不过，父亲说是姨娘犯了急病头晕眼花才撞到额头，我虽然疑惑也辩不得，后来才知……才知真相。”
　　“什么真相？”若胭心口一颤。
　　云懿弘道，“姨娘养了只鹦鹉，养了好些日子了，笨得很，寡言少语，学人口舌甚不灵巧，姨娘去后一天，忽然冒出一串话来，我……我……”
　　若胭越发觉得心口发紧，沉声低问，“六弟听到了什么？”
　　云懿弘似是受到鼓励，鼓起勇气一口气说出，“我听到鹦鹉在学舌，说的是‘太太说了，你若是肯替下太太走这一趟鬼门关，太太便保六爷平平安安，三房这家财少不得二爷要分一半给六爷了’，三嫂！三嫂，你说鹦鹉为何无端学出这样的话来，必定是缘故的，是我姨娘替太太死的，可我不需要家财，只要姨娘好好活着。”说罢，又哭起来。
　　若胭倒吸一口凉气，这其中关节，她是早就猜出来的，只是死无对证罢了，不想突然被一只鹦鹉挑破真相，心头实在震撼。
　　人尽皆知，鹦鹉前头不敢言，三太太这一回，大意了。
　　她已不知道后来是如何送走云懿弘的，只记得用尽了好话去安慰他，告诉他，切莫冲动，善恶有天知。
　　没有提灯，晓萱借着黄昏沉暗的暮色将云懿弘悄悄送回三房，再折回来时，正见着云懿霆进门，忙唤住，“主子！主子，六爷刚走——”
　　……
　　云懿霆听罢，微微皱眉，提步进屋，恰看见若胭正抬袖剪烛花，柔和的烛光映着皎皎脸庞，温润如一方质地无瑕的玉，流淌着晶莹的粉光，浓密纤长的睫毛下，又黑又亮的眸子出神的看着烛光，一动不动，似乎在想什么。
　　他喜欢看她，看她各种不同的样子，可是很不喜欢她思索不愉快的事情，走过去轻轻蹭蹭她耳朵，“若胭，我饿了。”
　　若胭似乎总觉得他会饿着，只要出门，就吃不着东西一样，每次回来，都会嘘寒问暖的为他准备一桌子食物，他其实不饿，但是，他很喜欢被她这样关怀、照顾甚至宠爱，于是，他也会时常假装很饿，来吸引她的注意力。
　　“三爷回来了——怎么又饿着自己？晓萱，快上晚膳。”果然，若胭立即收回心神，丢开剪刀，嗔怪的将他拉到榻前，一边絮絮叨叨的责备他不好好吃饭，一边为他更衣。
　　云懿霆则只是看着她笑。
　　若胭心里藏着事，脸色就控制不住的显露几分，云懿霆却做不知，一如往常的拉着她吃几口菜、又喝几口汤才罢，直到洗漱完毕，才握住她的手一路漫步到西园子。
　　“六弟来过？”
　　“嗯，”若胭轻轻点头，“说了些事，我不敢确定。”
　　云懿霆微微笑，“我这些天也在查，虽然人证都死了，但终归是查出来了，确如六弟所言。”凝目沉声，“若胭，有了证据，真相即可揭开。”
　　若胭沉思片刻，缓缓摇头，“三爷，我倒觉得不必了。”
　　“为何？”
　　“赵姨娘已经死了，且对外说的是急病，倒也没有亏损名声，若是事情翻出来，大家虽然可怜是替死，终究也要轻视她的动机是为了六爷分家财，那时候，赵姨娘白白丢了性命不说，六弟又要怎么面对众人目光？再者，不管我们是否拿到证据，三叔心里应是有数的，你看他近日所为，我也可以谅解了。”
　　一向骄狂的三老爷不顾六爷本人的反对，执意收为嫡子，又寻了借口冷淡三太太，数日不曾见她，态度已是昭昭。
　　云懿霆沉默的看她，夜色中，黑瞳幽深，沉沉不见底，“好，我知道了。”
　　不管别人伤她多深，她总是那么轻易的就会原谅，甚至不需要对方的哀求，她就会选择体谅，都说退一步海阔天空，可是一退再退，退到了角落，又怎么看得到海阔天空？
　　他轻拥住她，知道她一次又一次的让步，是因为她与生俱来的善良与心软，也因为她不愿自己为难，可她不知道，他不会为难，只会心疼。
　　是夜，两夜都没有再提此事，好似一切真的已经过去，且从不知六爷透露之事。
　　接下来数日，若胭忙于盘点庄子、铺子的账目，带着丫头们为瑾之张罗年货，又让初夏送了些孕妇爱吃的酸食去齐府，回来时笑说“沈姨娘的肚子越发的大了，连厚厚的冬袄也遮不住，齐大人待她极好，出入都亲自扶着，两人说说笑笑，行道花前还对饮诗词，争论高低，慧姐儿在旁边叽叽喳喳的凑热闹，奴婢瞧着很是不错”。
　　这样的日子才是正经的好日子呢。
　　若胭颇为欢欣，不得不赞这位表姐好眼光，大有前朝红拂女的火眼金睛，虽然自请为妾，然而看今日里齐府，谁又比得过她这个妾？
　　“梅映雪呢？”
　　初夏道，“奴婢未见着，据说是疯症越发严重了，见人就打骂，整日里又哭又笑、衣冠不整，齐大人也无奈，只能一直请医、服着药，不许她出自己那园子，别的也无能为力了。”
　　若胭点头，心头为叹，犹记初见时那个娇艳如花的豆蔻少女，一颦一笑都明艳生辉，转眼成了疯子，这却赖不得旁人，委实是她自作孽、不可活。
　　

☆、归宗

　　晓萱将汤婆子换了热水送来，初夏接过，小心的放在若胭腹部，又在上面盖了个毯子，这才劝道，“三奶奶还是养着自己的身体罢，管人家做什么，当初受那些苦时，她除了落井下石，可有半分善心？”
　　今儿下午来了月事，丫头们就立即如绷了弦似的，前前后后的围着她，若胭笑，“我倒觉得最近两个月摸着规律了，自己心头也有数了，怕什么。”
　　初夏抿着嘴笑，“谢天谢地了，三奶奶往后规律些，奴婢们也不必天天儿的提着心，一惊一乍、一喜一愁的，也是难过。”
　　“惊便惊了，有什么可悲喜的？”若胭一时糊涂，诧问。
　　“您自己倒不上心，奴婢们却都盼着哪，但凡哪个月迟了两三日的，莫不欣喜，再等两三日，欣喜又变作了失望，怎么不是悲喜？”
　　若胭哭笑不得，这才明白丫头们是盼着她早些有身孕。
　　到晚上，云懿霆陪着国公爷一起回府，洗漱罢上床，见若胭已经宽衣，散开一枕的青丝，神态慵懒迷离，千般诱人风情，按捺不住就凑过去亲昵。
　　若胭倦怠、浑身酸软绵绵，由着他索求，一步步探入，也觉得心热气喘，念起月事，讪讪的将他推开，低声道，“今儿不行，我不方便。”
　　云懿霆怔了怔，翻过身把她放在自己身上趴着，继续亲吻，声音里透着无奈，“让我抱抱，一会去洗个澡。”
　　若胭轻轻“嗯”了声，撑起身体来看他，只见那双黑瞳中冰火纠缠、正厮杀激烈，战火波及四周，映得脸庞都是紧绷的红色，不知怎的就觉得疼惜，心却是一下、一下沉沉的敲响，震得胸口都发麻，她又俯下身，把脸贴着他下巴与颈窝，娇憨的蹭了蹭，那人立即发出一声低沉压抑的哼声。
　　“三爷……”若胭抬起头，用牙齿小心的咬他下巴。
　　“你不是不方便么。”云懿霆低吼，压抑住情动，“我去沐浴。”
　　“嗯？你不能动我，我可以动你。”若胭双臂如藤攀住他脖子，亮晶晶的眼睛闪着异样的光彩看他，然后，决绝而兴奋的覆在他唇上，笨拙、紧张的去挑逗他唇齿。
　　云懿霆眸子腾的升起一蓬火光，他微微喘息，“若胭，你勾引我？”
　　若胭酡红了脸，垂眸不敢看他，成亲一年多，与男女□□上始终被动，这不能怪她太蠢，只怪云懿霆太主动，根本轮不到她有所思考，就已经被折腾的如同俎上鱼肉，任其所为了，偶有两次放纵，也全因酒后无知，她忐忑如乱鼓擂胸，一咬牙，道，“嗯，你喜欢吗？”说着话时，手臂从他颈上蜿蜒而下，顺着他平坦紧致的胸腹肌理，一路抚摸……
　　“嗯……喜欢……”
　　次日醒来，已见冬日暖暖沐了整室，床幔外烛台上一点豆光已灭，轻袅青烟也都消散在日光中，一室静谧、一室旖旎、一室癫狂缠绵后回味不去的暧昧与羞涩。
　　若胭歪过头，一眼就看到那张含笑如春花秋月的脸庞，眼仍合着，好似酣醉，嘴角勾起，下巴上隐隐可见两排浅浅的整齐的牙印，呃，那是自己昨夜放肆的痕迹，再往下看，还有那光洁的锁骨上……
　　“怎么，在欣赏自己的作品？”
　　不知何时，他已醒来，一句似笑非笑的调笑，吓得若胭迅速逼紧眼睛装睡，却换来那人低沉如酒的笑声，随即，唇已点点落下，极其魅惑的声音咬着耳根传入大脑，“嗯，我很喜欢，以后……”
　　“不行！”若胭立即打断，脸红已如血滴，“我，我，我。”拒绝了，却说不出拒绝的理由。
　　夫妻，不是本该如此么？
　　早膳时，迎春从外面跳进来，呆愣愣的带来一个消息，“三太太昨儿夜里膝痛难忍，一早请了郎中进府来诊断，也不知怎么个说法，结果竟说是难以治愈了。”
　　“这叫什么事。”若胭愣住。
　　若说是冬夜受了风寒也好说，却没有个一经风寒就治不好的道理，慢慢将养着，也无大恙。
　　迎春摇头，“具体情况如何，奴婢也不知道，这就再去打听打听。”说罢，撒腿就出去了。
　　若胭搁下筷子，静看云懿霆，“三爷，我觉得迎春就算跑来跑去百十来回，也不如你一句话说得明白。”
　　“呵。”云懿霆笑了笑，夹了个玉面尖放在她碗里，像是根本没听到她说什么，只温和的劝她，“别管闲事，好好吃饭，来，尝尝这个。”
　　“三爷——”
　　云懿霆仍是笑着看她，语气懒洋洋的充满诱惑，“昨夜，我在哪里，你不知么？”
　　居然还能拿昨夜迷乱之事说笑！
　　若胭气结，却也没了脾气，声音又压了压，脸色微显红晕，“不要打岔，我知道是你所为。”见他挑眉，像是准备反驳，立即又补上一句，“自然不劳你亲自动手，你手下有的是人，连丁铭和霍岩都不必出动，一个晓萱就够了。”
　　“知道这么多，那你还问？”他竟一点不意外，也不恼，笑如春风，分明赞赏。
　　若胭看他良久，轻声道，“恐二哥知道，要怨你。”
　　这府里谁不知三太太自己没有生育，却有个比亲儿子还亲的儿子，就是二爷云懿华，这位爷虽然寻花问柳、赌博赛马，日子过得十分混帐，却对这位继母尊重、亲近，要是他知道继母被云懿霆所伤，难保兄弟要翻脸。
　　“他不会知道。”云懿霆笑得轻松自若，“知道也无妨，嗯，或许，他还会知道得更多。”
　　若胭敏锐的觉察出这话另藏深意，问，“你还查出了什么？”
　　云懿霆摇头，“我查她做什么，谁的事谁自会去查，我只管落实这一桩就好。”
　　“先前都是猜测，终归没有证据，六弟说鹦鹉学舌，吐了真言，也不过是他一人听见，三爷，你总不会……”
　　“这种事，我怎会偏听一人之言，老六说的鹦鹉，我也去逗弄了一番，证实不假，不过仅凭一只鹦鹉也做不得数。”云懿霆谈笑依旧，将盛了银耳粥的碗放在若胭面前，示意她喝，不见动静，索性自己动手，挖一勺送她嘴边，眼见着喝下，才继续往下说，“刺客虽死，但我已查出他们的身份，顺藤摸瓜，已经掌握确凿证据，不过是隐而不宣罢了。”
　　若胭慢慢将粥咽下，心头已是透亮，别看云懿霆表象懒散，其实行事冷厉利索，自己受了委屈，险些被杀，这口气他绝对不能忍，却要顾及家门声誉，不能将凶手就地□□，当初赵姨娘甘愿做替死鬼，他虽然不愿，却也不拦着，生死自愿，又是利益交易，他犯不着横出一手，但是换个角度，有人替死，并不代表他就此罢休，不动声色的废去三太太两条腿，已是轻饶。
　　“好。”
　　若胭低缓的说出一个字，这个结果很好，经历这许多坎坷与伤害，也该明白一个道理，有时候，真的不必得饶人处且饶人。
　　想明白这个道理，若胭胃口大开，连吃了三个玉面尖与半碗粥，才回味唇味落了筷，一抬眼，却见云懿霆笑得欢。
　　这一天过得畅快，迎春那丫头仍是寻了消息来，说是三太太躺在床上不能动，鬼哭狼嚎的嚷嚷膝盖痛，郎中只好给针灸了麻醉剂，才缓解了些许，三老爷心烦气躁，甩手不管，六爷心里掂着姨娘的仇恨，更不会伺候，只说是要上山祭奠，带了两个丫头住到寺庙去了，还是云懿华和王氏守在身边。
　　不得不说，这是云懿华表现得最有人性的地方——即使若胭憎恨三太太，也情不自禁的点头赞许。
　　到午后，若胭觉得倦乏，撵了云懿霆出去，自己正要小憩，却听到屋外动静，似是彤荷来了，好奇的坐起身，很快云懿霆进来，说是国公爷让两人过去一趟。
　　“父亲近来忙于军务，家中事务多是放手，也不知出了什么事情？”若胭忍不住嘀咕，国公爷上次与自己透露，有意辞官归田，但眼下将帅欠缺，军务不整，不能草率离开。
　　云懿霆则拉着她手笑，“去了自然知晓。”
　　到了存寿堂，见着满屋子的人，整整齐齐的坐着，若胭才意识到，真是个大事！
　　大事与自己无关，是云懿钧的。
　　堂上坐着国公爷与和祥郡主，两侧就是大老爷、大夫人，三房正乱糟糟的，哪里肯过来凑热闹，几个小辈的安静乖巧的按两列排开。
　　何氏居然也在，小腹已经高高隆起，坐在宽大的椅子上，像是怀里抱了个大球，脸色可不太好，覆了厚厚的脂粉，仍可见泪痕斑斑，双眼红通通的像是哭过，此刻正死死的盯着堂中人。
　　堂中跪了三人，当先就是云懿钧，身后两人一大一小，相拥低泣。
　　若胭细细打量了番，才认出来，那是千里投奔来的柳氏母子，曾言说是云懿钧的外室，顿时想起一桩月余前的事来，柳氏母子找到国公爷，被隐秘安顿下，随即国公爷派人南下，查访柳氏的真实身份，下人领命而去，柳氏母子静悄悄的生活在国公府，从未在人前露面，时间一长，若胭几乎忘记。
　　今天既然声势浩大的把一家子人都聚集一起，必定是查访结果已出，真相说落实出了吧。
　　正在若胭思忖时，已见国公爷面沉似水，声音低沉、隐隐怒其不争，当众将云懿钧和柳氏的过往说了出来，情节与柳氏当初哭诉的上下不差。
　　何氏听得险些又哭，当着一家子的面不敢失态，强忍着扭过头去，牙齿已咬得轻响。
　　若胭暗叹，这位表面谦谦君子的大哥还真是不可貌相呀，曝出一桩又一桩的风流韵事，比起云懿华直接纳妾、云懿霆年少不羁，他身为长兄却被外室带着私生子上门认父，更加打脸。
　　和祥郡主作为继母，这个事很聪明的做了哑巴，有国公爷出面主持，她乐得不置一词。
　　事情是二房的，国公爷又办事严明公正，大房也只作个旁观，犯不着说长道短。
　　接着，国公爷又宣布让云懿钧纳了柳氏为妾，那孩儿也回归云家，为云懿钧庶长子，柳氏听罢，激动的大哭，五体投地，磕头不止，那孩儿也是乖巧，见娘亲这样，呜呜的抱着她头，一声声唤娘，却被柳氏拉着一起磕头。
　　众人见这一幕，无不唏嘘。
　　唯有当事人云懿钧木若呆鸡、面色惨白，俯身在地，一语不发；何氏则已微微颤栗起来。
　　若胭心叹，这个事于旁人来说，皆大欢喜，都要赞国公爷仁怀公正，不袒私情，最难过的就是何氏了，若此时换作自己，未必有何氏冷静，怕要当场甩袖离去。
　　“孩子既然认祖归宗，便按照云家规矩取个正经名字，念儿是乳名，仍留下唤吧，柳氏独自