快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！

　　还是那个圆脸的姑娘开口，“他好像没有传说的那么吓人，不过，听说他讨厌女人，所以至今没有成亲。最近好像传言他有隐疾，不知是真是假。”
　　张静芸眉头几不可见地皱了皱，淡淡道：“传言多半空穴来风，当不得真。”若是卓无冬有隐疾，爹娘又怎会起结亲的念头？他或许会是她未来的夫君，可不好让人随意诋毁。
　　几个姑娘不过是人云亦云，也未曾把流言放心上，毕竟她们都不可能跟卓无冬有交集。一个高个姑娘已经定亲，说话也大胆些，“撇开其他不提，嫁给卓爷当真是不错呢。上没有公婆，下没有兄弟姐妹，嫁过去就是当家主母。更别提卓家家财万贯，卓爷又是有能耐的，比那些游手好闲的纨绔子弟强百倍不止！”
　　姑娘们嘻嘻地笑开来，硬是数出卓无冬无数的好来。张静芸只是听着，团扇后头的嘴角一直翘着落不下来，眉眼弯弯，心里如糖似蜜。头上发钗一晃，卓无冬离去的方向早已无人，她却看得入迷。
　　卓无冬给了十两的军用资金，但他什么也没交代就匆匆离去。按照花牵牛的理解，十两银子再他眼里根本不算钱，不过是买个耳根清静。不过，她花牵牛不是那种唯利是图，爱占小便宜，手脚不干净的人。既然说了要替他博好评，自然会尽心尽力。不能自断后路不是么？
　　她算是看出来了，王管家对她戒备得很。想破脑袋也想不出自己什么时候得罪了王管家，难道是上回送的猪鞭汤不合他的心意？啧，猪鞭汤大补，有病治病，没病强身，他还有什么不满意的？还好王管家不是卓地主的老爹，要不然，她的豪门贵妇之路要更加艰辛坎坷。
　　眼下这些都不重要，卓地主跟王管家都不在，她想力王狂澜也无处施力，还是盘算盘算这十两银子怎么安排。首先要先把她的工钱给扣出来，像她这么高端的人才，拿一两银子的工钱实在不算多！工期至少也得一个半月呢。余下的银足够把饭菜做的可口又实在，最后有剩的，自然就是她的奖金了。
　　花牵牛美得合不拢嘴，对庄户人家而言，饭菜好无非就是管饱有肉。糙米饭，杂粮馒头花费不了多少银子，再三五天做一次肉，其他时候用便宜的猪下水充数，大大的省银子！
　　几十个人的饭菜她一个人是做不了的，她家里就三个人，大哥花应荣要去修桥，大嫂要下地忙农活，能帮手的时间有限，因而她只能从外头找人来帮忙。跟大哥大嫂商讨过后，决定卤猪肠的活还是自家人来做，再找两个人来帮忙做饭炒菜，免得洗猪肠的法子被人学了去。
　　花牵牛虽然继承了原主的一些记忆，但对周遭的邻居并不是太了解，还是花应荣说隔壁的桂婶手脚麻利，可以请她来帮忙。杨氏一听，急忙道：“我娘家的表妹在家闲着也是闲着，我叫她一道来忙吧。”一日有五个铜板的，怎么也得来。
　　花牵牛心里一紧，表妹？极品亲戚要登场了？本想拒绝，心念一转，撑死了也不过是一百多个铜板的事，何必惹杨氏不快？表妹再不顶事，装个饭，递个馒头，收拾个碗筷总会做吧？当即点头应下，让表妹来。
　　她一个，桂婶一个，杨氏跟表妹估计只能算一个劳力，三个劳力要做几十个人的饭菜还是吃力。她决定再叫一个人，就是荷香的妹妹荷叶。毕竟是卓府的善举，她上门跟管事报备的时候顺道把荷香也借了过来。
　　几人隔日就忙开来。

☆、第14章　李秀才

　　因为是第一日给大伙备饭，花牵牛特意割了十斤的五花肉红烧。第一顿饭，怎么也得拿出诚意来，让大伙吃点实在的。除了红烧肉，还有猪骨头冬瓜汤，苦瓜炒蛋，炒青菜。三菜一汤外加每人三杂粮馒头，这样的量，怎么也管饱了。
　　工地上约莫有四十个工人，一百二十个馒头可不是轻省的活，一大早，桂婶就过来帮忙，和面、蒸馒头，马不停蹄。荷香荷叶姐妹后脚也跟着来了，洗菜切菜，整理碗筷，忙得满头大汗。杨氏一早出门去叫她表妹，却一去不复还，花牵牛撇撇嘴，早料到会这样。
　　忙活了半早上，一百二十个馒头全部出锅，空出灶台来开始炒菜。花牵牛不擅做菜，荷香荷叶姐妹家里穷，吃都吃不饱，也就谈不上厨艺，最后还是由桂婶来掌勺。
　　桂婶还是头一回做这么多肉，脸上的笑一直没断过，打趣道：“这哪里是去帮工，说是去过年也差不为过。”她这样的人家，一年能吃一回红烧肉都算好，割一刀肉回来还得紧着孩子吃。这回好了，去帮工修桥还能放开肚皮吃肉。说着朝花牵牛看去，“外头都说卓总镖头脾性大，我看未必，能这样把村里的事记挂在心里，哪会是不好相与的人？”
　　花牵牛扯着嘴角干笑，卓地主是真的不好相处啊，分分钟被气死的节奏。不过，桂婶能这么想，说明卓地主这回洗白很成功。待会儿等她们到桥头送饭，那些大老爷们吃过红烧肉，一定把卓地主奉为心目中最崇敬的男人，没有之一！啧，卓地主的后宫又壮大了。
　　五花肉切成两指宽的方块下过翻炒，随着兹兹的声响，肉香弥漫。大伙脸上笑意更浓，还真有过年的感觉。荷叶只是半大的孩子，眼睛晶亮地盯着锅里的翻滚的肉块，“好香！”
　　桂婶麻利地下了盐巴酱油，再舀了一勺水下去，锅里腾齐水雾，小小的厨房朦胧一片，空气里肉香更浓。桂婶正要盖上锅盖，被花牵牛拦下，舀了两大勺白糖下去，这才盖上盖子。贵婶惊诧：“阿牛，红烧肉还放糖？”
　　花牵牛一笑，“放些糖更鲜。”这里调味料少，没有味精，白糖也是精贵的东西，谁家做菜也不会这么大手笔的放这么多糖。再者，能吃到猪肉就已经是天大的喜事，只要是肉，就算只是开水煮猪肉那也是好吃的，哪里还讲究调味。
　　这头红烧肉煮着，那头的骨头汤也已经熬的差不过了，骨头汤是昨晚就开始熬的，这会儿已经十分香浓。荷香掀开锅盖搅了搅，让荷叶把切好的冬瓜放下去。冬瓜才下锅，外头就传来杨氏的大嗓门，声音由远及近，话音未落就见杨氏领着一个十四五岁的姑娘进了厨房。花牵牛心想那大概就是表妹了。
　　一进厨房，杨氏就眉开眼笑：“好香的味道，大老远就闻到了，都做了什么好吃的？”说着就要去掀锅盖。桂婶往旁边让了让，杨氏看着慢慢一锅的红烧肉，差点没流口水。花牵牛怕她嘴馋，连忙盖上锅盖，转了话题：“嫂子，这是你表妹吧？”
　　杨氏回身把那姑娘往前推了推，“我娘家的表妹，叫燕子。”
　　“阿牛姐。”燕子朝花牵牛甜甜一笑。花牵牛很想朝她礼节性地笑一个，奈何力不从心，阿牛姐……怎么听都觉得别扭，难道不应该是阿牛哥么？
　　杨氏和燕子来的迟，这会儿差不多到了饭点，杨氏去套牛车，准备准备就可以往桥头送饭去了。燕子在厨房帮忙收拾碗筷，花牵牛见她手脚还算麻利，心里稍安，至少不是猪一样的队友。不过，还是有极品的潜质，没说几句就扯到卓地主身上去了。
　　“阿牛姐，外头都说雄关镖局威震四方，卓总镖头杀人不眨眼，那些山贼都怵他呢。你怎么胆子那么大，敢跟这样的人打交道？”
　　“机缘巧合。”花牵牛简言意骇，卓地主睡过那么多女人她都能不计前嫌，杀人如麻又算得了什么？卓地主虽然有钱任性，可看着也不像是滥杀无辜的人，至少她从未在他那吃过亏，她有什么好怕的？
　　燕子又道：“听说他对女人讨厌的紧，竟然对阿牛姐刮目相看。”说着笑得暧昧，“诶，阿牛姐，卓总镖头长什么样？是不是膀大腰圆，五大三粗，满脸横肉，凶神恶煞？听说他年纪还大，那就是又老又凶又丑了？”
　　桂婶不由皱了眉头，不管卓总镖头长什么样，他出资修桥，又给帮工的人提供饭食，足见他是好人，燕子这样背后非议实在不应当。她想驳几句，还没来得及开口，荷香先道：“卓爷不老也不丑！”
　　燕子惊讶：“你见过他？”
　　“我是卓家庄子上的丫鬟。”
　　燕子一诧，随即来了兴致，“你说卓总镖头不老不丑，他是什么样的？是不是跟传言的一样？”
　　荷香摇头：“我就见远远地见过卓爷一回，看了个大概的样貌，哪知道他是不是跟传言的一样？不过，虽然卓府规矩大，但并不苛待下人。”说着也好奇地转向花牵牛，“阿牛，你应该更卓爷更熟吧？”要不然卓爷会把这肥差交给她？庄子里多的是人，何必找外人做这事？
　　几人的目光齐刷刷地扫向花牵牛，花牵牛干笑两声，有些头皮发麻。她跟卓地主真没啥不得不说的事，她总不好说是自己硬赖着谋来这事吧？干笑了半晌，来了句卓总镖头模样挺周正的。显然，这样的回答不能叫人满意。杨氏把牛车套好了，大伙开始往车上装东西，这话题暂且揭过。
　　桂婶麻利地刷锅下油，迅速炒了青菜和苦瓜炒蛋。然后一群人匆匆赶往桥头。卓家庄子上的赵管事已经带着两个小厮等在那，还在树荫下摆了几张张桌椅。
　　几个人快手快脚地把东西从牛车上卸下来，终于赶在饭点钱准备妥当。找管事查看了一应事务，满意地点点头，这才到工地那头招呼大家休息吃饭。
　　大伙一早就听说从今天起卓地主供午饭，心里头早已经乐开了花，干起活来特别起劲，言语间谈论的都是卓地主的善举。卓家再下池村置地已有几十年，每回村里有事，捐钱捐物从不落后，但大伙对卓家的印象却只是有钱的大地主。像今日这样亲民倒是头一回，大伙都在议论卓总镖头怎么突然善心大发了起来。
　　不管怎样，有免费的午饭，没有谁不乐意，一个个笑容满面地围了过来。柱子挤在第一个，憨笑道：“阿牛，我娘照你说的贩子熬了骨头汤，可香了。”说着看了看桌上一排的大盆大缸，眉头微皱，“可惜你的生意做不成了。”
　　“不可惜，卓总镖头心善，请我帮忙做饭。”赚的可比自己摆摊多多了。
　　闻言，柱子放心了。花家现在的光景不必从前，家里没地又只有一个壮劳力，他还担心花家因为生意没了日子困难。
　　花牵牛见人差不多都来了，当着众人的面掀开红烧肉的盖子，顿时香气四溢，油亮酱红的颜色叫在场的人都喜得欢呼。过年都未必吃得上红烧肉，来修个桥竟然吃上了，卓总镖头好大手笔！
　　抿嘴浅浅一笑，她就说这事交给她没错。卓地主啥时候再来视察？她迫不及地想邀功了。当苦瓜炒蛋的盆盖被掀开，大伙脸上的笑意更浓。有一个红烧肉就足以叫人兴奋，竟然还有鸡蛋！两荤一素，还有汤，卓地主诚意十足！
　　赵管事在一旁也看得眉舒眼笑，这事做的漂亮，卓爷少不得要赏。
　　众人排好队，一个一个轮流上前领饭实。一个大海碗，青菜垫底，一份苦瓜炒蛋，一份喷香的红烧肉。最上头叠上三个馒头，高高耸齐，已然快装不下。挪了几步，再端上一碗骨头冬瓜汤，再满足不过。
　　见自己忙活一上午做出来的饭菜大受欢迎，急人都觉得疲累一扫而空。杨氏和燕子虽一上午不见人影，但这会儿倒是积极，一个装汤，一个分馒头，笑靥如花。杨氏爱占小便宜也好面子，面对人家的道谢，她有一种自己在行善的错觉，衣服主人家的款。燕子也乐在其中，跟杨氏差不离。这二人沾沾自喜的模样看得花牵牛直想笑，怪可爱的。
　　燕子是个圆润的姑娘，以乡下人的审美标准来说，就是有福气，好生养。她爱笑，嘴甜，跟喜欢跟年轻的小伙子搭讪。没几下的功夫就成功夺了卓地主的风头，成了新的焦点。桂婶跟荷香姐妹都看不惯她的做派，没少在心里暗骂狐媚子。
　　花牵牛却觉得燕子是个人才，也许日后她买卤猪肠可以考虑让她去招揽生意，反正有杨氏胡搅盲缠，铁定是要安插一个亲戚进来，倒不如就让燕子去。狐媚子也是专业人才，不是谁都能媚，也不是谁都有媚的资质。燕子的资质虽不够好，在乡下地方也够用了。
　　忽然，燕子的声音更甜了几分——“李秀才，你也来帮工？”

☆、第15章　不情之请

　　花牵牛抬眼看去，还真是李秀才。供一个人读书不容易，为了省五百文，李秀才家也出了个劳力。李秀才虽是读书人，却不是只知埋头读书的书呆子，农忙的时候也下地帮忙。按照种田文的一般规律，李秀才这样品行兼优，美貌与实力并存的潜力股，绝对是第一攻略对象。进可考取功名，退可下地干活，又识文断字，绝逼饿不死。
　　燕子对李秀才花痴那是必须的！不仅是燕子，就连荷香显得不自在起来。桂婶家里没有姑娘，要不然一定也要凑个热闹。杨氏更是异常热情，特意挑了三个个头略大，卖相更好的馒头放入李秀才的碗中，用国家领导人慰问灾区人民的口吻亲切道：“李秀才，你一个读书人哪能干这粗活？你爹娘不心疼，嫂子看着都心疼。等会儿我叫你花大哥多照应照应你。”
　　李秀才淡淡地道了谢，将碗里的馒头还了一个回去，“两个就够了。”
　　杨氏一愣，吃不下不会带回去？没见过这么缺心眼的！一旁的荷香面色微红，添了两块肉到他碗里，小声道：“那便多加两块肉吧。”李秀才朝荷香笑笑，端着碗到一旁吃去。燕子痴痴地望着他的背影，心中懊恼，要不是汤实在装得满，她非得再添一勺不可！便宜荷香了，哼！都卖身为奴了，还想高攀李秀才？痴心妄想！
　　花牵牛把这小插曲看在眼里，果然是有人的地方就有江湖。一个李秀才就引得两个姑娘想入非非，勾心斗角起来。不过，依她看她们两个都没戏。李秀才貌美如花，前尘似锦，怎么也不能在村里找一坨牛粪把自己给在栽了。
　　论起来，李秀才这种上升期的男人更难攻略。这类男人总觉得自己未来有机会平步青云。得多深厚的感情才能让他排除万难，抵挡各种诱惑，把一颗的心栓在村姑身上？
　　卓地主则不然，他已经事业有成，无需借力向上。以一种居高临下的太丢睥睨众生，行事随心，恣意洒脱。他爹娘早已死透，再也没人能对他指手画脚。他觉悟高点，就为家族利益去个高门贵女。任性一点，去个风尘女子都有可能，也没人敢提出异议。
　　可以说，卓地主的顾虑要比李秀才少太多太多，甚至是只要他喜欢，没什么不可以。由此可见，卓地主适合新手攻略。虽然选择地难度有点无耻，但她花牵牛不是那种浮夸的人，实实在在地掌握钱和男人才是人生真谛。
　　很快，大伙都领了饭菜，各自吃饭去。几大盆的菜分得差不多，红烧肉更是连汤汁都不剩。花牵牛几人忙了一上午也饿了，把剩下的馒头分一分，就着剩下的青菜和骨头汤吃起来。
　　杨氏喝了一口汤，咂咂嘴，有些遗憾，“忙了大半天只能喝口汤，早知道要先留点菜。”
　　桂婶对吃不挑，就算只有汤，也肉香十足。她担心的往后的日子，“今天又是肉又是蛋，明天呢？难道天天这么吃？哪吃得起？”
　　荷香也道：“是啊，就跟过年似的，这能成吗？”
　　“放心，我自有安排。”花牵牛信心满满。天天五花肉是不行，五花肉一斤十六七文，猪下水只要三四文一斤。拿猪下水代替五花肉绝对能保证天天见荤。
　　闲聊了几句，定了明日的菜色，花牵牛让她们歇一歇，自己则跑去跟李秀才搭讪。李秀才独自坐在树下歇息，手里拿这一个树枝在地上写字。花牵牛走近一看，不由感叹他写得一手好字。想她作为一个网文写手，码字最高时速可达三千，但写字就差强人意了，字丑不说，还有许多字忘了怎么写。
　　“阿牛。”李秀才见她过来，停了手上的动作。李秀才名叫李文宏，比花牵牛年长一岁。花家当年家境好，花应荣也曾上过学堂，跟李秀才是同学。只不过花应荣不是读书的料，念了一年就断不念了。
　　花牵牛蹲在他身旁，看着地上端秀的字迹，赞道：“李大哥的字写得真好。”
　　李秀才笑笑，用树枝擦去地上的字。花牵牛偏头看向他的侧脸，他长相俊秀，透着读书人的儒雅，跟周遭的庄稼人截然不同。怪不得燕子和荷香都心头小鹿乱撞。男色当前，必须兽性大发！
　　“李大哥，你是特意回来帮忙的？”
　　“我每月回来三四日，给家里帮把手，过两日就要回书院去。”
　　“我记得李大哥是在北封城的书院求学，北封城大不大？比青安镇热闹多了吧？”花牵牛想过了，果酱在青安镇卖不动，那就到北封城去试试。大地方有钱人多，或许能打开销路。下池村去北封城快马两个时辰，她自己去是不可能的。李秀才在北封城念书，如果他能帮忙投石问路，事情会简单许多。
　　“北封城岂是小小的青安镇能比的？那里自然热闹。只不过东西也贵，一担柴火都要卖五个铜板。