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　　　　到底想要什么呢？
　　　　东崎国的老国王也这么问自己最宠爱的九公主。
　　　　幔帐笼罩的锦床上，九公主饶有兴趣地把玩着自己的长辫子，挑了挑英气的眉毛。
　　　　——我要一个驸马！
　　　　驸马？谁？
　　　　九公主张张嘴，吐出一个人名。人名被写在折子上，连夜送到了煌朝使臣所住的驿馆。
　　　　使臣紧张地拆了折子，视线一扫上头的要求，不由大喜过望，高呼“煌朝有救！”
　　　　折子被带回敦城，明帝掩住喜色打开折子，视线一扫上头的人名，却怒发冲冠，厉喝“痴心妄想！”
　　　　折子上到底写了谁，使臣们不敢透露。倒是负责整理折子的小太监忍不住打开瞥了一眼，惊得险些跌了折子。
　　　　国之栋梁，怎可入赘弹丸小国？！就算是他这样目光短浅的人，也知道东崎的要求实在欺人太甚。
　　　　谁护下这座皇宫，谁救了宫人们的命，这份恩情他记得牢牢的！
　　　　他泄愤似的将这封折子藏到了最底下，免得明帝看到又动摇了心意。
　　　　——沐阳侯和小鹿姑娘是一对儿，谁也不许拆！
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　　　　但小太监藏折子的小心思并没有起到多大的作用。
　　　　被拒绝了要求的东崎隐隐有跟南溟亲近的意思，南方战事愈发吃紧。明帝气得咬牙切齿，却无计可施，只能下着一道道死守南孤城的命令。
　　　　在这种境地下，使臣们本着以国家为重的原则，有意无意地将东崎的要求透露了出去。一夜之间，所有消息灵通的人都知道了“东崎九公主乔装参加睦邦大典对沐阳侯一见钟情”的风流韵事。
　　　　煌朝一下子炸开了锅，迅速分成了两派。
　　　　一派拼命鼓吹此乃幸事，既可救国，又可以与东崎结秦晋之好，为日后两国的友好相处打下基础；
　　　　另一派则对这种卖“人”求荣的念头嗤之以鼻，坚决要跟四国死磕到底，重现刑元帅扫荡四国的旧日风光。
　　　　两派各执一词，争吵不休，双方的舆论实力则随着战况时时变化。
　　　　就在这时，京城五铺的神秘主人宣布要捐出半个身家为朝廷招兵买马。百姓们本不以为然，却在听清了钱款数额的时候险些跌了下巴。
　　　　这哪是半个身家啊！简直是半个国库吧！
　　　　说实话，扈城也有些不明白林主子为什么要做出这种决定。
　　　　一来，以他眼下的财力，不管四国和煌朝谁胜谁负，取胜的那一方都会将他奉为上宾，犯不着这么早就压下筹码。
　　　　二来，于公子要是娶了东崎的公主，以小鹿姑娘的脾性必定不会再跟着他。没了这个阻碍，自家主子抱得美人归的时候还会远吗？
　　　　扈城是个直性子，心中有疑问就会问。
　　　　林徹听了，面色淡淡地放下手中的账本：“放心，会挣回来的。”
　　　　扈城听着主子笃定的语气，立即就相信了他的话。跟着林主子好几年，他早已把他当成了无所不能的神人。
　　　　不过是半个国库而已嘛，三两年就挣回来了，对吧！
　　　　林徹捐出的这笔巨款对于军需匮乏的煌朝来说无疑是雪中送炭。将士们吃上了饱饭，换上了新刀，还穿上了更坚固的甲胄，自然士气大增、势如破竹，一口气将北方的战线往外推出了一二百里。
　　　　在这种战况下，鼓吹让沐阳侯入赘的声音顿时小到了几不可闻。无论是朝堂还是民间都人心大定，只待北方平定，得胜归来。
　　　　可谁知北方还未平，东崎竟打着九公主名声被辱的旗号动了干戈。驻守东线的将领不知什么时候跟东崎勾结在了一起，在东崎攻城那日带着下属突然叛变，大开定临东城的城门，放任入侵者大肆屠杀百姓和毫无准备的将士。
　　　　一夜之间，临东城中尸横遍野，变成了人间炼狱。
　　　　战报送到敦城，满朝皆惊。明帝龙颜大怒，连点三员大将遣往东境。金殿上的众臣噤若寒蝉，许久才有人战战兢兢地提醒，这三位将军已在早前被派到南境和北境去了。
　　　　明帝茫然四顾，跌坐在龙椅之上。
　　　　泱泱煌朝，竟无将可用。
　　　　无奈之下，刑战再次请命，明帝这回没再犹豫，像是抓到了救命稻草似的应允了。
　　　　满朝文武皆松了口气，像是吃了一大瓶定心丸似的，竟还有人开始谈笑风生起来，仿佛对此战的结果十分了然。
　　　　战神的名号不是白封的，当初一打四都不成问题，这次不过是对付一个小小的东崎，定是易如反掌！
　　　　可他们不知道的是，散朝之后，他们口中的战神直直跪在了明帝面前。
　　　　“赢不了？你怎么会赢不了？三弟，别跟我开玩笑了！”明帝脸上摆着僵硬的笑容，试图将地上的人扶起来，“你攻无不克！战无不胜！”
　　　　“大哥——”刑战的膝盖像是牢牢融进了地面，纹丝不动。
　　　　“战神的名号可以暂时震慑他们，但一旦他们发现我不再是以前的那个刑战了，一定会疯狂地反扑。”
　　　　“别说胡话了！你信不信我治你的罪！”
　　　　“我只能保住东境一个月……”
　　　　“别说了！朕命令你不许说了！”
　　　　“如果一个月之内，将领和兵力不能及时补充……”
　　　　“刑、战！”
　　　　刑战重重地在地上磕了三个响头。
　　　　——“请派吾儿为我收尸。”
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　　　　昔日战神即将重归战场的消息传遍千里，各方将士欢欣鼓舞，连一路溃败的东境都有了起色，勉强将入侵者抵在了奎城外。
　　　　四国一朝的大地上没有一个人不曾听说过“刑战”这个名号，它早已跳离了凡夫俗子的队列，被供上了神坛。一听到自己即将面临这位天降神兵，四国的士兵多少都有些腿软，竟一时没了大的进攻动作。
　　　　明帝白日里扮着胜券在握的模样，夜里却整晚整晚睡不着。兵还好说，以林徹的钱和刑战的人气，一个月之内募到五万新兵不是问题。但是好的将领可遇不可求，哪是这么容易寻到的？
　　　　看刑战临别时的神情，若他真的找不着人……明帝不敢再往下想下去。
　　　　他并非舍不得自己的儿子，只是做父亲的他心里明白，顾逊也许能成为一个好皇帝，但却绝不可能成为一个好将领。贸然将他派出去，只会加速煌朝的灭亡。
　　　　北边和南边的将领都是绝对不能抽调的，一旦少了一个，很可能造成整条防线的溃败。相比之下，只有西线的可以利用。
　　　　但坏就坏在一个在东，一个在西，隔得这般远，当真能在一个月之内赶上吗？
　　　　他辗转反侧难以入眠，终于下定了决心似的坐了起来，在纸上写下调令，将于淳和另外两名小将一同调到东线。
　　　　父子连心，如果是于淳的话，无论如何都会赶上吧？
　　　　他连夜召人将调令和令牌送到西山大营去。
　　　　煌朝不能亡，至少不能亡在他的手上！

　　☆、第116章　：一百万两

一觉醒来，明帝还来不及为调兵的事情松口气，就发现自己有了新的麻烦。
　　　　烽烟四起，边境的百姓流离失所。战火吓破了他们的胆子，入侵者夺走了他们的居所，这些可怜的百姓惶惶不安，茫然失措，下意识都往最安全的地方流动。
　　　　哪里最安全？在他们的眼里，自然是越靠近天子的地方最安全！皇帝皇子们都住在那儿，北渊人还能打得进来？开什么玩笑！
　　　　尽管各个城守或是耐心劝阻，或是诉诸武力，都无法阻拦这成千上万双草鞋的脚步。
　　　　在这个国家里，穿草鞋的人往往是最弱势、最温和的。他们像是一条静静流淌的母亲河，灌溉着这个庞大国家的每一寸土壤；又像是一群沉默的老黄牛，安静地犁着地，为站在上头的人提供粮食和布匹。但此时，这群温顺的牛的尾巴上被拴了炮仗，赶着他们疯狂地不停前行，哪怕吓得浑身颤抖，哪怕撞得头破血流，也绝不回头！短短几日，庞大的队伍就涌进了敦城周围的几个城池，处处人满为患。
　　　　有人的地方就有矛盾。灾民与管理者的矛盾、灾民与原住民的矛盾，甚至还有灾民和灾民的矛盾。为了半块可以填饱孩子肚子的馕饼，即使是两个最爱漂亮的母亲也能抱成一团打得披头散发。
　　　　大大小小的动乱挤满了奏折，一摞摞的奏折又挤满了桌案。明帝异常烦躁，不时地揉着眉心。
　　　　小太监战战兢兢地为他研着墨，生怕一个不小心就点燃了他的怒火。
　　　　明帝抛下手中的折子，长长地吸了口气按捺住火气：“太子呢？”
　　　　小太监慌忙跪在地上，丝毫不敢有所隐瞒：“东宫那边的人先前来禀告，说太子……太子他和慕容姑娘一起出宫了。”
　　　　“混帐东西！都什么时候了还跟女人厮混在一起！”明帝勃然大怒，一把抓起桌案上的镇纸狠狠砸在地上，“立刻把他给我找回……不，给我绑回来！”
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　　　　明帝这回还真是错怪了他儿子。
　　　　当四名铁卫将完全不明白状况的顾逊从林徹屋里扛出去时，一屋子的人都懵逼了。最后还是慕容玥先反应了过来。
　　　　她快走两步揪住顾逊的衣角，气愤地冲着面无表情的铁卫怒斥道：“你们这是做什么！”
　　　　“陛下有令，命我们带太子回宫！”
　　　　“手谕呢？”
　　　　“陛下发的乃是口谕。”
　　　　“荒唐！太子不曾犯错，陛下怎会下这样的命令？定是你们包藏祸心意图不轨！”慕容玥愈发觉得此事蹊跷，不依不饶地将人从他们手中抢了下来。
　　　　铁卫们自小就被当成明帝的贴身保镖来培养，从没有人敢怀疑他们对圣上的忠心。这会儿被一个丫头劈头盖脑骂了一通，不免有些生气，语气也生硬了几分。
　　　　“吾等执行公务，还请姑娘不要妨碍。”
　　　　“一派胡言！说！你们究竟是谁派来的！”
　　　　“玥儿……”顾逊面色难看地拦住她，“你别冲动，确实是父王寻我，只是不知是因为何事。”别人也许不知，但他却是明白铁卫对于明帝的意义的。
　　　　一生忠诚，至死方休。
　　　　“我看太子还是跟几位大人一同回去吧，想必陛下是有急事传召。”看够了热闹，林徹似笑非笑地把玩着手中的杯盏，有些无礼地下了逐客令，“林某这几日身体不适，恕不远送。”
　　　　“林公子当真不再考虑考虑本王的提议？”顾逊犹是有些不甘心。
　　　　“多谢太子的厚爱。”林徹站起身来，微微欠身行了个礼，“只是太子所许诺之物并非林某所求。”
　　　　“你所求的究竟是何物？”顾逊捏了捏袖下的拳头，“不妨说出来，看本王给不给得起。”
　　　　林徹淡笑着看他，没有答话。
　　　　他想要的，谁也给不起。
　　　　顾逊也许还不懂，但慕容玥却已明白了七八分。她按捺住心中由攀比之心勾出的酸意，大方得体地拉了拉顾逊的袖子替双方解围：“既然林公子心意已决，我们还是另想办法吧。”
　　　　顾逊心中有些不舒坦，但还是勉强应了一声，跟着四名铁卫出了林宅。
　　　　送走了两尊大佛，扈城的脑子才算是缓了过来。刚刚的谈判十分激烈，他压根儿跟不上双方的节奏，听得一愣一愣的。但两人的来意他却是听明白了，这是来找自家主子敲竹杠、打秋风呢！
　　　　要的少也就罢了，一开口就是一百万两，这也太狮子大张口了！真拿他家主子当摇钱树了？
　　　　“咳——”
　　　　耳畔响起熟悉的咳嗽声，扈城顿时没心思吐槽了，急忙从怀里掏出一个瓷瓶倒了两粒药丸递给自家主子。
　　　　林徹边忍着咳边伸手接了送进嘴里，借着盏中的冷茶吞咽了下去，心肺这才舒坦了些。
　　　　“主子……”扈城担忧地替他抚着背，“这药快吃完了，该再配几瓶了。”自打七侠镇那回以后，林主子的身子是一日不如一日了，即便现在是夏季，也脱不得衣服，全靠某张方子上的药养着。
　　　　“这事你看着办就好。”林徹似乎有些不以为意，随手将茶盏放在桌上，可他的眼底却藏着焦灼与无奈。
　　　　扈城毫不含糊地将此事应下，往茶盏里沏了一杯热的递过去：“太子这回真的有些不像话，竟要这般多的银子！”
　　　　林徹冷笑：“不过是瞧见我前些日子捐了二百万两，想再咬一口肥肉下来罢了。”
　　　　“呸，真不要脸！”扈城气呼呼地将茶壶往桌上重重一放，“您那银子是替小鹿姑娘捐的，他以为他是谁呢？就算是十个太子，也抵不上半个陆姑娘在您心里的份量！”
　　　　林徹冷冷地瞥了他一眼，扈城这才反应过来自己说错了话，垂着头认真斟茶。
　　　　“一百万两倒是小事。”林徹无视了扈城惊讶的表情，淡淡地说道，“只是他这银子是用来赈灾的，阻了我的财路。”
　　　　扈城的嘴巴张得愈发得大。
　　　　林徹被他的表情逗笑，难得有耐心跟他猜谜：“你可知这一月我名下的铺子进账几何？”
　　　　“十万两？”跟在自家主子身边的时间不短，扈城多少有些了解往日的行情。
　　　　林徹似笑非笑地摇摇头。
　　　　“十五万？二十万？”扈城有些口干舌燥。
　　　　林徹一一否定了他的猜测，淡笑着公布了答案：“五十万。”
　　　　“妈呀——”扈城惊得一屁股坐到了椅上。我的乖乖！怪不得主子捐二百万两的时候那么随意呢！按照这速度，小半年就能挣回来了呀！可是……可是怎么会跟平时差那么多呢？
　　　　林徹瞧出了他的疑惑，伸手拿起桌上的茶盏抿了一口，眼中迸出精明的光芒：“兵荒马乱的年月，大户们总是要为自己留后路的。”
　　　　“谁也猜不到这一仗会打多久，但谁都知道，越往后市面上的物资就越匮乏，物价就越高。不趁此时多屯一些，他们又怎么会心安呢？”
　　　　“呀……”扈城低呼一声，“那物价不是涨得更快了吗？”
　　　　林徹不置可否地笑笑。
　　　　“那咱们的货……”
　　　　“先压一压，别流出去得太快。”林徹将茶盏轻轻放回桌上，语气笃定得很，“越到后来，越有人愿意出大价钱！”

　　☆、第117章　：必胜的光芒

如林徹预言的那般，京城周围的物价水涨船高，尤其是某些本就紧俏的物品，一夜之间价格翻倍也成了常事。
　　　　这么一来，饶是那些小门小户也有些吃不消这样的日常开支，更别说是长途跋涉、身无分文的难民们了。
　　　　大大小小的暴动虽时有发生，但京城周围的民心还算稳定。因为百姓们心中都明白，这只是难民们向朝廷施压、讨要粮食的途径之一罢了。毕竟谁都不想成为真的亡国奴，只要每人每日能领上一把米、一碗粥，□□自然迎刃而解。
　　　　但他们不知道的是，四面受敌使得这个庞大王朝的国库储备骤减。而比起小风小浪的内乱，虎视眈眈的外敌显然更让人头疼。因此，除了武力镇压以外，朝廷没有其他法子来对付这群弱小的“强盗”。
　　　　世上的一切总是有两极的。
　　　　虽然大部分的商人都选择像林徹那样趁机抬价大发横财，但也有少数忧国忧民的义商决定慷慨解囊，以个人名义来施粥赈灾。只可惜，二者力量太过悬殊。
　　　　义商手中的粮总会用尽，难民的饥饿却没有终止的一天。
　　　　时间一天天过去，市面上的商品越来越少，人们对饥饿的恐惧越来越深，并最终在东境传来“战神刑战溃败，临东城彻底失守”消息的那日达到了顶峰——
　　　　连战神都败了，煌朝还能支撑多久？
　　　　消息疯传的那一日，京城周边的城池仿佛经历了一场前所未有的大地震。人们纷纷从国泰民安的美梦中惊醒，抱着妻儿痛哭。
　　　　有些极度悲观的人亲手点燃了自己的屋舍，选择将自己的生命和过往的美好一同从这个世界上抹去。但更多的人则选择了另一个极端，他们成群结队地去打劫商铺、夺掠粮食，从最温顺的百姓变成了面目可憎的暴徒。
　　　　一夜之间，一切都失去了秩序。煌朝民心散乱，岌岌可危。
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　　　　小院里秋意正浓。
　　　　“林主子……”扈城小心翼翼地为躺椅上的锦衣男子添上一盏茶，“咱们的货，还要继续压着吗？”
　　　　林徹的视线不曾从手中的账本上移开，转而问起另一回事：“护卫们都雇好了吗？”
　　　　扈城一噎，半晌才闷闷答道：“雇好了，全分配到各个货仓镇守了，府上也安排了一些。”
　　　　听出他的情绪有异，林徹抽空瞥了他一眼：“怎么了？”
　　　　扈城想起今天上街时看到的场景，微微垂头内疚地答道：“百姓们都快疯了。”
　　　　“这样啊……”林徹伸手拿起茶盏，语气淡淡的，“那就叫各个铺子散出一成的存货出去。”
　　　　“太好了！”扈城大喜过望，但很快又紧张起来：“那……价格呢？”
　　　　“唔……”林徹的指尖轻轻扣着椅子的把手，“按市面上价格的一半来算吧。”把兔子逼得太急，也是会咬人的呢。
　　　　这个答案显然在扈城的预料之外。许是见惯了自家主子“坑人”的事迹，这个傻大个一时没反应过来，只张大了嘴惊讶地瞪着林徹看。
　　　　林徹又气又笑：“还不去办？要等我反悔？”
　　　　“去！我