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　　　　荷花向田宋氏笑了笑：“那就多谢先生和师娘了。”

　　　　田峰见吴明在一旁似乎想要说话，便意有所指地对荷花说道：“荷花，白川书院的入学考试是在二月初，若是想去参加的话，正月底就该去县里了。”

正文　第320章何必对我这样好

　　　　他也不想出卖学生，但是他真的不想耽误吴明。

　　　　荷花点头说道：“多谢先生，我记住了。”

　　　　说完了话，她就拉着吴明向田峰夫妻告辞，跟田大强离开了村长家。

　　　　回去的路上，荷花一路都没说话。

　　　　田大强看看两个孩子，一时间也不知道说啥才好。

　　　　田峰说的话他都听见了，也知道吴明的学业要是被耽误了实在太可惜，可是以家里现在的条件，去白川书院估计很难。

　　　　田大强想着赚钱养家的事情，不知不觉就走在了前头，也没注意吴明和荷花落在了身后。

　　　　直到快到家的时候，吴明实在忍不住了，快走两步跟上了荷花。

　　　　“荷花，你别为这事儿烦心了，我不会去白川书院的。”

　　　　荷花斜了他一眼，不冷不热地说道：“所以呢？你是准备在村塾里念一辈子？”

　　　　吴明顿时语塞。

　　　　说不想去白川书院，那肯定是假的。

　　　　但是以他目前的处境，哪有能力承担去县里读书的费用？

　　　　荷花停住了脚步，说道：“我知道你的想法，也知道你的担心，但是从我决定让你读书那天起，就没想过放弃。”

　　　　她转过身，正视着吴明，一字一顿地说道：“你放心，我一定会让你去白川书院的！”

　　　　白茫茫的雪地里，荷花的小脸上满是坚毅。

　　　　吴明心头一震，情不自禁地拉过她的手。

　　　　“荷花，你何必对我这样好……”

　　　　荷花任由他温热的手拉着自己，说道：“你要不是读书那块料，我也就不瞎操心了，你既然肯用功，我可不想让你这个好苗子埋没在小田村里。”

　　　　说着，她便和吴明一起慢慢地往家走去，一边走一边问道：“你有没有问过先生，白川书院的束修是多少？”

　　　　既然决定了要去，她就要面对这些现实问题，银子肯定是首先要解决的。

　　　　吴明皱紧了眉头，顿了顿才说道：“听先生说，白川书院一年束修是五十两银子，笔墨纸砚，四季衣裳这些都不算……”

　　　　只学费就五十两银子，再加上吃穿住行，日常用品之类的，荷花估算了一下，一年一百两应该是够了。

　　　　想到这里她就稍稍放下了心，说道：“你只管去考试，银子的事交给我来想办法。”

　　　　以她现在挖药材的收入，供吴明读几年书是没什么大问题的，更何况她现在还要做药妆，她对未来还是很自信的。

　　　　吴明皱了皱眉，很坚持地说道：“我们一起想办法，我也会赚钱的。”

　　　　荷花脚步一顿，一脸怀疑地看着吴明。

　　　　“你？你会赚钱？”

　　　　在她的认知里，吴明还停留在小屁孩的阶段，他会赚钱？靠什么，给同窗抄作业吗？

　　　　被荷花充满疑问的目光盯着，吴明露出了一副十分受伤的表情。

　　　　“我帮人抄书，已经抄了很多本了。以后还可以给书铺抄书……”他越说声音越低，似乎没什么底气，“我已经存了四五两银子了……”

　　　　他没有荷花那么聪明的脑袋，能想出那么多赚钱的主意，他目前能做的就只有帮人抄书了。

　　　　虽然钱不多，但蚊子再小也是肉啊。

　　　　荷花听得又是好气又是无奈，恨恨地戳了戳他的额头。

　　　　“不好好念书，抄什么书？浪费时间，还费眼睛！”

　　　　她想到吴明伏在书案上抄书的样子，心里就揪得发疼。

　　　　“以后不许再帮别人抄书了，要不然我就……我就……”

　　　　她一时间想不起威胁的话，吴明却有些慌了，赶紧捉住了她的手。

　　　　“好，好，我答应你便是。你可别……别……”他也不知道该说什么，只觉得荷花生气了，他心里就很不安。

　　　　荷花难得看到他窘迫的样子，下面的话就说不下去，忍不住噗哧笑出声来。

　　　　“为了惩罚你，把你攒的私房钱交给我，我替你保管，知道没？”荷花理直气壮地提出了很不合理的要求。

　　　　吴明却是神情一松，一口应承：“好啊，本来就该是你的。”

　　　　他还真怕荷花不要他赚的银子呢，荷花肯主要跟他要钱，看来还是把他当成自己人。

　　　　荷花刚才说话没觉得，现在才发现吴明一直握着她的手，明明是平常的动作，此刻却忽然觉得脸上微热。

　　　　她假装拍打身上的雪粒子，放开了吴明的手。

　　　　前面就是家门口了，吴明也没觉得有什么异样，两人说笑着一起进了院子。

　　　　未来有了目标，日子也似乎更有奔头了。

　　　　过了几日，等道路好走了，荷花寻了个天气晴好的日子，和田大强去了柳川县。

　　　　柳川县比七里铺要远得多，算算路程要大半天，所以当天他们是回不了家的，荷花就带了些银钱，准备在县里找个客栈住一晚上。

　　　　他们先去了七里铺，又雇了个马车，等到了柳川县，已经是下午了。

　　　　县城比七里铺繁华多了，荷花上次来是半夜送梅花来治病，自然也没好好看看，这回有了闲工夫，坐在马车里不住地扒窗子往外看，越看越觉得新鲜。

　　　　街边是鳞次栉比的商铺，挂着各种各样的招牌，五颜六色的条幅迎风招展着，伙计们在门口吆喝着招呼客人，还有摆摊的和叫卖着各种东西的小贩，再加上熙熙攘攘的人群，这场面一点都不比后世的商业街差。

　　　　荷花不禁感慨，果然世界这么大，她得出来看看啊，在小田村里窝了一年，她现在都快变成逛大观园的刘姥姥了。

　　　　田大强找了家干净齐整的客栈，订了房间，父女两人稍稍休整了一下，趁着天色还没黑，就直接去了郑府。

　　　　这次过来，主要是给郑府拜年和送礼的，年前梅花受伤的事情，多亏了郑如松才找到了薛神医，救了梅花的命，这个人情荷花一直牢牢记着。

　　　　虽然人家家大业大，不会在乎荷花准备的礼物，可是荷花不是那种用完就甩过墙的人，过年了怎么也得来给郑府拜个年。

　　　　上次来的时候天已经全黑了，荷花也摸不准郑府在哪，打听了一番才到。

　　　　在白天看来，郑府的大门更是气派，虽然说不上有多么恢弘，但是那高大厚重的墙壁，红底金漆的大门，还有门口那两只张牙舞爪的石狮子，每一处都透露着世家的气势。

　　　　荷花知道自己是什么身份，也不会没有自知之明地去求见郑如松，她原本想着，把拜帖和礼物托门房收进去就行了，也算是尽了自己一份心意。

　　　　可是事实证明，她把事情想得太简单了。

　　　　荷花走上台阶，敲了敲门环，便有一个声音应道：“谁啊？”

　　　　荷花说道：“我叫田荷花，是来送年礼的，烦请大叔帮忙给郑小公子传个话——”

　　　　她话还没说完，大门就打开了。

　　　　一张似曾熟悉的脸露了出来，看见田荷花立刻绽放出一个灿烂的笑容。

　　　　“是田姑娘啊，快请进，快请进！”门房赶紧把门缝开得更大些，谦恭又热情地把荷花往里让，“外头天寒地冻的，田姑娘先进来暖暖身子，小的这就叫人去请小公子！”

　　　　这火热的态度跟荷花预想的完全相反，她愣了片刻，才想起来上次来郑府遇到的就是这个门房。

　　　　看来上次的事情给这个门房留下了深刻的印象，好像她田荷花是郑如松多么尊贵的客人似的。

　　　　荷花不由得苦笑，只好跟着门房进了大门，田大强提着东西跟在她身后。

　　　　门房把他们带进小花厅，点头哈腰地陪着笑：“田姑娘您请稍候。”

　　　　他说完就退了出去，荷花听见他在外头很大声地喊道：“田姑娘来了，快给上茶！”

正文　第321章难得静心

　　　　连田大强也被这阵势弄糊涂了，悄声问荷花：“这是咋回事？”

　　　　他本是个老实巴交的农家汉子，见到田峰都会紧张地说不出话，如今进了深宅大院，更是紧张地直搓手，生怕哪里出了差错。

　　　　荷花摇摇头，安慰道：“爹，没事儿，可能是大户人家的规矩，不能怠慢了客人……”

　　　　说到后头她自己也不禁失笑，上次来的时候这门房可不是这种态度，真是前倨后恭了。

　　　　荷花和田大强等了一炷香左右，便有小厮来请二人过去。

　　　　郑府实在是大，走了一进院子又是一进院子，院里头又是小径又是回廊的，没多大一会儿荷花就被绕晕了，只能凭感觉觉得这里应该还是外院，因为时不时还有小厮模样的年轻男子出现，肯定不会是只有女眷的内宅。

　　　　走了一会儿，他们来到一处不大的院落，带他们进来的小厮向一个书童模样的年轻小子说了几句，书童又进去通禀。

　　　　少顷书童就走了出来，说道：“公子请田姑娘进去。”

　　　　荷花迈过高高的门槛，跟书童进了屋子。

　　　　这房间应该是一处小书房，里面可以看到高高的书柜，上面摆放的都是书，外面的套间则摆着成套的黄花梨木的桌椅，上头铺着石青色的坐垫，窗边放着熏笼，不知道里面燃的是什么炭，屋子里暖融融的却一丝烟气也没有，反而还带着一股似有若无的木香。

　　　　荷花才进了屋，就见郑如松从里面走了出来。

　　　　“荷花姑娘。”他微微颌首，招呼道。

　　　　“郑小公子，过年好。”荷花大大方方地行了个礼，笑道，“我来得突然，打扰公子读书了。”

　　　　“倒也没有。”郑如松坐在上首，示意她也坐下，“这阵子事情多，也难得静下心来。”

　　　　旁人都知道他性子冷清，不喜打扰，即使过年期间家里宾客众多，他也不会轻易出来的，可是不知道为什么，今天听说荷花来了，他就忽然想看看她，跟她说说话。

　　　　可到底是平日少言寡语惯了，见了她也不知该如何开口。

　　　　幸好荷花性子活泼，言语爽利，三言两语就让气氛放松了下来。

　　　　“原本年前就该来的，可家里事情多，一拖就到了年后。头几日又下了场大雪，这不今天才能出村。”荷花笑着说起山村里的事，又说道，“我大姐的事儿，多亏了公子出手相救，要不然我大姐可就……”

　　　　她打住了话头不说，笑道：“我们村里也没啥稀罕玩意，让我爹带了些野物，还有灵芝和椴树蜜啥的，都是我们村里的土产，公子可别嫌弃。”

　　　　一旁的田大强连忙放下袋子，就要往外拿东西给郑如松看。

　　　　荷花赶紧拦住他：“爹，这是公子读书的地方，东西还是别拿出来了，回头让他们送到库房里去。”

　　　　这可不是他们小田村，送礼啥的直接拿给人看，郑如松这样的人物，哪里会看这些。

　　　　田大强回过神来，略带歉意地笑笑，重新扎好了口袋。

　　　　“行，那我给他们送过去，外头那个小子身板那么瘦小，可拎不动这么沉的袋子。”他一脸憨厚地说着，背着袋子出了门。

　　　　听他如此形容自己的书童，郑如松也不禁唇角微翘。

　　　　田大强出去了，屋里只剩下了荷花和郑如松，气氛有了短暂的沉默。

　　　　还是郑如松先开了口：“你大姐……怎么样了？”

　　　　荷花一怔，随即笑道：“多谢公子记挂，她已经好多了。”

　　　　看她笑容坦荡，郑如松不知怎么就想起了郑夫人的话。

　　　　她这样纯真可爱的女孩子，真的会有那样的大姐吗？

　　　　荷花敏锐地察觉到郑如松提到梅花的时候，眉间闪过的一丝阴霾，虽然转瞬即逝，却还是被她捕捉到了。

　　　　薛神医和他有私交，那么梅花的伤情，他应该很清楚吧？

　　　　她知道这个年代对失贞的女人是什么看法，但是她不想跟郑如松讨论这个话题。

　　　　“对了，”她忽然想起一件事，便问道，“上次我去七里铺，我老姑说你派人去找过我，是有什么事情吗？”

　　　　郑如松回过神来，说道：“是有这么回事，那时候我要回县里了，想在临走之前吃一次你做的面，所以才派人去找你。”

　　　　荷花恍然大悟，笑道：“公子真是太抬举我了，一碗面而已，想吃我以后可以经常给你做啊。”

　　　　她随口说完，才自觉失言，郑如松是什么身份，想吃什么吃不到，哪里会在意她做的一碗面条。

　　　　见郑如松微笑地看着自己，她不由得有些尴尬。

　　　　“嘿嘿，我是说，你下次去七里铺的时候，我可以给你做。”她画蛇添足地补了一句。

　　　　“下次……”郑如松露出若有所思的表情，“好，等过完正月，我会去的。”

　　　　荷花微微一怔，她只是随口说说啊，没想到郑如松这么实在。

　　　　“你经常去七里铺吗？你去那儿干什么？”她有些好奇地问道。

　　　　看起来郑府在柳川县很有地位，府里又这么大，他总跑去七里铺那个小地方干什么？

　　　　郑如松没想到她问得这么直接，顿了顿才说道：“我姑母家在七里铺，我有时候……闲了就会去，我很喜欢那里的风景。”

　　　　他不喜应酬，可府里事情多，总有绕不开的时候，他就时常找借口出门，算是躲清静了。

　　　　荷花不疑有他，笑道：“现在可没啥好看的了，到处都是冰啊雪的，等过完正月，天气暖和了，雪也化干净了，那时候就好看了，我跟你说啊，到了春天，雪山上的积雪都融化了，流到山下汇成一条条小溪，有的地方还有瀑布呢……”

　　　　郑如松看着她笑嘻嘻地说着山上的事，不由得被她明丽的笑容感染，也跟着微微笑了。

　　　　这一刻，他终于知道了为何她会给自己留下特别的印象，只因为她面对他，从未有过卑微，从不会有拘束。似乎他不是什么尊贵的郑府小公子，而是他们村里的寻常少年，可以和她一起笑，一起玩，一起说着山野趣事，不用被任何规矩束缚。

　　　　不曾在深宅大院里生活过的人，不会知道这自由是多么珍贵。

　　　　荷花正眉飞色舞地说着抓蛤蟆的事儿，田大强回来了。

　　　　“爹，你送完东西啦？”她见田大强不住地抹着额头，赶紧掏出帕子给田大强擦汗，“累坏了吧？”

　　　　“累倒不累。”田大强摇摇头，老老实实地说道，“就是这院子太大，绕了老大一圈才回来。”

　　　　荷花忍不住笑了，向郑如松说道：“天色不早了，我们也该回去了。”

　　　　郑如松一怔，神情间似乎有些失落：“再坐会儿吧，一会儿我叫下人备车送你们。”

　　　　“谢谢公子，不用了。”荷花笑着回绝了他的好意，“我们一会儿还要去拜访薛神医呢。”

　　　　听她这么说，郑如松不便再留，起身送他们出了门。

　　　　看着荷花的背影消失在门外，郑如松默默看了一会儿，才转身回屋。

　　　　可是再捧起书本，他却怎么也看不下去了。

　　　　正月，应该很快就会过完了吧……

　　　　这边荷花从郑府出来，就去了薛府。

　　　　去薛府送年礼的过程很顺利，门房接了帖子和礼物，连大门都没让他们进，就把他们打发走了。

　　　　有过和薛神医打交道的经历，荷花倒不觉得有什么，薛神医有本事，摆点架子也是应该的，再说自己家本就是没啥身份的乡下人，凭啥让薛神医出门相迎啊。

　　　　给薛神医和郑府送的礼物不一样，因为薛神医是大夫，所以荷花这次在礼物里特意多备了些药材，灵芝，药酒，还有一些她自家留着的珍稀药材，都是在山上挖的，倒是没费什么银子。

正文　第322章受挫

　　　　荷花送完了两家的礼物，回客栈随便吃了点东西，想着明天还有事，就早早去睡了。

　　　　迷迷糊糊的，她好像听见田大强离开房间的声音，不知道过了多久又回来了，窸窸窣窣地半天才躺下。

　　　　荷花困得眼皮都抬不起来，也懒得问田大强去做了什么，翻个身又继续睡了。

　　　　次日早上起来，父女两人先退了房，就在客栈附近随便找了个铺子吃早点。

　　　　荷花一边喝着热乎乎的豆腐脑，一边说道：“爹，咱一会儿吃完饭，顺便问问县里哪里有卖胭脂水粉的，咱逛逛再回去。”

　　　　田大强听了这话，赶紧三两口咽下口中的油条，笑呵呵地说道：“这个啊，爹昨天晚上就打听过了，从前面那往南拐，那条街上就有好几个胭脂铺呢，最有名的两个铺子是百花红和玉容娇，里头卖的是各处来的胭脂水粉，货色可齐全了……”

　　　　荷花听田大强如数家珍地说着，都听得愣住了，连手里拿的包子都忘了吃。

　　　　“爹，你咋知道得这么清楚？”

　　　　她记得田大强也没来过几回县城吧，更不用提什么胭脂铺子了，他一个大男人咋可能去逛胭脂铺？