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　　　　似乎过了许久，那中年人才轻唤道：“霆儿，真的是你！”

　　　　他声音不大，在荷花听来却宛如霹雳。

　　　　霆儿？他为什么要叫吴明霆儿，难道他是乌江县武家的人？

　　　　荷花心里转了千百个念头，不由得越发仔细打量对方。

　　　　乍一看，他的长相和吴明似乎没有什么相似之处，可是细细一看，那人的鼻子和嘴唇几乎是跟吴明同一个模子刻出来的，只是脸型和眉眼之间有些不同，吴明的皮肤也更白皙一些。

　　　　荷花下意识地想去拉吴明的手，却发现他的手早已在袖中攥成一团。

　　　　吴明沉默了片刻，才淡淡地笑道：“这位大叔，可是在跟我说话？”

　　　　吴明这一声大叔一出口，荷花立刻发现那人的脸色变了。

　　　　中年人上前几步，神情十分激动。

　　　　“霆儿，你是怎么了？才三年不见，怎么就不认识爹了——”

　　　　吴明后退了几步，与那人拉开了距离，神情疏离而客气：“大叔怕是认错人了，在下姓吴名明，爹娘另有他人，还请大叔慎言。”

　　　　中年人的神色变了几变，脸颊的线条绷紧了，显得难掩痛苦。

　　　　“霆儿，你是不是受过伤，是不是不记得以前的事了？我真的是你爹呀！”

　　　　吴明板起了脸，冷声说道：“我已经说过了，大叔若是再无理取闹，别怪我不客气！”

　　　　中年人愣愣地看着吴明，像是不认识他似的，口中喃喃地说道：“你……你是不是还在怪爹……”

　　　　吴明不等他说完，直接拉了荷花进了院子，一边走一边吩咐豆角：“豆角叔，这些人来历不明，咱家庄子不能留他们，关上大门，让他们走！”

　　　　他脚步沉重有力，拉得荷花走得飞快，荷花只来得及回头看一眼那个怔怔地立在雪地里的中年人，就被吴明拉进了院子。

　　　　吴明直到回了自己的小院，才一言不发地坐了下来。

　　　　荷花见他两眼定定地望着桌上的茶壶，似乎不知道在想些什么，心里不由得一阵乱跳。

　　　　她倒了杯水递给吴明，小心翼翼地问道：“那个人……真的是你爹吗？”

　　　　吴明咬了咬牙，半晌才点点头。

　　　　“对，他就是我爹。”

　　　　荷花手一抖，茶水差点儿溅在桌子上。

　　　　“真是你爹？！”荷花皱紧眉头，心里有千百个疑问，“他怎么会在这儿？难道是回乡去？不对呀，去乌江县也不是走这条路，更不会路过咱们庄子……他来干什么？他会不会知道了……”

　　　　荷花的话还没说完，忽然被吴明一把搂在怀里。

　　　　荷花吓了一跳，满腔疑问顿时都咽了下去。

　　　　少年的胸膛坚实而灼热，荷花伏在他肩上，能感觉到他的呼吸喷在自己的脖颈上，这让她又是羞涩又是紧张。

　　　　“小明……”

　　　　她只叫了吴明一声，就被他突如其来的话语打断了。

　　　　“荷花，我不会跟他走的，我不会离开你！”

　　　　他像是在宣誓，又像是在表白。

　　　　荷花一阵脸红心跳，半晌才轻轻挣脱了他。

　　　　“看你说的，哪里就到那个地步了？”她拍了拍吴明的手，轻声安慰道，“眼下不是着急的时候，咱们好好商量商量，接下来该怎么办？”

　　　　吴明稍稍冷静了下来，不禁皱起眉。

　　　　“若是武家的人来还好说，若是他来……”吴明的神情越发凝重，“他向来不是个好糊弄的人，这次咱们得想个稳妥的主意。”

　　　　荷花点点头，忽然又想起一件事来：“对了，他怎么一见到你就认出你来了？你来这里三年，模样可是变了不少。他怎么那么确定就是你呢？”

　　　　几句话提醒了吴明，他霍地站起身来，在屋子里来回踱着步。

　　　　“他不是回乡，也不是路过，他是专门来找我的！”吴明越想越是这么回事，步子越发走得快了，“我说这两个月武家的人怎么没了动静，原来是派人去京城送信了！我爹能亲自来，说明他已经把事情都打听清楚了。”

　　　　吴明停下脚步，紧紧闭上了眼睛，随即又睁开。

　　　　“我爹跟武家的人不一样，他心思缜密，做事稳妥，又是经历过大风浪的，他能找到这里来，一定是把前因后果都打听明白了，没有十成十的把握，他是不会亲自上门的。”

　　　　这一次，不是吴明矢口否认就能把对方糊弄走的了。

　　　　若是武峥起了疑心，他会叫人把吴明这三年的事情全部查清楚，吴明是哪一天到的田家，在田家的时候是什么样子，后来是怎么治好了寒毒，怎样去村塾读书，怎么改了名字落了籍贯，这些都是有据可查的。以武峥的能力，查清楚这些事情是轻而易举的。

　　　　荷花立刻想起之前那个来历不明的女人来打听吴明的事，还有不小心被红豆看见的翡翠扳指，这些线索只要想查，是都能查到的。

　　　　一件两件或许说明不了什么，可是把这些全都串连起来，就知道吴明就是武宗霆，这是毋庸置疑的了。

　　　　荷花只觉得身子一阵阵发冷，脱口而出的却是：“你爹怎么那么厉害！？”

　　　　吴明望着荷花，苦笑着说道：“他是武峥，是朝廷册封的镇北侯，皇上最为倚重的边疆大将之一，在西北带兵打了二十几年的仗，杀了几十万的人，这点儿小事，对他来说算得了什么？”

正文　第547章我不怕

　　　　听到这些话，荷花差点儿从凳子上摔下来。

　　　　她扶着桌子边沿，只觉得牙齿都在得得打着战，声音好像都不是她自己的了。

　　　　“你、你说啥？他是个大官？是个很大，很大的官？”

　　　　她知道吴明出身富贵，却不知道是如此的显赫。

　　　　天啊，她只想过几天消停的小日子，咋就惹上了这样的人家！？

　　　　吴明看她苍白如纸的小脸，显然吓得不轻，不由得心疼万分，伸手揽住了她的肩。

　　　　“你怕什么？他就算再厉害，也不能在咱们这里乱来。”他摸了摸荷花的头发，轻声说道，“你若是实在害怕，往后不要出门，避一避再说，外头的事情有我呢。”

　　　　不知道为什么，荷花听他说了这话，不禁鼻子一酸。

　　　　刚才看到他爹追到这里来，还肯定是为了寻他才来的，他心里的震撼一定比自己更大，可是现在却还要分心来安慰自己。

　　　　荷花拉住吴明的手，勉强冲他挤出一个笑容来。

　　　　“我不怕，只要有你在，我什么都不怕。”她这么说着，心里反而镇定了不少，“不管有什么事情，我都会跟你在一起的。”

　　　　握着荷花温暖柔软的小手，吴明的心也慢慢沉静了下来。

　　　　是啊，只要有她在身边，他还怕什么呢？

　　　　当天晚上，武峥一行人还是住进了东山庄。

　　　　被吴明关在门外之后，武峥等人并没有离开，而是继续耐心地等着，直等到周氏等人下了山，田大强也从外头回来了，不知道武峥他们是怎么跟田大强和周氏说的，总之这对憨厚的夫妻痛痛快快地把他们迎进了山庄。

　　　　等柳絮跑过来跟荷花报信的时候，武峥已经住进了空置的西跨院。

　　　　荷花用脚趾头也猜得到，肯定是自家这对心地实诚的爹娘轻信了武峥的话，就把人给放进来了。

　　　　果不其然，不一会儿的功夫，周氏让丫鬟来叫荷花，说家里来了贵客，让荷花安排晚饭。

　　　　荷花心里一万个不情愿，可是却很想知道武峥跟田大强他们是怎么说的，便去了厨房，随便吩咐婆子媳妇做了几个菜，然后寻了借口去了正院。

　　　　荷花想着田大强此刻十有八九在陪客人，就先去找周氏了。

　　　　没想到才进院子，她就被眼前的阵势吓了一跳。

　　　　廊下立着几个眼生的婆子，穿着打扮皆不俗，尤其是个个凝神屏气的样子，显得极有规矩，反倒衬托得田家的几个媳妇丫鬟畏手畏脚的，一股子小家子气，连端茶倒水都不敢迈大步子。

　　　　荷花皱了皱眉头，难道武峥不是自己回来的，还带了女眷？

　　　　有丫鬟见荷花进来了，忙叫了一声四姑娘来了，那几个眼生的婆子便知道荷花是这家的小姐了，纷纷行礼请安。

　　　　荷花心里有事，也懒怠应酬这些人，只点了点头便往屋里走。

　　　　虽然只是扫了一眼，她却在人群中看见了一个眼熟的人。

　　　　那婆子只抬头望了望荷花，便跟其他人一起低下头去，跟荷花问安。

　　　　荷花迈过门槛，才想起来那婆子就是上次偷偷跑到自家后院，跟自己打听吴明的底细，又被自己三言两语糊弄走的那个武家的妈妈。

　　　　荷花顿时心里一沉，连这个人都来了，可见武峥是把吴明这几年的行踪都打听明白了。

　　　　荷花心事重重地走进了屋，直到周氏叫她才回过神来。

　　　　“荷花，你怎么来了？晚饭可都安排好了？”

　　　　荷花勉强笑了笑：“嗯哪，娘就放心吧。”

　　　　她一边说着话，一边打量着屋里的情形。

　　　　只见周氏坐在临窗的暖炕上，小六小七穿戴一新，坐在炕上嘻嘻哈哈地玩闹着。屋里几张桌子上摆着满满当当的礼物，周氏身旁坐着几个穿金戴银的管事媳妇模样的人，正围着周氏和两个孩子说笑。

　　　　荷花注意到小六小七身上多了几件金首饰，手里玩的也是家里没有的稀罕物，件件都是精致非凡，心里便猜到都是武家送的礼物。

　　　　她才进了屋，那几个管事媳妇便都站起身来，笑着跟她行礼。

　　　　周氏看在眼里，觉得这几个人虽然身份不俗，却对自家人都十分客气，心里更是高兴。

　　　　虽然这么想着，周氏口中却说道：“哎呀，几个妹子快坐下，她一个小姑娘，行什么礼呀？”

　　　　一个圆脸的媳妇笑道：“看太太说的，姑娘再小，那也是主子，我们可不敢乱了规矩。”

　　　　又有一个年轻媳妇上前拉了荷花的手，一边打量一边不住口地称赞：“啧啧啧，才刚说田太太会调理人，你们瞧瞧，四姑娘这一身的气派，哪里像是小县城的姑娘，比咱们京城的千金小姐也不差什么！”

　　　　几个媳妇立刻异口同声地夸奖起来，说什么周氏儿女双全，是个有福气的，又说田家人忠厚大方，积善之家必有余庆，又有人忙拿了金镯子荷包等礼物，说是替她们主子送给荷花的见面礼，一时间捧得周氏笑得合不拢嘴，荷花连句话都插不下去。

　　　　荷花勉强应酬了几句，便抽了个空子，大声说道：“娘，看外头的天黑压压的，像是又要下雪了呢，我寻思来问问娘，要不要去后院子瞅瞅，看看有没有啥要收拾的，别下了雪给祸害了。”

　　　　在座的几个都是人精，听荷花要跟周氏说家务事，便很有眼色地起身告辞，又再次感谢周氏和田大强收留他们住下。

　　　　好不容易把这些人都送走了，荷花翻了翻桌子上的礼物，问道：“娘，这都是什么人啊？咋给咱家送这么多东西？”

　　　　她当然知道这些都是武家的人，可是她想听听，这些人是怎么跟周氏说的。

　　　　周氏一边叫了丫鬟来把礼物收起来，一边说道：“说是在京城里做官的，这不快过年了嘛，一大家子人回老家来，谁知道走到这里找不到路了，这前不着村后不着店的，他们一行几十辆马车连个住的地方都找不到，所以你爹才让他们进来了，咱们家空房子多，让他们住下也没什么。”

　　　　荷花听见他们连人家是谁都不知道，一时间不知道该生气还是该无奈。

　　　　“那娘知不知道她们家主子叫什么，在京城做什么官？老家又是哪里的？”

　　　　周氏拦住两个张牙舞爪要去抓礼物的儿子，奇怪地看了荷花一眼。

　　　　“不就是留人家住几天嘛，打听那么细干啥？那几个媳妇说了，这次回来的只有她们家老爷，夫人留在京城没跟着回来，她们就替老爷来跟我问个好啥的，你看看人家，到底是大户人家，规矩就是不一样，说话也中听……”

　　　　荷花听她越扯越远，急得直跺脚。

　　　　“娘啊，你和爹都是四十岁的人了，咋还这么容易相信人家啊！”她看了看屋里，几个丫鬟拿了东西出去了，才压低声音说道，“刚才我和吴明见着他们老爷了，那个老爷一见吴明，就说吴明是他儿子呢！”

　　　　“啊！？你说啥！？”周氏大惊失色，差点儿松了手，小六小七没了阻碍，眼瞅着要摔倒在炕上，幸好荷花眼疾手快地扶住了。

　　　　周氏愣愣地坐在炕沿上，半晌才问道：“难道是武家的人？那……那小明咋说？”

正文　第548章偷听

　　　　荷花安抚着两个弟弟，叹了口气：“他能咋说？只说是对方认错了人，还叫茄子叔别放他们进来呢，结果你和爹还是让他们住进来了……”

　　　　周氏急得团团转：“我就说嘛，人家哪有那么好心，住几天还送这么多东西……不行，我得叫人把东西都送回去！”说着就要喊人。

　　　　她原本是好意想帮助别人的，可要是武家的人存了坏心，打吴明的主意，那她是万万不能答应的。

　　　　荷花忙拦住了她：“娘，人都住进来了，你现在叫人把礼物送回去有啥用？反倒让人起了疑心。娘你别急，我一会儿去打听一下，看他们跟爹是咋说的，咱们再商量。”

　　　　周氏此刻完全没了主意，只有荷花说什么就是什么，一个劲儿地点头。

　　　　“行，就这么办。那啥，你赶紧去呀，娘在这里等着你的信。”

　　　　荷花看她慌张的样子，反而不放心了。

　　　　“娘，要是她们再来找你说话，你就找个借口把她们打发了，有啥事让我和吴明来说。”

　　　　周氏是个没主意的人，耳根子又软，又不会那些弯弯绕，要是被人骗了就难办了。

　　　　周氏使劲点头：“嗯哪，娘都听你的。我一会儿就跟底下人说，要是再来人，就说我睡着了，或者忙着啥的。”

　　　　她知道自己不是那些管事媳妇的对手，所以对荷花的话一点儿都不觉得生气，反而深以为然。

　　　　荷花这才放下心来：“好，娘你在屋子里等着，我有啥事儿就叫人给你传话。”

　　　　荷花摸了摸小六小七的头，转身出了屋子。

　　　　她问小丫鬟，打听的酒席已经摆上了，就悄悄地从后门绕进去，躲在屏风后面偷听。

　　　　武峥不愧是朝廷官员，说话又好听又极有分寸，面对田大强这样憨厚的农家汉子，他只要想存心笼络，不一会儿的功夫就把田大强说得连连点头，觉得武峥是天底下第一等的好人。

　　　　酒过三巡，两人就称兄道弟起来。

　　　　田大强借着酒意，把心里的疑惑问了出来：“武老爷，这次你回乡带了这么多车马，想必也是县里的大户人家吧？”

　　　　武峥淡淡一笑，也不否认：“不值当什么，只是难得回来一次，带的东西就多了些。”

　　　　田大强不禁奇怪起来：“既然难得回来，怎么也不带上家眷？就只有你一个人回来了？”

　　　　听他问起，武峥便放下酒盅，长长地叹了口气。

　　　　“说出来不怕老弟你笑话，我武峥如今是坐四望五的人了，膝下却寸男尺女皆无，哪来的家眷啊？”

　　　　“啊！？”田大强目瞪口呆，脱口问道，“这是为啥呀？”

　　　　在他看来，像武峥这样富贵无双的人，肯定是事事如意的了，哪能想到居然这么大一把年纪了还没有子嗣。

　　　　提起这事儿，武峥的脸上露出了难掩的失落。

　　　　“我十来岁就在军营里当兵，如今打了快三十年的仗了，虽然侥幸没什么过失，可是打仗这事情，哪次不得走个三年五载的？咱朝廷又有规矩，在外带兵打仗，家眷是要留在京城的，我这三五年回来一趟，在家里住不了几个月又要出征，子嗣的事情就这么耽搁了下来……直到我快四十岁的时候，身边一个小妾才怀上了身孕，生了个儿子……”

　　　　提起自己的儿子，武峥的眼睛湿润了。

　　　　“不是我夸自家小子，我那个儿子啊，从小聪明伶俐，性子又稳重，比我这个大老粗强多了，就是打小身子怯弱，磕磕绊绊地长到了十一岁。我本想着让他继承家业，可是三年前，我带了全家从京城回乡祭祖，回去途中遇上了大雪，我那小子和他姨娘的马车失去了联系，等找到的时候，已经……”武峥擦了下眼角，似乎需要稳定一下情绪才能说下去，“他姨娘和身边的下人都被杀了，当地的县官查了好几日，却查不出什么，只说是遇上了山贼……尽管没找到我儿子的尸骨，可是想他那么小一个孩子，身子骨又不好，即使能从山贼手里逃脱，又怎么能抵得过外头的冰天雪地？十有八九也是……我只是不死心，家里也一直派人打听他的下落，却一直没消息……唉，我也知道自己是痴心妄想，只是想着一天没见到尸骨，我那儿子就还有可能活在世上，我都这把年纪了，也就只能靠着这点儿盼头活着了……”

　　　　田大强被他这一番话说的，不禁也眼泪汪汪的。