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　　　　顾开元攥紧了拳头，气得咬紧牙关，却终究没再说什么。

　　　　吴明上前劝顾开元：“大姐夫，我知道你心里不自在，可是你这么生气，也解决不了问题。叔和婶子能把我们都叫回来，说明还是很重视你和大姐的，你先坐下，听爹娘他们怎么说。”

　　　　吴明劝了半天，总算是让顾开元重新落座了。

正文　第544章总会有的

　　　　等大家重新平静下来，荷花说道：“大姐，大姐夫，小明说得对，有啥话咱们好好说，有啥事咱们好好商量，要光是这么吵吵巴火的，那是啥也解决不了的。”

　　　　说着又转向梅花：“大姐，你收那么多女子，心里到底是咋想的？”

　　　　梅花知道自己这事儿办的不对，惹得大家都跟着闹心，含羞带愧地说道：“我……我怀不上身孕，我对不起顾家……所以才……”

　　　　看顾开元又要开口，荷花忙说道：“大姐夫，我大姐也是全心为了你着想，才收了那么多女子在家里。如今人已经收了，大姐夫你是个啥意思？这些女人你是纳还是不纳？”

　　　　“纳？！”顾开元真是气急了，居然连脏话都蹦出来了，“我纳个屁！”

　　　　荷花还是第一次听见顾开元爆粗，瞬间想笑却又不敢笑。

　　　　“大姐夫你喊啥啊？不纳就不纳呗，有啥话不能好好说啊。”荷花强忍着笑，故意说道，“你要是能好好说话，大姐也不至于误会你的意思呀。”

　　　　顾开元想了想，好像还真是荷花说的这么回事。

　　　　他昨天一看见那些女人，又是生气又是着急，当场就发作了梅花一顿，接着也没跟梅花好好说什么话，次日一大早就把梅花带到东山庄了。

　　　　如果他能冷静一点，说不准事情也不会闹到这个地步。

　　　　看着哭得两眼红肿的梅花，再想起这一年多的恩爱，顾开元心里不由得一阵阵松动了。

　　　　说到底，梅花弄了这么一堆女人在家里，不就是因为觉得怀不上身孕，对自己有愧吗？

　　　　顾开元长叹了口气，郑重地说道：“梅花，那些女子你是从哪儿弄来的，就送回哪儿去，我是一个也不会纳的！”

　　　　梅花吃惊地抬起头，讷讷地问道：“那……我要是生不出孩子怎么办？人家也都说了，你将来是要做官的，家里总要有几房小妾才好……”

　　　　“谁说的？谁说的让他自己纳去！我顾开元不纳妾！”顾开元斩钉截铁地说道，“当初我要娶你的时候，亲口答应过爹娘，我会一直对你好的！这成亲才一年多，你弄一堆乱七八糟的女人在屋里，算是个什么事儿？”

　　　　梅花又是震惊又是感动，眼泪再次涌了出来：“顾大哥……”

　　　　顾开元拉住了她的手，语重心长地说道：“咱俩才多大年纪，你急什么啊？今年没孩子，不是还有明年，还有后年吗？咱们慢慢努力，孩子总会有的……”

　　　　看到两人携手说着情话，好像当他们都不存在似的，荷花重重地咳嗽了几声。

　　　　顾开元这才回过神来，一看屋里的人都在看着他们，连小六小七也瞪着四只黑漆漆的眼睛，好奇地打量着他们，好像在疑惑什么叫“慢慢努力，孩子总会有的”。

　　　　梅花更是瞬间红透了脸，赶紧把手抽了回来。

　　　　虽然顾开元不再说什么，可是刚才的话却让她像是掉进了蜜罐了，心里甜丝丝的。

　　　　她担心了这么久的问题，原来顾开元压根就没放在心上。

　　　　屋里气氛一时间无比尴尬，还是田大强勉强岔开了话题。

　　　　“那啥，开元哪，你来得正好，之前咱家替你收了好多东西，荷花和小明都给你记在帐本上了。那个，我一会儿叫人把账本啥的都给你拿过来。”

　　　　“嗯嗯。”顾开元这会儿把话说开了，心里也敞亮了，反倒觉得自己太过大惊小怪，挺对不住岳父岳母的，笑得很是愧疚。

　　　　他刚中了举人，正好不清楚自己该怎么做，就跟马德胜和吴明商量了起来。

　　　　关于梅花给顾开元张罗纳妾的事情，总算在顾开元的一锤定音中结束了。

　　　　话都说开了，屋里的气氛终于活泛起来。

　　　　男人们给顾开元出着主意，周氏和四姐妹则聚在一堆叽叽喳喳地说着闲话。

　　　　关于梅花一直没有身孕的问题，周氏也始终很烦恼，好不容易家里人聚得这么齐全，周氏就让几个姐妹商量个主意出来。

　　　　还是荷花想到薛神医，建议回头让薛神医给梅花好好看看，说不准梅花就能好了。

　　　　这个主意一提出来，立刻获得全家人的赞同。

　　　　当初梅花的命就是薛神医救回来的，现在梅花怀不上身孕，如果连薛神医就治不了，那也就不用找别人了。

　　　　虽然薛神医的诊费很贵，但是现在家里不缺这个银子，只要能把梅花治好，这点银子又算什么。

　　　　梅花则更是激动，她本来就担心自己以前有过小产的经历，如今成亲一年多都没有身孕，她几乎都不敢抱任何希望了，而荷花的建议就像是黑暗中的一道曙光，让她重新看见了希望。

　　　　而顾开元坚定的态度也给她吃了一颗定心丸，想到回家就可以打发掉那些花红柳绿的女子，她只觉得心里敞亮多了。

　　　　原本想给顾开元纳几个小妾，为顾家开枝散叶，可是真的把那些女人收进来，她心里别提堵得多难受了。

　　　　要是家里啥事没有，哪个女人愿意让一大堆女人来分享自己的相公啊？

　　　　想到这里，梅花越发坚定了要好好调理身体，早日怀上身孕的决心。

　　　　荷花跟梅花约好了回县城就去找薛神医，这才跟杏花出来，吩咐下面的媳妇去厨房传饭。

　　　　虽然现在不用她们亲自下厨了，可要做什么饭菜，还是要她们亲自过目的。

　　　　她们这边忙碌着，男人那边也没闲着。

　　　　吴明问起顾开元今后的打算，要不要接着去京城考进士，顾开元却摇头否认了。

　　　　顾开元的考虑也有道理，虽然他现在才三十岁，可是却已经没有了年少时的雄心壮志，而且他自认天资不够，考个秀才就考了好多年，这个举人更是撞上了好运气才考上的，如果再往上考进士，他可不确定自己的运气有那么好。

　　　　再说要考进士，就要去京城，这一来一回就要大半年，先不说路途遥远，要花很多银子，就算是吃苦遭罪，考上的希望也很渺茫。

　　　　就算是他有幸高中，做官又要外派，他一个毫无根基的小进士，能派到什么好地方？无非都是穷山恶水，还不如在家做个田舍翁自在。

　　　　还有一个原因顾开元没说，他也三十岁了，如今考上了功名，又娶了媳妇，还折腾个啥？如今有了功名，在柳川县里也是个有名声有头脸的人物了，在家无论是种地还是教书，都能方便许多，如今最重要的事情就是赶紧生个儿子，过上老婆孩子热炕头的美好生活。

　　　　听他说了这么多，田大强等人都看出来了，顾开元这是早就想好了。

　　　　之前听梅花说，顾开元在去府城之前提起过，说考上了秀才，不去考一回乡试怪遗憾的，这次考过一次，不管能不能考上，他都要回来踏踏实实过日子了。

　　　　当时田大强他们还不信，没想到顾开元当真拿得起放得下。

　　　　一家人都不是什么官迷财迷，只想能平平安安的过活就行了，而且顾开元说得也很在理，吴明和马德胜在一旁说些官场上的事儿，更加让一家人都坚定了支持顾开元的决心。

　　　　顾开元这个性子，还真不适合去混官场，能在县里做个小乡宦，遇到什么事不至于为难，就已经足够了。

正文　第545章奇怪的马车

　　　　听到顾开元这么说，梅花更是高兴得不得了，在屋里进进出出地张罗泡茶，洗水果，做好吃的，惹得周氏母女几个忍不住偷笑。

　　　　当相公的不愿意出去求取功名，只愿意在家做个闲散人士，梅花不但不反对，居然还乐呵呵的，这不是傻吗？

　　　　可是荷花却十分理解梅花的心情，在经历过一系列坎坷之后，此时的梅花一定不想过那种人上人的富贵生活，只想守着顾开元，平平淡淡地过一辈子。

　　　　难得顾开元也这样想，梅花能不高兴吗？

　　　　顾开元和梅花回了县城，果然便有许多人上门拜见，又送了各种重礼，顾开元只捡那知根底的人家收了些田地，说是帮忙照管，又收了几房老实巴交的人做管家。既然有了管家下人，就不好再住在租来的小院子里，顾开元又坚持不肯收旁人送的宅院，说是怕收人家的手短，吃人家的嘴短，荷花一家人对此很是赞同。

　　　　最后还是梅花拿了自己的嫁妆银子，荷花和田大强帮衬了三百两，再加上顾大娘这些年攒的百八十两银子，花了五百两银子在县里买了个小院子，又简单修葺了一番，顾开元一家便住了进去。

　　　　顾开元得知这银子是岳家借的，心里十分过意不去，虽然他名下已经挂靠了些田地，但终究不是他自己的，他又是不肯占人家便宜的，一时间为这点儿“外债”烦恼不已。

　　　　朝廷规定的有功名的人可以免赋税，比如说三十税一，也就是每赚三十两银子就要交一两银子的赋税，那么挂在顾开元名下便不用交了，东北地广人稀，柳川县又是大县，多的是坐拥数百晌甚至上千晌地的地主，偏偏东北人尚武轻文，有功名的人简直可以说是凤毛麟角，所以像顾开元这样新出来的举人自然最受欢迎。

　　　　那些地主当然也不可能让顾开元白白出个名，若是该交三十分之一的税，如今不用跟那些衙役和税官打交道，又省下了银子交税，又省去了打点的环节，哪怕是寻常的地主每年至少也能省下千八百两银子，从中间抽出几百两“孝敬”顾开元，那是理所当然的事。

　　　　原本这是再正常不过的事，可到了顾开元这里却行不通，他只说自己一没出钱二没出力，什么都不做，不该拿这么多银子，让人家把田地挂在他名下无非是为了帮乡亲的忙而已，人家千说万说，他勉强不过，最多只收了几十两银子和几样礼物聊表意思而已。

　　　　结果这事儿传出去，满县里都说顾开元是个忠厚至诚的老实人，倒让他的名声越发好了。

　　　　名声既然传出去了，便有更多的人存心来结交，只要不是来给顾开元送礼的，顾开元还是很好相处的，所以这些日子顾开元一直早出晚归，天天忙着应酬。

　　　　认识的人多了，经常有人来问他以后的打算，顾开元心地老实，便实话实说，说不愿进京再考功名，只想在县里做个闲人，暂时还没想好要做什么。

　　　　他传出去了这个口风，没几日便有人主动相邀，请他去设馆教学。

　　　　如今在外教学的几乎都是些酸秀才，但凡能中了举人的，哪怕考不上进士，做个教谕、县丞、主簿之类的还是绰绰有余的，这可都是又清闲又有油水的小官，没人乐意去坐馆教孩子。

　　　　像顾开元这样中了举却不肯进官场的举人，实在是寥寥无几。

　　　　所以别人一听说他不愿做官，便赶紧来问问他肯不肯教学生，更是开出了一年一百两银子的高价，其他四季衣裳和礼品等尚且不算在内。

　　　　顾开元问明了对方是县里大户人家设的私馆，专教富贵人家几个子弟的，回来跟梅花商量了一番，便应了下来。

　　　　有了这几个进项，顾开元的日子就滋润多了。

　　　　而梅花这边回了县城，就跟荷花去找薛神医，没想到薛神医出门远游，据说要年后才能回来，梅花和荷花只好失望而归。

　　　　临近腊月，已经下过几场不大不小的雪，荷花的铺子已经渐渐步入正轨，她不必再天天守在铺子里了，只管隔十天八天去县里看看，其他事情则统统交给了田二民照管。因为天气越来越冷，她更多的时候是在家里管理一下暖房，算算小账，小日子十分舒心。

　　　　县学里也快放假了，吴明在家的时候越来越多，两人闲来无事烤烤火，下下棋，做些小玩意，其乐融融。

　　　　这日好不容易下了一场鹅毛大雪，接着便是放了大晴天，荷花来了兴致，叫上吴明和杏花出去堆雪人。

　　　　小六小七在屋里憋闷了好几天，见他们穿上大棉袄，一边笑一边闹，虽然不大懂事，也吵着要跟去。

　　　　荷花索性叫了几个小厮和婆子，叫他们把爬犁找出来，准备拉着小六小七去玩雪。

　　　　媳妇和丫鬟们忙着给小六小七穿棉袄戴棉帽，周氏不放心又要跟着去，屋里乱了好一阵，一大群人才浩浩荡荡地出了门。

　　　　山上坡势缓，荷花很快就寻了一处适合滑爬犁的地方，一时间众人又是拉又是拽的，把爬犁拉上去再推下来，给小六小七乐得笑声不断。

　　　　荷花和吴明则跟杏花还有几个活泼的小丫鬟小厮在一旁打雪仗，堆雪人，一时间山上欢笑连连。

　　　　一个叫柳絮的丫鬟一不留神，脸上挨了荷花一个雪球，气得连蹦带跳地嚷嚷，说要不是看山下的人看得分了心，肯定不会中了暗算。

　　　　荷花笑骂着说她耍赖，自己却下意识地往山下看去。

　　　　只见山庄外头停了一连串的马车和马匹，在皑皑雪地上看着十分显眼。

　　　　荷花一愣，顿时忘了玩雪的事，大声喊周氏和吴明等人：“娘，小明，你们快看，咱家好像来人了！”

　　　　她这么一喊，大家的注意力都被吸引了过去。

　　　　虽然隔得远，可是那些马车一看就是很陌生的感觉，不像是附近的邻居或者县里的亲友来串门。

　　　　周氏一脸奇怪：“这大雪天的，谁能来咱家串门子呀？”

　　　　不知道为什么，荷花心里升起一种不祥的预感。

　　　　她拍了拍手上的雪，招呼吴明：“走，咱们下去看看。”

　　　　小六小七还没玩够呢，哪里肯走，荷花嘱咐了周氏和杏花几句，和吴明一起下了山。

　　　　离得越近，荷花的心头越是一阵不安。

　　　　那马车足足有二十多辆，马匹也有三四十匹，个个都是高头大马，打头是一辆四驾马车，看着又华丽又气派。

　　　　荷花自认为在古代也见过不少世面了，可是她还从没在柳川县里见过这么漂亮宽大的马车。

　　　　有那么一瞬间，她怀疑这些人不是县里的，甚至不是东北的。

　　　　在东北的冬天，就算再有钱的人家，只在县里的时候出门才会坐马车，一旦出了县城，几乎都是坐爬犁。因为外面都是茫茫雪地，马车的轮子很容易打滑，也走不快，倒不如爬犁方便快捷。

　　　　这些马车里却一个爬犁也不见，离得近了，荷花还能看见那些马匹身上都挂着厚厚的白霜，显然是赶了很远的路。

　　　　这些人是从哪来的，是专门到东山庄来的，还是路过？

正文　第546章真的是你

　　　　荷花和吴明不约而同地互相看了一眼，都从对方眼中看出了凝重和疑惑。

　　　　荷花见庄子大门外，几个穿裘的人正在跟自家那个叫豆角的管家说着什么，便拉着吴明走了过去。

　　　　“豆角叔，这是咋啦？这些人是谁呀？”

　　　　豆角正急得抓耳挠腮，见主人家来了，赶紧迎了上来。

　　　　“四姑娘，他们说是打外地来的，想要跟咱们庄子借宿。”豆角三言两语地把来龙去脉说了一遍。

　　　　荷花一边听着，一边打量着那几个人，只见他们个个穿戴不俗，望着她只是客气地笑，也不上前来打断豆角的话，看着似乎有些倨傲。

　　　　荷花不禁皱了皱眉头。

　　　　“上咱家借什么宿啊？既然是从外地来的，该去县城找车马店才是。”荷花礼貌地笑着，伸手往县城的方向指，“往那边再走不到一个时辰，就到了县里了，那里车马店多，大客栈也多，客人还请去县里借宿，我们这庄子实在不方便……”

　　　　荷花正不厌其烦地给他们指路，忽然看见他们的神色变了。

　　　　荷花这才看到那架大马车上走下来一个人，见那人下来，这些穿裘衣的人齐齐低下了头，一声不吭。

　　　　只见那人穿着紫貂的披风，颌下单用一颗硕大的黑宝石做领扣，头上戴着黑貂皮帽，帽上镶着一块美玉，一身打扮华贵非凡。

　　　　他大约四十岁许的模样，身材高大，国字脸，五官端正，目光中带着几分不怒自威的贵气，令人看了便不由得心中生凛。

　　　　看样子，这人就是这些人的主子了。

　　　　荷花转过身，准备把刚才那些推辞之语再说一遍。

　　　　可没等她开口，她却看见那人压根没看她一眼，一双眼睛只是定定地望着她身边的吴明，嘴唇微微张开，似乎想说什么却说不出来。

　　　　站在吴明的身边，虽然隔着厚厚的衣裳，荷花依然能感觉到吴明的身体陡然紧绷了起来。

　　　　荷花立刻心生戒备，一眼不眨地盯着那中年人的举动。

　　　　似乎过了许久，那中年人才轻唤道：“霆儿，真的是你！”

　　　　他声音不大，在荷花听来却宛如霹雳。

　　　　霆儿？他为什么要叫吴明霆儿，难道他是乌