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　　　　绿筠无奈，只得咬牙掏出十两银子，这才得以进到流苏阁的大门。
　　　　现下时日尚早，流苏阁里人还不多，堂子里的座椅只三三两两的坐了些人，前边的空地处，用半透明的薄纱刺绣的屏风隔了起来，光从后面的窗上透进来，让人能隔着屏风看到里边的桌案。
　　　　朦朦胧胧的，有种云雾缭绕的美感。
　　　　此刻芙娘还没出来，绿筠找了个离屏风近的桌子，刚坐下，便有人端来一碟蜜饯。
　　　　皆是最最普通的糖腌梅子，看来那芙娘是真有些本事，不然凭流苏阁这档次，怎么也留不住这么多银子。
　　　　没坐一会儿，便听得前头叮铃一声玉石相击的脆响，一阵淡淡的香气飘然而来。
　　　　绿筠一抬头，那屏风后头已坐了个身姿纤细，长发翩然的女子。
　　　　那女子也不开口说话，抬手燃了盏炉子，便泡起茶来。
　　　　绿筠不在意那女子行云流水的动作，只想看清她的面容，只是隔着屏风，虽能看清轮廓，却始终无法一窥真容。
　　　　待芙娘一壶茶泡好，一排十杯摆在案上，旁边的小厮便吟到，十两银子一杯，自取。
　　　　一听到“自取”二字，绿筠明白，原来这茶之所以能卖到这样贵，是因为人人皆想看看那芙娘的庐山真面目，自然舍得花钱。
　　　　绿筠也忙掏了银子，凑上去交给了小厮，径直朝屏风后走去。
　　　　一踏进去，屏风后芙娘的脸如雨后的青山，从云烟中显露出来。
　　　　人却比青山更妩媚，青黛细细眉，点点殷红唇，一双风情眼，不言不语便叫人心旗摇曳。
　　　　这芙娘绿筠再熟悉不过，果真是桂枝。
　　　　听见线人来报时，绿筠已是惊诧不已，待她自己亲眼所见，更是震得手中茶盏也捏不稳。
　　　　“桂枝！”绿筠眼眶逐渐红了起来，“我们终于找到你了！”
　　　　眼前的女子却是浅浅一笑，容光绝色，伸出手来接住了绿筠差点摔掉的杯子，缓缓开口道：“公子怕是认错人了，奴家名唤芙娘。”
　　　　

第一百八十六章　千万保住我的夫人

　　绿筠急得干脆一把扯开了头顶的竖冠，黑发松泻下来，披散在她那急得泛红的小脸旁边。
　　　　“桂枝，我是绿筠呀！”绿筠瞪大了眼眸，眨也不眨的望着桂枝，“自打你失踪后，掌柜的便一直在找你。”
　　　　提起掌柜的，绿筠鼻子又是一酸，外边铺天盖地的消息说尧王一行人已经没了命，她只期盼着消息都是假的，掌柜的他们千万别出什么意外，眼下桂枝也在眼前，待掌柜的重回京城，他们几人便能再次相聚了。
　　　　芙娘却是脸色一变，冷冷道：“我说过，我不认识你，姑娘认错人了。”
　　　　说罢，伸手一招，将守在一旁的两个壮汉叫了过来。
　　　　那两个壮汉是流苏阁里养的打手，走近一眼便认出了绿筠，其中一个皮笑肉不笑的张口冲绿筠道：“哟，这不是琉璃坊的绿筠姑娘吗！”
　　　　他抬眼上下打量着绿筠，接着道：“你这乔装打扮的混进我们阁子里来取经也就算了，怎么还为难我家姑娘呢？”
　　　　同行勿入这是行业规矩，绿筠也有些脸烫，可她并不愿就此放弃打道回府，反而上前一步，抓住了芙娘的手：“她是我的故人，我只想与她单独说两句话。”
　　　　芙娘毫无表情的将手抽了回来，第三次重复道：“我不认识她。”
　　　　两个壮汉再不听绿筠开口，抱拳道声对不住了，然后一边一个将绿筠架着扔出了流苏阁。
　　　　直到回到了琳琅坊里，绿筠还在喃喃着：“她是桂枝，一定是桂枝，可她怎么会不认识我了呢？”
　　　　潮衣赶紧拿来安神的茶递与绿筠喝下，安慰道：“别急，若她真是桂枝，总会认你的，兴许眼下有什么难言之隐。”
　　　　绿筠喝下了茶，从内里暖和起来，点点头，只得认同了潮衣的说法。
　　　　侧脸向下看去，仍旧是那个位置，仍旧是那个姿势，白如奕又来了。
　　　　自从尧王西迁后，白如奕便常常在傍晚时来琳琅坊里坐着，一坐便是两三个时辰，直到天黑透后才起身离开。
　　　　有一个常客自然是好的，可绿筠看着白如奕的模样，总觉得他不发一言的沉默里有叫人难过的情绪。
　　　　天气越来越凉，绿筠在等待着掌柜的来信里数着日子，只是越等，心越沉重。直到太子登基，死气沉沉的京城总算有了片刻的喘息，紧接着便迎来了新皇登基后的头一个新年，因还在国服期间，不能大肆放鞭炮挂彩灯过年，百姓私下里仍旧偷偷的在家里点了红烛。
　　　　琳琅坊与琉璃坊两个坊子里的姑娘们聚在了一起，关紧大门，在堂子里挂上了盏红灯笼，红光艳艳下，大伙儿一齐吃了顿羊肉汤锅。
　　　　腾腾的热气熏红了绿筠的眼睛，环顾四下里熟悉的一张张脸，心中难过至极，去岁过年还和掌柜的一起，今岁却已不知掌柜的在哪里……
　　　　实在忍不住，走到窗前，看向西边苍茫的夜色里只有繁星点点。
　　　　忽然听得咕咕一声轻响，一只皎白如雪的飞鸽从云间落到了窗前。
　　　　绿筠抹了抹眼泪，赶紧伸出手去抓那鸽子，拿起来一看，果然是好几个月前自己放出去那只。
　　　　扒开了信筒，里面有一卷信纸。
　　　　绿筠颤抖着手将信纸取了出来，一摸质地不是自己寄出去那张，心中已大为宽慰。
　　　　展开信纸来，上头只写了几个蝇头小字：“别担心，我们一切都好。”
　　　　是金小楼的笔迹无误，绿筠深吸口气，心跳个不停，扬起脸来时已是满脸笑意。
　　　　……
　　　　满眼望去，黑夜中皆是冉冉星火，耳畔是不绝的鞭炮声响。
　　　　贡边不比京城，天高皇帝远，谁还老老实实的守着国服？在这去旧岁的日子里，就连村子里的小孩子手里都拎着一串鞭炮。
　　　　南阳与长安包了好几大笼屉的饺子，此刻正煮熟了分发给篝火边围坐的男人们。
　　　　这些男人小半是虎山手下的士兵，绝大多数却是附近村子里的青壮年。
　　　　自从他们被高琅组织起来种沙棘树后，便一直跟随着高琅住到了这营帐里来。
　　　　眼下，在这贡边，人人皆对高琅与金小楼崇敬不已，金小楼这沙棘防风林已初见成效不说，她一个接一个的主意，找到的各种草木，不仅能治病，还解决了贡边因雨水少粮食短缺的问题，更是靠着野蛮生长的植物，找到了地下河流，打出了一个又一个深井。
　　　　在贡边这样的地方，一个人既能治沙又能给水给粮，那便是在世的神仙。
　　　　百姓们自然是对他们死心塌地，不遗余力的想要回报金小楼。
　　　　眼见金小楼大着肚子，临盆在即，主动要来接生的大娘大婶便有好几个，最后金小楼还是留下了先前在顾家村里熟悉了的闫大娘，金小楼实在是爱吃闫大娘做的饼。
　　　　高琅被拉在了篝火边与男人们喝酒，南阳端了热气腾腾的饺子送进帐篷里来。
　　　　金小楼因昨日去查看防风林时，马儿尥蹶子颠着了肚子，动了胎气，今日一整日都躺在帐篷里，闫大娘看过了说是多半是要生了。
　　　　金小楼看到饺子不知怎么喉咙发紧，一点也不想吃。
　　　　闫大娘从南阳手中接过了，用勺子舀起来往金小楼嘴边送：“夫人多少吃些，待会儿才有力气。”
　　　　金小楼扶着肚子喘着气直摇头，她有些害怕，她的肚子大得非比寻常，十有八九真是双胎，在现代时她有所了解，若是双胞胎多半需得剖腹产，顺产的极少。而在这不具备手术条件的古代，生双胎的妇人绝大多数会难产而死，即便运气好生下来了，也容易血崩。
　　　　她害怕自己会在这产床上送命。
　　　　南阳有些着急：“夫人，你若不想吃饺子，我去给你烙些饼来吧？”
　　　　南阳知道闫大娘不可能跟着夫人太久，因此，自打闫大娘来了后，南阳便跟着她学做饼，只为了以后闫大娘不在身边时，自己也能做出夫人爱吃的饼来。
　　　　见金小楼点头，南阳遂即转身离开。
　　　　刚出了帐篷走向炊火营，便见一个年纪不大的妇人东张西望的站在前边，见到南阳端着饺子回来，那妇人忙上前来问：“夫人吃了饺子没？”
　　　　模样心急不已。
　　　　这年轻妇人南阳看着眼熟，好一会儿才想起，正是晨起主动来炊火营里帮忙包饺子的其中一个。
　　　　这些妇人皆是虎山手下士兵的家眷，随军营生活，有空闲时都会四处帮忙，南阳早已见怪不怪。
　　　　此刻想必是担心夫人，当下摇头回道：“夫人不爱吃饺子，我去做些饼试试。”
　　　　那妇人神色一下失望起来，片刻后又开口道：“那我来帮你做饼吧！”
　　　　妇人话说着，已伸手接过了南阳端着的饺子。南阳一人确实做得慢，当下颔首让那妇人一起帮忙，却也多了个心眼，只令那妇人在底下烧柴，南阳万事皆是小心为上，特别是事关夫人。
　　　　刚和好了面，锅里的油还未滚起来，便听得外边有人来喊：“南阳姐姐，夫人要生了！”
　　　　南阳赶忙丢了手里的活，朝金小楼的帐篷跑去，奔到帐篷门前时，见七爷早已扔了酒坛踱步在门口。
　　　　刚在门口站到，便听得里头一阵哀嚎，高琅手紧紧一捏，眉间是深深的皱折，他深吸两口气后，实在忍不住，向前两步便要掀开帘子走进去。
　　　　南阳赶紧一把拦在了前头：“七爷，妇人生产满室血光，男子千万不要进去，仔细沾了晦气。”
　　　　“七爷不如先去看看麟儿吧！”南阳向后伸手，指向坐在篝火前，看顾着麟儿的长安。
　　　　高琅眉头皱得更紧：“满室血光我便更要进去了，不然她一人该得多害怕！”
　　　　高琅的嗓音清淡，却有着不容人拒绝的气势。
　　　　“再说，她在里边，又是为我生孩子，哪里有什么晦气？这是我莫大的福气才对！”
　　　　高琅话音一落，人已撩开了帘子进到了帐篷里。
　　　　刚一跨进去，扑鼻而来的便是漫漫血腥之气。
　　　　床边黄铜盆里的热水早已被血染得殷红，闫大娘蹲在金小楼下身，满脸豆大的汗珠，一扭头见有男子进来先是一愣，随即忙冲高琅道：“孩子脚冲下，出不来，再这样耗下去，大人孩子都保不住，还请七爷快快决断，究竟是保大人还是保孩子！”
　　　　高琅奔到床头，伸手握住金小楼的手。
　　　　金小楼的脸色苍白，已痛得说不出话来。
　　　　“保大人。”高琅毫不犹豫，“闫大娘，还请你千万千万保住我的夫人。”
　　　　闫大娘一叹，眼下保孩子容易，保大人难呐。
　　　　高琅见小楼听到自己的话后，使出全力连连摇头，急忙将自己温热的额头靠在了小楼冰冷的脸上，闭上眼，一字一句开口道：“娘子，孩子我们还会再有的，可我决不能没有你，决不能！”
　　　　

第一百八十七章　调虎离山军营遭难

　　闫大娘深吸口气，将手腕上的袖口往上一撸，看着高琅与金小楼道：“夫人你忍着点痛，我再试一次！”
　　　　闫大娘不忍心舍弃金小楼肚子里已长大成型的孩子，若是真要保大人，那便只能拿钳子来将孩子给剪碎了夹出来，那是何等的残酷心碎。
　　　　可若再不将孩子取出来，耽搁的时间久了，只怕大小都保不住。
　　　　闫大娘接生过许多的孩子，顾家村里的小辈几乎全都是从她手里出来的，因此眼下想要再尽力一搏。
　　　　她搓热了手，伸过去一下将那孩子跨出来的那条腿往里一回，双手迅捷的探进去，抓住孩子的两个脚腕，使劲向外一扯。
　　　　这一进一出看着轻巧迅速，实则凶险至极。
　　　　只听金小楼痛苦的喊叫声响起，紧接着是一声清脆嘹亮的婴儿啼哭。
　　　　闫大娘松了口气，大喜不已，拿起帕子来两下搽干净了孩子身子，裹了被子，交给身边的南阳：“夫人，是个男孩，劲儿大着呢！”
　　　　话说着又看了眼金小楼的肚子：“还有一个，夫人再忍忍。”
　　　　金小楼只感觉肚子一松，可紧接着痛感再次袭来，听见闫大娘的话，只得抓紧了高琅，咬牙点头。
　　　　第一个出来后，第二个就快得多了，金小楼没多久就觉得腹中鼓胀的不适瞬间消失，整个人也随着空下来的肚子松散了劲儿，脑子里蒙蒙的，困意如潮水袭来。
　　　　金小楼放开了高琅的手，轻轻闭上了眼，呢喃道：“太累了，我睡一会儿，一会儿就好。”
　　　　这一觉，金小楼睡得很香，醒过来的时候只觉得前所未有的满足，四周暖洋洋的，身心皆舒畅不已，刚睁开眼睛，便听见耳边有婴孩的哭声，接着便是麟儿欢喜的嗓音响起：“爹爹，娘亲醒啦！”
　　　　抚了抚麟儿，见高琅奔过来蹲在床头，金小楼连忙问：“孩子如何？”
　　　　“一对双生子，都很健康。”高琅爱怜的亲了亲金小楼的额头，“娘子辛苦了。”
　　　　听到孩子平安健康，金小楼遂放了心，挣扎着坐起来，令南阳将孩子抱到了跟前来。
　　　　两个面团似的婴儿围裹在红被巾中，只露出小小的，粉巴巴的两张脸，一个安静的睡着努动着小嘴，另一个哭得鼻子眼睛红成了一团。金小楼一边抱了一个，左右看了看，只觉得两人皆与麟儿小时候一个模样，令她的心又融又软。
　　　　“许是饿了。”南阳见其中一个怎么也止不住哭，开口说到。
　　　　金小楼自然的解开了衣襟给孩子喂奶，这一回她的奶水充足得很，可一想到其中一个孩子将要被送去金骏山上，心就跟着一抽一抽的疼。
　　　　“就叫思儿和念儿吧。”金小楼忽然出声，两个都是她的亲生骨肉，她无法选择该送谁走，可无论送走的是哪一个，她都将终身思念他。
　　　　“好。”高琅明白金小楼的意思，“娘子说了算。”
　　　　他的话音刚落，帐外猛地传来一阵轰隆声，紧接着一个人影急促的闪到了帐篷跟前，长安的嗓音仍保持着平静：“七爷，沙漠那边有人打过来了。”
　　　　“多少人？”高琅皱眉，这些人来得可真是不凑巧，大过年的，小楼又刚刚生产，他一步也不想离开娘子身边。
　　　　长安回道：“马蹄扬起的沙尘太大，看不清人数，不过……看阵势似乎比以往都要多，虎山将军已经带着一队人出去了。”
　　　　“把马牵来。”高琅冲外边喊了一声后，向金小楼到，“娘子，我去去就来。”
　　　　金小楼依依不舍的牵住高琅的手，片刻后才放开：“我等你回来。”
　　　　高琅颔首，又冲南阳道：“照顾好夫人。”
　　　　说罢，扭头走出了帐外。
　　　　马儿的嘶鸣声长长响起，很快便混进阵阵喧嚣里辨不清行迹。
　　　　南阳靠在帐门旁，掀开帘子向往张望，只一眼，便晓得此次形式与以往大不相同。
　　　　以往不过是些散寇，人数不多，胆子也不大，只能骚扰骚扰周边百姓，万万不敢往军营里冲。
　　　　可这次，看越滚越近的黄沙，起码数百人，声势浩大不说，竟是径直朝着军营而来的。
　　　　高琅率领了军营里大部分的士兵，只留下小部分守在金小楼营帐前，他与长安两骑当先，朝着滚滚黄沙而去，定要将敌人拦在军营外边。
　　　　虎山一行人就在前边不远处，高琅看着虎山在即将靠近黄沙时，猛地一下拉紧了缰绳，定定的立在原地，然后急转马头，挥舞着手臂急急地一边后退，一边冲紧随其后的士兵们喊着什么。
　　　　长安侧脸：“七爷，虎山将军那儿似乎发生了什么事？难不成是敌军太多？”
　　　　“不可能。”高琅抿唇，他自然也看出来了虎山有些不对劲，可这沙漠里多是流窜的匪徒，一盘散沙而已，怎么可能聚在一起？
　　　　又往前奔了一里，漫漫黄沙已逐渐清晰，高琅眸光一聚，只觉不好，耳畔已听得虎山的大喊：“快回头！咱们上当了！”
　　　　长安赶紧勒停了胯下骏马，探眼望去，只见那滚荡起来的黄沙后，不过十来个骑着骆驼的男人，十来头骆驼中间连着麻绳，绳上捆绑着树枝，骆驼身后也绑着一丛丛树枝。
　　　　人数不多，可骆驼奔走起来，树枝扬起了黄沙远远看去，那阵势竟如同数百人般。
　　　　“不好！”长安低呼出声，一扭头，高琅早已策马往回奔去。
　　　　身后的军营里，早已是一片乌烟瘴气。
　　　　……
　　　　金小楼刚刚给两个孩子喂饱了奶，将麟儿抱在了身前，与他介绍两个弟弟。三个孩子瞪大了乌溜溜的眼眸，你看看我，我看看你，这是他们三兄弟的初次相见。
　　　　南阳看着那两个襁褓中的婴孩，打趣道：“笑着的那个像夫人，看着活泼；另外一个面无表情的像七爷，一股子淡定沉稳的气势。”
　　　　麟儿一听却不大高兴了，嘟囔道：“那哪个像麟儿？”
　　　　南阳噗嗤一笑，还没待说话，帐篷外突地一下兵刃相接的声音。
　　　　南阳脸色一沉，取出佩剑，上前两步，靠到了帐篷帘门边，冲床上的金小楼做了个噤声的手势。
　　　　金小楼赶紧将麟儿揽到怀里来，三个小家伙紧紧的靠在金小楼胸前。
　　　　南阳轻轻掀开了帘子，外边驻守的士兵已七七八八的倒了下去，皆是被利刃割喉，一击致命。
　　　　她倒吸口凉气，刚想回退守在夫人床边，