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顾明琳很不赞同：“琴棋书画那是吃饱了才能有地消遣，要是没有钱又哪里来的琴棋书画呢。大姐姐，你说呢？”

无辜的路人甲顾明珚被拉入战团：“啊？我说呀，算盘珠子是经济基础，琴棋书画是锦上添花。”

好在路很短，三人还没吵起来就分道扬镳了。

回到含珚院，顾明珚将绣娘给的空白帕子拿出来，描了一朵很小的梅花，小心地绣了起来。她很不熟练，不过幸亏小，晚膳前总算绣好了。她看看自己绣的梅花，花倒是工整，不过因为下针的力道不一，花旁边的帕子空白处扯得皱皱巴巴的。“欸，就这样吧，老师只说绣的花要工整，又没要求帕子也工整。”

顾二老爷用罢晚膳，就去了顾明珊的生母梅姨娘处。进屋的时候正听见顾明珊和梅姨娘叽叽咕咕地说什么“大姐姐……林先生……戒尺……”

顾二老爷咳嗽一声，顾明珊和梅姨娘才恍然发觉，忙站起来行礼。

顾二老爷摆摆手：“今天上学可有什么事？”

顾明珊支支吾吾：“也没什么事，就是，就是……”

顾二老爷不耐烦地皱起眉头：“有什么事你就说，支支吾吾的做什么。”

顾明珊忙到：“就是林先生让大姐姐释义，大姐姐说得不好，林先生就说大姐姐不求甚解，后来林先生讲课的时候，大姐姐又站起来挪书桌，还解释说是太阳太照了，林先生说大姐姐上课的时候不许说话。”

顾二老爷问：“戒尺是怎么回事？”

顾明珊说：“大约是林先生生气了，可是大姐姐又生病刚好……林先生就用戒尺拍了桌子。”

顾二老爷生气地站起身，梅姨娘连忙上前扶住他的胳膊：“老爷莫要动怒，大姑娘生病刚好，姑娘家又爱美，怕太阳晒也正常，再说年龄还小，学习的课业深奥难懂，不会释义也没什么。”

顾二老爷更气了：“九岁了才学千字文，还说深奥难懂，哼，还以为她懂事了，却还是顽劣不堪！”说着，大步向外面走去，直奔含珚院。

顾明珚正在琢磨晚膳后到睡觉前这段时间做些什么好，就听见外面的小丫鬟报：“老爷来了。”

顾明珚站起身来，顾二老爷怒气冲冲地大步进来，用手指着她，手指在空中狠狠地点了几下，眼睛瞪着，刚才路上走得太急，竟一时说不出话来。

顾明珚十分诧异，忙行礼道：“爹爹从哪里来，怎么气成这样？”奇怪，虽说这个爹爹上次见面的时候不是很亲和，但也没对自己深恶痛绝，这会儿却这么气愤，好像自己做了什么十恶不赦的坏事似的。

顾二老爷喘口气，恨恨地说：“你这个不长进的丫头，还以为你懂事了呢！”

顾明珚做出一副万分诚恳的模样：“竟然是珚儿气着爹爹了吗？珚儿做错了什么，爹爹快告诉珚儿，珚儿一定改正了，保证再也不犯。”

顾二老爷看她认错态度良好，脸上的气色好转：“今天在课堂上，林先生可是批评你不求甚解了？”

顾明珚心中暗道，原来如此，看来是自己的好二妹上的眼药：“是的，林先生批评我了。爹爹，林先生人很好，她让珚儿背诵生病期间没听过的一段，珚儿背出来了，她又让珚儿释义。林先生说珚儿只解释对了七成，林先生教导珚儿，学问不可模模糊糊，不求甚解。”

顾二老爷奇怪：“哦，珚儿没听过的也背出来了？”

顾明珚说：“是，珚儿不想耽误了课业，昨天加紧背的，可是只是记住了，却不会释义。”

顾二老爷点点头：“这也罢了，那你可有在课堂上挪动书桌，让林先生生气地拿戒尺拍桌子？”

顾明珚又仔仔细细地解释了一番太阳的移动过程，先是晒到身上，自己没动，后来照到眼睛，眼睛花了自己才挪动的。

顾二老爷偃旗息鼓：“原来如此，珚儿也没大错，只是以后要注意，不可顽皮。”

顾明珚忙点头，又眨了眨无辜的大眼睛：“爹爹教导的是，珚儿一定会注意的，绝不顽皮。爹爹刚才那样生气，是从哪里来的？啊，难道是林先生对我十分不满，向爹爹告状，让爹爹来教训我的？”

顾二老爷有些尴尬：“什么林先生，林先生怎么会向爹爹告状，爹爹是从——咳咳，时候不早了，爹爹走了，你也早点歇着吧。”

顾明珚恭敬地起身相送：“爹爹慢走。”

夏兰上前来，服侍顾明珚洗漱，几番欲言又止，顾明珚看看她：“无妨，我心里有数。对了，从今晚起，你们就不要在屋里值夜了，地上太冷，而且，我也不爱屋里有人。”

夏兰急急地说：“那怎么行，姑娘晚上要水要起夜什么的，身边怎么能没人呢。”

顾明珚坚持：“没什么，就这么定了，明天我让娘在外间的堂屋里安一张软榻，以后你们值夜的时候就睡在上面。平时我在屋里的时候，你们不用在我身边呆着，就在堂屋就行，有事的话我会唤你们的。你也告诉夏竹宋妈妈她们一声。早上的时候要按时进来叫我起床，其它就没什么了。”

夏兰犹犹豫豫地点头称是。当晚就睡在堂屋了。

顾明珚躺在床上，想想自己这个二妹妹看来真是个不安分的主，偏偏爹爹又耳根软，偏听偏信，就是不知道二妹妹的生母梅姨娘是个怎样的人物。

作者有话要说：
……
顾明珚：爹爹，你这么糊涂，真的好么？





第5章　琴棋书画等于钓到金龟婿
用过早膳，照例还是先去给福安堂祖母请安。这次顾明珚带着夏竹，她觉得两个丫鬟轮流带出来比较好。路上遇到大堂哥顾铭琨和二堂哥顾铭瑫，相互见礼后一起向福安堂行去。

顾铭琨和顾铭瑫同顾明琳一样，眼睛都生得圆圆的，继承了大太太的样貌。

顾铭琨道：“大妹妹病了些时日，课业可还跟的上？大妹妹若是有什么不懂的，可以来问哥哥。大哥虽不才，应对妹妹的课业还是没问题的。”

顾明珚道谢：“多谢大哥哥，不过大哥哥也正准备院试，应该很忙吧，我还是不要打扰大哥哥了。”

顾铭琨说：“院试倒不是很要紧，先生说我火候未到，这次院试也只是碰碰运气，见识一下场面。”

顾明珚劝慰：“考试的事谁说的准呢，也许大哥哥写的文章正是学政大人喜欢的风格呢，说不准一下子就高中秀才呢。”

顾铭琨很高兴：“借妹妹吉言。若大哥真考中了，给妹妹买礼物。”

顾铭瑫说：“干嘛给她买礼物，我也要礼物。我才是你亲弟弟，她只是堂妹。”

顾铭琨瞪了他一眼：“给你也买。”

到了福安堂，发现除孟氏外大家都到了，连大老爷也来了。

大老爷生的和二老爷有几分相似，比二老爷年龄大几岁，皮肤微黑，一双眼睛精光四射，穿着打扮看起来像个掌柜。大老爷并没有在官场上任职，主要是读书没天分，早早就放弃了科举，接管了家中的庶务，现在家里的所有公中的铺子田庄什么的，都是大老爷在打理。

顾明珚想：“大老爷在外掌管公中的经济，大太太在内掌管中馈，这个家里的经济命脉完全掌握在大房手中了。嗯，夫妻同心，其利断金。希望二房和大房没有决裂的那一天，不然二房可就惨了。”

一番问礼寒暄后，老太太轻咳一声，大家都安静下来，静等着老太太训话。

老太太说：“前几天听说某六品官员的女儿某某某，琴棋书画样样精通，被人称赞为小才女，竟然凭此嫁给了某二品大员做继室，真真是一步登天，连带着娘家也发达了，家里的哥哥子侄们都有了好出路，父亲在官场上更是有人相助，将来呀只会平步青云。”

顾明珚暗自琢磨，老太太这逻辑，女儿家的用处似乎是嫁个有权势的男人好帮衬娘家。

老太太又说：“你看看你们三个姑娘，书才读了三本，女红更是刚刚学起，琴棋书画一窍不通，也只是比睁眼瞎强上一点点。以后如何能——咳咳，从现在起，你们的琴棋书画也得学起来。先生已经找好了，从明日起你们就每日上午辰时学一个时辰（早上七点到九点）的文章，巳时（九点到十一点）再学一个时辰的琴棋书画，下午一个时辰的女红。琴棋书画就在你们读书的那个小院的东厢房。每天学一样，轮流学。你们辰时就开始上课，早上就不要来请安了，晚膳后来就行了。”

老太太又嘱咐大儿媳赵氏：“今天你就给她们把琴棋书画的用具每人置办一套。嗯，她们还小，不要置办的太金贵了，够用就行了。”

顾明珊似乎很开心，顾明琳的表情好像被雷劈了。顾明珚不禁哀叹，每天三个时辰的学习时间，就是六个小时，还不算完成课后作业的时间，自己可真是命苦，前世读了十二年的书，马上就要高考进入自由的大学了，结果到了这里，成了大小姐，还以为过上了米虫的好日子，没想到还是学习。另外，自己这个家可真是豪放，古代的小仕女不是听到婚事什么的话题就应该面红耳赤地躲开吗，在祖母这里竟然毫不避讳地讨论着。

离开福安堂，顾明珚看时间还早，就去了孟氏的住处。

孟氏正歪在临窗的罗汉床上做孩子穿的小衣服，看见顾明珚进来，忙招呼她坐过去。

顾明珚见那小孩子的衣服极小，似乎是小猫咪穿的似的，惊奇地问：“娘，这衣服这样小，弟弟能穿进去吗？”

孟氏笑起来：“当然能了，小孩子刚出生的时候只有一点点大的。”

顾明珚不好意思了：“娘，那你也多注意休息，别累着自己。”

“娘心里有数，做些针线活累不到，我也只是兴趣来了做两针，大都是丫头们做的。再说大夫还嘱咐我要适当地走动走动，不能一直坐着的。”

顾明珚心想，这个自己好像听说过，孕妇胎稳后每天走动有助于生产，古代的条件很不好，生产可是个大问题：“娘，那你可要听大夫的话，每天都要在院子里走走才行。”

“娘知道，珚儿早膳用的好不好，再吃些点心吧。”

“吃饱了，不吃了，娘，明天我们辰时就要开始上课了，祖母给我们加了一个时辰的琴棋书画课。”顾明珚很是苦恼。

“娘也听说了。你祖母她是希望你们多学些东西，将来更容易嫁个好人家。虽然珚儿你没有这个烦恼，但是也好好学吧，就当陶冶情操了。”

顾明珚暗暗奇怪：“为什么我没有这个烦恼，难道我就不用找个好人家嫁了？嗯，回去套套夏竹的话好了。”

看时间差不多，顾明珚跟孟氏说了要在自己的堂屋安一张软榻的事，就回了含珚院，带上东西去上学了。

学堂小院里的东厢房丫鬟们进进出出，看来明天能按时开课了。想到七点开始上课，自己最多睡到六点半，顾明珚垂头丧气地进了东次间。

顾明琳和顾明珚对视一眼，两人都无奈地叹了口气。顾明珊倒是一副兴高采烈的样子：“你们叹气做什么，这学习琴棋书画可是好事，要是我也能学成远近闻名的才女，那得多么体面。”

顾明珚没心情理她，自顾自地将中间的书桌向后挪到太阳不会晒到的地方，伏在桌上等林先生来上课。

学习时间过得很快，林先生依旧严肃，绣娘依旧好脾气。

大太太赵氏效率很高，晚膳前就派人送来了琴棋书画用具各一套，顾明珚把玩了一会儿，虽说这些都不是名贵之物，但是古琴的声音还是很好听，有一种安静悠远的感觉。黑白的棋子不知道是什么石头做的，圆润可爱，拿在手里光滑细腻。一想到这些害得自己不能睡懒觉，又失去了兴趣。

晚膳后，顾明珚决定套话夏竹。

“夏竹，明天我辰时就要开始上课了，你们明天开始要卯时三刻（早上六点半）叫我起床。”

夏竹惊讶地说：“姑娘，一刻钟（半小时）的时间要起床、穿衣、洗漱、梳妆、早膳、走路，恐怕来不及吧，奴婢还是卯正叫您起床吧。”

顾明珚说：“一刻钟够了。不能再早了。哎，祖母希望我们学好琴棋书画，将来好嫁个好人家，你家姑娘我好生烦恼啊。”

夏竹安慰道：“琴棋书画什么的姑娘就当玩耍吧，反正姑娘又不愁这个。”

顾明珚心想，这丫头，就不能多啰嗦几句，什么叫我不愁这个，继续努力套话：“好人家哪有那么好找，岂是学好琴棋书画就有的。每个人都该发愁的。”

夏竹上套：“姑娘一出生就与永平侯府定下了亲事，是再也不用发愁的，二姑娘和三姑娘才应该愁婚事呢。”

顾明珚的下巴都差点掉到地上，自己才九岁就有未婚夫了！还是一出生就有的！自己的爹才是个六品官职，怎么会与侯府定下儿女亲事？

顾明珚不知道自己发了多久的傻，等终于回魂的时候才发现夏竹已经去堂屋待命了。

顾明珚又把夏竹喊进来：“夏竹，我爹才是个六品官，这和侯府攀上亲事……”

夏竹安慰道：“姑娘是担心棋子再大也不是藕？”

顾明珚傻了：“棋子再大也不是藕？什么东西？棋大非藕？齐大非偶？”

夏竹肯定地点头：“就是棋大非藕，姑娘别担心这个，又不是咱们上赶着和侯府结亲的，当年永平侯遇刺，与卫兵失散，身受重伤，是老太爷碰巧救了永平侯，那时候姑娘还在太太的肚子里呢，永平侯就和老太爷约定了，说要是生了姑娘，就结为儿女亲家。这不，姑娘一出生，这门亲事就算是定下了。”

顾明珚又说：“这永平侯府也不知道如今是个什么情形？”

夏竹说：“永平侯府以前很是显赫，永平侯是大将军，很得人尊重的。但是自从永平侯沙场战死，侯府就没什么动静了。侯夫人也不怎么出来，只出席一些亲近人家的宴请。小世子倒听说很是上进呢，只等着成年了就能袭爵，姑娘就放心吧，姑娘要是嫁过去，过不了一两年就是侯夫人了。”

顾明珚觉得今晚的信息量好大，自己想静静了，让夏竹出去，躺在床上翻来覆去。

自己竟然已经定亲了，未婚夫还是侯府世子，成年了就是侯爷，自己不过是六品清闲官员的女儿，这桩父母包办的娃娃亲是幸还是不幸呢？也不知道这小世子是个什么样的人，是纨绔子弟还是三好学生？他承担着侯府的重担，对自己这样的家庭出身又是什么看法呢？以后两个人能合得来吗？

想得太多，睡得太晚。等卯时三刻夏竹来唤她起床时，顾明珚怎么也睁不开眼睛。她干脆闭着眼，由着夏竹给自己穿衣，之后又游魂状态洗漱完，闭着眼睛让夏竹给自己梳个尽量简单的发髻。用完早膳，摇摇晃晃地出了小院，踏上了悲催的求学之路。

辰时开始上文学课，老太太认为三个姑娘都八岁九岁了才学了三字经、百家姓、千字文三本书，实在是文化水平太低，也许给林先生下了指示，顾明珚明显感觉到林先生地讲解速度加快了，她的小笔记记的飞快，偷眼看两个妹妹，也是手忙脚乱。

临下课，林先生又说：“既然你们又开了琴棋书画课专门讲书法，那大字我就不要求你们了，你们只要把我今天讲解的内容流畅背诵和释义就好了。”

三个姑娘稍稍休息片刻，又去到东厢房。来给她们上艺术课的是一个三十岁左右的姓沈的女子，生得很是妩媚温柔。沈先生给她们讲解了古琴、围棋、书法、绘画的基本知识，告诉她们从明天开始每天学习一样，从古琴开始，让她们明天带上自己的琴过来。

下课后，顾明琳皱着眉头苦恼地说：“大姐姐，林先生讲的我都没有记全。”

顾明珚说：“我倒是都记下了，把我的笔记先借给你看吧，用完午膳再给我送过来。”

顾明琳这才松开眉头：“谢谢大姐姐，我漏掉得也不多，一会儿就能补上。”

顾明珊在一旁有些不服气：“大姐姐的手可真快，不过我也都记下来了，工工整整地记下来了。”

顾明琳翻了个白眼。


作者有话要说：
……
顾明珚：能不能对早起上学说不？





第6章　欠债还钱
十一月月中的这一天，顾明珚发现她的丫鬟们都很开心，个个面带喜色，不禁好奇地问夏兰：“今天怎么了，你们都捡到银子了？”

夏兰失笑：“姑娘说得对，可不就是都捡到银子了。今天是月中，发月例银子呢，姑娘的四两银子已经放到钱匣子里了。”

顾明珚恍然大悟：“忘了这茬了，把钱匣子打开，我看看我有多少钱了。”

夏兰从自己的脖子上把系着的小钥匙取出来，打开钱匣子，给顾明珚看。

顾明珚看去，不禁奇怪，自己虽然不知道一两银子是多少，但这匣子里散散碎碎看上去也没多少银子啊：“夏兰，我这一共有多少银子？”

夏兰拨弄下银子：“带上今天的四两，总共十五两吧。”

“啊？我每个月都有四两银子的月例？”

夏兰肯定地点点头：“对呀，每个月都有四两。”

“那我怎么总共才有十五两？”

夏兰无奈地看了她一眼：“姑娘的银子回回都存不住，每次领回来没几天就被二姑娘哄去了。要不是姑娘手里总得留上些以备打赏，这钱匣子就要空了。二姑娘借走的钱，