快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！

　　一封是兵部的授命，要晋他为北中郎将，令他择日回京领衔，另一封是墨先生派人递来的，说长乐坊里新晋了个头牌，叫连姑娘……
　　他问连笙：“你就那样笃定能进贺家？若贺云礼不愿为你赎身怎么办。”
　　一身布衣，男装打扮的连笙上马，道：“那便自己赎呗，我就只管哭哭啼啼死皮赖脸地跟着他就好了。”
　　少将军有些无奈：“就像你现在跟着我这样？”
　　“不，那不一样，”连笙歪着脑袋，“我可不是哭哭啼啼地跟着你，我高兴着呢。”
　　她倒没有否认死皮赖脸。
　　“我们现在去哪儿？”她骑着马，跟在他的马后面，见他朝着永安城的方向走。
　　少将军回过头，迎着日光对她说：“带你回府。”
　　

　　　　
第11章　卷三　入府（壹）
　　那是连笙第一次进卫将军府。
　　她下马时已是薄暮，天色业已不复午后城外山丘上的和煦，北风平地刮起，将天上厚重的阴云也一道刮了来，让人陡生萧萧然肃穆之感。有护卫迎上来牵马，少将军把缰绳递给他们，转身喊她：“走吧，进去吧。”
　　“等等我小少爷。”她赶紧三步两步跟上，却发现少将军站在原地并不动，“怎么了？”
　　“你得把称呼改一改，”他说，“至少人前不可以再喊我‘小少爷’，要么叫我长恭，要么和他们一样，叫我少将军。”
　　连笙想了想：“叫你少将军的人已不计其数了，长恭少些，那我便喊你长恭。”
　　“好。”长恭又叮嘱她，“再有，现如今你且一身男儿打扮，我只说你是江湖上的朋友，你也需得把平日里女儿家的小性子收起来，尤其是……”他顿住了，似乎有些难于启齿，然而顿了顿还是硬着头皮说，“尤其是说要嫁给我的话，不许再说了！”
　　他微微红着脸带了些气急败坏的样子，连笙突然“噗哧”一下笑出声来。
　　“好好，我不说。”
　　她咳咳两声，粗着嗓子学男孩儿的口气拿腔拿调的：“长恭——走吧。”
　　长恭瞟了她一眼，轻若罔闻地叹了口气：“走吧……”
　　连笙就跟在他后面，从写了“敕造威远大将军府”的牌匾下方，越过朱红的门槛，一脚踏入了卫将军府。
　　甫一进门，便看见一名下人匆匆迎上前来：“少将军您回来了，大将军有命，请您回府后即去书房见他。”
　　“大将军？”长恭的神色倏忽一顿，“父亲从军中回来了？”
　　“是，午时回来的，听说您出城去了，便和长青公子一直在书房里等着。”
　　“可有说是为了何事？”
　　“没有。”
　　长恭微微蹙了蹙眉：“好我知道了，你下去吧。”
　　那下人道了声“是”便退开了去，待到他走远了些，长恭才回过头来，冷不丁地问连笙：“方才我与你说的话，你可还记得？”
　　“嗯？”连笙被这么突如其来一问，尚来不及反应，方才他说了什么话？
　　却见长恭又郑重地问了一遍：“方才我在门外与你说的话，可还记得？”
　　“噢，记得记得。”连笙恍然大悟。
　　“记得就好。”他说，“一会儿见到我父亲，该说的不该说的，你自己心里须有个数。”
　　他的面上一派慎重其事，不过是见个父亲而已，怎的却似去见阎王爷一般。连笙心下犯起嘀咕，可是长恭不苟言笑的样子，“不容分说”四个大字就同刀刻一样写在脸上，她又只好把心里的唠唠叨叨给咽回去，乖乖地点点头道：“嗯，我会把好分寸的。”
　　直到见了卫大将军，她才明白长恭的肃穆从何而来。
　　穿过前庭，绕过府上曲曲折折的小道，便是卫大将军的庭院，长恭在一扇朱漆门前站定，抬手轻叩了叩门。
　　“进来。”浑厚又毫无温度的声音。
　　长恭应声推门而入。
　　屋内炭火烧得暖，乍一踏入，连笙只觉扑鼻而来一股子药的苦香，她随着长恭的目光，才注意到这股子清苦香气是来自桌案侧旁坐着的一位少年，他正捧着一只瓷碗，那药香便是从那碗中散出来的。在他身侧立着一位身形魁梧的长者，面有风霜但眉目硬朗，虽然一身便衣，可腰杆挺得笔直，一看便知是军旅中人，往那一站，自有一副镇守一方的气派，想必定是卫大将军了。果不其然，下一刻便见长恭拜了个礼道：“父亲。兄长。”
　　连笙遂也一并跟着行了礼数。
　　卫大将军闻言应过一声，又侧了侧头向连笙处看来：“有客人？”
　　“是。一个朋友，叫连笙。”
　　于是那位被长恭唤作“兄长”的少年这才抬起头来，望向他二人。就在他抬起眼的那一刹那间，连笙正巧与他四目相对，只是一瞬，她却忽而被那双眸子钉了一下。
　　那竟是一双青色的眼瞳。
　　雨过天青云破处，那对青瞳就似烟雨过后拢着薄雾的细碎天光，投向她，将她也拢进那天边缱绻的沉沉暮霭里。
　　“连笙？”
　　听得长恭一声唤她，连笙才恍然自己出神了，忙低下头再拜了拜：“连笙见过大将军。”
　　“嗯。”卫大将军瞥了她一眼，有些不悦，说，“既是恭儿的朋友，那便一道坐吧。”
　　“是。”
　　连笙半低着头有些懊恼，方才便不该那样出神，如今倒好，自己落到卫大将军眼里，定是成了没有礼数管教的模样了。她半垂着脑袋跟随长恭一并坐下，只听卫大将军冷冰冰的口气喊他：“恭儿。”
　　“在。”
　　“兵部授你北中郎将，虽只是个四品官衔，却也不是望你固步自封，前景终究摆在那里，若你他日业有所成，得以接掌卫家军，自是少不得登堂议事。文武百官见微知著，我卫氏一门纵是将门，但也绝非粗鄙无礼的莽夫之流，你交结江湖朋友并未不妥，但是己身该有的规矩也切不可忘。”
　　连笙的一颗心，登时便透透地凉了下去。
　　身旁的长恭拱了手道：“是，恭儿不敢忘。”
　　话毕又扫了她一眼，扫得连笙是心也凉，手也凉，在这屋中炭火“噼啪”的暖融融里，却仿佛跌入了数九隆冬的冰湖。
　　冷也罢了，还有随之而来难以言喻的压迫感，似要没顶一般。全因卫大将军说话，虽然无甚情绪，却是天生一股子气场，不怒自威。这份宛如泰山当顶般的压抑，才治得连笙大气也不敢多喘，只得老实本分地坐在椅上，听他二人说话。
　　卫大将军先是问了问晋职一事，长恭如实答了，又问他今日出城为何，长恭自若地应说前兵部侍郎贺仲龄告病还乡，因是兵部前辈，便去送了送。卫大将军点点头，道：“同朝为官，有所礼遇是应当的。”
　　“是。”长恭又回说，“贺大人辞官前病下，听闻乃是鬼祟之故，还请了墨白二位先生一同登门探过。”
　　卫大将军闻言却皱了皱眉：“你能与同僚为善自是好事，但也不可太过醉心于此，身作武官，习武练兵，研兵法戍国疆才是正事。”
　　“是，恭儿明白。”
　　“明白就好。”卫大将军的眉间这才稍作平展，“那贺大人又是怎么个境况……”
　　长恭便又将驱邪一事拣着不甚紧要的说了。
　　他二人谈了约摸一炷香的工夫，那位青瞳少年就一直在旁静坐着，微微垂着眼。先时捧在手中的药碗早已见了底，没了苦药的温热，白瓷碗渐而变得冰凉，他也不放，也不吭声。偶尔抬起眼来看一看，目光淡淡的，却是落在连笙身上。
　　连笙现下倒是有些噤若寒蝉，生平里大约还是头一遭这般胆战心惊的，头虽低着，两只耳朵却是兔子般竖得老高，仔细在听卫大将军说话。
　　卫大将军转了话锋，正说起今日归府一事，他向长恭道：“我此番回京，盖因年关将至，进宫面圣述职，本应留下过年节的，但数万军中将士尚在戍边，你新晋官职，一时又不得回营，年下军中不可无帅，我便只在京中留一日。值此年节，将军府一应诸事便都交与你打理，可有难处？”
　　长恭听罢便又站起身子，躬身一拜：“父亲且放心，将军府里外上下，恭儿自当打点妥当。”
　　“若有难处，便向墨白二位先生请教。”
　　“是。”
　　他二人静默了一瞬，便见卫大将军摆摆手：“行了，我没什么旁的吩咐了，你且忙你的去吧。”
　　连笙这才如获大赦地抬起头来，将颤巍巍的一颗心扶稳了，跟随长恭站起身子。
　　他们行个礼正欲退出去，“爹。”那位一直默不吭声的少年忽而开口道，“无事那我便也先回房了。”
　　“好，去吧。”卫大将军点点头，侧身又坐回案前。
　　于是青瞳少年放下手中抱了许久的白瓷碗，抬手搁在卫大将军的案上，预备告退。连笙见状正感有些纳闷，他不将碗盏带走吗？却见他的双手腾出了空，顺势便往左右身侧搭去，而后两手轻轻一滑，他便坐在椅上“走”了出来。
　　方才叫桌案挡住未曾看得真切，连笙这才惊觉，少年身下坐的，竟是一张轮椅。
　　他倏忽抬眼看向连笙，正正好便将她满目的惊诧悉数收进了眼底。于是他又低了低头，似乎不愿让她看见自己的难堪一般，好似，一身新衣突兀地染了一大块污斑，便总想藏着掖着不给她瞧见。
　　长恭唤了一声“兄长”，说：“我来吧。”上前接过了他的轮椅，他才复又抬起头来，侧过头温和地笑笑：“多谢。”
　　回头时却没有再看连笙。
　　不过一点细微心思罢了，连笙自是不察，只看他二人往门口的方向行去，遂也埋下头快步跟上。然而他们三人还未踏出房门，便听见身后一声中气十足却又冷冰冰的：“连笙。”
　　连笙登时只觉脊背一凉。
　　

　　　　
第12章　卷三　入府（贰）
　　少年的轮椅跟着一并停下了，他们三人就站在门口，不约而同地回过身去。只见卫大将军坐在案前，一双大眼却似老鹰一般盯着连笙，冷冷地开口道：“连笙姑娘，往后还是不必女扮男装的好。”
　　一句话，立时让连笙从头尴尬到了脚。
　　她有些讪讪地点点头道：“好……明日便换回去。”
　　而后又硬着头皮知礼知节地拜了拜，祈祷此事能就这样了了，可她直起身来，却还是没能躲过地听见卫大将军说：“那便请连笙姑娘暂且留步，我有些话想同你聊一聊。”
　　“这……”
　　连笙顿时有些不知所措地望向长恭，只见长恭拱了拱手问：“父亲……父亲是有何要事需吩咐的吗？”
　　“不是什么要紧事，几句家常闲话罢了，你且先送青儿回房吧，过后再行接她也不迟。”卫大将军如此说，便又将最后一丝辩驳的余地也给夺了去。
　　长恭顿了顿，两手尚还交叠着停在身前，他略一踟蹰，松了松手，下一瞬却又迅速重新叠好，刚想要开口再说些什么，“无妨的。”
　　身旁的青瞳少年忽而轻轻说道。
　　然而他面向的方向，不是长恭，却是连笙。
　　连笙一愣，那双碧眼重又一度落回她的眼里，他的眉眼清瘦，温柔却而有神，青眸浅浅一弯：“不用怕，无妨的。”
　　似乎让人分外安心。
　　“连姑娘。”卫大将军再喊了一声，“请坐吧。”
　　话里带着不容分说，连笙也不好再让长恭为难下去，便硬着头皮点点头：“是。”
　　待到长恭与那青瞳少年带上门出去了，连笙才重又走回方才的位子上坐下。然她甫一落座，便听见卫大将军似笑非笑的一声鼻息：“连笙姑娘，脚力不凡啊。”
　　她顿时撞了鬼似地抬起眼，满面瞠目结舌：“大，大将军此话何意……”
　　“你应当明白我在说什么。”卫大将军靠在身后的椅背上，道，“老夫沙场征战数十年，这点眼力还是有的。只说你方才快步走时，足履轻盈，落地无声，必然脚下功夫已达出神入化之境，非上乘轻功不可及。如此脚力，岂非不凡。只是我心中但有不解，你有这般卓绝轻功，却为何连半点旁的功夫都不会。”
　　连笙当即反应过来，这是遇上高手了。
　　自打师父去后，这六年间来，还从未有人能够这样一眼点破——她的一身本事，逃命一流，行窃一流，打架却是末流。如今被卫大将军一语道出，她才复又低垂了眉眼：“大将军见多识广，连笙叹服……不过是这一身功夫，皆是师父授的，师父旁的不会，做徒儿的自然也不会罢了，并非有何稀罕事。”
　　“喔……”
　　“那我且问你，”卫大将军又道，“恭儿的江湖朋友不多，所交多数亦不过泛泛，甚至从未有过引见，而今却肯破例带你回府，于此又是为何？”
　　“这……”这一问，连笙便有些语塞了。
　　怎么答？那句“若往后还有第五人知晓，你会有什么下场”的威胁还言犹在耳，据实以告是绝无可能了，又瞧先时卫大将军向长恭问话的样子，胡编乱造似乎也行不通。连笙的两只眼珠子搁在低垂的眼皮子里滴溜溜地转，心想要不然便通通揽到自己头上吧，只说自己缠了他入府求个营生，反正印象糟了也是糟了，还能坏到哪里去。
　　可她正琢磨着还未来得及开口，却见卫大将军忽而起身，走到她跟前。
　　连笙赶紧也“噌”地一下站起身来。
　　只见卫大将军一双眼睛仔细盯着她，说：“连笙姑娘，我不管你与恭儿从前如何相识，而今又为何入府，但有一言，你须要听好了。”
　　“是，”唯唯诺诺的，“大将军请讲……”
　　“卫家‘长’字一辈，人才凋零，恭儿来日，是要承袭卫氏一门基业的，为人、功业、结友、婚娶，皆不可有差池，你若随他左右，还望你谨记。”
　　卫大将军的话不长，声亦不大，却将连笙怔怔地就定在了那里。
　　好一阵子沉默，连笙才轻轻地点点头道：“是，连笙记下了。”
　　入府前尚还信誓旦旦的满满神气，统共才过了不足半个时辰，便就这样被消磨殆尽了。连笙几乎是垂头丧气地从书房里出来，外头北风呼号，她冷不丁打了个哆嗦，看见长恭折回来接她。他一见就问：“父亲同你说什么了？”
　　连笙却只是心不在焉地回了句：“无事，家常罢了。”
　　而后又心不在焉地迈出院门去。
　　她这样的失神，就连长恭也觉着反常，只他素来是不擅闲谈的，便也没再追问，喊了声“那随我来，去住处看看吧”，就兀自走了。连笙虽是嘴上说着“没事”，可打心底里本也希望他能安慰个两声，哪知他竟真就这样走了？走了！
　　嘿！她两手一叉腰，心里骂骂咧咧的，木头脑袋！
　　木头脑袋听不见，她也只能沮丧兼着憋闷地跟在长恭身后，一步一挪地踱到了待客的别院。
　　一座不算大的院子，前头连着卫将军府的主院，布了些绿植假石，玲珑错落的，倒也雅致。长恭指着其中一间屋子，说：“今后，你便住在这里吧。”
　　那是间略有些偏僻的屋子，不在院子的主位，也与别余的房子差着十数丈远，甚至从屋宇格局上看，还比其他房间来得更为狭□□仄些。连笙却也不介意，只将霜打茄子般耷拉着的脑袋扬了扬，看一眼，复又蔫了回去，道声“好”。不过话音才落，她又恍然想起似地问长恭：“那你住在哪里？”
　　长恭面无表情答她：“一墙之隔，就在你的屋子后面。”
　　如此不痛不痒的一句话，连笙却又双眸一亮，“噌”地冒起脑袋来。
　　老话说得好，近水楼台先得月，原来她这只楼台，就住在明月的隔壁。还是明月亲自安排的隔壁。连笙自然喜出望外，至于一盏茶工夫以前的些许不愉快，转眼便又没心没肺地抛诸脑后去了。她提了提包袱，四下里环视一圈，便就欢天喜地地搬了进去。
　　只是连笙始料未及的，长恭做下这样的安排，原也不是什么近水楼台先得月的道理，不过就是为了方便使唤她罢了。
　　卫将军府忙着年底的一应诸事缺人手，于是昨儿个洗个器皿喊她打点水，厨房缺柴火请她帮忙劈些木头，明儿个糊窗户又叫她提着糨糊桶子跟在后面，连笙就“吭哧吭哧”拖着装满浆糊的木桶，一步一哼一脸的不情愿。
　　虽说住在府上白吃白喝的，干点活也无可厚非，但连笙偏就是不乐意，当初乞丐窝里如何自在逍遥快活，有钱时过有钱的日子，没钱时便过穷乞丐的生活，心情好了出一次工，偷上两户贪官恶贾便可管得十天半个月的饱，不比如今拘着手脚还腆着脸笑来得强。
　　可她也不乐意走。
　　所幸，她就爬到树上躲起来。
　　树上风光好，她躲懒，一躲便能躲一两个时辰。卫将军府种了许多樟树，一年到头皆是一片青绿生机勃勃的，下人们说，这些树，打从十九年前长青公子出世后便种下了，大将军亲手种的，大约是长青公子双腿生而有疾，自幼又体弱多病，樟树四季常青，故而种树，取长青公子一世长青之意。
　　这位长青公子，连笙想也猜得出来，便是当日那位轮椅上坐着的清瘦少年。有一双碧眼，萦