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半心-第28部分
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连笙也归是在江湖上跑了多年; 一眼便认出这位算命的; 铁定就是个骗子了。许是见他二人面生; 瞧着是从外地来的,又看她一个姑娘家,料想没有见过世面; 方才起了行骗的念头。
连笙正巧因着找不到秦汝阳的事犯愁,一时得了闲,贼见骗子,便心血来潮想要戏弄一番。眼神忽忽飞向长恭眨了眨; 见他并不作声,想来是默许了,便回头巧笑一笑:“哦?”
“你且说说; 我是个什么神仙呀?”
“你是我们这行当的祖师婆呀!”那算命先生脱口而出,“你别看我如今只是跑江湖给人算命,想当初,那也是上过仙山; 拜过仙人的,我这天眼一见您老人家,啊,这个,慈眉善目,身泛金光,就知绝非凡人呐!再定睛一看,这可不是祖师奶奶吗!”
他说得红光满面,绘声绘色,连笙见之心下好笑,不由打趣:“我这小小年纪,哪里做得你的奶奶,怕不是要折了我的寿。”
“哎——”这算命的大概见她颇有兴致,应是上了钩了,便越发地奉承起来,脚不动,只身子往后一退,道,“祖师奶奶司掌人间命数,泽被千秋,我们批八字的,全仰仗您一口饭吃。今日遇见奶奶,已是我平生求也求不来的幸事,再喊一声奶奶,那岂不是教我添了天大的福气!分明就是我占了便宜,哪里会有折您仙寿的道理。”
这算命的说时眉飞色舞,一把胡子随他唾沫星子时不时地点一点。他越夸越上道,夸得就跟真真儿的似的,长恭起先还由着他瞎胡诌,后头听来听来便也不觉皱起了眉。
正要开口唤连笙走了,忽听她半是嘲半是讽地应他:“劳你指点,我怎的却不知道自己还是个仙家。”
那算命先生忙一摆手,道:“仙体投了凡胎,哪有还教凡胎知道的。”说着又一眨眼,问,“怎么样奶奶,可要算上一卦?看看天命,预知祸福。这位公子要不要也来一卦?”
口若悬河说了这大半日,终于切进正题了,连笙刚要回答,长恭便急忙拉住她:“连笙。”
“怎么啦?”
“咱们不是出来玩儿的,”长恭面有些许正色,道,“这人不过借个托辞想要多揽两桩生意,你若过够了瘾便走吧,不必浪费时间于此,现下还是先寻秦汝阳要紧。”
“哦,好……”连笙一时有些意犹未尽,却也还是转回脸来点点头。
然而眼看到手的生意竟这样黄了,算命的显然也不高兴,可他不高兴之余,却反倒还显得有些吃惊。他愣了愣,扭头问长恭:“这位公子方才可是说……秦汝阳?”
“是。”长恭眼皮子也不抬一下地应了声。
“你们找他做什么。”
算命忽然开口这样问,长恭方才皱了皱眉抬起脸来:“你认得秦汝阳?”
先前走了一圈皆无人知晓,难不成真是踏破铁鞋无觅处,送上门来的全不费工夫。
只见这算命的忽就扫了瞬间以前的一点不快,顺势搬开街边茶摊上的长凳在旁坐下,翘起半边二郎腿,自在极了,直道:“认得认得,怎么不认得,秦老头家的小儿子嘛,知道知道。”
一句话,长恭与连笙登时便觉眼前一亮。
“老头……伯,老伯,”连笙忙也在他近旁坐下,一手搭上桌面,歪过脑袋一笑,“那你可还知他如今,家住何处?”
那算命的抬起头来,不紧不慢地看了她一眼,见她十分感兴趣的模样,不由地又兀自笑笑。他抬手喊来小二,要了一碗茶,磨磨蹭蹭等到小二端了茶上来,却并不搭理连笙。连笙直了直身子,刚要开口问他,却见他竟又从衣兜里摸出一副骨牌来,一面摊在桌上拨弄着,一面瞟了他二人一眼,方才慢条斯理道:“那——我可就不好说了。”
连笙忙地追问:“为什么?”
然则这一回,还不等算命的开口回答,话茬便被长恭先行截下。他站在连笙身后,伸手便来拉她,说:“不必问了,走吧。江湖骗子而已,他不知道的。”
连笙被他这样蓦然一牵,正在又惊又喜,却不想眨眼竟会被那算命的一把打断了去。
他当下甩了骨牌拽开长恭的手:“哎这位公子,话可不能乱说,谁是骗子,我可骗你什么了?!”
连笙被他一手打开,本已不快,又见他好不识趣地冲着他们瞎嚷嚷,当下脸便一沉,与他争辩起来。
那算命的许是心气高,口口声声称自己确为秦家旧识,并未诓骗他俩,对强加在自己头上的这顶骂名很是不满。然而真要问他秦家现在何处,他又转眼含糊其词不肯明说,一来二去的,连连笙都嫌烦了。
眼看近旁渐渐拢来几个路人,似乎很快要呈围观之势。事态不宜闹大,连笙迅即极厌恶从怀中一摸,掏出几枚铜板,拍在桌上:“能说了吗?”
那算命的眼神忽亮了亮,他抬头看了连笙一眼,又看了长恭一眼,突然咧嘴谄笑着低下头去,边眼疾手快捡那铜钱边叹道:“哎我的祖师奶奶,也真不是我图你这点铜子,只是那秦老头一家都死了快三十年了,你们去了也不过就是一堆坟堆,有什么好看的。”
“死了快三十年了?”
连笙顿时瞪大了眼睛,望向长恭:“莫不是找错了,这镇子上会不会还有别人也叫‘秦汝阳’的。”
可那算命的却头也不抬便驳回了她的话,道:“错不了——除非就是你们找错地方了,我在这里活了大半辈子,就这么一家人姓秦的。”
连笙与长恭面面相觑。
那算命的收了钱,也不好再杵着讨没趣,便喝了茶正准备走,长恭忽然伸手拦住他,道:“有劳这位先生,还是带我们去看看坟冢吧。”
第56章 卷九 假相(伍)
石垟镇外一座荒山; 荒山上堆了数不清的乱坟。算命的带着他们七弯八拐好不容易找到一处坟前,指着大小四个坟堆,说:“喏; 就这儿了。”
眼前只见四座土石堆起的破坟; 长恭蹲下身来,仔细辨认坟前立着的墓碑。
与其说是墓碑; 其实也就四块厚点儿的木头板子罢了,刻了歪七扭八的几个大字; 大字连同木板早已被经年的风霜雨雪侵蚀得不像样子; 长恭撇去杂草与青苔; 方才勉强认清几个“秦”字。这当中的一块板上,有些模糊却也还算看得出来,被蚀掉了一半剩下的一个“女”字; 和一个“阳”。
秦汝阳之墓。
“这……怎么会。”
秦汝阳早在近三十年前便死了?
长恭直起身来,问那算命的:“秦汝阳他……他们都是怎么死的?”
可没想到算命的闻言竟会一声长叹,道:“唉……枉死的。”
“如何个枉死法?”
“说来话长。”算命的看着坟头,坟头野草长得都快有半人高了; 多年无人来扫,他不禁有些唏嘘,感叹一声这才说起; “想当年,秦汝阳在这个镇子上还算是小有名气,穷地方嘛,难得出个秀才; 考了好几年终于中了乡试,秦家东拼西凑凑了点盘缠,让他上京赶考,可谁成想刚一上路就遇上了盗匪。秦秀才挨了一刀,不偏不倚砍在脖子上,当场就一命呜呼了,行李盘缠全被劫了去,这才也连累那秦老头,本指望着小儿子能够飞黄腾达的,结果一夜之间人财两空,白发人送黑发人,一口气没上来,跟着也就去了。”
“这秦家原还剩个秦老太,和一个打小高烧就把脑袋给烧坏了的大儿子,也不知道是这秦老太老眼昏花看不清楚,还是存了心不想让儿子再跟着自己遭罪,出去挖野菜,竟然挖了一筐子毒草回来,等到被发现时,俩人早就没气了。”
“唉……”算命的说着说着,又是一声长叹,“一个秦秀才死得冤也罢了,连着还搭上一家子的命,这可不就是一家子枉死了。秦家香火是彻底断了,加上这么多年过去,镇上老人老的老死的死,八成也早没人记得了。”
他跟着又是长吁短叹一番,可长恭与连笙听罢却是震惊极了。
倘若这老头所说属实,秦汝阳早在二十几年前便死了,那如今在京中为相的人是谁?当年秦汝阳的行李盘缠全被劫走,其中就有户籍文书和应考凭证,而后秦汝阳会试殿试高中,方才有了现今左相,如若左相真是冒名顶替的秦汝阳,既有真才实学又为何冒名?他是何人,为何要冒充做这假相爷,他与顾家又是何关系?
长恭一时思绪纷杂,感到自己迫不及待地想要回京,他有一肚子疑问需要去左相府探个究竟。
他扭头向连笙道:“我们走吧,这里事情已然再清楚不过了,我们走,回京都去,现在便回去。”
连笙牵着马笃定地点点头:“嗯!好!”
他们翻身上马。
“哎我说,你们打听他们家做什么。”那算命的立在马下好奇地问。
连笙想到这老头虽然神神叨叨,但说话半真半假,也算帮了他二人一个大忙,遂又抬手丢他一两碎银子,喊:“老先生,谢你引路。”
那算命先生见钱眼开,一把接了,笑道:“举手之劳罢了,奶奶不必谢我。”
“唉哟,你已然得了钱了,可千万莫再喊我奶奶了,我命薄压不住,当不起。”
连笙缰绳一拽,掉转马头,扬了扬鞭。
“祖师奶奶是觉我在信口开河?我老头是贪财了些,但说出口的,绝无半句假话,您老人家怕不是对我有所误会……”
“吁——”地一声马嘶,连笙也没兴趣听他神侃胡吹了,不再理他,兀自落鞭,身下马儿立时撒蹄奔了出去。马蹄声踢踢踏踏盖住身后神棍的叨叨喊话,远远听他还在恭敬道辞,连笙只觉有些可笑,做戏做到这个份上,也当真是太过敬业了些。
她胡想一番,便也不再放到心上。
他们快马加鞭往回赶,于二十二日午时刚好赶到永安城口。
未进城门,便见城门口官榜前已乌泱泱地挤了一群老百姓,进城后,方才发觉城里各处告栏前也无一不围满了人,皆在交头接耳议论纷纷。他们心下一时奇怪,但也还是马不停蹄赶回了将军府。刚一下马,便见长青与墨白二位先生从府中出来。
“兄长——”见是长青,连笙眼下一亮,高高兴兴迎上前去。
“回来了。”长青漾开眼角春风,“一路可顺利?”
当日行前,只说他二人出门办事,并未交代去向归期,好在长青没有多问,连笙便也搪塞了过去。而今一连走了七天方回,拖了这样久的时日,连笙不觉有些讪讪,只赔笑道:“挺好的。”
长恭将马交给府卫,跟着也站到连笙侧后。
他二人与长青寒暄几句,连笙忽而想起先前进城所见,便喊住他:“方才我们进城,看见各处皆在张榜,这几日城里可是出了什么大事?”
“张榜?”
“是,路过瞄了一眼,似是皇榜。”
“噢,”长青这才了悟,笑道,“若是皇榜,应当便是为着皇太孙一事。前不久左相曾经请旨册立皇太孙,听闻前日,皇上已然允了,算来也确该今日张榜。”
“什么皇太孙。”
“是左相上奏,称太子文韬武略却不逢时运,英年早逝,恐亡人意有不平,既如今新储未定,不妨便先立下皇太孙,一稳朝纲,二也告慰太子英灵。”
长青话毕,长恭与连笙的心头却皆是一凛。
太子在时,膝下独有一子,乃太子妃萧氏所生。萧氏父亲萧应文官拜河间巡抚,虽也不是什么只手遮天的大官,但贵在夫人娘家显赫,萧夫人姓兆名冉,太子妃萧氏的亲娘舅,便是朝廷一品重臣兆惠大将军。兆惠将军手掌兵权,幼君权臣,这便不得不叫人有所忌惮了。
此是一件。
可真正让长恭与连笙心头凛然发颤的,却还不是这位年幼的皇太孙与兆惠,而是那句轻描淡写的“左相”。
长恭与连笙对视一眼,忽然抬手向长青拜辞:“兄长,这些天连日奔走,颇觉疲累,我想回房去歇一会儿了……”
长青自然答应,点头道:“好你去吧。”
“兄长,我也乏得很,墨先生白先生陪着你,我能否也先回房歇着?”连笙忙接道。
“你若觉着累了,只管回去歇息便是,何须征求我的意见。”长青见她一脸认真模样,遂而笑笑,“快回吧。”
连笙赶紧便“哎”一声,追着长恭走了。
她回到房中放下随身物件,正在椅上靠着发呆,才呆了不多会儿,忽然便听见几声轻轻的叩门声。
连笙打开房门,果不其然见是长恭站在外头。
他手里托了一只包袱,迅速进屋将门带好,而后放下那包袱于小桌上打开,方才发现里头是一套码得整整齐齐的夜行衣。
长恭道:“连笙,我明日便要回营,就趁今晚,咱们夜探左相府。”
他的眼神里透出一丝迫不及待来,连笙想也未想,一口应下:“好!”
第57章 卷十 蛇府(壹)
是夜; 月色朦胧,毕竟十五十六已过,月儿发缺; 连着月光不再清明; 伸手探出去,连影子也变得模糊不清。这样的夜; 没有黑到伸手不见五指,也不至于亮到可辨秋毫; 最适合一袭黑衣出门了。
值子时; 连笙与长恭远远地藏好马; 悄无声息便摸到了左相府的后墙外。
两丈高墙,连笙借着墙角一点凸出的墙柱,一蹬一跃; 眨眼便翻上墙头。她俯在墙上,两眼迅速扫视一圈院内,才转过身,对着墙下轻声喊:“上来吧; 没有人。”
长恭便顺着她先时的路数也一蹬一跃往墙上跳。
然而就在他正准备翻身过墙时,突然一个惊觉,意识到自己与墙头差了那么一点。他迅速反应过来; 下意识伸手扒住墙头,才免了自己又掉下去。他悬在墙上的身子一晃,连笙登时忍不住“噗哧”一声,她赶紧抓住他的手; 借他一个力往墙上蹬,而后便冲着坐在墙头上的低声大笑:“你不会翻墙?早说啊。”
长恭的面上讪讪的有些挂不住,别了别眼道:“又不是谁都和你一样,习惯了翻墙上树的。这里光是一面高墙,四下无处借力,我做不到像你那般一蹦三丈高。”
难能可贵竟让连笙逮着他有一点不如她的地方,她努力憋紧了嘴才让自己不至于笑出声来,然而弯弯的两只眼睛,憋着气息以致微微发抖的双肩,还是彻彻底底出卖了她。她笑得仿佛中秋夜月一般明晃晃的,问:“那你还跟来做什么?就和以往一样,留在府里等消息便是了。”
长恭却抬眼瞥了她一眼,又别过头,,低声道:“这次不一样。”
“哪里不一样,不都是黑衣夜行么,夜探六部是探,左相府也是探。”连笙满不在乎地说起,“何况这里比六部可简单多了,只是探一探,又用不着偷什么。”
“可这里也比六部危险多了。”长恭忽然接着她的话说道。
“危险?”
“对,危险。”
朦朦月光映出他的一脸正色:“六部的东西哪怕再多,到底也只是公门,有多少间屋子几个架子又都放了些什么,大家皆是一清二楚,可左相府毕竟私宅,哪里设了机关哪里又安了暗哨,没有人知道。何况六部值守薄弱,堂堂左相府却焉能只有几个兵丁把门的,你又不会武功,遇上高手要怎么跑。”
连笙方要脱口而出“用腿跑呀,这世上能跑得赢我的,早死绝了”,可话到嘴边却倏忽一顿,而后飞速意识到什么,于是张开口便已成了:“你这可是在担心我?”
“什么?”长恭神色一愣。
“你硬要跟来,只是不放心我一人涉险罢了。对吗?”
她一双圆溜溜的眼睛忽闪忽闪,透着一点疑惑一点欢喜,还有一点得逞狡黠的光,长恭与她四目相接,仿佛被这目光戳穿心底,面上竟然破天荒地泛起些些微红。他忙避开她的眼睛,好在月色不够分明,才教人看不清他眼神闪烁,他说:“不对。”
“我会跟来,不过是怕你毛手毛脚漏下东西罢了,你且消停些,莫要自作多情了。”
他的眼皮子垂得低低的,却也听得出连笙极厚的脸皮,她轻轻一笑:“是,可不是我自作多情了。”
长恭斜视她一眼,到底还是心虚了,低下头道:“是非之地,抓紧时间,快走吧。”
他显然是在躲她的话,连笙便只管抿着嘴角,应一声,随他摸进相府。
他们沿着围墙轻手轻脚过到房顶上,在左相府错落的屋宇之上飞快穿行,长恭左右四顾,似在寻找什么,而后才在路经一处平地拔高、门楣庄严的房屋时,忽然止住了脚步。他回过头向连笙道:“到了,就在那里。”
连笙顺着他目光所指的方向看去,只见前庭空旷,耸立一座颇有些气派的屋子,高粱飞檐,门头上,左右各一块小匾,正中一块大匾。连笙跟随长恭趁黑摸近了,方才见那匾额上写着四个大字:秦氏宗祠。
“祠堂?”连笙压低了声音问,“我们来祠堂做什么?”
长恭稍稍偏了偏头,低声解释道:“来看灵牌族谱。”
“倘若秦汝阳实乃冒名顶替的假相,石垟镇上那个秦家,人丁�
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