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人吃了，老婆喊了。他是个很传统的人，下一步该结婚了。小皇冠的图样便是他亲自画的，求婚戒指自然也是。

虽会有专业珠宝设计师润色，但总体创意由他来出。秦覃画了又涂，鸡婆念道，这这那那全配不上陈家桦。

忽然，角落的手机嘀嘀一震。秦覃以为是自己的，便直接拿过来看，掂量掂量见手机壳不对，才知是陈家桦的。而通知栏已大咧咧显示，一条来自陌生人的短信，只四个字：我的号码。

60。

秦覃默念号码时，该机又发来新信息：

在冤大头面前说我是你粉丝？
呵，你也敢讲。

之后，手机便停止震动，如同抽走了空气，使声音无法传递。不知为何，早在第一条短信，秦覃便直觉，这人是霍东迟。

将手机归位，恢复原样，秦覃再次拿起铅笔。他想画一个正圆，却发现自己手抖了，只能画就下垂的椭圆，且缺口无论怎么补，皆是后添的补丁，掩耳盗钟。

这时，真的秦覃的手机响了，来电显示：小阮。

两人先如常讨论完公司事务，秦覃问起有关程跃的进展。伍阮祺答道：“程跃不肯供述，以目前的证据，我们确实不能拿他怎么样，唯有一直拖下去。”

秦覃用笔尖敲了敲桌面：“我知道，告不了他，坐不实罪名。但我希望……他过不好，这辈子都过不好。你懂我的意思吗？小阮。”

伍阮祺一怔，道：“我知道怎么办了，秦总放心。”

秦覃想起什么来：“小阮……我记得你和程跃，都是从A城市中心孤儿院出来的。”

伍阮祺直言道：“是的，当初也是因为这样，我才举荐他当陈先生的助理。这件事，我难辞其咎。请秦总先替我，向陈先生说声抱歉。”

秦覃低声说：“嗯。”

两人一霎沉默。按寻常，秦覃应该说一句：“这事哪能算你头上。”可秦覃没有。

秦覃：“小阮，你再说一遍手头上有的家桦的资料。”

伍阮祺公事公办：“好的，秦总。陈先生祖籍兴话县，父亲陈永贤经营着十亩荔枝园，母亲是名家庭主妇，家境不算富裕，尤其是在母亲伍庆薇患上慢性肺病后，生活颇为拮据。”

换一口气，伍阮祺继续说：“好在失散的舅舅伍庆明，在陈先生高中时帮助其出道演戏。可惜的是，舅舅伍庆明前年同样患上肺部疾病，且不幸离世。不过，陈先生在功成名就后，也早将父母移民澳洲，接受更好的治疗——”

秦覃突然打断：“秋骏集团的主席霍东迟，你记得吗？”且没等电话对头回答：“他的祖籍也是兴话县。”

伍阮祺略一思量，道：“是，我记得前几年他捐助家乡建设，发过不少通稿，把董事会换人的风言风语盖下去了。”

秦覃：“查一下他。”

伍阮祺：“秦总……是指哪方面？”

“查一下他和家桦。”伍阮祺没再进而细问。

秦覃：“还有，之前提到的艳照，全部销毁，一张不留。那都不是家桦。”又转为轻柔道：“小阮，你再确认一下手头的资料有没有纰漏。关于家桦的，我都不希望有任何出错。你明白吗？”

伍阮祺心里有数，这是在敲打自己：“我明白的，秦总。”

挂断电话后，秦覃恍然像是站在了路口，而路牌与路牌之间是相互矛盾的。他忽然想起母亲说过的话来，零零碎碎记不清，只记得一种感觉。

秦妈妈在九十年代，是位时髦的知识女青年，喜欢看张爱玲，喜欢教导尚是鼻涕虫的秦覃：“我爱你，不问来历。我爱你，不怪你。”

而长大后，秦覃没读张爱玲，终究是男孩子，爱读金庸古龙，看侠客剑短情长，羡慕马背江湖。他从不否认，自己是被保护着长大的。他没吃过苦，在马太效应下，反而总能见着人类最大的善意。他永远好奇未知，毕竟事情再坏，也伤不着他的根。

直到这个未知变成陈家桦。

他第一次非此不可。这违背了他打小建立的价值观——“结果不重要，努力就好了。”因为这次的结果太重要了。

秦覃苦笑着，擦掉椭圆，重新画了两个圆，叠在一起，像一把金锁。

61。

几天后，陈家桦到电视城，录制一档访谈节目，一期的嘉宾还有同剧组的黄降。《死者善舞》因着题材，暂定国庆档上映。在此之前，会先出参展版剪辑，出战K国电影节。

地震一难，《死者善舞》也算未映先红，给陈家桦虐出个搭个的死忠粉，可他毕竟不是一线，也不是流量，票房只能谨慎观望。好歹秦覃为搏美人一笑，投了三千万，陈家桦不想他家大宝贝的钱打水漂，所以演得尽心，宣传也跑轮一般卖力。

话说，步入娱乐圈也五年有余了，陈家桦始终以为，自己不过跳梁小丑一名。这梁还是空心的。毕竟如果粉丝知道，陈家桦不是甚么贵公子，而是市井暗娼。他又怎么可能，享有现在的鲜花掌声。娱乐圈永远不是做一得一的，你可能得百，更可能负千。

之前听闻，一位长青配角，自己炒自己鱿鱼，不干了，改为当上班族，做客户服务。陈家桦其实是羡慕的。难就难在，他没文凭。除了演戏，别无所长。

简简单单一个访谈节目，他也需要演，因为货不对板。他不是好好先生，不温润如玉，脾气更是谈不上多好，只是会演。真正好性子的，是秦覃。

按照台本，聊过地震经历，又宣传完电影，录影终于完结。大姐大主持人性格爽利，但估计知晓不光彩的事，对陈家桦不甚热情。也是沾了黄降的光，陈家桦才被同样邀请，结束后一块下馆子。

先去趟厕所，陈家桦想起卡包落休息室里了，便回头去寻，却听见，门后哐哐咚咚的，像在打架，迟疑开门一瞧：化妆品横扫一地，黄降将一个男人压在身下。而男人的脸，也证实了这确实是在打架，是神仙在打架。

陈家桦：“……”黄降和沈知衡好上了？

完美演绎内心波涛万丈，表面镜平一川，陈家桦自然礼貌地说：“打扰了。”且体贴地把门带上，再离开。没处可去，陈家桦只好在吸烟室煲烟。

他记得，第一次尝烟味，是有位副导抽一半，起性了，将烟屁股摁他嘴里。后来，成了老烟枪，一天能抽一包无嘴骆驼，图个浓郁醒脑。现在，开始怕烟味重，像个老头，秦覃不喜欢，就改抽吉滑万宝路。淡淡的奶味，左右是不大给劲。

引燃，抿一口狠的，烟才吐出半条尾巴，沈知衡便走进吸烟室来。他俩倒是一对默契的烟友，见了沈知衡脖子上的吻痕，陈家桦也不问，沈知衡乐得自在。

叼一根烟，沈知衡道：“先前秦覃在，我不好多嘴。现在就我们，我直说了。你多留心一下程跃的事。我看呀，八成是跟你有旧仇的人干的。”

沈知衡：“程跃就像一枚弃棋，对方走这么一着，就是赌一赌。赌赢了，你死了。赌输了，他也有十足自信，程跃不会出卖他。不好对付，我查这么久，对方性子稳又狠，半个切入口也没暴露。”

陈家桦听进去了：“既然沈大博士都这么说，看来我得打醒十二分精神了。”

沈知衡哼笑，摇摇头后道：“哎，你和秦覃怎样了？”他们的话题到底逃不开秦某覃。

陈家桦：“挺好的。”又挑眉示意玻璃门外守着的黄降，戏谑道：“你不也挺好的嘛。”

门外的黄降感应到投来的目光，猴急拍门吼道：“宝贝，你进去很久了。千错万错都是我黄降的错。您呐，是个文化人。咱不都说有容乃大吗。您的宰相肚子呢……”

沈知衡聪明一世，算遍四卦八相，竟也料不到，自己会给一个连高中毕业证都是买回来的文盲地痞，缠了一圈又圈。以前呀，总问自己，秦覃有什么好的。现在倒好，知道了——是安静。秦覃的安静，稍一对比，可堪美德。

沈知衡：“黄降！你再敢嚎一句，就给我洗干净屁股等着。”

旁的陈家桦一楞，这秀才遇上兵，不仅理说不清，好像还给传染上了。搁几个月前，真不敢想，沈知衡会暴怒如雷，喊出“屁股”二字，仿佛下一句要接上的是：“看老子不日死你。”

62。

沈知衡擀灭烟头，对陈家桦说：“见笑。”话虽嫌弃，但却是把黄降当内人了的态度。

陈家桦见沈知衡要走，便道：“秦覃提起过，想找你和俞先生吃顿饭。我应该也会在。”

沈知衡了然：“秦覃是想正式介绍你吧。成，老俞那边我说两嘴。”与聪明人聊天，不必掀开肚皮，说死说透，他们自然会懂，你在挂心什么。

两人别过后，陈家桦和节目组去搓了顿湘菜。饭桌上有人劝酒，他以开车为由，都回挡了。事实上，陈家桦酒精过敏，一两口啤酒下肠，便会全身起红疙瘩，发大红斑。

知道过敏源，还是因为六年前，伍庆薇割腕自杀。她倒满一浴缸的洋酒，裸体浸入。发现后，陈家桦想捞她，不小心也呛罢几口混血的酒。

洋酒都是偷来的贵价货，度数太高，陈家桦撑不过几步路，便休克了。母子俩是一块进的急救室，最终，只出来了一个。

过敏这事，没什么人知道。人在圈子里，你说你过敏，除非真当场吐白沫，不然该劝酒的还是会劝，说出来，反而给别有用心的人，指点了一条路。

陈家桦是南城人，这一桌香的辣的，他不大受得住，白饭又寡淡无味，他便悄悄给秦覃发信息：哥有好好吃饭吗？

生日当天晚上，秦覃回家陪二老，遭到秦妈妈的当众批斗：“城西的别墅有什么好的。这回，你不住三两天再走，我就当你是嫌你妈老了，不想对着个老佛爷！”

秦覃唯有举手投降：“妈，我哪儿能呢。您才不是老佛爷呢，您是格格，大才女格格。”

秦妈妈是位小有名气的女诗人，原名白芬，书念多了，觉着原名土气，又见棻与芬同音，便改唤白棻。现新诗集出版在即，秦覃的吹捧虽十分止痒，小情侣仍是要落几天的小别离。

而秦父秦母，见平日食不言寝不语的儿子，现在吃饭，竟会把手机搁在碗旁，当即试探：“这……小秦同志，谈对象了？”

秦覃一筷子夹歪，也不知是何处漏了粉红色的馅，只好端正回答：“是的。”又见父母竟已开始筹谋家宴款待了，他无奈道：“其实不用这么急的……”

白棻恼了：“儿子，你该不会是随便玩玩而已？你爸认识我的第三天，就把我往你秦家门里拽了！”可想呀，自家儿子什么性子，白棻晓得，和秦爸是同一个月饼模子戳出来的，便改口问道：“是人家娃娃不愿意？”

秦覃蔫蔫点头。

虽则情儿俩的事不好管，但见自家万般好的儿子，在感情里一副劣势的兴头，白棻怎么会乐意：“儿子呀，是不是人家没那么欢喜你啊？”

可一说完，秦覃就像是谢了的冬瓜花，还能没结成果，白棻又心疼了：“本来两个男娃娃凑一块，就挺苦的了……你什么时候领人回来，妈就什么时候见！”

而大秦同志全程：“臣附议。”也难怪能养出，秦覃这种秉性的孩子。

饭后，伍阮祺拿着文件登门。秦父秦母对他甚是熟稔，好生招呼过，才放人进书房谈事。

秦覃：“小阮，我昨天给你的图纸，是设计师修改过的，直接交给工匠吧，看看多久能出成品。”

伍阮祺稍作夷由，先答道：“工匠说，大约需要半个月时间。”接着审慎地说：“秦总，你是确定要做这个戒指吗？”

秦覃放下手里的报表，盖上钢笔的笔盖，道：“我知道你想问什么。你昨天给我的，霍东迟和家桦的资料，我都看了。”

然后，他蓦地一笑，转而淡淡地说：“呐，小阮，你还记得，五年前我去孤儿院，把你接出来那一晚吗……”

带走伍阮祺那天，秦覃见人死气沉沉，就提议去电影院看电影，想哄哄对方。

也就是这一晚，秦覃随手买了部青春电影的票，无意间看见了银幕里的陈家桦。自此，二元一次方程的X，有解了。

63。

秦覃：“那天，我第一次知道世界上，有陈家桦这个人。我开始忍不住，去想很多很多。”

“我甚至都想好了，等到我和他都七老八十，我就替他染头发。他会骂我笨手笨脚。我还会替他推轮椅，再被他嫌弃，老了没力气了。也还是要带他去出去溜圈，怕他闷着。”

“你现在告诉我，他在骗我，他有一个旧情人，是他的初恋。我都不可能放手了。”

“可能就是……想当一个冤大头吧。”

秦覃以手搓脸，自嘲地说：“呵，我话太多了……小阮你就当是虫叫，听过就算了吧。”

伍阮祺闻言一抖，抬起头来：“不是虫叫，秦总是遗传了白阿姨，像个诗人。”秦覃笑了：“小阮，你是在调侃我吗？”

白棻的诗作，大多在歌颂飞蛾扑火般的爱情。读者却不知，执笔的人不是飞蛾，而是一只金丝雀。

白棻的水平，说实话，很一般，也是仰仗秦父，不遗余力出钱，才堪在诗人圈子里，留有一席之地。在秦父看来，妻子的文学梦，大抵是要比几个臭钱，贵重得多。

秦覃继续道：“照我说的，把戒指的做工要求，交代给工匠吧。最迟9月中旬要出成品。毕竟那阵子，电影节该出结果了。”

如果陈家桦拿到影帝，戒指就是贺礼。如果陈家桦没拿影帝，戒指就是安慰。

除却刚才那句，伍阮祺一直很安静，安静得吊诡，直到最后猛地开口，不再唤秦总，而是：“秦哥……”

“秦哥，你还真是勇往直前呢。”也只有从未摔过的人，才能这样勇敢了。

伍阮祺：“我会好好交代工匠的，你放心。”说完，他稍稍欠身，便退出了书房。

关上门后，走过几步，伍阮祺忽然靠在走廊墙上，拳头紧握着，使得血管流通不畅，手指半红半白，分界线明显。不由得想，如果把塑料袋套在头上，抽尽氧气，是不是脖子上也会出现这样一条痕。

瞧见伍阮祺的脸色，差得像是淹过海水，白棻邀请道：“小阮啊，要不先在阿姨这住一晚吧。你看，天都黑透透了。”

从孤儿院出来后，伍阮祺在秦家，寄住不足半年，就去念大学了。白棻与他不亲近，却全心怜惜。秦家人不信佛，没有割肉喂鹰，可他们信奉“种善因得善果”。现在，T大毕业的高材生，甘愿在秦氏当个总裁特助，白棻认为，这就是他们秦家收获的善果子。

伍阮祺拒绝了白棻的提议。

他开车上高速，路灯一盏接一盏，由点连成直线，没有起点，也没有尽头。

最终，他将车停在城郊的一栋连体旧楼前。建筑体上钉了几个掉漆的红大字：市中心孤儿院。

伍阮祺才一走近大堂，一群孩子便将他围了个里外三层。孩子小的才两岁，萝卜腿控制着学步车，自由驰骋。大的有十三四了，长手长脚的，反而因为怕羞，只站在包围圈外踱步。

伍阮祺拍拍孩子们的头，不作过久停留，穿过大堂和中室，来到了后厨。他站在一名剥蒜皮的杂工跟前，双手插袋，不发一言。

而这名杂工，正正是蓄起胡渣子的程跃。他见是伍阮祺来了，放下蒜瓣，用围裙擦擦手，恭顺地喊了一声：“少爷。”

64。

伍阮祺点头，又闲话问道：“这段时间，在孤儿院里过得还行么？”程跃笑笑说：“哎，哪有什么行不行的。以前怎么住，现在就怎么住呗。”

“嗯。”半蹲下腰，伍阮祺在水池旁，抓起一把逗号似的蒜角，开始扒膜。程跃见状，急眼拦下：“别别，你可是堂堂阮家大少爷，做这些干什么。”

一刹黑面，伍阮祺将蒜头“咚”扔进水池，而后沉声道：“我现在姓伍。记牢了，以后别说岔。”

程跃一激灵，忙道：“是是是。”可话虽应是，程跃私下仍止不住想起，很多年前，那个风光的阮家。
　
当时，阮家扎根西北，不捎说一个秦覃，便是秦覃仨发小——“饮食一条街街霸”，“肉丸太子爷”和“连锁超市地主仔”，全加一块，再开个平方，也断然比不上阮家的分量。

伍阮祺，不，应该是阮祺，年幼时所处的层面，甚至乎可以说，凭秦家“民营实业家”的身价，是无法接触到的。
　
只可惜，盛极而后衰。在阮祺十六岁时，变天了。
　
一闭眼一睁眼，阮家被吞，阮母、妹妹死于非命，阮父失踪，而阮祺唯有装作失智，隐匿在孤儿院，才逃过一劫。

他什么都没了，身边只剩下，一个从小给他当狗骑的程跃。
　
阮祺患有先天心脏病，需长期服药。孤儿院付不起药钱，便拉他出来募捐善款。阮祺像个乞丐，或者说是猴子，一次又一次，被拖出来表演流口水或者便溺，以满足某些人的虚荣心。
　
阮父在阮祺七岁时，第一次教他用勃朗宁Buck　Mark，说：“儿子，你以后注定会是人上人。我教会你用枪，不是为了让你杀人，而是想你知道，你是阮家的人，只要你一句话，就会有无数人，像这样‘嘣’，替你开枪。也会有无数人，像这样‘嘣嘣’，死掉——”
　
然而，十六岁的阮祺，只希望手里可以有一把勃朗宁，嘣嘣嘣亲自把眼前的“善长仁翁”全毙了。
　
事情的转