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　　这张脸，确实是他印象中，属于陆雪痕的那张脸。
　　叫齐见思手脚发凉的不是这张脸，或是这个人，而是方才极为短促的一声笑。
　　在云州遇刺那夜，一剑穿过腰侧的痛楚仍然叫他铭记于心。陆雪痕喉咙间发出的笑声，同黑衣人那蔑视的轻笑声，诡异地重合了。
　　或是说，这两道声音，是一模一样的。


第53章　
　　胸中惊诧凝成血气，短暂的沉默不足以让浓重的血气散开，齐见思恍然不觉自己的语气不似往常，带上了若有似无的争锋相对。
　　“陆大哥既已回了长安，为何不告知陆潇一声？”
　　陆雪痕皱了皱眉，似是在诚恳地发问：“潇儿不是正在齐府住着吗，我又从何告知他呢？”
　　齐见思一时语塞，又等来了陆雪痕的第二句话。
　　“齐大人，这般得寸进尺，小心赔了夫人又折兵。”
　　他话中似乎意有所指，尤其是在“夫人”二字上加重了音。
　　中秋夜里陆潇那双噙着眼泪的眸子适时地在他脑中闪过，叫齐见思暂时抛去了心头疑虑，心平气和地开了口。
　　他皱眉道：“陆大哥与陆潇许久未见，若是无事，可先去我府上坐坐。陆潇现身在翰林院，不便突然离开，待到傍晚便可回府。”
　　陆雪痕面上掠过一丝讽刺：“不必了。我的潇儿不过暂且被人蒙骗了去，他想明白了就会自己回来的。”
　　我的、蒙骗。
　　齐见思猝不及防被这样的字眼刺中了，大庭广众，人来人往，两人隔着不远不近的距离站在路旁，倒也不显得突兀。
　　他甚是平静地看了陆雪痕一眼：“既然如此，那就请便吧。”
　　此时齐见思已然恢复如常，眼前此人身上疑点数不胜数，更极有可能就是在云州加害于他之人。因着他于陆潇有抚养之恩，齐见思对他已经足够客气，而陆雪痕显然并不领情。
　　齐见思转身向马车方向走去，不远处的车夫正踌躇地看着这边，顿时松了一口气，将横放着的脚凳抽了出来。
　　身后的陆雪痕忽然唤了他一声，齐见思微微停顿，听见他缓慢地说道：“齐策以为远离朝中就能赎清罪孽，不可能的。”
　　齐见思锐利的凤眼微微敛起，回身一字一顿道：“你是谁的人？”
　　“也不妨告诉你，云州未能伤你筋骨，算是你命好。”陆雪痕答非所问，却恰恰证实了齐见思的猜测。
　　齐见思面若寒霜，径直走向马车，冷声道：“回府。”
　　孟野正蹲在院里看池子里的游鱼，恍惚抬头瞧见个衣袖带风的人进来了，再一看竟是他家少爷，傻乎乎地问道：“公子，今日这么早就回来了啊？”
　　齐见思的脚步落在他面前：“这段时间你就不要跟着我了，去老爷夫人院里候着。”
　　孟野惊慌失措道：“我……少爷，是不是我……”
　　“不是，”齐见思果决地打断他的担忧，神色凝重道，“我最放心你，你去护着老爷夫人，不要叫他们发现异常，若是没事了再回来。”
　　孟野顿时住口，郑重地点了点头。
　　今日巧合碰面，陆雪痕几乎算是不留情面地撕破了脸。齐见思原与他之间隔着一个陆潇，从未细细想过陆雪痕此人。现在想来，陆雪痕这个名字定然是化名，依他所言，他与父亲是有着旧怨的。
　　父亲开罪过的人无非是朝中的蛀虫硕鼠，且绝非到了你死我活的地步。齐见思默默排除了一个又一个，依着年岁推算许久，饶是无法将陆雪痕与谁家的子嗣对上号。
　　春日过半，齐见思静坐许久，一滴茶水未沾，房门紧闭，不曾有任何人前来打扰。
　　一念掠及云州，更叫他顿觉脊背生寒。
　　孟野同府中一应侍卫对证有异，两者前后脚同时在府衙附近看见了刺客，齐见思便断定是有两人里应外合。分辨出真假杜子修后，他更是默认了刺杀他的是那个精于易容之人。真正的杜子修已死，逃走并留下血渍布条的是假的。
　　易容之人假死时曾说了一句自相矛盾的话，既聪明又愚蠢。
　　自亲眼见到那带有威胁意味的血布，齐见思反反复复地将身处云州时的一应遭遇回想了无数次，他原以为愚蠢说的是没有人发现堂上之人是假死，如今方才明白这自相矛盾之言的含义。
　　陆雪痕才是刺杀他的人。
　　与易容之人在一条船上的从来都只有陆雪痕，因而在他对齐见思出手却不慎打落陆潇时，才会露出一副惊愕的神情。
　　聪明是指他二人破了明局，当时的陆潇如何会怀疑到陆雪痕身上，于是这藏在暗处的一局，直至离开云州，谁也没有想到此事与陆雪痕有关。
　　一旦知晓了陆雪痕就是那个玄衣人，他一连串的所作所为就像串珠串一般扣了起来。当一切都无所遁形之际，齐见思竟觉得有些匪夷所思。
　　齐见思自知自己的出现是一个意外，陆潇原意只是与他通信，于信中询问粮草问题，是他自己耐不住，巴巴地跑去了云州。当时的他都能够为陆潇的安危着想，既然陆雪痕与假杜子修本就是一丘之貉，那在来到云州之际就可多方提醒陆潇，为何要教他受了那么多窝囊罪。
　　再往前推一段时日，就连陆潇申请外调亦是在陆雪痕的干涉下而成。
　　这其中到底有多少手笔是陆雪痕掺和的？
　　门环轻叩，齐见思淡淡道：“不必进来添茶。”
　　叩门之人丝毫不理会他，大摇大摆地推开门进来了。活蹦乱跳的青年瞥了一眼书桌，连张纸的影子都没瞧见，还同小厮说什么自己在读书，无事切勿打扰。
　　陆潇没往他边上凑，就在后头矮榻上坐了下来，随手给自己倒了杯冷茶。
　　不等他开口，齐见思便起身离开书桌，伸手拨弄了一下陆潇微乱的发丝。细长的手指顺着发丝，一路向下，最终落在了肩颈处。陆潇攥着他胸前的衣料将人拉了下来，对着齐见思的鼻尖蹭了蹭，眯着眼睛道：“生什么闷气呢？”
　　齐见思不吭声，一张漂亮的脸像是冰雪铸就，泛着冷意。
　　陆潇往一旁挪了挪，手指搭在齐见思的手背上，啄木鸟似的一会点一下。两人挤在一处，默契地一同修炼着闭口禅。
　　这人啊，若是铁了心不愿开口，旁人说什么都是没用的。
　　陆潇自然瞧出齐见思正魂不守舍，然而车夫早早的听了齐见思的叮嘱，陆潇回来的迟，也没能套出什么有用的话来。
　　他叹了口气，两只手覆于齐见思脸颊上又捏又揉，可惜齐见思不像宁淮一样生了张小圆脸，摸着手感多少不如肉多的舒服。那双作乱的手没能为非作歹多久，就被齐见思给扣着手腕拉了下来。
　　多说废话无益，陆潇懒懒散散地往后一靠：“待会同伯父伯母用饭，你可别一副魂不守舍的模样了。”
　　早几个时辰窗外还是明日高悬，陆潇语毕，近身于窗前，细细密密的春雨压着绿叶，流入泥土中。齐见思盯着他出神，陆潇轻轻一笑，细白的掌心覆在他手上安抚地拍了拍：“出去吧。”
　　齐见思垂眸，不轻不重地握住了那只手：“再给我一段时间。”
　　檐下雨滴落窗棂，春雨绵密湿润，带了一阵微风，穿过两具身躯间的缝隙。
　　“你这样说，”陆潇假意发怒抽出了手指，“我会以为你要始乱终弃。”
　　齐见思忍不住捏了一下他的脸颊肉：“胡说八道。”
　　“猜一猜嘛，既然你都否认了，那我就放心啦。”陆潇翘起嘴角，猝不及防地捧着他的脸亲了一下，飞快地离开了书房。
　　幸而叫齐见思担心之事短期内并未发生，孟野做贼似的在齐父齐母院外转了一个多月，更是糊里糊涂地将院里伺候的人盯了个遍，也没瞧出究竟有谁不对劲。
　　当齐见思整日整日地忙着查陆雪痕之际，短暂的春日渐渐走到了末尾。
　　街巷里人迹寥寥，多是女子在闲逛采买，而无数少年人正踌躇满志地立在开阔的白墙之前。更多的青壮年男子，则是心思各异地坐在客栈里，等候前来报信的小厮。
　　春夏之交，恩科放榜。长安城的客栈人满为患，学子三三两两围坐于大堂内，屏息以待第一个冲进来的会是谁家的小厮。
　　倏地一名瘦猴般的少年人踉踉跄跄地挤了进来，惊声叫道：“公子！中了！公子！你中了会元！”
　　人群中一蓝衫男子惊而站起，诸人艳羡的目光尽数投在他身上。他看着还不到三十岁，大约才考了两三回便中了会元，而清流客栈里不乏五六十岁仍然远赴长安赶考的老举子。头名已是他人囊中物，还剩三百来个贡生名额，一时间堂内嗡声阵阵，无数学子汗湿青衫。
　　长安城内几十间客栈都在上演着同一出戏目，陆潇在宫中绘声绘色地讲着途经客栈时的所见所闻，允康帝抚须聆听，时不时发出短促的笑声。
　　允康帝轻叩手指，规律地敲击着案桌上的描金摆件，逗弄他道：“那你呢？朕记得崔老可是一早就在数万份答卷中瞧上你了，夺得会元有如探囊取物，众人皆知会试与殿试的排名年年均是相差无几，你可曾有什么念头？”
　　“陛下这可又要揭臣的底了。”陆潇故作烦恼，叹息道：“当年臣进宫复试时险些被剥去殿试资格，差一点儿就不能站在这同陛下说话了。”
　　金殿传胪是美名，复试时有人有眼不识英才，不过是四年前旁人谈起陆潇时，茶余饭后连带着他的状元身份一同对比罢了。
　　复试那日陆潇姗姗来迟，倒也并非真的错过了正时，却被一个同考官抓着训了好长时间的话。
　　陆潇只觉莫名其妙，与那考官分说了许久，反而误了一刻钟，那同考官好说歹说非要剥了他的殿试资格。陆潇年轻气盛，一气之下中了圈套，当场拂袖转身。崔誉亦是那一年的主考官，被此处动静惊动而来，屏息听了二人争辩，待到陆潇意欲离开时，忽地出现拦住了他。
　　陆潇不知这老者的身份，含糊地唤了一声见过大人，不作他想地迈开了腿。
　　谁知崔誉竟非要问他的姓名，陆潇忍着怒意道：“学子陆潇，今日先拜别大人了。”
　　崔誉耷拉着的双眼骤然发亮，匆匆问道：“可是单耳陆，潇洒的潇？”
　　陆潇扭头看了这老者两眼，困惑点了点头。
　　原先神情恹恹的老者顿时露出了笑意，再三向他保证，让他安心作答，无需担忧此处之事。陆潇将信将疑，但也不好拂了旁人的好意，便复返殿内，得以继续作答。
　　至于那同考官有个颇有几分才学的外室子，正是当年会试的第三名，这都是后话了。
　　“胡说，依崔老的性子，若是阅卷时没能看见你的，定要去翻看你的籍贯，找到家里去。”允康帝想起这么一出旧事，思绪登时飘得更远了些。
　　殿内香炉不知添了些什么，燃出一股清淡的药香，允康帝神色微凝，淡淡道：“今年殿试安排的早了些，不知朕能否得见一两个不拘泥于读死书的学子。”
　　“四百贡生，复试中削去一些，犹有众多学子能得以面圣，陛下定能从其中择出优异之人。”
　　“陆潇，你如今站在朕身边，还能否记得当年殿试时说的话。”
　　陆潇顿了顿，与当日不同的是，此刻他微微抬起了头，坚定道：“没有人生来便熟读圣贤书，父母生养，师长教诲，赤子是在一日一日的切磋琢磨中而成人。每个人活着，无论是何出身，面前都有一条路要走，为人为官，均是在不断摸索着一条至诚之道，赤子既已成人，又何必抓着那颗不经人事的心不放？臣依然认为，赤子之心是人生而有之，而至诚之道，则是举步维艰。”
　　面上皮肉紧绷，他并无半分松懈，撩起衣摆伏膝道：“臣此言过于世俗，违背圣贤，然句句均是肺腑之言。若是惹陛下不快，是臣的罪过。”
　　允康帝忽地笑出了声，抚掌道：“好一个举步维艰。”
　　他不由分说命陆潇起身，深刻的面容上流露出叫人费解的神情。
　　“你说得对。朕与谁都不在同一条路上，旁人又怎配叱责朕的不是？


第54章　
　　礼部预拟了试题送到允康帝面前，允康帝随手一翻，安国全军之道、何以正士风、教育之得失……千篇一律，毫无新意。
　　试题是如何拿来的，又原样复返回众考官手中。允康帝留了一道口谕，待到殿试之时，由他亲自主持，为今次贡生揭开试题。
　　日子是提前定好的，诸位贡生一人一桌坐于廊庑之下，垂首等待同考官分发盖着礼部印章的殿试卷。试题仅此一道，贡生于一个时辰内答完后，退居宫外等候。无需誊抄，由考官念出内容，若是有幸能得皇帝青眼，则可进殿接受圣上策问。其余则由众考官拟定甲次，允康帝钦定名次。
　　陆潇同所有人一样，直至开考之日，方才知晓允康帝亲自定下的题目——
　　君臣之道。
　　自古以来，君臣之道始终是难以平衡的一种关系。一昧歌功颂德是谄媚佞臣，斗胆批判皇帝又要时刻担忧着项上人头。千百年间不乏此两类极端的臣子，而他们的结局大多雷同。佞臣受万人唾弃，死无葬身之地，铁骨铮铮之人不惧生死，青史留名。
　　因而大多数人臣都如同陆潇一般，心里门儿清，却未必要事事争做出头鸟。
　　为人臣难，为君更难。今之君人者，尽四海之内为我郡县犹不足也。天子富有四海，仍然忧心有人会从虎口夺食。一州之主尚且忙得焦头烂额，天下之主更是肩负着旁人不可分忧的责任。
　　允康帝最初并非先帝属意之继，先帝身故之时却唯独留了允康帝一人在身侧。允康帝在位二十余年，知人善用，朝政井然有序，边境偶有来犯，亦有驻扎的将士保卫四境。虽曾有过错判错杀，然他是帝王，保百姓太平，国库充盈，执着于细枝末节才会被人置喙舍本逐末。
　　君臣之道囿于纲常内，儒家推崇君主臣从，尊卑天定，君代臣以礼，臣待君以忠，以一个义字维持两方平衡。
　　陆潇在允康帝身边待了近一载，隐隐发觉这周朝的第四位天子，似乎有些……不落俗套。
　　不拘泥于圣贤书，不落俗套，这是加以润饰过的说法。
　　陆潇是在家中读的四书五经，并不似其他在书院度日的学子一般，将经书奉为人生大义，将做官视作唯一坦途。因而将此类说法按到他头上，便是明晃晃的四个大字，离经叛道。
　　允康帝为何出了一道这样的题目？出此一题，绝非是为了听学子奉承。若是反其道而行之，推翻主从关系，定会引得朝中巨震，就连陛下自身也未必会听之信之，反而滋生怒意。
　　香烛袅袅，一个时辰于谈笑间匆匆而过，监试敲钟收卷，贡生依序而退。
　　不多时，一十八名读卷官分立于正殿两侧。陆潇屏息而听，不时抬首瞥一眼，其间不乏文采斐然，笔触华美之文。一百来份文章打耳边穿过，均是尽显儒家风格，由明君谈到忠臣，自守礼念至仁义。
　　允康帝抬手按着太阳穴，闭目凝神，一副兴致缺缺的模样。
　　倏然间，一名读卷官打了个顿，殿内声音戛然而止。允康帝鹰眸微睁，盯着那名读卷官，缓缓道：“杨卿为何忽然停下？”
　　姓杨的读卷官手中还捏着那张殿试卷，双膝已不受控制地屈起，直直往地上跪去，口中直呼：“回禀陛下，臣不敢口出妄言！”
　　允康帝使了个眼色，小慧子立即步下玉阶，接过杨兆手中薄纸。陆潇不自觉地抽动了一下嘴角，允康帝期盼见着的人，大约在此出现了。
　　一人下跪，殿中其余诸人均是得了心灵感应般往后缩了一步。
　　礼部印章明晃晃地盖在上方，墨黑字迹工整可观，一眼扫去，文章措辞诡谲华丽。允康帝捏着白纸一角，却压根儿没有往下精读的意思。
　　只卷首，就叫他额上透出狰狞的青筋。
　　允康帝猛然抄起案桌上的兽形镇纸砸向殿下，那描金的物件咚地一声滚落到杨兆脚边。
　　众人惊而一同跪下，允康帝粗重的呼吸声，诸人惊惧的抽气声，混乱揉杂作一处后，殿内重归于平静。
　　允康帝指尖捻起那张轻若无物的题纸，眼中映出清晰字迹，阴气沉沉地盯着卷首，缓缓念道：“苏文，字望之，年二十三，四月初十丑时生，父昭本贯云州落霞镇……”
　　年二十三，四月十日生。允康三年的四月初十，凡是朝臣，无有不将这个日子牢牢刻在心里的。温侯伏诛，皇后自缢，逆党杀进宫中，弋阳公前来护驾，当场斩杀三百兵士。查抄侯府，上至七十老妪，下至八岁小童，尽数身死，血流成河。
　　苏文，父昭。温侯的名讳中，亦有一个昭字。
　　朝臣惶惶，陆潇充耳不闻，自允康帝沉沉念出这一段话，五个轻如飘絮的字眼如惊雷般贯入他脑中。
　　——云州落霞镇。
　　陆潇神情不变，牙关却已暗自咬上下唇。他自有记忆起，睁眼看见的第一幕便是扶风山的云雾，落霞镇，则是他足足停留了三年的地方。可这落霞镇人丁稀少，陆潇从未听说有一苏姓人户。
　　允康帝竟低低地笑了