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　　小宫女会说些大舜官话，声音也软绵绵的。她从两人名姓问起，问到大舜的风土人情，一路上叽叽喳喳如麻雀，就没停过。
　　谢归常年在官场走动，应对如流，没有一丝不耐烦。死士辛辰就不同了，常年待在暗处，此时被她吵了一路，只觉一群鸭子在叫唤，恨不得把耳朵堵死。
　　一路上越走越深，周围也越发安静精致，侍卫不知何时退下了。小宫女规矩了点，不再问东问西，转而用起了翟人语言，与内监说着什么。
　　谢归之前学过一些的翟人语言，这时候派上了用场。然而因为学得不深，只能听懂一部分。
　　内监特意回头看他一眼，谢归露出茫然，仿佛什么都听不懂。死士辛辰也很配合，与他茫然地对望一眼。
　　内监这才满意地转过头去，继续与小宫女说话。
　　他问小宫女：“小公主还不吃饭？”
　　“公主殿下在和王太子犟，王太子很伤心，还在劝她。”
　　小宫女长叹一口气，语速变得飞快，有些激动。内监安静地听着，不时与她搭一句。
　　走到一处宫苑附近，谢归听见里面热闹的人声。内监与宫女对视一眼，小宫女唉声叹气：“王太子把公主宠坏了。”
　　刚刚说完，宫苑里突然爆发出摔东西的声音。有男子大声训了两句，便带着十几个宫人，气冲冲出了宫苑。
　　内监和宫女纷纷低头，谢归也跟着低下头去，以免节外生枝。
　　男子带人走后，宫苑里爆发出可怜的哭泣。
　　“公主又在哭了。”小宫女再次叹气，转而看向谢归两人。
　　谢归有一种奇特的感觉。
　　小宫女狡黠一笑，指着谢归：“这个小公子，你去换身衣裳，教公主读书，学些大舜官话。”
　　总归不是体力活，能活过一段时间，谢归稍稍松了一口气。
　　就不知道这个公主好不好对付了。
　　小宫女又昂起下巴，对着死士：“你，比较壮实，去洗干净。公主要是看上你，你随时准备伺候。”
　　谢归觉得有一瞬间没听清楚，怔愣地看向小宫女。
　　死士辛辰的反应更跳脱：“什么伺候？”
　　轮到小宫女奇怪了：“还能怎么伺候？陪公主殿下睡觉呀。你长相还可以，又比他壮实——公主不喜欢太瘦的。”
　　谢归知道前朝有贵族女子豢养面首，也有公主背着驸马，在外面养人的。本朝虽然民风开放，可此类行为，都是藏在暗处的。
　　像这位公主，直截了当地圈养男子，可真是头一次见到。
　　谢归暗自庆幸自己因病瘦了一圈，怜悯地看了辛辰一眼。
　　辛辰表情复杂，先提醒小宫女：“这位姑姑，小的有功夫在身，宫里就不怕小的对公主不利吗……”
　　他说得够直白了，小宫女反而更奇怪，尔后恍然，一击掌：“也对，你们大舜人，没听说过就对了。”
　　她打量着辛辰，“你呀，别想做坏事。公主身边有许多暗卫守着呢。上一个不从的，打伤了公主的脸，被王太子灌了药，活生生憋死了。”
　　辛辰如遭雷劈，表情木然。
　　小宫女叫了两句，有两个小内监过来，要带辛辰去沐浴。
　　辛辰死死揪着谢归的衣袖，细碎地念着：“殿下当初派小的过来，可没说要卖身哪……”
　　谢归也无奈，心有余而力不足，只得劝道：“你便低调一些，别让公主盯上就行。左右保命为上。”
　　辛辰欲哭无泪。
　　——
　　所幸的是，一连三天，公主都没有召人侍寝。
　　先前带他们的小宫女叫阿萱，是公主身边的小掌事。据她解释，公主是和王太子斗气，连饭都不吃了，怎么会有心情召幸人呢。
　　谢归好奇：“为何事斗气？”
　　阿萱闷闷地道：“王太子想给公主找门亲事，公主舍不得王庭，不愿走。”
　　她没有多说，谢归想到要教公主大舜官话，心内有了思索。
　　前一世凤渊没有立正妃，直至做了皇帝，才为了堵朝臣的嘴，收了几个妃子。直至他死在天牢里，凤渊的后位还悬着。
　　这一世，凤渊还和翟人有往来，加上把手伸到燕地的盛家，说明八皇子也掺和进来了。
　　王太子到底中意哪个大舜皇子？
　　谢归有一瞬间的出神。
　　该不会，他中意的……是燕王吧？
　　他心底浮上莫名酸涩的情绪，仿佛失却了思考，不愿相信有这种可能。
　　阿萱又说了些公主的事情，谢归心绪杂乱，根本听不进去。
　　她絮絮地说着，王太子又来看望公主。谢归恍惚地起身，与阿萱一同站到角落里去。
　　这位公主不愧是被宠坏了，即便面对王太子，仍然底气十足地与他吵架。王太子也拿她没法子，先哄了一阵，哄了没用，又无奈地与她争执。
　　公主争了一会儿，紧接着开始哭闹。王太子连连呵斥，忽然有武人打扮的匆匆进来，撇开一众宫女侍卫，附在王太子耳边说着什么。
　　从谢归的角度，可以很清楚地看到王太子的表情。
　　王太子先一愣，问对方：“探子是这么说的？”
　　说的是翟人语言，并没有刻意压制声音。谢归恍惚地听着，直至武人嘀咕出“燕王”一词，他才猛然惊醒。
　　“阿逐准备好了？”
　　“已经好了，太子殿下。独孤将军已经点了一万兵马，准备去停云关探探路。”
　　王太子皱眉：“可燕王一去停云关，朔方军就朝关外出动，这不太对劲。”
　　武人没有说话，静待王太子吩咐。
　　“告诉阿逐，我名下再拨给他五千。要是能让朔方军吃点亏，就最好了。”
　　“是。”
　　武人很快离开，谢归已经冷静下来。
　　看来王太子另有属意人选。若是看上了燕王，不会让独孤逐奔袭停云关，给燕王制造麻烦。
　　要是燕王在停云关的时候，朔方军吃了翟人的败仗……
　　那是非同一般的烂摊子。光是耽搁军务这一条罪名，就足够让凤璋难以翻身。
　　平静之后，谢归又开始陷入焦急之中。
　　凤璋必定是为他去的停云关，翟人要与朔方军对上的事情，凤璋到底知不知道？
　　谢归恨不得插上翅膀，飞去停云关，将这事告诉凤璋。
　　到底怎样才能把消息传过去？
　　谢归心急如焚，不自觉地流露出紧张。王太子察觉到有动静，遂朝谢归看了一眼。
　　公主常年往身边收男子，久而久之，他都习惯了，从不将公主宫里的男子看在眼里。
　　十分随意的一看，王太子本打算丢个警告的眼神，却先是一愣，尔后猛然起身，不敢置信地看着谢归，开口时连声音都变了：
　　“颜姑姑……”　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　第32章　金枝玉叶

　　王太子一开口，在场所有人的神色都急转直下。
　　仿佛这句话触碰到了王庭的禁忌，无数目光先聚集在王太子身上，之后跟随王太子的视线，定在谢归身上。
　　谢归初时一愣，可随后发觉，这声“颜姑母”是冲着自己来的。
　　他意识到了什么，慢慢地抿紧唇，手在衣袖中握紧，攥成青白色。
　　在场的老宫人不多，王太子是反应最大的一个。他直直盯着谢归看，忽然大步朝谢归走去。
　　他在谢归身前站定，伸出双手，缓慢地去触碰谢归的双颊。
　　王太子的动作略带颤抖，手指虽有粗糙，却像找回了不可多得的珍宝，分外小心翼翼。
　　“太像了……”
　　谢归身旁的阿萱已经张大了嘴，完全不敢置信。
　　前殿里头死一般的寂静，没一阵子，里面噔噔几步，跳出个少女来。
　　少女长得秀美而娇俏，眼神流转，似是蜜糖里养出来的。
　　她先张望一会儿，露出不满的表情，尔后小碎步腻到王太子身边，拉着王太子的衣袖，怒道：“大哥，你怎不理我了？”
　　她见撒娇无用，便不满地看向谢归，却忽然瞪大眼睛，咦了一声。
　　少女又扯扯王太子的衣袖，“大哥，这个小公子和我好像呀。”
　　王太子严肃地瞪她一眼，转而吩咐侍从：“去给这位公子换身衣裳，带他去见太后。”
　　原先冷漠的宫人忽然热情起来，热情如火地将谢归的朴素衣裳扒下，给他换了身翟人贵族的衣裳。
　　谢归再不情愿，也只能跟宫人们走。他本就俊俏，翟人贵族的衣裳又雍容华贵，换好了往外一站，不少宫女都看直了眼。
　　越往太后的宫苑走，年纪大的宫人就越多。谢归注意到旁边投来的惊疑视线，有些不自在。
　　王太子温声解释：“你太像颜姑母了，只有年纪大的才对姑母有印象。不用想太多，只是带你见一下太后娘娘。”
　　一直跟在后面的小公主终于忍不住开了口：“就这么带他去，会把祖母吓坏的……”被王太子一瞪，又撇着嘴低下头去。
　　“兰兰。”
　　王太子呵斥，耶律兰兰哼了一声，扭过头去。
　　太后的宫苑地处幽深，王太子解释说颜姑母走后，太后便喜欢一个人待着，平日鲜有宫妃来往。
　　院子里有几个洒扫宫女正在忙活，见王太子进来，连忙上来行礼。
　　许是外面动静惊到了太后，王太子还没走到门口，太后已经由老嬷嬷搀着，自里面出来了。
　　“阿卓怎地不去父王那边，来我这……”
　　太后慈爱的话语戛然而止。
　　她猛地睁大了双眼，忽然晕厥过去。
　　太后宫内一片忙乱，原该是正主的谢归，反倒没了用处。
　　王太子有些懊悔，急传太医。哪知太医还没到，太后却自行醒来了。
　　醒来的第一件事，就是要见谢归。
　　谢归经过大风大浪，再大的场面都不动如山，此刻面对太后略显浑浊的双眼，反倒拘谨起来。
　　“是像……”太后哽咽着道，“太像了。”
　　王太子耶律卓在旁边安慰：“祖母别急，人都在这里了，有什么事可以慢慢问。”
　　谢归沉默着走上去。
　　——
　　太后问完了话，耶律卓见太后疲惫，便让谢归先退下，自己留在里间安慰太后。
　　猝不及防的一次见面，谢归久久不能平静。
　　他默然走到宫门口，见小公主耶律兰兰在中庭里等，还朝他露出极其天真的笑脸。
　　“原来是颜姑母家的哥哥啊，难怪难怪。”耶律兰兰开口就是极其流利的大舜官话，“哥哥都长这么漂亮，颜姑母肯定是大美人了。原来大哥没有骗我。”
　　谢归一怔，脱口而出：“你会说大舜官话？”
　　耶律兰兰白他一眼：“当然，我宫里的掌事宫女都会。大哥早就说过了，我不可能一辈子留在王庭。”
　　谢归忽然无言以对。
　　原以为是个刁蛮不懂事的公主，结果是故意装傻？
　　耶律兰兰似乎没看见他的眼神，拉着谢归到偏殿里，悄悄问他：“哥哥，颜姑母在大舜过得好吗？”
　　她刚刚听墙角不过瘾，先问了这个。哪知谢归摇头：“我不曾见过母亲。”
　　耶律兰兰愣住，“那你告诉祖母……”
　　谢归苦笑：“太后……外祖母等了母亲快二十年。她重病缠身，难以承受母亲离去之苦，我又何必告诉她真相？”
　　他早就知道母亲是翟人，很可能是翟人贵族。正因为他的出身太过敏感，谢雍才会决定，不用谢家之力帮他出仕。他想入朝为官，全得靠自己。
　　八岁时无意间听到的一席话，激得他远走清江郡，一心进入南山书院。
　　耶律兰兰眼睫如蝶翼闪动，忽然问道：“王族每个人都有一把金刀，颜姑母的刀可在你那儿？”
　　说到这个，谢归就没好气：“在独孤逐那里。”
　　耶律兰兰噗嗤笑了出来：“看来颜姑母真没来得及告诉你，金刀不能乱给人，要么留给子孙，要么做定情信物。”
　　谢归当即黑了脸，起身要走。
　　耶律兰兰伏在桌上盈盈笑着，娇软如中庭成片盛开的玉簪花，“你现在走已经来不及了，独孤逐一早就出了王庭，要去停云关呢。”
　　外头忽然响起耶律卓的呵斥：“兰兰，你在说独孤逐之前，能不能先吃饭？”
　　刚刚露出狡黠的小公主瞬间收敛神色，气哼哼地跑走了。
　　耶律卓进来就叹气：“兰兰被父王和我惯成这样，让谢公子见笑了。”
　　谢归笑着摇头。耶律兰兰好歹是有头脑的，相比之下，谢家某些子弟，才真是胸无点墨的草包。
　　似乎找到了话头，耶律卓开始数说幼妹的不是：“她要什么父王都给她，包括男人。要不是星星摘不下来，父王肯定会派最好的勇士上天去。”
　　谢归半开玩笑地试探：“这么惯，难道是因为她和我母亲很像？”
　　耶律卓幽幽地道：“王族里公主少，她长得和颜姑母像，连天不怕地不怕的性子也和姑母神似。”
　　耶律颜是上一辈年纪最小的，出落成王庭最美的花，又受先王和王后的疼爱。连当时还在做王太子的翟王，也对这个幺妹疼爱有加。
　　耶律兰兰和耶律颜如此相似，耶律颜流落异乡，王族遍寻不到，转而将疼爱都给了耶律兰兰。
　　谢归想到耶律兰兰的神态，和刻意隐藏起来的狡黠，想说些什么，最终没有开口。
　　话题最终还是拐到了正事上。
　　谢归问道：“独孤将军今早已经出王庭了？”
　　耶律卓不置可否，挑眉反问：“你在担心燕王？”
　　谢归不否认：“表兄，与燕王作对，不是件好事。”
　　还知道和他拉关系了。
　　耶律卓凉笑，“他被放逐到燕地，对大舜而言，就是个弃子。你出身谢家，又被迫跟他到了燕地。灭了他，不是件两全其美的事么？”
　　谢归沉声道：“仅仅一个燕王，不足为惧。可燕王背后，有我。”
　　耶律卓赞叹：“不愧是颜姑母的儿子。和燕王唱的这出戏，真像回事。”
　　谢归又添了一把火：“平王凤渊是个恩将仇报的，你与他合作，讨不到好处。”
　　耶律卓深深地看他一眼，“难怪我派的几个人连平王都顾不上，反而把刀对着门口，原来你在那儿？”
　　说的是谢归去青楼找五皇子那次。
　　谢归直切要害，恰恰切中了耶律卓的心事。
　　他之前与平王凤渊合作过，但凤渊并没有给他们带来好处。凤渊答应过在燕地开几个口子，专供商旅出入，却迟迟没有兑现。
　　耶律卓迫于无奈，给了凤渊警告之后，只能先捡着近的大舜皇子开刀。至于接下来找哪个皇子合作，他还在观望。
　　谢归只继承了耶律颜的一半血脉，另一半是完完整整属于大舜的，耶律卓不会因为曾经的亲情，就冒失地答应谢归。
　　“我族百姓近年艰难，若是不走商旅的路子，只能战场上见了。一两年我能替你按住，但三四年后呢，十年后呢？”
　　谢归知道他是被说动了，静静等他下文。
　　耶律卓声音沉稳：“你胆子很大，敢把和燕王暗中联手的事抖给我，是赌准了我看在颜姑母的份上，不会杀你。”
　　谢归浅笑不语。
　　“既然如此，我再卖你个人情。我让一支近卫，护送你出王庭，去到停云关。”
　　耶律卓将腰牌放在桌上。
　　“独孤逐能在五天之内到停云关，事关重大，我不会强令他回王庭。你能凭这支近卫，回到燕王身边，让他平安回到幽蓟，我便答应两年内不动燕王。”
　　谢归取了腰牌便往外走，耶律卓的声音远远追来：“能不能办到，看你的本事了。”　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　第33章　不远千里

　　昼夜晨昏接连交错，五个日夜轮转而过。
　　一行飞骑在荒野上驰过，夜露初降，月色明明。
　　风声烈烈，跟在后面的王庭近卫眼睛都被风刮红。然而最前方的两骑依然飞快，犹如离弦之箭，呼啸着穿过山林。
　　“停！”
　　近卫如蒙大赦，当即勒马停下。十余匹马当即前腿跪地，把人抖了下去。
　　王庭近卫只负责送谢归回停云关，不待谢归吩咐，便开始安营生火，预备休息。
　　与之对应的，是前方两匹依然挺立的骏马。
　　死士辛辰先下了马。他的马也不堪重负，低嘶几声便寻水去了。
　　“公子还好吗？”
　　谢归依旧骑在马上，双眼微闭，肩背微微前倾，眼下泛起淡淡的青黑色。
　　辛辰看见他唇无血色，不敢催促，直至谢归深吸一口气，说了声“没事”，才敢伸出手去。
　　谢归的动作非常迟缓，辛辰更不敢催他，连呼吸都小心翼翼。
　　谢归先将手扶着辛辰肩膀，轻轻用力，咬着牙踩紧马镫，整个人才翻过马背，倚着辛辰落回地上。
　　他的动作十分笨拙，身后一众王庭近卫却无人笑他。
　　耶律卓给谢归的马是最好的，此时也不堪重负，踱到旁边休息去了。辛辰搀着谢归，一小步一小步地挪动，找了块干净地方休息。
　　谢归双腿动弹不得，辛辰折了树枝给他咬着，轻轻掀开他衣服下摆。
　　深黑色的翟人贵族衣裳泛着淡淡的血腥味。辛辰不敢大意，用刀尖慢慢挑开里绔，拿出药瓶子。
　　“公子，忍着点。”
　　辛辰见他脸色惨白，忍不