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　　有人说，他觉得彭王身边的部曲经常变换，面孔总是很陌生，而且，回话的时候也完全不像是地道的长安人，反而带着奇怪的口音。想必，这些人定然就是彭王不知在何处暗中培养的部曲！！
　　还有人说，他曾见过彭王妃举办饮宴时，安兴长公主借故暗地里与彭王见面。当时他觉得可能是二人有甚么不可言说的关系，毕竟安兴长公主在外声名狼藉，所以不敢声张。如今想来，大概也是有所密谋。
　　另外还有人说，彭王的嫡长孙出世时，他一时高兴便赏了许多珍宝。而那些珍宝几乎都是西域之物，见所未见、闻所未闻，价值连城。按照彭王的食封，便是倾尽好几年的库藏也换不回来这些珍宝，私下里一定有什么见不得人的交易。
　　总而言之，三司从绝大部分彭王儿孙的口中，都得到了各种各样的旁证。饶是彭王再小心谨慎，也绝不可能不曾留下任何痕迹。就算事后他将许多痕迹都清理得干干净净，也不可能完全清除掉那些不经意间发觉蛛丝马迹的人。而这些人有可能是他的侍妾，有可能是他的子孙，更有可能是某个奴仆或者部曲。
　　就算这些人当中没有任何一个人知道，彭王与郎陵郡王、安兴长公主都密谋了些甚么——但不是还有那位彭王府的主簿么？他不是“正好”听见了么？有这位首告的证人在，所有证言与证据都能完美地串联在一起！！
　　甚么？觉得这种重要的人证还不够？不是还有彭王府的长史等许多属官么？里头怎么也会藏着一两个知道内情的亲信罢？！他们此刻不招认，一定是彭王控制了他们的家人，用家人的性命威胁他们！！只需知道自己招认彭王谋逆之后，便能保住阖家安宁，他们焉有不招供之理？
　　果不其然，经过审讯之后，陆续又有彭王府属官供出了更多证言。不仅证实彭王确实有叛国之心，而且还勾连出另一位具有实权的宗室郡王。郎陵郡王不过是个幌子，是彭王处心积虑除去越王府、利用越王府势力的傀儡。暗中那位能够帮助彭王，与西突厥、薛延陀部落来往的郡王，才是彭王的合谋者！！
　　直到此时，以为圣人仅仅只是想为越王复仇的众臣这才回过神来——原来圣人设下此局，并不仅仅是想让彭王尝尝“以其人之道还治其人之身”的滋味，还想引出隐藏得更深的谋逆之人！他对镇守边疆的永安郡王与河间郡王，甚至已经承嗣的江夏郡王都产生了怀疑，想借机拔掉他们在京中暗藏的棋子，然后等待这两位郡王有甚么反应！！
　　的确如此，彭王若想谋逆，当然不可能两手空空，必须要手握兵权，才有机会成功。而倘若他不曾与带兵多年的永安郡王或河间郡王勾连，或暗中拉拢江夏郡王的旧属，又哪里来的底气陷害越王府？又为何会如此气焰高涨？仿佛一切尽在掌握之中？
　　不过，即使彭王一案闹得满城风雨，牵连出数十大大小小的官员，使朝廷上下为之一新，那位暗中谋逆的宗室郡王依旧蛰伏着。于是，圣人不得不暂时收尾，将彭王一案了结。至于那个深藏不露的谋逆者，只能不着痕迹地继续调查下去了。
　　就在上元节之后的朝议上，三司主动出列，有条不紊地禀报彭王谋逆案的始末以及证据。最终，大理寺卿、刑部尚书与御史中丞认为，按照律法，当判彭王死罪。鉴于他是宗室亲王，可用自缢或服毒酒等方式，保全他最后的颜面。
　　“唉，朕怎么能忍心呢？”圣人摇了摇首，“彭王毕竟是朕的叔父……”
　　“之前的越王谋逆案，不是判二世父一家废为庶人，流放岭南么？”宗室之中，荆王与鲁王欲言又止，唯有新安郡王接过话，“叔祖父毕竟没有真正谋逆起事，与外敌勾结也暂时没有对边境守备造成影响。叔父，侄儿也觉得……叔祖父确实罪不至死。”
　　“……”群臣一时间沉默了——等等，你们叔侄二人不是很有默契么？为何圣人不过是稍作为难，新安郡王便当真以为他于心不忍？你们私下里难不成没有讨论过，究竟想不想让彭王活着？！
　　“如此说来——”圣人沉吟片刻，刚要颔首答应，便见王子献出列，朗声道：“圣人明鉴。因不轨之心而谋逆，与勾结外敌、里应外合、图谋不轨绝非一回事！微臣以为，彭王谋逆案与越王谋逆案以及先帝时的废太子谋逆案截然不同！！应当从重处罚！！”
　　“这……似乎也有道理。”圣人听罢，拧起眉来。
　　“……”众臣交换着眼色：新安郡王与这位王御史居然意见相左？！这究竟是怎么回事？！他们不应该是圣人近来最为宠爱的年轻人么？而且，他们不是结交多年的友人么？怎么在这种时候居然对立起来？！
　　
　　第226章　再次追击
　　
　　无论如何，新安郡王与王御史皆是圣人的心腹。就算他们观点不和，在摸不准圣人的心思之前，哪只老狐狸都不愿掺和进去。君不见左仆射吴国公秦安除夕夜宴之后，就再度告病了么？君不见右仆射简国公许业信誓旦旦地表完忠心之后，就再也不曾主动进谏了么？君不见中书省、门下省的宰相们亦是双目半阖半闭，一付置身事外的模样么？
　　就算不得不自断臂膀以求自保的某些人——诸如杨士敬杨尚书之类，有心想稍稍控制局面，亦是格外小心翼翼。他们自己当然不能出头，只能指使一些不起眼的拥趸替新安郡王出言。而这些人虽人微言轻，但到底比支持王御史的人多些。于是，犹豫不决的圣人最终仍是偏向了自家侄儿。
　　“今彭王及嗣彭王怀不轨之心，与西突厥、薛延陀等部落暗中来往，勾结外敌欲里应外合，毁我大唐疆域以成全其谋逆之举。按大唐律令，本当罪不可赦，不过念其为宗室长辈，并未真正起事，赦免其死罪。废彭王、嗣彭王及彭王一脉所有郡王国公等为庶人，废彭王妃、嗣彭王妃等内眷为庶人，流放岭南道崖州。”
　　崖州（海口）与振州类似，几乎是有去无回的流放之地，可谓是流刑之中最重的一等。当然，彭王所犯之罪，确实是死罪可免，活罪难逃。也不知当他听见圣旨宣召的时候，是觉得宁可死罪好些？还是苟活一命好些？至于他的内眷与子孙，绝大部分确实是受了牵连，但既然之前共享了富贵，如今便当然须得共度患难。
　　“击登闻鼓首告的彭王主簿，实乃大忠大义之辈，特赐为齐王府长史。其余举证属官，从犯者一并流放至岭南，戴罪立功者则或废为庶人，或左迁调任，具体由吏部安排。”
　　圣人说罢，群臣躬身行礼。然而，看似此案已经完全结案，却仍有两个重要人物并未涉及。一群神色淡然的服紫高官之中，礼部尚书杨士敬微微沉着脸，不着痕迹地观察着圣人的表情，试图从中寻得蛛丝马迹——圣人究竟会不会放过安兴长公主？
　　因安兴长公主这位外甥女的缘故，杨家与彭王也颇有些来往，甚至有些职卑位低的旁支子弟暗中投效了彭王。杨尚书不得不将这些人剪除干净，用告发他们的方式保存杨家嫡脉。同时，为了以防万一，他也将自家与安兴长公主交错的势力逐一废止。
　　不过，杨家是安兴长公主的母族，来来往往将近二十年，交叉的势力早已是多如牛毛。若想断得干干净净，在这场狂风暴雨中自保，便难免损伤了三四分。最近一段时日，不得不亲自动手将这些依附势力铲除的杨尚书几乎每一天都心疼得几乎要呕血。不过，只要想到爱女杨八娘腹中的龙胎，他的精神便又再度振作起来。
　　就算安兴长公主身上流着杨家的血又如何？就算她曾经为杨家扩张势力付出良多又如何？这位外甥女自恃身份高贵，从来不愿听他的话。若想影响她，只能靠着妹妹杨太妃婉转相劝。然而，最近她连杨太妃的话也已经一个字都听不进去了。胡作非为，挑拨杨家人之间的关系，简直与杨贤妃一样，活脱脱就像另一头白眼狼。
　　这样的外甥女，就算彻底倒下了也并不影响杨家的大局。毕竟，他的女儿已经身在宫中，孕育了龙胎，杨家更进一步的希望就在眼前。至于如今的损失，就当做是一场磨砺也好。再过几年，待到小皇子长大封王，作为母族的杨家自然而然便会再度兴盛起来。
　　这时候，倒是新安郡王先一步提起了圣人“刻意忽略”的二人：“叔父，谋逆案不但事涉彭王，还有郎陵郡王与安兴长公主。此二人为从犯，又该如何处置？”不错，虽然叔侄二人都很清楚，安兴长公主亦是主犯之一，但却一直寻不着直接的人证与物证，只能借着彭王一案，将她判定为从犯来处置。至于郎陵郡王，谁让他之前与彭王走得太近呢？若是不提他反倒会令人觉得奇怪了。
　　“虽为从犯，但亦是事涉叛国与谋逆。”王子献紧接着道，“圣人，微臣以为，郎陵郡王与安兴长公主应与彭王一脉同罪。”方才意见有些相左的两位年轻人，此时此刻又再度互相应和起来，令旁观的众臣颇觉得有些微妙——或许是他们已经老了，看不懂年轻人在朝堂上的表现了。他们二人的政见究竟是和还是不和？又或许是圣人刻意让他们随意发挥？迷惑众人？
　　圣人沉默片刻，颔首道：“若要判安兴长公主与郎陵郡王之罪，眼下尚有些不足。着令三司继续查证，将安兴长公主与驸马程青圈禁于公主府中，命金吾卫将郎陵郡王押解回京！若是证据确凿，朕……会将他们都废为庶人。”
　　两三日之后，彭王一脉凄凄惨惨地踏上了流放之途。然而，这一回却没有任何亲眷前来相送。无论是宗室或是姻亲，都始终不曾出现。唯有早已出嫁的几个女儿送了些行李来，但就连她们也不敢多待，唯恐受到牵连，累及自己的夫家。
　　彭王连连冷笑，一路喝骂着。彭王妃等内眷则一脸麻木，而他的子孙们更是哭闹不休，眼中充满了对漫长流放路途与在瘴疠横行的蛮荒之地生活的恐惧。押送他们的金吾卫虽不至于欺压他们，却对他们格外冷淡。毕竟，没有任何一个有血性的军士会同情意图叛国、勾结外敌之辈。
　　就在此时，金吾卫倏然传回消息：押送庶人李衡等人前往岭南道广州的金吾卫遇袭！刺客约有二三十人，看似是盗匪，实则身手狠辣非常，更像是在战场上磨砺多年的兵士，而且一旦被擒便立即服毒自尽！所幸有路过的两队行商相助，方合力将这些刺客杀退。庶人李衡等均并无大碍。至于金吾卫，无不身负重伤轻伤，遂只能暂时留在韶州（韶关）养伤。
　　李徽其实比金吾卫更早接到派出的部曲传回的消息。而且，他还知道，这并不是第一次刺杀，只是前几次的刺杀都被隐藏在暗中的越王府私兵以及王家部曲提前化解干净了而已。而这一次刺客人数太多，实在拦不住，才让他们冲出了重围。不过，那时候这些刺客已是强弩之末，有金吾卫相护，又有何家的商队“适时”援手，所以才并未造成损伤。
　　至于刺客的身份，自然与隐藏在暗中的那位郡王有关。若非身经百战之兵，绝无可能如此勇猛，竟让越王府的私兵以及王家部曲都有所折损。
　　不过，派出这些刺客的人，却未必是那位郡王。毕竟，越王一脉都已经被废为庶人，刺杀他们已是毫无意义，只是白白折损人手罢了。李徽与王子献均认为，会做出这等不可理喻之事的，定然是毫无顾忌、随性而为的安兴长公主。
　　圣人闻讯大怒，立即命韶州派出府兵，护送李衡等人前往广州。至于负伤的金吾卫只能就地养伤，按照歼敌多少给他们算功勋，并分别赐了或五十金或一百金作为嘉奖。不过，未等他的怒火平息，便又有消息传来——
　　远赴振州上任的郎陵郡王同样遇刺！郎陵郡王被贼人刺杀身亡，郎陵郡王妃及其子女亦身受重伤！而护送他们的郡王府侍卫部曲更是死伤泰半，好不容易才在潭州（长沙）折冲府的襄助下将刺客击退！死伤将近百人，最终却只留下十余具刺客的尸首，足可见这些刺客武力高强，训练有素！
　　同时，刚走到秦岭附近驿站的彭王一行也遇到了刺客。彭王与嗣彭王中毒身亡，其余内眷子孙也都或深或浅地中了毒，而驿站中的捉驿以及驿丁等更是全部被杀，押送他们的金吾卫亦有死伤。因着刺客袭击太过突然，金吾卫来不及反应，几乎是让他们全身而退。
　　圣人立即于两仪殿中召见众臣，讨论这三桩刺杀案之间可有甚么关联。
　　“老臣认为，这些刺客极有可能是同一幕后主使所派出。否则，为何连被擒之后便服毒自尽的行事做法也如此相像？不过，只有将与他们交过手的金吾卫以及郎陵郡王的侍卫部曲都召回京，才能获得更多证据。”
　　“……奇怪，与彭王一脉勾连所以要灭口也便罢了，为何还要刺杀越王一脉？难不成与越王一脉有何仇恨？庶人李衡不必说，已经阖家被流放到广州，再无反抗之力；便是郎陵郡王亦是去往振州赴任，显然很难再回长安。越王府已经再无翻身余地，又是何等仇恨，才促使此人想将他们赶尽杀绝？”
　　在一群头发胡须皆白的老臣当中，年轻的新安郡王显得格外醒目：“叔父，侄儿倒是觉得，三路刺杀的主使并非同一人。杀庶人李衡，为的是私怨；而杀郎陵郡王与彭王一脉，为的则是自保。彭王且不必说，极有可能连郎陵郡王也已经知道隐藏在暗中的谋逆者的身份。而那人为求自保，才安排刺客将他们都杀掉。如今，这世间唯一一个知晓此人身份之人，或许便只有安兴长公主了。”
　　“玄祺所言甚是。”圣人拧着眉，轻轻一叹，“也许，他下一个要除的，就是安兴长公主。此前，安兴始终不承认自己是从犯，若是得知郎陵郡王的下场之后，说不得便会招认了。然而，如果她一直执迷不悟，朕亦是无可奈何。”
　　“万物皆有求生之念。”简国公许业道，“圣人放心，安兴长公主为求自保，定然不得不招认。不过，为了以防万一，圣人还需给她一点甜头才好。”
　　“让她戴罪立功？”圣人犹豫片刻，眯起双眼，终是答应下来，“若是她愿意招认，朕可暂时保留她的封号。哪位爱卿若是能劝服她，朕必有嘉奖。”
　　闻言，诸位重臣对视一眼，各有打算。而杨士敬却是心中微微一动，想起了最近焦灼不安的杨太妃——或许，这是将安兴长公主从彭王谋逆案中救出来的唯一的机会？为了不让妹妹杨太妃也与自己彻底反目，只能借此良机试着保一保这个外甥女了！
　　
　　第227章　杨妃相求
　　
　　自从安兴长公主与驸马程青双双被圈禁在公主府之后，原本安安生生待在别宫中不问世事的杨太妃便惶急起来。上一回安兴长公主与程青也曾被关在宫中软禁，但那时没有甚么证据，消息隐瞒得极好，又有来往甚密的彭王妃暗中宽慰，她自然不曾过于忧心。然而，这一次彭王一脉谋逆事发，安兴长公主被指为从犯，长安城中无人不知无人不晓，却没有任何人愿意帮她，如何能不令她焦灼不已？
　　就连杨家也只是传了些似是而非的话，态度模糊地让她安心，却始终不提如何将安兴长公主救出来。她几乎每隔一两个时辰便派出亲信的宫人去弘农郡公府传话，想见一见兄长与阿嫂。谁知杨士敬成日都“忙”着，韦夫人也突然“染病”，谁也没有来见她的意思。这么些天过去了，竟连个小辈也不曾遣过来。
　　如此冷淡的态度，终于令杨太妃渐渐醒悟了。是了，兄长毕生所求便是将弘农杨氏推上更煊赫荣华的位置，又怎会愿意为了外甥女而将自己折进去？作为弘农杨氏女，她当然也无意牺牲母族来保自己的女儿，但杨家至少也该稍稍助她一臂之力，帮她指一指明路罢？！
　　如此迫不及待地将彼此切割干净，仿佛陌路之人一般——但血脉岂是那么容易说断便断的？！杨家这么些年来靠着她们母女二人所得的好处还少么？不说回报九分，就算回馈一分，也总不至于让她如此寒心！！
　　在这一瞬间，杨太妃忽然又想到了另外一位兄长与长姊。虽然二房没有甚么势力，出仕亦只担任了微末小官，但毕竟宫中还有杨贤妃，还有齐王；长姊所出的外甥女亦是裴才人，据闻受宠程度与杨美人不相上下。只要她们愿意，多少能替女儿说几句好话。这种时候，结果已经不重要了，只要有人愿意替女儿说话，让她见女儿一面，她便必定会使尽所有手段劝服女儿。
　　就在杨太妃转念，打算派人直接入宫见杨贤妃与裴才人时，杨士敬终于给了她一封书信，委婉地指点了她几句，也保证杨美人必定会在宫中等着她。看罢书信之后，杨太妃终是松了口气，便带着积攒多年的珍宝去见了燕太妃。
　　也不知燕太妃是被她的泪水所打动，还是被她送的珍宝所诱惑——翌日一早，她便唤上了侄孙燕湛，携着杨太妃一同来到太极宫，去安仁殿拜见杜