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金刀十七年-第3部分
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花魁死的第二天，她从前在的温香楼就起了大火，烧死了不少人，人们都说是她回来索命。之后不停有人在那条街上看见她，慢慢的，从前最鼎盛的素春花街便萧条了下来，老鸨们把主意打在了城中的锦阳湖上，做起了花船买卖，而素春街，就彻底沦落成了乞丐和流民的地盘。
“不过说句实话，这么多年，梅城又出了这么多花魁，真是没有一个比得上白香卿，那才是倾国倾城，配得上花魁二字啊。”胡老保给面前的人斟上酒，又殷勤地为他布菜，把一只碟子推过去：“您尝尝这个，这是我们这边的特产，叫金茶丝，是选当季新出的豆腐干儿，用新茶汤煮过，晒干了用高汤吊味儿，之后再三晒三晾，最后才下锅用各色干货炒香，吃的就是这一口嚼头，我们梅城有句话，叫金茶丝儿配黄酒，神仙也要抖三抖。”
推过去的碟子里整齐地堆着一小堆泛着蜜色的茶丝，对面的人伸出筷子来，在烛火下露出一只手来，俗话说富吃鱼目贵看手，胡老保一看这手，就知道是被养得极好，才会整只手都泛着莹润的光，胡老保眯了眯眼，又呷了一口酒——这人果然非富即贵，是个人物。
“照这样说，已经过去了十七年，怎么最近又开始有传闻呢？”对面的人不紧不慢地吃了一口金茶丝，一开口，就是一把玉润的嗓音，听在人耳中无比舒坦。胡老保也挟了金茶丝来吃，一面嚼一面说：“汀有兰这支曲子您听说过吧？”
汀有兰是盛行了几十年的相思小曲，对面那人自然是听过的，胡老保见他点头，便拿手轻敲桌案：“这汀有兰全国的花楼都在唱，可在我们梅城，哪家花楼也不敢唱。当年白香卿唱完这支曲儿就被知府的儿子一眼相中，结果是什么下场您也知道，后面梅城的姑娘们都不唱，怕晦气，可您猜怎么着？”胡老保凑近了说：“最近两个月，那条老街上半夜又有人唱汀有兰，有当年听过白香卿唱曲的人说，声音和白香卿一模一样，这不是闹鬼是什么？”
“老倌儿也信鬼神之说？”那人停了杯，抬头望着他。胡老保嘿嘿一笑：“有些东西信不信，都在人心，要是觉得有鬼，多半是心里有鬼，您说对不对？”
二更天的时候胡老保才从酒馆出来，这一顿饭算是吃得宾主尽欢，贵宾打听了消息，他得了银子。现在是冬月，外面还冷得刺骨，胡老保冒着冷风脚步蹒跚地走出酒馆门老远之后，才悚然地稳住脚步往回望了一眼，那酒馆门口的一盏灯昏昏黄黄地亮着，贵客仍然像一柄剑一样立在窗口，那双眼睛似乎还盯着他。
胡老保的心剧烈抽动起来，一股寒气从脚冲上头——刚才喝酒的时候，他瞥见那位客人袖口上绣的东西，一层黑一层银一层金，绣的是枫叶金刀，这有个名号叫金刀斩秋，别人认不出，但他胡老保见过，这是金阁都尉府里的衣裳。
金阁都尉府，阎罗鬼见愁。
胡老保只觉得整个人抖了起来，梅城的天要翻了，金阁的白狼已经嗅着味道来了。
周慎看着胡老保走远，低头将外袍的袖子拉下来盖住那层暗纹。周聪翻身从房梁上下来，站在他身后低声说：“大人，恐怕那人认出金阁了。”周慎无谓道：“随他去，想摸鱼，总得先把水搅浑。”
他站了片刻，乔装成店小二的沈虎牵着两匹马走到窗前：“统领大人，马已备好了。”周慎就着窗前的灯看了看天，夜风里已经有了细雪，针尖一般大小，飞在乌压压漆黑的夜里，刮得人脸疼。周慎披上风帽，从酒馆里走出来，沈虎把头压得更低，不敢抬头望他。
周慎翻身上马，勒着马索在原地踱了两三步，又从怀里摸出个令牌丢给他：“你不用等在梅城，留下廉七他们待命，你回去用这令牌调三支白狼哨卫过来。”
沈虎行礼道声遵命，周慎冲他一颔首，接着一夹马腹，向着风雪中往南去了。
城南是素春街所在，等周慎和周聪披着一头一身的雪到素春街时，夜已深沉，雪也大了，素春街上零零落落地生着几堆火，乞丐们聚成几群围着火煮食，余下的就是几条瘦狗在街上转悠。
素春街不愧是当年最繁华的花街，一水儿沿街而建的楼坊，用的都是青砖，一栋栋飞檐挨着角壁，一层叠一层，各家门上刻的都是各色花样，每户门前挑出的花牌钩儿镀着黄铜，虽然已经生了绿锈，但也能看出上头刻着牡丹花儿，光站在这里，就能想出当年这一街的香脂浓艳粉面玉臂，一街的活色生香钟鼓丝竹，是何等光景。
而如今只剩一街的空楼，一街的风雪。
周慎牵着马走向街正中，出了绝色白香卿的温香楼，就在此处。
原先白香卿死了第二日，这里就失了火，后来又被人重建起来，仍然是原来的格局，四进大院，三层楼台。
温香楼与其他的花楼不一般，专门将三层门楼盖在临街的地方，又辟了一间临街的屋子，每天让不同的姑娘窗口抚琴唱曲，唱完便掷一朵时令的花下楼，下面的人若是捡到，便可以凭花进楼，品着茶听掷花的姑娘再细细唱一曲，这时间久了，温香楼的花也有个雅称，叫惜花听音。
白香卿那年就是坐在窗前唱了一曲汀有兰，掷了一朵海棠被张世杰捡到，二人一见就情根深种，想当年羡煞多情，谁料想后来是那样的结局。
如今梅城已经久不唱汀有兰，也不见惜花听音者久矣，周慎望着那三楼上的临街小窗，风雪大了，从窗棂上飘出早就朽烂的纱帘，几条烂纱飞舞在空中，衬着这条街，说不出的可怜凄凉。
周聪听着一街的风声，看着这黑洞洞的门楼，不由就有些发憷，搓了搓手说：“师父，不会真的有鬼吧？”
周慎淡淡地答了一句：“说不定真有。”
周聪干笑：“师父别吓我。”
周慎指着那个窗户角落让他看：“你自己看。”
周聪仔细一看，那窗台上最角落的地方露着四根灰白色的手指，吓得往后退了几步：“还真有鬼！”
周慎环顾了一遍四周，没见到人影：“装神弄鬼而已。”
他们金阁出身的都有一身好轻功，周聪只觉得眼前闪了一下，就见周慎已经蹬着墙角往青砖墙上去了，只是三两步的功夫，周慎已经轻巧地落在了三楼窗台上。
周慎伸脚拨开缠在那只断手上的烂纱，低头细细分辨——原来是只假手，只不过雕刻得精巧，远看倒能以假乱真。周慎从怀里掏出块帕子包起那只手，拿起来的时候发现底下还压着东西，他拔下腰上的刀，用刀尖挑起那东西细看，原来是块女子用的手帕，只是年岁似乎已经很久远，手帕已经泛了黄，但还能看出角上细细地绣了一丛白海棠。周慎收了假手与旧帕，又四处翻检了一遍，他在上面四处看，下头的周聪却突然叫他：“师父！你听见什么动静没？”
周慎停了翻检，屏住呼吸细听，果然听到有很轻的琴声，在万籁俱寂的雪夜，被风扯得断断续续，曲不成曲。
什么鬼魂什么冤孽，周慎从来不信，不管这人什么来头，装神弄鬼折腾这么多花架子，他敢来，周慎就要去会一会。
周慎听了一会儿，从窗口蹬了一脚，人直直地向琴声来的方向掠了出去，在漫天的雪里像一只黑鹞子一般翻飞了几下，很快就不见了。
周聪一声师父还没喊出口，就已经看不见周慎的人影了，周聪一跺脚，牵着两匹马朝周慎走的方向追过去。
周慎沿着琴声追过去，街尾原本有一群围着火的乞丐，这会儿都倒在地上，周慎停了脚探探鼻息，倒是都活着，怕是被什么药迷晕了。
到了街尾，琴声又大了些，周慎又追了两步，琴声忽然就停了。夜深雪重，只有远处的锦阳湖上还有一点点光，有几点渔火，还有几条花船，周慎四处看了看，素春街尾原本是一片十里的荷花池，隔着一座石桥就是锦阳湖的西码头，听胡老保说，当年素春街还有芙蓉夜，每年到了中秋节，各家的花魁都要游街，最后在这荷花池边选出一个芙蓉娘子。那时候人声鼎沸的荷花池，经过这些年的废弃，如今已经成了流民们洗菜洗衣的池子，荷花早就没了。
周慎沿着街尾的荷花池走了几步，那琴声又起了，这次周慎听出来了，真的是汀有兰。这支本来是相思的曲子，弹得快了是情窦初开，弹得慢了是缱绻刻骨，可这支汀有兰弹得哀婉切切，几个音调一起，听得人心里一片酸楚。
周慎不动声色，往琴声的地方走，忽然就有歌声合着琴一道响起。
“沅有芷兮汀有兰，我思君兮未敢言，君如明月在云端，我思君兮摧心肝，将琴代语兮写衷肠，何日见君兮，慰我彷徨。”那声音很轻很慢，唱的是相思，却叫人听了沁寒入骨。
周慎左手压上腰间的刀，右手捏出一枚镖来，听音辨位是金阁的入门武艺，他听了一会儿，却发现这声音四处游走，周慎将手里镖尾的扣环抠开，镖就散成了九根钉。那声音还在一遍一遍唱着，周慎稍微压低了身子，将九根钉往四面掷去，他身上有九枚这样的镖，就是八十一根钉，周慎沿着荷花池游走，手上不停，荷花池边堆满了流民们砍来的柴，周慎的不少钉全打在柴垛子上了，等拆了第四枚镖扔出去的时候，周慎终于听到一声极其轻微的入肉声，接着就是踩落木柴的声响，他一跃而起，循声跳了过去，只看见那堆半人高的干柴垛子后面有影子晃动了一下，顷刻就没了动静。周慎拔出刀，压着步子绕到干柴垛子背后，只看到地上散落的几根枯枝，离他最近的一根枯枝上缠着一丝琴弦。周慎蹲下去看那根琴弦，弦在雪光底下泛着青色，看上去像是用精铁拉成的细丝，难怪发出的琴声这么沉。
这几年江湖上没人用琴，最负盛名的以弦杀人的徐三听也早就销声匿迹了，不知道这突然出现在梅城弹琴的是什么来头，周慎盯着那根琴弦上的血迹，至少现在他知道，梅城没闹鬼，闹的是人。
鬼神不归他管，但人的事情，归他。
周聪牵着马跑过来，气喘吁吁地问周慎：“师父，抓到了没，是个什么玩意儿？”
周慎把琴弦装进腰包里，顺手把从温香楼上拿到的假手和帕子递给周聪，周聪这会儿也不怕了，接过来捏了捏：“嗬，软木做的，看着还挺像。”
周慎站起来对着锦阳湖的方向望了望，对周聪说：“明个儿咱们去花船上查查。”
周聪瞪大了眼睛望着他：“师父，您要带我去逛窑子？”
第5章 犹有一点香 当时依稀在
周慎来梅城的第一晚去了素春老街，第二天一大早就去了城西的梅庄，他要来拜一拜他爹。
周聪站在周慎身后不远的地方看着他，手里还抱着一柄黑色的刀，他知道这把刀其实不是他师父的，是小钟大人的，他师父的刀，挂在小钟大人卧房的墙上。
他被师父带回金阁的时候才七岁，刚被洗刷干净要吃饭，因为师父要收他当徒弟，周督总说他狂妄，两个人又吵了起来，他以为自己要被赶出去，吓得抱着饭碗缩成一团，还是小钟大人抱着他，他才敢把饭吃完。
那时候他师父和小钟大人都在宫里当侍卫，他俩经常去宫里的南食所院子里偷果子，吃不完就带回来给韩留仙和他吃。当年大家都起哄说韩留仙长大了一定会嫁给他师父，人人都说他们有夫妻相，站在一起看着就般配。
周聪摸着怀里的刀，这把刀的刀脊旁边刻着谨言两个字，是小钟大人的花名，他师父那把刀的把手上刻着十五。去年冬天他也得了一把自己的刀，他请周慎给他刻字，他师父想了一想，唰唰在刀脊旁边刻了三个大字——吃得饱。在金阁，刀上的字就是花名，于是整个金阁都知道新的白狼哨卫里有个吃得饱，周聪被人从去年冬天笑到今年冬天，笑着笑着他也习惯了。他这把刀也被李昭序看过，有一次李昭序跟他比划的时候，抽了他的刀去看，结果看到吃得饱三个大字，哈哈大笑。晚上他回金阁的时候，李昭序还特地让人给他带了一笼包子，喊他吃饱些。
周慎从腰包里掏出一个小油纸包，里面装的是从京城带过来的八宝楼的酱肉。周坤死的时候他才十七岁，在那之前，他因为不想进金阁，跟周坤闹得不可开交，父子俩天天吵，他挨打罚跪是常事，但是他从来没想过有一天他爹会死。
接到周坤死讯的那天，他和钟显尘正一块在宫里偷柿子。白狼哨卫找到他时，他揣着一兜的柿子从墙上往下跳，他向来爬高钻低从不摔跤，那天却摔了个四脚朝天，熟透的柿子糊了他一身，他正狼狈着，那个哨卫忽然对他说：“小周爷，督总找着了。”
周慎没在意，他爹常年在外面，几天找不到是正常的事情。他心里正窝火，平白无故弄得一身黏糊糊，他一边从身上捡柿子皮一边压着火气说：“找到了就让他回来啊，跟我说干嘛，他那么大个人……”哨卫打断他：“小周爷，您得去扶棺，把督总运回京城。”
他捡着柿子皮儿的手停了下来，抬头看向那哨卫的时候脸色已经跟没了血色：“你说什么？”
他听见那个白狼哨卫说：“督总在梅城遭了毒手，没了。”
他连衣服都没换就跟着哨卫去了梅城，坐在狭小的马车里，他闻到自己身上全是柿子甜腻的味道，怎么闻怎么像血的腥味，他没忍住，把头伸出窗外，几乎是吐了一路。
打那之后，他再也没吃过柿子。
等他见了他爹的尸首，他没撑住，一口血吐了出来。
周坤全身骨骼被一寸寸折断，肚腹被剖开，里面塞满了碎掉的肋骨，他还穿着三叠秋霜的官服，绣金的衣裳已经全部被血浸透了，周慎想走过去看他，但是脚已经动不了了。
哨卫们把周坤抬了起来，经过他身边的时候，他终于看清了他爹的脸。他爹离开京城的时候，被他气得上火，嘴角长了一个火疮，现在那个火疮还没好。
周慎尝到自己嘴里血的味道，他把嘴咬破了。他往前扑了一步，捞住了他爹的手，周坤的手像面条一样软绵绵地从他手中间滑落下去，周慎抓都抓不住——这不是他爹，他爹是活的，是能站起来骂他打他的爹，不是躺在这里的这个人。
哨卫们看着周慎直挺挺地仰面倒了下去，带着一嘴的血。
周慎再醒过来的时候，韩怀章已经赶到了，那时候韩怀章还只是统领，他赶过来的时候带了一块空牌位，韩怀章把空牌位递给周慎：“这地方小，找不到好木头，勉强找了一块。”周慎默默地接过那个空牌位，他晓得，扶棺回乡要捧着牌位，要不然亡魂找不着回家的路。
韩怀章走了之后，周慎在桌前正襟危坐，蘸了浓浓的墨写他爹的名字，从小他爹就教他魏碑，说写着端正大气，他非要学柳体，因为他爹最讨厌柳体。
他们两个人从来没对过头，其实他爹不知道，他魏碑写得比柳体好，那是小时候周坤手把手教他一笔笔练过的，他又怎么会忘记。
他一直以为有一天他写周坤的名字，是等他上了沙场拼回军功，请回爵位为他爹请封的那天，却没想到，这一笔下去，已经是生死茫茫。
早知道他爹离京来梅城的那一天，他应该提前把那坛好酒给他就好了，再买他喜欢吃的八宝楼的酱肉，好好跟他喝两杯，好好叫他一声爹，早知道……
牌位写好了，他爹最喜欢的魏碑，周慎停了笔，穿上麻布孝衣，捧着牌位出门，扶棺回京。
从此，他周慎身前有雪雨风霜，身后却再无依靠。
周慎在梅树底下站着，他知道他爹有一部分血肉留在这里了，跟这棵梅树长在了一起，他看着梅树，梅树上积着雪，风一吹，飞花一样散开了。
锦阳湖的夜，是解语花的夜。
周聪坐在船舱里间，浑身不自在，这房里脂粉味太重，熏得他想打喷嚏，反倒是他师父悠然自在，一个人端着杯酒，有滋有味地喝着。这艘花船的老板娘就是当年温香楼的老鸨蝉娘，白香卿死了没到半年，蝉娘就托人做了梅城第一条花船，先在锦阳湖上做起了生意，可见确实是个做生意的强手。
周慎还在不紧不慢地喝着酒，见屋里有个伺候毛巾茶水的小丫头，就招手喊她过来，小丫头年纪不大，却生得很机灵，走过去没说话先笑：“大爷好，可有什么要的？”周慎把酒杯推了过去，小丫头利索地给他斟酒，周慎喝了一口，指着对面的一艘花船说：“我看那艘船比你们这里热闹，那么多人。”小丫头看了看那艘船，捂着嘴笑了起来：“爷，这是给新来的清倌人开琴会呢，当然热闹，过两天我们这儿也要开，到时候爷过来看，保管比这个还热闹。”
周慎点点头，摸出一块碎银子给小丫头，算是赏钱。
周聪一直躲在窗户边，把头对着外面吸气，忽然听见周慎碰了几下茶碗，这是他们金阁的暗号，那几下敲盖碗是让他出去看看有没有可疑的人，周聪巴�
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