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　　士卒们面面相觑，不带这样的吧？王爷你这是拿没理当有理讲啊。但是现在能和这位疯王爷讲理的指挥使已经躺在地上了，他们能怎么办？
　　“王爷，我们开城门。”终于一个年长些的士卒颤声回道。
　　朔华冲他们一抱拳道：“谢啦！”
　　他也知道自己这是耍无赖了，但也是没有办法啊。
　　城门徐徐打开，吊桥落下，朔华看了一眼还处在昏死状态的赵燕怀，对守城的士卒说：“好生照看他，醒来后告诉他，就说本王敬重他忠于职守，日后一定重赏。今日之事我会一力承担，不会累及于他！”
　　城楼上旌旗飒飒，夜幕下，月光中，朔华的马车从城门口疾驰而出，不一会儿便消失在茫茫的夜色里。
　　。
　　石室。
　　一袭白衣的公子带着黑面巾坐在桌前独自下着棋。他已经习惯了这样的孤独。那些手下和他对弈没有人敢赢他，许是怕赢了他却丢了脑袋，所以永远都是他赢，这样的对局有什么意思？所以干脆自己下棋，黑白两方尽在掌握。但棋局不同于现实，最近接二连三的失手让他感到烦闷。他知道，自己遇到对手了。真正厉害的对手。而那对手不会故意输给他。
　　“什么时辰了？”他低声问。
　　“亥时。”一个手下回道。
　　石室里还站着几个人，包括鬼谋和鬼差。他们俩从石洞里抬着鬼脸逃出来后，鬼脸就死了。死得面目狰狞，可以想见鬼脸经历了多么大的痛苦。鬼谋和鬼差商议了一下，不能让公子看到鬼脸的这副惨死样貌，所以他们就先草草地将鬼脸掩埋了，这才回到公子这里。
　　但当他们得意地吹嘘已经将朔华和夜永全都烧死的时候，针眼儿郝七郎来报，说是朔华和夜永出现在了京城，还当街抢了一乘轿子优哉游哉地打道回府了。
　　郝七郎誓死不传假消息，这是江湖上都知道的。
　　鬼谋和鬼差傻眼了，但出乎他们意料的是，公子并没有责罚他们。也许是近来失手的人太多了，如果一一责罚，就没有人再为公子办事了。所以公子在得知真相之后只是沉默不语。这反而让他们战战兢兢。一个未知的处罚结果就像一把剑总是悬在他们的头顶。
　　这时，郝七郎来报，说是朔华乘着一辆马车带着五六个人奔寒潭去了。
　　“他还敢来？而且这么晚了？”公子手里捏着一枚棋子喃喃自语。
　　思寻了片刻，他缓缓坐直了身子，头微微仰起盯着前面的石壁。那上面还留着他打入的一枚黑子。
　　“英兆！”公子叫道。
　　“属下在。”一个赤膊的高大汉子上前抱拳回应，他的胳膊上纹着一只鹰。那是九鹰岭的标志，一个山贼窝。
　　“去杀了朔华。”公子轻声吩咐。平静地就像让人去集市上采购一件东西。
　　“是。”英兆转身离去。
　　许久，公子猛得一拳砸在棋盘上，震得棋子纷纷掉落。
　　有时，平静的外表只是个假象，真正的愤怒藏在心里。
　　公子就是。
　　。
　　寒潭边。林木幽幽，密林深处传来几声难听的鸟叫，像是乌鸦。
　　马车停在潭边，朔华和断肠正在仔细地观察着。
　　寒潭不大，水面上倒映着月亮，微风拂过，荡起了一波波的涟漪。朔华侧耳倾听，潭底隐约传来了轻微的声音，听上去真的像有人在吟唱。
　　从哪里下去呢？这是朔华和断肠共同的疑问。
　　猪草坐在潭边，捡起一块石头丢进潭里，水花四溅，瞬间便又恢复了平静。
　　“我来。”断肠说着就要脱去外衣准备下水。
　　突然，从不远处的密林里传出一声蛙叫，引起了断肠的警觉。
　　这声蛙叫明显是从人嘴里发出的。断肠想起，有人说九鹰岭的山贼就是用蛙鸣联络的。
　　断肠机警地拉起猪草，示意他回到马车上。接着指了指发出蛙叫的树林，冲着朔华比划了个杀头的动作。
　　朔华点头会意，一挥手，四个侍卫各摆兵刃守住了四个方向。而他则走到断肠身边与他并肩而立。
　　不多时，十几个黑影从树林里闪出，一溜烟地跑到了潭边，与朔华和断肠他们面对面站着。相距不过十丈。
　　这些黑影个个身穿夜行服，头上罩着黑布巾，手里拿着明晃晃的刀剑。
　　断肠一皱眉，山贼晚上出来都是这身打扮么？有没有点儿新鲜的？
　　他用凄凄哀哀的声音说道：“你们都是九鹰岭的吧？做什么不好，非得打家劫舍，小心伤天害理的事儿干多了哪天遭了雷劈。就算是雷不劈你们，也会被水呛死，被烟熏死，被狼虫虎豹咬死，被。。。”
　　断肠一口气说了十几种不同的死法，惹得十几个黑影一片怒骂。这得是多矫情的人才能啰里啰嗦地说出如此的废话来？
　　就连朔华也忍不住看了看断肠，心道“好啰嗦！”
　　“够了！”英兆跳了出来，打断了断肠的话。
　　他瞧了瞧断肠，狠狠地往地上啐了一口，问道“你是女人还是男人？”
　　“你说呢？”断肠淡淡地回了一句。
　　英兆怒道：“废话少说！既然你看出了咱们的底细，今晚就别想活了！”
　　“哦？为什么不想活？”断肠极其认真地说：“你看这湖光山色多美，月华如水，水映月华，人世间辛苦的事太多了。碰到这样幽静的夜晚，为什么不能活着好好品味一番呢？还有。。。”
　　他还想继续说下去，英兆却已经忍无可忍了。他一个大老粗，最怕的就是听到这些腻腻歪歪的话。想当初他的岳母就是这般絮絮叨叨，结果被他打断了肋骨，还禁止说话。现在居然又碰到了一个同样的货色，还是个男人！
　　“闭嘴！”英兆怒吼一声，挥舞着手里的大砍刀冲向断肠。他要用砍刀先割了这厮的舌头，让你叽歪！
　　英兆劈头盖脸地就是一刀，谁知断肠依旧凄凄惨惨地说：“你这人怎么如此无礼，随便打断别人说话？要知道良言苦口，我还有更重要的没说呢。。。。。。”
　　虽然嘴里说着，但他脚下却往旁边闪去，巧妙地躲过了那一刀。然后继续苦口婆心地教育着英兆。
　　英兆接连砍了几刀都没砍中，耳朵里听得全是断肠碎嘴唠叨的话，心里就如千只蚂蚁爬过一样。他忍不住怒吼道：“全都给我出来！撕了这撮驴的嘴！”
　　忽然，周边的树林里冲出来七八十号人，都和那十几个黑影一样的打扮。这些才是九鹰岭的主力。本来是埋伏在一旁伺机而动的，却在英兆不堪断肠骚扰的情况下被招了出来。
　　看来英兆已经快被逼疯了。
　　朔华的四个侍卫默契地将朔华围在中间，朔华却叫道：“围着我作甚？还不快去杀贼！”
　　四人得令迎着众贼人冲去。朔华也奔到马车边抽出佩剑“寂世”向着人多的地方杀了过去。
　　猪草躲在马车上的一堆盒子中间，惊恐地看着外面。
　　一场混战开始了。
　　亥时一刻。。。亥时二刻。。。亥时三刻。
　　寒潭边已经是尸体遍地，血染芳草。四个侍卫终因寡不敌众先后被杀，而九鹰岭的山贼也只剩下了七八个躲在英兆的背后瑟瑟发抖。对面站着的是满身鲜血持剑而立的朔华和杀得有些疲惫的断肠。
　　断肠终于不再说话了，他得休息一下。大部分的贼人都是他杀的，只是同时应付这么多人，他没能用到“碎心”有些遗憾。
　　英兆喘着粗气，大砍刀杵在地上瞪着断肠。他小看这个“怨妇”了，出手狠辣倒像是个幽灵般的杀手。
　　“什么名头？你是。”英兆累得话都说不利索了。
　　“顺昌王朔华。”朔华慨然说道。
　　“没问你！我问他！”英兆沙哑着嗓子烦闷地说。
　　“名头有那么重要吗？”断肠好奇地说：“就像那些花花草草，没有名字不也活得好好的？还有。。。”
　　英兆无奈地一闭眼，这厮又来了！


第17章　寒冰
　　断肠还在唠叨着，凄凄惨惨的话语让英兆觉得还是自己死了比较痛快。
　　英兆抹了一把脸，扯掉上身的衣服扔在脚下，露出一块块结实的肌肉。
　　朔华和断肠都是一愣，断肠不解地问：“你很热吗？”
　　“爷。。。我冷！”英兆浑身哆嗦着大叫一声举起刀第七百八十次不要命地扑向断肠。身后仅剩的几个喽啰忍不住叹道“看把咱当家的逼得，都不知道自己在说什么了！”
　　断肠叹了口气，这将是英兆最后一次向他发起攻击了。他一抖手中的长笛，一道精纯的劲力直射英兆的面门，长笛上浸染的鲜血也随之迸发开来，就像一朵夜色里盛开的血花。
　　英兆在断肠前面几尺远的地方站住了，两眼直勾勾地看着断肠，眉心处一点红红的血痕渐渐显现。断肠的劲力打在了那里。
　　“你的。。。名头？”英兆临死前还不忘问断肠一句。
　　断肠估计如果不告诉他，他一定会是死不瞑目的那种人。
　　“碎心断肠。你可满意了？”
　　英兆张大了嘴，想说什么终究没说出来。他把刀甩到断肠脚边，接着便歪倒在了地上。
　　那群喽啰如鸟兽般哄然而散。
　　夜色重回寂静，还有那冷冷的月光。
　　朔华松了口气，他望着一地的尸首，一股悲愤油然而生。究竟是什么人屡次三番地对他下毒手？
　　突然，断肠痛苦地大叫一声，随即挥起手掌打向自己的右腿。
　　朔华急忙赶到他的身边，发现断肠的右腿已经肿了起来。
　　“怎么回事？”朔华问道。
　　断肠抬起手来，掌中赫然有一只被拍死的蜘蛛。
　　“我还是大意了。”他说道，“英兆刚才脱下上衣王爷你说是为了什么？”
　　朔华茫然地摇摇头，回忆着那一幕，似乎没有什么不对的地方。
　　断肠指了指英兆扔在他脚边的大砍刀，“这蜘蛛应该是英兆豢养的毒蛛，就藏在他的上衣里，他脱下上衣扔到地上就是想神不知鬼不觉地放出毒蛛，然后把刀扔到我的脚边，是在为毒蛛引路确定目标。这样即使他死了，也有毒蛛为他报仇。”
　　朔华一惊，急忙说：“那你中毒了？”
　　断肠笑着摇摇头道：“王爷不必担心，我本事不高，却还有能力将身上的毒液逼出来。只是需要些时辰罢了。”
　　朔华这才松了口气，方才当断肠说出“碎心断肠”的名号时，他也是一愣。虽然他不是江湖中人，但久与江湖人打交道，多少也知道一些江湖上的传闻。没想到令人谈之色变的“碎心断肠”就在眼前，既然如此，那断肠一定有能力对付这毒蛛。
　　“只是。。。”断肠难为情地小声道：“取寒冰之事。。。”
　　“放心！本王去取。你只管驱毒就是。”朔华笑着说。
　　“有劳王爷。”断肠也不客气了，急忙开始运功驱毒。再客气估计自己的这条命就完了。
　　这时，猪草从马车上爬了下来，他亲眼目睹了这一场血战。吓得尿了几回裤子，现在冷风一吹，禁不住直打哆嗦。
　　“照看好他。”朔华指着断肠吩咐猪草，自己则大步走向寒潭。
　　此时已是子时，流瀑似的清辉从夜幕中洒下，照得寒潭朦胧一片。周围的寂静掩盖不了朔华内心的彷徨。该如何下手呢？
　　但一想到还在生死边缘挣扎的燕束，朔华顾不了那么多了，他手握“寂世”连衣服也没脱，顺着潭边潜了下去。
　　朔华从小就爱玩儿水，水性极好。但一入水他便感到了彻骨的寒凉，仿佛身在冰窖中一样。触底后眼前更是漆黑一片，他只得脚下试探着摸索前行。
　　他屏住呼吸，踩着一块块的石头，寻找着一切可疑的东西。可一口气不能憋太长时间，不得已他只得浮上水面游向岸边。
　　朔华上岸，浑身湿透，风吹过那叫一个冷！不得已他只得找了些树枝点起一个火堆，熊熊的火焰燃烧着，朔华打着寒战偎在火边。
　　不一会儿，暖和些了，他再一次下水。没过多久又爬上岸来烤火，如此反复十多次，寒潭竟让他探了一半。
　　断肠还在驱毒，无暇顾及朔华；猪草眼见着一趟趟忙来忙去两手空空的朔华，心里不禁纳闷“这王爷和夜永皇子是啥交情？竟然为了他受这么大的罪？”
　　第二十一次下水，朔华感到有些疲惫了。但他还是努力地寻找着。他在潭边又生了一堆火，照得水下多少有了些光亮。
　　“这里会有寒冰？怕是那个庸医胡说八道呢吧？倘若找不到寒冰，看我回去怎么收拾你！”朔华在水中负气地想，随手一挥手里的“寂世”，他要用这把剑削掉那庸医的脑袋！
　　突然，剑身上符文闪亮，精致的篆文此时发出耀眼的白光。竟照亮了整个潭底。
　　朔华呆住了，在他的面前一切都清晰可见，坑坑洼洼的潭底碎石密布，潭边的石壁上还有几个大大小小的洞穴，不时地传来隐隐的啸声，听起来就像是有人在低声吟唱。
　　哪里有寒冰的影子？
　　蓦地，一条通体晶莹的鱼从水底游过，朔华甚至都能看见根根骨刺。这条鱼似是受到了惊吓，拼命地找寻着可以躲藏的地方。从它的身上弥漫出一圈淡淡的蓝色，而蓝色经过的水域竟然凝结成了一块块的冰！
　　寒冰！
　　朔华瞬间明白了，这条鱼发出的寒气会将潭水冻成冰，这些冰块并不宝贵，宝贵的是鱼。也就是说，寒冰是条鱼！
　　刚想明白，他却憋得难受至极，只得浮出水面换了口气就又潜入水中。
　　寒冰不见了，急得朔华不停地挥剑寻找。
　　忽然，那条鱼从其中一个洞穴里冲了出来，竟往朔华的身边游来。朔华挺剑就刺，但寒冰极其的滑溜，贴着剑身躲了开去。
　　水里的动作显然没有陆地上那么快，当朔华回身再找时，寒冰又不见了。
　　另一个洞穴里白光一闪，寒冰露头出来，还是奔着朔华而来，这时朔华看清楚了，这条鱼竟然长着一口锋利的牙齿，虽然体型不大，但看上去却极其的凶残。那双鱼眼死死地盯着朔华的腿。
　　朔华低头一看，原来是刚才混战时山贼的血染红了他的裤子。这鱼是奔着血来的。
　　想到这里，朔华待寒冰来到近前，看准了一剑刺出却又失了准头。
　　连着两剑都没有刺中，寒冰胆子大了些，似乎觉得水底的这个人也就是个窝囊废，拿的那把会发光的剑其实是个摆设。它没有再躲回洞里，而是绕着朔华开始兜圈子。
　　“连条破鱼都敢欺负本王？反了你了！”朔华一怒，拿剑轻轻地在腕子上划开了一道血口，血水立刻蔓延开来。
　　这寒冰本就是吃肉的，最喜欢的就是血水。虽然朔华裤子上的血也能吸引它，但终究还是抵不过新鲜的血液。它实在受不了诱惑，猛得咬向朔华流血的手腕。
　　贪婪是所有动物的本能。
　　朔华等的就是这一刻，就在寒冰张开森森白牙的瞬间，他运起全部力量一剑刺去，正扎进寒冰的嘴里。
　　寒冰猛烈地抖动着身子，却已经无济于事了。
　　朔华举着“寂世”迅速地游上岸来，剑尖上还挑着拼命挣扎的寒冰。
　　“得手了！”他狂奔向马车，随便找了一个盛冰的盒子，将寒冰扔了进去，再紧紧地盖好盒盖。这才发现，自己的身子冻得跟筛糠似的。
　　此时断肠也已经驱毒完毕，立即和猪草跑了过来。当得知寒冰竟是一条鱼时全都傻了眼。不得不从心底佩服朔华的机智。
　　远山如黛墨，朔华驾着马车从寒潭边飞驰而去，马车上坐着疲惫的断肠，他的脚边是四具侍卫的尸体，还有紧紧抱着盒子的猪草。
　　月色朦胧，淡淡的月光照亮了马车前行的道路，又似在感叹这一晚惊心动魄的经历。
　　。
　　石室里。
　　公子耐着性子坐着。旁边的桌子上是丰盛的饭菜，但他却没有动一口。
　　他在等，等派出去的英兆回来。但子时已过了许久，还是不见英兆的影子。
　　郝七郎一闪身走了进来，抱拳道：“英兆死了。”
　　公子没有说话，半晌突然叹了口气。他左手扶着额头，呆呆地望着盘子里的一条鱼。之前他很自信地认为，无论是谁，在他面前都是砧板上的一条鱼。但现在他不这么认为了。至少朔华不是，夜永也不是，而自己的那些手下倒是。
　　经过这几次的较量，他手里这些江湖的力量已经有所不济了，必须寻找新的方法来对付朔华和夜永。
　　“叫鬼谋和鬼差进来。”公子有气无力地说。
　　不一会儿，鬼谋和鬼差走了进来，但他们的腿明显在打颤。
　　“带人去收拾一下英兆他们的尸首；还有，把这里也收拾一下，广济寺的地下从此不能再呆了。”公子吩咐完，站起身缓缓走过鬼谋和鬼差的面前，看都没看他们一眼，径直走了出去。
　　鬼谋和鬼差长长地出了一口气，他们本以为公子要拿他们开刀。同样是完不成任务，英兆战死了，可他们还活着。悬在他们头上的那把剑迟早是要落下来的，但今日没落下来，他们就先苟且地活着吧。
　　活着，其实并不容易。


第18章　换脸
　　燕束房中。
　　当朔华打开