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　　活着，其实并不容易。


第18章　换脸
　　燕束房中。
　　当朔华打开盒子拿出寒冰的时候，鬼师吓了一跳。传说中的寒冰怎么会是一条鱼呢？但当朔华将潭底的事描述一番后，鬼师相信了。毕竟人家王爷出生入死的在潭底探查了一番，没有理由不信。
　　夜色已深，朔华感到说不出来的疲倦，两眼勉强地睁着，却似乎已经神游天外了。
　　“王爷，您先去安歇吧。”断肠看了出来劝道。
　　朔华迟疑了一下，又看看躺在床上被包成粽子一样的燕束，觉得自己确实帮不上什么忙，这才点点头。但随即一脸凝重地看着鬼师。
　　“郎中，你可不要哄我。你说实话，夜永还有救吗？他的脸烧成那样怎么办？”
　　鬼师撅着胡子仰头扫了一眼朔华，他医治病人时最忌讳别人问这问那，这代表着对他的不信任。但这回不一样，他是必须要回答的。倒不是因为朔华是王爷，而是他要让朔华有个心理准备。
　　“第一个问题，有救；第二个问题，换脸。”能说这么多鬼师都觉得自己已经很仁慈了。
　　“换脸？”朔华惊得张大了嘴，简直与盒子里的那条死鱼有一拼。
　　鬼师不再多说，转头对猪草道：“走走走！回房睡觉去。你杵在这里小心我也给你换副脸！”
　　猪草极不情愿地走出了屋子。
　　朔华则听出了话中有话，那是在赶他走啊，指桑骂槐呗。
　　他正色道：“郎中！你若是医好了夜永，本王有重赏；但你若是医坏了他，本王就给你换个脑袋！”
　　朔华抽出“寂世”，寒光夺目。
　　鬼师不屑地瞅了瞅朔华的剑，轻轻地推了开去。转身兀自忙着自己的事。
　　断肠急忙出来打圆场，“王爷请放心，我见过鬼师换脸，担保没事！”
　　朔华将信将疑地收起剑，又看了一眼昏迷中的燕束，这才提心吊胆地走了。
　　断肠掩上房门，走到鬼师身边忐忑地说：“呃。。。鬼师，你真的换过脸吗？”
　　“没有。”鬼师头也不抬地回道。
　　断肠的额头已经渗出了汗。他不知道是该夸鬼师诚实呢还是应该替燕束担心？
　　望着盒子里的那条鱼，断肠想道“鬼师该不会是给燕束换张鱼脸吧？”他觉得自己的喉咙发紧，滴滴的冷汗顺着脸流了下来。
　　鬼师察觉到了，微微一笑悄声道：“你大概都忘了燕束本来长什么样了吧？”
　　断肠一愣，瞬即明白了，鬼师是要恢复成燕束本来的模样！他不禁激动地一把拉住了鬼师的胳膊。
　　鬼师点点头，“老夫给燕束脸上贴的面皮是用特殊的药水浸泡过的，不惧水火。没想到这遭竟意外地救了燕束一回。我只需将面皮揭去即可，你说我能换脸不？”
　　他“嘿嘿”地笑着，一副顽皮至极的样子。
　　断肠也笑了，虽然他很少笑，难免觉得自己都不习惯。但这次他的确应该笑。剩下来的事就是用寒冰给燕束疗伤了。
　　。
　　清晨，当第一缕阳光透过窗棂照进燕束房间的时候，他醒了。
　　屋里光线很好，燕束看见鬼师趴在床边睡着了。灰白的头发从脸侧耷拉下来，那副倔强的胡子依旧翘着。但他睡得很沉。
　　燕束感觉左脸微微地疼，被火石砸伤的肩膀敷着药草倒是好了许多，一股清凉的感觉沁入心肺，让他很舒适。
　　对于昨日发生的事情，他的记忆有些模糊。只知道回来后被放到床上，接着就是朔华、断肠和鬼师三人嘀嘀咕咕地说些什么。他想到了朔华，似乎听到昨晚他描述去寒潭为他取什么东西。寒潭应该很冷吧？他只是喝了一碗寒潭水就变成了神智昏迷的死样子，那朔华该是经历了怎样的煎熬？
　　想到这里他有些不安了。萍水相逢，他不想亏欠别人，尤其是自己假质子这样的身份，将来少不得要和大霄国闹出些摩擦来，朔华夹在当中让他很难办。欠人的终究是要还的，该如何去还？好像还欠那轴人一首词，就先还了这个吧。
　　燕束想着就要起身，惊动了熟睡中的鬼师。
　　“鬼师，您辛苦了。”燕束微笑着说。
　　鬼师捋了捋蓬乱的头发，无所谓地回道：“小事一桩。你的身子应该无大碍了。只是你的脸。。。”
　　燕束心里一紧，自己的脸莫不是毁容了么？虽然他一向不注重仪表，但一张被烧糊了的脸他还是无法接受的。
　　鬼师“呵呵”地笑着，拿过桌上的铜镜放到燕束面前。镜子里是一张帅气的脸，有些惨白，虽然没有夜永的脸清秀，但各处完好，就连一个小伤疤都没有。关键是眉宇间透着一股独一无二的英气。
　　燕束惊呼起来，那是他自己的脸。
　　鬼师不得不把对断肠讲的话又讲了一遍，末了郑重地叮嘱燕束。
　　“皇子，老夫告诉你：这次是误打误撞地救了你。现在可是你真正的脸了，若是再被火烧。。。”
　　“明白！那就会真的惨不忍睹了。”燕束连忙应承着。
　　门“吱呀”一声被推开了，断肠走了进来，打量了一番燕束后皱着眉道：“还是夜永的脸更耐看。鬼师，你能不能再给他修修，变得好看些？”
　　燕束白了断肠一眼，怒道：“爷就这张脸，不爱看就滚！”
　　断肠无奈地笑了，燕束也笑了。有时，肝胆相照是用另一种语言在表达。
　　“对了！断肠，我挑一首夜永的词改好后你给朔华送去，一是答谢他为我操劳之苦；二是也让那轴人安心，别老追着我要词。”
　　“遵命。”断肠拱手道。
　　。
　　顺昌王府。
　　朔华一早起来就觉得浑身酸疼，他担心夜永的伤势，不知那庸医怎么折腾夜永一番。正想着，突然有人来报，说是质子府送来一幅字画。
　　“哦？快拿来我看。”朔华叫着迎上前去。
　　当他展开画轴时，看到的是几行隽秀的字迹。
　　“深庭老槐，香飘无迹，幽幽锁离愁。犬马困龙何所为，枉自凝眸。星辰不见，霄寒夜冷，春风远小楼。何时天下无战事，卸甲王侯。”
　　这首词是燕束摘取了部分夜永的词作，又加上了自己的理解挥毫而就。上阕以质子府的景色入笔，描绘了夜永的处境，进而借“犬马困龙”引出自己被软禁监视却又无奈的现实。下阕以“霄寒夜冷”暗喻霄国和夜国其实已到了兵戎相见的地步，才会春风都不来光顾质子府。末句则感叹不知何时天下才能太平，王侯不用征战，百姓也自然可以享受安乐了。
　　朔华沉思着，这首词确实有夜永的风范，但却又不全是。似乎比起他理想中的诗词还是有些差距。可词中的意义却是不同凡响，可以说是情真意切。
　　正当他准备细细琢磨时，只听下人来报，说是霄皇宣顺昌王进宫。
　　朔华一愣，父皇极少主动找他，所有的事都是和离更与楚邑商量。不知今日要见他是为了什么？
　　“知道了。”他淡淡地应了一句，随即将画轴收好，转身走进了房中。
　　。
　　皇宫御书房。
　　霄伦帝正在生气。面前的御案上是他挥手打翻的茶碗，流出来的茶汤已经弄湿了半张黄色的台布。就连熏炉里燃起的香烟似乎也在袅袅地颤抖。
　　御案前站着离更、楚邑和孙丞相。三人垂手肃立，大气都不敢出一声。
　　“这个朔华简直是疯了！”霄伦帝气得脸都涨红了。两腮的肌肉在不住地抖动。
　　先有离更上奏，说朔华当街抢了龚大夫的轿子；后有楚邑来报，昨晚朔华又打晕了西门值城使逼迫士卒违禁开门。在霄皇眼里，此前的朔华还算老实，除了参奏一堆一堆的赃官之外，并没有这么嚣张。但昨日这是怎么了？接连做出荒唐事来。
　　其实，孙丞相已经将事情的来龙去脉都向他禀明了。本来夜永救了朔华他应当感激才对，但他的脑海里始终萦绕着朔华和夜永进宫见他时的那一幕。在他的心里忽然萌发出一个奇怪的念头，这一切是不是都是夜永安排好的？如果是，那夜永的目的何在？偏偏这个不争气的朔华竟然为了夜永出生入死，这就不能不让他感到忧心了。
　　屋里的气氛很紧张，离更低着头貌似在替朔华难过，可眼中却隐隐地露出笑意；楚邑则是呆呆地望着霄皇桌上打翻的茶碗，闯城门这么大的事他是一定要奏报的，至于朔华会怎样，那不是他考虑的事情。或者从心底讲，他愿意看见朔华被罚，因为他的武功远远不及朔华。一切让他嫉妒的人他都厌恶，包括和他关系还不错的朔华。
　　孙丞相默不作声地看了一眼两位皇子。作为老臣，他欣赏朔华的为人。刚正不阿，不趋炎附势，但就是有些锋芒毕露。要知道，在这错综复杂的朝中，不识得官场的规矩也就意味着得罪人，得罪人也就意味着稍有不是便会引来一群张牙舞爪的利嘴。现在，朔华遇到了麻烦，而且是板上钉钉的麻烦，两位皇子若是愿意替他开脱几句，霄皇也就不那么较真了，但偏偏离更和楚邑却装聋作哑。
　　不是装聋作哑，而是落井下石。
　　“皇上，顺昌王求见。”一个内监细着嗓子禀道。
　　“让他滚进来！”霄伦帝咆哮着。
　　不多时，朔华大步走了进来。
　　“拜见父皇。父皇万岁。。。。。。”跪倒在地的朔华正要恭祝父皇长命百岁德比天高，却被霄伦帝粗暴地打断了。
　　“孽子！抢了龚大夫轿子的是不是你？”
　　“是。”
　　“打晕值城使，逼士卒开城门的是不是你？”
　　“是。”朔华坦然答道。他抬起头目光炯炯地看着高高在上的霄皇。
　　霄伦帝攥紧双拳，眼中似要喷出火来。他瞪着朔华，朔华对做过的事都承认这一点他不奇怪，因为这小子就是这个脾性。但这厮却一副理直气壮的样子，丝毫没有半点悔意他就来气了。你也太不把你老子放在眼里了，犯法都犯的这么光明磊落！看样子是早就做好了被处罚的准备了。
　　霄伦帝耐着性子问道：“你为什么抢龚大夫的轿子？”
　　“因为我看他那身肥肉不顺眼，想让他下轿走走。”
　　“那你又为什么擅闯城门？”
　　“因为我想出城逛逛。”
　　霄伦帝一捂脸，这厮要么是疯了要么就是在侮辱他老子的智商。
　　但朔华心里明白，霄伦帝肯定知道整个事情的原委，但在知情的情况下还能这么气愤，自己再辩解也无济于事。没有效果的辩白是苍白的。索性就等着责罚吧。
　　楚邑砸吧着嘴说：“朔华，私闯城门按律当斩。。。”
　　“拿去。”朔华把脑袋一伸。
　　楚邑皱眉怒道：“我只是说按律，又没说非要斩了你！”
　　这时离更笑眯眯地走过来，冲着朔华温声道：“三弟呀，我们向父皇奏报也是迫不得已啊。要不然倒显得我们失职了。其实，你只要向龚大夫赔个不是，这事。。。”
　　“你看我会吗？”朔华梗着脖子回敬了一句。
　　离更尴尬地笑笑。他知道，朔华就是丢了脑袋也不会向别人低头。
　　“说到龚大夫，他怎么不向被他欺压的百姓赔不是？怎么不向被他诬陷的官员赔不是？父皇，儿臣这里有参他的折子。。。”
　　“参你个猪！”霄伦帝彻底怒了，抓起桌上的茶碗打向朔华。


第19章　罚
　　朔华避也不避，任凭那茶碗飞过来打中了他的额角。一滴滴的血顺着脸颊流下来，染红了他胸前的白袍。
　　“你看这又是何必呢？”离更急忙上前从袖中掏出帕子捂在朔华的伤口上。
　　朔华沉默不语。只是昂头瞪着他老子。
　　“启禀皇上，广福王求见。”内监低着头细声细气地禀道。
　　“谁？”霄伦帝一愣，就好像根本不认识这人似的。也难怪，四皇子封淼被封为广福王前就已疾病缠身不上朝了，所以霄皇才想了这么个名字给他封了王，意思就是祈求他能广纳福泽多活几年。而广福王也有自知之明，离朝政远远的，整天呆在他的府中，只是逢年过节勉强进宫见见他父皇和母妃，算是一家团圆。所以在霄伦帝的脑子里，议政时听到广福王的名号还真有点儿陌生。
　　内监又重复了一遍，在场的人都弄不明白为什么病王爷今日不雪藏了？
　　“让他进来。”霄伦帝发话了，封淼的到来让他很惊讶，反倒顾不上跪在下面的朔华了。
　　片刻之后，一阵剧烈的咳嗽声从门外传来。听在众人的耳中，似乎那人要把肺都咳出来一样。
　　门外每咳嗽一声，霄伦帝就皱一下眉，到最后霄伦帝索性双手捂住耳朵，心道“封淼这孩子真是可怜！像他这般咳法，要是我恐怕早就服毒自尽了。唉！”
　　朔华也是惊讶万分，前几日他还遵从皇命去看过四弟，昨晚去借盛冰的盒子时封淼还好好的，怎么一夜之间就成病痨鬼了？
　　引路的内监进门躬身让出路来，封淼从门外走了进来。与其说走还不如说是晃悠，只见他扶着门框一步三摇地往前挪着。身上的紫缎碎花袍裹着瘦弱的身子，脸色蜡黄，虽然眉骨清秀，但却掩饰不住那一副病容。高高的束冠在他的头上随着咳嗽声一颤一颤的，真让人揪心别掉下来砸着他的脚面。
　　封淼好不容易挪进了屋内，喘息了一下后有气无力地叫道：“参见。。。父皇，呃。。。父皇长命。。。”
　　“行了行了！后面的就免了吧。”霄伦帝急忙拦住，心道“儿啊，还是你长命百岁吧。”
　　接着封淼又要跪倒下拜，真好似风中杨柳一般，但看在众人眼里真怕他这一跪下去还起得来不？
　　“免！免！赐座！”霄皇直接喊了起来，就差翻过龙案过来扶着封淼了。
　　旁边的内监连忙搬过一把椅子，扶着封淼坐下。众人这才长出一口气，他还是坐着比较安全。
　　“淼儿，你病成这样还来此作甚？”霄伦帝看着封淼心疼地问。
　　封淼好不容易喘匀了气，虚弱地回道：“启禀父皇，三哥昨晚去我那里借了盛冰的盒子只是说有急用。今早我便听下人们说三哥擅闯城门了，还当街抢了龚大夫的轿子，我就想三哥这回可是惹祸了！于是急忙进宫。。。”
　　“为他求情？”霄伦帝替封淼把剩下的话说了。
　　封淼病怏怏地点点头，眼中却是泪光点点。
　　“父皇，三哥从小就照顾我，我身子不好，三哥每回都想方设法地给我找珍稀的补品。每次出去巡视，总要带回来一堆一堆的大补药草。记得小时候三哥还亲手给我做过木鸟，让我喜欢了好几年。三哥对我好啊，我不能看着他受罪，要不然我心里。。。”说着他竟抽抽噎噎地哭了起来。
　　御书房内一片寂静，每个人心里都有自己的想法。
　　朔华眼中也是一片湿润，感激地向封淼点点头，他知道这个四弟出来一趟不容易，但为了他竟然跑到御书房来。
　　霄伦帝看着封淼，不禁动了恻隐之心。他知道朔华和封淼最要好，虽然不是一母同胞但却感情极深。此时他的火气已消了大半。但一看见朔华那孽障，不禁又皱起眉来。
　　“罚！看在封淼的面子上罚没他三年俸禄，禁足半年。再鞭刑一百！”霄伦帝咬牙说道。
　　没等封淼开口，离更走上前来向霄皇施礼道：“父皇英明！虽然三弟自小练武身如铜骨，这一百鞭子打在他身上不算什么。但却也给了他一个教训。理当如此处罚。”
　　孙丞相心中叹道：“太子这是嫌罚的轻了。”
　　封淼不解地问：“大哥，咱们都是兄弟，那鞭子打在三哥的身上你不疼吗？”
　　离更隐晦地笑笑，没有吭声。他为什么会觉得疼？
　　“好啦！就这样了。将朔华拉出去鞭刑！”霄伦帝扶着额头烦闷地说。他不想再为这事伤脑筋了，但在他的心里总是跳出来夜永的影子，这个质子让他很不舒服。他最怕的其实就是夜永利用朔华达到不可告人的目的，禁足半年也是要分开他们，让夜永无机可趁。
　　书房外的天空不知何时已阴了，沉重的似乎要压垮一切。
　　。
　　皇宫外城的瓮城内。
　　高高的鞭刑架已经竖起，那是为朔华准备的。
　　一队禁军押着朔华缓缓走来，后面还跟着一路咳嗽的封淼。
　　从御书房出来后，封淼执意要来看朔华鞭刑，谁都拦不住只得依了他。但离更和楚邑却志得意满地离开了。
　　朔华两手两脚都被捆在架子上，袍衫已经褪去，露出了坚实的后背。
　　孙丞相监刑。一个禁军大汉赤着上身，手握鞭子抖了两下来到朔华的背后。
　　“慢着。”封淼晃悠着走过来摸了摸大汉手里的鞭子咕哝道：“真硬啊！”
　　他抬眼看着大汉，气若游丝地说：“顺昌王的皮肉金贵着呐，你留点神；还有，你要是手酸了就歇歇，留着劲还得吃饭呢不是？”
　　大汉唯唯诺诺地应着，心里却苦不堪言。广福王这是话里有话啊，顺昌王皮肉金贵，那是打还是不打？留着劲吃饭，那就是让他手下留情了，更深一层的意思就是打了顺昌王你以后还想吃饭吗？这是妥妥的威胁啊！
　　边想着，大汉拿着鞭子的手开始