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　　厉从点点头。
　　他仍然拉着祝逢今的手，目光一直在他的皮手套上，不一会儿祝逢今提醒道：“先松开，我要开门。”
　　公寓对于独居的人来说很大，装潢精致又透着些闲适情调，采光很好，开灯是明亮暖黄，家具大多是木头，油画、花瓶、台灯、摆件，每一件都不是敷衍了事。厉从家里的东西大多陈旧，最值钱的也不过一架旧钢琴，季常青在时常常带着他弹奏，可惜他笨，总也学不会。
　　因为比起钢琴，他更喜欢看妈妈认真沉醉的笑容。
　　祝逢今那天晚上没能回家，一切都保持着出门前的原样，客厅小几上摆着两个瓷碟，一瓶颜色金黄的洋酒。冰箱里还有下午烤出来的蛋糕，奶油是手动打发的，抹得平整的蛋糕面上还有些细致的裱花，水果也新鲜艳丽，想的就是到时候从厉家回来，叫厉演和他一起，安安静静庆祝生日。
　　可惜厉演没能和他一起回来。
　　他和大哥相识二十多年，自认彼此已经足够推心置腹，却没想到对方瞒的不仅仅是一件事，而是妻儿的存在。
　　人心隔肚皮，他们是出生入死的兄弟，也不能坦白所有。
　　“先坐一会儿。”祝逢今开了地暖，他穿的少，此时温度渐渐上来，也不必脱衣服。
　　祝逢今打开冰箱，放了一天的蛋糕口感色泽肯定不如当天，他将为了庆祝生日而制作的蛋糕拿出来。蛋糕是六寸的，一只手捏着底盘显得不太稳，厉从见状走过去，抬手帮忙扶了一下。
　　“要拿到哪里？”厉从两手托着，这样祝逢今的左手便解放开来。
　　“扔垃圾桶吧，”祝逢今淡淡看了一眼蛋糕，没有任何犹豫，“不新鲜了，你想吃我改天给你做。”
　　厉从觉得可惜，也不敢说什么，手指悄悄从蛋糕上蹭了点奶油下来，倒进垃圾桶时背过身去，舔了舔手上的奶油。
　　嘴里的奶油湿润冰凉，还带着淡淡的甜味，他不知道祝逢今口中的新鲜是什么样子，只觉得和他记忆中小糕点房做的那种蛋糕口感不太一样。
　　厉从很容易满足，这样的一丝丝甜味也让他惊喜和开心。
　　他猜测这样的蛋糕是为了庆祝而做，却不知道庆祝的意义已经不复存在。
　　祝逢今收好餐碟和那瓶珍藏已久的酒时，老三来了，他送来新鲜的肉类蔬果，另一只手拎着衣服和牛奶。
　　“看到有合适的，就给小从买了几件。你得多喝牛奶，才能长高。”老三解释道，“我像你这么大的时候，是整个院里最高最壮的小孩。”
　　“你现在也是，”祝逢今应了厉沅一声，转而低头对厉从说，“吃上饭应该还有一阵子，你想洗个澡把衣服换下来吗？下午我会带你去做个体检，穿得暖一些。贴身的衣服就将就一下，剩下的洗了再穿。”
　　厉从说了声好，又去沙发上拿走他的风筝：“我能有一个地方把它放起来吗？”
　　祝逢今把厉从带到次卧，他家定期会有人来彻底打扫，久未有人居住的房间也干净整洁，各类柜子上难以寻觅到灰尘。男孩粗略地看上一眼，最终挑了正对着床的那面墙，让那只肥燕倾斜着靠着。
　　这样每一个醒来坐起的早晨，他都能看到那只风筝。
　　看来这风筝真是他的宝贝。
　　厉从越是无意识地表现出他对厉演的向往，祝逢今的心就被收得越紧。
　　他让自己动起来，给厉从准备了毛巾，拿了自己平时会用的沐浴露和洗发水，又教会厉从把浴室里的热水调到他最适应的温度。
　　或许是怕他们在饭桌上等，厉从的澡洗得很快。
　　即便有毛巾，还是被少年挂在了脖颈上。短短的头发还凝着水，上衣被水珠浸成了深色，祝逢今微微蹙眉，抬起手，擦掉厉从额前滴落下的水迹。
　　他摘了手套，指头纤瘦，骨骼和青筋都分明，指甲干净而整齐。祝逢今的指腹没有硬茧，停留在厉从脸上只有短短一瞬，却能感到一种干燥的柔软。
　　厉从第一次见到他的小指，不知这样的伤跟了他多久，创口早已被新长出的皮肉包住，看不出疼痛，短短的一截缩在无名指旁。
　　祝逢今的气场太平和，可以让人忽略创伤下隐藏着的危险气息。
　　他内心有一边在劝诫他远离，另一边却向祝逢今交予信任。
　　厉老三在厨房做饭。
　　老三这个人看着高大粗鲁，照顾人却是一流，这会儿他脱了外套，一身发达的肌肉结实地撑着衬衫。他买了几条鲫鱼来煨豆腐，期间没事切了个蓑衣黄瓜；牛肉和洋葱一起快炒，口味是黑胡椒略加一点甜。
　　祝逢今盯着瓷碗里的汤，耳边有阵阵吹风机发出的噪声，不一会儿便停了，正好老三的清炒铁棍山药也出锅，等他端上桌时，厉从也换好了衣裳。
　　尺码倒是合身，姜黄色的高领毛衣很抬肤色，裤子是灯芯绒的，颜色偏深。这小子比例不错，个子不高腿却挺长，长裤裤腿稍微短了一点，露了小半截肤色还算健康的脚踝。
　　他站在那里，如果再高一些，热情一些，就是年少时候的厉演。
　　祝逢今到底是能分清父子二人。
　　他没有盯着厉从看，只是让小孩过来。


第05章　
　　三只碗，两大一小，祝逢今的重一些，这样在桌上不容易乱跑。
　　厉老三备了三双筷子，两双在自己那边。左手不是祝逢今的惯用手，在右手没法抬起来的情况下，吃饭显得麻烦。一双专门给祝逢今夹菜，放进他碗里的鱼肉也是选的刺少的腹部，另一双老三自用。
　　汤和蔬菜都是给祝逢今准备的，调味清淡利于入口。牛肉炒得鲜嫩，味道小孩子也会喜欢。
　　如此细心周到的照顾，让厉从觉得这个人也许真的只是长相凶了一点。
　　厉从专心地将碗里的鱼肉剔下，可鲫鱼实在刺多，他怕被卡住，吃得很慢。
　　祝逢今吃的是现成的，他没什么胃口，舀起来的汤奶白浓郁，上头撒了些切得细碎的小香葱作点缀，不必过多品尝就明白其中鲜美，可这会儿吃在嘴里只觉得寡味索然。
　　见厉从吃得这么费劲，这才感觉老三考虑得有些欠妥：“下次换成海鱼，刺少一点。”
　　“没关系，很好吃，”厉从赶紧道，“我只是小时候被鱼刺梗过喉咙，所以不敢吃太快。”
　　厉从用牙轻轻咬了咬筷子，试探着问道：“我能不能知道……关于我爸爸的事？”
　　被他这么一问，祝逢今才觉得这个孩子的一举一动处处都透着他的小心和拘谨。
　　比如提出要求，明明不过分，哪怕是放个风筝，也是以“我能有”这样委婉的话开头。
　　祝逢今叹息一声：“当然。”
　　他声音轻轻的，却又像盛了许多想念。
　　“你父亲正直、勇敢，光明磊落……他很会做生意，我们是工作上的伙伴，也是兄弟。”
　　厉从觉得，祝逢今口中的那个人，像是出了一趟远门。
　　没有沉重的行囊，只是心血来潮，带上了最珍贵的东西，挥手说了一句“我走啦”，就不再回头。
　　留给人太多的回忆和情绪。
　　他明明没见过厉演，但听见祝逢今这么轻柔的语气说起他，记忆里妈妈提及他时也是这样情不自禁地放缓语气，变得温柔，便又想起那只飞不起来的肥燕风筝，内心一阵触动，用手指搅搅、一尝，竟然有些酸涩。
　　那个人，究竟长什么样子，什么年纪，为什么从来不在他面前出现，怎么舍得让妈妈孤独地死去，为什么在他已经习惯像蝼蚁一样生活时又轻飘飘地离开，将他交付给一个陌生人。
　　厉从心中委屈而不甘，可他无法求得答案。
　　“昨天你父亲送我回家，我们在路上遇到了袭击，”他微微闭眼，“他临死前，把你交给我。”
　　小孩脸色有点难看，满肚子话欲言又止，全都堵在心口。
　　他的出现和厉演的离去划上了一个诡异的符号，两者似乎不能共存。如果厉演还活着，是不是要将他的存在隐瞒一辈子，他此生都没有机会知道妈妈临死前还在惦念的那个人究竟是谁？
　　他的向往和珍惜一下子都变成了笑话。
　　一个人也没有多苦，因为自己并非是被抛弃的。
　　他这些年来一直这么安慰自己。
　　厉从的筷子握不住了，从手里滑走，掉落在地上，厉从的手保持着握成拳头的姿势，没打算去捡。
　　“他作为一个父亲，亏欠你太多，要你原谅或者做些什么对你而言都是勉强，所以你可以任性一些，但我不会让你回去一个人生活……我答应了你父亲要好好照顾你，这一点我不会退让。”
　　厉从瞪圆了双眼，他嘴唇颤抖，可终究不会乱撒脾气，于是弯下腰去捡筷子。
　　老三倒是很会察言观色，他见气氛不对，于是将荷包里的东西提前摸了出来：“之前大哥单独放起来的硬币，给你，二哥。”
　　一枚小小的硬币躺在老三的掌心。
　　那是厉演用两处房产换来的东西。
　　祝逢今接了，用两根指头捏着，没盯着看太久，转手扔给厉从。
　　“好好收着，别丢了。”
　　碗是老三洗的，厉从逃似的从桌子上离开，连说了好几遍帮忙。
　　老早就独自生活的孩子做起家务来手脚麻利，除了不清楚碗碟该放至何处，不比哪个照顾人许久的大人差到哪里去。说是帮忙，厉老三也就洗了个水龙头、将暂时用不着的东西放到厉从够不到的橱柜里。
　　袖子被他仔细地挽起来，水沾不到新衣服上。
　　脸上还是一副凝重的表情，老三许久没和这种年纪的小孩接触，竟然一时找不到什么话题来梳理这个孩子的心事。
　　祝逢今把厉从带到江未平那里，厉从没进过以私人名义开设的医院，觉得这里有些过于安静，装修也更像一个让人休息的地方。
　　在走廊的时候，正好碰到穿着制服、戴口罩的江未平。
　　“平姐，我带人过来做个体检。”祝逢今转而看向厉从，“厉从，叫人。”
　　厉从在走神：“平姐。”
　　江未平摘了口罩：“可不能乱叫，这样差辈分了。占你祝叔叔便宜？我姓江，名未平。得叫江阿姨。”
　　厉从有点尴尬，干巴巴咳嗽一声，赶紧改口叫了声阿姨。
　　“模样挺像厉演的，太瘦了，应该吃了不少苦吧，这样，我叫个护士带厉从去，小祝你跟我走，给你安排间病房。”江未平淡笑着应了，叫来一边值班的护士。
　　祝逢今有点放心不下：“老三你跟着。”
　　几个人朝两个不同的方向分开，江未平拿祝逢今打趣：“你倒是挺有当长辈的自觉，得亏厉演把人交给了你，换成厉沛的话，对那孩子估计就没那么亲厚了。”
　　祝逢今不准备说什么厉沛的坏话，毕竟厉演一直希望他和对方能融洽相处。但他和厉沛不对盘不是一天两天的事，于是他敷衍道：“他自己也是个孩子，照顾好他自己就行了。”
　　江未平不再讨没趣，她把祝逢今带到最舒服的病房，找了套病号服给他：“枪伤污染太大，避免感染是首要的。以后每天会有人给你的伤口闭式冲洗，先住十二天吧，视情况延长，抗生素也得用。幸好你还昏了几个小时，不然经不起折腾。”
　　祝逢今眉头微蹙：“不行，时间太久了，还有很多事等着我去善后。”
　　“把工作带到医院来做，要安排什么事就打电话，或者叫你手底下的人过来。”江未平就知道这个人会这么说，她的语气强硬，压过祝逢今一筹，“不想耽误更多事儿现在就得好好恢复，什么事都要你来做，老三和厉演养的那帮人是做什么吃的？”
　　祝逢今说不过她，只能作罢。
　　他又跟江未平报备了一声：“晚上我去见见厉沛，会尽快回来，别骂我了。”
　　江未平糊了祝逢今一脸病号服。
　　体检很全面，因为专门对厉从服务，进行得很快。做完最后一项之后他被带到祝逢今的病房，年轻的护士这会儿也没什么事，见他听话，分给厉从一小盒草莓牛奶，还拿了个魔方给他打发时间。
　　姑且不论适不适合，厉从能马上上手的也确实只有这些。
　　厉从喝不太惯有味道的饮品，小时候季常青不允许他喝，大了是没闲钱。
　　但他不想浪费，这是人家的好意，于是嘬着吸管有一搭没一搭地喝一两口。
　　祝逢今这边打完电话，就看见那小孩安安静静坐在沙发上咔嚓咔嚓地转魔方，嘴里叼着根吸管，透明吸管断断续续有牛奶被吸上来，管口已经一塌糊涂：“不喜欢可以不喝，喜欢也少喝这种香精兑出来的东西。”
　　“护士姐姐好心给我的，我很喜欢。”
　　厉从习惯这样表达自己的心意，善意值得被感谢，即便不太喜欢，他也不会挑三拣四。
　　这小孩儿有些地方倒很明事理，但关于厉演的事，祝逢今知道厉从不会那么轻易放下心中的芥蒂，就连他自己也没有。
　　厉从在这里枯坐，他忙惯了，现在没有多大趣味：“我们什么时候能够回去？”
　　祝逢今：“我得在这里住一段时间，暂时不能回家。你不想在这里待的话，跟三叔回他家怎么样？”
　　“也对，你受伤了，”厉从低下头去，又马上抬起来，“我能不能不跟他走？就是，不去他家。我可以每天给你做饭送过来，味道不错的。”
　　祝逢今听他这么急于表现自己，也不知道是该高兴这孩子黏他，还是该诧异他的情绪转换得如此快。
　　看着厉从清澈的眼睛，他有点于心不忍。
　　人在陌生的环境里，总愿意亲近有那么一丁点熟悉的人。
　　虽然麻烦了一点，但目前把他放在自己视线内，总归不会出错。
　　“不用。我跟平姐说一声，你也在这里住。”他说，“今晚我要出去一趟，你累了早些休息。”
　　厉从赶紧点头：“好。”
　　晚饭后祝逢今跟老三一起离开，没必要对厉从交待去向。
　　厉从跟护士回到病房，她帮厉从开了电视，遥控器给了他，又细心地讲完如何换频道、调音量。厉从家里有电视，不过很早就坏了，他平时没有多余闲暇的时间，睡觉对于他而言就是一天中最期待快乐的事。
　　电视里放着他叫不出名字的动物的日常生活，声音磁性的旁白依次介绍它的名字、习性，厉从看了一会儿，才觉得自己的世界原来真的很小。
　　可它正渐渐地扩大和充实。
　　明明早上他还在为打碎了几瓶奶得赔付而发愁，现在却能住在舒适的房间里，被人好好看护着。
　　他铺开叠得方正的被子，脱下的衣服和裤子都整齐地叠好放在床头，然后规矩地躺在床的一侧，没过多久他又想，自己把床睡了，祝逢今回来怎么办？
　　于是又重新穿上衣服，跑到沙发上去，因为瘦小，几乎不用蜷着，没有床那么舒适，但对他而言已经足够了。病房里的温度控制在二十多度，外套搭在身上很保暖，袜子也毛绒绒。
　　临睡前，厉从将放在裤兜里的那枚硬币拿出来捏在手里。
　　似乎像是将它捂热了，就有什么东西能冲出他的掌心，告诉他一些关于厉演和祝逢今的过去。
　　他握着，然后意识被困倦攻陷。
　　厉从不希望自己再做梦，因为他仿佛就处在一场美梦当中。
　　如此，醒来之时，失落能够少一点。


第06章　
　　老三在他们离开之前打了个电话给厉家，询问厉沛是否在那儿。
　　电话那头是管了厉演三十来年生活起居的张姨，她叹口气，然后开始念叨：“小沛在的，但一直把自己关在房间里，这一天下来就喝了点蜂蜜水。小祝来的话，我也不确定他想不想见，不过小祝也是哥哥，来开导开导也是好的，小演刚走，弟弟垮了也不好呀。”
　　老三用眼神试问祝逢今的意思，对方没作太多犹豫：“总会遇上的，去吧。”
　　厉演遇袭身故，留下的问题个个都有尖刺，足以扎得祝逢今满手是血。
　　局势太过被动，厉演这根主心骨突然被折断，足够掀起惊涛骇浪。
　　他明白，太多人盼着他一睡不醒。
　　厉家发迹时间还算长，只是比不得有底蕴的名门望族。
　　厉演祖父年轻时一人闯荡，起初不过是个地痞流氓，老爷子很上道，没过多久就入了有组织和纪律的帮派。他这个人没什么优点，敢拼，能扛。所谓江湖义气也不过是受制于人，当上老大左膀右臂的第三年，他和自己的心腹策划暗杀了自己的大哥，人人向往的椅子就这么堂而皇之地坐着，没人敢吱声。
　　在此后的几十年时间里，盘根错节的地下势力渐渐注入崭新的血液，它们的主人无一例外都姓厉。
　　地下赌场、高利贷，不过是小打小闹。
　　到厉演父亲当家，他受过教育，对地盘的扩张没有太多野心，暴力也动用得很少。但他爱钱，适逢金三角罂粟增产迅速，于是他将目光换到那里，在境外做了十五年毒品和军火，最后连人带货沉进湄公河，不得善终。
　　彼时厉演不过十八，他与父亲感情淡漠，接到死讯也不觉得是噩耗。反倒是母亲身体日渐虚弱，几年后撒手