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　　彼时厉演不过十八，他与父亲感情淡漠，接到死讯也不觉得是噩耗。反倒是母亲身体日渐虚弱，几年后撒手人寰，留下小他七岁的弟弟厉沛相依为命。
　　厉家近年动作猖獗，难免引人注意，厉演接管家族的第一件事就是叫停毒品买卖，抛售了父亲留下的船只，用这些钱修了幢百货大楼，做起正经生意。
　　担多大的风险，就有多大的回报。厉演父亲把头悬在裤腰带上十五年，给厉家带来庞大的财富，这钱上沾了多少黑色和血腥姑且不提。
　　厉演看起来是丁点儿风险都不愿意冒的。
　　不过他并不能完全将厉家拉出浑水，深陷泥潭的人，走出来也不可能一尘不染。几十年来的地下赌场生意和娱乐场所已经成了固定项目，厉演年纪轻轻，周围都是自己父亲拉起来的长辈，以确保安全为由剔了最肥的那块肉已经大动干戈，要再从他们嘴里摘下带肉的骨头，可能性微乎其微。
　　只能闭眼默许，在暗地里卸掉他们的爪牙，削弱力量。
　　风风雨雨十几年，厉演做不到让所有人心服，可没人敢明里暗里和他唱反调。
　　祝逢今和厉演从小就认识，他十五岁被送出国读书，二十二岁哈佛毕业，犹豫去向时受到厉演邀请，毅然回国帮忙管理。
　　祝逢今小厉演四岁，他天资聪颖，学的都是世界顶级的那一套，和厉演配合起来天衣无缝，五年来两人同进同出，他也渐渐成了厉家人嘴里的“二哥”。
　　伏击不是没有遇见过，好歹都化险为夷。
　　厉家走上正轨，不正当的生意不过是小部分，还都不归厉演管，当年强势的人也逐渐老去，构不成太大威胁。
　　祝逢今以为日子会越来越慢，越来越安宁。
　　这样的想法其实很危险。温水里待久了，连警惕都被渐渐剥落，祝逢今认栽，但付出的代价实在太过惨烈和沉重。
　　重得沉沉压住他心口，连跳动都牵动全身气力，都疼痛。
　　他微微捂住嘴唇，喘息了两声，老三见他脸色不对，将本就不快的车速又降了下来：“哪里不舒服？”
　　“没事，”祝逢今转头，车窗外景色转变缓慢，行道树光而衰颓，马路上见不到什么枯叶。灯光已经亮起，在他眼前流过、晃动，“只是有点头晕。”
　　老三眼里仍是担忧，他的嘴唇颤动了一下，最终还是什么都没说。
　　祝逢今不需要劝解。
　　他比任何人的心思都要来得通透。
　　厉演生前住的是一栋大宅子，院里种了不少银杏和雪松。二者常年不枯，屹立在这样气派的庭院之中倒是和谐。大老远就能看见房子里灯火辉煌，他们的车进去没有受阻，祝逢今记人能力尚可，匆匆一瞥雕花大门外保全的脸，就知道是完全陌生的。
　　“人换了。”
　　“小沛没在我这里发脾气，撒回家来了，”老三解释，“他大概觉得保全没到位也有错，所以把人都换了。业务倒是都熟练，不影响。”
　　副驾驶上的人轻轻笑了：“你对他还真是没什么猜忌。厉沛不是那么控制不住自己情绪的人，今天他能换掉这里小小几个保全，明天就能联合股东换掉我，他不会允许我继续待在原来的位置上的——就凭我还活着。”
　　厉老三噤声，他心里其实隐隐有数，但还是不觉得厉演的弟弟会对祝逢今下手。
　　打开车门，风便从空隙钻进，刺得他裸露出的脖子有些凉。他赶紧从车上下来，从后车厢里拿出件及膝的羊毛大衣，捏着肩膀处给祝逢今披上。
　　祝逢今步子不快，短短一段路，他没伤到下肢，步履却像是年迈蹒跚，走了很久。
　　宅里前几天觥筹交错，此时灯光也依然是暖色的调子，但没有一点声音，只余冷清。
　　老三上楼去将厉沛请下来，张姨热切地说要泡些滇红，却被祝逢今拦下，最终只给他倒了杯温热的白水。
　　不一会儿，厉沛缓步下楼。
　　他二十四，长得精致，皮肤透白，大概休息不好，眼下皆是青痕。但这无法撼动他外貌的完美，兄弟二人的母亲是位端庄贤淑的美人，他全然不像父亲与兄长刚毅，甚至称得上是漂亮。不知多少人笑他男生女相，又无法将视线从他脸上移开。
　　厉沛站在台阶上，静静地盯着祝逢今看了一会儿。
　　“你可算愿意出门啦，还是阿沅的话好使，你二哥来看你，他担心你呢。”张姨见气氛僵硬，赶紧开口圆场。
　　厉沛并不领情：“我很好，看完了？我上去了。你想在这里赖多久就赖多久。”
　　“不要任性，你至少应该按时吃东西。”
　　“祝逢今，”厉沛话音一抖，双眼立马红了，“你有什么脸来见我？”
　　祝逢今笔直地站着。
　　他脸上本就没有血色，此时更像是结了一层冰霜。他双眼清明，直直地凝视厉沛那张因为发怒而略微扭曲的脸。
　　二人视线相撞，厉沛眼中都是不甘和怨恨。
　　厉老三神色变了，训道：“小沛，大哥的死不是二哥造成的，他也刚刚才从昏迷中醒过来。”
　　不去庆幸还有人平安，而是质问活下来的人凭什么站在这里。
　　因为大哥更重要，所以无所谓祝逢今的死活。
　　……甚至是希望祝逢今和厉演的角色对调。
　　“我知道啊，”厉沛吞下一声呜咽，挫败地用手背抹去脸上滑下的眼泪，“可为什么只有他留下来了，我的大哥呢……”
　　他站在楼梯上，肩膀颤抖，双眼泫然，无助地喊着哥哥。
　　祝逢今想起，在厉沛还小的时候，也这么哭过，那会儿厉演总愿意哄他，晃眼多年过去，被柔声哄着的小孩也成了衣冠楚楚的大人。
　　可其中那层兄弟的关系却始终还在。
　　他在厉演心里永远都是值得疼爱呵护的弟弟。
　　祝逢今不敢再凝视厉沛的眼睛，他视线垂落：“我很抱歉。”
　　“不用你抱歉，”厉沛道，“错不在你，可我还是恨你。”
　　一次看望算是不欢而散，老三在车上总安不下心，神经绷紧，于是将车窗按上来，像是怕他被一阵风吹倒。
　　厉沛的话伤了祝逢今的心。
　　他像是一下子被击中，苍白消颓，似乎变成了一张枯叶。
　　他们平安地过了隧道，汇入主城区的不息车流，老三突然听见一侧问：
　　“有烟吗？”
　　厉老三愣住：“你现在这样的身体，还是少抽烟为好。”
　　祝逢今又问了一遍：“有烟吗？”
　　厉沅无法，只得变道，将车在路边停了，在车里翻翻找找，找到一个瘪瘪的烟盒，里面只剩皱巴巴的几支：“要不然一会儿找个小店买包新的……”
　　“不用，”祝逢今让他将烟盒和打火机都交给他，“我坐车不太舒服，走着回去。”
　　“晚上风大。”
　　祝逢今没听他劝，兀自下了车。
　　车窗外面的人一手掀开纸烟盒的开口，不甚熟练地晃出一根用嘴叼着，廉价打火机点了两次才冒出火，小小红点像是被含在口中。他深吸一次，吐出的缭绕烟雾吞没了面容。
　　祝逢今没有吸烟的习惯，他这样做无非是心中有事，不愿诉说，需要依靠这种方式来排解。
　　看着老三将车开走，祝逢今才咳嗽两声，掸掸快掉落的烟灰，意图将厉沛在他临走前说的话从他脑中抖掉。
　　“他再也回不来了，永远也回不来。”
　　“我没有哥哥了。”


第07章　
　　祝逢今当然知道厉演回不来。
　　用不着厉沛提醒，他的心声早就冷静得近乎残酷，重复了这样的话无数遍，充斥、回荡在胸腔，吵得他无法正常呼吸和思考。
　　可亲耳听见厉沛哽咽着说自己已经没有哥哥的时候，他的心还是像被烫了一下，猛地收缩回来。
　　他在路边抽完了那支烟，燃尽时也将剩下的东西连同短短的烟蒂扔进了不远处的垃圾桶，然后拍掉身上不知何时沾上的烟灰，走进深深夜色。
　　烟有时是好东西，一支足矣。
　　祝逢今不确定他走了多久，回到医院时只有一个小姑娘伏在桌前看书，大概蝇头小字太过催眠，看得她头直点。见他回来，立马晃晃头站起来，祝逢今用眼神示意她继续，自己回了病房。
　　夜里的确风大，他头发凌乱，袖口和身上的烟味已经被吹散，即便如此他还是将衣服留在了外面。进房也没有休息，直接进了洗手间洗漱。
　　挤牙膏不是件难事，只是一切换作不习惯的左手，动作都变得迟缓。
　　祝逢今仔仔细细刷完牙，口腔里都是清凉的薄荷味。用过的牙膏管身与盖子分离，正准备合二为一的时候，旁边不知何时多了双手，将它们复原，然后放回该在的地方。
　　厉从站在他身边，洗手台上的镜子里能见到他似乎有些睡眼惺忪，带点孩子该有的天真傻气。
　　他擦掉嘴角的泡沫，觉得可能是自己一番折腾弄出了噪声：“吵醒你了？”
　　厉从头朝门睡，没将门关严。留了一道小缝，他睡眠不深，外边的灯光一探进来就将他唤醒。只是祝逢今在洗手间里待得有些久，他迷迷糊糊又做了一梦，才从沙发上慢吞吞起来。
　　他摇摇头：“没有。”
　　祝逢今看他困，摸了摸他的头，低声道：“回去睡觉吧，谢谢你了。”
　　厉从却一点儿也不困了。
　　祝逢今第二次像这样抚摸他的头顶、短得扎手的头发。他感到那只手是凉的，有些湿润，指骨碰到了他的发际，力道轻得像是在触碰什么易碎品。
　　仿佛自己被呵护着。
　　他抬眼去追那只手，祝逢今却又已经放下，示意厉从往外走，一边关了里面的灯。
　　厉从很自觉地往沙发上挪，那里放着厉从用来充当被子的外套。祝逢今这才看见床上的东西纹丝不动，棉被叠成了方方的样子，唯一的枕头也还放在床头，厉从身上仍穿着那套衣服，毛衣被压出几道印子，大概能猜出来用的是什么姿势睡了半个夜晚。
　　这样细致入微的懂事，避免怕给别人添麻烦、感谢着不合适的善意，种种举动，让祝逢今觉得这个孩子实在有种不合乎年龄的温柔。
　　他没有阻止厉从去沙发，只是在听到平稳的呼吸声后走进，熟睡的少年背对着祝逢今，沙发的宽度让他抻直了身体绰绰有余，可即便如此他还是蜷缩着，如同一种本能。
　　祝逢今俯下身，替沉睡的厉从掖了掖外套。
　　第二天，宽敞的病房里多了一张稍窄的床。
　　江未平亲自来送厉从的体检报告，知道祝逢今一大早就在指挥护工往房间里搬床，真正看到的时候还是忍不住说了一句：“我这儿空病房有的是，你们俩挤什么。”
　　“不挤，”祝逢今看了眼正在玩魔方打发时间的厉从，“顺便有个照应，我现在连刷牙都得多作练习。他身体怎么样？”
　　“不用我说你也能看出来，他营养不良，比起同龄的小孩儿体重和身高平均水平都赶不上，”江未平道，“先改善饮食，确保他每天有充足的睡眠，没事可以叫老三带他出去跑跑。你见了厉沛，他现在如何？”
　　二人也没有顾忌厉从在场，交谈的声音不大，足够传到厉从耳里。
　　“愤怒居多，然后是怨恨和伤心，在我意料之中。”
　　江未平看祝逢今面容平静，叹了口气：“你也是受害者，谢谢你能理解他。”
　　老实说，她十年前来厉家，厉沛那会儿也就跟厉从一般大，最爱缠着厉先生。后来长大了不像从前，还以为兄弟两个人闹翻了，觉得可惜。
　　只是面对失去，平淡的水里也掺上盐，成了眼泪，流进心里。
　　医生没聊太多，离开只剩下祝逢今和厉从两个。
　　祝逢今见他一副好奇、又不得不装作不关心，实则耳朵都快竖起来的模样，道：“我昨晚去见的是你爸爸的弟弟，就是你的小叔。”
　　“那，”厉从紧张，“你想把我送给他管教吗？”
　　“不会，”祝逢今道，“他还不知道你，自己年龄也还小。”
　　厉从像是舒缓了，他低头笑了一下，然后埋头继续还原魔方。
　　他肤色偏黑，衬得笑起来露出的两排牙齿格外白。少年的脸上渐渐浮现出朝气，让祝逢今觉得，他本就该是这个样子。
　　也希望今后，他能无忧无虑地长大。
　　厉从就这么在祝逢今的病房里住了下来，起初两张床的距离还算远，但他每天都趁祝逢今去清创时悄悄移动床脚，人虽然瘦弱了些，长期搬运奶箱锻炼出的肌肉却很有力，顶住床腿稍微将它移走还是能做到的。一个多星期过去，他的那张小床就与祝逢今的近在咫尺。
　　祝逢今当然知道这不会是风吹的，对厉从这种亲近的小心思选择睁一只眼闭一只眼。厉从见他不拆穿，心里还洋洋得意，每晚入睡也变成了一件乐事。
　　他原本觉得厉从不够开朗，相处几天后发现也不是，这个小孩挺讨女孩子喜欢，光草莓牛奶就拿回来一盒又一盒。
　　不过厉从并不被祝逢今允许喝调制饮料，草莓和牛奶可以分开吃，所以这些草莓牛奶最后都进了厉老三的肚子。
　　老三起初怨声载道，对着那个比不过他手掌大的牛奶盒大眼瞪小眼，后来觉得似乎还，挺好喝。
　　“你太惯着他了，”厉老三拆开吸管，已经很自然地开始喝那盒酸酸甜甜的草莓牛奶，“小沛十几岁的时候，可不跟大哥一起住。”
　　厉从屁股底下坐着矮矮的凳子，指头被祝逢今捏在手里，勉强能动动手腕的右手拿着把指甲刀，正在修整指甲外缘的倒刺。
　　不用挨冻，又坚持涂药，厉从的手指肿得没有来时那么严重，只是皮肤还很粗糙，摸上去都赶不及祝逢今这个年长他许多的人细腻。他的手和其他东西摩擦得厉害，厉从对自己不甚在意，大多数时候直接撕掉，也没有多疼。
　　初见时被祝逢今见到了，说是回家再剪，他却没有忍住，抠抠弄弄愣是出了血。这会儿因为太干燥而长了新的，总算被祝逢今逮到现成，兑现当初许下的事。
　　祝逢今动作很轻，工具也像是好用，剪得厉从不疼，手指也干干净净。
　　厉从这个角度看过去，又能看到祝逢今浓密纤直的睫毛，每一眨眼仿佛都能听见扇起的声音。
　　“也不给小孩儿剪指甲。”
　　“没关系，”祝逢今道，放下厉从被修剪完的手，“我不是他的大哥。”
　　他看向厉从：“以后如果还长的话，自己剪，记得轻一点。”
　　老三觉得这人总算还有分寸，两三口喝完了饮料，这才想起他的正事。
　　“你要的衣服，我给你带来了，”老三突然沉下嗓子，“大哥的葬礼明天早上开始。”
　　“好，”祝逢今顿了一下，他点点头，“以后也算是有能见见的地方了。”
　　说是能相见。
　　两岸间却隔着条宽阔大河，一死方可渡过。
　　老三的东西放在一大一小两个纸盒里，里面的衣服仔细地套了防尘袋，平铺放着，没压出褶皱。大的那个不用去拆，熨烫一次明天就能直接上身；小的被老三取出，将袋子摘了，里面是套沉闷的西装。
　　“厉从，过来试试衣服。”
　　厉从握着那把还带着祝逢今手掌余温的指甲刀，他从听见“葬礼”二字时就开始望着祝逢今平静的面颊出神，被老三一句话拉了回来。
　　他连忙将东西放到一边，站过去接衣服。
　　纯黑色的西装，没有暗纹和混杂的颜色，只是放在那里，就庄严肃穆。
　　剪裁合身，也不知从哪里得知了他一身的尺寸，针脚细致，厉从下意识地摸摸手腕的纽扣、胸前别花枝的地方，手指擦过的地方都浸出些许薄汗。
　　他其实不太想穿成这样去见他的父亲。
　　第一面，他多多少少，也想要留下一些鲜艳的颜色。


第08章　
　　葬礼这天厉从醒得很早。
　　他睡得不安稳，怕辗转发出响声吵醒祝逢今才保持一个姿势许久，醒来时胳膊已经被枕得发麻。
　　天蒙蒙亮，窗帘严丝合缝地拉起，室内还是昏暗的。他侧身睡，往常睁眼时祝逢今已经起床看报，今天却不然，祝逢今穿戴整齐，一身素黑地站在窗前，手指勾起窗帘，一束光线照过他的额前、睫毛和挺直的鼻梁。
　　那光不是温暖黄色，外面不是晴天。
　　厉从这才听见淅沥雨声。
　　“醒了？”祝逢今听到布料摩擦，放下窗帘朝他走来，“洗漱、吃早餐。把衣服换上，花记得别。你小叔安排的时间很早，我们得尽快。”
　　厉从照做，换好衣服时却发现祝逢今准备的花不是他想象中的素雅白菊，而是一枝艳红的玫瑰。枝叶被修得很短，刺也被细细剪掉，它没有完全盛开，像在等待绽放。
　　赶赴婚礼也不会用如此浓艳的花卉，祝逢今却不觉得有丝毫不妥。
　　……就像是，明白他心中向往的鲜亮一样。
　　到时间，老三来接他们，一把黑色大伞遮住满世界的雨。
　　厉从习惯走在祝逢今左侧，往常不下雨时外出能够拉住他的手。他想替对方撑伞，却发现一路举过祝逢今头顶也许很难，自己实在是太矮和弱小，不知何时才能追上这个