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　　顾决一脸为难，殷子夜他还算拦得比较理直气壮，因为他终日随在齐牧身边，齐牧这一段时间对殷子夜的态度他看得一清二楚，齐牧说了不见人，那殷子夜就得是头号不想见的。可沈闻若不同啊，他真真是齐牧的肱股之臣，更深受同僚们敬重，平日对顾决也很和气，得罪人还是其次，万一他确实有了不得的急事呢？
　　顾决想了想，硬着头皮走进书房里，把这事给齐牧简单地禀报了一遍。
　　齐牧走了出来，脸色隐忍着不悦，“闻若，什么事不能等等？”
　　沈闻若见到齐牧，松了口气，“闻若是替子夜向侯爷——”
　　“什么？”齐牧喝问一句，生生打断了他的话。
　　沈闻若怔了怔，“闻若替子夜——”
　　“殷子夜有话怎么不亲自来跟本侯说！他是你的挚友，可他更是本侯的谋臣！他到底还懂不懂尊卑之别、主次之分！以为自己才智过人就可以不把本侯放在眼里吗？！”齐牧的怒意毫无征兆地爆发出来。
　　四周霎时一片死寂。
　　沈闻若，顾决，以及书房里跟出来的那人，全都呆了。
　　齐牧不是没有生过气，然他平常更趋向于不怒自威，较少见他雷霆震怒。重点是，连旁观的顾决都没觉得沈闻若说了什么过分的话，他好像还没开始说吧？为什么齐牧的反应那么剧烈？
　　还是沈闻若比较镇得住，他定了定神，道，“子夜他——”
　　“够了！”齐牧一甩袖，他再也不想听到这两个字。
　　不……
　　再也不想，从沈闻若的口中，听到这两个字。
　　“本侯不是说了本侯正忙，有事容后再议吗？顾决，闻若，你们现在都敢公然违抗本侯了？”
　　顾决刚才还想解释一下，不是殷子夜不亲自前来，他来了，被自己拦住了而已。一听齐牧此言，顾决立即明白，当下别去惹他的好。
　　不等沈闻若再说什么，齐牧果断地转身入内。
　　顾决与沈闻若面面相觑。半晌，顾决道，“沈大人先回去吧，等侯爷心情好点，我必派人通知。”
　　齐牧的脾性，沈闻若也很了解，唯有叹一口气，暂且离去。
　　殷子夜还在原地等着，见到沈闻若归来，马上快步上前，“怎么样？侯爷下令派兵了吗？”
　　沈闻若摇了摇头。
　　殷子夜一顿。
　　他不再言语。少顷，他迈步便往沈闻若回来的方向走去。
　　“子夜……！”沈闻若拉住他手臂。
　　“我再去一趟。”殷子夜道。
　　“没用的，”沈闻若道，“侯爷刚刚才发过一阵怒，而且……侯爷似乎对你很是不满，虽然愚兄不知到底发生了什么事，可你现在前去，只会火上浇油——”
　　“闻若兄，”殷子夜挣开他的手，“我一定要去。”
　　“……”殷子夜的眸中是不容置疑的执意，竟令沈闻若无言以对。
　　等沈闻若回过神来，殷子夜的身影已急遽走远了。
　　见到殷子夜的时候，顾决头都大了。
　　这事儿还有完没完啊？
　　殷子夜这趟连禀报都省了，风风火火就要往书房里冲。
　　顾决一看，这怎么得了，二话不说伸手拦住。
　　顾决乃齐牧的贴身侍卫，齐牧就是看他功夫好才特意将他留在身边的，殷子夜一个手无缚鸡之力的文人，哪里能是他的对手？顾决这一拦，他就无计可施了。
　　“让开。”殷子夜道。
　　顾决还真没见过殷子夜这般蛮横无理，心里有点乐呵，我不让你还能怎么地？愣是站着没动。
　　“我要马上见侯爷。”殷子夜声音里已透出了不耐。
　　“侯爷在忙。”顾决公事公办。
　　与顾决没法讲理，殷子夜有点气急，便在此时，一道大嗓门嚷嚷了起来，“嘿，咋回事儿啊这？”
　　两人转头一看，来的是何炎。
　　“侯爷正在议事，他非要进去。”
　　“哟，官不大，脾气倒不小啊——”何炎话到一半，岂料殷子夜趁这当口，用力地将顾决推往一边，瞅准缝隙就往书房里钻。
　　顾决完全没提防殷子夜，被撞了个趔趄，倒是何炎动作快，一个箭步冲上，揪着殷子夜后背的衣物往回一抓，顺手就把他往门外一扔，“好你个王八羔子，侯爷眼皮底下也敢反了！”
　　

　　☆、发兵拦截

　　何炎一身横肉，力道不是一般地大，被他这么一甩，殷子夜连连后退，及至阶梯处，一下踩空，倏地一下骨碌碌地跌了下去，当即摔了个头昏眼花，远没等他爬起，何炎已经追上来了，殷子夜但觉咽喉一紧，何炎竟一掌紧紧攒住了他的脖子，“老子他妈早就看你这厮不顺眼了，今天看我不弄死你！当给侯爷清理门户了！”
　　殷子夜双手胡乱地扒拉上他粗黑的手腕，却怎么也掰不动他一分一毫，脸憋得通红，一口气也顺不过来，难受得快要死掉。
　　“我去！”顾决大惊，齐牧冷落殷子夜归冷落，但是杀是留那哪是他们能做的决定？刚要上前拦阻，背后响起一声惊雷般的叱喝，“何炎！你给我住手！”
　　何炎谁的命令或许都敢不听，唯独齐牧的话他不能无视，当下就起了一丝迟滞，齐牧转眼就大跨步来到跟前，“放开他！”
　　何炎再不敢僵持了，松开了殷子夜。
　　“咳……咳咳……”殷子夜一口气终于吸了上来，蜷起身体剧烈地咳嗽着，齐牧不再去管何炎，蹲下身去搂着殷子夜的肩膀将他扶坐起身，不停地给他顺背，“怎么样？”
　　殷子夜答不上话，眉头拧在了一起，无力地倚着齐牧的臂膀，齐牧见他如许痛苦，不复追问，干脆一把将他横抱而起，走回书房。何炎、顾决以及那位跟着出来的客人都不知所措地看着齐牧的背影。
　　齐牧迅速而仔细地把殷子夜放到书房里的坐榻上，这过程中，殷子夜总算是把气缓过来了一点，刚坐稳身形，便一下子揪住齐牧的衣袖，“侯爷……请侯爷立刻派兵将杜灼追回……！”
　　齐牧正想检查他的伤势，听到这话，停下了动作看向他，殷子夜连忙又道，“杜灼非池中之物，早有所图，此次带兵出走，定不会再回头，犹如放虎归山，必留后患，待他将来积攒实力，转而与侯爷对抗，侯爷便又多了一个强敌啊！今日既能扼止于摇篮之中，请侯爷勿错失良机！”
　　“……”
　　齐牧沉吟一番，霍地站起，转身朝门口走去，“何炎！”
　　“末将在！”何炎当然还在外面没敢走，听到齐牧唤他，马上上前单膝跪下。
　　“你在本侯府私自斗殴，滥用私刑，本该重罚，现在给你一个将功补过的机会，速速领三千轻骑，务必将杜灼拦截带回，若他不从，手段蛮横些也无妨。”
　　“末将这就出发！”何炎是个行动派，虽然脾气急了些，但脑袋单纯有脑袋单纯的好处，比如他从来不质疑齐牧的任何决定，齐牧让他做什么，他只管去做便是。
　　交代完毕，齐牧又来到殷子夜身边。
　　齐牧与何炎的对话，殷子夜听得真切，此时不由松了口气，只心中仍有隐隐的担忧，希望仍来得及才好……
　　他正思索，一只手掌伸了过来，抚上他颈间，殷子夜一惊，下意识地避开。
　　“很疼？”齐牧轻声问道。
　　“……休息一下便无碍了。”殷子夜低头答道。
　　殷子夜原本纤细而白皙的脖颈上，赫然多了几个暗红的手指印，何炎真的一点没有手下留情，假如齐牧不在场，或制止得迟了些，后果恐怕不堪设想。
　　齐牧捏着的拳头有些颤抖。他强行地将自己的怒意压抑了下来。若刚才不是趁机派了何炎出去，他不敢保证自己会不会作出什么不理智的决定。
　　殷子夜与他们这些摔打惯的武夫不同，他只是个文质彬彬的文人，且素来体弱多病，易感风寒，身患无法根除的旧疾……殷子夜来到盈川侯府后整整一年时间，齐牧都没有过问过他，没有在意过他，甚至几乎不记得这个人的存在。为此，齐牧愧疚过，自责过。此后，他一直注意着，小心地、倍感珍惜地对待他。
　　是因为他知人善任？是因为他知晓殷子夜最有价值的地方在于他的头脑？齐牧没有细究过这个问题。是或不是，又何妨呢。
　　他对殷子夜再不满，也绝不舍得向他动手，没想到他呵护备至的人，被何炎一出手就糟蹋至此。
　　此时此刻，也许无人能理解齐牧的怒意。没错，他有着生杀予夺的权力，但他也很清楚，作为一个领导者，乃至作为一个君主，行事该有怎样的一个度。上有昏聩荒淫的先帝导致江山尽失，徒留空壳，下有暴虐无度的许非最终自食恶果，客死他乡，这些都是当代活生生的例证。殷子夜说得对，即便最初齐牧确是一心想扶立朝廷，忠于天子，不知不觉间，他的雄心暗起，他的目光看到的已是天下。他哪会甘心，辛辛苦苦征战一生，却仅是为他人作嫁衣裳。
　　而欲成人所不能成之业者，亦须容人所不能容之事。
　　你想要最好，上天就会给你最痛。
　　谁都有谁的无奈呵。
　　两人相顾无言好一阵子，殷子夜想要起身，“侯爷，殷某之事已秉，就先告……”话到一半，他禁不住倒抽一口凉气，额边竟细细渗出几珠冷汗，终是没忍住，又坐回榻上。
　　齐牧脸色一变，伸手探到他背后，微微一按，殷子夜整个人就不自主地颤了一下。
　　“摔到了？”齐牧问道。
　　“没有……”殷子夜矢口否认，神色间尴尬地遮掩着，齐牧沉声道，“转过身来我看看。”
　　“侯爷——”殷子夜想说点什么，齐牧提高音量重复一遍，“转过身来。”
　　“……”
　　殷子夜这些日子与齐牧的关系已经够冷的了，他再执拗，怕只会恶化，殷子夜无可奈何地转身，背对着齐牧。
　　齐牧这才看清，殷子夜后背沾了不少尘土的衣衫被割出了几道口子，有些只是擦划，其中两道撕了开来，想是他在阶梯上跌出去的时候不知道在地面碰到了什么锋利的东西，后又被何炎抵在地上，奋力挣扎，可不狼狈之极。
　　齐牧耐住性子，深吸一口气，叫道，“顾决！”
　　顾决一溜跑了进来，“侯爷有吩咐？”
　　“把陈大夫请来。”末了，他补上两个字，“要快！”
　　“是！”顾决领命，不敢怠慢，又跑出去了。
　　“把衣服脱了。”齐牧道。
　　“……啊？”殷子夜愕然地扭过脸来。
　　齐牧不是在跟他说吧？
　　结果齐牧就是在跟他说。
　　“背后擦伤了。”
　　“……”
　　“你不动，我就帮你脱了。”齐牧在他身后幽幽道。
　　“不……！不用劳烦侯爷……我……我自己来。”殷子夜一惊，双手磨磨蹭蹭地放到腰间，手指却像僵住一般，怎么也下不了手。
　　“殷子夜。”齐牧声色冷峻。
　　殷子夜但觉脊背发凉，按齐牧的性格……他真的有可能会直接动手，殷子夜咬了咬牙，解开了腰带。
　　那之后的步骤更艰难了，面对其他人，殷子夜都能坦然许多，偏偏现在与他独处一室的是齐牧……
　　正是由于那次的意外事件，他们原本正常和谐的上下关系步上了奇怪的轨道，之后更是一波三折，直至今日，殷子夜也没搞明白他究竟做了什么事情，令齐牧那般介意，刻意疏远于他。
　　在殷子夜无所眷恋，心如死灰的时候，齐牧即便对他视而不见，他都毫不在意。可而今，他承认，他难以像以往那样无欲无求，轻易放下了。
　　殷子夜兀自纠结，齐牧甚是不耐，又道了一声，“殷子夜！”
　　“……”
　　殷子夜视死如归地缓缓拉开衣襟。
　　齐牧直接伸手帮他将衣袍直接褪至腰间。
　　霎时，齐牧看到殷子夜净白的脊背上，零散地布着几处擦伤，最触目惊心的一道伤口，已切开了皮肉，血肉模糊。这之上，又是一大块淤青。
　　砰地一声，齐牧一拳砸在了几案上，吓了殷子夜一跳。
　　“侯爷……？”殷子夜试探着问。
　　没有动静。
　　过了好一会儿，殷子夜拉起衣裳，转回身，正对上齐牧的目光。
　　两人依旧无言。
　　齐牧眸中那种复杂的情绪，殷子夜有点看不懂。
　　良久，齐牧别开了脸，“我……去看看陈大夫到了没有。”说着，站起来忙不迭地走到门外。
　　殷子夜默然地看着齐牧的身影。他自诩能看透很多人，可他这个主公，却忽冷忽热，时远时近。
　　难道，这就是传说中的道高一尺，魔高一丈？
　　两人一里一外，艰难地磨着时光。陈大夫恍若隔了一万年才到来，给殷子夜做了初步的处理，之后齐牧亲自将殷子夜送回了寝屋。
　　“陈大夫，这几日，劳你多费些心了。”临走前，齐牧不忘嘱咐陈大夫。
　　沈闻若后来听说了事情的大体经过，惊愕得不行，齐牧前脚一走，他后脚就踏进了屋里，见着阿罗就迫切询问，“子夜他——”
　　阿罗指了指内屋，“少爷刚躺下呢。”
　　沈闻若点了点头，急急地步了入内。
　　殷子夜在床上侧躺着，背部受了伤，要将就着，见到沈闻若进来，又撑着床起了身，“闻若兄——”
　　

　　☆、人各有志

　　“子夜，你可还好？”沈闻若来到床边，上下打量了一下殷子夜。
　　殷子夜笑了笑，“还活着。”
　　“什么时候了，还跟我说笑？”
　　“子夜还能说笑，不正说明没事么。”
　　“——”沈闻若语塞。
　　“闻若兄且放宽心，你可掌管着上下诸多政务，理应遇事不乱、处变不惊啊。”
　　“两者岂可混为一谈，”沈闻若没好气地摇头，“愚兄这不是关心你么？”
　　“是，多谢闻若兄关心，小弟感激不尽。”
　　见殷子夜依旧一副戏谑的样子，沈闻若无奈，在他床边坐下，“我听顾决说了……何将军的性子你不是不知道，何苦去招惹他呢？”
　　“若何将军不出手，只怕我也见不到侯爷。”
　　“你……”沈闻若讶然地盯着殷子夜，他难不成是……故意的？
　　如果不闹出点动静，他会像第一次一样，被顾决当场拒之门外，连一声通传都不会有。
　　殷子夜静静地迎上他的目光，坦荡异常。
　　沈闻若苦笑，“侯爷近来对你的态度，大家都有目共睹……万一侯爷……”沈闻若话到一半止住了。
　　万一齐牧真的已经对他毫不在意，没有第一时间去阻止何炎呢？
　　沈闻若的视线掠过殷子夜的脖子，那几道手指印触目惊心，“何将军向来杀人不眨眼，子夜这一赌，未免过于……”沈闻若思索着该用什么措辞，“冒险。”
　　“非常之事，当行非常之法。”殷子夜平淡道，“假如事与愿违，说明子夜阳寿已尽，只好与闻若兄来生再见了。”
　　“休要乱说。”沈闻若故作恼怒地瞪他一眼，“好在没出什么意外，不然你让我如何与果儿交代？”
　　提到殷果，巧舌如簧的殷子夜才难得地无言了下来。
　　两人沉默了一会，沈闻若嗟叹一声，“子夜，愚兄知道你与别不同，亦不愿与世浮沉，然你行事还是过激了些，人生在世，均要受到诸多束缚，这大体是我们都难以逃脱的命途……”
　　“闻若兄，”殷子夜道，“人各有志，何必强求。”
　　“唉……子夜，我是怕你活得太难受啊。”
　　“闻若兄呢？”殷子夜忽然反问，“闻若兄活得可开怀？”
　　“我……？”沈闻若愣了愣，“愚兄自问不负于朝廷，不负于高堂，不负于天下……竭尽所能，鞠躬尽瘁而已，但求坦坦荡荡，不敢论开怀与否。”
　　“闻若兄的赤诚之心，子夜钦佩。”
　　“贤弟又何尝不是志向高远之人？”
　　殷子夜缓缓摇头，“我与闻若兄，不一样。”
　　“……”
　　沈闻若没有再问，殷子夜也没有再说。接下来各自都没有出口的话语，两人不知是否已然感受到了些许。
　　两日后，齐牧又来了。
　　这一夜，殷子夜歇息得早，已经躺下了。然而齐牧可不是有人敢拦的，见他进来，大家都低着头蹑手蹑脚地退了出去，齐牧径自来到殷子夜的卧房。
　　殷子夜侧着身子，盖着薄薄的蚕丝被。殷子夜生性怕冷，即便是夏天，夜间也须注意保暖。齐牧不声不响地走到他面前，低头默默地俯视着殷子夜宁静的睡脸。
　　殷子夜的呼吸低缓而匀称，隔着被子的身体慢慢地一起一伏。齐牧就这么看了好半日，才弯下身，伸手小心地拨开殷子夜颈间的发丝与衣领，那几道指印从那日的暗红变成了眼前的紫黑，与苍白的肌肤形成鲜明的对比。
　　这种难受的感觉，是什么？
　　仿佛那一掐不是抓在他脖子上，而是抓在自己心上。
　　如斯疼痛。
　　齐牧的手指轻轻地抚上那几道瘀伤。
　　殷子夜迷蒙地睁开眼睛。
　　齐牧回过神来，马上缩回手。
　　殷子夜没有睡得太沉，很快认出了眼前的人，赶忙坐了起来，“侯爷……？”
　　“没事，我路过而已，你继续睡吧。”齐牧说着