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　　“别胡闹！”秦操恨得连连抡手杖，喝道，“那个晋柳儿有什么好的，值得你这样疯魔？！”
　　秦介哼了一声，似是置气道，“既然晋柳儿没什么好的，那楼心月为何要娶她？”
　　“你啊，你这个小兔崽子，永远都长不大！”秦操咳了几声，自是恨铁不成钢，说，“楼心月娶不娶晋柳儿，跟她好不好根本没关系！道理我不是都说给你了吗！”
　　又一声冷哼。
　　“我知道，跟你让我娶海城主家二小姐是一个道理。”秦介满面不悦道。
　　“我儿，”本气得双眉倒竖的矮胖男子倏尔拉下脸来，笑嘻嘻地讨好道，“海家二小姐可是比那晋柳儿漂亮得多啊……”
　　突然默不作声的清秀男子。
　　“如今楼、晋两家广发婚柬，无非昭告天下人，他楼啸天和晋连孤现在是同一根绳上的蚂蚱。莫家一直依附着楼家，而廖家中立。我们秦家要想扳倒楼、晋啊，不另辟蹊径，只怕就剩任人宰割的份儿了！”秦操蓦然勾起一抹冷笑，脸上松弛的横肉顺势颤了颤，欲要将手中婚柬撕得烂碎。
　　然而。
　　“爹。”秦介及时按住了秦操之手，佯思索道，“爹这时候撕婚柬，是不是不大合适啊……”
　　秦操饶有兴味地“哦？”了一声，问道，“我儿有何高见哪？”
　　“北海十八镇被夺了七七八八，现在就剩下最后的祭龙、聚龙和龙骨三个大镇。不将这三个大镇攻破，与不夜城决裂，还是有点后顾之忧啊。”秦介一番娓娓道来，但见他秦介眸光一闪，满面赞许之色。
　　殊不知方才的一番娓娓道来，只是前因。
　　后果却是……
　　“爹何不如正大光明地手持婚柬回不夜城，喝几杯喜酒又能怎样？”
　　满面赞许之色登时转变为满面怒气。
　　“你个臭小子，说来说去还是离不开晋柳儿！”秦操气得扭头就走。
　　“爹！”秦介佯笑着拦住简直要暴跳如雷的矮胖男子，转念道，“爹……我提晋柳儿不是不甘心楼心月要娶她嘛。我倒是想看看晋柳儿是不是真的想……”话未说完，眼底一寒，哼道，“晋行卓为了晋柳儿肯丢掉自己的半条命，没有血亲之情，还能付出若此……”
　　身旁男子听罢不由地身躯一震。


正文　第一百零三章　倚红
　　入冬后的不夜城迎来了第一场雪。
　　细碎的雪花漫天纷飞，浩荡天地间，映进眼帘的，就只有令人窒息的白。
　　素日喧嚣的千灯镇，亦随这份空灵的白陷入了沉重的寂静里。
　　然而独有一角，在那千灯镇红井巷，却是来来往往、络绎不绝的形色人等。
　　不知从何飘来一朵妃色手帕，轻飘飘如鸟羽般坠落在地，印了一个浅浅的雪坑。
　　要说这妃色牡丹手帕，清香凛冽，不似俗粉庸脂。
　　这不夜城恐怕只有那倚红阁才有如此极品了吧。
　　当下但见一身披锦袍的男子手执油伞，缓缓走进那红井巷。
　　“哎唷掌柜的！怎的冒了这么大雪！！”一打扮得花枝招展的半老徐娘忙不迭接过了锦袍男子的油伞，顺势为其拍了拍身上零星的雪花。
　　“她怎么样？”男子沉声道，径直往楼阁旁红门紧锁的内院走去。
　　那半老徐娘一路紧随，笑嘻嘻说，“掌柜的是……情思难耐吧！”说罢捂嘴偷笑。
　　“让曹妈妈笑话了。”那男子睨了身旁穿金戴银的中年女子一眼，淡淡道。
　　“不过啊，掌柜的你一表人才，找什么好姑娘不好找，偏要找一个……”话未说完，那曹妈妈顿觉扑面一股割面冷风，定睛一瞧，立马住了口，低头讪讪道，“瞧我这张臭嘴！”
　　“啪啪”两巴掌，甩得极其用力。声音响得冷不丁让身旁男子眉头一皱。
　　“我没有怪你的意思。”男子一边开锁，一边随意道，接着又说，“你帮我经营倚红阁那么多年，生意做得风生水起，我要是因几句话怪你，岂不显得我气量小，忘恩负义？”
　　“是是是。”那曹妈妈忙笑应道。
　　“我看今天店里也挺忙的，我待会就走，不用给我做饭。”
　　“唰啦”一声，锈迹斑斑的锁链登时掉在地上。
　　那中年女子下意识地要弯腰去捡，但闻男子不带一丝感情道，“换一条吧，”说罢推门而入。
　　被风和雪关上的红门，单留下了一道极狭小的门缝，隐约透露着神秘的景色。
　　红门内，是一个精致小院，正中栽着一棵状貌很是古朴的梨树。
　　只有一间房。
　　几乎是简单到不能再简单的院子。
　　男子手刚触到冰凉的门框上，忽然一阵犹豫。
　　奇怪地，他没推那门，门却自己开了。
　　原来……
　　“你来啦。”从门后露出来一张极其惊喜的女子之脸。
　　男子眼波一颤，笑了笑，说，“想我了？”
　　“先进来吧。”女子狠狠地白了他一眼，一把将他拉进了房内，顺势要为他掸去肩上的落雪。
　　就这般紧紧地握住她的手。
　　女子身躯一震，双眸流转，脸颊绯红，小声嘀咕道，“你以前，都是装的啊……”
　　男子怔了怔，笑问，“装？我哪里装了？”
　　“我以为……你不喜欢女人呢……”
　　话音一落，二人尽皆失笑。
　　“我一个卖胭脂的，不好好打扮，人家还愿意买我的胭脂？”男子眸光一闪，有理有据道。
　　女子听罢啐了一口，道，“我可没见过哪个卖胭脂的还卖嘴皮子的啊。”
　　“这话你又说错了，”男子得意地挑了挑眉，继续说，“我要是没有这嘴皮子啊，也卖不起胭脂唷！”
　　“好好好，”女子斜了他一眼，佯烦道，“你说什么都对。反正我呀，说不过你！”
　　突然一阵缄默。
　　他满目柔光地注视着她，胸腔一热，禁不住将眼前的人儿，轻拥入怀。
　　没有任何言语。
　　因为再多的言语，此情此景，都是多余。
　　与此同时。
　　“这位姑娘，我瞧你站外面挺久了，怎的不进来？”
　　一身着雪青色衣衫的年轻女子被突然冒出来的声音吓了一跳，回头一看，原是一打扮得极其风尘的半老徐娘，当下讪讪地道，“我……在等人。”
　　“等人？”那半老徐娘挑眉问道，眸光一闪，打趣说，“莫不是等情郎吧？”说罢捂嘴笑了。
　　那年轻女子脸颊一红，一副为难神色，心内暗叹了口气，随即扭头要走。
　　“哎哎，”那半老徐娘忙拦道，“姑娘既然都来了，何不进来挑几款成色上好的胭脂呀？哎唷，女为悦己者容嘛……现在不打扮，啥时候打扮呀……”
　　那年轻女子听罢心口一震，耳畔不断回响着“女为悦己者容”这六个字，下意识地咬了咬嘴唇，眼里却是若有若无的笑意。
　　“姑娘？”
　　那半老徐娘见跟前女子一个劲儿地闷头傻笑，心说怎的这么古怪……帕子一甩，欲要去阁里照顾其他客人。
　　“妈妈，不知妈妈怎么称呼？”那年轻女子满脸堆笑地拦道。
　　“我呀，在这里呆了二十几年了。远近的人，都叫我曹妈妈。”那半老徐娘得意地挑了挑眉，煞有其事地道。
　　年轻女子“哦？”了一声，两眼放光，问，“曹妈妈这般俏丽，不知有何推荐的胭脂呀？”
　　话音一落，那曹妈妈笑了笑，忙不迭拉着女子的手进阁，妙语连珠道，“要说我们倚红阁的镇店之宝呀，非那水胭脂莫属！这千灯镇的男女老少呀，有谁不知道我们倚红阁的水胭脂？成色可都是一遍一遍地细淘出来的呢，还有那香底，用的都是当季的新鲜花骨朵……”
　　“水胭脂？”年轻女子佯皱眉，打断道，“何叫水胭脂呀？”
　　那曹妈妈飞了她一眼，伏耳小声说，“我们家掌柜的祖传秘方……这通常的胭脂啊，颗粒不匀，时有浮粉。我们家的水胭脂呀，就跟那花汁儿似的，润泽细腻……而且啊，就凭这香气，你闻闻。”说罢顺手拆了一盒，递到了跟前人儿的鼻子底下。
　　那年轻女子细细地嗅了嗅，不禁赞叹道，“果真特别得很！”顿了顿，故装不经意地道，“曹妈妈，我刚刚站在门口时听人说……这倚红阁以前是胭脂楼……”
　　话未说完，那曹妈妈忽而神色一震。
　　“曹妈妈？”
　　“啊？”
　　“曹妈妈怎的不说话了？”那年轻女子见眼前眉眼很是妩媚的女子，忍不住问了一句，几乎是满心期待地等着回答。
　　“哦，我，我刚才……”那曹妈妈眼底一黯，莫名叹了口气。
　　“妈妈怎的又叹气了？我可是说错了什么话？”年轻女子忙笑道。
　　“姑娘没说错，是我错了。”
　　年轻女子听罢一愣，顿觉丈二和尚摸不着头脑，道，“妈妈何出此言？”
　　“胭脂楼就是胭脂楼，什么倚红阁……”那曹妈妈一番自言自语，眼眶泛红。
　　“妈妈您阅历深，可听说过……胭脂楼小凤仙这一号人物？”年轻女子小心翼翼地问道。
　　“没有。”几乎是斩钉截铁的回应。
　　“没有？”女子惊讶道，“胭脂楼当年的头牌小凤仙……”
　　“这位姑娘你要是不买胭脂的话，恕我不招待了。”那曹妈妈言罢“啪”得一声将胭脂盒拍在桌子上，引得周围客人一惊，纷纷投来狐疑的目光。
　　“曹妈妈！！哎哎，曹妈妈！！”那年轻女子暗叹眼前风韵犹存的半老徐娘真是翻脸如翻书！心内叫苦连天，连忙拔腿欲要拦下走往内院的人。
　　怎料……
　　“你……”一忽然从内院闪出来的锦袍男子见到被两小厮拦住的年轻女子，冷不丁身躯一颤，满眼震惊。
　　十二夜宫。
　　后膳堂。
　　“师父，卢师叔来了。”
　　莫承才搔了搔头，不知嘀咕着什么，侧身一闪，被挡住的矮小男子登时露出了脸。
　　满面风风火火的样子。
　　那卢有鱼一眼瞥见堂中神色疲惫的美貌妇人，问道，“你找我有事？”
　　莫同忆幽幽地叹了口气，先看向卢有鱼身旁的年轻男子道，“承才，你在外面守着，别让其他人进来。”
　　莫承才一个作揖应了声“是，”随即退下。
　　一时间空荡荡的后膳堂。
　　一人脸色狐疑，一人满面忧愁。
　　“还望接下来我跟你说的这事儿，你别跟师兄说……”莫同忆迟疑道。
　　卢有鱼突然笑了，反问道，“你不让我告诉师兄，还要跟我说？”
　　“我实在……”莫同忆又叹了口气，接着道，“我也是实在没有办法了……”
　　“到底什么事？”卢有鱼问。
　　“我……我把小忧逐了师门。”莫同忆迟疑良久，终道。
　　“什么？！”卢有鱼又惊又疑又懵又气道，“单你一个人就做了主把她逐出师门了？你这逐得未免草率了点。”说罢一声嗤笑。
　　“还有不到二十天，小忧就要和萧肃他们动身去碧山无名派，我……我让她去了就别再回来。”莫同忆眼神极为黯然道。
　　卢有鱼简直笑得说不出话来。
　　“你！！！”莫同忆嗔怒地指着他鼻子道。
　　“你既然都做了，为何还要跟我说？”卢有鱼蓦然止笑问道。
　　“我是怕她不相信……”
　　“不相信？”
　　卢有鱼哼了一声，道，“师父的话，还不相信？”
　　莫同忆听罢怔了怔，眉头一皱，疑惑道，“你……怎么……”
　　卢有鱼忙打断道，“你问我为什么不拦你？”
　　莫同忆缓缓地点了点头。


正文　第一百零四章　小凤仙
　　四镇之一的千灯镇算是离十二夜宫最远的一个小镇。
　　每逢佳节，镇上的住户都会点一盏纸灯以示对逝者的思念，对生活的祈祷，对未来的期盼……种种寄托，皆随灯飞向触不可及的遥远苍穹。
　　时下雪势愈来愈大，浓重的夜色朦胧了雪花的洁白，把这寂寥的天地间幻变为一派纯粹的漆黑。
　　而就在这漆黑中，只见“唰啦”火石一闪，那锦袍男子一脸淡然地俯身要点地上的纸灯，然指间火苗快触到棉芯时，他眉头忽然一皱，道，“小忧，你帮我把这灯，拎起来吧。”
　　渺小的火苗照映着跟前面目模糊的女子，几乎是不假思索地，“苗大哥，”她刚说完三个字，又被男子打断道，“你跟了我几天，没看到也猜到了。还问我作什么？”
　　话音一落，无忧不由地一愣，紧接着连忙拎起灯的两角，迟疑道，“苗大哥，我不是故意跟踪你……”顿了顿，接着说，“只是我不肯相信你真的会对跃冰姐下手……”
　　一声冷笑。
　　苗泠泠倏尔抬头，眼底滑过一丝阴寒，道，“向跃冰已经死了。”说罢若无其事地点燃了未被雪水沾湿的棉芯，一点子昏黄火苗登时膨胀开来。
　　二人就这般夹在膨胀的昏黄之间，各怀心事。
　　“该死的是我。”无忧瞳孔一紧，满眼荡漾着跳跃的火苗，冷冷道。
　　苗泠泠突然笑了，叹道，“两条人命叫人命，一条人命就不叫人命了？”摇了摇头，继续道，“为什么非要有人死呢？干嘛不好好活着？”
　　“所以你就杀了这世上唯一的向跃冰。”无忧亦是笑了，不过是苦笑。
　　“我有点好奇，”苗泠泠捏了捏下巴，两眼放光地问道，“你是怎么发现的？”
　　无忧睨了他一眼，沉默良久。
　　一盏昏黄纸灯，好似猛兽按捺不住般，拼命想要挣脱二人的手，往那浩瀚苍穹飞去。
　　“我认识的苗大哥，极致洁癖。一个人纵使遭遇了天大的变故，自身习惯却是怎么也改变不了的。”
　　苗泠泠饶有兴味地“哦？”了一声，满眼期待地等着眼前女子的后话。
　　“你弄脏了自己的屋子，弄脏了自己的衣服，甚至弄脏了自己的脸。有时候改变得太多了，都像是故意的。”无忧面带微笑说。
　　“单凭这个，未免有点牵强了吧？”苗泠泠道。
　　无忧点了点头，赞同说，“是有点牵强。”
　　二人不约而同地齐齐松手。
　　那一团膨胀的昏黄，立马乘雪乘风，扶摇而去。
　　周遭忽又漆黑下来。
　　“苗大哥，”无忧失神地仰望着头顶天灯，道，“五年来你独钟爱水胭脂，是为何？”
　　身旁人亦是呆呆地望着在墨色苍穹里显得分外寂寥的纸灯，笑了笑，回道，“因为它的味道。”
　　“对啊，因为它的味道……”
　　苗泠泠蓦然一怔，但闻她继续说道，“我虽将柳儿赠我的水胭脂全然转赠了跃冰姐，但它的味道，却令我难忘。”
　　四下无人的冗长街巷，曳地锦袍，浸泡在半融的雪水里纹丝不动，似是结了冰。
　　“苗大哥的倚红阁，网罗不夜城各色胭脂。成天出入在胭脂堆里，身上简单的味道，也变得不简单了。”无忧波澜不惊道，接着又说，“苗大哥你自己也注意到了这点，所以故意把脏衣搞得恶臭扑鼻。可是……”说着说着不禁笑了，“就像刚才我说的一个人的习惯不会被改变，你衣服上原本的味道，也是怎样都遮盖不了的。我倒要谢谢苗大哥把自己价值连城的衣服搞得这样脏臭，如果不这样，兴许我还发现不了。”
　　一席话罢，苗泠泠身躯一震。
　　聪明反被聪明误。
　　“洗心牢里我给她服了七情花。”男子幽幽道。
　　“七情花？”无忧疑道。
　　“九幽鬼蛊磨灭的是人的七情六欲，而人的七情六欲一旦被磨灭殆尽，那这个人……”
　　那这个人，就跟一副空壳，没什么区别了吧。
　　无忧听罢惊得不由得倒退一步，一阵喉咙发寒，喃喃道，“难不成我也会……”说罢满面焦急，连忙询问道，“苗大哥，你既知道七情花能医治跃冰姐，想必也知道怎么解九幽鬼蛊了？！”
　　苗泠泠顿时哑然，无奈地摇了摇头。
　　犹如被泼了一盆冷水。
　　“这……这可如何是好……”无忧急得连连跺脚，简直心乱如麻。
　　“其实倒也不是不能解。”苗泠泠思索一番后突然眸光一闪，说，“九幽鬼蛊向来寄生在死物里，如今却在你躯体里扎根。你现在神志清醒，且没有一丝被控制的迹象，说明尚有转圜余地。”
　　“当真？！”无忧登时喜道。
　　“不过……”
　　“不过什么？！”无忧见苗泠泠一副为难神色，适才因惊喜而提起来的心复又重重摔向谷底。
　　苗泠泠轻叹了一口气，说，“如果这世间存在能和九幽鬼蛊的阴邪之力相抗的翘楚奇才，将你体内的九幽鬼蛊以内力逼出也未尝不可。不过这个帮你的人，怕是要再遭九幽鬼蛊的罪了。”
　　“啊……”无忧眉头紧蹙，眼底尽皆失望之色。
　　“你身上有九幽鬼蛊这事儿……”苗泠泠转念一想，小心翼翼道，“莫师叔应该不会不知道吧？”
　　话音一落，无忧只觉鼻子一酸，心中大恸，当下强忍着汹涌的泪意，“嘿嘿”一笑说，“我……我没敢告诉师父。”
　　苗泠泠一副看疯子的表情，吃惊说，“你胆子还真大！这种事儿都敢瞒着莫师叔！！万一……”
　　话未说完，无忧忙不迭打断道，“不说这个了。”吸了吸鼻子，小声问道