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但是。实力上的巨大差距是无法用精神来弥补的，所以，清军守的很辛苦，伤亡之惨重也是可想而知的。
冯子材在挥刀砍翻了一个已经攀上城楼的太平军之后，大喝道：“将士们，坚持住，王爷派来的援军已在路上，只要我们再坚持一会，援军一到，必定能将反贼杀个片甲不留。”
如果连士气都没了，冯子材真不知道，他们还能靠什么来守城，所以，他必须充分地将清军的士气调动起来，哪怕代价是要说些善意的慌言，他也在所不惜，因为，这是他们可以坚守多一点时间的唯一依托。
不过，努力并不能改变有些事实，只能是将它稍微延后一点发生罢了。随着战事的进行，冲上城楼的太平军是越来越多，清军虽是拼死抵抗，但失去了城楼的保护，人数上又不占优势，体力又没了，他们也就失去了与太平军争斗的本钱，所以，不出一盏茶的时间，东南两门就都已失守，如果不出意外，一柱香的时间之内，其它两门也必将易手。
“将军，守不住了，赶紧撤吧。”那满脸血污的亲信部将匆匆而至，催促正大肆砍杀的冯子材马上撤退，他可不想看着冯子材死在这里。
“不，不行，王爷的援军马上就到了，我们再支持一会，坚持一会就好了。”冯子材固执地认为，僧格林沁一定会调派援军前来支援。
“将军，醒醒吧，你看看，你看看，城门已失，敌人如潮水般涌入，即使援军来了，又能做什么呢，还是逃命要紧吧。”亲信几乎是哭着道。
要是放在平时，这亲信部将哪敢这样跟冯子材说话，现在不是急了吗，他也管不了这么多了，他必须想办法劝冯子材赶紧离开。
“放肆，城在人在，城亡人亡，你不要在这里妖言惑众，小心我以军法治你的罪。”冯子材怒目圆睁，大声喝道。
他很生气，这个平时看起来温顺如兔子的亲信部将，竟然敢在自己面前大声叫唤，这成何体统，真是岂有此理。
“将军，末将是为你好，只要你肯撤，你想将末将怎么样都行，蒸了煮了都随你，末将绝不怪你，不过，你得先撤。”这部将还真是忠心，这种话都说出来了。
“你放屁，要撤你撤，老子是不会走的，老子再说一遍，你赶紧给老子滚蛋，不然，小心老子对你不客气。”冯子材气的直骂粗口。
“将军，醒醒吧，援军要是能来，早来了，现在都不来，那说明，他们一定是有事来不了，否则，怎么会这么久都不来呢，将军，你好好想想，末将说的有没有道理，无论如何，我们还是先撤吧，容后再想办法，如何？”那亲信将仍是在苦劝冯子材。
给这亲信部将这么一嚷嚷，冯子材还真是清醒了不少，是啊，如果援军能来，按照里程计算，应该早来了不是，现在都不来，那说明他们一定是遇到了什么阻滞，路上耽搁了，如若此，真的是没必要再死守了啊。
他抬起头，看了看周围的形势，正如亲信部将所说，城门被破之后，太平军正如潮水般涌进来，照此般情况分析，如果再不走的话，可能过多一会儿，他们就是想走，都走不了了啊。
看来，只能是先撤了啊！
冯子材不是一个不识变通之人，他只是一时让满腔的热血蒙蔽了心智，现在仔细一分析，一切都已明了，他也看到了事情的严重性，所以，他必须当机立断，毫不犹豫地撤出去，否则，真是连撤的机会都没有了。
打定主意，他接连下了几道命令，让在许昌府中仍在抵抗的那部分清军残部，尽快从与太平军的纠缠中脱身出来，舍弃许昌府，撤出城外，向郑州方向撤退。
已经到了忍耐极限的清军终于等来了撤退的命令，俱都是精神大振，按照冯子材的指示，他们趁太平军刚刚进城，还没有摸到门路，全力往外冲。
正在着着进攻的太平军，见清军突然改变了策略，由原先的坚决抵抗变成了没命地逃跑，一时有点不适应，正是因为这一时的不适应，一下子就让清军逃出去了大半，醒悟过来的太平军也只能是派军从后追赶，冀希望可以追上清军。
冯子材领着这些残军出城之后，拼命朝郑州方向撤退。
他们奔出城之后不久，就遇到了僧格林沁派出的信差，信差传下僧格林沁的命令，冯子材的大军撤回合肥城与清军主力汇合，另有重要任务。
妈的，这命令下的也太迟了点吧，冯子材在心中嘀咕，但命令就是命令，他只能是遵令督率大军返回合肥城。

第三百五十八章　小路难走

冯子材率部疾速朝合肥城方向撤退，根据哨探报告，在他们身后，太平军有一支五万人的骑兵部队正衔尾紧追而来。
冯部的情况现在很糟，基本上已经是人困马乏，不可再战，他们一旦被太平军的骑兵追上，那结局将会无比凄惨，想必只能是死路一条。冯子材必须想办法改变这种局面，否则，他们就只能面对这种惨淡的结局了。。
“启禀将军，前面离此十里，探得小路一条，应该可供大军通过。”正在冯子材一愁莫展之际，前面探路的探马突然回报道。
有小路？冯子材听后，大喜，这无异于天降甘霖，真是天无绝人之路，只要有其它的路，他们就可以避开大路，躲过太平军骑兵的追击，如此一来，他们也就安全了。
好，真是太好了，冯子材一扫刚才的愁云惨淡，倾刻间便喜上眉梢，就差点大叫出声了。
他没有丝毫的犹豫，直接命令探马在前带路，然后自己亲率大军朝那条小路奔去，时间宝贵，越早一点摆脱追击，他们也就越安全。
用了没多久，他们就到了探马所说的那小路口，冯子材略微观察了一下路况及周围的环境，心中就有底了，综合来看，这路还不错，至少用来逃命是完全没问题的，于是，他不再迟疑，命令大军从那条小路上撤退。
当冯子材率军在那小路上走过一段之后，他不禁暗自点头，他料的没错，这条小路还真不错，既隐密，又不影响他们的人马通行，正是他们现在能利用到的最好的逃命之路，现在，太平军的骑兵一定再也追不到他们了，先且不说，太平军是否可以发现这条小路，即便是不小心发现了，此路是条小径，完全不适合于大股骑兵展开，所以，冯子材们算定，他们暂时安全了。
大军一安全，冯子材就与自己的那亲信部将开起了玩笑。
“我原本以为这次是死定了，没想到阎使刚刚来报，阴间此际太过于拥挤，地盘不够，所以，暂时也没办法供养我们这么多人，我们即使想享受一下地狱生活，也是不可能的了。”冯子材笑嘻嘻地道。
看得出，他心情很不错。
死里逃生，任谁都要高兴一把，再说了，冯子材再有才，也是人，也有人的情感。
“哈哈，将军，依我看，不是阎君不想收，而是阎君不敢收，他难道就不怕我们旌旗一招，重招旧部，给他来一个聚众起事，大闹地府吗？我想，阎君不是不想，而是怕。”走在冯子材后边不远处的亲信部将笑着接口道。
他也算是个可人，顺口就将冯子材的意思延伸了开去，使得两人一唱一喝，配合的十分默契。
“哈，哈，你呀……”冯子材指了指那亲信部将，大笑道。
“将军，此地虽然不利于太平军的大股骑兵追击，但山高林密，同样便于伏兵，如果太平军在此伏下一支兵，那我们就成了笼中鸟，网中鱼，想跑都跑不了。”亲信部将是个非常小心的人，他一踏上这小路，就觉得有点心惊肉跳，他有点担心，不禁出声提醒道。
“你多心了，谁会在此伏兵，谁又会料到咱们会走这条小路，放心，咱们只管走就是了。”冯子材乐呵呵地道，他才不担心呢。
他此时心情正好着呢，哪能听得进去这逆耳忠言啊。
“将军，还是小心点好。”部将看了看四周，小心谨慎地道。
走在这小路上，部将总感到后背凉飕飕的，浑身汗毛直竖，很不自在。
“嗨，你什么时候变的这么胆小了，这可不象你哟，放心，保证不会有事。”冯子材纵马向右几步，靠近部将，与他并骑而行，然后伸出手拍了拍他的肩，笑道。
冯子材这么一说，部将也开始怀疑是不是自己疑心太重了，也许冯子材说的对，能有什么事，这鬼地方，谁会来埋伏，谁又能料到冯部会走这条小路，想多了，想多了啊。
想到这，部将也就释然了，又开始与冯子材开起了玩笑。
说说笑笑之间，时间过的很快，据在前哨探的探马报告，再有十里路，他们就能走出这条小路，然后从官道上直插合肥城。
终于要离开这个破地方了，冯子那个真是高兴。
此次在武昌一路与太平军的交锋，让冯子材有炼狱一般的感觉，特别是对上曾国藩，他总是处处被动，处处被克制，曾国藩对清军实在是太熟悉了，冯子材所使用的套路，基本上都逃不出曾国藩的火眼睛睛，往往是他还没有出手，曾国藩已是料他在先，所以，这仗还没打，他已经是输了大半，丢掉那些地盘也就成了顺理成章之事。
归根到底，冯子材觉得他输的不怨，谁让碰上了曾国藩呢。
不过，他还有一点没有想明白，那就是，他不知道僧格林沁到底在玩什么，在这种危急关头，命他撤军回去，到底是为了什么，明眼人都知道，如果他放弃武昌一路，等于是将大清的半壁江山拱手让给了太平天国，这种大事，僧格林沁不可能不知道，既然知道，他为什么还要撤呢。
冯子材想不明白。
既然想不明白，那就不想好了，安安心心，一心一意赶路，离合肥城越近，他们也就越安全。
十里路，说远不远，说近不近，如果用他们这种急切的逃命之心来衡量，算起来，是远了点，但真正跑起来，却很近，所以，没用多长时间，他们就接近了路口。
看到路口就在前方，包括冯子在内的所有清军将士的脸上都洋溢着幸福的笑容。
能活着逃出来，真好！这是每位将士心中最真实的想法。
“将军，咱们终于摆脱追兵，走出来了，想一想，真是恍若隔世啊。”一路上一直怀着一丝担忧的部将，到此时总算是松了一口气，他不免感叹道。
“我都说了，没事，你看看，你看看，我说的没错吧，还真别说，能安全地走到这里，还真他妈爽。”冯子材也是长出一口气，得意不已地说了几句，然后又低声骂了一句粗话。
能从死亡的边缘捡回一条命，谁能没有几分高兴呢。
“还是将军有远见，末将佩服。”亲信部将不适时机地小拍了一下马屁。
冯子材听了，又是微微一笑，什么都没说，但看得出，他很受用。是啊，谁又不愿意听两句好话呢，特别是那些说到自己心坎上的好话。
“好了，命令大军，一鼓作气，以最快的速度通过路口。”高兴过后，冯子材脸色一正，道。
无论如何，早一点过总是好的。
“是，将军。”部将说完，立即拍马上前去传令。
大军按照命令，全速涌向小路的出口。
正当清军兴高采烈，准备迎接光明之际，忽听号炮连响，四面响起喊杀之声，冯子材脸色一变，眼皮直跳，他预感出事了。
果不其然，他还没来得及遣人相询，那亲信部将已经拍马向他奔来。
“将军，不好了，前面有埋伏…。。”亲信将脸色焦急，见了冯子材的面，就狂叫了起来。
冯子材一听，眼前一黑，差点掉下马来，这真是乐极生悲，果真有埋伏。
“不要慌，命令大军顶住。”冯子材急道。
其实，他自己也慌了。
“将军，路口已被堵死，我看咱们还是往后撤吧？”部将建议道。
谁知，他的话还没说完，他们的身后又窜出一军，打的显然也是太平军的旗号。
冯子材与那部将见此情景，脸色巨变，明白坏事了。
“冯将军，我奉大帅将令，在此等候多时了。”太平军中，一将横刀纵马，排众而出，对着冯子材叫道。
冯子材望了望对面的太平将领，没有立即接话，只是沉着地观察了一下四周的环境，他估摸着是否有机会找到太平军的空隙，趁机突出去，但结果却让他失望了，四周全部他所认同的漏洞，俱已被堵死，说句不好听的话，他们已是瓮中之鳖。
看来，清军除了死战之外，已经别无出路。
“将军，杀吧，杀一个够本，杀两个，赚一个。”那部将对当前的形势也是了然于胸，他凑到冯子材身边，低声对他道。
“好，那咱们就好好与太平军大战一场，即使是死，也要拉他几个叠背的。”冯子材一咬牙，道。
“此将应该不简单，让我先去试一试，如果不敌，再换将军上去。”亲信将看了看对面的太平将，主动请缨出战。
他是担心冯子材摸不清对方的虚实，会吃亏，这才抢先去战这太平将，好让冯子材在一旁有机会探清对方的情况，确保战而胜之。
“行了，你就不要掺合了，我上去拖住此人，你带领其他的弟兄尽力向路口方向杀，虽说是要死战，但如能逃出去一些，总是好的。”冯子材似乎知道亲信将心中所想，摆了摆手，拒绝了他的好意，却给他分配了另一个任务。
“即如此，将军小心点。”亲信将尽管有点担心，但冯子材已做了决定，他只能执行命令。
“好，你先去吧。”冯子材对亲信点点头，道。
亲信将朝冯子材一抱拳，朝路口处正在死战的大军奔去。
“怎么，后事交待完了吗？如果交待完了，那何妨一战。”那太平将又高声叫道。
“贼将休得逞狂，你冯爷爷来也。”冯子材大骂一声，也是纵马向前。
两马相遇，四目相交，火花四射，看起来，一番龙争虎斗是在所难免了

第三百五十九章　平安与子材之战

“来将通名？’冯子材手中的大砍刀一指，厉声喝道。
“曾国藩大帅帐下，先锋大将，保平安是也。”来将微微一笑，徐声道。
来人原来是保平安。
“保平安？没听说过，很了不起吗？”冯子材满脸不屑，语带讥讽地道。
保平安对冯子材来说，是一个很陌生的人，再加上对方又是来找茬的，冯子材当然会不高兴了，而且是很不高兴。
“哈，哈，在下之名，冯将军不知，那也是情有可愿，因为我纵横于世之时，本就没冯将军这号人，而冯将军不知在下，这也就不足为怪了。”面对冯子材的无礼之言，保平安也不恼，和和气气地道。
殊不知，他这话说的虽然平淡，。但却是绵里藏针，而且专往人的软胁处扎，水平确实不错。
“你…。。”面对保平安这软刀子似的话，冯子材一时无语。
当然喽，这话的源头是冯子材先挑起来的，现在又被保平安轻巧地呛了回去，这也算得上是以其人之道，还治其人之身了吧，反正，这一攻一反击，两人也算是打了个平手。
“好了，冯将军，咱们闲话少说，我是奉曾大帅的命令来请将军回去一叙的，还请将军赏个脸。”保平安的话说的是非常的客气。
“哼，不如说是擒还好听一点，还请？”冯子材面带愠色，冷哼一声，毫不留情面地道。
双方之间是敌人，是战场上的对手，没必要装着跟没事人一样，闲话家常，该怎么样的就得怎么样，玩那些虚的没意思，而冯子材就是一个实心眼的人，他不喜欢玩虚的，更喜欢直来直往。
“冯将军，你看你，误会了不是，我们大帅说，自上次清军大营一别，已许久时间没见冯将军了，他甚是想念，所以，这才想请将军一叙，将军多心了。”保平安一本正经道。
他那意思已经再明白不过了，他是真心来请冯子材的，并不是有其它什么目的。
“有你们这么请客的吗？那，那，还有那，这象是请客的样子吗？”冯子材听到此言，非常生气，他指着远处正对清军实施围攻的太平军道。
他认为这保平安就是睁着眼睛在说瞎话，纯属扯蛋。
“哦，冯将军是说这个，那你可真是误会了，我们本来是想好意相邀各位的，但又怕各位对我们敌意太重，所以，不得已，我们必须提前有所准备，再说了，我们可都是正当防卫，如果你们不针对我们，那不就没事了吗。”保平安娓娓道来，一切都似乎是合情合理。
“哈，哈，我见过睁眼说瞎坏的，但没见过瞎成这样的，你以为天下的人都死光了吗，是非曲直，黑白对错，都由你说了算吗，你是上帝吗？”冯子材干笑两声，怒急而笑道。
“冯将军，话可不能这么说，是就是，非就是非，谁说了都不算，咱们做事，但凡无愧于心就行了，还有，你刚才不是提到上帝了吗？我忘了告诉你，我们天王陛下就是上帝之子，我们也是秉承上帝的旨意在行事，冯将军，你觉得这有问题吗？”保平安平静地道。
以人之矛，攻人之盾，不得不说，实在是高明。
“你，你…。你…。简直是气死我了，世上竟然还有你这样的人，我…。。我…。。”冯子材被气的语无伦次，不过，他又无从辩驳，因为。无论怎么听，保平安讲的话都有一定的道理。
“好了，冯将军，咱们闲话少说，你就说，你同意还是不同意跟随我们回去？”保平安知道多说无益，他也不想再在这事上浪费时间，所以，他开门见山地道。
“想让我跟你们回去，做梦！”冯子材断然拒绝。