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清军一听此令，面面相觑，不敢相信这是真的，他们可是占据着绝对上风呢。
见此情景，黄旭有点无奈地望了望郭文兵。
郭文兵也是苦笑着摇了摇头，他对黄旭道：“劳烦元帅将围攻余段二将军的那几位清军将军叫过来一下。”
黄旭当然明白郭文兵的意思，他照做了。
那些清军将领非常不情愿地跟着黄旭来到了郭文兵的面前。
郭文兵将自己的情况大概说了一遍，又将当前的局势分析一遍，最后，他才让这些将军分头去传达放太平军离开的命令。
虽然是老大的不愿意，但主将都发话了，清军将领们也只能执行命令，于是，这道强制性的命令很快便被传达到了每一个清军的耳中，而所有太平军也根据黄旭的指示，做好了撤退的准备。
很快，路被让了出来，黄旭率人就要离开了。
“郭将军，保重，后会有期。”黄旭朝郭文兵抱了抱拳，郑重地道。
他的话听起是废话，但郭文兵却能听明白。
郭文兵笑着挥了挥手，示意黄旭可以带人离开了。
黄旭收起自己那份失意的心情，朝郭文兵点了点头，然后拨转马头，率人离去。
目送黄旭走出自己的视线之后，郭文兵再也支持不住，一头栽倒在地，人事不省。
众清将见此，手忙脚乱地将人救起，忙找军医来看，最后得到的结果是，郭将军已经驾鹤西归了。
众将一听，痛苦流涕，清军之中也是哀鸿启遍野。
郭文兵在世之时，对手下的将士都是关爱有加，此番辞世，众人不免辛酸落泪。
众将痛哭一番之后，只能无奈撤军，并护送郭文兵的遗体返回合肥。
仔细算来，清军这一仗，又败了。

第三百五十六章　两难之事

在合肥静候佳音的恭亲王，迎来的不是大胜，而是自己心腹大将的尸体，看着郭文兵如鲜活一般的面容，恭亲王象是一下子衰老了很多岁，直奔风烛残年而去。
可见，郭文兵之死对他的打击不小。
本来，郭文兵向他所献之计，的确是一条好计策，恭亲王自己都思讨着有非常大成功的可能，但没想，事情却是如此地出乎意料，他们不仅将仗打输了，甚至连郭文兵都陪上了性命。
难道大清的气数已尽。
恭亲王不敢想。
恭亲王毕竟还是恭亲王，他伤心了一阵，照常理事，处理公务，他在军中安排了隆重的仪式，祭奠为大清献身的郭文兵，礼毕之后，他又命人保护郭文兵的灵柩回京安葬，并上表一道给远在京师的咸丰皇帝，向他说明了此一战的全部经过，虽然这时候，对咸丰来说，最好是报喜不报忧，但时局已经至此，恭亲王有得选择吗？
办完了郭文兵之事，恭亲王立马让人将僧格林沁请了回来，郭文兵一死，恭亲王手下已无可用之将，僧格林沁再不回，那合肥一定守不住，所以，他不得不将僧格林沁叫了回来。
僧格林沁回来之后，与恭亲王礼毕，恭亲王又详细询问了他的身体状况，在得知无甚大碍之后，这才说起了郭文兵之事，僧格林沁听说郭文兵已是亡于王事，也是大吃一惊，同时心中哀痛不已，他明白，大清朝又少了一员能征善战的良将。
一直以来，郭都是僧格林沁手底下最得力的将军，现在竟然就此离他而去，那不等于是断了他一臂吗，怎叫他不悲痛，而以后打仗，他又能指望到谁呀。
“老僧，节哀，现在不是悲痛的时候，想想看，我们接下来应该怎么办，我方寸已乱，实已想不出太好的办法。”等僧格林沁哀怨完了，恭亲王才道。
是啊，屡战屡败，屡败屡战，最后仍是败之，这一败再败，他们从占上风，到与敌相持，再到落入下风，最后到如今任人宰割的地步，恭亲王已是黔驴技穷。
“能有什么好办法，血战到底，大不了是一个死字。”僧格林沁懒得去想那么多，再加上郭文兵之死让他心情很不爽，所以，出口就是**的几句话。
不就是嘛，对僧格林沁来说，要战便战呗，哪里来那么多废话，他还没怕过谁。
“这个，我当然知道，现如今就是不血战都没辙了，太平反贼允许我们不血战吗，但战也有战的技巧，我们这样毫无准备地与敌作战，那与人肉盾牌有何区别，我只是觉得，我们在备战的同时还需要加入一些巧劲，这样才能支持的久一些。”恭亲王自有他的道理。
“那你说吧，怎么办？”僧格林沁一瞪眼，道。
恭亲王摆了摆手，道：“我这不正与你商量吗？”
“老恭，不如这样，咱们撤军回京师吧，然后集中全国之兵，全力防守京师，与反贼一决雌雄。”僧格林沁想了想，心头一亮，兴冲冲地道。
“撤军回京师？似乎不行，皇上可是命令我们在此死守的，如若抗旨不遵，那可就等同于欺君之罪。”恭亲王被僧格林沁的话吓了一大跳，这不是明摆着与皇上对着干吗，这不是找死吗，此路绝对行不通。
僧格林沁见恭亲王不同意这样做，也不知道如何是好，对僧格林沁来说，军事，打仗是他的长项，而运筹帷幄却不是他所长，这些都得依赖恭亲王。
“不过，你说的也不是全无道理。”过了好一会，恭亲王口中居然迸出这样一句话。
僧格林沁听到恭亲王此言，睁大了眼睛，喘着粗气，声音有点沙哑地道：“你是说，你同意我的意见，撤回京师？”
“我可没说，我只是说，你说的有点道理。”恭亲王道。
“好了，老恭，你就不要在我面前装孙子了，你心中的那点小九九，我还不知道吗，如果你不是有那么一点点决心，你会说这样的话，只不过，你老恭说话啊，总是要留个后手，不象我老僧，想说什么，就说什么，直肠子，好了，你就痛快点，到底撤还是不撤，反正这里就咱们二人，权当是私底下交换一下意见。”僧格林沁撇了撇嘴，对恭亲王道。
僧格林沁这话也够直接的，就象是在揭恭亲王的老底，也只有他才有这个胆量啊。
“你个老僧，你少说点话，你会死啊。”恭亲王见有人敢当着他的面揭他的老底，还真是有点生气了，真是岂有此理。
“嘿嘿，谁让你硬要装逼呢，这是你自找的，可不能怪我。”僧格林沁嘿嘿笑道。
他露出一副不关我事的死样，让恭亲王在气愤之余，又无可奈何。
我是痞子，我怕谁，让人见了又气又恨，恭亲王算是见识到了这种人才。
“好了，老僧，诚如你所说，我们是真的需要认真考虑一下撤退回京师的事了。”望着僧格林沁有点玩世不恭的脸，恭亲王不得不败下阵来。
“这才象是老恭说的话嘛，只有女人才粘粘乎乎，说吧，咱们什么时候撤？”僧格林沁还真够急的，八字都还没一撇，他就想着上轿，也太快了点。
恭亲王没好气地横了他一眼，道：“撤退是这么容易的事吗？先不说要奏报皇上，就说咱们手下的这些人马，具体该当如何安排，怎么样撤，还有，冯子材所镇守的驻马店一路，又如何安排？这些事，我们都需先得有个计较，然后才能谈撤退的事，请问王爷，你这些事都准备好了吗？”
“这，这…”僧格林沁无话可说。
这些问题，他真的还未考虑过。
“行了，老僧，饭得一口一口地吃，一口吃不成个胖子，咱们先来说说，如何向皇上奏报此事。”恭亲王见将僧格林沁教训的也够了，语气稍缓地道。
这才是最令他们头疼的问题，向咸丰奏报，这可是个大问题啊！
先不说他们这主意是否合理，先说说咸丰的感受，他可是皇帝，并且早已下严旨，让他俩死守合肥，现在到好了，竟然让堂堂皇帝反过来驳回自己的旨意，那不是让他自掌嘴巴吗？金口御言，言犹再耳，你让他这皇上将面子搁哪儿？皇上的话即使说的不对，也是对的，下面听话之人必须都是百分百地执行，你逆着他的话行事，那不是打他的大耳括子吗？那不是纯粹是找死吗？
恭亲王不想找死，僧格林沁也不想，所以，他们得找出个万全之策，如何在保住咸丰面子的基础上，又将事给办了，这可真是个大难题哟。
最后，还是恭亲王诡计多端，他想出来个办法，应该可以成事。
他们决定如此奏报。
臣等顿首百拜，跪奏吾皇陛下：
臣等在合肥拒敌多日，竭尽全力与敌周旋，但奈何敌强我弱，虽杀伤敌人甚重，自己却也损失不少，现如今，人心思归，臣等担心，如若在合肥迁延日久，唯恐军心有变，而据当前的战场形势，臣等估计，合肥已很难守住，如果以我军此时的力量与反贼在此僵持，那必定会导致覆没之结局。如若我军主力一灭，敌将再无所惧，必定会长躯直入，京师将无可战之兵，大清危矣。
故，臣等思前想后，综合各方得失，决定采取坚壁清野，收缩防守的策略，撤军回京师，以求诱敌深入，在京师附近寻找战机，与敌决战，以求扭转战局，挽危局于累卵。
伏望皇上明鉴，臣等仰望圣听。
臣，恭亲王弈欣，铁帽子王，僧格林沁咸丰十年冬于合肥。
表章拟好，恭亲王与僧格林沁便派人以八百里加急送往京师。
直到此时，恭亲王与僧格林沁才算松了一口气，他们接下来要做的，也就是耐心等候了。
谈完正事，两人又闲聊了一会儿，恭亲王随口问了问僧格林沁这段时间静心休养的一些事，僧格林沁一一做了回答。
该说的都说完了，两人看看时间，也不早了，就准备告辞分手，各自回去休息，谁知，有人来报，有驻马店方面的军情急报。
两人一听，都是心头一颤，预感到出事了。

第三百五十七章　另一面也出事了

僧格林沁将急报接在手中，用手地捏了捏，但却不急着打开看，他先拿眼望了望恭亲王，而恭亲王也正看着他，两人非常有默契地对视了几秒，都不言语，但从两人的眼神之中却可以看出，二人俱都是疑虑重重。
因郭文兵之事，他们已是深受打击，假如此番再闻噩耗，那必定是雪上加霜，要知道，他们是再也经不起折腾了，再也承受不了心理上的重创了。
可是，就这么等着也不是个事，最后还是恭亲王醒悟的快一点，他朝僧格林沁努了努嘴，示意他先开来看看。
僧格林沁接到恭亲王的授意，点了点头，深吸一口气，平复一下有点激荡的心情，然后小心翼翼地将急报打开，认真地读了起来。
在研读急报的过程中，僧格林沁的脸色是不住地变幻，到最后，是越来越疑重。见到僧格林沁如此，恭亲王的心也随之起伏不定，可谓是紧张到了极点。
好不容易，僧格林沁将急报读完了，但读完之后，他却并没有出声，反而是闭上了眼睛，没人知道他在想什么，而恭亲王也没有打断他的思绪，安静地在一旁等着。
两人所在的议事厅，静极了，恐怕连根钢针掉在地上的声音都能听到，而唯一在这片空间内清晰可闻的则是两人有点呼吸不畅的喘息声。
“怎么样？”恭亲王咽了咽水，有点艰难地道。
显然，恭亲王是沉不住气了。
听到恭王相询，僧格林沁不能再托大不理，他慢慢睁开了眼睛，随之，平静而又缓慢的声音在恭亲王耳边响起：“曾国藩已率人攻占了驻马店，冯子材则率人退守许昌府，而太平军已尾随而至，现许昌被围甚急，急需救援，如果不派军增援，冯子材将顶不过三日。”
噩耗，绝对是噩耗。
屋漏偏遇连阴雨，这种时刻，要军增援，那不是要人命吗？
恭亲王听完。也皱起了眉头，他心想，这请援来的也太不是时候了吧。
但是，事情就是如此之巧。由不得任何人特意分说。
“老僧，是时候该做决定了。”恭亲王沉吟了一会，抬起来，用坚定的语气道。
恭亲王的目光是说不出的坚毅。看来，他是决心已下。就等僧格林沁一锤定音了。
“啥意思？老恭，你能不能说的再清楚一点。”僧格林沁不明白恭亲王这样说是啥意思，不免追问道。
僧格林沁的确不太明白恭亲王的意思，他不知道恭亲王要他下什么决心，增援还是不增援？的确是个不好下的决定。
“放弃许昌一路，令冯子材率军回合肥，与我等汇合。一起撤军回京师。”恭亲王直截了当，没有丝毫的犹豫。
“你疯了，退回来，这可不行，这是多大的事啊，那不是等于将大清的半壁江山都让给反贼了吗？那怎么行？不行，不行，绝对不行。”僧格林沁一听，就象被人踩住了尾巴一样，高声大叫起来。
是啊，这决定能下吗，一旦做出这样的决定，那下决定之人就成了大清的罪人，这种事，绝不能干。明眼人都知道这个理。
“既然不撤退，那只能派兵去增援了，但是，你有兵可派吗？即使有兵可派。派多少去合适？派多了，没有，派少了，不顶用，许昌照样会失，你打算怎么做？。”恭亲王也不与僧格林沁辩驳，只是顺着他的话头，为他分析道。
“你？”僧格林沁一时语塞
听恭亲王这一言，他这才明白了问题的关键之所在，是啊，他们现如今守合肥都是艰难无比，还哪来那么些多余的大军增援许昌啊，可是，如若许昌有失，冯子材一军定然不保，冯军不保，则武昌一路，定会落入太平中的囊中，这是僧格林沁最不愿意看到的，但是，情势已是如此，他能怎么办。
僧格林沁烦恼不已，左右为难。
“老僧，下命令吧，如果能将冯子材的这支有生力量安全地撤出来，对我们而言，是非常有利的，这至少加重了我们与敌在京师决战的筹码，长远来看，对大局是利大于弊，所以，我们还是不要将这样一支大军给糟蹋了。”恭亲王的思路很清晰，他看得清，瞧得远，想的也多，他知道，他们不能再等了，必须让冯子材撤回来。
“老恭，不是我不想为大局着想，实是我眼看着大清的江山就这样左一块，右一块地被反贼割去，心痛啊！做为爱心觉罗氏的子孙，我心不甘，不甘啊，试问，我百年之后，有什么脸面去见大清的列祖列宗。”僧格林沁憋了一肚子的气，他觉得窝囊极了。
看着自家的东西被别人抢，僧格林沁是有心杀敌却无力动手，这种感觉确实不好受。可是，他却不知道，历史前进的车轮，任谁也挡不住，这是一种规律，大清要丢江山，那它一定是违背了这个规律。况且，他爱新觉罗的江山不也正是从别人手里面抢来的吗？
“不甘也要忍着，咱们现在必须忍，只有等到时机成熟了，咱们才可出击，否则，将是万动不复，真到了那个时候，咱们才真正是成了葬送大清江山的千古罪人哩。”恭亲王喝道。
恭亲王有鉴于他与僧格林沁的身份，他极少用这种严厉的口气与僧格林沁说话，但现在已经到了十分危急的地步，他必须强硬起来，喝醒僧格林沁。
“好吧，听你的，撤！”僧格林沁不甘地道。
僧格林沁并不傻，只不过，他不象恭亲王那样明见万里，现经恭亲王这么一说，他也明白了这其中的关键之处，虽然他的心情依然很颓丧，但他对恭亲王提议撤回冯子材的大军还是同意的。
做了决定，那就好办了，僧格林沁直接向冯子材部下达了撤退回合肥的命令。
就在僧格林沁命令发出的那一刻，冯子材正在许昌府中艰难地抵挡清军的进攻，他已经率人顽强地击退了几次太平军的进攻。
在坚守的同时，他也已经派出好几拨人去向僧格林沁请援了，但不知什么原因，他一直没有得到明确的答复。他是心急如焚，如果援军再不到，守军是很难再坚持下去了。
“将军，怎么办？如果援军再不到的话，咱们就都完了，要不，咱们先撤吧？”看着城楼下蜂拥而上的太平军，冯子材的亲信部将焦急对他道。
“慌什么，再等等，我相信王爷必有主张，援军必定不日将到，通知弟兄们，给我守住，一定要死守至援军到来。”冯子材喝住他的亲信部将，让他命令所部人马死守城楼。
“是，将军，末将立即去办。”那亲信部将被骂了一通，只能灰溜溜地前去率人坚守城池。
冯子材相信援军一定会来的。
冯子材站在城楼上，看着下面黑压压的太平军正接二连三地沿着云梯爬上城楼，然后与守在城楼口的清军士卒交锋。你砍杀我一人。我捅掉你一双，你来我往。双方将士不住地倒地，不一会儿时间，城墙下，城楼上。到处布满了双方将士的尸体，而那令人着呕的血腥气却充塞着这片空间，连原先那有些灰蒙蒙的天空，隐隐都被染上了一片红色。
太平军的冲城车也是不失时机地冲撞着已经松动了大半的城门，城内的清军则是想尽办法堵住这些缺口，让太平军的进攻无功而返。
惨烈的攻防大战仍在继续，攻城的太平军一方，凭借高昂的士气，占据上风的人数，较为得利的攻城器械，分别从四门朝许昌府发动猛攻。
而守城的清军，不可不谓顽强，可以说。在冯子材的率领下，这支清军的战力及精神面貌远远超过了其它任何一支清军，否则，仅仅是依托这坚城和自己，他们还无法在如此长的时间内挡住太平军疯狂的进攻。
但是。实力上的巨大差距是无法用精神来弥补的，所以，清军守的很辛苦，伤亡之惨重也是可想而知的。
冯子材在挥刀砍翻