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　　“回去吧。收拾一下行装，明天辰时出发，去邺丘。”
　　“遵命。”


第18章　运筹
　　天气愈来愈冷了。
　　马蹄过稀疏的草丛，发出吱嘎吱嘎的声响，地面上覆盖着一层薄薄的白霜。天色始终昏暗，不见日光，似乎有一场狂风或是大雪在酝酿着，不知何时就会骤然而来。邺丘城外的官道上行进着一支二十人的队伍，为首一人披着大氅，严寒令他把面孔遮得严严实实，只露出一双清澈的眼睛遥遥望着高耸的邺丘城墙。
　　“你们留在城外。”他忽然出声道，“我一人进去。”
　　“大人！”部下慌忙阻止。南泽和九夷已经势同水火，尤其朔方城被屠后，南泽人抓到一个九夷的间谍就会立即处死并且戮尸，绝无转圜的余地。没有一技之长傍身的伏伶孤身入城，无异于羊入虎口。
　　“他们不敢杀我。陈忆安还在我手里；我若死，等同于挑衅九夷，国主必不会善了。”
　　他如此说道，随即不顾部下担忧神色，猛一打马，骏马长嘶一声，不过片刻就驰到城下。他仰头望向城头的哨楼，揭下自己蒙面的布巾。
　　“开城，我是伏伶。”
　　哨楼上的士兵听到这个名字，两腿几乎是下意识地一哆嗦。早听说古河道中平夷军中计杀戮无辜百姓的惨事，而朔方城破的惨状他们亦有所耳闻，那个人间地狱能令任何见过它的人呕吐。这一切都是那个名叫伏伶的人一手造成，他早已成了恐怖和死亡的代名词。
　　而现在，这个人就在城下，仰起的一张脸庞眉清目秀，与传说丝毫不符。守城士兵怔愣许久，这才踉跄着跑去报信。
　　里面寂静了很久，直到伏伶觉得自己的双手都快冻在了马缰上，城门这才缓缓地开了一条缝。果然如他所言，南泽的将领不是蠢人，知道所会带来的后果，并没有派人试图射杀他。伏伶策马，悠然跨入城中。
　　“张将军何须亲自前来迎接。”
　　面前数百南泽士兵林立，似乎是想要造成一点威势。伏伶淡淡笑了笑，朝着面前站着的那位中年将领略微拱手。他并未下马，甚至并未低一下头，那数百林立的刀兵在他眼中更是视若无睹。张迁面沉如水，黝黑的面庞似乎多了不少沟壑，一双鹰目冷冷地看着他。
　　“我们这里容不下九夷的大人。”他道，“如果你是来耀武扬威的，这些弓箭可不会容情。”
　　他一抬手，数百南泽军后顿时露出一排弓箭手，弓弦已经拉满，箭头闪着森森的寒光，直指他的心脏。伏伶笑了一下，没有点破他的虚张声势，而是旁若无人地问道：“萧将军不在么？”
　　“目前我就是这支南泽军的首将，大人有什么指教，只管与本将说来。”
　　伏伶听了他的话，举目四顾而不见萧明的身影，心中已有计较。
　　南泽军群龙无首日久，张迁和萧明不相伯仲，这两人统领一城尚可，让他们做镇边总将，却无一人能胜任，然两人总不甘心，彼此纠集了一帮亲信明争暗斗，导致南泽军内部已起了罅隙，隐隐分成两派。朔方城失陷后，这两拨人更是彼此责怪，无人愿意揽下责任，将士颇有怨言。
　　在南泽军中的间谍不止他一个，那些人虽接触不到军机核心，这些看似平常的消息却在源源不断地传递过来。对九夷军而言，都是再好不过的消息。
　　“既然如此，可否有幸入张将军帐中一叙，国主有话要我与将军传达。”
　　“怀英想干什么？劝降？你回去告诉他，就算我这一城的人都死光了，我也不做他的走狗！”张迁涨红了面庞高声道。
　　伏伶笑了：“张将军何必如此急躁？国主自然知道将军的一腔报国之心，绝不会提出如此令人为难的要求。至于详情，却是不便告诉一些不相干的人知道，所以才欲邀将军入帐详谈。”
　　“我且看你玩什么花样！”张迁转身重重地一甩膀子，头也不回走入帐中。
　　伏伶笑得更为坦然，这位张将军的性格注定了他成不了大事，喜怒哀乐都写在脸上，好恶从来宣诸于口，难怪如此轻易就和萧明起了矛盾。此人毫无城府心机，与他打交道反而是一件容易的事。
　　他随着两名守卫入内，张迁坐在上首，也不给他看座，他只能站着。外头寒风凛冽，他却故意不教人放下帐帘，那风便直直灌了进来，吹在伏伶的身上。伏伶摇了摇头，叹了口气，觉得实在是没有与此人多说的必要。
　　他从怀中取出一封信，正要上前。斜刺里忽然冲出两个人，一左一右架着刀将他拦住。伏伶顿住脚步，只道：“张将军要是怀疑我身上藏有利刃，何妨对我进行一番搜身？”
　　张迁看了看他，用下巴示意，立即有人上前接过他手中的信，甚至还恐怕信上有机关或是□□，仔仔细细查验了一番，这才转而递给张迁。张迁接过信，细细读了一遍，竟沉默不语，脸上的神色开始变得复杂起来。
　　伏伶耐心地给了他一段思考的时间，这才道：“不知张将军对我国主的建议有何想法？”
　　张迁没有回答他，只是负手在帐中踱步，来来去去好几圈，愣是不发一言。
　　伏伶微微笑着，却只是保持缄默。
　　这位张将军戍守边关二十余年，一心为国，平生把忠义两字扛在肩头，不曾有一刻放下。他为了国家，连个女人都没有娶过，他从未想过怀英会给他出一个天大的难题，逼他在忠义两字间作出一个选择。
　　他的要求很简单，交出邺丘城，来换回唐朔风。如果拒不接受条件，要么，邺丘城破，唐朔风死，要么，邺丘城得以保全，唐朔风还是死。他若选择自己的上官，则为不忠，选择邺丘，则为不义。
　　是以张迁来回踱步，迟迟难以抉择。
　　“这的确是个不好回答的问题。”伏伶等到时间差不多了，这才悠悠道，“所以鄙人不才，愿意给将军出个主意。这样的难题，将军无法回答，何妨将这封信送到永安城，让那位唐将军的父亲唐老将军来抉择？要知道，他可是一直牵挂着他的儿子，让他来抉择，您也不用承担这份责任。”
　　“卑鄙小人。”张迁怒道，“战场之上大家堂堂正正地来打过，搞这种小人手段，换来换去，算什么英雄？”
　　伏伶笑道：“战争不需要英雄。”
　　张迁盯着这个年轻人。然而伏伶的脸上像是罩了一张面具，他看不透这个年轻人在想什么。不过，假若伏伶是个能轻易让人看透的人，曾经众人也不会愿意相信他是个普普通通的乐者，昔日的陈忆安也不会对他那样死心塌地。
　　“如果将军没有别的疑问，我就先回去了。”伏伶道，“我记得从邺丘到永安的八百里加急最快是四天，那么我就给将军十天的时间，十天之内没有收到答复，恐怕将军就什么都得不到了。所以，还请仔细斟酌一番。”
　　没有人送他，伏伶也不指望有人送他，他自顾自出了帐门，跨上马，扬长而去。待到即将出了城门，他拨转马头，寻了个没人的地方跳下马来，脱下外面的大氅，而后束起了头发，用防风沙的面巾蒙住脸，整个人顿时就变了模样，像是一个出来做活的普通南泽百姓。
　　他毕竟在朔方城中生活了二十年，扮这种身份对他来说驾轻就熟。
　　正是战事，城中有不少守卫正在巡逻。他所处的位置荒无人烟，是一片堆积杂物的平房，因此几乎没有队伍经过这里，大都是远远地看一眼就走。等了一阵，有一个身着南泽军服的守卫慢悠悠地踱了过来，面对着墙根一动不动，原是在解手。
　　伏伶等他处理完，走上前去，装作偶遇的模样压着嗓子道：“这位军爷，敢问萧将军在何处？我遇见一个形迹可疑的家伙，像是九夷人，得报告给他知道。”
　　那士兵上上下下地打量了他一阵，看不出他有什么特殊之处，嗤笑一声：“又是个想骗赏钱的？行行，左右也没啥事，我带你去，不过要是假消息，少不得打你二十板子扔出来，你这细皮嫩肉的，受得住吗？”
　　“千真万确，小人岂敢诓骗军爷。”
　　那士兵见他说得煞有其事，便挥了挥手让他跟上，毕竟如果情况属实，他也算立下一份功劳，是以不曾怠慢，一路把伏伶领到了萧明帐中。
　　萧明不知正在做什么，那个士兵陪着他等了半晌，才见他急匆匆地提着裤子从里头出来，见到是一个名不见经传的小兵领着一个平民，顿时一脸忍无可忍极不耐烦的模样：“做什么做什么！老子现在没空处理这些混账！滚滚滚，都给老子滚！”
　　“萧将军，我是伏伶。”
　　“你是什么？伏……”萧明话说了一半，登时反应过来，脸上的神色变了数变，连提裤子的手都顿住了。伏伶耐心地等他回过神来，不过一会儿，只见萧明一挥手，对那个士兵道，“今天这人来见过我，你不准同任何人说起，否则以军法处置，听到没有！”
　　“是……是。”那士兵给他唬了一跳，顿时诚惶诚恐，忙不迭退出营帐。
　　“萧将军杀伐果断，颇有大将之风啊。”伏伶赞道。
　　“屁的大将之风，老子现在都快成丧家之犬了。”萧明哼了一声，大马金刀地往椅子上一坐，“怀英派你来的？劝降？有什么条件？”
　　伏伶闻言微感讶异，原以为萧明不过是个胸无大志、尸位素餐的无能守将，没想到他竟已做好了投降的准备。
　　“意外吧？不瞒你说，这城老子是一刻也不想守了！六百里加急向永安城请兵，上面就回老子一句话，骂老子无能！嘿！他们有能，他们怎么不上阵杀敌！守个屁城，张迁那老小子口是心非，下面的人一盘散沙，不等你们来打，我们自己就得完蛋！老子现在只想每天喝喝酒，玩玩女人，迟早要死，不如死得爽快点！”
　　伏伶竟一时哑口无言，这萧明虽不忠不义，对大局却看得格外清晰。
　　“萧将军大可不必死的。”伏伶沉吟了一阵，缓缓道，“戍守边关这么多年，未尝得到半分回报，就这么死了，不觉得可惜么？”
　　萧明微微眯着眼睛看向他：“怎么，你们九夷准备招揽我过去？”
　　“不是，是我们的国主想与将军谈一个生意。”伏伶从怀中掏出另一封信，恭恭敬敬地递了过去，“这是我们国主的亲笔手书，但请将军一阅。”
　　萧明扯开信纸，大致浏览了一遍，竟不由自主地笑了起来：“哈，哈，哈哈哈。”
　　“萧将军？”
　　“有意思，真有意思。怀英凭什么觉得我会帮他？”
　　伏伶露出一个微笑，道：“凭将军您对自己性命的爱惜。您若不爱惜性命，就不会日日寻欢作乐，您本有着大好的前程，却要因为一些宵小之辈而放弃，我们国主替您觉得不值，因而定下此策。只需将这封信交给朝中的窦言窦宰相，百姓骂名可让他一人背负，他会在青史上遗臭万年，而您则可青云直上，前途不愁，更可保全一家老小的性命。”
　　“这个怀英，还真是个妙人。”萧明感慨了一句。随后他沉默了许久，骤然抬头，“回去告诉他，这件事，我萧明干了。”
　　“将军爽快。”伏伶拱手一笑。
　　怀英给萧明，实则是给窦言的信也很简单，黄金十万，换怀远、固安两城。随后他会退兵，而南泽则获得名义上的大胜。这十万两黄金，则会进宰相窦言的腰包。
　　如此好事，不怕那个昏庸宰相不答应。
　　伏伶策马立在邺丘城下，望着城墙上高耸的南泽旗帜，忽然发出一声哂笑。下属围拢过来，见到主上无恙，纷纷松了一口气，伏地行礼。
　　“一切顺利。第一场雪落下的时候，应该就有回音了。”伏伶如此说道。


第19章　使诈
　　他策马回到千丝城外的九夷大营，立刻有人恭恭敬敬地上前迎接。伏伶踩着那人的脊背跨下马，进入帅帐之中向怀英复命。这一切并未花上多久，很快他走出帅帐，径直往山脚下那间营帐而去。
　　天气极为寒冷，他穿得略少了些，稍稍在外头待了片刻就觉得双手发麻，冷得连指节都弯曲不动，然而四周巡逻的士兵和守卫依然军容整肃，无一人有怠惰之态，即使铠甲上凝了薄霜依然如标杆般直立。相比之下南泽的军队军心涣散，尽是些偷闲耍滑之辈，两相高下立现。唯有唐朔风还在时，他麾下的朔方军尚有战斗力，但唐朔风一消失，那些人失去了主心骨，直如一盘散沙，令人无法想象这样的军队能打得了什么胜仗。
　　毕竟在朔方城生活了二十年，两相对比，令他也不由感慨万千。他摇摇头轻声一叹，将这些事抛到脑后。
　　“食水按时送了么？”帐帘紧闭，他立在帐前例行问了一句。
　　“送了。”仆从恭顺地答道。
　　九夷上下尊卑分明，正如他无法违抗怀英的命令，这些人也无法违抗他的命令，否则他甚至有权将他们直接处死，而不会引来任何议论。伏伶进入帐中，看清帐中景象，略略感到有些意外。以往那人总是挺直了肩背背对着他坐着，伏伶姑且认为那是他放不下身为一个贵族和军人的尊严。但现在只见他歪歪斜斜地倚靠在软垫上，手里拿着仆从送进去的酒，清冽的酒香散在室内，似乎已喝了不少。
　　室内炭火燃得很暖，伏伶解开自己的外衣，坐在他身前。
　　“你来了。”陈忆安道。
　　伏伶对着他笑了一笑。
　　“这是什么酒？比我在一间酒肆喝过的好很多。”陈忆安叹道，“我记得那时候你坐在墙根下，弹着一首很平常的曲子，可我一眼就觉得你和其他人都不一样，那种感觉说不上来，好比一堆普普通通的石头里掺了一块玉，一眼就能认出来。”
　　“这是九夷王室的酒。九曜城里生长着一种特殊的花，叫百岁花，以此花酿酒，香气逼人，愈久愈纯。”
　　“九夷王室？九曜城？那是个什么地方？”
　　“说来话长，你要听么？”
　　“我待在这里左右也无事，何妨说说打发时间。”
　　“九夷是你们南泽人的称呼，在我们的语言中，这个国家叫做九曜。上古时代原本有九个宗族生活在极北之地和南荒漠中间的瀚海原上，他们组成了一个国家，把瀚海原上最丰饶的地方定为了王都，就叫做九曜城。九曜的意思是九个太阳，它们被神明托起，亘古不熄。后来这九个宗族也起过内讧，有四个姓氏消弭在了历史中，现在实际只剩下五个，但南泽还是称我们为九夷，意思是拥有九个姓氏的蛮夷。”
　　“那你的姓氏？”
　　“我的姓氏……伏氏是那已经消弭的四个姓氏之一，但他们有很多后人依然活着，其中一些流落到了荒芜的边关。我们在数百年前曾是王族，有自己的封地，但现在已经成了平民，自我记事起，父母和城里普通南泽人过的日子并无区别。”
　　“是这样。记得曾经还答应带你去南泽的王都永安城看看……”陈忆安饮了一口酒，“那里遍地都是金银和美酒，到处是穿着绮罗绸缎的人，只要想得到的享乐的法子，都能在那座城里找到。也不像这边寒冷，那才是个真正四季如春的地方。”
　　伏伶的眼睛微微弯了起来。
　　“总有机会的。”
　　待九夷的黑骑一路东进，他们迟早会拥有整个南泽，黑骑的铁蹄会踏在永安城宽阔的朱雀大街上，城中的财宝和美酒将任他们撷取。以怀英的能力，伏伶丝毫不怀疑这终有一天会成为现实。待那一天来临，陈忆安的承诺自然也会成为现实。
　　“如果去了永安城，你想干什么？”
　　伏伶偏头认真地想了想：“我想看看南泽的花，听说永安城里永远都开着各式各样的鲜花，和这片荒凉的地方完全不同，我还想尝尝南泽的酒，和我们的相比哪个好喝。还有，听说永安城里有许多歌舞伎坊，那里的乐师弹得全天下最好的琴，我……也很想去切磋一下。”
　　陈忆安若有所思地静了一阵，摸了摸伏伶搁在一旁的手背：“那我告诉你，逢年过节的时候，城里还会放花灯，一半在河里，一半在天上，就像这里倒映在湖里的银河，却比那个还要美。”
　　“一半在河里，一半在天上？什么意思？”
　　“就是一半的花灯用丝线系住，悬挂在屋檐下，还有街道两边，到了夜里顺着朱雀大街望过去，像是天上开了一簇又一簇的花。还有一半做成河灯，漂浮在河面上顺水流走，听说用纸条写下心愿放在河灯里，那个心愿就会实现。”
　　“那我要写个心愿……”
　　“什么？”
　　伏伶看了他一眼，偏过头去，将脸藏在幽暗的光线里，嘴角挂着一丝淡淡的笑，什么都没有说。
　　“不说就算了。我也有个心愿，你要不要听听？”
　　“什么？”
　　“过来。”陈忆安朝他招了招手。
　　伏伶下意识地靠过去，被陈忆安一把抱在怀里。
　　他讶异了一下，随后反手也抱住了陈忆安。怀抱温暖而熟悉，很像是曾经在一间酒肆里那般。这个人可说是他平生除了父母和养父唯一亲近的人，他潜意识中就不会对他有