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　　郡主李幽听他们提起小舅舅，顿时升起了离别伤感之情，扑入大皇子妃怀里抹起了眼泪。
　　“母妃，幽儿舍不得舅舅……咱们把舅舅带走好不好？”
　　“傻孩子，舅舅将来要为朝廷效力的，他眼下好好的在国子监读书，怎能跟我们去冀州？你若想他，写信就是了。”
　　“那我写信叫舅舅到冀州来玩……”
　　李幽一哭，李臻也跟着呜呜呜呜掉眼泪。孟时涯从小到大都没哄过孩子，浑身僵硬不知如何是好，正为难时，林长照伸出一双手来，把李臻抱过去，轻轻拍了拍后背，给他擦掉了眼泪。
　　林长照生得文秀，声音也柔和，他低语哄劝，不多时就让李臻止住了哭泣，搂着他脖子撒娇。
　　“哥哥，为什么皇爷爷叫我们去冀州啊？为什么不叫三皇叔、五皇叔去呢？”
　　房中顿时静了下来。大皇子妃脸色变了变，正要开口叫李臻不要胡闹，林长照呵呵轻声笑了起来。
　　林长照轻轻捏了捏李臻的小脸，道：“因为他们不够乖呀。陛下还要教他们听话做事，所以把他们留在京城。你不喜欢冀州吗？冀州东西二百里，南北二百里都是属于你的，你想去哪里玩就去哪里玩，可是在京城，你只能呆在英王府这一处宅院里，没办法骑马，也没办法练箭。若是你不放心，可以写信问问你们四皇叔，他定然觉得灵州极美。世子你还有你们四皇叔对陛下很好，陛下也想让你们过得好。”
　　六岁的孩子闻言高兴起来，立刻对冀州充满了向往：“冀州那么大啊……我喜欢骑马，王府的马驹太小了，一点儿不都像马。”
　　“冀州有很多草地，世子可以尽情驰骋。还可以叫人挖平了种粮食。”
　　“为什么要种粮食？”
　　“种了粮食才有饭吃。冀州的百姓有饭吃，就会夸世子做了好事。世子不喜欢做好事吗？”
　　“喜欢！”
　　……
　　一顿饭下来，孟时涯觉得前生加起来的笑容都不如这一晚露出的多。他静静地看着林长照哄两个孩子玩，那副温柔可亲的模样，内心深处隐隐有了一种期盼——有朝一日，他能有一个属于自己的宅院，在屋子里他和林长照这般临近而坐，有两个孩子环绕膝下，笑声不绝于耳。
　　他以前从没想过林长照这般喜欢小孩子。
　　可林长照若要嫁与贺之照为男妻，是不会有孩子的。
　　孟时涯又觉得心酸无比。
　　辞别大皇子一家，他们夫妻二人领着孩子，将人送到了大门外，已经昏昏欲睡的世子李臻勉强睁开眼，跟林长照、孟时涯挥手，连声说舍不得他们。
　　“人世相逢，总有一别。世子别伤心，说不定你很快能在冀州找到一起玩的朋友呢？”
　　李臻和李幽这才松开他的衣摆，看着他们先后上了马车离去。
　　马车里，孟时涯和林长照面对面坐着，只有他们二人。贺之照回贺府了，孟承业与何冲也各自回家。他们被孟府的马车送往国子监去。
　　一路上，林长照低着头，沉默不语。
　　孟时涯忽然笑道：“人世相逢，总有一别……久别之后，终能重逢。长照，你说是不是？”
　　林长照猛然抬头，目不转睛盯着他看了一会儿，轻声笑起来。
　　他叹道：“我只是一时感慨，并没那般难过。”
　　孟时涯没有接他的话，自顾说道：“不管将来我去了哪里，与你分别多久，我总会回来找你……你，不要忘了我。”
　　孟时涯从未这般说过亲昵的话，林长照一时半刻未能反应过来，等他意识到孟时涯说了什么，脸上顿时腾地一下红了。他嗫嚅着，不知说些什么好，半晌之后叹息一声：“你这又是何苦……”
　　一双手伸过去，将他双手握在掌心，晃了两下很快松开。
　　“我视你为唯一的知己，怕分别久了，你忘了这些时日的情分，那我这辈子可就算白活了……我只盼你一切安好，将来再相见，你还能把我当成挚友，我便知不枉此生。”
　　眉眼里，都是深情，奈何语气间，皆是淡然。
　　孟时涯知他不是那一世对自己情根深种的林明见，知他此生早一步遇见了贺之照，倾心相许于他人，怕他尴尬，不愿他左右为难，只好将满腹的情意绵绵化作兄弟情深，知己难遇。
　　林长照自是感动万分。他点了点头，轻声道：“我不会忘的……你，你对我亦有恩，更是我的挚友，我……忘不了。”
　　大皇子一家离开京城那日，太子亲自带了几个亲近的臣子相送。城郊十里坡，杏花已经落尽，满树绿荫，挂了鸽蛋大小的果子。车驾在官道上停了半柱香，两个孩子跟着太子钻到杏林里，摘了些青涩的果实回来。
　　“等青杏酒腌好了，六皇叔就接你们回京城。”
　　“六皇叔要说话算话。”
　　大周朝未来的国君和两个六七岁的孩子击掌为盟，目送他们远离，伫立在杏林旁的官道上，怅然若失。
　　稍远些的高坡，孟时涯与林长照并肩而立，静静地看着太子一行人。
　　自古帝王家血脉之情淡如水，这位大周朝的储君，已经算是重情重义。但要做高高在上的一国之君，就不得不舍弃许多柔情。
　　林长照转头看向他，午后耀眼的光线笼罩着孟时涯，将他俊朗的脸庞衬得多了几分柔和。林长照背着手，微微仰脸，望进孟时涯的眼眸，笑了起来。
　　“你喜欢孩子吗？”林长照问，“应该是喜欢的吧？”
　　孟时涯沉默。他凝视着林长照的脸庞，不易察觉地点了点头。
　　“喜欢。”孟时涯苦笑道，“可是我……这辈子都不会有孩子了。”
　　说这话时，他心里是极难受的。他喜欢孩子，喜欢像林长照一样那般文静聪慧的孩子，可惜林长照生不了，便是能生，那孩子也不会是他的。
　　他早就做好了断绝后嗣的打算，无论是上辈子提剑去为林长照复仇而杀人，还是这辈子重活过来打算守护林长照一生，他都没再想过孟府里还能有小孩子活蹦乱跳。
　　只是数年后，通州广安王府的院子里，他看着两个小娃娃拿着木剑打来打去，想起十里坡送别大皇子一家那日的情景，不由得心生感慨，叹自己此生终不枉痴情一场。

　　说媒

　　孟时涯不想着为孟家留下后嗣，孟承业可不容他这般任性。英王府的那次宴会上，大皇子提起孟时涯到了娶妻年纪时，孟时涯那一瞬间的表情孟承业看得明白，孟时涯对同窗好友林长照的用心孟承业更是清楚。
　　但他总想试一下。
　　至少他们都知道，林长照对孟时涯无意，孟时涯不过是一厢情愿。
　　可怜了书童荻秋，要想出好多借口把少爷从国子监骗回家去。第一次说老爷有事情要商量，孟时涯跟着回家了，孟承业刚刚提到某位同僚的女儿，孟时涯就头也不回走掉；第二次拿了表小姐的婚事做借口，孟承业不过顺口提了句孩子，孟时涯又起身走了；第三次改为赵嬷嬷有事情找，不巧孟时涯进门就碰见赵嬷嬷，赵嬷嬷一脸惊喜让孟时涯知道自己又被骗了，把荻秋骂了一通。
　　自此，无论荻秋拿什么借口，孟时涯就是不回孟府，还留了口信叫他说给孟承业听，明明白白的四个字——“终身不娶”。
　　孟承业亲自来寻人时，孟时涯正做东在醉生楼宴请徐绍，赴宴的还有林长照、李瑛和陆元秦。
　　贺之照请求赏赐徐绍的折子经由太子批阅，赐了他奉车都尉一职，秋后上任。赏下来的宅子就在朱雀大街上，两进小院不算多大，好在修得精致，离孟府尤其近。徐绍知道这是贺之照的安排，特意上门谢过，还请了贺之照做媒人。
　　这次聚会，一来为庆祝徐绍领了奉车都尉一职，二来也是为他商议婚事。
　　纳彩提亲已交由贺之照，前两日贺之照拜访孟府，做媒说亲，郎有情妾有意，又是自幼定了娃娃亲，自然一切顺利。生辰八字也是幼时合过的，碍于习俗又合了一遍。接下来便是纳吉、纳征，也就是先请媒人送上薄礼，表示这桩亲事已经谈妥，然后选出吉日，过大礼，正式奉送礼金、礼饼、礼物、祭品等聘礼。
　　孟时涯身为表哥，居中协商，事半功倍，很快把纳征下聘之日定在了七月初七，一应聘礼也教徐绍列好了单子，又嘱托他尽快采买筹备。
　　国子监的学子有不少成了亲的，又跟徐绍交情甚好，徐绍倒也不担心。唯一犯愁的便是孟府是高门大户，孟府的姑娘出嫁，赴宴观礼的人不少，他怕有人认出李解语就是昔日折柳台的柳絮姑娘，解语心中难受，孟府面上也不好看。
　　孟时涯骂他小瞧了解语，又透露二人成亲当日，只请了相熟知底细的众人，并不打算大摆筵席。徐绍这才放了心，欢欢喜喜计算日子，好把成亲那一天给早早定下来。
　　孟承业赶到醉生楼时，几个年轻人刚刚写好聘礼单子，正在讨论核对。见了孟承业，众人请他入席，说笑了几句，把聘礼单子给他看了。
　　“聘礼倒也无妨，合乎礼节便是了。”孟承业从袖口里掏出了一本册子，拿给孟时涯看，笑道，“长风出身贫寒，本来没什么积蓄，都是太子赏赐银两才能周转，若是为了聘礼花尽钱财，别人只会说他贪慕虚荣。解语这边却不一样，她是广安王的亲孙女，又是我尚书府的侄女，陛下知她要成亲，今日特意赐她解语郡主的名号，食邑千户，她的嫁妆才得好好商议一番。”
　　徐绍要成亲，虽未及冠，也该取表字了。贺之照作为师长，为他取了“长风”二字，意为长风万里，浩荡辽阔。孟时涯得知他这字号与前世竟一模一样，不免暗中唏嘘，感叹命中早有注定。
　　听闻解语做了郡主，众人也甚是惊讶，没想到陛下垂垂病危，还记挂着广安王昔日的劳苦功高。孟时涯觉得当今陛下想必也是后悔当年忌讳广安王军功至高，迟迟不召他解甲归田，又始终不肯多派兵将到通州援救，最终使得一门虎将父子三人都丢了性命。陛下和太子都看重通州，有心弥补，孟时涯当然乐在心里。
　　他就是要重振广安王府的威风，就是要让朝中百官都明白，通州对大周来说有多重要。
　　孟家人丁也单薄，没有别的族亲，解语的婚事只能全靠孟承业和孟时涯。孟承业有心交给孟时涯来办，孟时涯不好推脱。
　　陆元秦瞧一张桌子除了茶水就是纸墨笔砚，忍不住笑起来：“瞧瞧我们忙活的，也不知是娶新娘还是嫁闺女。”
　　孟承业道：“谁叫你们都是至交好友？你们眼下辛苦些，回头哪个也想成亲了，老夫给你们做媒。”
　　“尚书大人做媒，那可是极大的荣耀啊！学生在此先谢过啦！”陆元秦难得活泼些许，喜滋滋地说道。他早就有了心上人的，奈何家世不算太好，姑娘家里迟迟不肯答应。有孟尚书做媒，那就万无一失了。
　　孟承业与陆元秦客客气气地说笑，旁边孟时涯、林长照和李瑛却都是脸上不自在，笑而不言。徐绍这个知道内情的，也只有装聋作哑，拿过嫁妆单子假装看得仔细。
　　孟承业说着说着叹息一声，道：“孟家到了老夫这一辈，只余老夫一人，偏也是单传。时涯没有兄弟姐妹，孟府空着偌大的宅子，实在冷清。眼下解语也要出嫁了，老夫这心里又是欢喜又是难受……”
　　他瞟了孟时涯一眼，手撑着额头，长吁短叹。
　　林长照察觉到孟时涯似乎翻了个白眼，不由得赧然偷笑。
　　孟时涯道：“表妹也是孟府的姑娘，到时候她生了孩子，过继给我一个便是了。”
　　孟承业闻言，面上起了怒容，拍了拍桌子，叱道：“胡说八道！孩子哪是能随随便便过继的？！她辛辛苦苦生养，你一句过继就夺走了，却不知她会多心痛？”
　　孟时涯没有说话，端起水杯坦然喝了一口。林长照瞧孟承业吹胡子瞪眼的模样，有些慌张，暗中扯了扯孟时涯衣袖，叫他收敛些。
　　“再说，解语嫁到徐家，孩子总要姓徐。就算多一个，也要姓李，算是你舅舅的后嗣！”
　　“多生一个不就行了？姓徐的学商，姓李的习武为将，姓孟的入朝做文官。三兄弟在一块儿养，又不用分开，长大后一同报效朝廷，荣耀门楣，到时风光无限，你高兴还来不及……”
　　“臭小子你真是，你真是——你当孩子是想生就能生的？！你惯会偷懒，怎么不自己娶个娘子生他三个四个？！”
　　“我——”孟时涯没有说完，因为众人拦着孟承业不让他扑过去揍孟时涯，林长照趁机暗中踩了孟时涯一脚，叫他不许再顶撞自己的父亲。
　　幸好他们是在醉生楼三楼，旁边没有外人，否则叫人瞧见堂堂吏部尚书要亲手教训自己的儿子，偏孟时涯还一副理直气壮的样子，准要传得邺安城人尽皆知。
　　等孟承业气顺了些许，徐绍殷勤地给他倒了一杯茶。
　　孟承业明白儿子是铁定了心不打算成家了，劝骂都无用，也不绝望。他瞧见林长照在一旁乖乖坐着，低眉顺眼的，就有了想法。
　　“贺大人也是这般推三阻四，多少个给他说媒的，都叫他谢绝了。也不知怎样的姑娘才能入了他的眼？”孟承业叹息，“朝中有人曾说贺大人只怕……只怕对林公子有意，林公子作何感想？”
　　林长照被他这么一说，顿时慌乱紧张起来，目光躲躲散散，嘴里结结巴巴尽是“我，我，我”，颇有几分羞愧难堪。
　　“二位都是有才之人，若能相守，不娶妻也无妨。将来老了，携手相伴，也不至于心里空落落的。”孟承业说着，面容上分明有几分动容，倒显得情真意切起来。
　　林长照更加说不出话了，头低低地缩着，露出的一段脖颈泛出了粉红，耳朵尖更是红得明显。
　　徐绍悄悄推了目瞪口呆的陆元秦一把，二人移开了视线，装作审看礼单。
　　唯有孟时涯和李瑛面色不好看。
　　孟时涯是恼怒而发泄不出，李瑛是伤感而不敢外露。
　　孟承业笑呵呵地说起了贺之照的为人，狠狠夸赞一通，又说起他对林长照的欣赏，盼着他入朝为官，能与贺之照共同辅佐太子。顺理成章的，他提到为贺、林二人做媒的事情。
　　大周娶男妻与寻常娶妻并无多大差异，不外乎男妻出门无须族中兄弟背出门，不必披红盖头。三书六礼之类，都不可少。大周人多多少少有些瞧不起做男妻的，但嫁娶休离皆有王法，也没人胆敢随意轻贱怠慢。
　　孟承业这般也不仅是为逼迫儿子娶妻生子。他是个明眼人，知道贺之照待这个通州来的少年与众不同，林长照不必说，自然是满心敬重贺之照的。
　　“贤侄啊，你们俩也真是缘分，名字里都有一个照字，可不正是互相照应么？”
　　“……伯父说笑了。贺大人那般不世之材，哪里是我能高攀的……我，我不敢奢想。”
　　“哎，难为情么？没甚么大不了，老夫悄悄帮你打听就是。若贺大人有意，你就等着好消息吧！”
　　“可是……”
　　林长照坐立难安，不好意思地抬头看了一圈，发觉李瑛正静静望着他，却又好像在发呆，松了一口气。等他找到孟时涯身影，才发现孟时涯站在窗边，望着楼下朱雀街的热闹景象在出神。
　　林长照悄悄离席，来到了孟时涯身边站着，回头偷望，见孟承业跟李瑛说起了话，赶紧回头顺着孟时涯视线往下看。楼下熙熙攘攘，一如寻常，并没什么好看的。
　　“孟兄……你生气啦？”林长照嗫嚅道，“我，我不是故意帮伯父，令你为难。我是怕你与他吵起来……今日毕竟是为长风庆贺，又要商议喜事，吵架总归不好。”
　　孟时涯侧过头来，冲他笑了笑，目光落在他脸上，思绪却还停留在前世，贺之照迎娶林长照那一日……
　　红衣似火，眉目如画，两位新郎同骑一匹马，被绵延了一里地的浩大迎娶队伍围在当中，缓缓走过朱雀大街。他在人群里本来瞧不见他们的，后来恍恍惚惚就跑到了醉生楼的三楼窗前，就是眼下他站的位置，正好看见他们从醉生楼大门前走过。林长照偎依在贺之照的臂弯里，一行清泪从他脸上滑落。
　　围观的人都说这位男妻喜极而泣，嚷嚷着要喜糖喜钱。
　　那时候孟时涯没想明白，嫁给贺之照的林长照，在迎亲途中落泪，究竟是喜极而泣，还是悲伤垂泪。
　　直到如今，他也没想明白。
　　他，永远是弄不明白了。
　　林长照分明是倾心于他的，可他在孟时涯臂弯里死去的那一刻，孟时涯弄不明白林长照是否还倾心于他。
　　“孟兄？孟兄？”林长照轻轻推了他一把。
　　孟时涯收回目光，抿唇一笑，道：“我……知道了。不吵便是。”
　　宴会结束，孟家父子终究没能吵起来。纳征之日定在七月初七，迎娶之日定在九月十九，都是黄道吉日。聘礼单子、嫁妆单子都已列好，宾客名单，两府各项事宜俱已安排妥当，只等按部就班一项项进行，然后就是新娘子把嫁衣做好了。
　　不但如此，孟承业还顺便给李瑛保了一桩媒，是左威卫