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　　“几百年。。。那又是如何繁衍生息的？难不成男子还会生育？”
　　这也是程垂扬一直疑惑的问题，若是一直没有婴儿出世，这国家怎么可能会延续百年之久？素来又听闻西澧国鲜与外界交往，那么又是如何保持人口平衡的？
　　本来只是随口玩笑般的一说，没想到君离竟然认真地点了点头。
　　“这。。。怎么可能。。。”如果说自己赶考路上偶然遇见了西澧国的公子，还进入了传说中的西澧国王宫住了一宿，程垂扬反应反应还能勉强接受，可要说到这男身生子之事，他可真是前所未闻。
　　“西澧族人生长得快，却衰老地很慢，人一到而立之年便会停止生长慢慢开始衰老，但衰老速度仅为生长速度的十成之一，所以西澧人到了百岁之时依然不显老态。尽管男子可生育，但数十年来西澧族的新生婴儿并不多，一是男子生育本就风险极大，稍有不慎便会母体与幼体玉石俱焚；二是西澧人衰老的速度不允许有大量婴儿出世。听说爹爹生我的时候便差点难产而死。”
　　说到这里，君离垂下了眸子，似乎是想起了什么伤心事，长长的睫毛上有些水汽。
　　两人又往前走了段路，谁也没有再说话，园子里只有莺歌啼叫的声音，安静极了。程垂扬看君离心情有些低落，想安慰他几句，却又不知是不是自己惹他不高兴了，不敢开口。
　　两人沉默之时，看到前方一位书童模样的小厮远远快步走来，程垂扬好似在哪里见过他，等他开口才想起来是跟随君离左右的侍从。
　　“殿下，两位君上正到处找您呢。”说完他的眼神还瞟了一眼程垂扬，“君上让这位公子也一并过去。”
　　“我知道了。”
　　一般父上找自己是有正事，分秒不能耽搁，而爹爹找自己无非是他自己呆着无聊了，找自己说说话；要是两个人一起叫自己过去嘛。。。。。。可能就是秀个恩爱。
　　“父上，爹爹。”君离进了大殿行了礼，程垂扬不知这西澧国的礼节是怎样的，便学着君离的样子行了礼。
　　“私下不必行礼。”长沅让两个人起身，“这位就是程公子吧？”
　　基本的礼节程垂扬还是懂些的，在家乡的时候，县令问话百姓是不得抬头的，这一国之君自然比那县令的地位高得多，程垂扬更是不敢抬头看他。
　　“小生程垂扬见过君上。”
　　“不必拘谨，既是客人，我西澧国必定好好款待。”长沅说着吩咐身边人，“午时在此设宴，为程公子洗尘。”
　　“这。。。”程垂扬只是路过借住一宿，实在担不起国主的款待，不知该不该拒绝，他瞥了一眼君离，后者没说话，他也只好接受了。
　　这时，程垂扬才敢抬起头看了一眼长沅，以及他身旁的闻渡。这一瞥才知道为何君离口中说的西澧族人衰老得很慢。若不是亲口听见君离唤他们父上和爹爹，只怕程垂扬要把这两位认成他的兄长了。
　　仅是一瞥，这两位便让程垂扬印象深刻。长沅，典型的帝王之象，剑眉上扬，身姿高大，冷峻的气场让人对他肃然起敬。要说另一位，闻渡，在程垂扬看来简直就是和君离一个模子刻出来的。不止是相貌上的相似之处，就连说话间的语气，举止仪态也是像极了，只是君离又遗传了一部分长沅的性子，比闻渡多了几分硬朗和冷淡之气。
　　午宴之后，程垂扬回到了小苑，隐隐还是觉得像一场梦。也不知这西澧国属于人间还是仙界，若是人间，怎么人间还有这等怪异之地，若是仙界，自己又怎么会误闯此处。
　　这个问题想的烦躁，程垂扬觉得还不如直接问问君离。等他到了君离的住处才知道他不在，听他的侍从说君离殿下被责罚去思过殿思过了。
　　他不知那思过殿在何处，便自己回了住处，开始收拾行李。程垂扬本是打算一早就辞别的，没想到昨天长路奔波，以至于今天到了巳时才醒，中午国主又摆宴迎接他，程垂扬怎么好意思吃完就走人，眼下只好再叨扰一晚，明早再离开了。
　　收拾好行李，程垂扬便拿出随身背着的几本书站在窗前读了起来。读了约一个时辰，听小厮来报说君离殿下来了。他抬头一看，果真君离正站在景墙下。
　　“这里住得可还舒适？”君离打量着四周，怕有什么怠慢之处。
　　“好得很，多谢君公子的款待。”程垂扬何时住过这么好的房子，他家里的房屋不知修补了多少次，一到冬天四处漏风，盘缠本就少的可怜，客栈也是住下下等的，这样好的地方别说是住，就是见都是第一次。
　　听他又唤自己公子，君离噗嗤一声忍不住笑了，“你又客气了。”
　　这一语一笑霎时让程垂扬失了神，即使是两人相谈甚欢的时候他也没有见过君离笑，程垂扬还以为他永远只有一副冷冰冰的样子，没想到笑起来竟是如此好看。纵然他读书百卷，此时也找不出一句诗词能形容君离。
　　微风吹过，在人的心底荡起一点涟漪。
　　君离却没有发觉他的失常，越过他进了屋，看到书案上未合上的书，双手捧起读了起来，“。。。我心匪石，不可转也。。。这是什么意思？”
　　君离不参加科考，自然不读四书五经，虽然他自小便被太傅逼着读书，但读的大多都是天文地理，奇闻异志，还有些历史，学的是琴棋书画，军中兵法，对诗可谓是一窍不通。
　　君离不懂诗着实让程垂扬有些惊讶，这句话不难理解，他便耐心为君离解释了一番，“这句话意为石可转而心不可转，常用来比喻意志坚定，绝不变心。”说罢，又细细读来这两句，“我心匪石，不可转也。我心匪席，不可卷也。。。”
　　程垂扬见他又翻了几页，大抵是看不懂觉得无趣了，把书放回了原处。
　　外边起了风，他上前关上了窗子。
　　程垂扬这才发觉他穿的单薄，在心里责怪自己的粗心。君离一转身便看见了放在床头收拾好的行李。
　　“你这是要走？”
　　程垂扬一愣，随后点了点头。
　　他没发觉君离的眼睛顿时黯然失色，继续说道，“叨扰了。”
　　君离没有说话，反而又拿起了那本刚被他放下的书，明明不懂却饶有趣味地翻了起来，“你为何要考取功名？”
　　“自然是为了做个好官，造福天下百姓。”考取功名考取功名，为的不就是这功名吗。
　　“如何算造福百姓？”
　　“老有所终，壮有所用，幼有所长。鳏寡孤独废疾者，皆有所养。男有分，女有归，谋闭而不兴，盗窃乱贼而不作，外户而不闭。。。。。。”
　　“那又如何才能造福百姓？”君离又问。
　　“这。。。垂扬还不知。”
　　君离浅浅地叹了一口气，是啊，他作为储君，也不知如何治理国家，造福百姓。
　　“但我知道，若不考取功名，一切便皆是空谈！”
　　君离走时下了雨，这天气近来变化莫测，让人捉摸不透。
　　他撑了一把伞，墨色的背影消失在了雨中。


第3章　第三章
　　程垂扬终是没有走成，一场下了两天两夜的大雨困住了他。
　　“垂扬兄莫急，待这雨停了我让夜影赶辆上好的马车送你出城。”
　　“也只能这样了。”程垂扬摇头罢，算来那秋试还有一段时日，再呆上三五日也不迟，况且如此大的雨他匆忙赶路反而会适得其反。
　　手谈一局完毕，最终落得一盘残棋，君离无心再下。
　　“我且问你，若是大敌当前，国君该作何决策？”
　　“派一得力将领领军镇敌。”
　　“若是无将可寻。。。”
　　“若是明君必会广纳天下可用之才。”
　　程垂扬把棋子收入盒中，见君离今日心情有些低落，不知所谓何事，但君离的心思可是他能随意猜测的，程垂扬不再多问。
　　两人说话间，一侍从匆忙闯入，匆匆行礼后看向君离。
　　“你且说罢。”
　　“这。。。”侍从看了一眼程垂扬，似乎有什么不能让他知晓的事情，程垂扬正欲退下，便被君离阻拦了。
　　侍从明白了他的意思，不再有所顾虑，“殿下，敌国又下战书了。”
　　说罢，把手中的信件递到君离手中。
　　此时程垂扬才明白君离为何烦恼，以及为何要问自己治国之策，他虽然作为一国储君，却处处是苦衷。
　　“垂扬兄怎么看此事？”
　　这一问倒难住了程垂扬，尽管他有治理天下的抱负，此时让他说他还真说不上来一二。
　　“若是一战，有几成胜算？”
　　“我西澧国虽小，好在物产丰富，上下臣民一心，若是拼尽全力一战，有五成胜算。若是胜了还好说，若是败了，便是灭族。”
　　仅有五成。。。。。。程垂扬心中默念道。敌国定是来势汹汹。
　　“如若议和。。。。。。”战争无非两种结果，要么一战要么议和。
　　“议和么。。。”君离喃喃自语道，仿佛在思考这个道路。
　　“若是战争必定劳财伤民，即使是胜了，也未必能落得好处。”
　　君离许久没有说话，过了好些时候才开口，“时辰不早了，程兄早些休息吧。君离今日便告辞了。”
　　说罢，起身。
　　程垂扬比他高些，起身时看到他的内衫，还有微露的胸膛，肤色白的不像常人，心中一惊，连忙收回了目光。
　　这夜，程垂扬听着外面的雨声，一夜未眠。
　　第二天听照顾他的小厮说君离殿下一早就去朝堂之上了，现下还没回来。
　　程垂扬闲来无事与这小厮聊了起来，“素来听闻西澧国不与外界交往，怎会惹来战争？”
　　那小厮听了只是一笑，“西澧国物饶丰富，土壤优越，黎民安居乐业，怎会有人不觊觎？早先西澧国四处设了雾障，不知何时有外人闯入，把所见所闻告与了外界，自此便不断有敌人来侵扰。”
　　“那为何不议和呢？若是两国能平息战事，便是舍弃些物产钱财也值了。”
　　没想到那小厮听了脸色一变，“公子有所不知，若是给他些银两能解决问题也就罢了，那敌国提出来的条件实在可恶，他们不要银两，他们只要人。”
　　“哦？”
　　“那战书上写得清清楚楚，他们不稀罕西澧这地方，稀罕的是西澧族人。若是议和，他们便要一王室之人，这人要有狐族的血统，未至及冠之年，长相俊美，能育子女，由他带领族人两百前去敌国，他们便永世不再发动战事。”
　　这条件实在可恶。
　　“那国中可有符合之人？”
　　“不瞒公子，符合这条件的只有君离殿下一人。”
　　竟是这样。
　　难怪他提及议和之事时，君离会露出那样为难的表情。不用他人说，程垂扬也知道若君离真去了，该是何等下场。这等要求，实属禽兽！
　　思来想去程垂扬决定去向君离道歉，话说不知者不罪，不知君离是否生了自己的气。
　　君离回来时，程垂扬还没等多久，桌上小厮给沏好的茶还热着呢。
　　“我去朝堂回来晚了，让垂扬兄久等了。”君离似乎是匆匆赶回来的，外面下着雨，他的鼻尖和额头上却挂着几滴汗珠。
　　“可是遇到了什么难题？”程垂扬看他的精神状态不是很好，双唇泛白，必定是尽是劳心的结果。
　　君离微不可闻地轻叹了一声，他并不想让程垂扬担心，但是对方必然已经猜测出了一二。
　　“还是昨日之事。”
　　饶是程垂扬这样的慢性子这次也急了一回，“敌国议和的条件万万不可答应！”
　　也许是情绪太过激动，茶杯里的茶水都颤出了波纹。
　　程垂扬这么大的反应，君离也是意料之外，他没记错的话，这人昨晚还主张议和一事，怎得今日就变了。
　　“哦？”
　　程垂扬也不知为何自己做出如此大的反应，定是吓到了君离，连忙解释，“敌国狼子野心昭然若揭，不可答应。”
　　君离盯着他急的脸红的样子忽的笑了，他还从未见过外人如此担忧自己的安危。程垂扬一口一个敌国，仿佛已经认定了自己是这西澧国人一样。那是他的敌国，并非程垂扬的敌国。
　　只不过，这也未必。
　　“咳咳。。。。。。”笑着笑着，君离便呛着了，“父上和大臣已经在商量对策了，我相信定有解决之法，咳咳。。。。。。”
　　程垂扬不知他在笑自己，但是看他今日心情这么好便不再说这个话题，免得又惹得他伤心。
　　“对了，你那日出城去恩淮山做什么？”程垂扬想到那日两人机缘巧合撞上了，没有这一撞，便没有后面的种种事情。若是他没有遇见君离，自己是不是还在那迷雾中团团转呢。
　　“我有一兄长，自幼跟着恩淮山一仙人云游四海去了，若此时他能回国继承王位，我便不再是西澧国的储君，那议和之事。。。。。。便有了着落。”
　　程垂扬本是想避开这个话题，没想到又被自己嘴笨绕回来了，“往后不准再提议和之事，莫说是我，就是这城中随便一个百姓也不会答应的，这事情总有解决的法子，你且放心吧君离。”
　　他这翻话说的霸道又让人觉得安心，君离点点头不再作声。
　　夜里雨便停了，程垂扬一早就来看见院子里洒下来的阳光，心情又是好又是不好，百感交集。雨天总让人忧郁，他不喜欢；可雨一停，他大概也要再次赶路了。
　　他的东西本就不多，小小一个书篓便能放下全部，所以收拾起来也不是那么费力。待他收拾好了行李，便开始想如何辞别。
　　按常理来说，不过是“告辞”两个字，最多再加上保重，自古以来离别便是如此，没想到如今这简简单单几个字，他却觉得这样难以启齿。
　　程垂扬最终决定留一封信，可这信还没写好，收信之人便来了。
　　“垂扬，我看今儿个天气不错，带你去城中转转如何？西澧国虽小，但。。。。。。”还没见君离的身影，便能听见他的声音由远及近传来，这声音他定是不会认错的。君离手中拿了一把折扇，今儿个穿的是那件淡紫色的衣裳，见他手中刚放下的笔墨，还有一旁放置的背篓，全然没了刚才的兴致，脸色有些许不悦，“你这是要走？”
　　程垂扬尴尬地收起笔墨，“。。。。。。有此意。”
　　他看君离眼中满是失落，心里略略觉得被什么东西刺痛了，“不过倒也不急于这一两日，今儿个天气不错，出去走走也好。”
　　口中说着不急，程垂扬心里却急的像热锅上的蚂蚁。他在这已经耽搁了几日，虽说秋试还有一段时日，但他却不知这西澧国位于何等位置，离京城恐怕还有一半的路程。
　　两人就这样各怀心事逛起了西澧城。这城中白天的热闹程度一丝也不逊于晚上，程垂扬没去过京城，却觉得这里和他想象中的京城八九不离十。虽然所见之处皆是男子，但却不觉得怪异，有一家几口一起出来游玩的，也有浓情蜜意的爱侣携手逛街的。作为一个国家，西澧城是小了些，可作为一个都城，却算不上小，两人整整转了一日才转了一半。
　　只是两人兴致不高，尤其是君离，一路上一句主动的话都未说，程垂扬问一句他便答一句，跟小贩有说有笑的却不理他。
　　程垂扬知道是自己惹他不高兴了，便要请他吃饭，正巧眼前有一酒楼，灯火通明，食客来来往往好不热闹，他定眼一看，阑珊楼。
　　“你当真要请我在这里吃饭？”君离看他大有向自己赔罪的意思，不再板着一张脸，其实他也没理由生气，天一晴，程垂扬自然是要走的，今日不走明日也会走，可自己心里就是酸酸的，没由来的不开心。
　　一听他这话，程垂扬掂量了一下钱袋，难不成这地方这么贵，他这穷书生请不起？可话都说出去了自然不能反悔，何况君离对他有恩，就是倾家荡产也要请这一顿。
　　君离看着他的背影，心想，难道这愣头愣脑的程垂扬看不出来这是花楼么？
　　请自己吃花酒是什么用意？
　　程垂扬还真的没看出来这里与普通酒楼有哪里不同，除了热闹些。何况他又没有去过花楼，自然不知道两者有什么不同。
　　两人在二楼的窗子边找了个风景好的地方，正好能把远处那片小湖纳入眼底。程垂扬怕他吹了风，还把竹帘子落下一半，君离见他如此讨好自己，便也不生气了，其实他也不是生气，只是没由头的心烦。
　　兴致来了，君离便要了小酒一壶，程垂扬坚决不喝，他从未喝过酒，怕是一沾酒气便要醉的，若真是醉了还要让君离把自己扶回去岂不是丢了人？君离不勉强他，自顾自喝了起来。
　　君离不知轻重，程垂扬又不加阻拦，喝着喝着便醉了。人醉了便起身要吹凉风，大半个身子都探出栏杆去了，程垂扬忙去扶他，生怕他一个不小心掉了下去。
　　“当心！”
　　程垂扬觉着他现在就像诗里的仙人，一不小心就逐月而去了。
　　确实酒楼里又闷又热，刚才程垂扬又关上了半边窗子，君离只觉得闷热，哪里管他的阻拦，直嚷着要去水边凉快凉快。程垂扬一万个后悔，他只想着自己喝醉了怎么办，怎么就没想过君离要是醉了该如何是好这个问题呢？