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　　厉渊道：“问之前看到的那支商队买的。”
　　原来他方才是为我讨肉去了……
　　谢卿心里骤然生出些喜滋滋的甜意，瞬间将厉渊的冷漠凶悍都忘了个精光。
　　“姐夫你真好。”他笑嘻嘻挨到坐着的厉渊身旁，刚想靠，厉渊就让他坐过去点，他身形一僵，只好噘着嘴又挪了回去。
　　今日这一餐，是谢卿这些时日以来吃过的最好的一餐了。他一手抓着烤鱼的树枝，一手拿着根肉条，大快朵颐着，嘴里塞得鼓鼓囊囊。
　　“姐夫，你是哪里人啊？”
　　除了姓名，厉渊的一切都是谜。他是怎么到了灵犀村，又是怎么和她姐姐成的亲，他的武功是哪里来的，他为什么长得不像中原人？趁着氛围正好，谢卿就想探听一二。
　　“长安人士。”
　　谢卿一惊：“长安？可你不像汉人啊。”
　　厉渊道：“我娘是粟特人。”
　　哦，原来是个杂种。
　　谢卿又问：“那你怎么又会跑到巫州认识我姐姐的？”
　　一个在关内，一个在江南，离得可有些远。不过栗特人向来擅经商，难道是做生意做到那里去的？
　　“我自小爹娘离世，成年后便离开长安一路做些皮草买卖，独来独往，四海漂泊。三年前在巫州境内遇到一伙儿匪徒，将我追杀至悬崖，我跳崖侥幸生还，顺着水流漂到了灵犀村，被秀兰所救。之后与她日久生情，拜堂成亲。”他徐徐道来，脸上没什么表情，像在说别人的故事，“没多久她怀了身孕，我离开村子卖货，再后来……你都知道了。”
　　谢卿后面的都明白，但前面的怎么想怎么不对。以厉渊这以一当十的架势，竟然还会怕山匪？是什么样的匪徒这般厉害，能将他重伤落崖？
　　谢秀兰或许没有见识过厉渊的身手，他说什么也就是什么了，不会怀疑，但谢卿已经领教过他的厉害，就无论如何不能相信他的话了。
　　他必定是信不过我，才会对我有所隐瞒，说不准……他以前自己就是个大盗。谢卿面上一如寻常，内心却是腹诽连连。


第五章　
　　谢卿二人从漠北一路向南，要去到江南。胡大牙的人头被厉渊装进酒坛，用烈酒封存，整日背在身上，有守城士兵盘问起来，便说是自己泡的鹿茸酒。
　　这日两人行经徐州某县，正穿街而过，突然不远处响起一道年轻的男声。
　　“大誉将亡，苍天不仁啊！！”
　　那是个青衣书生，面相白净，神情镇定。他声音极大，一时周围百姓都停下了脚步，包括谢卿。
　　书生继续叫骂：“如今盛世，不过假象！官员尸位素餐，视天下苍生不顾，奸相当政，残害忠良，嫉贤妒能，才子十余年来无人可入朝为官，太子都要受他构陷。若不除他，国将不国！可怜天子早已非往日明君，如今整日沉溺宫闱，宠幸奸佞，荒淫无度！这样的天子，如何配做一国之君？如何配享万民敬仰？？”
　　他的话振聋发聩，叫周围一干人等目瞪口呆，这样大逆不道的话，就是在家里说起都要压低了嗓音怕隔墙有耳，更何况是在这大庭广众下高声叫嚷。
　　谢卿听不太懂他说什么，只知道他应该在骂什么人祸国殃民。
　　周围的人越聚越多，无人开口说话，都只是愣愣盯着书生，震惊于他的勇气。
　　书生骂了没多会儿，街头赶来一群官兵，不由分手将他按在地上，粗暴地施以拳脚，接着便将满脸血的书生拖走了。
　　“看什么看！散开了散开了！”官兵凶神恶煞地开始赶人，谢卿追着那书生被拖走的方向看了几眼，还待在看，手腕便被厉渊一把攥住，带离了那里。
　　谢卿对书生的话充满了好奇，以致于到了客栈，进了房间，见四下无人，他便迫不及待去问厉渊“奸相”是谁。
　　他身在边关小镇，离都城长安山高水远，谢春楼又是风月之地，来往多为商贾，朝中的事知道的极少。唯一知道，就是当今天子姓盛，年号久昌，被世人称为裕安帝。
　　厉渊放下背在身上的“人头酒”，解开披风抖了抖：“他骂的是当今宰相严梁辅，严相。”
　　“这个人当真这么坏吗？”谢卿双肘撑在桌上，手里拿着一只水杯正要送到唇边。
　　厉渊抓着斗篷足足停了半晌，才低低“嗯”了声。
　　“太子都要怕他？”
　　“早年严相钟意三皇子瑞王，一直想让陛下立瑞王为太子，然而陛下就才情品行更钟爱十二皇子景王，最后不顾严相劝阻，执意选了景王入主东宫，太子与严相的过节便就这样结下了。再后来严相屡次构陷，想要设法让陛下重立太子，所幸都没有成功，被太子一一化解。严相多年圣宠不怠，太子也要避其三分，互相忌惮的关系罢了，谈不上怕不怕的。”
　　谢卿似懂非懂点了点头：“姐夫你怎么什么都知道？”
　　“那时我正在长安，天子脚下，自然知道的比旁人多一些。”
　　厉渊将披风挂好，走到角落水盆前净手洗脸。
　　谢卿视线随着他在屋里移动：“那连你都知道的事，为何陛下不知道？他难道能容忍一个臣子诬陷自己的太子？”
　　“旁观者清，当局者迷，陛下年逾七十，难免思虑不清。”
　　“我听出来了，你在说他老糊涂呢！”谢卿像是抓到了他的小辫子，兴奋地指出。
　　厉渊看了他一眼，没有回话，将手里的布巾重新丢进了水盆里。
　　小地方的客栈十分简陋，只有两张单薄的木板床，厉渊擦完脸，松开发带卧到了自己那张床上，不一会儿便呼吸平稳地睡去。
　　谢卿见他不理自己，撇撇嘴，喝完了茶杯里的水，洗漱一番，也早早睡去。
　　行了月余，从北到南，厉渊终于将谢卿带回了灵犀村。
　　村子已没了谢卿记忆中的样子，经过两年前那场浩劫，村里满是残垣断壁，地上荒草萋萋，举目皆是破败不堪，仿佛身在一座鬼村。
　　“我将他们葬在了一处。”厉渊在前面开路，谢卿则紧跟其后。蹚过草丛，他们来到了一片开阔地，厉渊停了下来，“到了。”
　　谢卿从他身后看过去，一下脑海都空白了。
　　插着木牌的坟堆，密密麻麻，足足有几十个，它们立在前头，苍凉无言。
　　谢卿擦过厉渊，一步步走过去。
　　每块木牌上都用刀刻下了姓名，只是谢卿并不认识。
　　他问厉渊：“我姐姐……是哪一个？”
　　从厉渊处得知，在他被卖的第二年，他娘没撑过灾荒和失去儿子的悲伤，死了；后来过了几年，他爹又在山里劳作时被毒蛇咬死了，所以他家只剩下了姐姐一人。
　　姐姐洗衣服时见着顺水漂来的厉渊，便用竹竿勾住了带回了家。
　　也算是……给自己钓了个夫君。
　　厉渊视线下移：“就是你身旁那个。”
　　谢卿转身看过去，那个坟堆平平无奇，小小的土包，一点供奉都没有。
　　他摸着开裂的木牌，唯有认识中间一个“谢”字。
　　明明之前厉渊跟他讲这些事的时候，他都毫无波澜，死了也就死了，是病死的还是被马匪杀死的，他除了唏嘘，也没有太大的悲伤。可如今不知是怎么了，看到这些坟堆，忽然就像是回过神来了，早年村人的音容笑貌，姐姐的点点滴滴一下子涌入脑海，叫他泪满衣襟。
　　直到这一刻，他才真正意识到自己是独自一人了。
　　他跪下来，双手撑在地上，哭得泣不成声：“姐姐……我回来了……我回来了啊，你们怎么都不在了……”
　　从前还能幻想总有一天会与家人团聚，和和美美，如今都成了梦幻泡影。
　　他哭了许久，哭得头晕眼花，身子都发软了，才被厉渊一把搀起来。
　　随后厉渊在几十个坟堆前开了那坛人头酒，将已经泡肿的人头就地焚烧，烧成了骨架，直接一脚踩碎，挫骨扬灰。
　　祭拜完了，厉渊看天色不早，就说：“走吧。”
　　拜别姐姐，谢卿吸着鼻子抹着眼泪，再次随厉渊上路。
　　他心情沉郁，被满满悲伤笼罩，就没怎么看路。走了两个时辰，头一个时辰他神思不属，后一个时辰脚疼起来，很快就走不动了。
　　“姐夫，我们这是要去哪儿啊？”
　　前方炊烟袅袅，是一大片山田，几座农家小院错落地散布其中，不时有犬吠传来。
　　“接馨儿。”
　　“馨儿？”谢卿听到这个名字眉心都皱了起来，“是谁？”
　　叫得这样亲昵，难不成是这臭男人的新姘头？！
　　“当年你姐姐即将临产时，遭遇马匪屠村，她拼死生下孩子，之后将他藏在了地窖。”厉渊说着，停在一户小院门口。
　　谢卿身子都在颤抖，不敢置信地盯着他的背影。
　　“两天后我回到村子，听到婴儿啼哭，将他从地窖中抱出，取名‘厉馨’。再后来，我决议要为你姐姐报仇，便将孩子托付给了水谷村的老寡妇，要她帮忙照看。”
　　谢卿停在原地，已经是一步都走不动了，眼泪又不自觉成串落下。
　　今年掉的泪，简直要比他过去几年加起来都多了。
　　院子里的狗一直对着厉渊大叫，屋里的王寡妇听到动静开门出来查看，一见厉渊便惊喜地直拍大腿。
　　“你可算回来了！”她回身朝屋里招了招手，“馨儿，看谁回来了！”
　　不多会儿，屋里怯生生摇摇晃晃步出个两岁左右的男童，长得与厉渊很像，都是高鼻深目，同时又极具谢卿的神韵，有一双猫儿般的杏仁眼。
　　他手里拿着一个拨浪鼓，对着厉渊看了半晌，似乎是没认出来，又抬头去看王寡妇。
　　王寡妇推着他的后背，将他推向门外：“这是你爹爹啊，你之前不是吵着说想他吗？”
　　厉馨眨了眨眼，神情还有些疑惑，但仍是听话地冲厉渊嫩嫩叫了声：“爹？”
　　厉渊总是覆满冰霜，显得不近人情的面容，因为这声简简单单的“爹”而瞬间化冰成春，整个人都柔和了起来。
　　他蹲下身，朝儿子张开双臂：“过来。”
　　厉馨往后又去看王寡妇，似乎有些犹豫，王寡妇笑着鼓励他：“去呀，去你爹爹那里，乖。”
　　小娃娃两手握着拨浪鼓，一步三回头，不是很确定地缓缓走向厉渊。最后在离厉渊一臂之遥的距离，被他一把捞进怀里，用力亲了一口，再是整个举到半空。
　　“馨儿，爹好想你。”
　　厉馨被他高举着，也不见害怕，可能以前两人也这样玩闹过，竟咯咯笑了起来。
　　父子天性面前，就算经过长时间的分离，仍能叫两人迅速熟悉起来。
　　谢卿泪流满面，哭得不能自已，心里又不住骂厉渊，为何现在才告诉他有个小外甥。
　　我应该带点小玩意儿给他的……
　　我这样风尘仆仆，不知道他会不会喜欢我？
　　他定在原地，不敢上前。
　　厉渊与儿子亲昵够了，这才才想起了他，面向谢卿朝怀里小娃娃道：“叫舅舅。”
　　厉馨墨黑的眼瞳望着谢卿，将拨浪鼓放在嘴边轻轻嘬着。
　　谢卿紧张不已，又激动万分，过了好半天，厉馨才缓缓张嘴，吐出两个字。
　　“娘娘！”


第六章　
　　水谷村位于灵犀村以东，隔着两座山头，因住家稀少分散，位置又偏僻，就是匪患最猖獗的两年，也没有遭过难。
　　两年前厉渊从地窖抱起奄奄一息的厉馨，用最快速度寻了就近的一户人家，以羊奶充作母乳，险险救回孩子一命，这户人家便是水谷村的王寡妇家。
　　王寡妇早年丧夫，孀居几十载，无儿无女，心地善良。厉渊为报妻仇，两年中每隔一段时间便要出趟远门，短则一月，长则如这次一般，要三四个月。每回出门，他都会将厉馨托付给王寡妇代为照料，并附上一些银钱。寡妇年老，除了一些针线活，已经干不动农活，平日里也没有固定的收入来源，对厉渊的托付不觉麻烦，反而对他十分感激。
　　那日接走厉馨，王寡妇甚至还掉了眼泪，说厉渊给的钱还有多，要是平日里忙起来顾不得孩子，便可将厉馨带给她照看。
　　厉渊谢过她的好意，没有应下，只道：“以后该是不会再出远门了，况且……”他看了眼谢卿，“家里多了个人，也多了个帮衬，应该不会再劳烦您了。”
　　厉渊的竹屋建得比王寡妇家还要偏，在水谷村后面的一座山里，掩在竹林之中，因为许久不住人了，到处遍布蛛网灰尘。这些天白日里厉渊上山打猎，都是留谢卿在家照看孩子，他足足打扫了三日，才让这两间竹屋稍稍能入眼。
　　今日得闲，谢卿在院子里边晒太阳边逗孩子玩，想到厉馨总是对他无法改口，便起了纠正的心。
　　“馨儿，你叫我一声。”
　　厉馨坐在一块草席上，手里抓着拨浪鼓，头也不抬道：“娘娘。”
　　“不是娘娘，是舅舅。”
　　厉馨抬起头，迟疑了片刻：“……娘娘。”
　　“舅舅！”
　　“娘娘。”
　　谢卿深吸一口气，本就稀少的耐心在这一来一回毫无进展的对话中迅速耗尽。
　　“都说了是舅舅！你怎么这么笨……”
　　他吼出第一句的时候，厉馨抓着拨浪鼓颤了颤，随后有些被吓到的僵在了那里，到谢卿吼到“笨”字，小娃娃已经满眼是泪摇摇欲坠，小脸都皱到了一起。
　　这回换谢卿被吓到了，他气势一泄，手忙脚乱去抱厉馨。
　　“馨儿别哭，是舅舅不好，你乖啊别哭……”
　　小孩子的情绪是最直接的，伤心了就哭，讨厌了就拒绝。厉馨这会子被谢卿凶怕了，就不想要他的亲近，粗短的小手死命推拒着对方，像只小奶狗似的小声哭了起来。
　　谢卿见着那豆大的眼泪，不由“嘶”了声，心里越发愧疚，刚要再哄两句，院门微动，他抬头看去，就见厉渊肩上扛着几只山鸡从外面进来。
　　“爹！”厉馨总算等到了给自己撑腰的人，摇摇晃晃奔过去，抱着厉渊大腿仰头哭诉道，“娘娘凶我……”
　　厉渊蹙眉看了谢卿一眼，看得谢卿浑身一哆嗦，忙张口辩解：“我就是想让他改口叫我‘舅舅’，不是故意要凶他的。”
　　厉渊卸下身上的猎物，弯腰将儿子抱了起来，就往屋里走。
　　“不改就不改了，他才两岁，你跟他叫什么劲儿。”
　　不是你被叫“娘”，你当然这么说！
　　谢卿瞪着男人背影，终究不敢呛回去，气鼓鼓捡起地上的山鸡等物，跟着进了屋。
　　好在吃过了晚饭，谢卿软语哄了阵儿，又陪着玩了会儿，厉馨便不再记恨他，又像之前那样亲昵地待他。
　　历家的小院里有两间可以睡人的竹屋，本是厉渊父子睡一间，谢卿睡一间。可睡了几晚后厉馨便怎么也不愿跟厉渊睡，说爹爹太胖，挤到他了。厉渊身材高大，猿臂蜂腰，躺在床上一人便要占去大半，翻个身地动山摇，也不怪孩子不乐意和他睡。谢卿忍笑忍到肚子抽筋，最后还是将厉馨接进了自己那屋住。睡了几日，一切如常。
　　等到谢卿习惯了山中的生活，开始觉得有些无聊的时候，厉渊便开始教他锄地播种，采摘山果，就像是一名经验老道的铁匠，誓要将他打磨成寻常男儿该有的样子。
　　谢曦这些年已经被养得生了懒骨，做过最苦的差事，也不过床上那点事。厉渊要他采个野果还行，锄地种菜这些可着实要了卿卿性命，锄两下歇一下，一天锄不了半亩地。第二天腰酸腿疼干脆就不下地，第三天好点了再去锄两下，第四天又不行了，如此循环往复。
　　到后来他干脆就装病不去地里了，整日在家逗孩子哼小曲好不快活。
　　可惜他的小聪明很快被厉渊发现，男人清晨提着他的领子将他不由分说丢进地里，还叫厉馨在旁盯着，让他不能偷懒。
　　谢卿气得七窍生烟，那之后每一锄头都像是锄在厉渊身上，高高举起，再狠狠落下。
　　如此几日，谢卿娇嫩的手掌磨出了血泡，脸也被晒的黑了一圈，吃饭的时候手抖得甚至夹不住菜。在一颗青菜半途掉到了桌上后，谢卿爆发了，筷子一撂，脸色黑沉道：“我不要再干活了！”
　　厉渊看也不看他，夹走桌上那棵孤单的青菜，送进了自己嘴里。
　　“那就没饭吃。”
　　谢卿见他如此冷硬，语气更委屈几分：“我白日里在地里干活，还要分心照看馨儿，晚上洗碗洗衣，加哄孩子睡觉。你万事不管，早早出门，傍晚归家，好的时候带两只山鸡回来，不好的时候什么都没有。我做的不比你少，凭什么我要休息两日就没饭吃呀？”
　　厉馨眼珠子转悠着，看看这个又看看那个，最后很有眼力见的低头默默扒饭，一点多余的声音都不发出。
　　厉渊咽下口中食物，冷声道：“你之前装病，我让你做了哪样？”
　　谢卿有些心虚地睫毛轻颤，错开了视线：“头，头一日我是真的难受的……”
　　“你歇了五六日，把好不容易驱走懒骨头又给惯了起来。”厉渊语气愈加严厉，“这里不是谢春楼，没人娇惯着你，普通人家过日子就是这般辛苦。人人如此，为何就你受不得？”
　　并没有人娇惯过他。