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九铭-第7部分
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“特巡令”是为何物，锦儿并不知晓，但眼下形势不容乐观。她不知道那狱卒口中的“特察使大人”对这笔交易了解了多少，那个看似单纯无邪的“小车夫”又窥探到了多少内情。这个阴暗的牢房里三面厚墙，一面铁门，逃跑无望，那她所能做的，似乎也只有……
锦儿的手缓缓滑下，退后几步，冲牢门外的狱卒微笑了一下。
“告诉你们那个特察使，别想从我这里听到什么。” 她抬手拆散了发髻，“别得意的太早了。”
狱卒心下一惊，下意识地伸手去抓她，然而已经来不及了——
一支铜簪没入了锦儿的胸口。她攥着那支普普通通的簪子，跌坐在地，嘴角还挂着一抹阴冷的微笑。
“来人——”
与昏暗的牢狱形成鲜明对比，外面天朗气清，日光普照。
段唯向窗外瞄了一眼，天色大亮，再看看不声不响站在一侧的近侍，也只好按捺下心中的焦躁，装作悠闲地拿起茶杯，在唇边轻碰了一下，茶水都没沾着就放了回去。
半晌没吭声的近侍忽然一笑，轻声道：“可以喝。公子放心，没加料。”
段唯眼睫一颤，不由得提高了警惕。对曹邑尉这貌不惊人的近侍，他起先并没有太过注意，不知这人竟有如此敏锐的洞察力。
他转头望向近侍，轻弯眼角：“大人说笑了。茶水有些烫，我只是想等凉一些再喝。”
这是他第一次仔细地看那人的面容，不知为何，竟莫名其妙的生出一点熟悉感。这人长得有点像……像谁来着？
段唯还没想出个所以然来，就被锦帘后传出的嘤嘤声打断了思路。他神情复杂地往内外间交界处看了一眼，无奈拉下的锦帘密不透光，什么也瞧不见。
近侍无声无息地走向锦帘，轻轻拨开一角，又迅速放下，转身回来打开房门，朝段唯一点头，作了个“请”的手势。
“曹大人的鼾声，还真是别具一格。” 明明急着出府，迈出房门时，段唯却是不紧不慢，还留下一句略显轻佻的评价。
近侍带上房门，语气淡淡：“大人已经很久没睡过这么沉了，公子送来的香可比以往送来的见效。”
段唯一怔，猛然想起那次在锦秀楼，曹邑尉不仅没有发出别致的鼾声，就连瓷杯碎在隔壁墙边的声音都能把他吵醒。段唯心中隐约有猜测得到了证实，却见近侍绷紧了脸，没有与他继续交谈的意思。眼下已走出内院，来往的侍卫婢女也多了起来，段唯只得作罢。
府外，思墨正焦躁难安，终于见到段唯出来，长舒了一口气，连忙爬上车去。
而车厢内，段唯脸上毫无笑意，随着纸包层层打开，神色也愈发凝重起来——
里面赫然躺着一块邮符。
不多时，巡捕司的差役便在江凝的带领下将邑尉府团团围住。
府内侍卫见此阵势，纷纷抽出佩刀，当头的侍卫长喝问道：“你们要造反吗？！”
江凝不慌不忙地抽出特巡令，带着独特的欠揍语气：“我们不要啊。您先看看这个，现在是不是应该由我来问您了？”
侍卫长脸色骤变，手中佩刀“哐当”一声扔在地上，回头喝令道：“全部放下！听从特察使大人指令！”
一干侍卫纷纷缴械，列队站好，惶惶地望向这个不知从哪里冒出来的年轻长官。
江凝收起特巡令，正色道：“奉王爷命令前来巡查，还望各位配合。这会儿不知曹大人睡醒没有？”
侍卫长向前排两名侍卫使了个眼色，不一会儿，就从卧房里押出了面如土色的曹邑尉。
从美梦中惊醒着实令人恼火，而更不愉快的是，一觉醒来便从堂堂邑尉沦为了阶下囚。
“曹大人，早。” 江凝似笑非笑地看着他，而后利落地一挥手，“带走。”
驿站邮符，作用大致等同于一张无限期的通行公文，不同的是，它的权限更高。曹邑尉的这块，不仅可以在驿站内免费食宿、使用车马，甚至可以要求查看除印有东平密件外的全部往来公文。因此，邮符需由各城邑长官妥善保管，如需派侍从到驿站取公文信件，一般都要特开一张凭证，上盖邑尉公章，有效期极短，取完就成了废纸一张。
而将邮符作为交易，交与他人，不仅仅是玩忽职守、蔑视皇权，弄不好还有个通敌叛国的罪名。曹邑尉手脚冰凉，面如死灰地坐在椅子上，等待审讯。
此刻，江凝也轻松不起来，刚押着人回到刑院，狱卒长就慌忙跑来报了锦儿的死讯。
江凝一口气噎在嗓子里：“自尽？”
“是。” 狱卒长觑着这特察使的神色，战战兢兢。按常理来说，犯人收监前是要搜遍全身，将所有多余物件卸下，防止意外发生。可特察使送来的这姑娘还不能算是犯人，只能按照候审的标准先行关押。
眼前的年轻特察使还不知脾气如何，若将此事怪罪到自己头上，实在是够喝一壶的。狱卒长一个头变成两个大，看着江凝攥紧了拳，脸色变了又变，最终却平复下来：“保存好尸首，检查身上还有没有带别的东西，搜仔细一点。”
不是江凝脾气好，而是经过短暂的思考之后，他觉得这事实在怪不得别人。当初自己火急火燎地把锦儿送到刑院监狱，吩咐差役们把门锁好，等他回来审讯。锦儿头上的铜簪，他看到却没当回事，考虑到了防止“逃跑”，却根本没想到还有“自尽”这个选项。
曹邑尉被押至刑院不久，锦秀楼也被差役们封锁起来。审讯与搜查同时进行。
“曹大人这口供，快赶上一出折子戏了。” 江凝将差役所作笔录拿给段唯看，“八年前，锦儿成为锦秀楼花魁，受曹邑尉父亲邀约，在寿宴上献舞——这是第一次见面。”
“献香数支以作寿礼，此香有解乏除燥安神之效，曹父甚喜，见子事务繁忙，常有焦虑烦躁之状，赠予子用……其后曹父常邀锦儿携香做客府上，夫人虽不悦，亦不敢阻拦。” 差役清晰地记录了曹邑尉与锦儿相识的过程，到了后期，曹邑尉对锦儿的爱慕可见一斑。这也难怪，常听河东狮吼，偶见窈窕佳人，生出向往之心在所难免，更何况这佳人还能给他解乏除燥的奇香。
段唯迅速浏览至后段，上面记录了曹邑尉交出邮符的始末。三个月前，锦儿意欲逃离锦秀楼，请求曹邑尉帮忙。对于她来说，在现阶段赎身是没有可能的，花魁的姿色与名气尚未榨干，锦秀楼绝不肯放人；而悍妻在侧，曹大人的求生欲也不允许他一掷千金。
因此，锦儿恳求曹邑尉开出一纸驿站通行公文，意欲乘驿站车马逃离邻江邑。这下曹邑尉犯了难，既舍不得她的人，又舍不得她的香。
锦儿似是看出他的为难，柔声哄他说，到了下个驿站，自己就找个小香坊，靠手艺吃饭，定期为他寄送亲手制的香，若有需要，自己便悄悄乘车回来看他。
佳人体贴至此，曹邑尉自然也不好拒绝，只是如何做到定期寄送？锦儿笑道，这好办，只要大人给我一张无限期的通行公文，不就结了？
曹邑尉摇头轻笑——到底是青楼女子，不晓政事，哪里有什么无限期的通行公文？
锦儿失望地低头喃喃，要是有什么信物可作通行公文之用就好了。
曹邑尉神色一凛，“邮符”二字呼之欲出。但此物干系重大，他也不敢冒然交出，想起家中存香所剩无几，便哄她再多做些，自己也再想想办法。
接下来的日子里，锦儿总是有意无意地躲着曹邑尉，常常让他在房内等上许久，再托人告知身体不适，不便见他。曹邑尉烦闷多日，终于循了儿子生辰宴，邀她悄悄前来，谁料本该在前厅张罗的夫人竟有所感应似的，到后院堵了她，自己连那木盒的边都没碰着。
但锦儿或许不知，曹邑尉那日并没有打算交出邮符。
焦虑失眠多日，最后令曹大人下决心铤而走险的，是那差点抽走他三魂七魄的病症。
这病在外人看来匪夷所思，曹大人自己却解释得有理有据——思虑过度，郁结胸中，此乃心病，加之长期焦躁，不能安寝，便犯了魔障。因而在意识混沌之中，不得已做出了错误的决定。
段唯的目光落在最后一行的“意识混沌”上，皱了皱眉。
江凝环顾一圈，见没有人过来，便绕到他背后，用双臂环过，下巴垫到他肩上：“这香的确蹊跷。我记得你上次说，没有九铭睡不着觉……是真的么？”
段唯目光一闪，试着挣了挣——没挣开，无奈道：“一会儿给别人看见了……那是逗你的。”
江凝的手又收紧了些：“跟我说实话。”
“九铭怎么能跟那邪香一样？别想那么多。”段唯蜷起手指，蹭了蹭江凝的手背，“小的时候，有几次回去的太晚，就没点香——就那几次而已，主要还是困劲过了。再说，你一年在我那睡多少次？你不是什么事都没有吗。”
江凝还想说些什么，忽闻脚步声由远及近，只好不情不愿地放开他，正襟站好。
“二位大人，锦秀楼搜查完毕，东西已带到正堂，请大人过目。”
第13章 第十三章
东平城。
午后阳光正暖，段允处理完公务，同苏越一起逛到驿站，将一封命苏启交接完毕即刻回城的信函投递后，又不慌不忙地闲逛回府。
远远看到街道弯口支着的算卦摊，段允想起些旧事，不由笑道：“那年我带两个孩子出来赏灯，也是在一个街口，被算卦先生叫住了。小唯不愿意算，凝儿倒有兴致，可惜生辰不详，根本没法起卦。别的没算出来，只知道小唯是当不成哥哥了。”
苏越略一颔首：“当年凝儿回去就给我说了。”
段允对他平淡的反应颇为不满：“这不是触景生情，想起些旧事么，得两个人一起回忆补充才有意思。好歹多说几句，不然我多尴尬？”
苏越眼角抽了抽：“哦。凝儿高兴坏了，小唯脸色不太好。”
段允：“……算了，还是我说你听吧。”
“想想从邻江邑捡回凝儿也有九年了。这小子，个头蹿得是真快，刚来的时候比小唯矮那么多，现在想来，可能是以前总挨饿，才不长个子的。” 段允说，“凝儿来之前，小唯总把自己闷房里，一天到晚就知道看书临字，也不爱说话。他来了之后，总算把小唯带的正常点了。”
有这么说自己儿子的吗？苏越暗自腹诽。
“不过到现在，小唯还是喜欢往心里藏事，话也不算太多。唉，这孩子，的确不大像我。” 段允还没感慨唏嘘完，就听苏越淡淡道：“幸亏。”
段允佯怒状：“你说什么？！”
“……还有凝儿。”
“嗯，” 段允满意地点点头，“我是真喜欢这孩子，他跟我们或许就是命里注定的缘分吧。这辈子，有这样两个孩子就足够了，还要什么子孙满堂，那群老古董哪里懂得。”
与此同时，封地最北边的邑衙正堂里，气氛却不似东平城里那般轻快。
差役们搜遍锦秀楼各处，却没有发现曹邑尉所说的奇香。在后院干活的婆婆和伙计都说，从未听说锦儿姑娘还会制香，更未见过她踏进制香处半步。
江凝脸色低沉，听着差役事无巨细地汇报锦秀楼的情况：“……旧名’青羽阁’，八年前更名为锦秀楼……”
段唯静静听着，目光忽然落在长桌上的一处。他两步迈过去，从众多物品中抓起了一件头饰，细看后变了脸色。
“怎么了？” 江凝抬手示意差役停下。
段唯收紧手指，任凭那钗子把手心硌得生疼，闻声勉强笑了笑：“小事，一会儿再说。继续吧。”
差役无波无澜的声音在堂上重新响起，段唯心里却掀起骇浪滔天。
负责搜查的差役不甚了了，他却认出了——那混在锦儿众多饰品中的，竟是一支宫钗。段唯用指腹抚过钗上一颗颗冰凉精美的珠石，寒意顺着手指扩散开来。
当年，段唯生母入宫不久，圣上便下了赐婚的旨意。喜轿从京城抬出，千里迢迢奔赴东平。
段允那时不过十七岁，心里半是懵懂半是抗拒地接了轿，不太情愿地走完结亲流程，洞房里挑下新娘的红盖头，被一头璀璨绚丽的头饰晃了眼。
王妃大概也被这繁复的装饰压得脖颈酸痛，艰难地仰了仰头，红着脸道：“王爷，能帮臣妾拆一下吗？”
段允僵了僵，想说自己没这经验，但呼喊门外侍从进来似乎也不太像话，于是只好笨手笨脚地拆解着，其间无数次扯到了她的头发。
王妃脸色白了又白，却始终忍着没有喊疼。段允心怀歉意，一时也不知该说什么哄哄她，刚好拆下一支与众不同的钗子——虽然也镶嵌着星星点点的珠石，与其他饰品相比还是朴素了很多，便把它递给王妃：“这支比那些更适合你，只戴这个就足够漂亮了。”
王妃掩嘴轻笑：“王爷，这是臣妾刚入宫时领的，其实就是最普通的宫钗，宫女都有的。”
段允被自己的口水呛咳了半天，心说皇兄当真是财大气粗，审美比父皇在位时不知提高了多少。
“其实，我最喜欢的也是这支，” 王妃抬手给段允顺了顺气，“所以才偷偷戴过来了。”
第二日清早，王妃便真的只戴上一支宫钗，将那些过于耀眼的头饰全部收进了盒子，从此再没有拿出来。
二人虽算不上浓情蜜意、鹣鲽情深，却也是同心同向、琴瑟和谐。直至她诞下段唯。
第二年十月十九，段允循了她家乡的习俗，在灵位前点了一盏香灯祭奠。等段唯长到三岁，便领了他来，一手抱着这小小的肉团，一手捏起他的小手教他点香灯。
年幼的段唯看到灵位前有支漂亮的珠钗，忍不住伸手去抓，还没碰着，就被段允放在了地上。只有丁点大的小人儿怎么踮脚也够不到，急得直扯段允袖边。
段允揉揉儿子的脑袋，叹道：“你还太小，等你有香案高了，爹再讲它的来历给你听。”
宫钗、邮符、邪香……
这边，差役已汇报完毕。种种迹象表明，那邪香并非是在锦秀楼中制出。而据曹邑尉供述，自己也曾命人寻遍邻江邑的香坊，却找不到一支同样的香。
江凝心下一凛，想起清早在望江楼门口遇见的遮面女子和她身上隐隐约约的香气，又想到锦儿中途莫名其妙的转弯，隐隐觉得不妙，命人即刻封锁邻江邑所有出入口，又点了十余人，直奔望江楼而去。
“办妥了？” 帷帽下，女子的声音透过轻纱，幽幽传出。
“夫人放心。”
“亏我还亲自来一趟，” 女子冷笑，“结果呢，功亏一篑。锦儿那个废物，我还真是高估她了。”
“锦儿虽然办事不力，对您的忠诚还是可以相信的，” 一身算卦专用打扮的男人低着头，“她一定不会说出什么。”
“我倒是不担心这个。” 女子摆摆手，“邑尉府还进的去吗？”
“邑衙的人封得太严实，他夫人回来也被挡在了外面。” 男子小心翼翼地回道。
女子轻轻“嗯”了一声，想想又说：“那就算了。锦秀楼那边处理好，便也出不了事。”
“可秀怡毕竟不是我们的人，” 男子面有忧虑，“她一定会听话吗？”
女子笑了起来：“只要她不傻，就一定会按照你教的说。行了，我也该走了。”
男子应了声，从狭小的车厢里退出，目送马车离开。
江凝走后，段唯屏退看守，独自进入关押曹勇的牢房。
曾经的曹大人瘫坐在木椅上，四肢皆被绳索绑缚着，面如死灰。听到响动，他缓缓转动眼珠，在看到段唯的那一刹，仿佛被注入了活气，努力挺直了身子，脸上扯出嘲讽的笑：“演得好啊。”
段唯淡淡道：“多谢夸奖。”
他的反应激得曹勇一阵无名火起，死死地盯着他的脸，轻薄道：“不做小倌还真是屈才了……那会儿就不该放你走。”
曹勇只当他是特察使手下一名差役，并不知他真实身份，因此肆无忌惮地发泄着心头邪火，嘴上无所顾忌。
段唯脸上看不出被激怒的神情，语气没有丝毫变化：“曹大人招供的时候有所保留，看来是不想命绝于此，怎么，这会儿又改主意了？”
曹勇阴恻恻地看着他。
“您说自己’意识混沌’，” 段唯顿了顿，“可我记得您条理分明得很，您不但记得托我嘱咐她履行诺言，还让侍卫看住我，待香起效后才许我离开。”
曹勇冷笑一声：“你想怎么样？”
“您不必紧张，这些我还没有跟他们说。” 段唯走近他，“我只是想听您讲一些细节，比如，在前几年里，中断用香是什么感觉？”
“这是第二轮审讯吗？” 曹勇显然不打算配合，“你也配审我？”
段唯轻笑：“我什么时候说这是审讯了？这里只有你我，我们的对话不会被记录在案。”
“那我凭什么告诉你？”
“凭我有香。” 段唯俯视着他的双眼，“今晚我可以让人过来点香。我的香能缓解你的痛苦，�
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