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　　　　现在他们住的地方是长宁街一处二进的小宅子，因为伤寒容易传染，所以在靖宁侯的阴晦提示下，他们匆匆忙忙从靖宁侯府搬了出来。房子是宴北重卖了手里利润最多的一个脂粉铺子置办的，这里便是他们日后的家了。至于宴放母子，他们依旧住在靖宁侯府。也对，他总得有一个上得了台面的族亲在背后撑腰，这样才能让他和宋谨之间的差距不是那么明显不是！
　　　　得知宴放因为百宝阁的事被顺天府抓了去的时候，宴北重心里甚至有种欢喜的感觉，对上宴故迟疑的神情，他躬下身，将盖在大儿子身上的薄被往上提了提，看着大儿子消瘦的不像样的脸，当即心疼的说道：“都怪那宴敛，要不是他——”
　　　　“阿爹，禁言，他如今好歹也是名义上的君侯。”宴故轻声说道。
　　　　宴北重皱着眉：“正是因为这样，咱家以前和他……唉……我担心他日后会因为以前的事情打压你！”
　　　　宴故勾了勾唇角，“阿爹放心。你看，因为这件事，儿子可是一下子做了正七品的户部郎中六科给事中，今科二甲以下进士里，儿子这是连跳两级，一步登天了呢！”
　　　　圣旨是昨儿个送到宴故手里的，今天一大早，靖宁侯府就派了人过来想把他们父子俩重新接进靖宁侯府，只不过被宴故推了。他不明白孝熙帝为何会给他这样一个官职。但他知道，说不得日后他与靖宁侯府成为仇家也有可能。
　　　　
　　　　第五十章
　　　　
　　　　“至于宴放。”宴故顿时沉默了下来。
　　　　“他不是我的儿子，”宴北重拉下了脸，像是鼓起勇气，终于说道，“我的儿子决不会在兄长快要病死的时候还顾着和男人谈情说爱。阿故，我的小儿子早就死了，在下河村就死了，现在的这个不过是个孤魂野鬼罢了。”
　　　　“阿爹！”宴故满脸愕然。
　　　　“我知道的，我早就知道的！我的阿放没有这么聪明，他呆愣，胆小怕事，也从来都不会这些乱七八糟的东西，他只会拉着我的衣角小声的唤我阿爹。那是我亲手养了十三年的儿子，我怎么会不知道呢！”宴北重眼底闪着泪光。
　　　　“可是我糊涂啊！起先，我只是怕你娘遭受不了打击，想着甭管儿子是不是死了，现在这个能寄生在咱家也是缘分不是。更何况他真真切切对我们动了感情的，真心实意为咱们着想，我也就愿意把他当成亲儿子看待。”
　　　　“后来！后来，我迷了心窍，贪图他给咱家带了的富贵，我苦苦挣扎了那么多年，好不容易，日子好了起来，我就更加不想打破这些安宁。现在我算是明白了，我们和他本就不是一路人，到底不是亲生的。我知道我们现在的一切都是他带来的，本不该心怀怨恨。”
　　　　“可是，阿故，阿爹心里总不是那个滋味。日后，日后他便只是宴放。好在他还算孝敬你娘，有他在，你娘和你妹妹想来也不会过的差了。等你将来有了孩子，便过继一个给阿放，好让阿放也有个继承香火的。”
　　　　宴故张了张嘴，阿爹都能把宴放看的清楚，他又何尝会想不明白。他想起自己当初那段意气风发的日子，那个时候，在他眼底，说没有亲情是不可能的。但是因为知道宴放是个冒牌货，所以更多时候，他只是把宴放当做一个往上爬的工具罢了。
　　　　“好！”宴故说道。
　　　　“阿故，你长大了。”听到宴故的承诺，宴北重轻声叹道。
　　　　两度经历生死，总该看透些什么！
　　　　“大少爷，药好了！”远远见到两人说完了话，红柳这才端着一碗药走了过来。
　　　　宴北重从红柳手中接过药碗，又递给宴故，宴故皱着眉，端起药汁一饮而尽，等到嘴里边的苦涩味不是那么浓烈了，这才将碗递还给红柳。看着这个跟着他们父子从靖宁侯府搬出来，这些日子里尽心尽力照顾他们，比他还小两岁的女人。再一想到这个月以来，没来探望过他几次的娘亲，亲妹。
　　　　良久才是说道：“多谢姨娘！”
　　　　红柳一哆嗦，手里的碗啪的一声掉在了地上，破碎的瓷片四散开来。她红着眼：“哎，手滑了，我这就去收拾。”说完，捂着眼快步走了出去。
　　　　宴北重满脸的红光，可没想到大儿子居然松口叫了红柳姨娘。相当于是承认了红柳在这个家里面的地位。
　　　　宴故轻叹一声：“她不错。”不管她是为了什么，这份心意他受了。
　　　　“砰砰砰——”一阵敲门声传来，打断了父子俩的思绪。
　　　　宴北重开了门，门外站的是宴敏还有几个丫鬟。
　　　　嗅到屋子里浓重的中药味，宴敏当即捏起手帕捂住了鼻子，冲着宴北重唤了一声：“阿爹！”
　　　　而后冲进大门，对着躺在软塌上的宴故说道：“大兄，阿放被抓进了大牢，今日早朝，皇上夺了阿放身上的官职，还要贬他入商籍。大兄，你说我们应该怎么办……”说着说着，眼角的泪就流了出来。
　　　　“宴放现在如何了？”就着宴北重的手，宴故缓缓的坐了起来。
　　　　“中午的时候我们去了顺天府衙，里头的衙役说，二兄要在大牢里关上一个月才能出来。”说完了这些，宴敏急忙说道：“大兄，你可要想想办法，若是阿放被贬入商籍，咱们一家子岂不是都要跟着入贱籍。大兄好不容易做了官，一旦入了贱籍，不仅是官位不保，大兄连出头的机会都没有了？”
　　　　宴北重沉默不语，宴故冷冷的看着她，说道：“那你觉得应该怎么做？”
　　　　宴敏被宴故看的心里直发虚，她绞紧了手中的手帕，咬牙说道：“不如，不如咱们分家吧！”她不能跟着宴放入商籍，她还想着将来嫁进高门大户，勋贵清流家做夫人享清福。若是做了商贾家的女儿，身份地位低了一大截不说，将来能嫁上什么好人家。
　　　　“小妹，你二哥平日里待你如何？”宴故嗤笑一声。可怜宴放，到头来自己疼爱的妹妹居然在背后率先给他戳了一刀子。
　　　　“还！还不错。”宴敏眼神闪烁，低下了头。
　　　　“那你摸摸自己的良心，看它还在不在。”
　　　　“我……我……”到这个时候了，宴敏哪里还能不知道宴故的意思，当即眼角一酸，泪水就掉了下来，她扭过头看着宴北重：“爹……”
　　　　宴北重冷着脸，说道：“你宋大哥不是很有本事吗？你去找他，说不定他有办法把宴放弄出来，还不用宴放入商籍。”
　　　　“你，你们——”宴敏颤抖着身子，宋谨现在自身难保，被镇国公关在府里跪祠堂。哪有能力搭救宴放，否则她也就不会这么焦急了。“我就不信，你们就不着急？就心甘情愿跟着宴放入商籍。”
　　　　说完，跺了跺脚，直接冲了出去。
　　　　院子里一下子安静了下来。
　　　　“阿故，你说怎么办？”他决不能容许宴放拖累大儿子。分家的确是一个好方法。
　　　　“不急，阿爹你这几天多去看看宴故，就算要分家，也不能咱们提出来。总不能让别人觉得咱们一家就是白眼狼不是。对了，宴敛送过来的那几根人参，阿爹不要舍不得，每天去的时候都给他熬上一碗。”他宴故从来都是个黑心肠。
　　　　“好吧！”宴北重点了点头。他哪里是舍不得，本来就是想着留给大儿子补身子的。虽然不知道大儿子为什么会这么安排，但是大儿子向来都是有主意的。他想不明白，所以也就顺着儿子的意思去做了。
　　　　宴北重提着食盒，在拐角处来来回回转着圈，他揣摩着见了宴放应该怎么说话。直到身边带路的狱卒等的不耐烦了，大声骂道：“你究竟去不去，不去，就滚回去？”要不是收了宴北重的孝敬，他怎么会有这样的耐心。
　　　　“去去去！”宴北重缩了缩脑袋，陪着笑，连忙说道。
　　　　“那就快点，只有一刻钟，到了时间就赶紧出来，知道吗？”那狱卒恶声说道。
　　　　“知道知道！”
　　　　听见这声音，坐在牢房里的宴放一愣，只听着一阵脚步声慢慢的挪过来，宴放抬起头，正对上宴北重纠结的神情，他搓了搓手，喊了一声：“阿放。”
　　　　宴放冷着脸，满以为宴北重也是来叫他分家的，毕竟他最疼他的大儿子了。想起方才宴敏满脸恳求，哭诉不止的模样，他有点恶心。
　　　　哪知道宴北重对着他招了招手，他顿了顿，走过去一看，只看见宴北重从食盒里端出一碗还冒着热气的汤，说道：“你喝，我让红——额，熬的参汤，你住在这里都瘦了，给你补补身子。你不要担心，”想了想，他又说：“不过是从头开始，会好的。”
　　　　宴放看着宴北重又从食盒里端出几叠点心，都是他爱吃的。宴放蓦然沉默了。端着参汤，抿了一口，觉得心里暖了不少。
　　　　两人一直没说话，到走了的时候，宴北重才说了一句：“我明天再来。”
　　　　如此过了五六天，李氏和宴敏每天上午来看他，宴北重每天下午来。两方从来没有过交集，只是劝说宴故分家的从宴敏一个人变成了宴敏和李氏双管齐下。因为她们去找宴北重，可宴北重怎么也不愿意松口答应分家。所以她们只能是来找宴放了。宴放也知道，他下了大狱，李氏和宴敏在靖宁侯府的处境怕是很艰难。可她们依然没有想过要离开靖宁侯府。
　　　　只有宴北重，每天来就是送上一碗参汤或是一些吃食，不怎么说话，他喝完，宴北重提着食盒也就走了。
　　　　等到宴北重再来，他问道：“你和大兄是不是也想要分家。”
　　　　宴北重一愣，红着脸，嗫喏着‘嗯’了一声。随后又摆了摆手，慢吞吞的说道：“最主要是来看你，你过得不好。”
　　　　“嗯！”宴放端起碗遮住眼睑。宴北重的坦诚在他的意料之中，他反而不怨宴北重。宴北重若是想要分家，他是一家之主，尽管写一份文书去衙门里把户籍改了就是。也不必这么麻烦，大概他心底也是愧疚的。
　　　　心怀愧疚总比没心没肺要好。想起宴敏，他不由的嗤笑一声。
　　　　如今他总算是明白了什么叫做权势，翻手为云覆手为雨。便是你爬的再高，上面的人只要开口说上一句话，就能把你打入十八层地狱。今日他得的果，有朝一日必要悉数还回去。
　　　　喝完了汤，宴北重又要走，宴放缓声说道：“我答应了！”
　　　　宴北重提着食盒转过头来看着他。
　　　　“分家吧！总不能再拖累大兄。”
　　　　宴北重赶忙回过头，脚步凌乱不堪，急匆匆的跑了出去。
　　　　宴放在笑，他想着他以前对宴北重和宴故是不是太严苛了。
　　　　宴北重也在笑，他要快些回去和大儿子分享这个好消息。
　　　　
　　　　第五十一章
　　　　
　　　　六十五，秦王景修璋携妻妾属臣就藩，封地扬州。
　　　　六月二十，孔太后銮驾出京，入玉空山万佛寺礼佛，为先帝祈福。
　　　　七月初一，孝熙帝召衍圣公孔微慎入朝，罢辅政大臣，封工部尚书，原工部尚书叶唤调任兵部尚书。
　　　　孔太后出宫的时候，宴敛去送了，这是他第一次看见这个位高权重一度垂帘听政十三年的女人。三十五六左右，因为保养得宜，看起来只有二十来岁。加之多年来坐镇朝堂，自有一股雍容华贵，鄙夷天下的味道。
　　　　百宝阁一事，景修璋得以全身而退；孔微慎重新入朝。这是孝熙帝与孔太后相互妥协的结果，太后付出的代价就是暂时离开京城这个政治中心。
　　　　至于她什么时候能重回京城，那就要看各自博弈的输赢如何了。景修然明白，孔太后之所以会答应离开京城，秦王和孔微慎只是借口。一来，她安插在京城里的兵马已经被景修然拔除的差不多了，剩下的都是些虾兵小将。孔微慎一脉虽然依旧立在朝堂上，可他是文官，将来真要动起手来，难不曾孔微慎还能亲自上战场？玉空山在北地，北地二十万兵马，除了景修然手中的十三万，剩下的七万牢牢掌控在孔太后手中。
　　　　扬州自古以来都是商业繁盛之地，乃是京杭大运河交汇点，河运发达，商业尤以盐商为最，每年仅扬州一府的赋税，就占了大扬朝税收的两层。景修然将扬州封给秦王促使孔太后撤帘，她看重的就是这两层的赋税。如今景修璋就藩，扬州的两层赋税转眼间落入她的手中。有了这两层赋税，孔太后起码可以再养出十五万兵马来，有了足够的兵马，才有起事的可能。
　　　　二来，如今前朝余孽尽皆汇集在京中，京城的这一江春水越发浑浊。孔太后要的就是等到孝熙帝与老世家，北光城斗个你死我活，她再出来坐收渔翁之利。
　　　　所以京城于她而言不仅是鸡肋，更是一个泥潭，这才是她愿意抽身离开京城的主要原因。
　　　　宴敛不禁问了一句：“这不是放虎归山吗？”
　　　　景修然一笑：“这哪里是放虎归山。扬州的赋税八成来自盐商，盐商是巨富没错。可扬州盐商之所以成为盐商，是因为大扬朝运盐基本上都是依靠于河运，两淮地区是大扬朝最重要的盐场，扬州不过是占尽地利，所以才成就了盐商。”
　　　　大扬朝修养生息了二十几年，民间仍不算富裕，每年赋税不过两千万两，堪堪超过前朝末年战乱时期的税收。朝廷的收入不多，支出却格外庞大，每年的军费就占去了将近三层，再加上官员俸禄，各地河防，皇室供养……这些一点点盘剥下来，两千万两银子实在是不中用。到了灾荒年，皇帝还要从内帑掏银子补贴国库。
　　　　军费勉勉强强拨了，可是这些兵马吃什么？朝廷财力有限，无力承担这些粮草。所以朝廷鼓励商人输运粮食到边塞换取盐引，根据里程的远近，一至五石粮食可向政府换取面值一小引（二百斤）盐引。商人再凭盐引到盐场支盐，又到指定销盐区卖盐。长途运输粮食本就耗费巨大，每石粮食差不多也要一两银子，加之盐税苛严，商人又唯利是图，这也就造成了盐价居高不下，基本上一斤盐要三百文往上。按照一斤猪肉二十文的价钱，比照现世猪肉十五元一斤的价格，相当于现世三百八十块以上才能买一斤盐。到了偏远的地区，基本上能不能吃上盐都是问题。
　　　　盐商的根本其实是粮商，盐商很少亲手贩盐，他们主要是囤积盐引，再高价卖给普通商贩，从中谋取巨额差价。坊间有言：扬州盐商豪侈甲天下，百万以下者，谓之小商。
　　　　“可是等到水泥官道贯通整个大扬朝，河运也就可有可无了。来日航道一开，黄金白银唾手可得，等到朝廷不再需要盐商的粮食，盐引也就自然而言的不复存在。到时候，朝廷取消食盐官卖，允许商贩自由贩卖，盐价自然就会下跌，盐商没了立足的根本，扬州包括整个江南地区，如何还能维持往日的繁荣。”毕竟不是每个地方都有河道，相比河运的局限性，水泥官道才是商运利器。
　　　　宴敛点了点头，这叫做釜底抽薪。扬州日渐败落，等到孔太后招够了兵马，却发现手中银钱不够——
　　　　宴敛又说道：“难道不怕孔太后和那群盐商狗急了跳墙？”
　　　　景修然搂着宴敛的脖子，坐在他的腿上，欺身说道：“等到她开始缺钱了，我正是阔绰的时候！她急了，也就败了，我巴不得她着急才是。最多再过上半个月，首批六十艘战船就可以正式下水了。”
　　　　宴敛被景修然的动作弄得身体一僵，不由的低下头，想了想，伸出手环住了景修然的腰，听了他的话，眼睛当即一亮：“这么快？”
　　　　“打从去年开始我就在暗中筹备相关事宜，水兵都训好了一批。而且宴仁亮他们很好用，我暗地里调遣了五千人马过去帮忙。也多亏了宴放弄出来的高炉炼铁，造船需要的巨型龙骨也不必到深山老林里去砍伐古树，只需要用铁水一浇，就可以做成，简单又快捷。这样自然就省去了很多不必要的人力物力。”
　　　　景修然盯着宴敛有些泛红的耳尖，勾起嘴角，说道：“还有一件事，造船花费巨大，因为是私下里进行建造，没有走国库和户部，我的内帑可供不起。所以，我挖了崇光皇帝留下来的一批宝藏。”
　　　　“唉？”宴敛瞪眼不解。
　　　　“自打大扬朝立国以来，吸收前朝教训，历任皇帝都会在在位期间将一批财宝封入一个隐秘的藏宝地，为的就是防止后继之人昏聩，无力继承国家，给后人留下足够的财宝以便于后人东山再起。”景修然摸了一把身下有点鼓起的肉块，挑眉说道：“正好我缺银子，所以这一世轻车熟路的把它挖出来了。你不会介意吧！”
　　　　宴敛红着脸，粗喘着气，脑中被一句话刷了屏：这是美人计吧？这果然是美人计！
　　　　宴敛抬起头凑上去，啃了啃顾之勾起的唇角。
　　　　景修然干脆将手伸进了宴敛的裤子里，摸了一把又一把，把东西捋直了，揉大了，流了一会儿眼泪，他方才堵住泄洪口，说道：“这六十艘战船的主要目的地是东南亚，那里盛产玉石和黄金，还有橡胶，还有其他的珍奇玩意。”挖出来的宝藏不算多，造出来这批战船之后已经所剩无几，短时间之内还是要从内帑掏钱维持船厂的运行。景修然打的主意就是用这批海船先好好的捞上一把。一