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粗棉布衣，拎着残破食盒，两个人坐乌布马车，距水牢一里之远，两人下车换脚程又见到两排立如青松的红衣侍卫，徐管家略一低头，压细声音冲顾白喊：“臭小子，快过来。”
　　　　顾白连忙小跑着，傻笑：“叔，叔，去见爹爹。”
　　　　侍卫不见动静，几个牢狱倒是先出来了，顾白往徐管家身后一躲，这几人就是把他赶出来的几人。
　　　　牢狱流里流气盯着徐管家看，见他们穿着破旧，不耐烦赶人：“去去去，这是水牢，押罪犯的不是那些个大牢，抓个人关起来随便能看的。”
　　　　徐管家弄乱了额前头发，蜷着手，畏畏缩缩上前，抓着早上那个牢狱的手，轻轻拍了三下，徐管家袖中露出一块玉牌，那个牢狱目光一直，徐管家将顾白从身后拉出，哀求道：“这孩子是个傻子，父亲下狱，眼看就出不来了，心心念念就想看看父亲一面。”
　　　　顾白配合的吐出舌头，翻白眼，傻笑重复：“爹爹，爹……”
　　　　那牢狱面色不自然，别开眼，恶狠狠道：“既然是个傻子就进去看一面，一面就得出来。”又对几个兄弟道：“走吧走吧，就是个傻子，我们也不能那么没人情味对，散了吧，散了吧。”
　　　　牢狱狐疑的对看一眼，未说什么，让开一条道。顾白装着傻样，揪着徐管家衣摆走进水牢。
　　　　水牢闷臭，常年只开一道大门供牢狱进出，从大门进去是一片空旷的石块铺成的地，上面摆着几张木桌，还有几个牢狱在打盹儿。下面有几条潮湿阴暗小道，几处通往南边，几处通至西方，各朝代都设有大牢与水牢，水牢一般压着穷凶极恶，罪不可赦的犯人，人不能常泡水，水牢的恶毒之处便是将人活活泡在水中，每日牢狱都要将犯人从干燥的南边牢里带到西边水牢，泡个六个时辰，等到犯人浑身发冷，皮肤泡发才拖回南牢，来来回回每日如此，直到犯人浑身溃烂而死。
　　　　“兄弟们，我带着去就成了，你们就歇着，我上次带的老酒就在那个桌角，兄弟们先喝着，我把他们带走就来。”那个牢狱走进一条小道：“来吧，你们，跟紧点，丢了不管。”
　　　　徐管家和顾白跟在后边，小道走到尽头，牢狱用钥匙窸窸窣窣将铁门打开，腐烂阴湿之气扑鼻，顾白险些又吐了，徐管家身形一顿，显然亦是不好受。
　　　　那牢狱转身，完全没了先前气势，献媚讨好：“大人，这就是水牢了，您是？”他瞧瞧顾白，早上刚见过，这牢狱是一点没忘。
　　　　徐管家皱眉屏气，但在这环境中，屏气是不可能得，又呼出口气，嫌恶：“顾家父子，前面带路。”
　　　　那牢狱连忙应了一声。
　　　　徐管家悄声对顾白道：“这黄二子是老爷的人，刚才见了封府玉牌。”
　　　　顾白点头，“这水牢如此恶劣，我父兄已在这一日，能不能再快些？”
　　　　那牢狱道：“小少爷，您说的顾老爷昨夜同考生一同入水六个时辰，现在在南牢，不碍事。”
　　　　顾白咬牙，恶狠狠瞪着牢狱后背：谁是你少爷，狗仗人势的东西！
　　　　水牢南边地上铺着枯黄旧草，刚过夏至，没有新草，水牢中吸水的旧草终日不见阳光早已腐烂，水牢壁挂上点着几盏油灯照路，隔着四处牢中隔着栏杆，顾白清晰能见到趴在地上的囚犯，还有腐烂的四肢，而那些人还活着，浑浊的眼静静看着顾白，没有半点波澜。
　　　　顾白心止不住的生疼。
　　　　作者有话要说：
　　　　下一章，顾白见爹见个见外公外加妙笔生花拜文相，然后剧情正式开始
　　　　第6章　六、忠义情礼首为先，初进封府会众亲
　　　　
　　　　跟着王二子往里走，顾白看到两个牢监里关着的不再是外边一起关着等死的囚犯，牢监里关着的大多衣着鲜丽，闭眼休息，听到走路声会抬眼看人。
　　　　王二子：“这里面的牢监关的是昨日新抓的考生，一人一间，前面就是顾家的。”
　　　　到底是读书人，高人一等，便是被下牢，也不必同外面的土匪头子混关。
　　　　又往里走了几步，顾白才见到顾父。
　　　　顾父还穿着科考时的蓝色长袍，面目儒雅，闭眼靠着墙上，墙壁上方有一扇铁柱的栏杆，整个牢中只有这一出光亮，顾父便坐在这光亮能照的地方，往日里发紫的嘴唇没有丝毫血丝，顾父最重文人傲气，为人体面，即使做不得一身好衣裳，平常也是素雅洁净，发冠一丝不苟，如今蓝色长袍半铺在灰色草上，长发粘腻的贴在脸上。
　　　　顾白从未见过这般的父亲，自小崇敬的父亲如此落魄，顾白咽喉中如同堵了一贯铅，堵住了说话的嘴，也让他心脏沉甸甸的难受：“父亲”。
　　　　顾父微微睁开眼，一见顾白，猛地站起来，急迫道：“你怎么来了？这不是你能来的地方。”见到顾白身边的徐官家，顾父面色一沉：“你去找封家了？”
　　　　顾白来时已将父母同封府的恩怨前前后后，仔仔细细想了一遍，虽不知其中有何文章，但父母不愿让他知道定是不喜的，来时他便做好了被父亲责备。
　　　　徐官家：“顾进士，顾二爷不找封家，凭着他一个孩童加一个残仆，你能见的着，顾二爷吗”这话是十分失礼的。
　　　　顾白对父亲亲近，却也怕父亲严厉，连忙解释：“父亲，我只是担心父亲，今天听牢狱说，事情重大才想起找封家少爷帮忙，后来也是封老夫人愿意帮我的。”
　　　　顾父重重叹了口气：“子歇，我还不知道你，有些小聪明，大是大非分不清。我入狱乃是陛下下旨，你来见我于理不合，又去求封家，对封家而言帮你是不忠，不帮又是无义，人活一世，自要将忠，义，情，礼做的清白。”
　　　　顾白双目含泪：“父亲，你别说了，到了这会子，你还想着忠做甚么。我会救你和大哥出来，陛下不分青红皂白抓你，我为何要对他尽忠？他若是做的是错的，我还说他是对的，那岂不是愚忠，这样的皇帝还要忠心做甚么！”
　　　　在场几人面色一变。
　　　　顾父睁大眼睛呵斥：“烂了舌头，这话岂是你能说的。你又怎知我是否无辜，你这般盲目相信亲近之人，这也不是愚亲，子歇，莫说我无辜，你要记着忠、义、情、礼，忠字在前，乃是为人之本，莫说这，就是自语道，君要臣死，臣不得不死，陛下要我死，我一介小民，死而无憾。”
　　　　顾父向来文雅，哪怕是教训人会叫顾白害怕，却从未这般行动声色，顾白大惊：“父亲我错了，您切莫这么说，陛下定是一时气急，总会好的，子歇在外面定会找证据证明父兄清白，将父亲和大哥接出来。”
　　　　徐官家接过话：“好了顾进士，顾二爷，先吃些东西，二爷您不是还要去见顾小进士。”
　　　　顾父同徐官家点头：“多谢，这几日，要多小儿要多靠封家抚照了。”
　　　　徐官家：“那是自然，大小姐的嫡亲孩子，老封君自然是会疼爱有加。”
　　　　去见顾明时间便紧了，这水牢向来不让人进来探视，一般塞了银子，能见的也不过是些别朝廷忘了的囚犯，这科考舞弊下狱的考生却还是上头抓的紧的犯人，王二子虽是封府的线人，却也不敢让顾白逗留太长时间。
　　　　“这回只能说几句话，小少爷您，您体谅下。”
　　　　顾白点头，确实为难王二子了。
　　　　顾白最爱兄长，兄长生的一副谪仙皮囊，满肚诗词藻赋，心中想快些见着兄长，却怕又见到兄长如父亲那般狼狈，谪仙跌落凡尘的模样，顾白不愿想。
　　　　南牢昏幽，不知王二子转了几处弯子，最后在一处停下，没有光亮，王二子去点了盏煤灯，顾白才能瞧清楚，自己身在何处。
　　　　他站在一处空旷之地，对面与三间老方正对此处，而地中间摆着几条长凳，凳上布满乌黑的血迹，而顾白身后摆着一排鞭子，粗麻绳从屋上大梁垂下，乃是吊打凡人之刑。
　　　　王二子：“小少爷没怕，水牢少有用刑，你兄长只是关在对面中间那监牢里罢了。”
　　　　顾白松了口气，就听到那边传来一道清冽的声音：“我那小弟你真来了。”
　　　　顾白：“大哥。”
　　　　顾明在牢中渡了一摆：“回去照顾允儿，不要叫王伯操劳，不必到我这里。”
　　　　“连你也不想见我，方才父亲也不见我，但是我能不见你们吗？你们被抓，一了百了，那我和允儿将来如何？大哥，你，你不要害怕，我会救你们出来，我会想办法的。”
　　　　黑暗中传来一声轻笑，顾白和徐官家都是一愣，只听顾明道：“那你就将食盒里的饭食与我，我自昨日就饥肠辘辘。”
　　　　顾白连忙将食盒送到对面去，这才真真切切看见了兄长，白色长衫湿哒哒套在身上，随意披散的头发已经半干，那明亮的眼中一如既往是桀骜和清高。没有半点疲惫之象。
　　　　顾明见自家弟弟这番模样，也知顾白在外面受了些苦，心中必定也是惶恐不安，究竟是自家人，顾明安抚道：“你不要伤心，可以费些心思救我出去，御史台的谏官，上书直达天听，你可以去找清正的谏官，便说这通风报信，考生舞弊太过巧合，不知是从何处得道的消息，陛下定会彻查的。”
　　　　“我原想你进不来，我这款想法子叫皇帝知道，这科考舞弊本还有三场公审，到时叫几个考生胡说几句，也能脱身，不过你即来了，这样办更妥帖些。”
　　　　顾白对顾明十分信服，不做多想便应下。
　　　　身后徐官家突然道：“顾大爷，我看这法子不妥，那些谏官到底是外人，怎么比得过您外祖父，老爷与文相交好，陛下向来听文相爷说话，自然是去请老爷相助才是。”
　　　　顾明轻笑：“自然，自然，我都忘了，有着嫡亲祖父何必求着外人，何况那些谏官也是文相的‘自家人’。”
　　　　黑夜中也不知徐官家有何表情，顾白却是听出了不对劲，紧张道：“那我到底是求谁？”
　　　　“文相吧！”顾明说话带着诱惑的气味，顾白对顾明的决定深信不疑，以至于顾白日后回想起大哥说文相时那无奈又淡漠的表情，大概他那时便知道不论他选了谁。不论是顾老夫人还是封老爷都会叫顾白选择文相。
　　　　回封府
　　　　顾白褪下粗棉衣，老封君跟前的壁丫头过来徐官家处找顾白，言道，是去见过封老爷和大太太，允儿也从李秀才家中接过来，暂时住在老夫人处。
　　　　顾白到老夫人院子时，已通火通明，外间丫鬟婆子挤在院子里，见了顾白皆是笑着问安。里间的饭菜已摆上桌，主位上坐着封老爷，两边分别是冯老太太和一名三十出头的艳丽女子，见着顾白颇为端庄的笑了一下，顾白乖巧的会以笑容。
　　　　下边分别坐着五名年纪不等的小姐，还有一位三岁模样的少爷，不见封大少爷，此乃家宴，姨娘是不得出席的。老夫人抱着允儿，不停逗弄。
　　　　封老爷是个威严十足的男人，脸方身长，生的女儿却一个赛一个漂亮。
　　　　顾白恭恭敬敬见过封老爷，封老爷不苟言笑。
　　　　老夫人见了气的直道：“你亲外孙来见你，你还摆着一张脸，不是成心叫钰姐儿不安生嘛！”
　　　　封老爷上去软着性子哄老夫人，几位小姐凑上前对着老夫人软身细语，却不见今日早花园中见的那名白衣小姐。
　　　　莫不是那玉人不是封家姑娘而是纳的妾室？
　　　　
　　　　第7章　七、封府女眷显才情，少年也谱吾语罪
　　　　
　　　　众人正哄乱的在老夫人面前凑，顾白便自寻了一处坐，微一略头，不由一愣，封太太竟饶有兴趣的看着他，叫顾白浑身不自在。
　　　　封太太收回目光，客气的同顾白招呼了桌上摆放精致的饭食，顾白一动不动坐着，对着封太太微笑，按说母亲在世，如今也是有年过三十，封老爷为男子，家中参汤养护看着不过四十出头，但是这封太太年纪实在太轻了。
　　　　顾白：“怎得不见封大少爷前来？”
　　　　顾白这话其实问的乃是封太太，不过这封太太倒是为听见般，那封老爷隐约听到了，回头冷冰冰瞧了顾白一眼：“夫子前日布的文章还未做好，便不来了。”
　　　　冯老夫人，耳朵虽在听一干孙女儿打趣儿，实在注意着封老爷动静，一听封老爷所说，收了眼，不再言语。
　　　　开席后，封府一家人吃的鸦雀无声，下人布菜小姐皆是低着头夹眼前的菜，封太太为夫君和婆婆张罗，顾白吃的颇为压抑，从前在家中从未如此沉闷，倒是允儿还好些，坐着便有人喂，老夫人时不时喂几口蛋羹。
　　　　顾白有时有些羡慕允儿，坐着便有人喂，还会有人担心她开不开心，但却更心疼妹妹四岁还没其他稚子激灵。
　　　　饭毕，下人撤去残羹，外间已挂起灯笼，小姐们兴起：“我等姐妹念了许多书，立春之时，还过一次比较，今日二外甥到府，从来没有的事，何不再来一次，就打灯谜如何？”说话的乃是几位小姐中最大的二姑娘，这封府除了大小姐同大少爷是嫡出，其余的都是庶出，既是庶出便没有贵不贵气之说，便是老夫人不待见，大太太不放心上，吃穿用度少不了变成，一般女子便是有才情也是私下里念诗作词，大户人家中，姑娘卖弄风情，也是要说闲话的。
　　　　几位小姐都跃跃欲试：“不知外甥念了几年书，可是会作诗了？不会也罢，做个灯谜也是好的。”
　　　　大太太瞧着几位小姐微微咪笑，摘下腕中一只玉镯：“姑娘们，母亲这新进了一只成色不错的镯子，今日你们猜谜添趣儿，最厉害的那位姑娘，我便送她了。”
　　　　这些小姐们吃穿用度不缺，大太太膝下无女，虽不怎么喜欢妾室所生孩子，女儿成不了大器，平日里待她们还算温和。姑娘们对大太太尊敬也有份亲密：“母亲这不是偏袒三妹妹，三妹妹的才情可在我们头上，要是比个高下，我的好母亲，你还是快些将镯子直接给了三妹妹吧！”
　　　　众人笑成一团。
　　　　本事自家人，老夫人也不阻着，张妈妈拿了块方枕垫在老夫人椅背，老夫人揉了揉眼穴，慵懒道：“要玩便叫管家去准备些精致的灯笼，莫坏了兴致，去你们母亲院子里玩，我乏了，你们退下吧！”
　　　　几位小姐敛住神情，齐落落躬身：“是，祖母，孙儿告退。”
　　　　大太太着人去领了花灯，送到院子中去备着，对老夫人道：“母亲，您瞧，我这热闹，不如让允儿与我看着，也好热闹些，我这些女儿都是爱孩子的。”
　　　　老夫人目光猛地一厉，大太太灿灿一笑。
　　　　老夫人：“行儿，送你太太回院子，张妈妈带允儿下去洗漱，该睡了。”
　　　　封老爷一拱手，便领着妻女离去。
　　　　待人走远，老夫人将顾白招致身边：“子歇，以后你莫要叫封老爷了，见着要叫外公，那个女人是你母亲继母，你也要叫外祖母，她惯是佛口蛇心，你外祖父心里不念女儿，你定要步步上进，讨你外祖父欢心，将来才能步入官场，叫别人高看一等。”
　　　　官场之说，于他而言尚早，父兄蒙冤落牢，顾白全无心思，耐着心思结果老夫人的话：“谢婆婆拳拳之心，子歇记住了。”
　　　　老夫人满意，“方才饭饱了吗？我叫了张妈妈热了燕窝粥，你同我一起吃些，与我家常，过会儿你外祖父便会来，我已经同他说好，你先请个安，将事情说个清楚，明日便能去见丞相大人。”
　　　　顾白眼睛一亮：“是，婆婆！”
　　　　两人又说了写小时的趣事，老夫人有时问起顾白母亲，顾白倒也记得如实答了，这老太太听了却两眼婆娑，，痛心不已，最后老夫人再问了顾白母亲之事说什么也不答了。
　　　　封府的当家人封老爷与他不冷不热，封太太倒是客气，那些小姐们只当他是客人虽无恶意，因着男女有别连话都不说，只有老夫人是关心顾白兄妹。
　　　　“婆婆，我定会上进，让您欣慰。”
　　　　至夜，封老爷回转，顾白听了教训，恭恭敬敬唤了一声外祖，封老爷面无表情点了下头。
　　　　“你今日已见过了你父亲，将你所知事情道个清楚。”
　　　　顾白一五一十将兄长的话说了：“我兄长原是说叫我去就见谏官大人，上述天听，后来徐官家道不如祖父贤才具备，英明神武，能直接同文相说话。”顾白不着痕迹拍着马屁。
　　　　封老爷却像没听出，“你说，你兄长原先是叫你去求得谏官？”
　　　　顾白：“是。”
　　　　封老爷露出一个高深莫测的笑：“身陷牢狱，临危不乱，心思透彻，是一位才子。”吩咐顾白：“后日一审，今日你便写一份求情书，认定你父兄无罪，多写写你父兄平日高洁之事。”
　　　　顾白忙应不跌，满心欢喜告别了老夫人同封老爷，由着下人带去了前院，连夜取笔，叫王伯磨墨，两人通宵达旦。
　　　　翌日，书房废纸丢了一地，桌上只零散摆了几张书纸，顾白再三选取，挑了两份，又叫王伯查看，才定下一份情重意切的《吾语罪》余年幼之时，常攀墙居邻家客塌，母尝言无礼，不可再行，连而再，此乃恶癖。
　　　　父严，永一字三岁习之，过两年，吾启笔，恶书，父至，携于同居书房，夜间，父上梁，二人