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　　“我来拿茶叶。”程嘉垣揉了揉带着血丝的眼睛，“潘志遥还在跟洛阳世族们商讨战事，现在没人能挡得住胡人，洛阳城恐怕也守不住，等他们打过了洛阳，后面即将沦陷的就是长安了。”
　　叶知昀道：“是在商讨带着那两万北疆军南下的事？”
　　程嘉垣冷淡的目光落在他身上，道：“我最后奉劝你一句，这里不是长安，四处都是耳目，谨言慎行。”
　　叶知昀露出些许笑意，“这些年以来，你都是这样度过去的？”
　　程嘉垣没回答，转身欲走，却被对方拉住，顿时不耐烦地皱起眉，“你还有什么话要……”
　　“你会不会做饭？”叶知昀看着他腰间的佩剑，“整鸡整鸭不破皮只拆骨的那种？”

　　　　
第55章　
　　“你是在跟我开玩笑？”程嘉垣反问。
　　“我说真的。”
　　程嘉垣和他对视数息；　深深皱起眉，正要甩手走人，忽然想起来了什么；　冷冷道：“这是潘怀的主意？”
　　叶知昀点头：“嗯。”
　　程嘉垣听府里仆役说过；　潘怀最近一直在刁难对方的事，他在帮和不帮之间摇摆片刻；　慢慢地，从牙缝里吐出来几个字；　“仅此一次。”
　　叶知昀后退几步；　找了个小马扎坐下。
　　说起来；　程嘉垣的母族是洛阳富贾世家，也正因生意往来，潘家才留他一席之地；　凭着他自己的能力，还逐渐获取潘志遥的信任。
　　看他的动作，应该对做菜还挺熟练，习武之人；　刀工尤其精湛，快得留下一片残影，案板上只听咚咚咚的切菜声。
　　程嘉垣手掌一拢；　把切得薄如蝉翼的肉片放进锅里，再单独将葱、姜、蒜混入香油爆吵，只留下香油，再浇汁；　顿时一屋子都是四溢的香气。
　　等到他严丝合缝把鸡骨头拆了，其中半块皮都没掉，再煮上汤时，叶知昀看得都有些饿了。
　　不一时的功夫，程嘉垣已经做了好几道菜，在等待熬汤的过程中，他拿着块布巾，擦去手指上的水渍。
　　叶知昀有些犯困，便起身去泡了茶，递给对方一盏。
　　两个人默默喝茶，屋里陷入一片安静，叶知昀的精神稍微清明一些时，程嘉垣走到他的面前，面上依然是一片冷淡，抬手指了指灶台。
　　他没明白对方是什么意思，微微偏头。
　　程嘉垣不耐烦地扬着下巴，似乎是很嫌他麻烦，亲自把灶台上的一盘菜塞到他手里，然后就走到一边站着了。
　　叶知昀惊讶地看着面前的一盘虾饺，“这是给我的？”
　　对方撇过眼，不吭声。
　　他忍不住发笑，拿起木箸吃了一个，虾饺要沾酱汁才好吃，可程嘉垣加了馅料，单是原汁原味就足够鲜美。
　　叶知昀吃了好几个，腮帮鼓鼓的，声音含糊称赞道：“我原本以为你刀法一定不差，没想到你厨艺也这么好。”
　　程嘉垣抱着手臂，“吃完了再说话。”
　　又静了一会儿，他扭头撇了眼叶知昀，垂下睫毛，盯着地面，道：“我听说你来洛阳之前，去了趟邢州？”
　　少年摇了摇头，“没有，到了魏州就难北上了。”
　　“燕王殿下的事，你别，嗯……”
　　对方说到一半，就没声了，叶知昀抬头看过去，程嘉垣似乎想安慰几句，可估计没安慰过人，声音顿在嗓子眼里。
　　他忽然记起来，程嘉垣和他一样是寄人篱下，不同的是，对方小心翼翼步步为营，而燕王对他却是极其仁厚。失去了这个类似于‘家’的庇护所，对方想必很理解这种感受。
　　程嘉垣咬着牙道：“像燕王这种人，不该落得这般下场，胡人尤其是达奚列这个狗杂碎，胆敢进犯我大晋土地，屠杀无辜百姓，迟早有一天，我要把他碎尸万段。”
　　叶知昀无声地苦笑了下，达奚列可以说是匈奴不世出的奇才，联合五胡军队，对于战场变化高瞻远瞩，想要杀了他，谈何容易。
　　况且，现在最想把他碎尸万段的人，不是程嘉垣，而应该是远在西北的李琛。
　　前线战报不断传来，每一道都触目惊心，连潘府的幕僚都大呼惊险，叶知昀无法想象李琛这段时日是怎么度过的，只希望如信中所言，战事早些平定。
　　灶台上汤熬得咕噜咕噜响，程嘉垣盛进碗里，叶知昀接过托盘，道：“多谢。”
　　程嘉垣没有说话，转身离开。
　　叶知昀摇了摇头，回到别院，嘎吱一声打开了门，潘怀依然坐在灯下，持着那份文书的一角放在烛火上，燃烧的火焰逐渐升高，文书寸寸蜷缩，化为灰烬。
　　潘怀丝毫不担心自己的做法被撞破，在跳动的火光中，朝他露出一个微笑。
　　叶知昀冷眼看着他。
　　潘怀说是饿，可每道菜都只尝了几口，看见那道不破皮的整鸡，他低低地笑起来，也不知在想什么，最后把木箸放下，道：“还少了一道入口即化的鱼肉。”
　　叶知昀应付道：“厨房里没鱼了。”
　　一般人说到这里也就消停了，可潘怀大半夜的又提出要去钓鱼，还偏偏要稍上他。
　　叶知昀看着他眼底下的淡青，应了一声，想着那就耗吧。
　　等鱼上钩是个漫长的过程，潘怀的眼皮子越来越重，意识越来越昏沉，在沉静的夜色里打起了瞌睡，身体失去重心，无意识地倚在少年的肩膀上。
　　叶知昀纹丝不动，静静坐在池塘边，手里提着鱼竿，非常有耐心等到鱼上钩，池水微微荡漾，他才收线。
　　那条吊上来的鱼又大又肥，他吹了唿哨，夜里飞出来一只海东青，他把鱼抛给如花，起身随手把潘怀推到一边去。
　　对方睡得正沉，倒在冰凉的草地上都没醒。
　　叶知昀拍了拍袍摆得泥土，转身走了。
　　第二天一早，估计在地上躺了一夜，潘怀脸色不太好，这位前呼后拥的大少爷还发了高烧，十多个大夫围在身边，挤满了屋子，却非要让下人去传叶知昀。
　　叶知昀表示明白，转眼去取了黄连和苦瓜汁加进药里，亲自端到他面前。
　　潘怀大概从没见过他这么好的态度，坐起身，喝下递给的满满一勺药。
　　“……”潘怀常常挂在唇边的笑意消失了。
　　场面静了一瞬，叶知昀当即拿着布巾捂住对方的嘴，防止对方吐出来，轮到他笑了，温和道：“少爷，苦口良药。”
　　潘怀定定地看着他，硬生生地咽下那口药。
　　潘怀生病的这段时间，叶知昀就清闲多了，他这个监军当到了今天，没见过半个兵影子，出个府也有人在后面跟着。
　　他本来打算去找沈清栾的下落，对方奉圣旨来到洛阳整合商队，叶知昀暗中搜罗了好几遍，都没有听说过城里有这一号人物。
　　九月初，胡人细作挟河东知县老小，逼迫知县献降，达奚列率大军占领河东。
　　此一消息传来，所有人都没有料到，包括潘志遥，这样一来，胡人兵马从中间切中，兵行险招，盘踞渭水，洛阳和长安都即将笼罩在铁蹄之下。
　　府里一早就陷入了一片鸡飞狗跳中，叶知昀走进书房，里面坐着潘志遥和潘家几个长辈，以及一堆幕僚门生，正商议着战事。
　　一个满门胡子的书生道：“应该从两面包抄，截断匈奴大军于潼关外！”
　　立刻有人反驳：“以我们的兵力何谈包抄？达奚列可是有二十七万大军！还有，西戎还在后面虎视眈眈，一旦出兵，他们就要扑过来咬断我们的喉咙！”
　　“说什么没用的？不就是不敢打吗？那李琛是怎么率领西北五万驻军拦住鲜卑的？！”
　　一片吵吵嚷嚷，潘志遥也不动怒，等他们说完了才道：“胡人已近在眼前，潘怀，咱们洛阳有多少兵马？”
　　潘怀上前一步，“回父亲，洛阳守军再加上那两万北疆军，一共七万人有余。”
　　屋里顿时安静了。
　　实力悬殊太大，晋原帝还不一定派兵来援，现在重兵都在西边，等人来了，估计城也破了。
　　接着，潘志遥就宣布了带兵撤出洛阳，南下至长江后方。
　　叶知昀算是看出来了，对方巴不得胡人度过洛阳再踏灭长安，只要皇帝一死，天底下就没人能奈何得了他了。
　　潘志遥吩咐管家将这些年积攒的财物一并带走，而后转向叶知昀，道：“叶监军，留守洛阳的兵马共有两万人，我把他们都交给你了。”
　　言下之意，是要叶知昀留下来守城。
　　少年并不意外，还没有应声，旁边的潘怀怔了一下，道：“父亲，留下他也没什么用，不如把他一并带去江南吧。”
　　这话说的的确不合时宜，潘志遥深深地皱起眉，看了一眼潘怀，冷冷道：“叶监军是皇上派来洛阳的监军，岂容你一言可以决定去向，你可曾把圣意放在眼里？”
　　潘怀听了面色不变，还要再说，叶知昀打断他道：“太傅大人所言极是，圣意难违，我定不负所托，将胡人拦在洛阳之外。”
　　潘志遥看他识时务，微微颔首便大步离开，剩下潘怀若有所思地看着他，饶有兴致地道：“我把程嘉垣那小子留给你用，无论守不守得住城，你要是能活着回来，就来投奔我吧，给你留一个位置。”
　　说完，他斟了杯酒给给少年。
　　叶知昀没接，潘怀笑了一声，仰头饮下。
　　潘府人去楼空，叶知昀站在高处，看着延绵的大军远去，后方程嘉垣急匆匆跑来，喘息不定地问：“你疯了？现在谁能够守得住城？你都没有打过仗，等着送死吗？咱们面对不仅是达奚列，西戎人还在齐州磨刀霍霍！”
　　叶知昀笑起来，无所谓道：“大不了一死……”
　　话没有说完，他便顿住了。
　　他不能死，李琛还在西北等着他。
　　改口道：“咱们已经没有退路了，不是所有人都能像潘志遥一样弃城而逃。”
　　程嘉垣稍微冷静一些，“那你打算怎么样？两面环敌，这么点兵马怎么守？”
　　“闭城不出，粮草应该够撑一段时间。”叶知昀道，“你有没有看过地图，匈奴真正剑指之地，是潼关。”
　　潼关地处黄河渡口，险峻至极，能够扼住长安以及洛阳，进出三秦之锁钥，达奚列费尽周折先拿下河东，就是为了尽快攻破潼关。
　　他道：“当务之急，还是要尽快让城中百姓撤离。”
　　程嘉垣摇了摇头，“你不了解，潘志遥一走，我就让人去通知百姓撤走，可满城妇孺，一不愿离开，二不愿献降，听到胡人即将攻城的消息，无论老少壮丁都自愿组成军队守城，家里妇女已经开始缝制甲胄。”
　　叶知昀的动作一顿，他常常从书里看到敌军兵临城下，举城殉国，无一人投降这类字句，但是事情到了眼前，真真切切的发生，才觉出难以言喻的震撼和心酸。
　　程嘉垣低声道：“他们在这里扎了根，是不会离开家的……”
　　叶知昀思绪沉重，点了点头，加快脚步走下城楼。
　　程嘉垣跟上他的步伐，“还有，皇宫那边传来消息。”
　　“不会是皇帝打算迁都南下了吧？”
　　程嘉垣道：“满朝大臣的确劝皇上南下，但他没走，力排众议坐镇长安。”
　　“倒还算有点骨气。”这样一来，军心还不至于散乱。

　　　　
第56章　
　　黑云压城城欲摧。
　　二十万人兵临城下着实是很恐怖的事；　一眼望去看不到尽头，排兵列阵间气势磅礴，相比之下；　潼关关城就仿佛是洪流中的一片瓦砾。
　　叶知昀和程嘉垣连夜奔波；　赶到后潼关看到的就是这一幕，他们没带一兵一卒；　就只带了皇帝那份监军圣旨，查清了身份后；　没人顾得跟他们说上话；　将士们都忙着修筑城墙。
　　潼关守军被打散了好几波；　现在就只剩五千人，将领死在达奚列的屠刀下，算起来朝中官至二品以上的武将；　都已经被他斩杀了三个。
　　幸好潼关踞以天险，城池坚固，只要不出去，对方很难打进来。
　　底下达奚列又在指挥兵马攻打城门；　匈奴的骑兵移动迅速，指哪打哪，护着两边步军前进；　重弩和巨石划过长空，声声巨响震耳欲聋。
　　主将死了，潼关的副将何晟尧留着两撇胡子，满身尘土；　看着城下的战况，紧张地手指都在微微颤抖，仍然声嘶力竭地喝道：“放箭！快放箭！”
　　城楼上的士卒还没有松弦，底下先飞上来一箭，幸亏何晟尧躲得快，脸上被划破了长长一道血口子，气得他来不及骂，正要指挥手下继续放箭。
　　旁边响起来一道声音：“胡人已经要爬上来了！先泼热油，把绳索砍断！”
　　场面太乱，士卒们根本听不清是谁在指挥，注意力全部集中在胡人身上，直接照做了。
　　几个人端着煮得沸腾热油泼下去，再将网住岩石的绳索一拉，两波倾泻而下，胡人再悍勇，也撑不住了往回后缩。
　　何晟尧这才看到指挥的人居然是个少年，当即走过去质问道：“嘿，哪里来的毛头小子？瞎指挥什么？谁允许你上来的？”
　　叶知昀没注意他，双眼依然紧盯着城门处的骑兵，大声道：“放箭！别让他们退走！”
　　城楼上士卒闻风而动，射下一片箭雨，把那几个徘徊的骑兵射成了筛子。
　　紧接着，叶知昀的衣襟被旁边伸出的手掌揪起，何晟尧恼火道：“说你呢？”
　　程嘉垣见此立刻从另一头快步走来，冷道：“你最好松开手……”
　　叶知昀看着面前的两撇胡子，面不改色地飞快道：“我是皇上圣旨亲封的监军，当朝探花郎，翰林院修撰，镇南大将军之子，燕王府叶知昀，特来留守潼关。”
　　他报出一连串名头，唬得何晟尧一愣一愣的。
　　看似很威风八面，其实有名无实，监军是封来送死的，没半个人马可以调动，能够拿来当挡箭牌的镇南大将军早归西了，燕王府也散了架。
　　要是放在朝廷，谁也不会搭理叶知昀，可是边关就不一样了。
　　谈官高几级，何晟尧嗤之以鼻，尤其是监军，这个职位大多是用来挟制将领的，向来两方的矛盾冲突不断，可当他听到后面两位的名字神色慢慢变了。
　　这些厉兵秣马、整日里吃沙子的将士们是相当崇敬大杀四方、渴饮匈奴血的叶朔烽，对为国捐躯的燕王视作楷模。
　　不自觉，他的手掌慢慢松开少年的衣襟，这个动作在这位大老粗身上可谓是小心翼翼，何晟尧惊疑不定地打量对方，“真的？”
　　后面程嘉垣把圣旨扔到他怀里，“把潼关的布防以及近来战况跟我们说说吧。”
　　何晟尧拿了圣旨一看，叶知昀的身份明明白白，正瞪圆了眼时，听见对方道：“何将军，我虽然是皇上任命的监军，但不会阻碍你的军令，也不会争抢你的功劳，现在潼关还是你说了算，我来此的目的，也只是担心潼关战况，看看能不能帮上忙，还请多指教。”
　　显然，他的态度让何晟尧打消了顾虑，短促地笑了一声，这位久经沙场、资历老的副将无奈道：“读了书的就是会说话，什么军令啊，功劳啊，得有命活着再说吧，我只不过是个副将，您是镇南大将军的独子，您看看这城下，朝不保夕的……”
　　他挥了挥手，招来一个手下紧盯胡人大军，以防他们再度攻城，而后引叶知昀两人去屋里。
　　“当务之急，一定要守住潼关，不然长安和洛阳等于送给胡人长驱直入，西北也将陷入腹背受敌的境地。”叶知昀一页页地翻阅着战报。
　　何晟尧想起来了什么，问道：“哎，洛阳不是有守军吗？你有没有借过来点？”
　　程嘉垣道：“洛阳的兵马只有两万人留守，而且要防备齐州十万西戎军，我们不能从中抽调人手。”
　　何晟尧长长一叹，“要不是早年夺嫡之争里死了太多人，何至于左右掣肘……”
　　他招来几个军中仅剩的几个都尉伍长等管事，把潼关军务交待一番，而后问：“有没有什么主意？”
　　叶知昀头一回接触战场，说再多也只是纸上谈兵，事到如今，也只有一个守字，任尔东西南北风，就是不出城。
　　达奚列这帮胡人很清楚城里到底有几斤几两，但偏偏因为地势难以攻克，且又城门紧闭，便派出骑兵白天大肆叫嚣，夜里偷袭，凌晨派弓箭手在箭上点了火，往城里射。
　　恰似漫天火烧云。
　　叶知昀仰头往上看。
　　他们躲在盾牌底下，旁边蹲在在瓦片上的老母鸡还以为天亮了，被动静惊得扑腾着翅膀到处飞，何晟尧扯着嗓子吼：“别让它被射死了！这可是仅剩不多的口粮了，等着它下蛋呢！”
　　程嘉垣脸上沾着鸡毛，额角青筋暴起，四处去抓那母鸡。
　　严密死守了三天，在众人被折腾得精神疲怠，不胜其烦时，匈奴人的大军又开始调动起来了，这一次的阵仗，要比以往的浩大得多。
　　叶知昀这几日一直跟程嘉垣徒步巡查附近的山岭，还撞见过零散的敌兵，被程嘉垣眼疾手快地射杀了。
　　他不清楚达奚列的计划，却知道不能坐以待毙，吩咐何晟尧把东门打开。
　　他这句话的时候，一屋子人都站起来，恨不得拔剑相向。
　　然而，一炷香后，巍峨厚重的东门还是打开了一道缝隙，匈奴斥候见此又惊又喜