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　　桥头有一小亭，被大叶芭蕉簇拥，上方洞壁渗出一天然细瀑，倾泄在八角亭顶琉璃瓦上，如细雨般的水滴从半边亭顶飞溅而起，又窸窸窣窣又落入亭下芭蕉叶怀中。亭下是莲藕菱实的水池，彩色锦鲤成群嬉戏其中，再穿过小亭再往走，就是一片如鲜红如晚霞般的梅花林。
　　踏过柔软如红色地毯般的花瓣小路，落花如雪拂了一身，梅林被若隐若现的白色烟雾笼罩，宛如梦境。
　　穿过残红铺满的梅间小路，迎面而来的是花林地表中冒着乳白色热气的大型温泉池，花瓣落入泉水，被泊泊喷涌的泉水冒着热气吹散到池壁，形成一圈红色花带……
　　他用心的打量这个被梅林包裹的温泉，这是一个大约五丈左右大圆形水池子，周围天然形成的石阶层层向下延伸到水里，由于被温水常年洗涤，形成色彩斑斓泉华台。
　　泉华台是一种特殊的自然景观，是溶有钙化物和其他矿物质的地下水、地底温泉和地下蒸汽在泉池边的淀积物，夜以继日涌溢的泉水，在特殊的地理条件下，筑成了大自然的华丽祭坛。
　　温泉的出口就在水池中央。
　　清澈透明的泉水从地下的泉眼中涌出，水柱喷出约半米高，哗哗作响中带有串串气泡，向上升腾，然后撒落，激起细小的浪花。乳白色的水在石壁上留下了一层结晶体，晶莹剔透，犹如雪凝冰裹。
　　据说在冰斗悬川，峡谷断层内会有温泉密布，而且规模宏大，看起来这里不止一处温泉，也可能这里离火山口并不远。
　　温泉涌动，人影在白色雾气中时隐时现，犹如仙境。
　　“你在这里洗漱后，八角亭上见。”
　　说完，鸣岐就离开了。
　　看着池边早已备好的衣物，叶剪秋毫不犹豫地脱衣洗澡。
　　跳下滚热的温泉水，四肢百骸无一不开，他一头扎进水里，足足憋气十秒，才喘着粗气露出湿漉漉脑袋，用力抹了把脸后，才算长长的松口气，懒懒地倚在后面光滑的石壁上喘息。
　　这才是人过的日子，真的重新又活过来了！
　　等他洗完换上一身素白色的长衫，将头发用条素锦系好后，一身清爽的穿过梅林向小亭处走去。
　　叶剪秋并不急，他一边走一边观察，不停的驻足，不停的赞叹。石子铺成的蜿蜿曲曲小径两侧，到处是珍奇花草，一树盛开极致的鲜花上还有安静的蝴蝶停留，用手一触，竟慢悠悠的飞了起来。
　　树梢上有鸟类栖息，安静地缩在玲珑精致的小窝里，可爱的小鸟不为从身边经过的人所动，仍然睡得香甜。
　　这里如同一个大型温室植物园，许多珍奇的物种闻所未闻。
　　最引人注目的是，地面钻出两片绿油油肥厚叶片中开了一朵可以躺下一个成年人的巨型花，花瓣红白斑点相间呈豹纹马蹄状，中间坚起的圆柱形花蕊如炮弹直直伸向天空，花底散落一层厚厚的白色花粉，随手就能捧出一捧香气扑鼻的粉粉白白。
　　还有状似黄豆芽般弯腰的植物，只在地表露出了粗粗的一截茎部，墨绿呈半弧形，没有任何枝叶露在地表，头尾均在土壤里，看来这种植物一发芽就钻到土里去了。曾经听说过非洲有一种特殊的甜瓜，开花结果均在土里进行，而且需要嗅觉灵敏的动物找到它后从深深的土里刨出来，吃掉消化后才能再一次繁衍……植物和动物唇齿相依，如果这种动物灭绝，那么这种植物也会跟着消亡。
　　看来，眼前这种植物和那种甜瓜有异曲同工之处。
　　楠木柱，沉香梁，斜倚亭边美人靠小坐，天光云影水间，锦鲤遨游，荷莲轻荡。
　　鸣岐已经在别的温泉池洗漱过，懒懒的斜倚着身后的红木柱子喂鱼，他换了身飘逸宽松的雪白长袍，宽大的袍袖和下摆迤逦地铺了一地。
　　他脖子很修长，身材很高大，一条长腿悠闲的支在栏杆上，另一条长腿随意地蹬着石鼓凳。尤其是满头红发，如一条锦缎般直垂脚底，远远看去如同跳动的火苗。
　　他慢悠悠地撒下一把鱼食，鱼儿蜂拥而至，扑溅着水花争夺鱼食……
　　鸣岐自言自语：“饿坏了吧，自己就不会吃水草么？”
　　叶剪秋惊讶地趴在栏杆上，贪婪的看着河水里的鱼虾和莲藕，水流清澈见底，河水下那颗颗精美的鹅卵石清晰可见，水底是一丛丛柔软如长发般摇曳的水草。
　　花果山福地，水帘洞洞天……
　　一枝沉甸甸挂着鲜红果子的树枝伸到自己面前，轻轻摘下一个。
　　甜脆多汁，微微略酸，果香纯正，果肉发绿如水晶般透明，这是一个他没有见过的新品种，果实小巧可爱，外皮鲜红，倒是可以和农场的苹果来个嫁接。
　　“为什么这里没有太阳，植物也能长这么好？而且我也看到了树上的小鸟和栖息在花朵上的蝴蝶。”
　　鸣岐没有说话，只是伸出利爪般的手向上面指了指，叶剪秋抬头，只见几十米的高的石洞上方有很多闪烁的明珠，发出幽幽的光线，因为这些明珠的照耀，水流，养分，和适宜的温度使得这些植物才得以生存。
　　小亭内有石桌石凳，桌上摆了一把古琴，一幅残棋，一瓶梅花，香炉，茶炉，茶俱，无一不精致。
　　亭顶不停洒落下的水滴细细沙沙，有种隔窗听雨，老友常谈之感。
　　叶剪秋找到一个鼓凳坐下：“我们见过的。”
　　他一边抚摸着桌上的古琴，一边道。
　　鸣岐扭过来脸，一双金色刺目的眸子简直不敢直视——毫不怀疑，这双眼睛凌厉的可以杀人。
　　叶剪秋扭头避开对方的眼神又道：“你是送我黑虎鱼的那位大哥，我们是同类。”
　　鸣岐没有理会，过了很久，他才开口道：“这里是螭国，我们在螭国的苍澜山。”
　　“青鸾对我们来说，是不是很危险？”
　　“没错，你我都有异能在身，会有杀身之祸。”
　　“像我们这样的人，你知道有几个？”
　　“具体人数不详。只是你，太过高调，已经引起了他人的注意。”
　　若要人不知，除非已莫为。他早就知道无论自己有多么小心，最终还是为被人发现的。他不想因为自己给别人带来麻烦，也许躲在这里倒很安全，只是他却没有了自由，这很矛盾。
　　鸣岐站起身来到桌前，坐下后静静地在鎏金缕花的香炉中焚了一根安神香。
　　当他闭目凝神片刻后，取一旁温着的红泥小炉，提倒入水，一条银色水龙冲泄而下，不溅一滴。他轻轻拿起茶夹将两只冒着热气的、洁白如玉的茶碗慢慢在水中浸烫。烫杯结束后，用茶匙拨出花茶投杯，将落英缤纷的茶冲泡在两只碧玉杯中。
　　春潮带雨晚来急，冲泡茶时也讲究高冲水。
　　只见热水从壶中直泄而下，注入杯中，杯中的花茶随水浪上下翻滚，恰似春潮带雨晚来急。茶是特级的茉莉花茶，香花绿叶相扶持，极富诗意，令人心醉。
　　他将茶碗盖上后开始屏神静气的耐心等待，等待时间让茶水化育甘露美。
　　闷茶结束，他用大拇指与中指将茶碗盖好相夹，轻摇几下后，这才将一盏香茗才送上来客……
　　晚来天欲雪，能饮一杯无？
　　他行云流水般的动作间似乎有一种无声而清悠的背景音乐响起，是一种绝佳的视觉享受，虚静恬淡，天人合一。
　　叶剪秋接过茶杯，却并没有入口，只是静静地欣赏对方那无以伦比的品茶仪态。
　　杯里清香浮清趣，先闻圣妙香。
　　只见他左手端起杯托，右手轻轻地将杯盖揭开一条缝，从缝隙中轻嗅其香。最后左手托杯，右手将杯盖的前沿下压，后沿翘起，从开缝中品茶，小口喝入茶汤……
　　叶剪秋赞叹地回过神，俗话说富贵三代知吃穿，五代方知文章，五代之后才出真正的贵族，而对方那种无法言喻的高贵和优雅是从骨子里透出来的。
　　叶剪秋学着对方的动作，将杯盖前沿下压轻尝一口。
　　他不太懂茶，但口感微苦回甘，韵味悠长。对方是行家，总不会错的。
　　

　　☆、九十三

　　三年前，鸣岐和螭国国王班布并肩站在苍澜山头。
　　晴空万里，视野开阔，他们站在高处遥望富饶美丽的青鸾，年轻的国王班布伸手指向远方：“我目光所及之处，将是收留你的回报。”
　　班布指的是绵州，霸州，崇州和瀤州。
　　天下分九州，班布就想要一半。
　　他的眼神可真够好的！
　　鸣岐点头同意。
　　这土地之约，口头承诺最不可靠。
　　螭国人也知道，寄身篱下的落难皇族根本没有资格和他们谈条件。虽然他们也不知道将来这个鸣岐会如何，但是这笔帐算的越多越好，最起码，先辈丢失的鹰头山，他们很想用十倍百倍的“赔偿”拿回来！
　　虽然眼前这片土地，对他们来说都是雾中花，水中月，吊在毛驴前面的红萝卜，但是，他们都很喜欢这么做。
　　螭国人性格很有特点，他们憨厚，直接，心里想什么，也写在脸上。而且最相信第一眼的朋友，如果你重信守诺，他们会和你真诚相交，哪怕豁出性命。如果你一旦欺骗，这辈子也翻不了身，他们永远都不会再相信你，就算你死了他们还会啐上一口！
　　他们尤其相信对方的皇族身份，高贵而又优雅，若鸣岐它日功成，那螭国就赚大发了！
　　天真而又率直的螭国人，不知道自己遇上了不按常理出牌的青鸾人。
　　果然没过多久，那四州就少了一个。
　　当一只通灵雪白的鹞鹰飞到鸣岐的肩头，打开它腿上包裹的秘信后，纸条上只有一个女人的名字：“乔玉英。”
　　鸣岐挑起了嘴角，意料之中。
　　鸣岐立刻回书：“绵州。”
　　鹞鹰三天后才回，纸条上两个字：“成交。”
　　一州一百五十县，上百万公顷的土地，就这样被一个女人换来，真是意料之中又意料之外的棋子。
　　看着两国“君主”对画饼般的土地如此认真，在指间弹来弹去，若是那真正在临月城的正主知道了，估计得活活气死。
　　洞内落雨叮咚，小虫窣窣，花香淡淡，寂静清冷。
　　鸣岐净手点上第二根檀香，斟了两杯酒在黑色螭虎高脚杯中，轻轻推了过来后，道：“喝了它，我给你讲个故事。”
　　两人举杯示意，一饮而尽。
　　美酒后劲很足，酒意上头，脸红如梅的叶剪秋托着腮，大着胆子直视对方那双金眸，除了羽毛有碍观瞻外，仔细看那双眼睛还是很有特点的。眼形细长眼尾上挑，眼线嫩粉粉，睫毛鲜红红，唯独瞳孔如烟雾缭绕的金色漩涡，仿佛能将人深深吸进去。
　　他摇了摇头，避开这双能摄神心魄具有催眠功能的眼睛。
　　鸣岐终于开了口，虽然他声音暗哑，但低沉浑厚，讲起故事来别有一番味道，尤其是这种神神怪怪的故事，很像夜里听聊斋。
　　开国之君起自匹夫，提三尺剑而得天下。虽是马上得来，却说成受之天命。
　　一百多年前，青鸾国并不叫青鸾，是一个叫玄的国家。螭国也不叫螭国，是一个叫井的国家。
　　而鹰头山就在井国境内，很多神话给它编织了华丽的外衣。有人说它是天上瑶池冰莲石被仙人无意踢落，也有人说它是白头鹰神幻化而成，更有人说它是仙人登天之梯……鹰头山的一峰一岭，一沟一壑都和神话有缘。
　　不敢高声语，恐惊天上人。
　　古代人即使坐在几层楼的高处，都觉得很接近天庭，更何况那高耸入云的鹰头山？
　　由于鹰头山地势较高，地形险峻，加上常年冰山雪顶，很多人都想征服它，也是很多勇士心中的执念，人们都希望能登上那最高处接近上天。
　　四个胆大的年轻人上路了。
　　他们四位异姓兄弟关系非常亲密，因为有一个共同的爱好——探险。
　　古往今来，那种冒险的因子总要活跃在一些人身上。
　　探险精神是人征服自然的伟大探索，是人的本质力量在对自然的超越的具体体现。正是那些敢于突破局限，勇闯未知的探险家推动了人与自然世界的关系，让人从几百万年的发展中逐渐占据了主动。
　　他们来到了鹰头山，山脚下仍是美姿秀美，清山郁郁，森林遮天盖日，越往上走，气候越寒冷。经过多日的攀爬，才堪堪来到雪际线下方。
　　那是一个神奇的夜晚，也是改变四人命运的时刻。
　　事后证明，“神迹”真的发生了，但却不能正大光明的载入史册，只能在宫廷内那最隐秘的红泥密档中封存。
　　世人对此传言很多，说是他们遇到仙人指化，成为仙体。也有人说他们四人本是天神，在人间渡劫，但是，令大多数人最为信服的说法是，他们四人均是先古神兽，在鹰头山灵气充足之地觉醒了血脉……
　　其实那个不寻常的夜晚，是有先兆的。
　　晚上戌时，气候突然变幻莫测起来。
　　开始是大雨雷电，鹰头山巅金光万道，惊心壮观，数十里可见，后人称其是“雷火炼山”。不一会儿开始放晴，云散雨收，月如车轮，圣光照地。四人还未松口气，忽又开始降温下浓雾，浓雾袭来时太过厚重，汇集的雾水加上低温结成晶体状，如同道道银条从天空落下，东飞西挂，鹰头山挂满了条条雪链，雾气在空中飞舞凝结成状如雪花般的碎玉片。
　　浓雾几乎下了一夜，当第二天快要破晓时分，浓雾被突兀的狂风吹散，接着是阴霾暗淡更加阴冷的天气，猝不及防天鹅毛般的大雪忽然而至，一柱香内积雪竟然下到一尺三寸深，四人皆叹，他们从小到大，也没有见过下得这么快这么大的雪，几人站在雪地里，白花花的雪片遮挡天地，根本看不到对方人脸。
　　四人惊呼不已：“天地如此，祥瑞亦妖孽也？”
　　此时，巨响如雷，震彻天地，空中突然乍亮，天上出现一颗发射红光，来去自由的“星星”。
　　据鸣岐所言，称其白光如银，珠大加拳，灿然不可正视，十余里间山石皆有影，如初日所照，远处但见天赤如野火，其行如飞。
　　此星一出，大雪骤停，天地安静，鸟兽绝迹。
　　几人大骇，起身欲追，无奈山高路险，举步维艰，只得眼睁睁地看到那颗“星”裹着红光落入远处半山坳，落地之处，冰雪瞬间溶化，水流如瀑布般从山顶泄下。
　　很快，星内出现几位衣着奇特，面目古怪浑身发蓝光的“仙人”。只有短短一柱香的时间，如太阳般燃烧的一团“星”很快就重新飞起，然后在天空中三来三往，从东北向西南，消失不见其踪。
　　不等黎明，几人立刻出发前去那颗“星”遗留之处，历尽千辛万苦，终到目的地后，发现方圆十里都是烫脚的灼热。他们一直苦苦等到天色大亮时，周围热气方才散去。他们上前，发现那颗“星”曾停驻之地，有一处水桶大小的圆形洞穴，人趴在洞口，可以感受从下往外喷发的热气。
　　一人立刻系上绳索，下洞底查看，初入洞口时，四周各种宝石熠熠生辉，还没有来得及兴奋和狂欢，洞底似乎有劲力往下狂吸，人下去后很快就不见踪影。
　　其它三人惊慌，又派一人下去，结果很快也没了声响。
　　留在地面上的两人心一横，决定一起结伴下到坑底探查个究竟，结果到了半途，风声大作，两人也被卷入洞底。
　　洞有多深？鸣岐的比喻就是，人在掉落的时候可以睡一觉。
　　不知道过了多久，他们终于达到洞底后，果然发现其它几位同伴也在洞底，他们均呼吸自如，四肢健全，并没有一位损伤。
　　四人开始查看洞底奇观，发现这里到处是发着红色光芒的石头，摸上去石头不仅发热滚烫，而且石头上渗出如发丝般细微而又鲜红的液体，如同温暖的活体般呼吸有生命。
　　最后四人得出结论，他们找到了大地之母的心脏，而那红色的液体，就是大地之母的鲜血。
　　这四人胆大异常，有人伸出手指沾食。很快，沾食者身体发生异变，在地上一滚，便化为兽形——一只帝王豹。
　　兽形仍能口出人言，而且变化自如。
　　其它三人如法炮制，沾食了鲜红的液体后，也分别变化成了白虎，青蟒和一只黑雀。
　　四人皆叹。
　　黑雀最为自卑，他外形丑陋且瘦小，如一只黑色的公鸡。
　　其它几人纷纷安慰之余，要先想办法出洞，出去后再作打算。
　　有了异能后，青蟒往上面凿洞开山，白虎和斑豹劈石破路，每前进一步，黑雀就将他们一个一个衔出，终于，他们一点一点地又从原来的洞口出来，再一次看到了蓝天白云。
　　他们从进洞到出来，已经过去了整整三个月。这三个月中，他们只靠当初吸食的“大地之血”为生，并没有觉得丝毫饥饿感。
　　四人一出洞口，立刻恢复人身，并将那洞口用山石死死封实，掩盖的不露痕迹。他们站在山头向太阳发誓，要将这个秘密死守。
　　四人虽然惊魂未定，但难掩欣喜与激动，黑雀提出，既然上天注定有此奇遇，何不把这天下拿过来？大丈夫当如是也！
　　一听此言，其它三人一拍