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　　“什么？这些人将她们怎么样了……”
　　看叶剪秋惊恐，杨小迷安慰道：“别着急，他们只是监视，并没有动手。但是你若要自行离开，怕是万万不能了。”
　　“那怎么办？”
　　“等杨大哥的消息吧。”
　　“我还要呆在这里多久？”
　　“杨大哥会尽快帮你脱身，放心！”
　　当杨小迷抱他出来时，刺眼的阳光让他睁不开眼睛，杨小迷立刻让人用一块厚帕子遮挡住他的双眼。
　　等他再一次睁开双眼，就来到一个新的牢房。
　　这里显然大为不同，不仅干净明亮，还有床褥等物，但是囚犯仍是关的满满的，这里的囚犯看起来虽多，但是却比死牢里安静了不少，而且这里的囚犯面容正常，衣着整洁，看起来还很悠闲。
　　“这里都是从外地关押来的重刑犯，家里都花了大笔银子打点过，所以这里条件是牢里最好的。你先在这里呆上两天，等我和曹老太疏通了关节，再把你放出来。”
　　叶剪秋低低嗯了一声。
　　很快，他被关进了一个单人的牢笼，又有人送上了一些干净的衣物和一盆清水，还有几碗精心煮的热粥。当叶剪秋将自己梳洗完毕，又吃了些东西，才觉得自己又渐渐活了回来。
　　绵州府，曹家别院内。
　　雕梁画栋，奢华大气的庭院，白玉台阶，红漆廊柱，花木葱郁，檀香阵阵。曹老太仍穿她喜欢的红色洒金罗裙，满头珠翠，宝相庄严的坐在主位。
　　侍女掀开水晶珠帘，杨小迷踩着厚厚的织锦地毯走上前，向曹老太深施一礼。
　　“小迷见过老姨。”
　　曹老太不动声色的端起骨瓷茶盅，轻轻呷了一口道：“小迷啊，我家老五为何还没有来？”
　　“回老姨的话，手下回报，说朝歌突然调离了农场，农场没有了管事，只怕会起祸端，只好让老五暂时留在了青阳。”
　　曹老太微皱眉头：“怎地这么巧，这朝歌突然就走了呢？莫不是司徒瑾在临月城出了什么事？”
　　没等杨小迷回答，曹老太叹了口气道：“罢了，老姨本打算将计就计，趁这个机会把事情搞的更大一些，让我家老五亲自去劫狱将那个小厨子救出来，路上顺便再将我儿打一顿，最好打的能躺在床上一个月，让这小厨子好好侍候一番，这生死之交的情谊也算结下了……可惜我儿没福啊，成天在农场给人当牛做马的，弄着一身汗臭味不说，什么也捞不着，连我这个老娘都看不过眼。”
　　曹五连中秋节都没有在家好好过，匆匆点个卯就跑了，急的像身后有狼追着似的！曹老太嘴上没有说什么，心里还是极为不满的。都说娶了媳妇忘了娘，这连影儿都没有的事，孩子好端端的就成了人家的了！曹老太心里还是希望那小厨子在牢里多坐几天，好出出她这口气！还好，她特地交待过杨小迷，不要让人在牢中受罪挨饿，将来说不定还是自家人呢！
　　曹老太将手里的茶盅交给一旁的侍女，捏起一枚赤玉露放进口中，不紧不慢地道：“小迷，再去打点一下将小厨子放出来吧！”
　　杨小迷又施了一礼道：“老姨，那吕大人礼虽收了，但是仍下令要将那叶剪秋关足十天才可放人。”
　　曹老太嗤声一笑：“嗬！装的很钟情啊，现在早已查明这小妾的死因和我们老三送的果子没有丝毫关系，只不过是他后宅争风吃醋瞎闹罢了！碧花那丫头将专门豢养的一对绝色男女送到了吕大人的府上，前天晚上那宝刀不老的吕大人又当上了一夜七次的新郎……只有看得新人笑，哪闻旧人哭？”
　　“那是，说不定吕大人早就忘了这回事。只是我这做手下的，不敢违命。”
　　曹老太一挥手：“罢了，知道你的难处，你且下去吧，别让那小厨子出个什么好歹，最好是找个大夫瞧瞧，别落下什么病根，他身子若是不什么不妥，受苦的还不是我家老五？真不知道老五上辈子欠了他什么！”
　　“老姨说的是，我马上去办。”
　　曹老太心里有些生气，儿子的事不管吧，实在替儿子憋屈，管吧，好不容易遇到一个千载难逢的机会又这么白白错过去了……唉，老五看来真没有这个福气！
　　看着杨小迷退下后，曹达悄悄上前，对曹老太道：“娘，孩儿觉得不对。”
　　曹老太一挥手，屏退了下人。
　　屋内只剩母子二人时，曹达道：“那吕大人乃武将出身的巡抚督头，出了名的冷血冷情之人，心思根本不在男女情爱之上。平日里也没见他对哪个美妻娇妾如此得宠，这次的事情吕大人的反应好像过激了些，不过死了个妾室，又没有伤他子嗣，却死死抓住我们曹家不放。不仅将我们的人抓到绵州府，还害得我们曹家老三也虚惊了一场，为了此等小事赔了千两金和美人。”
　　曹老太冷笑了一声站起身，负手仰天叹道：“就算我们曹家财富达济天下，也不过是人家养的一坑肥鱼罢了，他想什么时候杀来吃，就什么时候抓一条，即使他无理蛮横，你也不得反抗，这就是权力的魅力所在。”
　　“孩儿明白。”
　　“达子，娘明白你的心思，娘也会为你尽全力。只是此路凶险，稍有不慎，只怕无颜面对列祖列宗。”
　　“母亲，若是成了，列祖列宗千秋万代。”
　　“呵，难得我儿不惑之年仍有此雄心，不过为娘劝你，王候之位足矣，万人之上只怕难于上青天。”
　　“娘，儿有贪心。”
　　“贪心人皆有之，人之常情。权力诱人，但不可迷恋。命中注定的福缘有几何，冥冥之中皆有定数，为娘相信，我们曹家会更进一步，只是走到哪里，要看天命。娘提醒你，这朗朗天下，赵氏皇族是我们凡人无法与之抗衡的，你要明白，万劫不复与千秋万代，只在你一念之间。”
　　“娘，孩儿明白，会审时度势，顺势而为。”
　　“嗯，达儿能调节虎豹关系，为娘甚慰。”
　　曹达上前扶着曹老太坐下，又续上热茶恭敬地端给母亲道：“娘，那吕大人将那小厨子抓来，却要他在牢中呆上十天才放人，无论花多少银子，也绝不松口，此事有些蹊跷。总觉得，像再等待什么。”
　　曹老太喝了口茶，慢慢道：“想知为何，其实并不难。”
　　“哦？请母亲明示。”
　　“那吕大人权势无边，他在听谁的指令，其实也不难猜。谁截了我们家老五的胡，谁就是这牌局背后最大的庄家。”
　　“母亲！”
　　曹达有些激动：“莫不是？”
　　“正是！”
　　

　　☆、九十一

　　叶剪秋仍在牢房里等待杨小迷的消息。
　　他没有选择，只得等待，也只得相信这个他并不愿相信的杨小迷。
　　官场中混的越久，人就越滑头，话说三分留三分，肚子里还要存三分。
　　杨小迷结交人无数，但广撒网，重捕鱼。如果你对他没用处，他也会很礼貌的应酬你，但并不刻意拉拢，以留备用。但是如果你对他很有用处，他就会表现的很真诚，真诚的好像是老年的老友。
　　杨小迷很忙。
　　他又接到指令，朝廷终于派人下来了，查那几个月前连他自己都快忘了异族人皮。
　　杨小迷心里暗骂，该重视的不重视，不该重视的事情偏偏朝廷又想起来了，这不，派了个巡按御史庞濙下来查案，现下人已经到了绵州府，吕延玉立马越过曹达，将人直接迎到吕府去了。原来这吕大人每次去宫里述职都要和这庞大人喝上两杯，私交甚好。
　　朝廷用人真是让人一头雾水，查案子为何不派大理寺、刑部和都察院的人，却派了个八杆子打不着庞濙！他干的可是清吏司的活儿，专门考核官员的官员！
　　虽说庞濙只是七品官，官位并不高，但是权利非常大，大事可以直接上奏皇帝，小事可以直接了断……想到这里，杨小迷又想暴粗口，这才是他妈的便宜行事！
　　曹达虽然在荚县威风八面，可是在人家正尔八经的京官面前连根小拇指都算不上，要不是你县里有人皮，人家号称“代天子巡狩”的正七品御史会屈尊来你这荚县？
　　怪不得曹达如临大敌般的紧张，下令要洒水净街，风光迎接这位庞大人。
　　按曹达那喜欢讲排场的尿性，定是车水马龙，旌旗招展，扈从相拥，浩浩荡荡的大批人马迎接护送。但所需粮秣等物，还得地方供应。地方供应也就罢了，你曹达倒是出呀，还是那一句：“便宜行事……”
　　我便宜你个八辈祖宗！
　　拜迎官长心欲碎，鞭挞黎栗令人悲啊！
　　杨小迷愁眉苦脸。
　　由于经费有限，他不捞钱也没办法，这再刮地皮就快把阎王爷这位鬼祖宗也给刮出来了，那些身份硬梆梆的他不能动，只能找那些根基不稳的商贾敲打一些，再去乡绅那里再凑巴凑巴就差不多了，农场听说富的流油，也去试试……
　　要银子这回事嘛，杨小迷从来都是理直气壮，公事他出了力，难道还得出银子？虽然他杨小迷名下的财富说出来就连他自己也得吓一跳，但是他绝对一文也不会出的。
　　上头不也是这么干的么？听说皇帝也很为难，连接待外使也要四处筹钱。各地藩王有钱，世家也有钱，但都抓着银袋子不撒手，“率土之滨，莫非王土”，整个天下都是你的！干嘛让我们拿钱？
　　这些权贵们真不给皇帝面子呀，真是奇葩至及！上面的人没办法，只得找些好欺负的富商敲杠子，有时，甚至卖个官爵来筹钱。
　　杨小迷陷入深思，这件事说明了一个隐藏很深的问题，那位新帝像是接手了一个空壳烂摊子，因此导致君臣间不信任，相互哭穷，似乎玩一个彼此心照不宣的游戏。
　　莫不是国库空虚？就连司徒瑾三年都没有发足饷银，自己军团都开始种地了！他会为皇帝卖命么，估计玄之又玄！百姓们更不在乎这是不是赵家天下，不管谁当皇帝，只要有口饭吃。
　　一个没有信任一盘散沙的国家，没有上下承担共识的自觉，势必会同归于尽……国难若是当头，那些斗富装穷的肉食者定会躲的远远的，而真正挺身而出的，倒是那些引车卖浆之流！
　　皇帝会不知道这个情况么？为什么他不治理？国家民族大义的金字招牌哪去了？权贵们不放血，贵为天子也没有办法，难道是……架空？
　　赵姓皇族不是有异能么？为什么不大杀特杀，以儆效尤！棍杖乱飞，炮烙挑筋，挖眼割肠，定能抄出无数财富！
　　——鸣岐！一定是他在背后下盘大棋！
　　正在胡思乱想的杨小迷突然心中一惊，这件事得抓紧回禀螭国！
　　夜色又一次来临，牢里的犯人竟然还能打开牢门互相串门聊天，甚至坐在一起喝酒吃肉，实在是……让人无语。
　　囚犯也分三六九等，有钱真能使鬼推磨。
　　叶剪秋静静的躺在小床上，看着小窗外透过的月光，今晚好像是个没有浓雾的夜晚，实在难得，只是无法出去看月亮了。这里秋天的夜晚，是非常迷人的，由于空气没有污染，星辰显得格外灿烂夺目，满天洒满了钻石般显耀的群星。
　　我在这里看月亮，你也在临月城看月亮吗？
　　今人不见古时月，今月曾经照古人。
　　好像，这句话被他打翻了呢……
　　奈何人间月，缥缈送情郎，鹞鹰传尺素，纸短情义长。从千里之外临月带来的那封唯一书信，他一直贴身存放，信纸上落笔生香的字体有种鹤舞端鹅的风骨，尤如提毫之人一般英朗狂放。
　　真没有想到，自己坚持下来了，祸兮福所依，看来，更幸福的日子在等着我们……
　　突然，牢内灯光静静的熄灭了，室内一片漆黑。
　　有人惊讶：“怎么回事？”
　　人们纷纷走出来想看看发生了什么事，只是叶剪秋后背疼，只好老老实实的躺在床上听着动静。
　　他只听见几声惊叫，瞬间就没了声息。
　　牢中安静的像一潭死水，诡异中透露着神秘。
　　叶剪秋的心跳的很快，好像要从喉咙里蹦出来，不知道为什么，他既兴奋而又紧张。
　　当他的眼前出现了一个高大的黑影后，叶剪秋简直要惊叫出来，司徒瑾！
　　不对！司徒瑾没有这个黑衣人这么瘦，气质也没有他那冷，更不会像他那样装扮的古怪！
　　只见床边站的黑衣人头上戴一个长长的黑纱纬帽，身上穿的黑袍将全身包裹严密，如同月夜中从城堡中降临的吸血鬼公爵。
　　“你是谁？”
　　“跟我走吧。”
　　声音沙嗓而又阴冷，但是有种莫明奇妙的熟悉感。
　　叶剪秋伸出了手：“我后背受了伤。”
　　黑衣人没有说话，很轻巧的将他从床上拉了起来，一掌朝他后背轻轻一击。
　　“好了。”
　　果然，后背虽然麻痒，但是热流阵阵。一抬胳膊一扭头轻巧自如，那种“落枕”般的僵硬痛感竟然消失了。
　　“多谢！”
　　“只是经脉堵塞，寒气侵袭罢了。”
　　“请问阁下要带我去哪儿？”
　　“最美的地方。”
　　并肩而行的两个人踏过地上乱七八糟躺着的人，坦然走出了牢门，叶剪秋暗暗打量对方，那黑衣人大步稳稳前行，尤如漫步在风景秀美的海滩，微风掀动黑纱帘，隐隐金光一闪而过。
　　还没等叶剪秋回神，黑衣人一把抱起他纵身跃上了天空！
　　好像飞机起飞时的一阵眩晕失重，等叶剪秋再次睁开眼，发现自己竟然离月亮竟如此之近！星辰仿佛也触手可及！
　　他大着胆子往下看了一眼，他已经在上千米的高空了，下面的房屋和点点灯火像微缩模型，如同飞机离开机场正往高处渐渐爬升。
　　夜风很大，吹的两个人的衣角猎猎作响，寒风刺骨，叶剪秋不禁往热源地方缩了缩。
　　黑衣人有些奇怪，这个人竟然一点都不怕。
　　“你不害怕？”
　　“不怕，你还没有飞到云层上面。”
　　“今晚没有云雾。”
　　“哦。”
　　就这样？
　　就这样！
　　两人无言，互猜心事。
　　终于，叶剪秋道：“你叫什么名字？”
　　“鸣岐。”
　　叶剪秋心里嘀咕，鸣岐，一听就不是正式的大名，真没有诚意。
　　“你的名字。”
　　“罗宾汉。”
　　“……”
　　赵淳挑了一下嘴角，不是叫叶剪秋么？没有诚意。
　　不知道在空中飞了多久，当他们飞到一处狂风大作的地方后，飞行的速度明显慢了下来，风沙狂舞，两个人在空中如同风筝般摇摇摆摆。叶剪秋被风沙迷的睁不开眼睛，他大声吼：“这是什么地方？你不是说最美的地方吗？”
　　“我们还没到，这是鹰头山顶最高处。”
　　“还有多久？”
　　“马上。”
　　被风掀起的黑纱帘，可以清楚的看到这个人的脸。
　　这个鸟人……
　　整张脸完全被鲜红的细羽覆盖，眼睛如黄金般闪烁，鼻子比送信的那只鹞鹰还尖，嘴巴倒还是人的嘴巴，只是薄了些。
　　“看够了？”
　　“嗯。”
　　“不怕？”
　　“你很酷。”
　　感到鸣岐的胸膛一阵闷笑般的抖动，叶剪秋不禁紧紧抓住他的衣襟：“你别笑了，千万别把我摔下来，会死人的，我可没有翅膀。”
　　叶剪秋觉得疑惑，“酷”这个字可是异空舶来品，对方却好像听懂了！
　　

　　☆、九十二

　　积玉堆琼，山巅横卧，似矫健玉飞龙。巍峨奇美，直入上苍穹。
　　当大气磅礴的座座巨大雪峰突然在极近的距离撞入视野时，不仅令人目瞪口呆，心灵也会被这壮观的雪山击中，陷入心慌意乱的激动之中。
　　这里没有朔风怒号、大雪纷飞的苦寒景象；只有寒峻、清凉的雪岭；给人一种坦荡皎洁、正气凛然的雄伟感。当你静静地与雪山对视，不能抑制这份震撼，仿佛伸手就能触到雪山的面容。
　　由于没有云雾遮掩，月光下视线很清晰，远处蜿蜒起伏的群山被积雪覆盖，云霄冰晶的山顶直入苍穹，座座奇秀多姿的山峰似隐似现，巍峨壮观。
　　皎洁的月光下，雪顶泛出耀眼的银光，如同一幅雄浑而圣洁的画卷，史诗般壮美。
　　山顶的寒风凛冽而刺骨，但空气清凉干净，叶剪秋站在半山腰天然露台上，手扶冰雪包裹的栏杆，伸着脖子贪婪的呼吸，要将自己在狱中的狼狈一洗而空。
　　“进来吧！”
　　鸣岐黑衣翩翩在前面带路，走进山洞入口。
　　进入被冰雪封盖的洞口后，渐入佳境，两侧石壁上苔藓成斑，头顶藤萝掩映，其中露出一条石路小径。
　　这是一条被绿叶遮挡蜿蜒向下的石头路，越往下走，地势越开阔，直到眼前豁然开朗！
　　刚刚被雪山震撼过的心情，又被眼前的美景刷新。
　　真没有想到，在深山腹地，竟隐藏着桃花源。
　　只见眼前一片绿色葱茏，灼灼奇花遍地开放，一条潺潺清清水流，从花木深处曲折泻于石隙之下，听着耳边淙淙流水声，再往前走，突然平坦宽豁，周围种植数百根猗猗翠竹，竹林中有白石为栏的小拱桥。
　　桥头有一小亭，被大叶芭蕉簇拥，上方洞壁