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凤凰台-第8部分
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付青走到大门前回头，见萧湛仍然保持着那个姿势，那一瞬间向来严明冷肃的统帅心里微微触动了下，近乎于恻隐的情绪让他觉得无法理解，便又出去合上了门。
萧湛久久地坐着，长发如流水垂在肩侧，衣摆委地沾着灰尘。他不明白等待他的是什么，只兀自从兔死狐悲般的怅惘中感到了深深的孤寂与迷茫。禁宫里被囚禁的回忆让萧湛顺理成章地联系到以后在沉月宫的日子，那结局一定不会比长宁好到哪里去。而现在他就坐在这里，等着命运向他伸出手来，把他推进那扇再也不会开启的大门里去。
为什么，他没有想过反抗呢？
“湛儿，”萧辰从外面走来，站在台阶前。
萧湛抬起头愣愣地看着他。萧辰的眼睛很好看，眼尾微微上挑，目光甚至有眼波流转的意味，但那与轻佻毫无关系，只是一种不可触摸的、高高在上的美丽。
“我……”萧湛移开视线，有几分躲避，口里嗫嚅道，“我可以在这里多待一会儿吗？”
“可以，”萧辰拉他起来。
萧湛有些惊讶，萧辰竟然什么都没问就答应了。萧湛站起身来，忽然道：“我去泡茶。”他急急地迈进屋门，那背影生怕谁阻拦似的。
萧辰跟着他走进屋子里，看萧湛把茶具都翻出来，冲洗，滤水，然后泡茶，再端着剔透的白玉杯递给萧辰。萧辰紧皱着眉把杯子接过去放在了桌上，拉过萧湛的手，见修长的手指已经被烫的一片通红。那是刚倒的滚水，稍稍凑近杯壁都觉得太烫。
萧辰扯着萧湛到院子里，把他的手浸到冰凉的水里。
“对不起，”萧湛说，他像惶惶不可终日的亡命之徒，抓到了救命稻草却又让它被风吹走，想拼命地把它挽救回来。那一杯水怎么能讨好得了萧辰，又怎么能救他呢？他所凭借的不过是自己的一点希冀罢了。
“走吧，”很久，萧辰终于道，“离开这里，到我身边去。”
他拉着萧湛走了几步后，萧湛便停在了原地，不肯再往前走。他神色孤掷一注又小心翼翼，小声道：“哥哥……我能不能不去沉月宫……我会离开皇城的，到谁都不认识我的地方，当一个没有身份的庶民……”
萧辰的脸色越来越不能看，萧湛拼命地压制住自己的退缩，咬牙说了下去，“我发誓不会再出现在哥哥面前，会离得远远的，一定不会妨碍到哥哥，你信我……”
静默让人恐惧，萧湛察觉到自己的手被放开，紧接着后颈被狠狠地捏住了。萧辰的手插进萧湛的头发里，又缓慢地攥住往下拉，他看着那张眉目清冽的脸上露出痛苦的神色，缓缓地摩挲过萧湛微微干裂的嘴唇：“你怎么敢呢，湛儿？”
萧辰面色恢复如常，声音不轻不重，接着说出了更残忍的事：“在行宫的时候，我不知道你每天用那些鸽子在给谁传信。我一度以为是长宁，为此还逼问过你。……后来才发现不是，你那么重情重义，从来没放弃过救苏洋……苏家献上的女儿，是你给他们出的主意？”
萧湛睁大了眼睛，他脸上一闪而过难堪、恼怒，还有自嘲和悲哀，然后又归于死寂一般的平静。
“还有苏家军的右卫苏宣，你用什么说服了他，让他主动上奏要顶替苏洋的位置？……我想想，是不是想用这样迂回的方式，让我不计前嫌把苏洋放出来？”萧辰的声音没有半分情绪激动，他甚至微微点头，“确实是好方法，为了安抚苏宣，我需要让苏家的女儿进宫。如果再继续关着苏洋，也不合适。可是，要是我不想放他呢？”
萧湛面如死灰，被迫向后仰着的颈上大筋突出。
“什么时候，湛儿也学着算计人心了呢……是我的错，应该早早把你带走，不让你见到任何人，”萧辰思虑着，一点没在意萧湛的心计。他就像看着小孩子不痛不痒的把戏一样，轻易地原谅了萧湛。
那对萧辰来说，确实是不痛不痒的。萧湛甚至感觉到一股浓烈的屈辱，让他喘不过气来。
“我要离开，离开这个可怕的地方，离开你们……”他根本没意识到自己说了什么，只是在重复着，一把推开了萧辰。
萧辰几乎是在同时就把萧湛抓了回来，他把萧湛按在莲池沿上，攥着他纤细的脖子，嘴角提起笑：“你想都别想，湛儿。趁早忘了你说的胡话……”
“对了，”他一下子把萧湛拉起来，萧湛踉跄着被死死地扣在他怀里，耳朵听到从萧辰胸腔里传来带着嗡嗡的声音，“我们去看看苏洋，你还在想他吗？湛儿，你是不是还想见他？”
“放开我……你疯了……”萧湛微不足道地挣扎着，却被萧辰拖拽着出了朝阳宫。
第二十章
牢门哗啦打开，苏洋漠然地抬头看了一眼，短暂地惊异后哂笑了声：“这次是来做什么呢？”
萧湛站在牢门口，并没往里走。他自己发起了呆似的，唯一的动作是抬手揉了揉脖颈。
“走吧，”苏洋忽然道，他盯着地上的干草，很正常地道，“不要再来了。上次我说话重了些，但我换个说法，意思也一样……你救不了我，自以为是的方法会害人害己。其他的事，我们也再无干系了。”
苏洋的话像泥牛入海，萧湛仍然毫无动静。苏洋起身，拖着清脆作响的铁链走到萧湛身旁，他还未站定，便猛地顿住了。
萧湛并不是一个人在，苏洋原先正好在一个墙角，所以没有看见，萧辰就在牢门外。
苏洋脸色骤变，被欺骗与戏弄的感觉让他刹那间失去了理智。他冷冷地盯着萧湛，片刻后笑起来：“殿下是太缺爱，才巴着一点见不得人的感情不放，旧情难舍么。”
萧湛抓着牢门的栅栏，低头沉默的样子让苏洋怒火更甚，他轻飘飘地道：“难道你还喜欢我？”
萧湛转身便走，却被萧辰伸手拦了：“告诉他。”
就像突然变成了一个哑巴，萧湛很长时间都没出声，直到他慢慢地转过身，苏洋才看见他脸上并没有什么神情，他麻木似地开口说话，甚至还带着认真的语气：“……我没有巴着不放，你说是我害你，我多少该弥补一下……”
“你哪次所做的，不是把我推得离死路更近一步？”苏洋打断他。
“所以我后悔了，”萧湛道，“从前的喜欢就当没发生过。至于你父亲，我把命赔给你够吗？”
“湛儿！”萧辰怒喝，他去拉萧湛却没拉到。
苏洋发了狂一般，一把将萧湛扯到牢门上，接着狠狠扼着脖子把萧湛抵到了牢房粗糙的泥墙上。他眼睛发红，张口喘着气，面容甚至有点狰狞：“那你就去死啊！来，往这里撞……我真是小看了你萧湛，你口口声声说救我，弥补我，你有资格吗？”
苏洋用了实实在在的力气，萧湛很快就眼前发黑浑身犯冷，差点窒息。接着脖子上遏制的力气骤然消失，他失去支撑跌倒在地，剧烈地咳嗽要把心肺吐出来似的，双眼模糊喉咙烧疼，因为无法呼吸的泪水从眼眶里流出来，打在干草上。
几个狱卒压住了苏洋，重重地踢在他膝盖上，强迫他跪在地上。
萧湛不记得自己是怎么离开天牢的，他在怔忪很久后，突然想起来方才发生了什么，然后惊恐至极地起身，没走几步便被萧辰抓住拽了回去。
“他很快就会消失的，你别怕，”萧辰柔声道，他若无其事地轻轻揉着萧湛脖子上渗出血丝的大片淤青，“伤害你的人都要付出代价。”
“……为什么，”萧湛呼吸急促，声音嘶哑。
萧辰温和地道：“他该死。”
“……哥哥，他不能死，”萧湛费力地开口，一声比一声急，甚至咳嗽起来，“你现在刚得了苏宣的助力，正是拉拢人心时，怎么能杀了苏洋呢。更何况擅自更改……”
“嘘，”萧辰食指竖到唇边，轻声道，“擅自更改羽林军称谓，忤逆先祖皇帝，那些老头子们正大发牢骚，为此我还去太庙跪了三日向先皇请罪。我怎么会不知道呢？可是……”
“哥哥！”萧湛茫然又慌乱地抓着萧湛的衣裳，片刻前的冷静消弭无踪。他像失去了神智，卑微地用尽所有的力气乞求着，眼泪夺眶而出，“求你……不要杀他……”
萧辰并没如前几次那样生气，他擦着萧湛的泪水，微笑道：“第三次了，湛儿。记得么，我说过，如果有第三次求情，我会让你看着他死。”
这句话像一把刀子，萧湛身体猛然颤抖起来，他用更大的力气攥住萧辰的衣裳，甚至把萧辰扯得身子歪斜。萧湛剧烈地喘息着，泪水一滴滴无声地砸到地上：“……不……哥哥……饶了我……我知道错了，我错了，我去沉月宫……怎样惩罚我都可以……”
萧辰不解地看着他：“……刚才他还想你死……你知道那一晚付青在朝阳宫外拦了多少暗刀么？他们都是虚伪的，不值得你这样。只有至高无上的权力与万无一失的保护才可以拥有你，湛儿，那些只会把你拖进尘埃里的人，凭什么得到你的爱呢？”
“你只是因为回忆而不舍罢了，还仗着我的纵容才一次次地求情，你不喜欢他，”萧辰紧紧地抱着萧湛，“我不能再由着你胡闹了。明日午时，你要看着他死。”
第二十一章
己时三刻，狱卒在天牢门前拦住了萧湛，语气恭敬又客气：“您不能进去，死囚犯在行刑前是不允许探望的。”
萧湛站在已打开的牢狱通道大门前，漠然道：“那你去告诉哥哥吧。你放进去的人，跟你，还有我，看看谁先死。”
狱卒魂飞魄散，攥着手里的雪花银急忙退出老远。
牢狱通道狭窄幽暗，墙壁上的火把忽明忽暗地映着萧湛的脸。不管是什么原因，他其实此刻是不应该出现在这里的。萧湛目光空洞，步履平稳，看起来有种非常古怪的平静与执着。
苏宣正在天牢里，他极快地噤声，半跪行礼。
萧湛直直地走向苏洋，根本没看见苏宣似的。他在苏洋转开头的同时将一样东西递到了苏洋面前，那赫然是一把短匕，在昏暗的牢房里发出暗哑的光泽。
冷铁的气息让苏洋敏感地反应过来，他眯着眼睛看萧湛，用一种讥笑又鄙弃的语调道：“怎么，殿下可怜我马上身首异处，要发善心给我个自裁的机会？你只会干这种愚昧又恶心的事，我早知道。”
“你不是要给你父亲报仇么，”萧湛道。
苏洋盯了萧湛良久，然后伸手去接那把短匕，萧湛也真的松了手，连眼神也纹丝不动地站在那里。
苏洋扶着墙，拿那把短匕缓缓地贴着手背的皮肤擦过，那是一把极其锋利的匕首，一瞬间便带出了一线血迹。
“你怎么不自己撞死呢，”苏洋垂下胳膊，打量着萧湛，似笑非笑地道，“或者你跪下来先向我父亲请下罪，我再……”
萧湛面色苍白，脖颈上大片泛紫的淤青触目惊心。他木然地打断了苏洋：“哥哥很快会来的，就不要那么无聊地浪费时间了。”
“你连这种法子都想得出来！”苏洋突然怒吼道，“你没想过把我放走吗？！”
萧湛的眼珠终于动了动，他稍稍点了下头：“想过。但是……你逃不了的，我也不能让你再带领苏家军给哥哥带来威胁，”他就那么直白地说着，并没有避讳苏宣。
苏宣微微挑了一侧眉，略一停顿后走出了牢门。
苏洋大笑起来，他扶着墙壁笑得状若癫狂却又压抑着声音，令人毛骨悚然。最后他走到萧湛面前，漫笑了声，把匕首塞进了萧湛手里，然后握着萧湛的手猝不及防地刺进了自己心口。
鲜血喷涌而出，溅了萧湛满衣襟。苏洋最后的神情出乎意料地平和，他口中吐出大口鲜血，然后慢慢地松开了手：“……再见，萧湛。”
萧湛的眼神垂下来，落在地上苏洋满目猩红的身体上。他缓缓地抬手——
“殿下！”身后乍然响起狱卒焦急的声音，“陛下来了，您……”话没说完便听到倒抽冷气的声音，接着杂乱的脚步响起来，全副甲胄的一列禁卫军出现在了牢门口。
萧辰大步走进牢中，看见地上的苏洋皱紧了眉，又揽过萧湛，拿下他手中染血的匕首。
“他死了，”萧湛静静地看着萧辰，又道，“……是我杀的。”他目光落在萧辰手里的匕首上，接着便不说话了。
萧辰把匕首扔到了地上，他握着萧湛冰凉的手，十指交缠，把萧湛带回了宫里。
萧湛没有再对沉月宫有什么激烈反抗的情绪，他坐在雕砌齐整的台阶上，下巴搁在膝盖上，沉默地看着院中新换来的宫女侍卫，伸手摸了下身旁雕绘精美的廊柱。
“我晚些回来，”萧辰俯身，闭眼亲了亲萧湛的发顶。
萧湛微微地瑟缩了下，默不作声。
萧辰直起身子要走，衣裳又被萧湛拉住了，他回头便看见萧湛仰着头，眼瞳里满是他的影子，脖颈下略微宽松的领口露出一截伶仃的锁骨。萧湛轻轻地道：“明天……我可以去朝堂吗？”
那声音有些胆怯，还有一点掩盖不住的期盼。
萧辰回身抚过萧湛的脸颊，低声道：“可以。但你今天要听话。”
萧湛脸上露出笑来，那么发自内心，像实现了什么愿望一样开心。他带着这样澄澈的笑容认真地点了点头。
萧辰一夜未归。第二日宫门口的人却也真的让萧湛出了门。
天空高垂，像一块刀枪不入的幔布铺盖在整个皇城之上。萧湛在很久之后又一次走过长长的朝阶，跨过高高的门槛，迈进铺着红毯的金殿中。
“是殿下杀了将军吗？”苏宣就在萧湛身旁，他直视着前方，用只有两人能听到的声音道。
萧湛不知道在看哪儿的视线转回来，接着停在了苏宣配着的腰刀上。萧辰现在应当很信任苏宣，或者是他表现得很信任苏宣，苏宣才能佩戴着兵刃上殿。
“你要给他报仇吗？”萧湛专注地看着那把长刀。
“不，”苏宣吐出一个字来。少年将军的侧脸线条锋利，英俊的眉目间自有一股薄薄的戾气。他稍稍地转了下脑袋，轻声道：“殿下会为了将军的死愧疚难当，加以诱导便能够做到很多我现在做不到的事。不管是为将军正名，还是更……骇人听闻的事。”
萧湛不再关注那把刀，静默地看着苏宣。
“这是昨日殿下到来之前，将军告诉我的，”苏宣也对上了萧湛的目光，短促地微笑了下，那称得上友善的微笑里藏着一点若有若无的怜悯。
“哦，”良久之后，萧湛眼睫动了动，不再看苏宣了。
他像一尊麻木无感的石像，对周围环境失去了感知。直到内监宣布退朝群臣跪拜，萧湛仍然突兀地站着。低伏下去的群臣很快站起身。萧辰从高堂上走下来，他隐隐地担心，径直朝着萧湛走去。
第二十二章
后来萧辰回想起来那日在朝堂的事，依然把它归因为自己一时疏忽松了口。那是头一次事情在他手里失去控制，像离弦的箭奔向深不见底的深渊，却把他甩在了高高在上的安全之地，徒劳地望着深渊下万壑坍塌，撕心裂肺。以至于在很久之后，他都风声鹤唳地亲身扮演着一个严苛的狱卒，牢牢地把萧湛限制在了自己的眼皮底下。
萧湛在他走到面前的时候，毫无预兆地拔出了苏宣的长刀，然后在满朝文武大臣惊恐的目光中刺了萧辰一刀。那一刀刺在肩上，并不很深，但还是流了血。
萧辰还在震惊之中，他愕然地看着萧湛扔了刀，被一拥而上的御前侍卫死死地压着臂膀跪在地上，长发垂到身前，清瘦的身体几乎要骨头断折。
“都退下！”萧辰后知后觉，怒喝。
但这命令没起什么作用，公然刺杀一国之君，并不是他不计较就可以了结的。
萧湛自始至终都没有挣扎或者出声，他甚至连看也没有看萧辰一眼，只是垂着头，蝶翼般的眼睫遮盖了眼睛里也许会有的情绪。
精铁的栅栏根根比列，中间的缝隙即便是三岁孩童也无法通过，这是关押重刑犯的牢房，昏暗潮湿，仅仅是接近便叫人觉得阴冷刺骨。
不见光线的地方传来脚步声，在空荡寂静的空间里格外清晰，萧辰提着一盏忽忽闪闪的宫灯出现在外面光线与此处晦暗的交界处。
萧湛愣愣地抬了头，他双手被垂下的锁链绑缚着，衣袖落在肩膀上。那些铁链比他的胳膊还粗，让他细瘦苍白的手腕看起来轻轻一折就会断掉。
直到萧辰走到跟前，温暖的掌心抚过他冰凉的脸颊，萧湛才怔怔地开口：“……哥哥。”
“不要离开我，你舍不得的，”萧辰低声道。
萧湛露出笑容来，他像是很高兴，眼睛里映着灯笼暖黄跃动的细光，尽管听起来虚弱不已：“你没有办法的。我要离开这里，”他语气笃定地重复着，“很快就会离开。”
萧辰摇了摇头：“我不会让它发生。”
“有什么用呢，”萧湛小声道，“哥哥，你总是太自信了。不过，你跟父皇很像……你们会变得一样。”
萧辰屏住了一瞬间的呼�
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