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　　“他在，请进。”
　　虽然赵慎言语并无不妥，可白成还是从中听出了冷意。他意外的打量赵慎一眼，视线扫过他象征小哥儿身份的头巾后，不禁愣了愣。
　　原来项淙子真的娶得是位小哥儿啊！
　　“有劳！”
　　项渊拾掇好出来，就见白成坐在堂中的高背椅上，手里端着一杯茶，正用茶盖抹沫子。不得不说，白成皮相挺好，又是世家出身，举手投足间的风范，叫简陋的厅堂都因他而光彩，项渊脑子里想到一个词：蓬荜生辉。
　　果然老祖宗的智慧不是盖的，成语的诞生自有其道理啊。
　　“项兄。”
　　白成站起身，拱手，脸上的表情很平淡。
　　“我字淙子，你叫我淙子就行。请坐。”
　　项渊走进来，眼角扫过一旁正襟危坐的赵慎，眼底泄出点笑意。
　　“此番冒昧前来，一则为前几日白府给淙子带来的麻烦致声歉，二则想请淙子为离开的林兄也代为致歉。”说到这，接过小厮手里的匣子放到堂中的桌子上，接着道：“这两个匣子，是家父特意准备给二位世兄的赔礼，还请淙子不要推辞。”
　　“赔礼我收，但是致歉的话，我认为文景若是有心，还是当面和林博之说吧。毕竟错过乡试的，是他，不是我。我没办法替他做主。”
　　白成怔住，好半晌才点点头。
　　“确该如此。”顿了下，语气迟疑道：“林博之还好吧？”
　　“乡试三年一次，林博之今年二十有三，你觉得呢？”
　　赵慎阴着脸，配合着发出冷哼，十二分的不屑加嘲弄。
　　白成脸上有点挂不住，他自己就是学子，当然非常清楚每一次科举对学子的重要性。林宏要再等三年才能乡试，而无论是科举还是仕途，都是瞬息万变，谁也说不准三年后会怎么样。第一次，非常清晰的，白成感觉到了愧疚。
　　“我····”
　　项渊悠悠喝口茶，眼睛直直盯着白成：“文景，博之不容易，家里为了供他读书，已经很拮据。”
　　白成脸色更是不好。他虽自幼生活富足，却不是不知人间疾苦的大少爷，听过见过很多人家为了供一个读书人出来，吃糠咽菜也在所不惜的。
　　“你们放心，虽然这次的事我也被蒙在鼓里，可到底是白家人做错，既然错了，就一定会负责到底。”
　　项渊仔细打量白成，见他神色诚恳，眼神清亮，便知他不是说大话，心里头对他的印象终好转一些。
　　最后告辞而去时，白成站在门口，望着项渊，道：“这次乡试，我大概考不过你。但是，下一次会试，我绝对不会再输！”
　　扔下这么一句掷地有声的话，白成带着小厮扬长而去，只剩项渊站在门口，迎着小风，有点傻眼。
　　这中二期的骚年，出门没吃药吧！
　　赵慎探出个脑袋，疑惑道：“他怎么知道会考不过你？”
　　“也许也是找瞎子算过？”
　　项渊摸着下巴，嘴巴坏坏。
　　赵慎呲呲牙，脸皮发烫，转身进屋就把项渊好不容易蒸好的四个馅饼，每个都拿起来咬了一口又放下，然后嘴巴鼓鼓的冲着项渊示威。
　　项渊见他如此“泄愤”，差点笑喷。
　　越是相处得久，他就越能挖掘出媳妇的真性情来。
　　经商眼光贼准，又是个腹里黑，可对上亲近的人，却又是一副直肠子。耍起小脾气来，耿直的可爱。
　　项渊被萌的心痒痒，一把搂过赵慎，嘴巴比大脑还快：“媳妇，你可真稀罕人！”
　　赵慎瞪大眼睛，险些被嘴里的饼噎死。
　　“咳，咳，咳咳咳，谁，谁是你，你媳妇！”
　　项渊乐不可支，改口毫无障碍。“我是你媳妇。”
　　不要脸！赵慎死瞪着项渊，这人脸皮是有多厚？以往那副清高样莫不是都是装的？
　　项渊才不管赵慎怎么想，他心情好，拽着赵慎不放，腻腻歪歪的一会尝尝饼，一会尝尝菜，一双筷子喂完赵慎喂自己，全不介意。
　　赵慎紧挨项渊站着，脸上表情还是透着抗拒，可眉眼间却洋溢着不一样的愉悦。对俩人同用一双筷子，也装作看不见般，配合得很。

　　　　
第25章　解元拜师
　　乡试放榜这一日，李广宇一大早就到了项渊这。
　　“我姨夫整日追问考得如何，快要把我烦疯了。”
　　李广宇喝口凉丝丝的酸梅汤，惬意的呼口气。“还是淙子你这里舒坦，没人唠叨，有人伺候，神仙日子啊！”
　　项渊只笑不做声。
　　李广宇一直以为项渊娶赵慎是被逼无奈，所以每次见着赵慎，语气客气疏离，又带着股高高在上的劲儿。项渊嘴上不说，心里却不怎么待见他。
　　“那张秀林是怎么回事？他还真下药了？我听人说他秀才名头都被剥夺了！”
　　项渊挑眉。这事过去这么久，李广宇才来问，不嫌太晚了吗？
　　“是真的。”
　　李广宇唏嘘不已。“真看不出他是这样的人。之前在社里还以为是个好的，不行，这次回去，立马就把他从社里除名！有这样败坏德行的人在，咱们潜心社也要遭人耻笑的。”
　　项渊不置可否。潜心社最开始便是李广宇张罗起来的，他也一直以潜心社领头人自居，对前段时间项渊抢了风头已经很不满，现在正好借着这个机会，重新确立地位。
　　日头渐高，项渊和李广宇派去看榜的人还没回来。李广宇有些坐不住，茶喝了几盅，一会儿便要起来走一走。
　　“都这个时辰了，一点信也没，莫不是这次又没中？”
　　赵慎坐在东靠门的位置，手里拿着账本，本就看不进去，见李广宇不是走来走去，就是念念叨叨，心里很不耐烦。这时又听李广宇唱衰，急忙转头去看项渊，却见项渊像是根本不着急般，还在悠悠哉哉赏玩从街上淘登来的青玉摆件，心登时落回肚里。
　　又是一盏茶的功夫，外头突然传来喧闹声，有人在外头高声问：“请问李广宇李秀才公在此处否？”
　　李广宇耳朵一动，嗖得窜出去，忙不迭扯着嗓子应：“在，在，我在。”
　　外头哗啦啦涌进来一堆人，打头的一脸喜气洋洋冲着李广宇拱手道喜：“恭喜李老爷，贺喜李老爷，这次乡试得中二十四名，是正经的举人老爷啦！”
　　李广宇喜得眉开眼笑，手都哆嗦了，好不容易从袖子里掏出早就藏好的喜封，一股脑塞过去。
　　“同喜同喜，哈哈哈。”
　　前来道喜的众人得了赏钱，又敲锣打鼓的走了。
　　李广宇脚步发飘，晃悠悠进门。
　　“淙子，淙子，我中了，我中了！”
　　“恭喜广宇兄。”
　　项渊微笑道喜。
　　赵慎抻头看了眼外头，见人已经走光，脸色变了变，有点没底。李广宇都中了，没道理淙子没中啊？怎么还没来送信的？
　　尽管心里急，赵慎却不敢表现出来，生怕项渊见着不好受。
　　“哎哎，我还真没想到能考到二十四名，本以为一百之内就不错的，没想到名次这么靠前，哈哈哈。”
　　笑，笑，笑，有什么好笑的！
　　听李广宇毫不掩饰的得意大笑，赵慎恨不得冲上去堵住他的嘴。
　　“不意外，广宇的文章本就出色，得考官青睐理所当然。”
　　“哈哈哈，还是淙子有眼光。不过淙子文章比我做的还要好，怎么报信的还不来？”
　　项渊眸光一闪，嘴角含笑，坏心眼道：“许是名次更靠前呢。”
　　李广宇冷不丁被噎住，心底不屑，面上却还要装得更热忱：“是极，是极，淙子说不定还能得个解元呢！到时我们这些潜心社的社员可要跟着一起沾沾光啦！”
　　这样暗含讥诮的话，项渊还没怎样，赵慎却气坏了。
　　“淙子的学问自然是顶好的，便是不中解元，学问也不会变差。我听说在你们潜心社里，淙子可是顶梁柱，好几次斗败八曲那头的秀才公。可见，考什么名次跟平日里的学问还是有出入的。”
　　这番话，不仅驳了李广宇的话，还连消代打把他那个二十四名也嘲讽了一顿。
　　李广宇顿时脸黑起来，扫了眼赵慎，做出副不和内宅人计较的模样。
　　即便这样，他也没提出要走，打定主意要留到午间，若是报信人一直不来，那么项淙子可就板上钉钉的落了第，落地秀才和中举老爷，社里的领头人总要变一变的。
　　眼瞅着日头高升，李广宇嘴角控制不住泄出一缕笑意。假咳一声，转头做出强颜欢笑的样儿，口里安慰项渊：“日中了，淙子也不要着急，怕是报信的没那么快。我中了举，还未曾给姨母姨父报信，就不久呆了。”
　　正说着，外头突然传来极响的锣鼓声，紧接着几人争先恐后的扬声贺喜。
　　“恭喜项老爷，贺喜项老爷，得中乡试第一名，是咱们南陵这一次的解元老爷啦！”
　　赵慎先是愣住，紧接着大喜，一面招呼众人进屋喝茶，一面从袖子里掏出十几个大红封，每个都鼓鼓的，前来报喜的个个有份。那些人见主家大方，捏着红封笑得见牙不见眼，好话不要钱的往外倒。
　　项渊含笑站在一旁，把个举人老爷的派头端得挺好，既叫人敬畏又不失温和，比之刚才李广宇喜得失态不知好了多少。
　　只是，媳妇什么时候准备了这么多大红封？
　　见赵锦言高兴的满面笑容，声调都比平日高很多，而且得意的小眼神时不时扫向面色难看的李广宇，项渊就忍不住想把人拽过来，用力亲下去。
　　送走报喜的，赵慎面色红润，眼睛发亮，对上项渊，不敢置信般喃喃：“淙子，你真考了第一？是解元啦？我怎么觉得像做梦似的！”
　　半盏茶的功夫前，李广宇还自觉二十四名就是个了不起的成绩，还冲项淙子得意洋洋显摆，此时对上红底黑字的第一名，解元，就像两个巴掌一左一右甩在脸上，火辣辣的。
　　冷眼瞧着李广宇臊得满面通红，忙不迭告辞，赵慎乐呵呵送他出门，临了还暗讽一顿，臊得李广宇越发无地自容。
　　赵慎心情大好，一扫之前的郁气，神清气爽关上门，转头就对上项渊笑盈盈的脸。
　　“瞧瞧，这就是个小人，一朝得志便这副嘴脸！你们那社里头，如今瞧着，林宏算一个，还有个原以为脾气差的许文林，也算一个，只这两人，才是好的，其他的不说也罢。”
　　“锦言总结得对！所以说人不能光看表面。比如说你，虽然不如时下小哥儿那般弱柳扶风，可我就瞧着这样才是好的，康健灵动，无需我时时担忧，遇到乡试这样的大事，还能陪我一道过来，我心底实在欣慰快活。”
　　赵慎万料不到项渊居然把话扯到这里来，登时红了面皮。
　　不过，这几句话，说得才叫人心里头快活。
　　得了成绩，项渊本想第二日就启程回离中，不料傍晚时分来了位府衙的长随，说是知府赵大人邀他第二日上门，行程只得搁下。
　　项渊没见到张骥时，心里头描绘的知府是个年三十五六，留着短须，严肃刻板的中年大叔，不想等见了面才猛地发现，人家居然是个美大叔！没留胡须，虽过中年，却保养的仿若三十出头，只是双眼极为锐利。
　　最为奇怪的是，左边尊位上，居然坐着一位老者，面容严苛，留着短须。瞧张骥对他的态度，似乎身份不简单。
　　项渊敛下心神，见了礼，坐到下首，听张骥有一句没一句的问话，中间时不时夹着几句闲聊。他不清楚对方的用意，在摸不清底细前，项渊的回答都是中规中矩，姿态也摆得很得体，叫人挑不出一丝毛病来。
　　张骥借着问话，暗暗打量项渊。
　　站如松，坐如钟，眉目清朗，目光明亮，是个俊秀的读书人。
　　张骥本身长得好，也偏爱长相好的年轻人，此时见项渊姿容俊朗，心里先有了三分好感。一番言谈下来，见项渊谈吐不俗，见识不凡，登时三分变十分。
　　张骥不引人注意的转向老者，轻轻颔首。
　　老者摸摸胡须，眼底露出欣慰。
　　“老夫读了淙子的文章，见识的确不凡。难为你小小年纪，居然能居安思危，想得深远。”
　　项渊赶紧起身，拱手谦虚。
　　“学生不过是平日爱读闲书，涉猎得多了一些，脑子里就爱多想。若论见识，其实还浅薄的很。”
　　老者很满意他谦逊的态度，却不爱他过于自谦，遂摆摆手道：“自古学问就不是死读书读出来的，你能博文广知，立足现实，这很好，不必太过自谦。”
　　张骥见项渊还不知老者身份，便介绍：“淙子，这位是林公，也是我的座师。老师读了你的文章，很是夸奖呢。”
　　言语间透着亲近。
　　没想到面前的人居然是大名鼎鼎的林正则，林公，项渊急忙起身见礼。
　　林公不爱讲虚礼，随意摆摆手叫他坐好，就对着项渊的文章与他讨论起来。见项渊不仅对答如流，有些言论观点更是切合他的主张，不禁生出爱才之心。
　　而项渊一番试探，也觉得林公为人坦荡磊落，且颇有清廉之风，心底对他的印象也是不错。而张骥作为林公的学生，自然是追随林公主张，三人越谈越投机，到了午饭点还意犹未尽。
　　“来年会试，各地学子齐聚京城，你虽是南陵的解元，可难保会是会试的会元，我这里有不少历年考题集子，仲平那里也不少，等会你走都带着，遇到不懂的，尽管写信来。”
　　会元？林公还真敢要求！项渊有些苦逼，直觉他以后的日子估计要不舒坦。
　　果然，林公话里话外，已经把他当做学生看待。张骥瞧出老师的意思，很为项渊高兴，当即命人备来茶水，彻底定了师生名分。
　　项渊：·······
　　林公瞧着就是严厉的，这样的人做老师，真的要命啊！

　　　　
第26章　热闹
　　项渊和赵慎回到离中，彻彻底底体会了一把出名带来的热闹。
　　先是县太爷热情邀约，酒足饭饱后塞了一百两的银票过来，说是代表县里给的奖励。
　　项渊了解过，这些都是有先例的，收下并无害处。之后又是学子间庆贺，被灌了一肚子酒，听了一耳朵的赞誉兼酸话。应付完这些，还要去赵府，应付赵老爷这个岳丈。
　　赵老爷很没想到，项渊居然不仅考中举人，而且还是破天荒的第一名，解元！而他的大女婿孙骏却只考了五十几名，即便这样，刚得了消息时，不仅孙家乐得找不着北，他作为亲家公，也是忙不迭的派人去恭贺，特意备了足足的贺礼，赞誉的话说了不下一箩筐，交好的人家没有一个不知他有多欣赏大女婿的。
　　可如今呢？慎哥儿的哥夫居然是解元！而他之前看不上项渊，料定他即便考上名次也准靠后，最大可能是根本考不上，所以压根没派人去关注，弄得现在颇有点下不来台。更烦心的是，若要圆了面子，他还要准备比孙骏更丰厚的贺礼，方能在亲朋好友面前做足姿态。
　　赵老爷很心塞，看见叫人备好的贺礼更是肉痛不已。再看下首端坐着喝茶的项渊，更是心塞。
　　此时若是孙骏，定然会说些好听的哄他开怀，对如此多的贺礼，也会再三推辞。而这个项淙子呢，赵老爷就从来没感觉他对自己有多敬重过，给他贺礼，也就笑笑道个谢，接着就收下了。
　　这特么的是有多没眼力价啊！
　　“我听说自你回来，已经一连几日出门应酬？”
　　项渊点头：“都是推脱不掉的。”
　　“虽说你是年轻人气盛，可不能因为这次侥幸中了解元，就不知天高地厚。来年会试，各地学子齐聚京城，不知有多少才高八斗、学识敏捷之人，你得空还是要多读读书、做做学问，争取会试考个好名次，届时不论是外放还是留任京城，都有底气。”
　　“多些岳丈教诲，小婿省的。”
　　对项渊这么不咸不淡的回应，赵老爷的谱根本摆不起来，勉强又念叨几句，就打发他和赵慎去后头见许宜轩。
　　自打听到项渊中了解元的消息，许宜轩的心就没平静过。其实他私心里只希望项渊中举，并不希望项渊中解元。解元名头太响，而他的慎哥儿，又是个容貌不显的小哥儿，若是项淙子从此有了外心，那可怎么是好。
　　许宜轩抓心挠肺的焦虑，趁项渊不注意，拉着赵慎好一通审。
　　重点房中事！
　　赵慎差点被许宜轩直白的问话臊得脸皮冒烟，未免许宜轩继续深问下去，只好说了一通项渊对他好的话。
　　“你就一直没个信？”
　　赵慎茫然，什么信？
　　许宜轩恨铁不成钢，“阿爹只一次就有了你，怎么到你这就这么难？”
　　原来是这个信！
　　提到这个，赵慎自个也是左右为难。
　　他一面还未完全放下戒心，不想这么快生子。而另一面又纠结万一自己一直不孕，淙子是不是就要抬人进门。自打他们从南陵回来，李氏已经不止一次明示暗示过这样的话，甚至还把娘家侄女一连几日接过来作伴。赵慎看在眼里，闷在心头。
　　今日是要留在赵府用午饭的。到了饭点，项渊过去一瞧，好家伙！人这个全啊！如此盛况，也只有他和赵慎成亲那日才能相比，想他