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　　　　可周秦哪里搭理他，径直冲着沈风逸问道：“不知道皇上为何突然有次一问呢？”

　　　　“不知周相对其才学可有了解？”

　　　　“老臣惭愧，也就是当初因为宋瑞的缘故，登门道歉才与那孩子有过那么一面之缘，要说才学，真真是无可判断。”

　　　　宋瑞的脸都快皱成包子褶了，他敢肯定，外公一定是故意的，句句都稍上他，还他越不让说还说得越凶，宋瑞想，也许，他该主动来蹭个饭，让外公刺一顿，在自家人面前丢脸好过在别人面前丢脸啊！

　　　　沈风逸以指节敲击着椅柄：“这样啊……”

　　　　周秦又瞄了宋瑞一眼：“既是于侍卫的孙子，皇上为何不直接去于府询问呢？”

　　　　沈风逸挑眉反问：“那周相认为，朕就算去问了，会问出什么结果呢？”

　　　　周秦一愣：“老臣愚钝，猜不出来。”

　　　　沈风逸敲击椅柄的手指一停，眼神淡淡地看着周秦：“周秦，你不止愚钝，你还是最聪明之人，朕之所以今日登门而来，就是想你说一些出了这个门再不会有人知道的话。”

　　　　周秦没想到沈风逸来得这般直白，反倒一愣，只是毕竟是只老狐狸，怎会这么容易被沈风逸的出其不意弄得措手不及？

　　　　便借着那一愣开始装傻：“老臣实在不知皇上何来此一说，老臣一直认为，事无不可对人言，所以，老臣不管是在这个门里还是出了这个门，说的话都是不怕人知道的真话。”

　　　　沈风逸自然早有准备，料定这只老狐狸没这么容易选边站队，倒也未显焦急。

　　　　“周相，朕命中福薄，故亲皆去得早，若不是蓉太妃一直将朕当做亲自抚养，恐怕，朕这辈子都没什么机会感受家人亲情；另外，朕与宋瑞也算从小一起长大，多年来情同手足，所以，不论怎么说，您都算是朕半个外公，当外孙的自然懂得体谅外公的难处，所以特意未让一人知道前来府上，所以，外孙也期望能得到外公的体谅。”

　　　　周秦不懂声色地再瞟一眼宋瑞：“老臣到底是年迈了，很多时候，脑子没有年轻人转得快，要不，老臣让臣的外孙代为回答可好？不管对否，也算是开阔一下大家的思维可好？”

　　　　而此时的宋瑞，在听到他外公的这句话后，恨不能立刻隐形消失。这叫什么？叫匹夫无罪，怀璧其罪！

　　　　这个问题，若他回答正确，就是帮了外公拆了皇帝的台，若回答错误，就是帮了皇帝拆了外公的台，不管是哪样，他都可以想象他会在接下来的时间里，日子很难过！

　　　　“啊？那什么，微臣刚刚打瞌睡了，不知皇上跟周相在讨论什么。”

　　　　可是，周秦是怎样的人物？能让宋瑞这么蒙混过关就不叫老狐狸了。于是，笑得一脸慈祥道：“皇上面前也敢打瞌睡，万一遇到危险怎么办？皇上刚刚是问，若直接去于府问于之泓的事情，结果会怎样。”

　　　　宋瑞看着自家外公那笑得慈祥无比的脸，心里就很憋屈，他这是招谁惹谁了？

　　　　“这个，皇上跟外……周丞相都不知道，微臣一个小小侍卫怎么可能懂呢？”宋瑞继续装傻，同时死命地冲着两人递眼色求饶。

　　　　而这一次，没等周秦开口，沈风逸先把他卖了：“说说也无妨，对错都没关系。”

　　　　宋瑞知道，自己这是没退路了，今天不撂个答案，是死活不会放过他了。

　　　　他的眼神在两个人中间游离，不是在向两人继续讨饶，而是在衡量，帮哪边，会相对死得没那么惨。

　　　　“我想，直接去于府问的话，可能……也许……”宋瑞再次咽了口吐沫，一脸视死如归的表情，“于之泓会知道我的身份，跟我再打一架，以报当年之‘仇’！”

　　　　这么牛唇不对马嘴的回答，沈风逸差点没被自己的口水呛到，而周秦则是缓缓地出了一口气，端起自己的茶杯，压盖、喝水。

　　　　沈风逸顺好气，一脸无奈地面对周秦：“宋瑞到底是懒散惯了，要他回答这样的问题，实在难为他了。”

　　　　周秦看了一眼沈风逸，再瞟了一眼宋瑞，那神情，就像在说：这问题他是真答出还是假答不出，在座的岂有会不知道的？

　　　　宋瑞被周秦那轻飘飘的一瞟，看得后脊一阵发凉，垂着脑袋，已经自行幻想自己可能的遭遇，而沈风逸倒是心情颇好，不急不慢地喝了口茶，微笑着看着周秦：“还望周相不吝赐教！”

　　　　周秦又是沉思了片刻：“除了屋里的在座，我想，不会有人知道皇上微服来到老臣府上吧？”

　　　　“朕保证！”

　　　　“那老臣就斗胆分析一回，若于环朗想让于之泓入仕，那几乎无人知晓于府还有个小公子的缘由，只可能是于之泓自己不愿入仕，所以，前去问了，也会给皇上呈现一个毫无才学的于之泓；若是因为于环朗不想让于之泓入仕，而让于之泓不为人知，那么，去问了，于环朗也不会允许于之泓展现才学，所呈现的仍会是一个毫无才学的于之泓。故而，不论怎样，之后看到一个毫无才学的于之泓，至于真假，也就只有他们自己心知肚明了。”

　　　　沈风逸鼓掌以赞：“周相到底是三朝老臣，分析事情合情合理，丝丝入扣。”

　　　　周秦难得露出一点状似苦笑的神情：“圣上其实早有答案，不过是想要老臣一个态度。”

　　　　“周相既然这么说了，那朕也不隐瞒了，朕就是想要周相一个态度，一个有关此次会试的态度。我知道，周相历经三朝，看过太多荣辱盛衰，所以，只想保有中立，望一家平平安安，可是，此次会试非同小可，朕决不允许有人动他的手脚。虽然，朕安排了何麟叶恒两人同为主试，可难保他们两人为己之私，选择和平共处，互惠互利。而一旦这样，朕就满盘皆输了！唯今朝中，朕能信任的也就只有周相你了。朕知道你也为难，朕不求其他，但求周相能在发觉他们动了手脚的时候，派人告知朕一声。”

　　　　而派谁，就不用特意交代了，今日他带了谁，自然就是谁。

　　　　周秦叹气：“老臣三朝为官，自是知道，但求无功亦无过的不作为心态本身就不是臣子该有，可有时候，人老了，想保护的东西也就变得简单了，自己的名声也好，仕途也罢，已经都在次要了。”

　　　　周秦虽没有明说，但已经是答应了沈风逸，并且，告诉沈风逸，若此事最后无法收场之际，还望沈风逸哪怕丢他这枚車也要保周宋两家。

　　　　沈风逸岂会不懂周秦的意思，神色诚恳地站起身，恭恭敬敬对着周秦行了师礼：“万望周相信朕！”

　　　　说完，没再继续停留，带着宋瑞跟安如远便离开了。

　　　　而身后的周秦，哀叹一口气，神色沉重，一旁的老管家担心地唤了一声“老爷”

　　　　周秦苦笑着摆了摆手：“无碍，其实我站不站队都没什么意义了，从瑞儿那孩子被指给当年的大皇子做伴读开始，我周宋两家就已经没有选择的权利了，更何况，后来，还有了四皇子……早就料到会有这么一天了，只是没想到，当今皇上这般有魄力，纵使根基尚浅，也不会止步不前，也许，结局不会如我想得那么坏吧……”

　　　　后半句，周秦只是自言自语，无人响应……

　　　　从出了周府，宋瑞就一直低着头不说话，那丧气样，连安如远都看不过去了：“宋瑞！陪着皇上呢，你能别一副如丧考妣的嘴脸吗？”

　　　　宋瑞扁了扁嘴：“皇上，其实，你今天出宫，就是为了来找我外公的吧？”

　　　　走在前面的沈风逸，听到宋瑞的问话，停下脚步，一回头，便看到宋瑞那张沮丧的脸，还有眼里说不清的委屈，突然之间，慌了心神：“朕，我，是想过，只是，没想到以什么借口去，所以，也做好了去不成的准备。”

　　　　“看来，连老天都帮皇上，偏偏让我们遇上了于之泓。”

　　　　“宋……小安子，朕饿了，你去前面看看可有点心出售。”看着小安子麻溜地窜上了前，沈风逸走到宋瑞跟前，“对不起，我应该提前跟你说一声的，害得你刚才那么为难。”

　　　　宋瑞原本是很难过，不是难过自己要面对外公的戏弄，而是难过，沈风逸如此计划却半点都没透露给他，偏偏看着此刻低垂着眼睑，对着自己说“对不起”的沈风逸，他又说不出半点责怪。

　　　　是啊，他怎有资格责怪，那年那个一张白纸般的小孩儿，是被周围人一点点逼成现在的模样，倘若他不是眼前这个有着心机算计的沈风逸，此刻，两个人恐怕已经没命站在此处了。

　　　　思及此，宋瑞调整了一下表情：“吓到了吧？敢算计你瑞师父？让你也看看什么叫窘迫！害我刚刚顶着外公的‘淫威’出了一身冷汗！”

　　　　“好你个宋瑞，敢耍我？”

　　　　“吓吓你怎么了？你要知道，指不定我之后会怎么被我外公戏弄，他很小心眼的！我好歹找找平衡不是？”

　　　　“那你，真不怪我没有提前跟你打声招呼？”

　　　　宋瑞随意摆了摆手：“有啥好怪的，反正，打不打招呼，我都铁定帮你啊，咱两谁跟谁呀？不就被我外公整整嘛，从小到大，早就习惯了……哎，小安子买完吃的回来了，皇上不介意我先吃两口吧？”

　第十一章　捉虫

　　　　不论怎样，会试到底是如期举行了。

　　　　而一旦开考，沈风逸暂时能做的，便只有等待，等待三天会试结束，所有考生试卷封存，翰林院汇总批阅，选出排名前十名的考卷，送进宫，待第二日皇上于早朝上当众选看，挑其中五名进行殿试，倘若皇上挑中的五人中有人无推荐的投卷，则由后一名补上。

　　　　每天看着太阳一点一点西落，没有周秦的半点讯息，沈风逸便既高兴又惆怅，高兴的是，一天又没有异常地过去了，惆怅的是，以他对那两人的了解，不做手脚根本不肯能，而现在越没动静，有可能动的手脚越大。

　　　　当第三日会试结束的钟声响彻全城时，沈风逸的心再次提了上来，翰林院集体批卷，应该不至于再动什么手脚了吧？

　　　　只是，身边除了安如远，并无其他人能让他分分神，平日好动的宋瑞，最近天天都在周府呆着，就怕有消息递不到。

　　　　即使忐忑，时间仍旧一点一点过去，等到大内侍卫将放着前十名考卷的压卷车推进了藏卷阁，贴上了封条，沈风逸的心才总算是落了地。

　　　　虽说，对于何、叶两人竟然规矩地没有动手脚表示诧异，可试卷入库，便再无更改，之前没动得了手脚，之后就更不可能动手脚了。沈风逸总算可以长出一口气了。

　　　　而同样可以长出一口气的宋瑞，在亲眼看着压卷车进了藏卷阁后，便乐颠颠地前往御书房找沈风逸。

　　　　“回禀皇上，微臣不辱使命，完成任务！”

　　　　“好！待明日早朝选完殿试人选完毕，必定重赏！”

　　　　说完，两人同时哈哈大笑起来，安如远也在一旁跟着傻乐呵，只是，还是忍不住出声提醒：“明日早朝会很辛苦，皇上今日还是早些歇息吧。”

　　　　“朕，恐怕今夜是睡不着了。”

　　　　宋瑞知道，明日择录的人选，将决定着沈风逸能否在朝堂上，撕开一个口子，而必然在选择的时候，沈风逸又将与那几个不安好心的老臣斗智斗勇。

　　　　宋瑞嘻皮笑脸地蹭到龙案旁：“那微臣陪皇上下局棋？”

　　　　沈风逸眼睛一亮：“小安子，拿棋盘来！”

　　　　安如远立刻飞奔着离开又回来，熟门熟路地摆好棋盘，沈风逸手边放黑子，宋瑞手边放白子，跟之前的每一次一样。

　　　　沈风逸执起一枚黑子看了看：“宋瑞，这么多年，都是我执黑子先行，今晚，换一下行不行？”

　　　　宋瑞一笑：“行！听你的！”

　　　　沈风逸第一次见到棋盘棋子，是宋瑞带下地窖的，他想不出有什么可以窝在地窖消遣的娱乐，再加上每次去地窖找沈风逸都要隐蔽点，手里更是不能拿太多东西，容易惹人注目。

　　　　于是，在一次看到路边小孩在地上画格子玩跳格之后，宋瑞灵光一闪，回去拿了一张纸蒙在自己的棋盘上，用笔描了一副“棋盘”，第二天怀里揣着这张画出来的纸棋盘，还有两把不多的棋子，颠颠地便去了沈风逸哪里。

　　　　所以，沈风逸人生见到的第一个棋盘，其实是一个直线歪歪扭扭粗细不一，格子亦有大有小的纸棋盘，但是，对于当时的沈风逸来说，已经足够新奇。

　　　　而宋瑞揣在怀里带来的棋子有限，根本无法教沈风逸下围棋，便干脆教起了他最简单的五子棋。

　　　　“我告诉你啊，你就看着，不能让我的棋子五颗连称一条线，有苗头了你就把路堵上，很简单的。等我教会了你，以后我不在的时候，你也可以自己跟自己玩，就能消磨时间了。”

　　　　正如宋瑞所说，很简单，三局过后，宋瑞就再没能赢过沈风逸，甚至有一次，两人的棋子都用光了，也没能分出胜负。宋瑞觉得自己自诩五子棋高手的名号受到了挑战，怎么都想搬回赢面，于是，一局又一局，后来，直到刘直看他待的时间实在太长了，怕惹人怀疑，来催他离开前，宋瑞都没能搬回赢面。

　　　　不甘心的宋瑞左想右想，最终跟沈风逸交代：“你记着啊，你的五子棋是我教的，以后，别人要是说你厉害，你一定要告诉别人是我教得好！”

　　　　虽然那时的沈风逸觉得，自己根本出不了这个地窖，也不可能跟别人下棋，但还是乖乖点了头，答应了宋瑞，宋瑞这才放心地离开了。

　　　　之后几次，每次宋瑞去都会揣点棋子过去，总算将一百八十一个黑子与一百八十个白子带齐了。而带齐之后，宋瑞便抛弃了自己死活赢不了的五子棋，正经八百地教起沈风逸围棋。

　　　　而围棋比五子棋难多了，从没接触过的沈风逸要想赢宋瑞，还是没那么容易的，宋瑞总算觉得自己的地位又回来了。

　　　　所以，说来，沈风逸的围棋启蒙老师确实是宋瑞，只是，这么多年过去，徒弟的棋艺大涨，宋瑞却仍是个“臭棋篓子”。

　　　　不过，宋瑞有自知之明，他从不跟人下棋，只除了陪沈风逸。也只有沈风逸不嫌宋瑞棋臭，甚至愿意跟他一下下一夜。

　　　　只不过，后来宋瑞才知道，沈风逸不是不嫌弃他，而是，除了这个借口，想不到能让宋瑞留下来陪他陪一晚上的理由。当然，这些又都是后话了。

　　　　于是，决定殿试人选前的这一夜，便是这样在两人对着一张四方棋盘中过去了。

　　　　等到东方渐白，宋瑞才扔掉自己手里的黑子，伸了伸懒腰：“天亮了，皇上也该梳洗梳洗，准备早朝了，微臣也可以回家洗漱洗漱抱着被我补个觉了！”

　　　　“哼！朕都没睡，你也好意思睡？”

　　　　“皇上，今日不是我当值啊，我这昨儿又留宿了一夜，说什么都得回去一趟啊，反正就是十选五嘛，你游刃有余的。那些诗词歌赋、治国经史的，我听着也是犯困，真要我在含元殿站着，我指不定站着就能睡着，那不是更丢脸嘛！”

　　　　沈风逸无奈地直摇头：“滚吧滚吧！小安子，伺候朕沐浴更衣。”

　　　　等到沈风逸收拾妥当，时辰也差不多了，便径直去了含元殿。只是人还没到含元殿，殿前的太监便传来了一个匪夷所思的消息。

　　　　压卷车被宋侍卫烧了！虽然火不大被扑灭了，可是所有的试卷已经全部被水泡了，纸张烂透，字迹难辨。

　　　　沈风逸瞬间愣在当下，刚刚还与他下了一宿棋的宋瑞，为何会去烧压卷车？到底，在他离开御书房后发生了什么？还是说，他被人诬陷？

　　　　“到底发生了什么事？宋侍卫为什么会烧了压卷车？”

　　　　“奴才不知，只听说，好像是宋侍卫喝了一夜的酒，早上醉得步子都不稳，手里提着夜巡用的灯笼，还有半坛未喝完的酒，在离含元殿不远的地方撞上了压卷车。酒撒了一箱子不说，灯笼里未熄的烛火还将放卷子的箱子点燃了。”

　　　　这一听，沈风逸更觉蹊跷，喝了一夜的酒？这更不可能！莫非，宋瑞真是被人诬陷的？

　　　　“那宋侍卫现在人呢？”

　　　　“周相着人绑了宋侍卫正在含元殿听候皇上发落。”

　　　　“那还不快走？”

　　　　当沈风逸踏进含元殿之时，看到的，便是满身酒气，衣襟上都是洒的酒渍，跪都跪不住，半瘫软地跪坐在大殿中央。看到沈风逸进来时，晃了晃脑袋，抬起头眼神迷离地看了一眼沈风逸，又垂下了脑袋。

　　　　纵使众人都认为宋瑞这是一副醉酒的模样，可沈风逸怎么可能看不出宋瑞眼底的清明？就刚刚那一眼，宋瑞便是在告诉沈风逸，他，并没醉。

　　　　沈风逸握着拳走至龙椅坐下。

　　　　殿下朝臣跪拜，殿上沈风逸脸色铁青。

　　　　而当安如远喊完那句：“有事起奏，无事退朝。”后，今日的话题，显而易见，集中在宋瑞身上。

　　　　“启奏皇上，宋瑞明目张胆烧毁本应今日给皇上过