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☆、军火商？

　　6月20日，德国公使克林德被清廷设计刺杀。
　　6月21日，慈禧以光绪帝名义发布宣战诏书。
　　慈禧最终宣战的原因，史学家有很多争论。6月17日，慈禧收到了裕禄关于列强强索大沽炮台的奏报，但不知大沽已经开战。一个有争议的说法是6月17日，慈禧召开第二次御前会议时得到了假照会，认为外国要求她归政于光绪。
　　慈禧态度作出一百八十度转变，转为支持义和团及向洋人开战。命刚毅、载漪、载勋、载濂、载澜统领义和团，任载勋为步军统领九门提督。18日，董福祥甘军与西摩尔军在廊坊激战，西摩尔军退回天津。19日，慈禧命令裕禄：“各国洋兵欲行占据大沽炮台一所，事机紧迫，兵衅已开，该督须急招义勇，固结民心，帮助官兵节节防护抵御，万不可畏葸瞻顾，任令外兵直入。”
　　因京津电报中断，到20日，慈禧才获得裕禄奏报，讲述天津大沽已经开战，天津清军和义和团合力将租界敌人打退，军威甚扬。至21日，慈禧正式宣布开战，诏书只提及洋人强索大沽炮台，未提及大沽开战，也未提及西摩尔联军意欲入京一事。
　　6月25日，载漪、载勋、载濂、载滢四兄弟率义和团六十多人要杀死光绪帝，被慈禧太后阻止。
　　六月底，就在义和团和清军一同围困东交民巷使馆区的关键时刻，荣禄给载堃带来了机密公文，让他兼办给大使馆“运送军火”的差事，但过程必须绝对保密，不能向洋人透露真实的身份，只说是走私军火的商人卖给使馆的。
　　外面对洋人喊打喊杀火热滔天，而背地里却搞小动作，贝勒爷认为这并不是坏事，至少荣禄帮着老太婆在洋人面前留了余地，而其他劳苦大众统统做了炮灰，不过他这个卖国贼已然当定了。
　　这件事儿是十分机密的，他暗自嘱咐杜真找了个两个亲戚妥为办理，两人只负责调配运输，其他抛头露面的事都让亲信完成，他们只在暗中监视。
　　军火是凌晨运到东交民巷附近的，在灯光的照耀下，站在英国大使馆顶楼的贵妇人玛丽莲发现了不远处骑着马的几个人，她也拿着步枪狙击“敌人”，脖子上挂着个望远镜，她拿起望远镜仔细观察，不禁惊呼：“堃贝勒爷！”
　　好的丈夫也过来观瞧，连忙点头：“确实是，堃贝勒爷，看来这件事不是什么走私军火！”而是议和派故意安排的“好戏”。
　　“联军到了北京之后，我们要好好感谢他！”玛丽莲说道，只是不知道凯尔索神父是否脱险，但听说对方已经失踪很久了，她祈求主保佑神父，希望他平安无事。
　　“军火交货”后，他们才连夜赶回府邸，并给了两个办事的每人100两银子，靠这一批弹药，大使馆估计可以撑到联军进城的那一天，只要大使们安然无恙，谈判的机会还是有的，这才是政治家的手腕儿吧，这一招他可真是学会了。
　　坐在客厅里吃西瓜的他，并没有把这件事讲出来，而只是说了去军营走了一趟，无事就回府了。
　　神父看出他必有隐秘，也没多问，有些事肯定是不能和家人讲的，更何况他也不是这家的人。
　　“您不吃饭吗？”他问，现在都六点多了，修士们已经在后院吃完了，也做了晚祷，再过一会儿就该睡觉了。
　　贝勒爷摇头：“太热了，歇会儿再吃。”他的话音刚落，三泉就跑进来禀报。
　　“贝勒爷，王爷千岁来了。”他也不能拦着，老人家已经要进门了。
　　凯尔索慌忙说道：“我还是回避吧。”
　　“不用，你呆着就成。”载堃整理了一下衣服，又把沾满西瓜汁的手洗干净，连忙站在客厅门口迎接阿玛。
　　奕漮匆忙从影壁后走进来，抬眼就看到了站在儿子旁边的神父，果然不出他所料，现在他们家可是担着“窝藏洋人”的罪责。
　　“阿玛！”载堃简单的行礼。
　　神父则单膝跪下：“王爷千岁吉祥！”
　　王爷谁也没搭理，就进了客厅坐下喝茶，他想听听儿子怎么解释，对于这次的混乱，他其实是中立的态度。
　　贝勒爷事了个眼色，让凯尔索和他进来。
　　两人站在王爷面前傻呆呆的愣了半天，载堃才想起来说什么：“阿玛，我觉得事态可能会变。”
　　“嗯？”奕漮抬眼看他，想听听他怎么说。
　　“我们中军若用大炮攻擊使館，則數鐘之內，必成灰燼，可是炮开了，听见响动了，但一枚都没打中。”这是他今天实地看到的结果，附近的居民也在胆战心惊中度过了一整天，他知道这一定是荣禄的权宜之计，既能对上面交差，也不至于伤到使馆内的人。
　　奕漮微微点头，不禁叮嘱：“你凡事要小心，对谁都要留心。”他今天是不放心才过来看看，虽然儿子窝藏了洋人，但分析事情的能力却有了提高，这到是让他很安慰！
　　“阿玛请放心，我府里上下的人都不允许离开，采买都是杜真和三泉负责，不会向外走漏消息的。”载堃知道父亲的担心之处，这方面他都较为周全的考虑了。
　　“这些事我不想管，你已经出府多年，自己拿捏吧。”他实在是不好掺合这件烂事儿，如果是洋妇还好，日后收了做妾不要册封也不是没可能，这位明显不能被当成女子，还是个洋和尚，他就算想骂都不知道如何开口，毕竟这位神父也是有身份地位的贵族，肯做儿子之妇也算是不顾一切，抛掉了颜面，他又怎么能责备人家呢。
　　但让他接受肯定是没可能的，就算眼前的洋人能为他家生个大胖小子，他这个爷爷也未必稀罕！
　　“是，阿玛。”听这口气，他是不会再被责罚了，载堃暗自庆幸，关键时刻父亲的头脑要比自己冷静的多，毕竟是经历过大风大浪的人。
　　奕漮起身道：“我回去了，如果需要什么让三泉到我那里拿，你姐的信我今天刚收到，他们都挺好的，让你别挂念。”
　　“我送您出去！”载堃搀扶着父亲出了门，身后的神父也说道。
　　“王爷千岁慢走！”凯尔索鞠躬行礼，尽管从始至终他都被无视，但起码的礼节还得遵守。
　　送走了父亲之后，贝勒爷才算是踏实下来，也顾不得吃饭不能讲话的礼仪了，边吃边说：“你别看他没和你说话，可他也没因为你在我这里就发脾气，这证明他已经默许了咱们的事儿。”
　　凯尔索虽然用不惯筷子，但还是尽力练习，他低声道：“他其实只是不好意思再向责罚你了，因为我的身份太尴尬，他不好在我面前和你发怒。”
　　“可能吧，总之只要他不来干涉就成，他要是见天儿的闹，我还真挺麻烦的。”贝勒爷放下筷子，连忙拿起扇子扇风，明天不吃炒菜了，他要吃凉面，这么热让他们晚上怎么恩爱啊？
　　神父吃完了，就喊了仆人收拾桌子，然后才又说：“王爷是个明白人，虽然固执，却不是顽固不化，您能有这样的父亲应该感到庆幸。”比起自己的父亲来说，奕漮算是开明正直的人，至少不会对妻子女儿动粗，打女人的家伙应受到世人唾弃，不配组建家庭！
　　“比上不足比下有余吧，我只是现在不想挨他的鞭子罢了，被他打了又得好几天不能和你颠鸾倒凤。”载堃笑呵呵的说着，摸了摸神父的手，马上就被拍开。
　　“您能不能回书房再说。”神父低声说，保镖就在院子里溜达，客厅的大门也开着，怎么贝勒爷就从来不注意呢？
　　“哈，没事儿，走，回屋吧。”他伸了个懒腰，这几天因为晚上忙着播种，他早上都没有起来练功，这样下去将军肚就该出来了。
　　神父跟着贝勒爷回了书房，不禁埋怨：“您让我休息一晚，行吗？”
　　“不行。”他站在屏风后开始脱衣服了。
　　站在屏风前面的凯尔索索性坐了下来，不悦的说：“我今天差点没起来，耽误了祷告修士们会对我有意见的。”
　　“我快点儿，不会弄那么晚了。”他也该节制一些了，虽说他腰很有劲儿，这么着连着几个月，也得虚了。
　　捂着额头叹气的神父，无可奈何，还是走到了屏风后，他就算再累也无法拒绝载堃每晚求欢，或许不在教堂中，他就可以逃避圣职和先前立过的誓言了？
　　夜深人静，两人亲亲我我相拥而眠，刚刚睡熟，贝勒府邸的围墙之外就来了一伙不速之客。
　　

☆、卖国贼堃贝勒

　　“啪啪啪”敲门声忽然把睡梦中的人们惊醒了，侍卫们堵在门口，几个仆人也急匆匆的赶过来查看。
　　一群义和团的人来了，其中还夹杂着几个清军，这些人看起来灰头土脸，一身污垢，像是刚从战场上撤退的败兵。
　　“吵什么，没看到这是堃贝勒府吗？”杜真不耐烦的质问。
　　领头的义和团首领手拿大刀，不服气的说：“咱连王爷府都住过，我们奉旨杀洋人，王爷，贝勒，贝子都应当支持，快开门给口饭吃。”
　　“哈，你当这贝勒爷的府邸是你们家后院的菜地吗，想来就来，你还反了不成！”杜真差点儿被这人气死，但大部分的义和团成员之前都是没见过世面的农民，你要和他们解释规矩是件相当难的事。
　　“擅闯贝勒府可是要杀头的！”护院的保镖手握洋枪，虽然面无表情，却也怕这些人一涌而入，估计得有一百来人。
　　“俺们饿，就想吃顿饱饭，喝点水。”首领绝不让步，带着这些人席地而坐，打算赖在这里不走了。
　　正在他们纠缠的时候，载堃披着衣服走了出来，他看着门口这群“流民”眉头紧皱，大约也了解了这些人的目的。
　　“贝勒爷，您看怎么着，他们赖着不走了？”杜真请示主子，他也拿不出什么好办法来。
　　载堃先和这些人抱拳行了礼，然后才说道：“诸位，我府里确实没有地方安置，如果只是求顿饱饭和水喝，我们当尽力满足。”
　　“您贝勒府那么大，前后四个跨院，怎会没有地方安置呢，我们只打地铺睡在走廊就成。”头领又道，他们刚从西堂撤了回来正没地方找饭辙呢，可惜的却是损失了几个兄弟，都死在洋人枪口下了。
　　“你们又没进过我的府邸，怎知里面大不大，我家里人口也多，哪儿容得下你们这么多人，三泉儿，你带人生火做饭，干的稀的都弄点儿，再泡茶给他们，弄好了送到外面来。”贝勒爷不傻，所谓请神容易，送神难，他怎么也不能让这些人入了府里，因为这代表了一种姿态，说明他也是赞成剿灭洋人的一派，更何况他家里还藏着四个“罪犯”呢。
　　三泉赶忙带着人进了后院，给这些爷们准备夜宵了。
　　“您分明就和那一龙二虎，十三羊一样，都是里通卖国，之前还有人见到您府上请洋人做先生！”有个清军在人群里喊道，他饿了两天，一肚子火，北堂让他们围了好几天，愣是没有攻下来，赏钱也没拿到，让他怎么养活一家大小？
　　“对，我也听说过！”又有人随声附和，场面乱作一团。
　　杜真赶忙解释：“先祖皇帝也曾请过洋人做宫廷画师，更何况人家还是给老佛爷献过画，受过褒奖的，你们以此为理由就说贝勒爷里通卖国未免牵强附会吧？”他的错误就在于给一群目不识丁的人讲道理，这群人的可怕之处就是头脑简单，容易被忽悠，一旦形成势力破坏力惊人！
　　“此时不比往昔，堃贝勒就是里通卖国！”那清军又来抬杠，周围的人大部分点头赞同。
　　杜真被他气得冒火，就指着他的鼻子质问：“那请问你们今夜的战绩如何，你们是从西堂撤下来的吧？”他虽然每天都呆在贝勒府可对战事还是了解一些的，虎神营和义和团合力都没能把只有几十条枪的天主教堂攻下来，本事还真了得。
　　这时，义和团首领故作镇静的插嘴道：“这不怪咱们，那些洋人用阴门阵，在墙壁上抹人血，女人经血，到处贴人皮，还让裸女人站在墙头，所以我们的法术就不好使了。”
　　站在中间的载堃差点没忍住，险些笑出来，他清清嗓子说：“各位烦请原地休憩，等饭好了就送出来给你们。”他对杜真招招手，让此人去趟宗人府，说家里让义和团的人给围了，请他们派人来疏散。
　　贝勒爷回到院子里，便直奔厨房了。
　　三泉领着仆人们忙得热火朝天，连神父和三个修士也来帮忙了。
　　“外面怎么样了？”凯尔索问，他现在只是担心这些人会硬闯进来。
　　“让他们等着呢，就是饿极了，找个地方蹭饭。”载堃不打算再给银两了，一是要节省开支，二是万一日后风向变了，他给义和团钱的事也会被人用来反咬一口。
　　“那就好，我刚才还听见他们在外面喊您是卖国贼。”他也帮着擀面条，可总是不得法，擀出来的面片薄厚不均。
　　“哈，反正不是第一次被骂了，习惯就好……三泉儿给我来一碗炸酱的。”闻到面香，他也有些饿了，吃了这碗面，早点估计就省了。
　　“主子，炸酱不够了。”三泉很为难，门外还有一百多口子饿鹅呢。
　　载堃挠挠头，转脸看着厨房放调料的架子便说道：“面里给我来半勺儿猪油，弄点儿黄瓜丝儿，没黄瓜来点儿大葱也行，再放点酱油，辣椒油和醋。”
　　三泉愁眉苦脸的问：“贝勒爷，我给您切点儿蒜片放里面行吗？”
　　他背着手思忖了片刻，不禁问道：“呃……要是宗人府不给送菜，咱明天吃什么？”
　　“大米还有的是，就是没菜了，中午吃鸡蛋面行吧？”三泉答道，连忙把锅里已经熟了的手擀面捞了上来。
　　“不行也没辙啊，你饿吗？”贝勒爷问笨拙的擀面条的英国人。
　　“不饿，晚饭还剩点熏肉，我给你切了放面里，spaghetti。”凯尔索说完就把煎熟了的熏肉剁成了碎末，放到了刚捞出来的一碗面里，三泉就接过去给主子放调料了。
　　饿极了的载堃也顾不得装样子了，端着面条来到了后院的石桌前，坐在石凳上“呼噜呼噜”的吃了起来，竟然觉得中西合璧的spaghetti挺好吃。
　　满院子的人直忙到天亮才把这群人喂饱了，宗人府的官兵来了之后就把义和团的拳民安排到附近的寺院休息去了，贝勒府又恢复了平静。
　　做完早上的弥撒后，神父才疲惫的回到书房，像具僵尸一般的倒在了床上，动都懒得动一下了。
　　坐在桌边喝茶的载堃，刚刚耍完拳，全身都是汗，他问床上的人：“你说那些义和团的要知道给他们做饭的是洋鬼子，二毛子，得啥心情？”
　　“都是穷苦人，只不过想混口饭吃而已，可是天不下雨也没办法。”附近地区持续的干旱，也是义和团迅速聚集起人来的因素，他说着说着就陷入了睡梦中，连载堃和自己讲话都没听到。
　　“我突然就不困了，你说怎么办，要不咱两玩儿了再睡？”贝勒爷说完话，就扭脸伸着头往屏风后面瞅，才发现凯尔索已经睡着了，哈，看来他也只能先睡觉了。
　　6月20日，张之洞、刘坤一联络几省巡抚联衔电奏朝廷：“各国洋电，皆以拳匪妄杀生衅，我不速剿，致动众怒，日本电谓，若肯剿匪，尚有转机，京城危机，北望焦灼。……即不与各国开衅，亦应痛剿，况无故戕害洋人、洋房，杀日本参赞，今海口已被占夺，都城满布洋兵，增兵增舰，日来日多，祸在眉睫，直不忍言。从古无国内乱民横行惨杀而可以治国者，亦未闻一国无故与六七强国一同开衅而可以自全者……仰恳皇太后、皇上圣断，念宗社之重，速持定见，勿信妄言，明降谕旨，力剿邪匪，严禁暴军，不准滋事。速安慰各使馆，力言决无失和之意。”
　　朝廷宣战前夕湖广总督张之洞、湘军江忠源旧将两江总督刘坤一、两广总督李鸿章、铁路大臣盛宣怀（父亲盛康是湘军胡林翼的军需官）、山东巡抚袁世凯、闽浙总督许应骙（族叔许祥光曾与湘军江忠源一起镇压太平天国）等商议如何保存东南各省的稳定，避免列强有借口入侵；同时密议倘若北京失守而两宫不测，选举李鸿章为总统。清政府向十一国宣战后，张之洞、刘坤一、李鸿章，和闽浙总督许应骙、四川总督奎俊、山东巡抚袁世凯，即和外国达成地方上的协议，称东南互保。他们称皇室诏令是义和团胁持下的“矫诏、乱命”，在东南各省违抗支持义和团的命令。
　　6月25日至7月13日，几乎每天都有激烈的战斗，使馆防线一次次被突破，险情不断出现。7月13日，清军发动空前猛烈的全线进攻。7月14日，进攻减弱，更大的变化发生于7月16日，即天津陷落两天之后。此后，对使馆的进攻暂时停止。慈禧太后期望南方大吏们勤王的梦想彻底破碎了。
　　好在，自从宗人府提醒义和团和部分清军之后，再也无人敢骚扰堃贝勒府了，神父带着三个修士平平安安的过了一个月。在这一个月中，贝勒爷的英文水平突飞猛进，因为除了学英文他没事情可做，偶尔他会起码到附近溜达，看看外面的情形，到了7