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　　沈骧对此反应大为不悦：“哼，看它一副凉薄寡宿之相，我才不信它能记住什么气味。”——“贤弟日后自见分晓。”陆昱向老唐示意。老唐默然回身挽起苍猊背后的铁链牵起巨犬先行带路。
　　“放之兄莫不是欲以沈骧做诱饵，来考量爱犬的嗅觉记性？来日若它不记得，难道放之兄能及时替我让它咬一口不成？哟~~它居然看着我流口水了”沈骧撅嘴哂道。
　　陆昱依言望去，果见那火焰飞扬般的头转回来，看向位于后面的主人，松垂的嘴角下真的晃着一条透明粘液。不禁掩口大笑：“仪光啊····哈···你真要小心讲话。它虽是畜类却极有灵性，当真是懂话的。谁对它好，它心里清楚。不过能见到贤弟偶然俊容失色，也是别具一番风景。”
　　“放之兄竟然乐见旁人惊惧失态的模样，真是别样的兴趣。”沈骧端坐在雅间座位上，已经无意理会陆、唐二人的举动。苍猊森格此刻就蹲在他身侧，睁着一对血红眼膜的三角眼，直勾勾的看着他。高大健硕的体型，竟可以与落座的人达到平视。无意间对上那双狗眼，沈骧艰难的做出一个笑脸。几次之后终于还是忍无可忍“放之兄，请把它牵开些。我不记得偷过你什么东西，竟要被它来看守着···”随着抱怨响起了陆昱无法顾及礼貌的大笑。好在是他笑过之后，还是用动作示意着老唐将森格牵下楼。
　　酒菜齐备落座，陆昱先往沈骧手前食碟中布了一箸菜：“贤弟莫怪。森格的表现显然是于你很有好感的，否则早吠得四邻不宁了”——“我宁愿它不要对我有好感。哦酒免了。”骧盖住手边酒杯“也不想被它那么一对红眼睛眼巴巴的盯着。”
　　陆昱没有坚持斟酒，只特别舀出一盅开胃羹，摆在沈骧附近。“怎么，贤弟午后还有公务？誊抄案卷之类的琐碎事，交予下面文书小吏做便是。只要不致于张冠李戴就是，何必要你亲力亲为。再则，那吴某人不过是个挂钥匙的使唤婆。难不成贤弟还希冀着瓜代期满被扶正为一府之令？不怕你听着为兄的话刺耳，知府继任人选早在某人的袖中了。”
　　沈骧没有停箸，只是阴测测的讥诮答道：“餐桌之上谈论此等无关之事，放之兄不怕倒胃口。小弟近日耳重，方才之言未曾听真。”抬手向盘中取了一匙鲈鱼肉，放在小碟中仔细拨着刺“骧自幼受教，素有‘食不言寝不语’之习。望仁兄见谅。兄长有话尽管讲来，只是小弟便不做回应了。”陆昱转开脸哈哈一笑：“不碍，贤弟给个耳朵听我说就行。”
　　这孩子实在是可爱。陆昱心中暗笑：明明是个天纵之才，同时又显现着少年人的顽皮天性，以及恰到妙处的烂漫狡猾。尚京城中那执仗丹陛的母子，是有眼无珠还是别有用意，将如此夺目的人儿放在安远这方凶险地域，是为显示自己公心无私；还是欲将他作为色香味形俱佳的诱饵，引发一场别样争斗，以图从中渔利。若言及是为自家子弟积聚日后提升资本，大可不必将之置于末等小吏的位子。安远下辖想拈出个逍遥自在的闲差是手到擒来···也罢，是那种心思都无妨，此等人物既然落在我眼中，便于其他人再无干系了。
　　沈骧结束进食的速度，比陆昱预想的早很多。他从茶几上取水漱口净手后，又坐回桌前。陆昱自然明白，唐劭的餐席正是设在楼梯口位置。“贤弟进餐这般秀气，实在不是你这个年龄上该有的食量。你还是长身体的时候呢。”
　　沈骧摆弄着净手巾微笑答道：“确已用好了。骧本来食量就不是兄长想象的那种……风卷残云做派。只因我天生胃弱，不能如同年之人那样放量任性取食。看在外人眼中，说不得就是个娇生惯养。再有族中那尊宗正早有示下：养儿必得持三分饥寒；以时刻铭记粒米寸缕得之不易。绝不能令世人见识沈氏子弟中，出现‘苦饥寒逐金丸’的败类。故而，我从很早就习以为常的，既带几分饥又带几分寒。便是连衣袖之宽亦不准超出四寸。”
　　陆昱闻言一愣，正要进一步问明。恰在此时，楼下响起坐堂乐师演奏的琵琶曲。沈骧侧耳听了片刻则兴致大起，快步到楼梯口，招呼跑堂小厮领那弹琵琶女子上楼来。
　　抱琴乐女见了桌上的碎银自不需多言，落座在圆坐墩上，使出本事将刚在楼下弹过的曲子完整重奏了一回。其后收了银子千恩万谢的去了。
　　“《谢池春泽》，多年前的曲子···”陆昱说着转回头，却因为眼前的情景瞠目之际忘了下面的话。只见沈骧提着笔，毫风旋转流水飞花般，转眼工夫竟是记录出了刚听过的琵琶曲乐谱。“怎么···先前只听人向我夸过，道是凤郎有过目不忘之能；实未料及仪光竟还能过耳不忘！”
　　“兄长谬赞。骧幼时随舅父长于南境虞州。师从家学乃是江虞地界有文宗之誉的谢氏书院。夫子授课时，不准弟子们执书卷。一篇文字读、解、顺讲各一遍，随后就要背出来。久而久之受其熏陶，便有此雕虫之技。”沈骧一面解说，一面审看过手边乐谱。轻轻吹干墨，垫了纸折好收入扇袋。
　　陆昱看着沈骧，早已有天顶穴位大张之感。“若非天赋异禀，且通晓音律，似这般仅听过一遍就能录成曲谱的万里挑一亦不见得能有。”
　　小厮接到示意尽快收拾了杯盘，换成消食甜品。沈骧见了不禁忍俊。陆昱知道他想说什么，便笑解道：“为兄记得仪光口味偏甜淡。况乎你原本胃口弱，若胡乱摆上一片胡辣口重的吃食，你必要如那日茶聚的样子，饿着肚子赴宴而归，可不是要成笑话了。”
　　“多谢放之兄刻意迁就小弟”骧从白瓷盏中取出湿巾又擦了手，眼中不免已经盯上了盘中最顶上的挂霜大雪梨。张开手指刚伸向盘子瞬间，大梨已经落在陆昱手中。
　　沈骧登时僵在途中，进也不是退又不得。一对凤目中立时升起一层别样神采：几分不满，几分难为情，还有几分不乐意。“昔有孔融让梨之典故，放之兄如此成全小弟，倒令骧思之汗颜。”
　　陆昱撑不住再次大笑出来：“哈哈····仪光是怪为兄与你抢嘴吧···哈哈···贤弟你实在是太可人爱了···为兄大你十岁都不止，难道还会与你争食幺？你看这么大一只梨由你抱在手中，让旁人见了可不是要笑倒一片？”说着从盘中摸出小刀，手法灵力的削起果皮“莫如分而食之。”
　　“放之兄是有意逗小弟说笑的吧，果品之中，梨和桃是不能分食的。”沈骧不失时机的反驳道。陆昱抬起眼神望了一眼含笑道：“自然是说笑的。”
　　好个步步为营心机缜密的小东西。小小年纪竟有这般急智。难怪松延宫中的女人不能见容于他，实在是怕自己儿子的皇位，最终要名存实亡的换到旁人手中吧。
　　眼看一整条果皮落入空盘，陆昱将小刀按在梨肉上，放在沈骧手前的盏中“既有贤弟提醒，为兄自当记定。陆昱愿此生与仪光贤弟永不分离（梨）”。
　　沈骧险险刚进口的茶喷出来，好在是终于咽了下去。虽是一句谐音笑言，然‘永不分离’四个字，怎么回味都是怪怪的。回望过去，对面那双亮如朗星的眸子，真个是温良无害满是诚意。只有释然一笑装傻，动手切梨吃。
　　一只大梨逐渐接近果核时，陆昱轻声招呼了一句，适时从沈骧手上取走了一应物事：“贤弟若喜欢，这几只梨稍后让人送到门中去。梨肉润喉养肺，果核却是性寒伤胃。你脾胃不佳还是少食多餐为宜。”递上湿巾让骧擦手
　　“放之兄熟悉药石之术？”——“常年在外游走，久而久之粗知些许自救自养的药理，以备急用。”
　　陆昱越看眼前的少年，心中越发弥漫起异样的柔软：“仪光，为兄问你一事，或许有些冒昧；若你不愿说，便也不必放在心上，可好？”骧无言点点头“你既然不习惯此等偏贫苦寒之地环境，为何还要于此坚持。愚兄讲句不入耳的话，似你这等品貌在此地，太乍眼了。”
　　此时，沈骧全然不见了惯有的冷冽，如是日光下的雪球缓缓融化开：“说来滑稽。有人希望看到沈骧栽跟头，且还要摔得像模像样，让众人看不出破绽。”轻轻摇摇头笑得何其柔软“陛前紫微令，天际六郎星。是骧人生之愿。骧自记事起坐在家父膝头，学得的首篇文字便是《武侯出师表》。渐长习武之后也曾想：若能‘文安天下，武定邦国’，必当快意甚过于‘镇殿执金吾，娶妻阴丽华’。直至踏上瑞阙长阶方得清醒。吾怀登云志，难系谢公屐。世人有千种万般腾达夙愿，沈仪光须求一败方能得安，否则就要顶着一个‘亡国之谶’永不得翻身的活着。”
　　“何种亡国之谶？”——“据说是骧尚在襁褓时，同量寺前主持曾为我推命评定的一句话：凤骨入怀，生为佞宠。”
　　陆昱一掌拍在桌面低喝道：“真真岂有此理！”
　　相互一揖作别，陆昱一直看着沈骧乘坐的小轿走远，方才负手而行扳鞍纫蹬上了唐劭牵来的一匹普通坐骑。行出两步忽然对着并辔而行的老唐开言问：“唐劭，依你看来，若此人不能为隆氏识才而用，却要留于他们拘于幕中肆意耗费。我将其收在身边的可能倒有几成？”
　　“据属下探知，此人心性傲然，于情之一事更是凉薄无比。若能得他秉诚相辅，胜算聊甚于无。”唐劭淡然道
　　陆昱点点头开言所说竟是相反：“好。你来见证。五年之内，吾必得此人并与之并肩共逐天下。若不成，亦不会把他活着留给隆睿嘉。”
　　多年后，陆昱重新提起曾经为之心动的笑容时，甚至放言，愿寻遍天下良策，换凤郎开怀一笑。骧闻言哂然：“吾非妹喜褒姒，汝欲为夏桀周幽，做覆国之君”陆昱被问得垂首不语半晌后声如蚊鸣：“凤郎颜笑安天下，非怀帝器者莫能见之。俗目岂得轻易窥觑。与吾言之，得凤郎足以幸过于得天下。”
　　……
　　【赵椿，字清肖】
　　赵椿，先帝朝最后一届恩科殿试钦点探花。英俊而率性，多才而不羁。一手丹青画技堪称当时魁首。其家境殷实素喜着华服，冠以‘锦雉公子’之称。
　　新君临朝后，三甲之内标名的举子同年之中，唯有他的仕途前程，可谓是背道而驰，直至被贬到了鼠不打洞鸟不生蛋的安远城。
　　难得此一回，赵知府居然知道审时度势；到任之后先行拜谒素有“安远门神龛”之称的将军卫。
　　沈骧混在名义上的上司杜崇身后，参与两下会面。行过正礼彼此拜会之后，一行人转入花厅品茶叙话。
　　偏厅叙话品茶，氛围本就松范。待得叶茂等人离座之后，持重姿态便随之垮得再难收拾。言来语去，讥诮调笑渐行渐长，最后竟有几分乐坊街巷嬉笑戏骂的味道。
　　那赵椿似是把脸一抹间，变得舌齿凌厉颇有几分纵横驰骋的气势。骧本欲借故离开，却被赵椿一句嬉笑“终牵凤郎，夙愿得偿”，搞得四下里哄笑声起，竟是走不脱。亦是随后，在座的幕僚们几乎都知道了“舞妖凤郎”、“吟霜锦雉公子”的雅号。
　　侍从献上茶，赵椿欣然笑解：“下官与小沈文司可是有‘四同’呢。喏~同曾师从于江虞谢氏书院，同来自于帝都尚京，同经殿试成为天子门生，同是名列在榜前偏品级在后，因此可归结为‘一衣带水’的同袍之义。凤郎以为椿所言可是实情？”言罢咧开一口白牙，笑得很是欠打。
　　骧望着那双脉脉生烟的桃花眼，气也不是恼也不是。心道：我还真是学不来此人的乐天达观境界。
　　这时，忽听叶茂手下新提拔的参军叶蔓的声音响起，不阴不阳故作不明的架势，开言问赵椿其名字确切用字。答为：椿树之椿。“哦~椿树之椿。难怪赵大人水灵俊秀的象根葱儿似的。幸亏是问明白，此‘椿’非彼‘春’。免得搞不清楚写错字，外人见了，只道是此人竟然叫‘春’。无端的坏了大人清名。”
　　叶蔓言罢，侧旁中间陪坐的，不知有多少喷茶假咳，拧腿抠肉，以便把持住不至于失态。
　　沈骧暗自庆幸，早在昨日看过邸报时，他已经事先笑过，此刻较之旁人多了许多抵抗力。否则他早就笑散了姿态。
　　叶蔓的讥笑原因很浅白。身为安远将军卫帐下，又是叶茂的远房堂弟，原本就对安远知府的位子心仪已久。施晗死后，叶蔓就向堂兄求过官。但叶茂出于近期自身不利等多方面考虑，最终服从了朝廷指派。尽管他明知赵椿是奉节都护郡王的大力推荐。该是自家碗中美味进到别人口中，叶蔓岂能心服。碍于堂兄的威势又不敢造次，于是寻些呕人的话题刺激，聊解心头不满。
　　赵椿对叶蔓的挑衅讥笑，报以微微一笑不予理会。转向正低头品茶的沈骧，舒袖略风：“翎毛素以凤为尊。有取桐实、饮醴泉的凤雏在此，尚无意开口，雉焉敢妄鸣乎？有朝一日待凤起清音，锦雉纵然不愿叫春怕也是不能。”众人闻言又是一番哄笑。
　　真想将这厮钉在砧板上，让他叫个够。骧恨得在心中暗暗扎起小草人。表面上却是稳稳放下茶盏，起身拱手告便。行至赵椿身旁时，似是不意间停步，和颜而语冷并举：“赵大人还是保重些为好。否则日后先把自己搞得看朱成碧，将自家名的椿树之‘椿’误写成了榻席之‘榻’，您便越发解说不清了。”袍袖一拂闪身出门。室内顿如炸开般骤起爆笑。
　　赵椿随着笑了半晌，忽然想起一事，忙着与四下拱手关照了一圈，快步追出门去。全然不理身后室内，静默片刻之后越发轰起的爆笑声。
　　自此之后，安远知府获一雅号……叫春知府，并有注语‘得牵凤郎，知府跳墙。’
　　沈骧等叶茂与他签了路引官凭，出门时与赵椿“不期而遇”。
　　赵椿悠闲的倒背双臂怡然而立。“至少目下，凤郎还是挂名在安远知府门下的，下官特意在此恭候足下，同回府衙。”
　　沈骧漠然走上前拱手一揖：“卑职也正要往大人跟前报备。适才刚接到指派外出，预计要数日之后方得回转，届时还要与大人详谈。怠慢处，望大人海涵。”——“小沈大人之言，下官实不敢当。有请凤郎借一步说话。”赵椿把一张脸笑得灿烂无比，沈骧想到那呛嗓子的“四同”，只得暗叹一声跟上去。
　　在知府衙门后堂落座下来，赵椿赶忙着换了自己的衣衫，亲自捧了茶盏置于几案上；越发笑的春光烂漫：“刚在等候时，即兴洒了一卦，卦中显示，凤郎近日命犯桃花。不知是否要赵某详述？”
　　凤目斜扫了赵椿一下，见招拆招的哂道：“如赵大人这般丰神毓秀颠倒众生的，才会是桃运摇摇。卑职这里只有霉运。故而大人您还是端正些，免得运势太旺，催发出一身桃花癣就不好了。”
　　赵椿哈哈大笑将手一拱，终于回归正经颜色。“罢了，椿不该自不量力冒犯凤郎一张利口。说正事。凤郎近来忧烦，想是正在犹豫如何接近一头麒麟，对幺？椿行在安奉路上，恰好远远得见其踪迹”说话间回身从案上提起一副画稿递给沈骧。
　　“此人复姓端木名洵，字佳瑷，与椿乃是旧交。现在武靖王帐下听令任游击郎将。此番，椿来安奉途中恰与其相遇。他急于赶回奉节交令，故我与他只能小坐浅聚。闲谈时听他提及，约在数日前于野外拾得一人，气息奄奄。当时那人刚醒转，看情形是被误以为已经死亡丢在野外的。那人身带重伤，从穿着看是伎倌身份，且随后其言语依稀辨查提到‘华璃坊’。其后幺，他将那人送回该处。凤郎手上乃是端木的肖像，必能助你寻访此人。”——“多谢大人相助。”
　　赵椿把手一摆：“待赵某把话说完，凤郎视情况再行言谢不迟。足下可知朝廷当前有两件大事可谓燃眉之急。其一便是凤郎手上这场积压数年之久的军马流失大案。安奉地区驻军除叶茂的安远都护，便是奉节守备，武靖王直属的豹韬卫。两者自先帝朝建卫，互成犄角也是互为牵制。成不了一荣俱荣，却必是个一损俱损。此案已经侵蚀到边陲军备安防稳固的大局，务求及早破获。至于第二件与此或多或少透着丝丝缕缕的瓜葛。恒境之内如今是群雄并立。皇上为稳定边界外局势，力排众议再次封异姓王。被封做西恒首座的琭王，与皇室有亲缘，其母是早年下嫁西恒的泰和公主。英琭其人文武双全心机深厚，有‘玉面鬼见愁’之称。最奇之处在于，朝中之于此人的履历记载，竟然是含混不清。即便是随后的登坛册封之礼，直至目下还不知道其本人的相貌。只以间接接洽约定以其早年王族标识——金鹏大纛旗，作为辨认凭证。”
　　“简直是荒谬！连册封者本人都还未确实，就先分封···”——“凤郎稍安勿躁，说不得这正是尚京城的某样心思”赵椿意味深长的把茶盏放在沈骧手中。
　　“上屋抽梯兼有着一石数鸟。这番计较本来不错，只可惜用在那些人手中，火候不足煮成一锅糊涂温吞的