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则补上一两刀。

　　刘若风本欲叫人们不要残杀匈奴伤兵，可不杀又怎么办？把匈奴伤兵抬回城救治，汉民绝不会答应！匈奴人欠下汉人的血债太多了，汉人对匈奴人已是极度仇视。刘若风无可奈何，只得听之任之。

　　师父细看两只立下大功的巨形铁臂，是从两座木塔中伸出，木塔比城墙最高处还要略高一些，每座木塔里各有两个人在进行操作。之前，两座木塔和铁臂都被一层破布遮盖，所以师父没有特别注意到它们。

　　士卒们取完战利品，纷纷围到两座木塔下，“嗬！嗬！嗬！……”地欢呼不止。

　　师父茫然地看着木塔和铁臂，问：“风儿，这是什么怪物？竟有如此神力？”

　　刘若风笑答：“师父，这不是怪物，而是一套机械装置，是弟子根据别人的记载仿制的。它的发明者叫阿基米德。”

　　师父一听，挥手叫道：“基米？真了不起！基米！”

　　师父这么一叫，其他士卒都跟着振臂高呼：“基米！基米！基米！……”

　　此后，“基米”就成了罗陵城的人们对这种机械装置的称谓，真让刘若风啼笑皆非。

　　师父令部分士卒将匈奴人的尸体运到小河对岸掩埋，死马运回城中犒劳三军，活马则养起来；己方死、伤的人员全部运到城中心，供家属认领或交两位神医医治。

　　士卒来报，攻西城的匈奴步兵也退走了。

　　这一战的胜利，让罗陵城声名大振。附近州县一些人举家来投，城中人口迅速增加，却也给住房、粮食带来沉重压力，绝大多数人只能住在临时搭的草棚里。

　　师父师娘一面派人加高、加固城墙，一面规划房屋建设。按照师父师娘的设想，要沿城周留出一条环城大道，再修筑十字形的两条大道连接东西、南北城门，方便守城队伍的调动；两条十字大道把整座城划分为四个城区，每个城区内都计划修建两横两纵的“井”字街道。房屋统一建造，按居住人口分为不同的户型，无偿分给各家各户。所需材料，一是从城内城外倒塌的房屋中挑选还能使用的材料，二是派人到东边山中采划木材、石材。男人们白天出城种地、划木，晚上还要抢修房屋；女人们烧水、做饭、照顾老幼，或者随华神医外出采药。

　　刘若风看出，师父师娘的做法秉承了其先辈聚义造反时那种朴实的均富思想，他很想看看这种制度能否生存长久，所以积极地予以协助。另外，刘若风加紧督造连弩和“基米”，又将“基米”的木塔全都裹上铜皮，使它能抵御火攻。

　　到八月底，刘若风在西门、北门分别建起一套“基米”装置，四道城门的守卒各配备上十副连弩。

第四十五章　　贵妇
九月、七日，师父师娘找来刘若风议事。

　　师娘：“风儿，现在城里粮食存量不多，省着吃，恐怕也不够一个月了。这一季作物收获、晾晒出来，至少还有一个多月，城里人口却在不断增加，不接受新来的人吧，又于心不忍。所以，想让你想想办法。”

　　师父补充：“风儿，你知道吗？初步查点，城里人口已近五千，大大超出了我们的预期！即使这一季作物收获后，恐怕也支持不到来年哪。如果你没有办法弄到粮食，那就只能用老法子，组织人马，出外抢劫。”

　　刘若风知道，师父的话虽然不太中听，说的却是实情。他慨然道：“师父师娘，弟子曾有承诺，要帮罗陵的灾民寻求外界的援助，弟子不会推辞！弟子即刻就可动身。弟子走后，师父师娘要保重身体，注意安全，收割粮食的季节，正是匈奴人到处抢掠的时候，要将侦察游哨放得远一些，早发现、早准备。”

　　“好，我们知道。要不要派几个人协助你？”

　　“不用。弟子一人，行事方便些。”

　　师娘：“风儿，我们想念芸儿，还有小孙孙一凡，你能不能将她们娘俩带回罗陵来？”

　　“师娘，弟子到了盐帮，看情形再说。你们的挂念，弟子会转达烟芸的。”

　　刘若风换回那套晋军服装，骑上一匹从匈奴兵夺得的战马，沿大道往南疾驰。

　　一路无事。不一日，进入东州。

　　刘若风直接到王蹈府门求见。门上说，王大人上朝未回，让刘若风在门外等候。

　　一乘小轿直趋府门口。刘若风以为是王蹈回来了，忙唤道：“王兄！王兄！”

　　轿子停下，轿侧绸帘掀起，一个女子往刘若风看了看，说：“军爷，你是不是找司农大人？这不是老爷的轿子。”随即放下帘子。

　　刘若风觉得这女子有些面熟，在记忆中一搜，想了起来，叫道：“小秀！你不认得我了？”

　　帘子又起，那女子往刘若风脸上细瞧一会儿，叫出声来：“刘公子，是你！”

　　小秀跳下轿子，用手撑起前面轿帘，扶一名娇俏的年轻贵妇、踩着轿夫的后背，跨下地来。这贵妇满身珠翠，描眉擦脂，雍容华贵，光*人。不是别人，正是秦香绫。

　　刘若风其实早已猜出。养尊处优的生活，已让秦香绫略微有些发福了。

　　秦香绫将刘若风望了好一会儿，喜道：“风”但一个“风”字出口，后面却叫不出来。从前，她一直管刘若风叫“风哥哥”，可在此时此地，再用那样的称呼，显然不合适。

　　刘若风看出香绫的尴尬，忙道：“王夫人，在下有事找王大人，可否让在下进府？”

　　香绫应道：“好，好，请刘公子随我们来。”

　　门卫恭立两旁，齐声叫着：“夫人！”

　　香绫看也不看门卫一眼，一只手搭在小秀臂上，目不斜视，缓步而入。刘若风将马交给门卫，跟在小秀后面往里走。

　　到堂上，香绫招呼刘若风就座，让小秀吩咐下人送来茶点。

　　香绫自回内堂。一会儿，换了身淡雅的衣服，出堂与刘若风相见。

　　刘若风问她：“王夫人，刚才是从哪里回来啊？”

　　“东州城里新建了一座佛寺，今日开光，我去上香许愿。”香绫话音端肃，不似从前娇气。

　　刘若风顺着问：“王夫人，以王家的财势，你还有什么愿望不能达成啊？”

　　香绫将脸转向别处，道：“我不瞒你，我想求菩萨，赐给我一个孩子。”

　　原来香绫至今尚无子嗣。刘若风明白，这在世家大族，是件很重大的事情，他们希望的是人丁兴旺，可不象平民百姓，孩子多了，要忧心怎么养活。刘若风觉得，这种事情不便深究，于是换了话题，问：“王夫人，据王兄说，你住在他琅琊老家，怎么也到东州来了？”

　　“胡兵侵扰，琅琊如今已不安全，整个家族都迁往江南去了。我暂时住到这里。蹈哥说，可能也会去江南。还没定什么时候。”

　　停顿一会儿，香绫叹口气，道：“唉，风……风大哥，咱们怎么如此生分了？请你不要再一口一个‘王夫人’，还是叫我香绫，行吗？”

　　刘若风不是拘泥之人，当即说：“好啊。香绫，伯父还好吧？”

　　香绫这才自然了一点，答道：“家父尚好。他原先一直在前线与匈奴人作战。不久前，我请蹈哥出面，让蹈哥的兄长王蹲帮忙，已将家父调回扬州。风大哥，你……现在怎么样？你还是汉军的皇上吗？你和那个马芸，现在……有没有结果？”

　　听香绫问出这些，刘若风不由为她暗生悲怜。她独处深闺，虽然生活优裕，但对外面的事，却似乎一点不知。她称王蹈“蹈哥”，看来她夫妻间的关系应该还不错，可能王蹈并没有把外面发生的事件讲给她听，因为，王蹈是大致了解自己和烟芸的许多情况的。香绫这样的生活……唉，也许她喜欢这样的生活。自己可给不了她这样的生活环境，她跟了王蹈，算是有个理想之所了吧！“香绫，风大哥现在是个江湖浪子，早已不是什么没军皇上，不过，活得倒也自在。马芸的真名叫司马烟芸，现在是我妻子。我们有个儿子，接近两岁了。”刘若风简而言之，并没有全说真话，是不愿让香绫凭空担心。

　　“好，好哇。你有了家室，我……我也心安一些。”香绫停下话语，眼望刘若风，眼神甚是复杂。张口想说什么，又闭上。一会儿，再次张口，道：“风大哥，对不起！为了救家父，我……”

　　刘若风打断她的话，诚挚地说：“香绫，说对不起的应该是我！是我先负你，我爱上了烟芸，所以在汉中的时候，不愿与你成婚。这全是我的过错，是我对不起你，对不起伯父的厚爱。”

　　“唉，是我们没有缘分，是香绫没有福分。风大哥，你不要自责，不能怪你。如果香绫也有一身本领，能够与你携手共闯江湖，能够助你报父母之仇，能够帮你成就事业，或许我们之间会有……会有另一种结果。”

　　刘若风心中有无限感慨。香绫与自己青梅竹马，自己也曾一度将她视为一生的伴侣。发誓要陪伴她一生的誓言，仿佛尤在耳边！然而，造化弄人，世事变幻，如今，自己与她竟几乎成了陌路！人生，真是难测啊。如果自己没有误入江湖、卷进是非，那么，必定已与香绫成婚。那样的话，于她于己，不知究竟是福还是忧？但世间事没有“如果”，也就永远无法知道“那么”的答案！

　　刘若风见香绫眼中隐隐有泪，想起她从前对自己的种种好处，不禁有几分心痛。他说：“香绫，王兄才华过人，品高德厚，一定是个好丈夫。你有了好的归宿，风大哥的自责也就可以减轻几分。你要注意处理好家庭关系，不让王兄有后顾之忧。王兄若有什么地方敢对不住你，你就告诉风大哥，风大哥一定帮助你，绝不会坐视不管！”

　　“多谢风大哥关心。他对我不错。他是个有大志的人，这与大哥你差不多。只是，他一天在家的时间少些，这一点，却是比不上贫贱夫妻。风大哥，你和你妻子司马烟芸，一定非常恩爱吧？”

　　刘若风默默点头。

　　香绫：“那个司马烟芸，她可真有福气！”听起来，言下颇有些酸味儿。

　　刘若风笑道：“香绫，你现在锦衣玉食，别人都艳羡你呢！当初，你若是跟了我，整日布衣粗食，还要担惊受怕，你过得了那种生活吗？”

　　“谁说我不行？！”香绫脱口而出，转瞬又羞得一脸通红，赶紧转过脸去。刘若风觉得自己说话不当，忙大笑掩饰：“哈哈哈哈！香绫，大哥跟你开个玩笑，你可别当真哦！”

　　香绫幽幽叹息：“唉……大哥，我知道，你心里已经没有我。我也不怨你。香绫祝福你和嫂子，幸福美满！”说完，起身告退，回去里间，让小秀出来服侍刘若风。

　　刘若风猜度香绫的心理，看来她虽身在豪门，毕竟也有些不如意的事吧。她心中还惦念着自己，对自己还没有完全忘情。可自己心中早已没有她，不能给她什么，只有无尽的慨叹。

　　将近午时，王蹈回府。见了刘若风，十分高兴。两人握着手，互致问讯。王蹈问：“风兄，前者尊夫人到这里来过一次，不知你们近况如何？可惜你们的情报朝廷没有采纳，错失良机。不过，对于你们这番心意，我非常感激。”

　　刘若风：“谋事在人，成事在天，蹈兄不必惋惜，以后还有机会。我们夫妻的小日子还过得去，有劳蹈兄动问。弟此次前来，是有一事相求。”

　　“风兄有什么事，尽管直言。”

　　“蹈兄可曾听说罗陵县那个地方发生的事吗？”

　　“罗陵县？听说过。据说有两位高人，自称天父天母，在罗陵城中收容、救济地震灾民，还击退了匈奴刘音的进攻。我曾提议朝廷派人前往招抚，哼，他们却说罗陵只是个小地方，无足轻重。风兄说的事，莫非与此相关？”

　　刘若风笑道：“呵！蹈兄提到的那两位高人，就是弟之妻司马烟芸的师父师娘。弟也在罗陵，协助师父师娘救灾抗敌。朝廷不认可倒不是十分重要，现在最紧要的，是城中缺粮。弟此来的目的，蹈兄猜到了吧？弟可以向蹈兄保证，罗陵城决不与晋廷为敌！若有必要，还可协助朝廷，抗击匈奴！”

　　王蹈迟疑地道：“风兄侠义心肠，令我敬佩！风兄的话，我怎会不信？只是……”王蹈面色暗淡下来：“我在朝中，并不得势，大权都在大司空荀糜手中。我的建议，他不会听从。七月九日北海大地震发生后，我曾建议朝廷拨专银赈济，既可救民水火，也可收揽民心。荀糜却以连年征战、国库空虚为由，不予采纳。”

　　刘若风事前便料到，向朝廷伸手要钱要粮，绝非易事，所以，听了王蹈的陈情，也不是特别失望。他说：“蹈兄，弟明白你的处境。朝廷不愿施舍，弟自会另谋他法。”

　　王蹈面色变幻，最后咬牙道：“风兄别急！无论如何，我不会叫你空手而归！我身为大司农，利用我的职权，可调拨三千担粮食给你，大不了不做这个官！另外，以我个人的名义，捐银五千两。请风兄不要嫌少，因我们家族的资财已大部转到江南。以后风兄若有需求，可到江南找我。”

　　刘若风由衷赞道：“蹈兄高义，令人钦服！弟代表罗陵灾民，感谢蹈兄！”站起身，深深鞠了一躬，接着问：“听蹈兄的话意，莫非也要前往江南？”

　　“风兄，你有所不知。近来，冒出一个万剑盟，在秦、雍、冀等州组织了一些抗匈义军，占了些地盘。万剑盟派人与大司马荀糜联系，表示愿服从朝廷指挥。荀糜头脑一热，竟动员当今圣上迁都长安！圣上年少，自然听他摆布。今日上朝，就是议定启程的时间。虽然一些大臣极力反对，但终究拗不过荀糜。无奈之下，我举荐琅琊王出镇建康，并请为琅琊王僚属。荀糜大概是乐意看到朝中少两个与他作对的人，就同意了。”

　　刘若风想了想，忽然笑道：“恭喜蹈兄！”

　　王蹈盯着他问：“风兄，国难当头，我王蹈何喜之有？”　电子书　分享网站

第四十六章　　　孝子
刘若风看了王蹈一会儿，微笑道：“蹈兄，其实你心中明白，是要考考我，逼我说出来吧？好，听我道来。潼关险要，关中形胜，长安城池坚固，前汉据之得以延续二百年基业。但今天的形势，迥异于前。朝廷疲弱，哪有前汉之雄风？匈奴、鲜卑等异族已侵入中原腹地，南边又为厉特割据，毫无支撑。现在的长安，可说是一块绝地，进退失据，没有多少战略空间。至于那里的义军，大都为万剑盟所控制。这种江湖组织，有多大的可靠性？不瞒蹈兄，我最清楚万剑盟的内幕，盟主何铁心，其实就是诸葛勋！他绝不可能甘心受朝廷的节制！所以，到长安去，就是去等死！荀家的祖先也出过杰出的谋士，荀糜怎么是这等没有识见的人物？不过这也好，给了琅琊王和蹈兄机会。如今，纵观华夏大地，只有江南较为安定，也较为富足。北方的世家大族、普通百姓大量南渡，必定使江南地区人口剧增、生产发达。王兄扶助琅琊王先在江南站稳脚跟，一旦长安的朝廷有变，便可……”

　　王蹈挥手示意刘若风别再往下说，笑道：“风兄大才，王蹈佩服，佩服！时辰不早，请风兄喝杯水酒，咱们边喝边谈。”

　　午宴只有王蹈与刘若风两人，秦香绫没有出来相陪。说是便餐、水酒，席上却是精致的菜肴和上好的陈年老酒。刘若风毫无客气，海吃海喝，大快朵颐。

　　王蹈请教未来立国方略。刘若风送给他二十个字：收络人心，整肃吏治，凭险据守，力保荆扬，以待时变。凭险据守，是指凭借长江天堑，固守江南，近期不宜主动出击；力保荆扬，是说在稳固江南的基础上，至少要保住江北的荆州、扬州这两个地方，作为将来向北进取的桥头堡。

　　后来，王蹈作了晋朝丞相，大体上借鉴了刘若风的建议。二十多年后，晋将桓榅指挥十万大军，分两路从扬州、荆州北进，一度收复黄河以南的大片失地。这是后话。

　　刘若风借着酒意，对王蹈说：“蹈兄！秦香绫与我情同兄妹，我一直把她当作亲妹妹一般。现在她嫁入你们王家，王家是个大家族，礼仪、规矩想必繁多，若她有啥不周不到的地方，你一定要为她多担待些！我相信她是一个贤良淑德的女子，蹈兄，你一定要珍惜她、爱护她。若是你有什么对不住她，我刘若风可第一个不饶你！”

　　王蹈应道：“风兄教训得是，王蹈自当谨记！不过，到现在为止，我自问还对得起她。要不要把她叫出来，风兄当面问问？”

　　刘若风心道：“我早就问过了。”嘴上说：“蹈兄，那就不必了。秦香绫是你的妻子，你知道疼她，就足够了。”

　　喝了几杯，王蹈不胜酒力，不肯再喝，道：“我不能喝了，风兄见谅。要是伯仁兄在此就好了！在喝酒上，他肯定和刘兄有得一拼。”

　　刘若风也不相强，对王蹈说：“蹈兄，小弟还要到盐帮