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　　　　江夫子闻言恨不得封了自己的嘴，他明明是燕王的夫子，他只是一介书生，为何要思考设伏之事？

　　　　“大人？”见负责押粮的苏大人突然停住不走，刘副官不解地问道。

　　　　片刻之后，苏长空问道：“前面可是盘龙湾？”

　　　　“回大人，正是盘龙湾！”刘副官答道。

　　　　“听说盘龙湾很不太平？”苏长空又问。

　　　　虽说苏长空是负责押粮事宜的，但前两批军粮数量不多，而征粮人手紧张，苏长空不得不从旁协助，因此前两批军粮苏长空未送至行程一半就回京了，是以对盘龙湾的情况不太了解，不免有些忐忑。

　　　　“回大人，盘龙湾附近的匪寇多，建了不少山寨，靠打劫过往的商户过活。押送上两批军粮的时候，下官与他们打过交道，听说是送往北关的军粮，他们得了些银子，很客气地让道了，说是不能误了国家大事。这些匪徒还是晓得大义的，大人也不用太过担心。”刘副官安慰道。

　　　　苏长空点点头，思索片刻，说道：“虽是如此，但匪寇毕竟是匪寇，况且此次粮草数目众多，必须谨慎。天色渐晚，附近也有水源，今日便在此处扎营，明日白天再过盘龙湾，若是遇到匪徒，也好相商，即便是武力相夺，也免得遇了埋伏。”

　　　　“大人说得极是，下官这就吩咐他们原地扎营！”刘副官应道。

　　　　“大人，该用晚膳了！”

　　　　“嗯。”苏长空回道帐内，看到吃食，疑道：“这兔子是哪里来的？”

　　　　刘副官嘿嘿一笑，说道：“这可是盘龙湾的土特产，要问盘龙湾什么最多，山寨最多，匪寇最多，野味儿最多。兄弟们连续吃了好几天的干粮，嘴里都快淡出鸟来了，这不，忍不住了，打些野味儿过过嘴，送只给大人尝尝，也不知合不合大人的口味。”

　　　　苏长空也不拘泥，自己动手撕下一块兔肉放进嘴里，味道还不错，咽下口中的肉，他笑道：“味道很好，多谢你们了！”

　　　　刘副官喜道：“那就好，那就好，都是咱们粗人吃的，还怕您吃不惯呢。”

　　　　“无事，很好吃，你不必拘谨，本官是武举出身，也是习武的粗人，比不得那些文官。”苏长空说着已经将兔子吃了一半。

　　　　刘副官见苏长空吃饭并不如京中那些文官那么斯文，颇为豪放，不禁心喜，笑道：“说实话，下官还真没看出来大人是武举出身呢，大人看起来倒像个读书人，斯文得紧！”

　　　　苏长空大笑道：“你瞧本官这模样，还像读书人么？”

　　　　刘副官摇摇头。

　　　　苏长空又笑：“本官是当官了以后才斯文的，本官以前也好‘大碗喝酒，大块吃肉’，你们没看出来吧？”

　　　　“还真没看出来。”刘副官憨笑道。

　　　　说话间，苏长空已经用完饭了。

　　　　他拍拍刘副官的肩膀，正色道：“晚上一定要谨慎，此地离盘龙湾太近，今夜恐怕不太平！”

　　　　刘副官点点头，道：“下官已经安排好了，大人请放心！”

　　　　“走水了！”

　　　　“走水了！”

　　　　“粮草烧起来了！”

　　　　半夜，苏长空突然被惊醒，连忙唤人问道：“出了什么事？”

　　　　“大人，走水了，好像是粮草那边，刘副官已经过去了！”

　　　　“粮草？多少人去救火了？”苏长空大惊。

　　　　“属下也不知道，怕有大半数人。”

　　　　“着火的是哪一处？”苏长空又问。

　　　　“回大人，是南边。”

　　　　苏长空思索片刻，道：“带上人，跟本官去北边守着。”

　　　　“是，大人！”

　　　　苏长空看了浓烟直冒的南边片刻，直接朝相反的方向走去。粮草量多，他为分散匪寇的注意力，将粮草分南北两处屯放，南边草多，北边粮多，因此北边比南边更重要。

　　　　待苏长空到达屯粮处，只见一群蒙面黑衣人已杀了守卫几人，忙高声呼道：“有刺客！”

　　　　此言一出，几个黑衣人立即向他攻来。他面上一凛，立即拔剑格挡。交手不到百招，苏长空便知黑衣人武艺高强，根本不是普通匪寇，似江湖中人。苏长空以一对三，逐渐不敌，好在此时其他护兵及时赶到，忙过来帮苏长空对付黑衣人。但黑衣人已将放粮草的大帐点着，苏长空立即大呼：“分一批人先灭火！”

　　　　众人听命，稍作商量之后，一半人与黑衣人交手，一半人立即去灭火。可黑衣人哪里能让他们如愿，自然极力阻止。黑衣人武功高强，普通护兵根本不是他们的对手，但交手片刻，他们便觉这些护兵极为难缠，不好对付。

　　　　此次送粮，皇上顾虑在北关领兵的燕王，自然极为重视，竟有派御林军押粮的想法。但京中无兵，又值战乱，为护皇城安全，御林军与近卫军决不能离京，皇上心中有数，仍命林池从中选了些好手混入押粮队伍，以防万一。

　　　　苏长空见援兵已到，松了口气，此时与他交手的只有一人。他阻住对手的攻势，立即问道：“谁派你们来的？”

　　　　那人不语，另一手也握住剑柄，双手使力，苏长空顿时觉得手中的剑重了千倍，不自觉便矮了三分，那人冷笑一声，再一使力，苏长空的右膝生生跪地。苏长空面色未改，心中却是大惊，剑上所受之力他快要挡不住了！

　　　　此时，他无法顾及跪地的右膝，手上松了两分，对手略一前倾，双目不禁露出讶意，苏长空却趁了此机，以右膝受力，左腿朝对手的腿部扫去。那人未料到苏长空有此举，竟真被扫到，向一边倒去，但他一手着地，略一点，便借反力翻了个身，稳稳落地。而苏长空也借机起身，主动攻向那人。

　　　　那人身法极快，苏长空根本无法伤到他，反倒是自己身上多了几道口子。苏长空余光瞄到其他人，心下稍安。黑衣人虽然武功高超，但护兵人数众多，其中又有御林军中的好手，以众敌寡，自然占了优势，此时黑衣人已折了半数。苏长空的对手自然也已看到其他人的情况，双目微沉，冷哼一声，剑势越发凌厉，不到百招，苏长空的身上又多了几道血淋淋的口子，伤口极深，有两道甚至深可见骨。

　　　　苏长空几乎要支撑不住，思及护粮重任与丁侍郎的极力举荐，他心中生愧，只得咬牙忍着。就在苏长空以为自己要命丧于此的时候，对手却停手了，只听他一声哨响，黑衣人全数撤退，那人最后看了苏长空一眼，冷笑几声，快速离去。

　　　　苏长空见黑衣人已走，火也被扑灭，终于松了口气，眼前发黑，右膝一阵剧痛，竟无法站立，只得以剑做拐，才勉强站住。身旁的护兵见状，忙过来扶他，见他伤势严重，立即唤了几人过来将他送回大帐。

　　　　刘副官去见苏长空的时候，苏长空已经包扎好伤口，正闭目养神，随行的大夫朝刘副官摇摇头，刘副官知晓苏长空需要休息，便准备退出去。谁料苏长空似是知道他来了，低声唤道：“刘副官！”

　　　　“下官在！”刘副官只得停下脚步。

　　　　苏长空睁开眼，缓缓问道：“南边如何了？”

　　　　“回大人，下官赶到的时候，粮草已经烧起来了，下官立即命人运水灭火，可有一群黑衣人拦着，那些人身手了得，伤了不少人，好在护兵之中也有高手在，拖住了黑衣人，使得其他人能专心救火，我们与黑衣人僵持了不少时辰，直到一声哨响，那些人才撤去。”刘副官说着，有些疑惑道：“那哨音不知从何处发来的，那般响，连下官都听得清清楚楚。”

　　　　苏长空心中了然，两批人是同一伙，那人吹哨用了内力，是以哨音传得极远。他低声说道：“本官也遇到黑衣人了，与本官交手的怕就是他们的首领，本官亲眼见他吹哨，之后黑衣人便撤退了。”

　　　　刘副官闻言惊道：“大人，北边的粮草可有烧了？”

　　　　苏长空摇头道：“并未来得及烧到粮草，想必他们是先至南边，后到北边的。本官赶到之时，他们刚杀死守卫，好在其他人到得及时，在火势还未延到粮草的时候就将火灭了，否则本官怎么对得起皇上？”他说着叹了口气，问道：“南边损失如何？”

　　　　“烧了近一半，好在大人下令将粮藏于内中，烧的都是外围的草，是以损失并不算严重。”刘副官回道。

　　　　苏长空松了口气，说道：“那就好！护兵损失如何？”

　　　　刘副官闻言愁道：“大人，折了不少人，还有部分人受了伤。”

　　　　“你去吧，统计具体死伤多少，也命他们快些收拾好，歇息片刻，天一亮就走，此处不宜久留，还是早些过了盘龙湾为好！”苏长空吩咐道。

　　　　“大人，您的伤？”刘副官忧道。

　　　　“不碍事，粮草要紧，本官还撑得住，你快些去吧，别耽搁了！”

　　　　“是！”

　　　　走到帐外，刘副官立即问那大夫道：“大人的伤势到底如何？”

　　　　大夫摇摇头，叹道：“伤得极重，右膝骨折，肋下有两道长口，左腿与右臂各有一道深可见骨的口子，腹部也有两道伤口极深，还有其他数不清的小伤口，若是常人怕是早已丧命，好在大人深谙穴位，点穴止了血，否则失血过多也无救，不过这等伤势是不该移动的，应静养才是！”

　　　　刘副官心中敬佩，思及粮草的重要性，说道：“大人的心思我知道，粮草关系二十万大军，更关乎燕梁战事，马虎不得，也不能拖延时日，大人也不愿因他之故误了行程，你好生照顾大人便是！”

　　　　“小的省得。”

　　　　天一亮，刘副官便进苏长空的大帐请示。

　　　　苏长空正在着装，中衣上斑斑血迹，白日里看起来更为惊人。刘副官知他伤势极重，不方便穿衣，便主动为他系上软甲，动作间瞧见他被夹板固定住的右膝，心中更为难过。

　　　　苏长空似丝毫不觉痛楚，微笑着问道：“具体损伤多少人？”

　　　　刘副官闻言一顿，回道：“死伤各一千。”

　　　　苏长空惊道：“怎会如此之多？”

　　　　“夜里混乱，只顾着护粮，后来下官再作统计，才发现原来早在粮草着火之前他们在暗中就杀了不少护兵。”

　　　　苏长空心中几番思虑，未果。

　　　　京中无兵，为了确保这批粮草能安全送达北关，皇上从御林军中抽出五百好手，加上军中押粮兵两千人，还有从各地官府调出的两千五百人，共计五千人，就押送军粮来说已是足够。如今不过一夜就折损两千人，怎能不让人心惊。

　　　　苏长空此时也无法可想，只得说道：“事到如今，只得先过了盘龙湾再做打算，行程耽误不得，以后须更加小心。”

　　　　“大人说得极是！”

　　　　早饭后，苏长空便下令起程。

　　　　他面色苍白，连上马都极为困难，刘副官不忍，小心托着他，才使得他爬上马，此时他已冷汗直冒，面色更白。行了约一里路，苏长空额上的冷汗竟顺着脸颊流下来，面如金纸，刘副官见他软甲已渗出血迹，立即下令止步，将他扶下马，至于一辆运粮车上。苏长空知晓自己无法再骑马，并未反对。

　　　　粮队终于进了盘龙湾，行至一半，苏长空顿觉不对，命令停下。刘副官不解道：“大人，为何不走了？”

　　　　苏长空不语。片刻之后，并未发觉有何异状，只得下令继续赶路。谁知未行到半里，只听一阵呼喊，前面的领头兵竟都陷入地下，众人这才明白有人设了陷阱。

　　　　苏长空忙高声喊道：“镇定！大家镇定！小心其他陷阱！”

　　　　话一说完，从两边的林中竟射出利箭，众人不察，有不少死于箭下。

　　　　忽听一人喊道：“箭上有毒！”

　　　　苏长空心中一惊，抬头看去，果然有不少只被利箭划伤的护兵不过片刻竟倒下身亡，这埋伏之人竟会用毒，恐怕不是普通的匪寇！眼见护兵一个接一个死在利箭之下，苏长空心急如焚，却不得动弹。忽闻震耳欲聋的呼喊声，大批匪徒从林中冲出，足有好几千人，那些人似不要命一般，见人就杀，极为凶残。

　　　　刘副官见状，焦急道：“大人，您快走吧！”

　　　　苏长空此时也有些惊慌，却坚定道：“不走，本官不能走！失了粮草，本官有何颜面面对大燕百姓，本官誓死保护粮草，决不能走！”

　　　　刘副官急道：“大人，快走吧！再不走就走不了了，您看这阵势，粮草怕是护不住了，您走了还能快些禀报朝廷，有所补救，若咱们都葬身此处，谁通知朝廷？若延误了时日，边关的二十万大军怎么办？”

　　　　苏长空闻言，脑中顿时恢复清明，他略一思索，冷声道：“你说得对，本官不能死，本官至少要将此事禀报朝廷！”

　　　　刘副官面露欣慰，吩咐近旁之人将苏长空扶上马，又命一人坐于苏长空身后，护住苏长空，向周围众人细细嘱咐几句。接着，他举刀喊道：“大家跟着我，跟他们拼了，一定要保护大人出去！”

　　　　众人高呼：“杀啊！”朝匪徒杀过去。

　　　　而苏长空则被几百个高手护着突破重围，出了盘龙湾。他回头看一眼那惨烈的混乱，心中百感齐发。


夜袭
“殿下是想探槐城西边的林子？”曹副将问道。

　　　　李晏替无双答道：“殿下怕司马瀚借道偷袭，想探清地势，早早设下埋伏，以防万一。”

　　　　魏昭闻言笑道：“殿下到北关不久，不知林中情况，那林中有多处沼地，凶险得很，梁军若是有胆子来，怕也是有来无回。”

　　　　“无可畏惧？”无双轻问。

　　　　“无可畏惧！”魏昭坚定道。

　　　　无双点头道：“魏将军如此肯定便好！”

　　　　“太子殿下千岁！”见燕瑞到来，萱语宫的守卫忙跪道。

　　　　燕瑞点点头，径自走进去。谁知那守卫竟敢拦他，其中一人拱手道：“太子殿下，可否容属下通传一声？”

　　　　燕瑞面色一冷，说道：“本殿有要事要禀，你们竟敢拦本殿？”

　　　　侍卫忙道：“属下不敢！陛下吩咐了不许任何人打扰，属下只得遵从，按例通传一声，还请殿下别为难属下！”

　　　　燕瑞冷哼一声，道：“何时这萱语宫也有这等规矩了，萱贵嫔的架子真大！”

　　　　“殿下……”

　　　　“何事喧哗？”原来是万吉听到了交谈声，出来瞧瞧，看到燕瑞，他不禁惊道：“殿下？”

　　　　“父皇可在里面？”燕瑞面无表情地问道。

　　　　近日燕北常在萱语宫，燕瑞明白父皇做事一向有度，便没放在心上，只是今日之事确实紧急，他不得不来寻燕北商讨。

　　　　“陛下确实在里面，只是……”万吉有些迟疑，皇上确实下了“不允许任何人打扰”的命令。

　　　　燕瑞也不问他的迟疑之意，只道：“事态紧急！”

　　　　万吉顿时会意，忙道：“殿下请随老奴来！”

　　　　进了偏殿，燕瑞并未看见萱贵嫔，他的父皇正与一个宫女打扮的女子对弈，想必便是那个吸引了父皇的越溪。

　　　　万吉解释道：“萱贵嫔卧病在床，于寝殿休养，近日皆是这位姑娘陪着陛下。”

　　　　燕瑞颔首，不动声色地打量了越溪几眼，那面貌确实像了母后五分，她面带微笑，气韵也学了几分，双目清澈，实在难得！

　　　　万吉上前对燕北轻声道：“陛下，太子殿下来了！”

　　　　燕北抬头看去，招燕瑞近前，问道：“可有要事？”

　　　　燕瑞蹙了蹙眉，道：“回父皇，急报！”

　　　　燕北捻棋子的右手一顿，继续将棋子放下，笑着对越溪说道：“留着这盘棋，等朕过来与你接着下。”

　　　　越溪闻言嫣然一笑，应道：“奴婢遵旨。”

　　　　燕北出了萱语宫，一路沉默，直至到了乾仪宫，关了门，才问道：“是不是无双儿出了事？”

　　　　燕瑞面无表情道：“不是无双儿，是军粮出了事，军粮被劫了！”

　　　　“军粮被劫？”燕北惊道：“五千人护粮，还能让军粮被劫？”

　　　　“恐怕事有蹊跷，回报之人也说不是一般劫匪，那帮劫匪是计划周全了的，设下陷阱埋伏，还用了毒箭，且匪徒人数众多，恐怕是借了匪徒的名劫粮的。”燕瑞说道。

　　　　“苏长空呢？苏长空哪里去了？”燕北怒道。

　　　　“父皇，苏长空还未到京城，军粮被劫前夜有另一帮人欲烧毁粮草，那帮人人数不多，却武功高强，一夜之间护兵竟死伤各一千，苏长空也受了重伤。第二日军粮被劫之时，苏长空手下的副官见粮草保不住，只得让几百人护了苏长空逃出来，好及时向朝廷禀报此事。那些护兵护着苏长空回京城，行至半路时还剩不到一百人，途中苏长空伤势加重，几欲丧命，只得派人先行回京禀报。儿臣也是刚刚才得了消息，立即寻父皇商量此事。”燕瑞正色道。

　　　　燕北听出儿子的不满，只得先解释道：“你且放心，宁家的野心朕心中有数，朕自有打算。”

　　　　燕瑞点头，问道：“父皇，粮草怎么办？”

　　　　“至粮草被劫已经多少时日了？”