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　　　　来到州桥附近，恰好是日隐西山，天刚刚擦黑。

　　　　昨晚，在汴水之上也曾有所领略，但只是走马观花而已。今日缓步走在街巷之上，陆元甲才真正体会到东京的灯红酒绿。

　　　　街面上的行人比白天还显得稠密，最惹眼的是身着五颜六色罗裙的女子，低低的抹胸掩不住满怀的春光，粉颈高扬，云鬓轻挽，三三俩俩嬉笑着与陆元甲擦身而过，留下的暗香却许久不散。

　　　　陆元甲有些迷乱的错觉。八十八师刚驻防上海的时候，大家都觉得鬼子要想真的打进上海，怎么也得有个一年半载的，所以，城里仍还是纸醉金迷，他和几个军官也曾到南京路上逛过，与汴梁相比，竟然还是有几分不及。

　　　　饭馆和酒肆尤其热闹，一家挨着一家，几乎家家都是门庭如市。不少店面门前还高搭着两三人高的彩棚，各色的彩旗飞扬，大红的彩灯高悬。

　　　　眼前便是一座彩灯高悬的三层楼堂，与前几家相比，显得尤为阔气辉煌。陆元甲伸长了脖子探头望过去，只见二楼的围栏上，拥挤着些浓妆艳抹的女子，正顾盼生姿地向楼下眺望。门前，几个花枝招展的女人手执绢帕，不时和街上的华衣男子拉扯着，说笑着。

　　　　“这位公子好标致呀，到里面坐坐吧，找几个漂亮的姑娘好好陪陪你……”

　　　　陆元甲正愣头愣脑地往前走，冷不防被一个妖艳的女子扯住了长衫的衣袖，她手里的绢帕挥舞着，一阵香气扫过陆元甲的脸庞。

　　　　陆元甲对吃喝向来是来者不拒，对嫖赌却是深恶痛绝。猛地一挥手臂，差点把那女子带了个趔趄。那女子嗔怪地瞪了陆元甲一眼，媚眼又转向了别的男人。

　　　　“彩衣，你怎么把我带到这种地方来了！？”陆元甲有些生气地对陆彩衣说。

　　　　陆彩衣一直看着陆元甲直眉瞪眼地往前钻，一开始心里还是有些惴惴不安，生怕陆元甲被人把魂勾了去。看到陆元甲被那女人扯住衣袖后惊慌失措的样子，不禁笑了起来。

　　　　“我可没引你，是你自己往前去的好不好！我拦也没拦住啊！”陆彩衣幸灾乐祸地说道。

　　　　“你这丫头！”陆元甲知道陆彩衣是故意使坏，便埋怨道。

　　　　二人正说话间，却听到身侧传来一个有些熟悉的男人的声音。

　　　　“可是陆兄么？陆姑娘！”

　　　　陆元甲和陆彩衣忙侧身观瞧，只见一位白衫公子正从街边的人群中挤过来，后面还紧紧跟着一个随从模样的人。

　　　　陆元甲一眼就认出，正是昨晚救下的太学生陈东。

第14章　书生意气（）　
陈东来在陆元甲面前，像是有些不太相信自己眼睛似的，上下打量着陆元甲。也难怪，陆元甲今天的样子和昨晚确实是相去甚远，要不是看见陆彩衣，陈东也决计不可能在这人流如织的街头认出陆元甲。

　　　　待确认眼前就是陆元甲之后，陈东便深施一礼，说道：“恩公，陈东有礼了！”

　　　　然后又转向陆彩衣，说道：“见过陆姑娘！”

　　　　陆元甲和陆彩衣各自也都还了礼。

　　　　“陆兄，这是要到哪里去？”陈东问道。

　　　　刚才发生的一幕也不知道陈东看到没有，陆元甲不觉有些尴尬。

　　　　“我和陆大哥就是出来逛逛，陈太学是……”陆彩衣知道陆元甲惊魂初定，一时还没缓过神来，便替他答道。

　　　　“在下约了几个同窗一起吃酒，就在前面的白矾楼。”陈东答道。

　　　　又望了一眼陆元甲，拱手道：“如果陆兄也是闲在，能否赏脸，让小弟请陆兄饮上一杯！”

　　　　陆元甲看陈东话语真诚，又看了一眼彩衣，见她也是一副不置可否的表情，便客套道：“陈太学不是约了同窗么，改日吧。”

　　　　“不妨事的，那几位同窗都是在下的故友，也正好把恩公介绍给他们相认，陆兄陆姑娘你们就不必推辞了。”

　　　　说罢，陈东竟挽起陆元甲的胳膊，拉扯着陆元甲往前走去。

　　　　那随从也是彬彬有礼，对陆彩衣躬身道：“陆姑娘，这边请！”

　　　　向前又走了百余步，陆元甲便看见一座恢弘的彩楼。在彩楼的后面，一字排开了三座三层高的小楼，雕梁画栋，灯火耀眼。

　　　　初看时，还以为是几家店铺挤在了一起，细看方知，三座的小楼之间竟有飞桥走廊相通，看似各据一方，实则浑然一体。透过低垂的珠帘，红窗绣柱之间，不时传出酣畅的笑声，还有酒菜的香气。

　　　　陆元甲看见楼门处高挂着一块匾额，上书着“白矾楼”。

　　　　随着陈东进了一座楼，门口的伙计对陈东很熟识，点头哈腰地在前面引路，一直上了二楼，进到一处雅间。

　　　　“两位兄台，在下可是带来一位贵客……”陈东进得门来，便大声招呼道。

　　　　屋子里已经有两个人了，都是软帽长衫的书生模样。陆元甲听了陈东的招呼，便向那二人微笑致意。

　　　　那二人也从座中起身，拱手施礼。其中一人打趣道：“少阳兄说的贵客是这位公子还是这位姑娘啊？”

　　　　“休得无礼，今日我与你们讲起的救命恩公，便是这二位……”陈东道。

　　　　“失敬！失敬！今日听少阳兄讲起此事，小弟当真是为二位的义举所感，不想晚间就能见到两位，幸甚！幸甚！……”那位打趣的书生收起了刚才的嬉笑，又施了一礼，正色道。

　　　　“哪里，这位兄台言重了！”陆元甲忙还礼道。

　　　　“入座吧！坐下慢慢细说不迟。”另外一位书生说道。

　　　　坐下之后，彼此做了介绍，那位打趣的书生姓贾，另外一位姓沈，都是太学生。

　　　　“陆兄哪里高就啊？”贾太学问道。

　　　　“兄弟在乌船帮做些杂事。”陆元甲答道。

　　　　“他是帮我爹做事的……”陆彩衣显然是不想让别人看低了陆元甲，陆鼎章在东京是响当当的人物，帮他做事自然是不容小觑了。

　　　　贾太学已然知道坐在陆元甲身侧的便是大名鼎鼎陆鼎章的千金，看她一副小鸟依人的样子，自然也就知道陆元甲绝非一般人物。

　　　　“听少阳兄说起，陆兄在汴水之上犹如猛龙出海，兄弟真是仰慕得紧！只可惜未能亲眼得见。东京平淡日久，整日里都这般歌舞升平，倒是乏味得很。”贾太学又道。

　　　　“嗨，贾兄，你把少阳兄的生死还当成了儿戏不成，哪日你便也到汴水历险一遭如何啊？”沈太学揶揄道。

　　　　“历险倒也不是不可，何足惧栽？！只是怕遇不上陆兄，辜负了卿卿性命！”贾太学自嘲道。

　　　　听贾太学说得有趣，众人便都大笑。

　　　　笑罢，陈东忽问道：“会之兄要晚些到么？”

　　　　“会之兄要先回府上，向夫人告假方能出来的。陆兄恐怕不知，我们这位会之兄的夫人那可是大家闺秀，祖父乃是神宗官家的宰执王珪王相公是也！”沈太学笑着说道。

　　　　“苏轼曾有诗曰‘忽闻河东狮子吼，拐杖落地心茫然’，会之兄此刻不知茫然否？”贾太学打趣道。

　　　　“你这人刻薄得紧了，左右也无事，我们先聊着等他便是。”陈东笑道。

　　　　陆元甲方知还有一位客人未到。听贾太学说起“河东狮吼”，陆元甲就想起了团长，团长是个“妻管严”，看见老婆就犯怵，经常在背地里说老婆是“河东狮吼”。看来，这位迟到的客人也是个怕老婆的男人。

　　　　身边的陆彩衣轻哼了一声，显然对这些人背后议论别人怕老婆很是不以为然。

　　　　陆元甲心里也暗自思忖，都说古代妇女没地位，没想到宋朝的女子倒是如此强势泼辣。即便是身边陆彩衣，那也绝对不是温婉娴静百依百顺的主儿。

　　　　陆彩衣似是猜透了陆元甲的心思，轻轻碰了一下他的胳膊，那意思似乎是在问陆元甲是不是又在打什么坏主意。

　　　　陆元甲装作未曾察觉，顺着陈东的话道：“等等便是了，我们也无妨的……”

　　　　“陆兄，你这般好身手不曾想过为国家效力么？”陈东问陆元甲道。

　　　　陆元甲一愣，心中暗道，若是不为国家效力又怎会落到如此地步？

　　　　口中却说：“陈兄过誉了。元甲一介平民，都是些平常功夫，何言为国家效力！”

　　　　“就是，就是，眼下这良辰美景，少阳兄莫要总是忧国忧民，自寻烦恼，坏了兴致……”沈太学插话道。

　　　　“只可惜这良辰美景不知还能守得到几时啊！”陈东道。

　　　　“少阳兄何出此言？”贾太学问道。

　　　　“自平定河湟以来，吐蕃一患算是稍去。近日听闻党项人却又蠢蠢欲动，恐又无宁日了。”陈东说道。

　　　　“那也无妨，西军平定河湟之后，军威渐盛，区区西夏又算得了什么……”沈太学还是一副不以为然的模样，笑着道。

　　　　陈东白了一眼沈太学，起身拉起陆元甲，走到窗前，手指着北面一大片灯火阑珊之处，问道：“陆兄可知那是何处？”

　　　　其余众人也都起身，随着陈东来在了窗前。

　　　　陆元甲只见不远处楼宇巍峨，有一种说不出的气势和威严，又透出遮不住的骄奢和堂皇。陆元甲猜想那里应该就是昨晚陆彩衣说起的皇宫。

　　　　陈东也不待陆元甲回答，又指了指楼下的街道，那里正是热闹时分，红男绿女，川流不息。临近还有几个杂耍的艺人，正卖力地做着什么游戏，围观的人不时发出一阵喝彩之声……

　　　　“居安不思危，危矣！”陈东沉声说道。

　　　　正在此时，忽听身后有人轻笑了一声。

　　　　“少阳兄，你又在心忧天下了！”声音清亮高亢，让人身心不由一震。

第15章　偶遇状元公（）　
待众人转身，门口已然站立着一位手摇折扇身着长衫的青年人，仪容俊朗，神情悠然，正笑着望着陈东等人。

　　　　“会之兄，你总是姗姗来迟，得罚酒三杯！”贾太学率先走过去，拉起那人就往席中走去。

　　　　“会之兄，嫂夫人一向可好啊？”沈太学笑着问道。

　　　　那人听了沈太学语带调侃的话，仍是神色自若。

　　　　“少阳兄，沈兄方才又在编排我么？”那人一边落座，一边笑着问陈东道。

　　　　“贾兄倒是刚刚吟了两句苏前辈的诗作，沈兄么……”陈东笑着说道。

　　　　“你这陈少阳，竟搬弄起是非来……”贾太学有些讪然地说道。

　　　　“这位兄台是……”那人却不计较，而是转向陆元甲问道。

　　　　“哦，这位是陆元甲，我的救命恩公，这位是陆鼎章陆总船主的千金，陆彩衣，也是我的救命恩人。”陈东连忙向那人介绍道。

　　　　“哦？陈兄最近遇到什么危难了么？”

　　　　那人一边向陆元甲和陆彩衣拱手，一边关切地看着陈东，关心地问道。

　　　　陈东便简单把昨日在汴水之上的遭遇向那人讲述了一遍，俨然就把陆元甲描绘成了一位身怀绝技仗义救人的江湖侠士。

　　　　“少阳兄言过了，陆某只是出手相帮，情急之下也是不得已而为之。”陆元甲待陈东讲完，赶紧补充道。

　　　　那人却起身向陆元甲恭恭敬敬地躬身一礼，道：“原来是陆义士，在下秦桧，失礼了，陆义士勿怪！”

　　　　陆元甲也忙起身还礼，道：“秦兄太客气了！”

　　　　刚刚说完，陆元甲心里猛然一阵翻腾。

　　　　秦桧？不会是害死岳飞的那个秦桧吧？！

　　　　秦桧又和陆彩衣见了礼，然后便谈笑风生地说笑着，看得出来，他与陈东等几位都是十分的熟络。

　　　　陆彩衣见陆元甲有些走神，就碰了碰陆元甲的胳膊，轻声问道：“不舒服么？”

　　　　陆元甲定了定神，向陆彩衣摇了摇头。

　　　　酒菜很快就上了桌，陈东先举起了杯子，对陆元甲道：“陆兄，这杯薄酒算是陈某略表感激之情了！”

　　　　陆元甲也举起杯子，两人一饮而尽。而后，陈东又给陆彩衣敬了酒。

　　　　吃了几口菜，贾太学、沈太学也分别向陆元甲和陆彩衣敬了酒。

　　　　几杯酒下肚，陆元甲的心绪也渐渐安宁了下来。心中暗自思忖，还是得认真做好来到宋朝的各种心理准备，要处变不惊，临危不乱，不能碰到个秦桧就差点失了方寸，这以后还不知道会碰到谁呢。

　　　　一旦放松了心情，陆元甲看着满桌的各色吃食就觉得越发亲近了。

　　　　昨晚的花厅夜宴，陆元甲算是初步领教了宋朝的美食。想不到，八百年前的宋人已经有了如此高妙的手艺，让陆元甲稍微觉得有点遗憾的就是，肉菜多以羊肉为主，似乎看不到后世更为大众喜闻乐见的各式猪肉。

　　　　看这间酒楼的气派，必是东京城里极好的饭馆，菜肴自然也应更为精美可口。盛情好意，美酒佳肴，都莫要辜负了才是，陆元甲便把秦桧暂先放在一边，喝酒吃菜，有敬必复。

　　　　陆彩衣怕陆元甲又像昨晚一样失态，不时用手肘碰一下陆元甲，可陆元甲兀自浑然不觉，酒过三巡之后，陈东与贾沈两位太学便舌头有些大了。

　　　　秦桧一直是泰然自如不卑不亢，风雅之人陆元甲也见过不少，只是举杯投箸也能像秦桧这般风度翩翩的，却是不多见，就连一旁的陆彩衣也顾不得矜持，忍不住要多瞥他两眼。

　　　　“陆义士，在下与少阳情同手足，少阳的救命恩人，亦当视为秦某的恩公，在下与陆义士再满饮此杯！”

　　　　秦桧出言不凡，在这几人中有种鹤立鸡群的感觉。

　　　　“陆姑娘，久闻陆老英雄的大名，只可惜秦桧一介寒儒，无缘相见。人言虎父无犬儿，以在下看，在陆姑娘身上，可作虎父有巾帼。秦桧敬陆姑娘一杯！”

　　　　秦桧的言语总是让人如沐春风，陆彩衣笑得灿然，柔声道：“秦先生若是有意，方便时可到家中来坐，我引父亲相见就是。”

　　　　“秦桧先谢过陆姑娘了。陆义士，可曾想过为国效力？”秦桧饮罢杯中酒，忽又问陆元甲道。

　　　　“会之，你怎么又来了，刚刚少阳已经问过……”沈太学大笑道。

　　　　“哦，少阳兄……”秦桧看向陈东，笑着说道。

　　　　“沈兄总是责我忧国忧民，莫要动辄就报国什么的……”陈东无奈道。

　　　　听罢陈东的话，秦桧放下了手中的筷子，神色也有些暗淡起来。

　　　　“适才进门时，听得少阳讲居安思危，在下深以为然。澶渊之后，与辽国算是平静了百余载，今又平定河湟，看似安稳，实如累卵。朝廷与西夏拉锯数十年，所费弥多，近来，边衅再生，此一患也；花石纲使得民负日重，江南怨声日起，此二患也；近又闻辽东北的女真人又有兴起之势，北疆已是千钧之重，官家虽曾许诺“复燕云者封王”，只可惜无人能为，此三患也。三患于前，何以不危？！”秦桧娓娓说道，语气虽缓，但却是字字沉重。

　　　　贾太学和沈太学听了秦桧所言，竟是多与陈东相合，也就放下了手里杯筷。

　　　　“女真人又要兴起了？”陈东问道。

　　　　“正是，契丹人享国日久，看似强大，恐也是金玉其外。女真人已建国号为金，已经不甘臣服于辽了。”秦桧道。

　　　　“那女真人若与契丹人相杀，我大宋岂不是坐享渔翁之利？”贾太学道。

　　　　“饿狼比饱彘凶险几何？女真若一日到了北疆必比契丹更甚！”陈东笃定地说道。

　　　　“你是说契丹可比饱彘，那女真则如饿狼么？”沈太学嘶哑着嗓子问道。

　　　　“少阳说得极是透彻，只可惜朝中似有与金联合灭辽之议。”秦桧说道。

　　　　“那岂不是与虎谋皮？！”陈东霍然道。

　　　　秦桧叹了口气，又转向陆元甲，声音有些激昂地说道：“陆义士，你既有如此身手，以秦桧愚见，还是能到军中为国效力的好，这风花雪月的东京只会消蚀了筋骨。‘复燕云者封王’，好男儿当为之争！只可惜我等都是文笔之人，即便有投笔从戎之心，恐也无生擒敌酋之力啊！”

　　　　这顿酒席开得轻松，吃得却有些沉重。陈东与贾沈两位太学都喝得大醉，只得由仆从相扶而去。

　　　　在白矾楼的彩楼之下，陆元甲和陆彩衣与秦桧道别。

　　　　“陆义士，你我算是有缘，秦桧言语如有不周，陆义士多担待。后会有期！”

　　　　言罢拱手，扬长而去。

　　　　望着秦桧挺拔的背影，陆元甲心中竟生出几分不舍。

　　　　“你知道秦桧么？”身边的陆彩衣问道。

　　　　“知道，哦，不知道……”陆元甲支吾道。

　　　　“到底知道还是不知道？秦桧是新科的状元郎，据说才干了得，在京城很有些名气呢……”陆彩衣道。

第16章　九域守令图（）　
接下来几日，或是与陆彩衣在街上闲逛，或是一个人躲在屋子里睡觉，日日如此，陆元甲就觉得有些百无聊赖。好在陆彩衣有张闲不住的巧嘴，经常能给陆元甲讲些当世或家里的故事，日子倒也算不得难过。

　　　　听陆彩衣说，陆鼎章出生在一个镖局世家，自小便习武，家里本来日子还算殷实。陆鼎章十岁那年，镖车在大同府附近遇