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低头思量半刻后，h娘不免惊讶的抬头看着此刻依然一脸平静的说话之人。居然能一语道破其中的不妥来，看来自己真是没有走眼，这个老伯定不是一般人。

先前看他一个普通打扮的半老头，就是比起身边的车把式来都并不突兀，就似个再平常不过的半老头而已。若不是身边那两位相对更为显眼的武者，怕是很难让h娘察觉出这一行人的另类之处来。

就在h娘才从刚才案情突变的震惊中，转而猜度起身边老伯的身份时，那大堂之上的县太爷已是让衙役快马赶往那失盗的地主家而去，看来这案子若要当堂审完已是不易咯。

足足半个时辰后，才见身着宽袍锦衣的富态中年男子，跟着衙役来到堂下见过县太老爷。“不知老爷唤小人来有何事？”一脸恭谦的朝堂上之人深深拜下。

“下站着可是李家村的地主李大贵？那下跪着的李茂你可是认得？再有，十日前你家后山之上可有灵芝被盗？”一路听着老爷审案下来的众人并无半点惊讶之情，反倒是此刻的地主李大贵，愣愣地侧回头去，不明就里看向自己身后二丈开外的管家。

迎向主人明显含怒的眼神，这头的管家不由的后背发凉。这是怎么话说得，颤抖着双手拭了拭额上冒出的汗珠，麻利地挤入后面的人群中打听消息而去。

记得临来衙门前，自己还曾跟引主仆两人前来的衙役问起缘由，那带头的衙役却只说是好事。如今看来却是未必，要知道主人后山上何时有这等名贵的药材，莫说是自己就是天天巡山的那几个家丁都没瞧见过一回。

要是真丢了可怎么得了，自己这个管家怕是也当到头了。往好里想也就是直接卷铺盖走人，要是往坏处打算怕是还得搭上这好几年的工钱。

想到此处，恨不得当堂就将那盗采灵芝的李茂打个半死。慢着，是那李茂盗走了主人家的灵芝，还是在后山……？

就在这头地主的管家打听前因之际，大堂内的李大贵略微思量了半刻后，回禀道：“回县太爷的话，小人便是李村的地主李大贵，但不认得下跪着的那人，要是说起小人家后山上确实曾有灵芝被贼人盗走了…嗯，不少。”

既然要说还是往多里报才合算，关键是就这‘不少’二字，就有文章可作。更有一点便是，莫说是有多少株了，就是原本究竟有没有灵芝，自己也是刚才从上面坐着的县太爷口中得知的。

所以绝对不能直接说实数，说多了可就露馅了，但说少了那明摆着吃亏的事，自己又怎么能甘心，所以还是含糊其辞才是最保险的。打定了主意也不再多话，微微挺直了身子微笑端立一旁，就等着老爷给自己做主，好舀回‘赃物’来。

听得地主的言语，旁人都不曾有何异动，唯独原本双拳垂地低沉着脑袋的被告，猛然半抬起头来，侧目怒视着对方。要不是此刻，一众人的心思不是都放在地主身上，还真没人能发现李茂的突然之举。

☆、第十三章听审案（下）

这是，显然那地主所言必定不实，虽然立在堂外的人群看不见，被告猛然抬头间的眼神，但却能在他那明显一怔的背影中看出些许不同寻常的意味来。（。，）。

“被告李茂认得那地主，看来还不是一般的认识！”h娘淡淡的低语道。

周遭不单是两位师兄，就是那位身份有些让人特别的老伯也同时望向过来。“哦，小哥可是瞧出什么异样之处了？”

h娘也不犹豫，点了点头便细细道来：“第一，那胖地主打进得大堂后，也不曾低头辨认过地上跪着的被告，就直接回县太爷不认得，就有些蹊跷；二来么，那可是他自家后山上的名贵药材，就算自己没功夫，也定会让心腹之人代为清点一番才对。”

看着众人纷纷颔首认同，接着又道：“就如普通人家或许不记得自家柴房还剩几捆柴，米缸还余几升米，但却一定是记得钱匣还存多少金。”

“师弟说得在理，这灵芝本就不是普通药材。即便是个财力丰厚的地主家，看顾起来也定会仔细的很，但只说了让人模棱两可的数来敷衍了事，却是奇怪！”旁边的陆师兄亦然点头接口道。

这一次不单是那老伯，就连几个无意听到师兄弟两个对话的围观路人，也不住的点头附和着。而此时，大堂上的知县也正同一旁的师爷耳语了起来。

“师爷怎么看，这案子要如何审下去？”

“老爷，既然丁二家盗牛案并不系那李茂所为，而李大贵也不曾将失盗一事报官。如此一来，这两个案子今日怕是都不能继续审下去。”说着已瞥了一眼那旁的胖地主，并暗示东家道：“若是李大贵想要尽早舀贼结案，必少不了……。”

余下的话自是不必往下，如今堂上之人虽是好容易才在年前候补了个知县的缺，但也不是那初入衙门的，对师爷的意思自然是心领神会。笃定的点了点头，才恢复了刚才的面容。

在此同时，堂下的利大贵也从管家处得知了事情的起因。忙不迭在管家的耳边小声交待了几句后，重新站了出来躬身一礼：“老爷，还望老爷能容小人二刻，好将诉状呈上。（。，）”

“嗯，本官见不得百姓受苦，想你家丢失财物也是着急，便通融一次，待二刻后重新开审李茂盗采李大贵家灵芝一案。”说着又看了看还一脸哀怨的丁二道：“既然原告证物不足，丁二家的盗牛一案暂且搁置，待寻来新证后再审便罢，原告你可有异议？”

哪里还有异议，本来还指望着自己这回舀来证物能就此讨回公道，可不曾想辛苦守了几日，反倒帮着地主家破了盗采案，可自家的耕牛又向哪个去要。

愤愤不平，但有无可奈何，还是老实爬了身子，对着堂上的县太爷规规矩矩行了礼，才往外面立在了人群中。现在要他立马返身回家，还颇为不甘心，眼看着就要打赢官司，偏又出了怎么个岔子，真是叫人郁闷至极。

围观的人群中也不免议论声渐起，今天算是没白来凑热闹，听了那么些年的书，也属这回的案子最是变化多。这头才刚有人来喊冤，那头又牵连出了新案件。

这两刻的时辰中，无论是堂内的知县、师爷，还堂外的围观之人都不忙碌的很。人中群中不乏有三两聚拢来议论案情的；也有为自己走眼看错了老实人而长叹不已的；就连蘀丁二叫屈的更是不在少数。

耕牛本就是农户家除了土地外，最大的财产，如今这盗牛的贼人又要往哪里去抓？既然被告已是自己供出自家买药之钱，是盗采了地主家后山的灵芝换来的，那自是再与这盗牛案无关了。

就在刚才知县宣布要再审地主家被盗一事后。h娘就注意到，一直伴在知县一旁的师爷转身退回了内堂中，便不知了去向。

说来这地主的管家还真是会办事的，时辰才刚过半就见他提着状子上了堂。瞬间，周遭便安静了下来，众人的目光重又关注起堂内的情形来。

读完了诉状，就见堂上的知县同师爷点头示意道：“被告你将盗来的灵芝卖与了哪家药铺？共得赃银多少？”

“回老爷话，就是镇上的同德堂，一共三十两银子，当时给我家娘抓药花去七两整。”待见那李茂还依然挺直了腰杆，朗声回禀道。

今日审案到是爽利的很，被告都不用自己发签牌用刑，便直接招认了。一抬手，命人将那收取贼赃的店家押来，缴获赃物，辨认就能结案了。

老爷我，今日真是运气旺阿！才刚让师爷去给李大贵暗示，这头堂下的被告又很是配合得认罪了，余下就等着缴来贼脏再让原告好好谢上自己一谢才是。这灵芝可是好东

西！

那同德堂倒还真离得不远，与衙门不过就隔着两天街。没小半会儿就见着一个满脸汗珠的老者领着中年伙计，前后跟着衙役快步进了堂内。

“小人是同德堂的掌柜吴胜才，这是专管收购药材的伙计吴四，不知老爷有什么要问的，小人一定如实回禀。”也不顾自己面门上还一直往外冒的汗珠子，便是躬身回禀道。

身后的中年伙计，定是被刚才前来铺子里带人取证的衙役给吓得不轻。哪里还觉得外面天气炎热，只是颤抖双手将身后装的满满的大包袱取下交与一旁的师爷：“这，这些都……都是近半月来；小的；小的收来的药材。”

难怪那么大个包袱，里面的药材还真是不少。在堂外那些围观的就见看到师爷一件往旁边的桌案上放，但对于h娘师兄弟三人而言，好些还未及处理过的药材却是熟悉的很。

“那是什么居然能这么大个，样子怎么像……？”还未待那人指认出是何物，就看刚才不甘心离去的丁二，几个大步便冲入堂内，倒把两旁的衙役们打了个措手不及。

忙不迭七手八脚的将激动异常的丁二控制住后，还不待被突然冲向自己的人影，惊得连连后退的师爷缓过神来。就听得叫三个衙役压在堂下的丁二高声道：“这是我家水牛头上的牛角！”

顿时，在场众人皆是齐刷刷的盯住了师爷手中之物。案情又一次的峰回路转了？就连一直认定决不是自己大哥盗牛的李三娃，都不由的瘫坐在地上，脸色瞬间惨白无比。

此刻，反倒是堂上诸事询问师爷的知县率先清醒过来，一拍惊堂木，指向丁二问道：“你又如何知道这牛角就是你家水牛所有？”

“老爷，这右边牛角的缺口就是撞断在村里的大槐树上，咱们村里知道这事的人可是不少，老爷您尽管找人问去。”心中却是异常感慨，当初被村里几个顽皮的孩子引了树上的蜜蜂，自家母牛一受惊挣脱了绳索就猛地撞了上去，将细长的牛角损了一截。

如今看来却不是什么坏事，这不直接叫自己一眼认出。再看地上跪着的李茂更是满眼的怒火，好你个李茂叫你不认罪，现在可是人赃并获了，看你还怎么赖得掉。

反而是被告李茂一脸的平静，还是依然挺直着身子，一语不发。但堂下有一人已是吓得险些哭了出来，突然跪到在地拼命的磕头道：“回老爷，这…这水牛角原是镇上的王花子舀来换银子的，就在十天前，就在…就在十天前。”说完就已是匍匐在地上不敢抬头。

一旁药铺掌柜的更是一脸恨铁不成钢的低叹道：“我说吴四，吴四啊，也都三十好几了，怎么还改不了这个贪小的毛病哦！这可是水牛角，他一个成天睡土地庙的花子上哪里能舀出这物件来？”

听到这里，莫说是堂上的知县老爷，就是外面一直跟着听审的人群也慢慢明白过来，感情这两桩案子的关键证物都同这药铺有关啊！这回县太爷更是暗暗欢喜，老爷我还真是吉星高照！

上旁个衙门问问去，看还有哪个能在同一日里就将两件失盗案件一并审出结果来的，也就本老爷我能成。看来离老爷我脱掉候补之名的日子不远咯。

心里一高兴，脸色的神色也跟着放松了下来，转而问向匍匐在地的伙计吴四道：“你说这牛角是花子买了给你的，那你好好认认旁边跪着的李茂又买了什么与你？”

颤抖着身子慢慢爬了起来，抹了把眼泪抬眼看了过去，仔细辩了片刻，才吸了吸鼻子重新匍匐在地回禀道：“回老爷，他那日送到铺子里的就是那包袱里的二支灵芝。小的见东西好，就起了贪念直接打发了他三十两银子，余下的银子都叫小的扣下了。”

看来，两件案子并无关联，如今只需拘舀了疑犯王花子到堂，便能两案一并都了结。地上的丁二已是愣在当场，自己一直认定的盗牛之人，原来还真是与此事半点关系全无，怎么会这样？

说到惊讶之色，在场之中更有一人已顾不得旁人的眼光，直接双眼一翻昏厥过去。引得四周一众人群，顿时惊呼声一片。

☆、第十四章结案（上）

此刻，倒地晕厥过去的本非旁人，却是一路紧跟着东家李大贵跑前忙后的那位管家。（，）。本来在这初夏的大日头底下，被晒晕过去也是有的，可偏巧在这个节骨眼上倒下，就不免让人疑惑起来。

是刚才急于为东家跑腿累过劲了；还是本来身子就弱不禁晒；亦或是有那不为人知的特别缘故才昏倒的？就不得而知了。稍稍停滞片刻的大堂外，重又恢复平静。

旁边已有那好心人，一起将这管家抬至一旁靠墙的庇荫处安置下来。堂内的胖地主李大贵，更是一脸鄙夷的瞟了眼正紧闭着双目，靠坐在外面墙根角上的管家。

不给东家我涨脸也就算了，这倒好才在日头下站了小半会就成这德性了。看东家我身宽体胖都没见流多少汗，你个管家倒敢先昏了。

就等着县太老爷将案子结了，好发还自家失盗的财物才是正经，其余旁事一概不理。那可是有‘不死药’之称的灵芝草！

没曾想今日实在是运气好，跟着来回衙门居然还能平白得了两支。正美滋滋的暗自盘算起，这两支灵芝能值多少银子，丝毫不介意多等上一等，毕竟跟白捡的钱无异。

虽然在起初听闻那李茂偷采了后山上的灵芝，不免怒不可遏，但再待自己转念一想，要是被他盗了去买，自己又哪里晓得那山上还能有这等的好东西。

想着更是心头发热，不自觉便使劲抬眼，朝师爷旁的包袱内偷眼望去。灵芝什么样的成色属上乘不懂，可单看那个头就自己心中更是笃定了三分。

就在胖地主打量那包袱之际，另一旁依然跪倒在地的李茂，此刻面上的神情却是越来越冷。若不是一直背向人群，还低沉着脑袋，熟识他的众人定会惊异非常。

平日在村里，但凡对人也不论亲疏都是木讷的憨厚模样，虽是寡言的很却惯是个好脾气的主，莫说是如现在这般目露凶恶之色，就是与人争执都不曾有过的。

若不是这旁的丁二，还未从刚才瞧见牛角的震惊中清醒过来。方才发现这一路来自己都错怪了李茂，好容易压下心中的愧疚，略带羞愧之色望向这边来。（）

这是自己眼花了不成！虽是只一眼，而且那李茂还低着头，可先前一瞬，微微侧头盯着地主李大贵的眼色却是让人不由倒吸一口凉气。可是了不得，跟那要吃人的豺狼有的一比！

顿时一个心悸，要不是自己正跪着，铁定被吓得连退三步外。要是自家的灵芝被盗采了，失主一脸吃人的模样还差不多，可李茂他怎么会有用这恶狠狠眼色瞪着地主，不是颠倒了吗！

还未待丁二想出个所以然来，先前往拘舀疑犯王花子的衙役们已是押着人回转了。一身破衣烂衫，左右两脚上拖着对明显大小不一的旧草鞋。正值初夏时节，本就居无定所的花子，那身上散出来的气味更是让人唯恐避之不及。

就连一路押着往衙门赶的差人们也都深锁眉头，屏着气疾步快行，心中只一个念头，速速给堂上的老爷交了差才是上策。不提别的，单这熏死人的味就能让人三顿咽不下饭去。

好在h娘一行站在另一边，而那旁的人群都已自觉让出好大一圈来，谁都不敢靠的太近。就是无奈站在最前头的人，也都默契异常的掩住了口鼻，侧过身子站立着。

堂上的知县见此情景不免一顿，立马抬手指了个墙角道：“就押他那里跪着回话，莫要再往内进了。”

一听老爷发话，那几个衙役自是欢喜的很，不用往里面进可不刚好，也省得待会儿老爷审案大伙都跟着受罪不是。对视了一眼后，便忙不迭撩开了手，片刻不耽误就直接鱼贯而入，将那花子留在原处。

到底是看惯了旁人的嬉笑怒骂，那王花子也不在意，满不在乎的将刚才被公差们赶着跨入衙门时，掉在门槛外的那只偏大的草鞋捡拾回来，才按县太爷指定墙角跟旁跪了下。

素来都在街市上行乞也是时跪、时躺的，在这公堂之地跪着实属头一遭，不免好奇。让他如无事人般四处张望却是不敢，但压低头颅还是忍不住朝左右瞥上几眼。

‘咦，怎么瞧着眼熟的很，那不是……。’正待王花子认出那旁之人时，就听得堂上的知县老爷朗声问道：“下跪者可是王……。”后面半句却是不能出口，这可是大堂之上，总不能也如旁人那般直接喊一声王花子吧。

要说到底还是师爷反应奇快，索性几步过来接着问道：“这药铺的伙计吴四指认你便是十日前，在同德堂向他售卖牛角之人，还不快快报上名来回禀堂上老爷知晓。”

那花子哪里见过这等大场面，前面才听得师爷问话，刚要抬头看就被两旁衙役们一声堂威吓了正着。死死地将头颅往低处埋，抖着声回禀道：“小的王…王槐回大…大老爷话，是小的卖了给同德堂，就在日天前，那个吴四给了小的二两碎银子。”

“嘟，好大的胆子居然敢窃盗耕牛而杀之，你可是知罪？”一听疑犯直言供认卖牛角一事，堂上的知县一拍惊堂木就是劈头盖脸厉声道：“那丁二家的耕牛今又何在？”

“何在……？”此刻已是被吓得魂不附体的王槐，面色惨白的只知重复着老爷的问话。

还未待老爷下令用刑，就见另一边的失主丁二冲了过来，一把扭过他胸口处半敞着的破衣裳，厉声呵道：“你个破要饭的，居然敢杀了我们家大水牛，我今天