快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！

乞丐，呈现出一种宁静的气氛。

　　　　转了一个多时辰，卫方连声说饿了，侍卫们早打听得此地最好酒楼的处所，要引他过去。这位新任丹霞郡守却笑了笑在路边一个摊子上一坐：“这里就好。”

　　　　侍卫们当然低声劝说，卫方笑道：“京城里什么好地方没吃过，既然到了这儿，就尝尝本乡本土的东西不好？”侍卫们面面相觑，明霜到也不挑剔，挨着卫方坐下唤老板倒茶。这会其实已过了吃饭时间，摊子上没什么人，摊主是个三十来岁的女子，眉目倒也端秀，一边倒茶忙活，一边不停口的说话。大约是听到卫方先前的话，笑道：“这位爷是从京城里来的。怎到了我们这小地方，定是不习惯的紧吧？”

　　　　卫方笑道：“还好，我看你们这里虽说不上繁华，倒也干干净净，倒比我们一路过来看到的郡县更好。”

　　　　“怎么好了？”

　　　　“你看，你们这里都不见乞讨者，难道还不好？”

　　　　摊主噗嗤一笑，拿了一碗面往卫方面前一放，站在那儿道：“这您就不知道了。您想想看，西边大旱都三年多了，哪里能没有逃荒的。就算风调雨顺，这么一个城那么多人家，说不着总有些人家要天灾人祸，这世上哪有没乞儿的城呢。您今儿看不到，那是有原因的。”

　　　　卫方更显出好奇的样子，详问端倪。

　　　　“是这么回事，听说上次丹霞山里的人抢了关城。皇上一发火就把咱们郡守大人撤了，换了个新的来，听说就在这两日要到了。您说，哪个当手下不想在上司面前卖个乖，所以把这乞丐都赶出城了。不光这样，还叫人守住了几条官道，连逃荒的都不叫入城。哎，您想想，这逃荒的不都盼着过一个城池能讨到几口饭吃，官府这么一栏，又不知害了几条人命。”

　　　　看这摊主越说越起劲的样子，明霜笑着截道：“成了成了，面都糊了，还不给我们端来。”

　　　　四个人回官署的时候已经斜阳向晚，丹霞郡官员们都在官署等了大半天，都不知道这位新任郡守大人葫芦里卖的是什么药，即不传见，也不叫他们回去。一群人坐在那里嘀嘀咕咕的揣测着，好不容易等到有所动静，却不见人来，而是一个个唤到内堂说话。这边唤进去问完话，立刻有人候着送出大门。所候的官员从位阶低的唤起，这么着里头等的人越发紧张。尤其是单独被叫进去问了些要紧事情，问话的卫方又一脸什么都知道的表情时，官员就难免会想可是前头那些个人顶不住已经说了什么，这么一来就软了下来。

　　　　卫方这一轮召见官员用了三个多时辰，待最后一人送出郡守府衙已经过了二更。明霜问一句“大人还有什么吩咐？”那人揉揉额头道：“不吩咐了，老了，累得不行了。”明霜笑了笑靠近了低声道：“夫人有书信过来了。”卫方闻言大喜，笑道：“怎么这么快。”

　　　　原来西城照容的书信通过驿站传递，一站站往下快马接力，比百来号人朝行暮宿要快许多，所以信在卫方启程后八九日送出，到和他同一天到了丹州官署。

　　　　明霜叫人热了饭菜送上，卫方也就一边吃饭一边看信，开头许是些家庭琐事，但见他且看且笑，神情温柔。可看到最后一张脸色微微变化，筷子也放下了，突然将一拍桌子道：“岂有此理！”

　　　　明霜惊问原委，卫方挥挥手并不回答，胡乱吃了点东西就拿着信回房了，一路浓眉紧锁，显然有极重的心事。明霜暗道难道短短这么几天，朝廷中又出了什么大事，还是扶风军务有了麻烦，又或者朝廷不能按时将被劫的那批军饷物资补上？

　　　　事实上明霜的猜测一个都没有中。让卫方心烦意乱的既不是兵变也不是政变，依旧是他的家务事。那就是他的次子居然被提作了皇后备选。

　　　　苏台王朝遴选后妃的程序是先由皇帝颁发选后或选妃诏书通告全国，大意就是当今天子要选拔德才兼备的男子入后宫，然后就是简单说明遴选的要求，比如多大年龄，不得有过婚配，身家清白等等。然后要分两条路。一条是自认为有合适人选的人家，可以将自己孩子的情况写一个帖子，附上画像送到春官内府那里；与此同时春官内府也有相应的人对世家公卿的适龄子弟进行筛选，遇到合适的就通知对方准备画像等物。其中皇后备选要求必须保持清清白白的贞洁之身。故而凡是苏台贵族们生下和公主年龄相当的儿子，又有让自己孩子当皇后想法的，就不会给儿子行暖席礼，专心致志等后妃遴选。

　　　　卫方之所以大怒，是因为他和照容两人都不想让自己的儿子入后宫，故而为次子行了暖席礼，总想着这么一来随便选后就与他们家无关了，哪里想到还是被送了上去。照容更在信中说春官来人时已经告诉他们，可对方说合不合适由皇上决定，要他们只管准备生辰贴和画像就是。

　　　　卫方和西城照容的次子名叫玉台筑，这一年二十三岁，和迦岚正亲王同龄，是个性情沉稳、志向高远的青年。七八岁时就有过“虽是男儿身，也不能逊于巾帼”的言论，照容见他颇有志气，也就彻底绝了日后送进宫的念头。到服礼之前，看看眉目姣好的儿子自我安慰的对丈夫说“西城家也不用靠妃子来荣耀家门”，然后翻名帖去找合适的暖席人选了。

　　　　就这么样一个孩子，卫方当然无法想象他在深宫之中绣花、缝衣、数花望星度日的模样。再说了，就算皇帝说这一次可以由特例，行过暖席礼的男儿终究不适合为皇后。而这帖子一丢上去两三年内都不能成亲，想要成亲还要请示后宫，问一句“我家孩子皇上还要不要他啊，如果不要的话孩子年岁长了，能不能让他嫁人？”要得了允许，才能婚配。不但皇后人选要冰清玉洁，就连四妃乃至有“妃”这个称号的，传统上都要是贞洁之身。也就是说他那儿子一旦被选进宫，恐怕只能当嫔妾。一想到这一点，他当然怒火上冲，只恨自己不在京城，不能替儿子奔波消灾。

旧版　第十八章　天涯共此时　二

　　　　尽管有无数担忧，卫方毕竟人在丹霞，重要的是担负起丹霞郡守的职责。也就在进入丹州的第二天一早，郡守府掌书记明霜带着十几个人轻骑快马前往清平关。

　　　　卫方临行之间被和亲王清杨召见了一次。无非是说一些鼓励的话，比如本王封地与丹霞唇齿相依，格外盼望郡守能治理好丹霞，若能使百姓安居乐业，不仅有利于朝廷，也是帮了本王一个大忙等等。然后将明霜唤出来笑吟吟道：“本王这个书记聪明能干，就托付给卿了。”那一刻明霜尴尬到了极点，本来他就担心自己“亲王爱宠”的身份会被人看不起，可能难以在新上司面前立足。如今被清杨这么一嘱托，简直等于公开宣布“这是我的亲信，安插到你身边，你好自为之吧。”

　　　　故而明霜都做好了被丢到冷板凳上晒太阳的准备，没想到从出发起卫方就没有把他当外人看待，事事与之商量。但凡公文起草，更是完全通过他的手。而一到此地，干脆把“微服探查清平关”的重任交到他手上，好像从来不曾想到过他是和亲王的眼线似的。明霜每一念及，也不知道卫方到底是真的高尚无私呢，还是太过天真。

　　　　按照卫方的计划，他自己将带领郡州署官在三天后“浩浩荡荡”奔关城而去，而明霜则带领他从京城带来的亲信，提前三天微服入城，将此地情况摸个清楚。这样卫方到来后就能快刀斩乱麻，免得被那些层层勾结、枝叶牵畔的署官们拖住手脚。

　　　　清平关距离郡治丹州大约有两百里地，明霜等人轻骑快马、昼夜兼程在第三天傍晚入城。但见这清平关果然是一场劫难之后的落魄模样，关城冷落，城墙、角楼、城门都有损伤。尤其是城墙，也不知道攻城时动用了什么东西，居然在东南角缺了一大块，此时用一些大石凌乱堆放着权当修补。城门口倒是盘查的特别紧，一群士兵全副武装。明霜一行人排了半天队才轮到检查，士兵们一搜之下看到兵器当即翻脸要抓人。几个侍卫都是京城呆惯了的，几个年轻男子刚才搜身时被两个女兵捏来捏去已经够生气的，再被拖到一边说是“盗匪”，眼看着就要拔刀杀人。还好明霜反应得快，先几个白眼丢下去镇住众人。然后陪上一张笑脸走向带队的伍长，嫣然一笑道：“这位姐姐，小弟是走四海的商人。当下世道不好，不敢一个人上路，请了这几个来保镖。您说，这保镖的哪能不带兵器，望您通融一下，我们可是苏台的良民。”一边说一边凑上去巧笑嫣然的将一锭银子塞到对方怀里。那人见明霜的笑脸已经醉了一半，再摸到银子，立刻哈哈笑道：“看小兄弟是读书人模样，进去吧。看好你这些兄弟，可不是每一个人都象我们姐妹这么好说话的。”

　　　　明霜娇笑着应了，还顺手拖过一人道：“快给姐姐陪不是。”

　　　　那人也知道刚才是冲动了，顺着台阶赔了个笑脸，点头哈腰一番，一行人也就进了城门。待到内里，见情况也好不到哪里去。原本关城作为战略重镇就很少居民、集市，如今山贼刚刚破城掠夺，官府发了疯一样增派人手。满城就看到士兵走来走去，看到什么人不顺眼，随手抓过来喝斥，但凡有一点反抗，立刻拳打脚踢。至于看到容貌端正些的青年男子，更免不了调戏一番。明霜见这情形实在不妙，自己随行又以男子为多，于是向路人打听了一下，径直进了客栈。

　　　　进了客栈，一群人安顿一下到低下用餐，见这店子冷冷清清，没几个人吃饭，也没什么人来投宿。明霜也就找机会和店主搭话，这时就显出美貌青年的好处了，就算本来有所顾忌不想说，对着这么个俊秀青年的笑脸，也就撑不下去了。

　　　　清平关叫少朝破关的那一天是深夜，关城百姓突然听到杀声震天，还以为乌方又来进犯。胆战心惊的过了一夜，第二天开门，见到关城上飞扬的苏台旗帜已经拔下，换上朱雀捧日的旗帜，那是少朝的标志，让整个丹霞郡闻风丧胆的盗匪首领。

　　　　清平关百姓当然也听说过少朝的总总传闻，但他们位于高高城墙和重兵守护的关城内，从未想过自己也有叫山贼统治的那一天。不过少朝虽然是山贼，却不见劫掠杀戮，手下军容严整一点不逊于正规军。他们当天就打开清平关粮仓，开始分发粮食。那时也不知道哪里来那么多听到消息的人，但见四面八方的百姓流水一样涌入关城等分粮。

　　　　少朝在清平关守了七天，退走也是在深夜，无声无息。第二天一早就听城外喊杀喊打，攻城的将军也不知道是惧怕少朝的威名还是想要显示一下精通兵法，一上来就动用了攻城用的铁锤，几下重击东南城墙就缺了一个角。这个时候将军们才发现城楼上实在是安静得太过分了，终于有人想到是不是贼军已跑了。派了士兵小心翼翼登楼一看，果然城楼上一个人都没有。

　　　　说到这里掌柜也一脸哭笑不得，哀叹道：“这位少爷啊，不是我说，那山贼在的时候到不扰民。换了官兵过来，一家家的搜，一户户的抓，硬说我们分了粮食是山贼的接应。少爷您说说看，住在关城里的人哪个敢拿官粮、军饷，要真拿了的，还不都跟着贼军上了丹霞山，那都是穷的活不下去的人。我们有家有口有业，哪个敢做这杀头抄家的事，也跟着倒霉！”

　　　　明霜露出同情的眼光，结账时多放了点碎银子在桌上，又问：“掌柜的，那少朝到底是什么样的人呢？”

　　　　“咱们也没见过啊，说什么都有。有说三头六臂的，也有说长的天神似的。其实呢，这人吧，还是两个眼睛一个鼻子。”

　　　　明霜也哈哈笑了起来，又拉住掌柜低声道：“我来丹霞山收药，能不能找个识路的带进山去。”顿了顿补充道：“要能干的，千万别让我被山贼抓了。”

旧版　第十八章　天涯共此时　三

　　　　七彩舞衣，霓裳迷眼。如今的苏台京城风行的是华丽无匹的舞，要华丽舞衣、满身珠翠，要步步佩环鸣、飞袖香四盈，更要舞的人娇美艳丽。

　　　　织萝喜欢跳舞，剑的钢、舞的柔，舞者倾城醉。

　　　　他更喜欢人前舞，腰肢如柳，舒臂如枝，一舞过江南，再舞破京师。三百年荣华富贵可为一舞，两百年忍辱含悲也能做一舞。

　　　　且舞且歌，舞是迷人眼，歌是断人肠。

　　　　汴水流、泗水流，流到瓜州古渡头，吴山点点愁。

　　　　思悠悠、恨悠悠，恨到归时方始休，月明人倚楼。

　　　　舞到尽兴时，歌到断肠处，他不是以色侍人、弱柳飘萍的舞伎，也不是国恨家仇纠缠一身的千月后裔。他舞入阵曲，唱“从军凛霜道，逐虏金微山（备注）”，就是策马边关、百战生死的将军；唱“玉户帘中卷不去，捣衣砧上拂还来”，就是临江楼上凭栏思人的多情少年。

　　　　舞到尽时，最后一抹娇艳眸光，轻轻扫过台下众人，似不舍，似哀怨。

　　　　舞罢时，他又成了织萝，长林班台柱，让整个京城为之倾倒的美少年织萝。一到台下，进了换装休息的房间，舞与歌的华美生生落成了现实。

　　　　端来的盘子上放满了帖子，一舞倾城的织萝在京城快要一年了依旧让无数人追逐。曾经美貌动京城的洛西城叫边关风雪磨去了昔日风华，俊秀清逸的明霜也远行丹霞，这个浓烈的京城夏日，就只有织萝还能让京城女子比拼一下魅力。

　　　　帖子分成两叠，一叠是纯粹的请去表演，毕竟他一舞动京城，哪个不想表现一下自己也是懂审美的人。另一叠就张张夹花，而且不知道从什么时候起，递给他的帖子里夹得都不再是席上顺手从哪个花瓶里折下的鲜花，而换成了各式各样的首饰。舞衣上的珠花扣，束发的白玉花簪，还有精巧的翡翠花佩……到象是人人都想在他面前表现一下自己是何等富贵，又是何等大方一样。

　　　　纤巧的手指捏住帖子一张张抖过来，听着金银玉器落到盘中叮当作响的声音，织萝的眼睛微微眯起，心想难道自己在京城里就落了个好财如命的评语还是怎的。抖到第七张帖子，终于有人受不了赔笑道：“我的小主子啊，一张张看过来行不行，不然，待会儿还回去的时候都不知道哪个是哪个了。”

　　　　少年娇笑起来，声音却是冷冷的：“认不出就一盘子一起拿出去赏师兄弟们，反正人家大富大贵得也不希罕这么些东西。”

　　　　这日他是在紫家表演，本来自从出过紫名彦“逼良为妾”的闹剧后，他但凡紫家的帖子都不接。可这次，一来长林班班主实在顶不住紫家的压力，另一方面玉藻前在班主过来点头哈腰恳求的时候笑着道：“去吧，这次是紫家一个孩子服礼，我也接了请柬。”他闻言一下子扑到玉藻前怀中，一边蹭蹭，一边娇笑道：“大人给我去壮胆我就去。要是，要是……”那人轻轻点一下他的鼻子：“哪里来的那么多要是。难道非要我许诺说谁敢让你难堪，我拆了她府邸？”

　　　　大概玉藻前这个四位官果然也不算小了，又或者她的面子够大。总之织萝在紫家果然没受半点气，事实上，自从他和玉藻前粘在一起后，紫家就再没找过他麻烦了。不但如此，今天一上场就看道紫千和水影二人并肩坐在下面。他知道水影素来与紫名彦不合，没想到前些天见面时顺口提了一句，今儿就跑来给他“助威”，心中一阵欢喜，只觉得果然是同胞手足情深。可一转眼又看到玉藻前，倒是一阵苦笑，心想这两个“情敌”见面可别闹出什么难堪。

　　　　织萝每次到当朝官员府邸跳舞，总会找机会和那家的下人说说话，这次在紫家，因为有些过节，下人多少有些冷淡。他自然不会凑上去讨好，正好他的一个师弟拿了些吃的进来，他嫣然道：“来得正好，陪我说说话，我快闷死了。”

　　　　那孩子说是长林班的弟子，实际上也就是伺候织萝的小厮，年纪只有14岁，容貌生得平常，不过性子极其柔顺乖巧。织萝闲下来也教他一些歌舞，有时候看着他眉目叹口气道：“你也是个苦命的，都落到了风尘道上，却没生一张好脸。日后怕是不好过啊……”这小厮七八岁叫班主买了回来，本来是看中他身子健壮，想叫他学点杂耍把式。哪里想到养了三年，一次练功时不小心从高处摔了下来，就此跛了腿。要换了别人，兴许转手就卖了，这班主好歹还有些良心，留他下来打杂。可他从跛脚到伺候织萝之前就没过过太平日子，风尘道上，哪个没有不顺心的时候，师兄弟别处受了气，回来就对他拳打脚踢的当出气筒。在跟了织萝后，这孩子虽然被宠得无法无天，对下人倒是不错，得了好东西也常常赏他。故而他也对织萝感恩戴德，知道他喜欢知道客人们的喜好脾气，只要的了机会就向人打听，也时不时凑到人前听几句闲话，回来就报告织萝。

　　　　两人一边吃东西一边说闲话，那孩子说到处都听