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　　罗伯特？贝拉米留下车钥匙，钻出了汽车。接他的人像是有三十多岁，瘦高个，皮肤灰黄，那副样子，好像是多年未见阳光似的。
　　“我叫哈利森？凯勒。我送你去希利亚德将军的办公室。”
　　他们走进一个天花板很高的大门厅。一名穿便服的男子坐在一张桌子后面。“贝拉米中校……”
　　罗伯特刚转过身，就听到了照相机的“咔嚓”声。
　　“谢谢，先生。”
　　罗伯特？贝拉米转身对凯勒说：“这是……”
　　“只要一分钟。”哈利森？凯勒向他保证。
　　60秒钟后，一份带罗伯特？贝拉米相片的蓝白相间的证件递到了他的手中。
　　“中校，在这幢办公楼里得请你一直佩戴着这个。”
　　“好。”
　　他们沿着一条长长的白色走廊走去。罗伯特？贝拉米发现两边墙上每隔20英尺就设有摄像机。
　　“这座楼有多大？”
　　“200万平方英尺多一点，中校。”
　　“什么？”
　　“是这么大。这条走廊是世界上最长的，有980英尺。我们这儿设施齐全、应有尽有。有一个购物中心，自助餐厅，邮局，8个快餐店，一所带手术室的医院，一家牙科诊所，一个劳雷尔国家银行的分理处，一家干洗店、鞋店、理发店，还有其他一些零星的设施。”
　　真可谓家外有家，一应俱全，罗伯特思忖着，觉得这个地方有一种压抑感。
　　他们经过一间很大的房间，里面是计算机的海洋。罗伯特一下子愣在那儿。
　　“大开眼界了吧？这只是我们这儿许多计算机房中的一个。这幢综合楼里拥有的译码机和计算机价值30亿美元。”
　　“有多少人在这儿工作？”
　　“大约16，000人。”
　　那他们还要我来干什么？罗伯特？贝拉米想不通。
　　他被带进一架专用电梯，凯勒用钥匙开动了电梯。他们往上开了一层楼，然后沿着长长的走廊一直走到尽头，来到一套办公室门前。“中校，就在这里面。”他们走进一间摆有4张秘书桌的大型接待室，里面已有两个秘书上班。哈利森？凯勒对其中一个点了点头，她便按了按电钮，通向里面办公室的门“嗒”地打开了。
　　“请进吧，先生们，将军在等着你们。”

世界末日的阴谋（4）
哈利森？凯勒说：“请跟我来。”
　　罗伯特？贝拉米跟在他身后进了不受外界干扰的里间，顿时置身于宽敞的办公室，天花板和墙壁都是绝对隔音的。房间里的摆设非常舒适，到处都是相片和个人的工艺品。看得出，坐在办公桌后的人要在这里度过大量的时间。
　　国家安全局的副局长马克？希利亚德将军看上去55岁左右，个子很高，脸上刻着一双冰冷、刚毅的燧石般的眼睛，身体挺得笔直。将军身着灰色西装、白色衬衫、打着一条灰色领带。我猜对了，罗伯特心想。
　　哈利森？凯勒说：“希利亚德将军，这位是贝拉米中校。”
　　“谢谢你能就便来一趟，中校。”
　　那腔调好像原来是邀他来参加茶会的。
　　两人握了握手。“坐下，我想你肯定需要杯咖啡。”
　　此人能看穿别人的心思。“好的，先生。”
　　“哈利森，你呢？”“不，谢谢。”他坐到了角落的一张椅子上。
　　有人按了一下蜂鸣器，门开了，进来一位穿晚礼服的东方人，端着一盘咖啡和丹麦点心。罗伯特注意到他没有戴证件。这种把戏真可耻。咖啡倒好了，飘出了美妙的香味。
　　“咖啡里要加什么？”希利亚德将军问道。
　　“清咖啡。”咖啡的味道不错。
　　两人面对面在柔软的皮沙发里坐了下来。
　　“局长要我和你见一面。”
　　局长，爱德华？桑德森，间谍圈里的传奇人物。他才华横溢，善于冷酷无情地操纵傀儡。人们认为是他在世界各地策划了几十起最冒险的政变。他是个在公开场合难得见到、私下里却被悄悄谈论的人物。
　　“你在第17区海军情报局工作多少年了，中校？”希利亚德将军问道。
　　罗伯特没有兜圈子。“15年。”他可以用一个月的薪水打赌，保证将军能亲口说出他加入海军情报局的日期。
　　“在此之前，我相信你是在越南指挥海军的一个飞行中队。”
　　“是的，先生。”
　　“你被击落了，他们没想到你还能挺过来。”
　　那个医生说的是：“把他忘了吧，他挺不过来了。”他当时不想活了，那痛苦无法忍受。后来，苏珊倚在他的床边。睁开你的眼睛，水手，你可不想死啊。他拼命睁开双眼，在痛苦的折磨中，他注视着他所见过的最美的女人。她有一张柔和的椭圆形的脸，一头浓浓的黑发，一双亮晶晶的棕色眸子，她的笑能赐人以幸福。他竭力要开口说话，但只是徒劳。
　　希利亚德将军在说着什么。
　　罗伯特？贝拉米把思绪拉回到现实中来。“抱歉，您在说什么，将军？”
　　“我们遇到了麻烦，中校，我们需要你帮忙。”
　　“先生，帮什么忙？”
　　将军站起来，踱开了步。“我马上要告诉你的事情极为机密，是最高机密。”
　　“是，先生。”
　　“昨天，在瑞士的阿尔卑斯山脉中，北约的一个气象气球坠毁了。气球上有一些绝密的军用试验品。”
　　罗伯特不禁揣测着将军下面要说的是什么。
　　“瑞士政府已经把那些试验品从气球上转移走了。但是，不幸的是，好像有几个目击者看到了气球的坠毁。他们当中任何人都必须对所见所闻缄口不言，这是至关重要的，因为，这可能会为某些国家提供极有价值的情报，你听懂了吗？”
　　“我想是的，先生。你要我和目击者谈话，让他们别同别人谈论目击的事情。”
　　“不完全是这样，中校。”
　　“那我就不明……”
　　“我只要你找到那些目击者。另外有人会和他们谈话，让他们保持沉默的。”

世界末日的阴谋（5）
“明白了。目击者都在瑞士吗？”
　　希利亚德将军踱到罗伯特面前，停住了脚步。“这就是我们的麻烦所在，中校，你看，我们根本不知道他们在哪儿，也不知道他们是谁。”
　　罗伯特以为自己听漏了什么话。“请原谅，您说什么？”
　　“唯一的线索是这些目击者乘着一辆旅游车。气象气球坠毁时，他们正好经过现场。气球坠毁在一个小村庄，叫……”他转身望着哈利森？凯勒。
　　“于滕多夫。”
　　将军又转过来对着罗伯特。“乘客下车后，看了几分钟又上路了。旅行结束后，乘客们就各自分手了。”
　　罗伯特缓缓地说：“希利亚德将军，你是说这些人是谁或者他们去了什么地方都没有任何记录吗？”
　　“不错。”
　　“而你要我去找他们？”
　　“完全正确。你受到了大力推荐。我得知你能流利地讲五六种语言，还有出色的实际工作成绩。局长安排让你临时调到国家安全局。”
　　太妙了。“我是否将和瑞士政府合作？”
　　“不，你将单独行动。”
　　“单独行动？可是……”
　　“此次行动，我们不能让任何人卷进来。那气球里的东西有多重要，我无法用语言说得清，中校。时间表是关键。我要求你每天向我报告你的进展情况。”
　　将军在一张卡片上写下一个号码，递给了罗伯特。“无论是白天还是晚上，你打这个电话都能找到我。有架飞机正等着送你去苏黎世。会有人护送你的。回公寓，这样你可以带上需要的东西，然后，你将被直接送到机场。”
　　去你的“谢谢你能就便来一趟”吧。罗伯特几乎想说：“我不在的时候是不是能有个人帮我喂养我的金鱼？”但他已猜到回答可能是“你没有金鱼。”
　　“中校，我想你在海军情报局工作期间，一定在国外建立了不少联系，是吗？”
　　“对，先生，我有很多朋友，可能有用……”
　　“你不得和他们中的任何人联络。你无权和任何人联系。你所要找的目击者毫无疑问来自几个国家。”将军转身面对着凯勒。“哈利森……”
　　凯勒走到墙角，打开了一只文件柜，拿出一只马尼拉大信袋，交给罗伯特。
　　“里面有欧洲各国的货币，总计5万美元，另外还有2万美元。你在里面还会找到几套假证件，可能会对你有用。”
　　希利亚德将军伸出手，拿着一张厚厚的、闪闪发亮的黑色塑料卡，上面有一道白杠。“这个信用卡……”
　　“我怀疑是否用得着，将军，现金已经够了，我还有海军情报局的信用军卡。”
　　“拿着吧。”
　　“好吧。”罗伯特仔细看了看信用卡，是在一家他从未听说过的银行开的户，卡的下面有个电话号码。“这上面没有姓名。”罗伯特说。
　　“这张卡相当于一张空白的支票，不需要出示证件支取现金，只要让他们照这上面的号码拨个电话就行。你必须一直带在身边，这一点非常重要。”
　　“好的。”
　　“呃，中校。”
　　“先生？”
　　“你一定要找到那些目击者。每一个都要找到。我将通知局长你已经开始执行任务。”
　　会见结束了。
　　哈利森？凯勒陪罗伯特走到了外面的办公室。坐在那儿的一名穿制服的海军陆战队军官，一见他们两人出来就站了起来。
　　“这是道蒂上尉，由他带你去机场。祝你好运。”
　　“谢谢。”
　　两人握了握手，然后，凯勒返身回到了希利亚德将军的办公室。
　　“你准备好了吗，中校？”道蒂上尉问道。
　　“好了。”可准备好了干什么呢？他以前也执行过难度大的任务，但从来没干过这么荒唐的事，要他去找不知姓名、不知道有几个、也不知道从哪个国家来的目击者。这种赌博不知有几成胜数？罗伯特不禁要问。我真像是《镜中世界》里傻乎乎的白衣皇后。“为什么有时候还没用早餐就相信6件不可能的事情呢？”好了，这下6件事都全了。

世界末日的阴谋（6）
“我受命直接送你去你的住所，然后去安德鲁斯空军基地，”道蒂上尉说，“有架飞机在等着……”
　　罗伯特摇了摇头。“我必须先在办公室停一下。”
　　道蒂犹豫了一下，说：“好吧，我和你一起去，在那儿等你。”
　　他们好像看不见他就不信任他一样。就因为知道了有只气象气球坠毁了的事吗？这是说不通的。
　　他把证件交还给接待处，走了出去。天刚破晓，还带有寒意。他的车子不见了。停在门口的是一辆大轿车。
　　“你的车会有人照管的，中校。”道蒂上尉告诉他说：“我们要乘这辆车。”
　　这些安排像是在对人进行控制，罗伯特隐约觉得有点不自在。
　　“好吧。”他说。
　　于是，他们上了路，往海军情报局的办公处驶去。早晨苍白的太阳正渐渐隐入片片雨云之中。将是糟糕的一天。不仅仅是指天气，罗伯特暗自想着。
　　第三章
　　加拿大，渥太华，24∶00
　　他的代号是“贾纳斯”。他正在军营中一间守卫严密的屋子里对12名男子讲话。
　　“你们都知道，末日行动已经开始。有不少目击者必须迅速而不露痕迹地找到。通过常规的安全渠道寻找这些目击者有泄密的危险。”
　　“我们使用的人是谁？”俄国人问。此人身材高大，脾气不好。
　　“他叫罗伯特？贝拉米，是个中校。”
　　“是怎么选中他的？”德国人问。他贵族气派十足，而且冷酷无情。
　　“是用计算机全面查找了中央情报局、联邦调查局和其他五六家安全机构之后才选中他的。”
　　“请问，能告诉我他具备什么条件吗？”日本人问，他礼貌而又腼腆。
　　“贝拉米中校是个经验丰富的校官，能流利地说6种语言。他有出色的记录，并多次被证明是个足智多谋的人。他的亲属都已不在人世。”
　　“他知道这个行动的紧迫性吗？”英国人问。他势利而又有危险。
　　“他知道。我们完全相信他能迅速找到所有的目击者。”
　　“他明白此次行动的目的吗？”法国人问。他善变而又固执。
　　“不知道。”
　　“那么，他找到目击者之后呢？”中国人问。他聪明而又有耐心。
　　“他会得到应得的奖赏。”
　　第四章
　　海军情报局总部占据了庞大的五角大楼第5层的整个楼面。这是位于世界上最大的办公楼中心的国中之国，走廊长达17英里，军事雇员和非军事雇员总数达29，000人。
　　海军情报局的内部装饰反映了其远洋航行的传统。桌子和档案柜要么是第二次世界大战时代的橄榄绿色，要么是越战时代的战舰色。墙壁和天花板被漆成浅黄色或奶油色。起先，罗伯特对这些好战的装饰感到恶心，但后来也就习惯了。
　　此刻，他已进入大楼，正走向接待处，站在桌边的那位熟悉的卫兵对他说：“中校，早上好。请出示您的通行证。”
　　罗伯特在这里已经干了7年，这套仪式却从来没有改变过。他循规蹈矩地出示了通行证。
　　“谢谢，中校。”
　　去办公室的路上，罗伯特想到了道蒂上尉。这会儿，上尉正在河口停车场等着，等着送他乘飞机去瑞士进行那不可能成功的搜寻。
　　罗伯特走到办公室时，他的秘书芭芭拉已经到了。
　　“早上好，中校，副局长让你去办公室见他。”
　　“可以让他等一会儿。请给我接惠特克上将。”
　　“好的，先生。”
　　一分钟后，罗伯特就与上将通上了话。
　　“罗伯特，我猜你已经被召见过了，是吗？”
　　“就几分钟前的事。”
　　“情况怎么样？”
　　“呃……有意思。上将，你有空来和我一起用早餐吗？”他说话时尽量装作若无其事的样子。
　　对方毫不犹豫。“当然有空，我们还是在那个地方碰头，好吗？”
　　“好的，我给你留一张会客通行证。”
　　“太好了，一小时后再见。”
　　罗伯特放下话筒，心想：这真是莫大的讽刺，我竟要给上将准备会客通行证。几年前，他还是这儿的红人，掌管着海军情报局的工作。此刻，他会作何感想呢？
　　罗伯特按了按内部通话装置通知秘书。
　　“什么事，中校？”
　　“我在等惠特克上将来访，请给他准备一张通行证。”
　　“我马上去办。”
　　到了向代理局长汇报的时间了。这个可恶的达斯廷？桑顿。
　　

瞬间人生（1）
引子
　　四年前
　　加利福尼亚州洛杉矶
　　“早上好，柯特尼先生。”
　　当丹？柯特尼在环球电视公司装饰华丽的铁门旁停下车时，警卫乔斯？赫南特兹举起戴着雪白手套的手向他致意。乔斯已经在电视台工作整整八年了，他熟悉洛杉矶的许多制片人，丹？柯特尼是他最崇敬的人中间的一个。
　　今天丹穿着专门定制的长袖圆领运动衫，运动衫的颜色像他的双眸一样碧蓝。他长着一头淡亚麻色的头发，皮肤呈健康色，就像电视广告中年轻的土耳其人一样潇洒和充满活力。在南加利福尼亚州，保持自己运动员似的强壮体魄是许多人梦寐以求的事。对于那些分秒值千金的董事们来说，他们没有时间去沐浴真正的阳光，他们整天生活在办公室里，因此，有为这些巨头们专门建造的日晒沙龙，并为他们安排了系列健身项目。丹的许多娱乐界同事在他们所谓度假回来后，一个个显得至少年轻了十岁。丹明白，他们实际上终日呆在一种像旅游胜地一样豪华的医院里，这种医院擅长给他们做整形外科手术，而他们正需要通过这种途径使他们显得年轻和健康。幸运的是，丹没有必要干这种事。他天生是位身强力壮的男子汉，无需求助于健身专家。他现在三十六岁，来接替乔斯去吃午饭的姑娘声称丹长得和年轻时的名演员罗伯特？雷德福一模一样。电视台秘书处的姑娘们都在千方百计地想挤到丹手下工作，即使临时干几天也行，这早已是人人皆知的秘密了。
　　丹微笑着看着乔斯在他汽车玻璃的角落上贴了一张停车标签。
　　“你见到内德？理查兹来了吗，乔斯？”
　　乔斯认真地点点头。他知道丹正在制作一系列重要节目，从他作为警卫这一特定的岗位上，他早已风闻了许多流言蜚语。丹在关心着他剧中的明星，一位不可救药的醉鬼，他经常迟到。
　　“8点17分他的汽车开过这里，他的司机告诉我他们直接去化妆室。我的意思是说：理查兹先生一切正常。”
　　“这是个好消息，乔斯。”丹的脸上露出了微笑，乔斯注意到他宽慰多了。乔斯早已风闻拍摄现场出了不少麻烦，但他相信丹会很好地应付一切的。
　　“你可以走了，柯特尼先生。”
　　乔斯走到汽车旁，用手拍了拍柯特尼这辆1973年出厂的谢芙罗莱特？英帕拉的挡泥板。在环球电视台，甚至连管理道具的工作人员都有一辆豪华的轿车，因此，丹仍在使用这辆老爷车成了