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　　　　镖师们四散退开，给三人腾出了一个开阔的战场。初时，不少镖师给双虎喝彩助威，战到后来，有些有经验的镖师已看出了不妙。双虎出招越来越快，但力道却越来越弱。反观蒙面人，则似乎仍然游刃有余。又过一会儿，果然黑虎左臂挂彩，只得扔掉短匕，负痛再战。这一来，双虎的处境就更加危险。

　　　　突然，一条马鞭飞来，卷住蒙面人的长剑，一带，蒙面人虎口一震，长剑竟险些脱手！蒙面人用力一绞，马鞭断为数截。

　　　　一名戴着草帽的马夫从车上跃起，双掌五指箕张，一手抓向蒙面人头部，别一手抓向蒙面人的宝剑。

　　　　蒙面人心里惊骇：“我的剑虽不是旷古神兵，也可算天下少有的利器，此人竟敢空手来夺，不知练就了什么神功？！”当下不敢大意，奋力迎战。

　　　　双虎的压力骤减，也打起精神，围攻敌人。蒙面人以一敌三，而新增的这名对手功力奇高，数招下来，蒙面人只能仗着卓越的轻功闪避，连对手的面目都还没有看清，只是发现了这人是一对铁爪，所以不惧刀剑。蒙面人凝神对敌，又支撑了近二十来招后。然而一不留神，竟被铁爪揭下了蒙面黑巾！



………【第十三章　飞来横祸】………

　　　　“马云！”对方三人同时惊叫出声，场中激斗倏停，但三人仍把马云围在核心。

　　　　马云脸上并无慌乱之色，但他看清铁爪人之后，却暗暗震惊，也叫出了声：“洛浩川！”

　　　　洛浩川扔掉草帽，嘿嘿冷笑说：“想不到啊，原来马少侠竟然是位江洋大盗！”

　　　　马云也冷笑道：“想不到啊，原来堂堂中原大侠竟是人家的一条走狗！”

　　　　洛浩川森然道：“马云，看来你知道得不少！不过，这并不是好事！”

　　　　“所以，你一定会杀了我灭口？”

　　　　“不错！但我得先告诉你，我洛浩川是受人恩惠，知恩图报，此乃天经地义！”

　　　　“哼！给你金钱，给你地位，也算是恩惠吧？说什么知恩图报，实则是为虎作伥！要当婊子，还想立个牌坊！”

　　　　黑虎咬牙道：“洛大侠，咱们早点了结了这丑小子！”洛浩川点点头，三人同时出手。

　　　　几招下来，马云已是险象环生。在这三大高手的围攻下，要想脱身，概率几乎为零。

　　　　眼看马云难逃此劫，忽听一个苍劲的声音传来：“以多欺少，这就是当今大侠的风范吗？”

　　　　洛浩川匆匆一瞥，见一人立于不到两丈之处，心里大惊：“此人能欺近到两丈内而我竟毫无所觉，一定不是等闲之辈！”但，洛浩川不仅没有停手，反而使出十成功力，对马云倾力一击！双虎似也明白洛浩川的心思，先宰了这一个，再对付那一个，于是也使出了全力。

　　　　蓦闻几声“砰砰”大震，围攻马云的三人都跳出了圈子，双虎的刀、匕掉落地上。花虎大叫：“用暗器伤人，又算什么好汉！”洛浩川也感觉双臂发麻，急举铁爪一看，更是不敢相信自己的眼睛：双爪上都留有清晰的泥印，原来此人竟有用泥块作为“暗器”！

　　　　洛浩川心往下沉。打量来人，也是用黑巾蒙着头面，穿一身紫袍。洛浩川镇定心神，抱拳道：“不知尊驾是何方高人？请报上名号，免得洛某得罪了朋友。”

　　　　紫袍人不屑地说：“洛浩川，你竟然屈身作了马夫，真是用心良苦！不过，你还不配知道老夫的名号！”

　　　　洛浩川强压怒火，说道：“那么尊驾是什么目的？若是想救出你的朋友马云，我们即刻便放了他；若是有什么别的要求，请尽管提出，洛某自当竭力满足！”

　　　　紫袍人淡淡地说：“这个小娃儿马云，并不是老夫的朋友，老夫想要的东西，也只有一样。”

　　　　洛浩川急问：“尊驾要什么东西？”

　　　　“黄金！”

　　　　听到紫袍人说出这两个字，洛浩川已知多说无益，怒道：“洛某只有舍命相陪了！”

　　　　洛浩川猱身而上，铁爪挥动，劲风呼啸，招招狠辣。在如山劲气逼迫下，马云、双虎都不由自主地往后退，而外围的那些镖师就退得更远了。

　　　　但见紫袍人轻拂袍袖，便将洛浩川的招式轻描淡写地化解。每次铁爪与袍袖交接，洛浩川总是被一股绵绵之力震得倒退数步。紫袍人功力之深，委实已到了常人难以想象的地步！

　　　　洛浩川自知难敌，但仍一味抢攻，不肯放弃。十余招一过，就破绽暴露，被紫袍人一脚踢中后背。洛浩川提气翻落三丈之外，张嘴吐出一大口鲜血。

　　　　紫袍人道：“老夫只要黄金，不要人命。尔等赶快滚吧，滚出三十里之外！”

　　　　洛浩川明白，局面已无可挽回，便丢下一句话道：“洛某决不会就此罢休！”扔下马车货物，与双虎及众镖师，扶起伤者，往东退去。

　　　　紫袍人对马云道：“小娃娃，有胆气，敢劫万胜镖局的镖！现在老夫问你，你还要来夺这些黄金吗？”

　　　　马云道：“多谢前辈救命之恩！这些黄金能由前辈支配，那是最好不过。马云这就告辞。”言罢，飞身而去。

　　　　紫袍人一声长啸。不多时，四面出现数十名黑衣健者，赶起马车，迅速撤离。

　　　　场中只剩下紫袍人。他伫立良久，突然揭下面巾，脱去紫袍，露出一身黑底白点的长袍——原来竟是黑白叟！黑白叟轻轻叹息：“唉——”随后一晃身，倏然消失。

　　　　三天后，当大队官军到来、挨户搜查时，一无所获。这是后话。

　　　　却说刘若风出商河后，因思念父母心切，便离了官道，抄小路直奔荆州。虽连日赶路，但却感觉不象以往那样疲累。

　　　　五月十四日，刘若风终于回到了家乡：荆州博野。离开近半年，故乡的山，故乡的水，故乡的云，故乡的风，故乡的一草一木，刘若风都感觉是那样亲切。

　　　　刘若风一家住在博野城南，那里是县城的贫贱民众聚居区。其父亲叫刘兴，做点小本生意，母亲林氏，在家操持，还有一个未满六岁的小妹妹名叫刘若水。

　　　　刘若风从北门进城，沿城内一条主要街道往南走。博野县城虽不象洛阳那样繁华，却也热闹得很，各种吆喝声、乞丐的讨要声混杂，还时不时碰到疯男傻妇对着行人“嘿嘿嘿嘿”地痴笑。

　　　　“若风！”听到这声叫喊，刘若风停下脚步。扭头一看，原来是儿时的玩伴洪七。洪七身材瘦小，跟刘若风的年龄差不多，如今已在街头卖包子。洪七拉过刘若风，热情地说：“若风，回来了？来，先吃两个包子！”捡出四个热腾腾的包子塞给刘若风。

　　　　以前，刘若风也常吃洪七的包子，知道推辞不掉，便只要了两个、放回去两个，说：“小七哥，吃两个就够了。”洪七又把两个包子捡出，用张纸包住，交给刘若风：“就把这两个带给若水小妹吧。”刘若风想，自己从京城回来，没给妹妹买什么东西，带两个包子回去，也让她欢喜欢喜吧。

　　　　刘若风边走边吃完一个包子，想起母亲，便把手上剩下的一个包子也一同包进纸中，急急地走回家。到门前，整整衣冠，喊道：“爹！爹！”过了一会儿，却无人来开门。刘若风心想，父亲定是出门做生意去了。想起父亲日夜操劳，自己却还不能替他分担，禁不住喉头一哽。

　　　　“娘！娘！”刘若风想象着母亲见到自己时会有怎样惊喜的表情。可是，等了好一会儿，屋里仍无动静，连活泼爱闹的小妹也没有声息。一家人都出门去了？可是门没上锁啊！刘若风试着一推门，木门应声而开。刘若风走进小院，大感疑惑，大声叫道：“爹！娘！若水！”

　　　　突然，刘若风听到一个微弱的声音：“风儿，风儿……”

　　　　刘若风四下一瞧，见石磨上伏着一人，正是父亲！心里“格登”一下猛跳，赶紧跑过去，扶起父亲在地上坐着。见父亲浑身是血，急切地问：“爹，你……你怎么了？”

　　　　刘兴不停地喘气，半晌，才吃力地说：“风儿，咱们家……遭歹人袭击……”

　　　　“怎么会这样？怎么会这样？哪里来的歹徒？是些什么人？”

　　　　刘兴摇头：“他们……都蒙着面，认不出。”

　　　　刘若风眼泪涌出，把包子扔在地上，用衣袖揩去泪水，尽量压着一颗被撕裂的、颤抖的心，说：“爹，你一定要坚持住！孩儿马上去请大夫！”

　　　　刘兴拉住刘若风的手：“风儿，爹……不行了。现在，有些话要对你说，你……注意听着。”

　　　　刘若风痛苦地叫声：“爹！”热泪滚滚落下。

　　　　刘兴咳嗽几声，说道：“风儿，咱们一家……是外地流民，在博野落户，这些，你是知道的。但有件事，爹一直没有……告诉你，再不说，恐怕就……就来不及了。”

　　　　“爹！你会没事的！爹，咱们先找大夫，有什么事以后再说。”

　　　　“不，不行！爹必须现在告诉你。其实，咱们是……是……是蜀汉皇室后裔，南召王刘……刘……刘勇，便是我的祖父，也就是你……你的曾祖。”

　　　　刘若风满脸迷茫：“爹，这是真的吗？怎么你以前从没给孩儿提起过？”

　　　　“风儿，以前你还小，现在……现在长大了，是该知道了。”

　　　　刘若风仍是不敢相信：“爹，你是不是弄错了？！”

　　　　刘兴抖索着从怀里摸出一个锦盒：“风儿，这里面，是蜀汉皇帝……用的玉玺，亡国前，被一名……一名黄门官抢出，交给南召王刘勇，再……再传到我手上。现在，我就把它交给你，你把它收起来。”

　　　　刘若风打开锦盒，见里面果然是一枚玉玺，上书“汉符天授”四个篆字。刘若风的心更加沉重，迟疑地说：“爹，这些都是数十年前的事了，现在提它，还有什么意义？咱们赶紧找大夫吧。”

　　　　刘兴厉声道：“风儿！男子汉生在世间，怎能忘……忘了祖宗？现在玉玺到了你的手里，你就要担负起兴……兴复汉室的重任！风儿，你一定要……答应我，不然，我死不瞑目！”

　　　　刘若风双膝跪地：“爹，孩儿答应你！”

　　　　刘兴大笑：“哈哈！好！好！”拿出一封书信交给刘若风：“风儿，你可以先到绵州，找……找你姨父，后面的事，要……要自己当心了！”然后，大叫一声：“水儿！”猛地喷出一大口鲜血，身子往后倒去。

　　　　“爹！”刘若风抱住父亲，急探鼻息，却已经去了！“爹——”刘若风一声痛叫，撕心裂肺。地闻之亦哀，天闻之色变！

　　　　蓦地，刘若风放下父亲，跑进堂屋，屋里一片狼籍；再闯进右厢房，却见母亲躺在冷冰冰的地上，一动不动，右手上还攥着一个小铜铃。“娘！”刘若风跪在母亲身前，放声痛哭。

　　　　不知哭了多久，刘若风轻轻取下母亲右手上的铜铃，这铜铃是平时戴在妹妹手腕上的。“若水！若水！……”刘若风发疯般地呼喊着，找遍了屋里屋外每一个角落，却不见妹妹的影子，连尸体也没见到。“若水！若水！……”刘若风流干了眼泪，喊干了嗓子，心力交瘁，呼天不应，喊地不灵，愤怒忧急，突觉天旋地转……



………【第十四章　少女惊梦】………

　　　　刘若风醒来时，发现自己躺在锦被罗帐之中。身体刚一动，立即听到一女子温婉的声音：“风哥哥，你醒了？”刘若风头脑里一阵恍惚，过了好一会儿，才清醒过来。想起惨死的父母，失踪的妹妹，禁不住又悲从中来，泪流满面。

　　　　一方香巾伸过来，轻轻地为刘若风擦拭眼泪，又听这女子唤道：“小秀，把粥端来。”

　　　　一会儿，这女子坐到床边，端着一小碗银耳米粥，舀起一小勺，试试热度，然后送到刘若风唇边：“风哥哥，喝点粥，不要伤了身体。若水妹妹还等着你去寻找，去解救呢。”

　　　　这时的刘若风，哪里想吃东西？但是，他不愿拂了眼前这女子的心意。从小到大，他还从来不曾违拗过她的任何要求，因为她就象他心中的小仙女一般。

　　　　刘若风喝完了一碗粥，对这位一身淡藕色衣装的少女说：“香绫，谢谢你。我想回家去看看。”

　　　　“风哥哥，你放心，我爹会处理好伯父伯母的后事。你先歇着，我一会儿就来。”

　　　　香绫出房去了。刘若风心想，这些年，自己一家人受香绫和她父亲的恩惠实在太多，将来不知如何才能报答？

　　　　原来这叫“香绫”的少女姓秦，芳龄十六，虽没有王红玉那样的花容月貌，却也眉目清秀可人，温柔聪慧，知礼懂事；其父秦天柱，曾任羽林军右尉、凉州刺史，后因得罪权贵，迭遭贬谪，现在回到老家博野，做了个守备。刘若风因家境贫寒，上不起私塾，自幼便由父亲刘兴教他识字读书。九岁那年中秋，刘若风随父亲送些货物进秦府，巧遇秦老爷，为秦老爷诵读一篇《子虚赋》并作解说。秦老爷大为欣赏，从此，将刘若风几乎当作半个儿子对待，让刘若风与自己女儿香绫、小儿子祖佑一起读书，还教刘若风骑马射箭，并时常给刘兴夫妇一些资助，可说是刘家的大恩人。

　　　　刘若风强撑着下床来。香绫也恰好进来，忙说道：“风哥哥，你赶那么远的路，又经受这样严重的打击，一定非常疲惫，应该好好泡个澡，放松一下。我已经叫小秀把水给你兑好了。”刘若风依香绫之言，泡了个热水澡，感觉身体倒是轻爽一些，但沉痛的心情，却没有半点舒缓。

　　　　太阳西斜，刘若风走出房间，在开满莲花的水池边，遇到香绫。刘若风问她：“香绫，我怎么到你家来的？”

　　　　“风哥哥，是这样。我爹到县衙找陈老爷有事，正巧有人报案，说城南发生命案。我爹便同陈老爷一起去查看，未曾想，却是你家……你家里出了事。爹爹见你昏迷不醒，就叫人抬到家里来。现在，陈老爷和爹爹正调派兵丁捕快，满城搜查凶手。”

　　　　刘若风望着天空飘浮的黑云发呆。秦香绫很自然地拉起他的一只手，一边在池边走动，一边开解刘若风：“风哥哥，我能体会你现在的心情。失去最亲的人，是人生中最大的痛苦。但是，就算我们再痛再苦，亲人也永远不会回来。所以我们应该坚强，让亲人走得放心。风哥哥，三年前我母亲去世的时候，你不正是这样教我的么？”

　　　　刘若风心道：任何事情，发生在别人身上和发生在自己身上，那绝对是不同的感受！但他还是很感谢香绫，握紧香绫的一双纤纤细手，说：“香绫，谢谢你！”眼里又是泪光闪闪。香绫掏出罗帕为他擦拭……

　　　　一名五十来岁的武官出现在侧方，看见刘若风和秦香绫，停下脚步，注视一会儿，拈着颌下长须，微微点头。

　　　　武官走过来，老远就开口问道：“若风，好些了吗？”

　　　　香绫赶紧将手从刘若风掌里抽出，叫道：“爹爹，您回来了。若水妹妹有消息吗？”

　　　　刘若风也焦急地问：“秦伯父，可有什么线索？”

　　　　秦天柱道：“若风，你别急，咱们进屋，慢慢谈。”

　　　　三人进屋坐下，小秀送上茶水。秦守备喝了几口，说：“若风，这是个不小的案子，现在城内人心不稳，陈知县的意思是要先稳住人心，再想法破案。若风，你可知道，除了你家，还有，挨着你们的两户人家，也都惨遭灭门！”

　　　　刘若风有些不相信自己的耳朵：“七婶和九叔家也遭了横祸？”

　　　　“不错。从现场情况看，我和陈老爷都认为是谋财害命。”

　　　　香绫有些害怕地说：“爹，哪里来的歹徒？见人就杀，这么凶残？”

　　　　秦守备说：“绫儿，你整天在家里，不知道世道的艰险。如今，博野一带很不太平，流民遍地，很多流民明里或暗里作起了不要本钱的买卖，成了山匪或暗盗。”

　　　　刘若风想想，觉得有些不对，说：“但是我家和七婶、九叔都不是富裕人家，秦伯父，他们若只是劫财，不可能选择这样的对象下手啊！”

　　　　香绫道：“风哥哥，大户人家都养着些家奴家丁，他们不敢去，所以只好向你们那样的人家下手了。”

　　　　刘若风觉得香绫也许说得有理，低下头，又陷入悲愤之中。

　　　　秦守备说道：“逝者已矣！若风，你要节哀顺变。我已经用两口上好的楠木棺将你父母入殓，并设好灵堂祭祀。至于你若水小妹，我也派了兵丁明察暗访。”

　　　　刘若风站起来，向秦天柱深深地鞠一躬，含泪道：“秦伯父的大恩大德，刘若风没齿难忘，他日一定相报！现在，若风回家为父母守灵，先行告辞。”刘若风走到门口，香绫在后面唤道：“风哥哥，等等我。”

　　　　香绫跑回里屋，出来时，已换了一身白衣白裙，臂上戴着黑纱。香绫给刘若风左臂上也戴上黑纱，二人出了秦府，一路南来。其时天色已晚，到了刘家门外，香绫突感阴风阵阵，身上发起抖来，忙紧紧抱住刘若风右臂。

　　　　小院里有两名士兵看着，灵堂设