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　　　　“怎么不想？我们来此目的就是截杀他们，不曾想他们溜得真快。”指挥使宋安缓和语气问，“难道你俩发现他们目标了？”

　　　　“是的，他们就住在这条街上。”双锏将陈长浩插嘴道。

　　　　指挥使宋安来了jīng神，急切问：“他们在哪里？你们是如何发现他们的？”

　　　　铁头僧叶金龙撒谎道：“先前我们出来散闷时，沿着街道向前走了一段路程，见前边房子里shè出灯光。出于好奇，我们继续前行，想到那里一探究竟。结果发现门匾上写有林氏棺材铺的字样，我们突然想起公差说的话，便靠近门缝向里张望，您说我们发现了什么？”

　　　　“发现什么，你心里清楚。”指挥使宋安显得很着急，“你不要再卖关子了，快将发现情况说清楚。”

　　　　“好的。”铁头僧叶金龙继续道，“我们见刘锋那两名随从正在室内与林掌柜谈话，刘锋的尸体躺在一旁的挺尸床上。”

　　　　“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。”指挥使宋安高兴得手舞足蹈，“看来是天助我们。对了，他们在谈些什么，能听清楚吗？”

　　　　“他们说您是魏公公的爪牙，为杀朝廷命官，竟然越俎代庖，跑到金陵地界作案。那个掌柜要两个年轻人回去后，向江苏巡抚兼兵部尚书参赞袁可立弹劾您和知府大人。”双锏将陈长浩接嘴说。

　　　　“岂有此理？”指挥使宋安勃然大怒，“大胆刁民，敢诽谤朝廷命官，是活得不耐烦了？现在我们迅速打进棺材铺，将铺内掌柜、伙计统统杀掉，将那两个小子活捉，连同刘锋的尸体，押到润州城，再上报九千岁，连同袁可立和扬州的小皇帝、张国纪一班叛军，统统剿灭。”

　　　　说着，怒气冲冲返回到客栈。铁头僧叶金龙、双锏将陈长浩跟在他的身后。

　　　　众将、大小头目和两名公差见他如此模样，都大惊失sè，不知发生了什么事？就连掌柜张禹也敢到事情不妙，想问一下事情的原因，又怕碰一鼻子灰。

　　　　指挥使宋安扫视一眼众人，吩咐道：“速去牵马，我们走人。”

　　　　众将、大小头目和两名公差，乍听此言，都不敢相信自己的耳朵，面面相觑；可是，谁也没迈步子。

　　　　指挥使宋安见此，吹胡子瞪眼睛：“怎么？你们想抗令不遵？”

　　　　“属下不敢。”众人见上司动怒，不敢违令，纷纷站起身，去后堂马厩内牵马。

　　　　指挥使宋安对其中一名公差道：“你也随他们去，将你们和本指挥的马牵来。

　　　　“小的遵令！”一名侍从跟在众人身后，去了后堂马厩。

　　　　掌柜张禹见此情景，耐不住xìng子问：“军爷，你们怎么突然要走？难道不住在这里了？”

　　　　“是的，我们有紧急军情，必须走。”指挥使宋安不假思索说。

　　　　“你们吩咐做的酒菜，快要上桌了，要不吃过酒菜再走？”张禹乞求道。

　　　　“我们没有时间，你们自己吃。”“指挥使宋安脱口而出。

　　　　“我们几人哪能吃了这些酒菜？”张禹沉下脸来，“你们如此捉弄人，拿我们开店的不当人看。今晚，你们必须赔偿损失，不然，小的要到巡抚大人那里告你们侵害民财之罪。”

　　　　不提上告也好，当宋安听张禹要上告巡抚，怒从心头起，恶向胆边生。“噌”一声，从腰间抽出佩刀，恶狠狠道：“你敢上告，我要了你的狗命。”

　　　　“你敢滥杀无辜，罪加一等。”张禹毫不示弱，誓死如归的样子。

　　　　“大胆刁民，恨死我矣！”指挥使宋安忍无可忍，手起刀落，砍了下去。

　　　　顿时，张禹人头落地，尸体轰然倒下。

　　　　“这班强盗，杀死我们掌柜，我们和他们拼了。”几名伙计见老掌柜被杀，已将生死置之度外，抓起椅子扑了上来。

　　　　“唷嗬！你们不想活的话，本指挥使发一下慈悲，都送你们上西天。”宋安余怒未消，待几名伙计扑到近前时，舞动佩刀，随着一阵惨叫，须臾间，几名伙计都倒在血泊之中，撒手人寰。随即，他咬牙切齿骂道，“他妈的，自不量力，跟本指挥对抗，还嫌嫩了点。”

　　　　在一旁的另一名侍从提醒道：“指挥使，在后堂厨房里，还有几名厨子正在做菜。他们要是知道我们杀了掌柜和伙计，必定会向溧阳县令、或者是金陵府官报案，那样对您的仕途及为不利。”

　　　　“你说得也是。”指挥使宋安以试探的口吻问，“你说，怎样避免追查，才能使我们脱离嫌疑？”

　　　　“一不做，二不休；干脆来个斩草除根，将府上所有人都杀光。没有了活口，自然而然就没人报案，更没人知道我们的行踪。”侍从建议道。
第二十八章　陈家庄祭祖（完）
　　　　（）　　　　“很好！”指挥使宋安吩咐道，“这个任务交给你去做。为了不让钱财落入街坊和地方官府手里，任务完成后，配合两名公差，将客栈内钱财翻出来带走。”

　　　　“属下遵令！”侍从应了一声，去了后堂。

　　　　时间不大，众将、大小头目、一名侍从和两名公差已牵马而来。当他们见张禹和几名伙计倒在血泊中时，惊讶得瞠目结舌，半晌也说不出话来。尤其是两名公差，对于指挥使滥杀无辜，而感到痛心、羞耻，甚至是失望。

　　　　指挥使宋安怕众将心里不服，或者是误解自己的行为，连忙作出解释：“这个掌柜太不近人情，纠缠不休，非要本指挥赔偿他的饭菜钱。本指挥使不依，他就携同伙计与我拼命。在忍无可忍之下，只好送他们上西天。”

　　　　“事情已经发生，你也不必解释，我们心中有数，也理解您的难处。人死不能活身，由他去。”大刀李广胜扫一眼地上的惨状，问宋安，“指挥使，您突然下令走人，要去哪里？有何新的任务？”

　　　　“新任务是有的，而且刻不容缓。”指挥使宋安指着双锏将陈长浩和铁头僧叶金龙道，“刚才，他俩出去散闷，发现陈大侠坟前与我们交手的两名小将，带着刘锋的尸体，就在东边林氏棺材铺内。”

　　　　众人听后，惊讶不已。两名公差叫苦不迭，悔恨这一切都是由自己逞能造成的。

　　　　双鞭王勇辉问：“您要我们立即围堵棺材铺，剿杀两个漏网之鱼吗？”

　　　　“是的，但是本指挥使改变了主意，要活捉两名小将，好向九千岁邀功请赏，晋升你们的官职。”指挥使宋安说，显得信誓旦旦。

　　　　众将听到晋升官职的字眼，一个个jīng神抖擞，信心十足；有的摩拳擦掌，跃跃yù试，大有直捣黄龙的气概。

　　　　指挥使宋安好像摸透对方的心理，挥一下手臂：“杀敌立功，升官发财，是人人向往的事。现在我宣布：两名公差留下来，与另一名侍从收拾店铺里的钱财，带回军营，作为兵丁的津贴费用。”

　　　　“这。。。。。。”两名公差犹豫片刻，表示，“小的遵命！”

　　　　“嗯！”指挥使宋安望他两一眼，心中十分满意，心想，“今天要不是这两小子引路，我们是白跑一趟。按理说，头功应属于他俩的。”

　　　　想到这里，向两名公差挥挥手：“你俩先去厨房，看那名侍从得手没有？没得手帮他一把，然后，收拾钱财，速度要快点；我们在林氏棺材铺等你们。”

　　　　“小的明白。”两名公差将马缰绳拴在桌腿上，转身去了后堂。

　　　　接下来，指挥使宋安又对众将、大小头目发出命令：“我们到达林氏棺材铺前，小头目负责看守马匹，大头目负责堵门，其余十将随本指挥冲进店铺里捉人。趁其不备，一举拿获。”

　　　　“属下遵令！”众将领、大小头目异口同声，牵马出离张记客栈，上了街道，沿途向东而去。

　　　　此时，天时已交一更；客栈内，顿时冷清下来。张禹和几名伙记躺在地上，血流了一地，惨不忍睹。

　　　　话分两头，却说林氏棺材铺内，林掌柜和几名伙计在灯光下，陪着吴同、陈玉香说话。这时，一名厨子走进店铺，恭恭敬敬道：“老掌柜，按您的吩咐，酒菜早已备好，是否开席？”

　　　　“嗯，天时不早了，要不是出事早该开席了。现在准备一下，将酒菜拿到这里来，省得来回跑。”林掌柜吩咐道。

　　　　“小的立即去办。”厨子转身而去。

　　　　时间不大，两名厨子跨进店铺。一名厨子提着两个食盒，另一名厨子一手提着一篮子碗筷，一手抱着一坛酒。他俩来到一张桌子前，将食盒放在桌面上，篮子和酒坛放在椅子上。几名伙计见此，一起过来帮忙。有的摆碗筷，有的将食盒里的菜端出来，一道道摆在桌面上；有的端起酒坛，去掉封泥，拧开坛盖，在空碗里倒酒。

　　　　片刻，一切准备就绪，厨子和几名伙计退到一旁。一名厨子躬身道：“掌柜，酒菜已经上好，请开席。”

　　　　“好的！”林掌柜点点头，站起身来到桌前，向吴同、陈玉香做个手势，“时间不早了，二位少侠请入席。”

　　　　吴同、陈玉香随之站起来，来到桌前。陈玉香笑容可掬，对众伙计道：“大家忙碌一天，一定饿得够呛，来，坐下一起喝酒吃菜。”

　　　　孙三摇着手道：“不行，我们下人怎能跟贵客同桌而饮？这样有失尊卑的。”

　　　　“哎——！家常便饭，分什么尊卑？来来来，一起入席。”吴同开口相邀。

　　　　林掌柜微笑着对几名伙计道：“既然二位少侠开了金口，大家一起入席。这些年，你们在本店辛勤劳动，从来没有怨言，老朽亏你们地方太多了，以后要多弥补你们。来，一起入席。”

　　　　“谢二位少侠，谢掌柜！”几名伙计对视一眼，纷纷到桌前。

　　　　吴同又向两名厨子道：“二位师傅为我们忙了一桌菜肴，我们感谢不尽，来，一起入席。”

　　　　“使不得！使不得！我们替诸位斟酒，端茶递水。”两名厨子摆着手，乞求林掌柜，“老掌柜，您跟二位少侠说说，斟酒是少不了人的。”

　　　　林掌柜思忖一会，点点头：“这样也好，你们二位辛苦一会，负责斟酒。”

　　　　当下，众人谦让一番，分宾主入了坐。吴同、陈玉香为主席位，林掌柜为次席位，众伙计左右相陪。各位坐好后，林掌柜端起碗，冲吴同、陈玉香道：“二位，先喝一碗压压惊。”

　　　　陈玉香面无表情，端起碗：“刘知府与我们同来陈家庄，不幸遭了敌人暗算，丧失了xìng命；这一碗酒，应先敬刘大人。希望他在天之灵，得以安息。”

　　　　“少侠说得是，死者为大，第一碗酒先敬刘大人。”林掌柜端起酒碗，转过身将一碗酒泼到地上。

　　　　与此同时，吴同、陈玉香和几名伙计，同时将酒泼到地面上。

　　　　待厨子斟满酒后，林掌柜又端起碗，冲吴同、陈玉香开了口：“这一碗酒老朽以地主之谊，敬二位少侠。”

　　　　“好，谢谢老掌柜盛情款待。”吴同、陈玉香站起身，端起碗。

　　　　就在他俩酒碗往嘴边送之际，忽听店门哐当几声，门板被蹬开。几名大汉，手持利刃，破门而入。与此同时，后边过道的房门也被几名大汉堵住退路。围在桌旁的众人见此情景，无不大惊失sè。几名伙计吓得浑身打颤。

　　　　“原来是你们这班恶贼。”吴同大吼一声，甩手将酒碗砸向指挥使宋安。

　　　　就在酒碗即将到达他面前时，指挥使宋安举起狼牙棒一挡，碗碰得粉碎。他横眉立目骂道：“你小子倒有雅兴，偷偷摸摸到这里喝酒，让我们找得好苦。”

　　　　“好，今天你吴爷爷要和你们决一死战。”随即，吴同从背上抽出朴刀。

　　　　与此同时，陈玉香将手中碗砸向铁头僧叶金龙。叶金龙却不躲不闪，以头迎着飞来的酒碗。只听“当”的一声，酒碗砸到叶金龙铁头上，碰得粉碎。铁头僧叶金龙讥讽道：“你小子二两劲也没有，怎么跟蚊子咬了洒家一口？有什么绝招，全部使出来，洒家奉陪到底。”

　　　　“好，我看你头有多厉害？”陈玉香伸手从背上抽剑。

　　　　陈玉香的宝剑刚抽下来，只见神弹手张建弹弓一拉，“嗖”一声，一粒弹子打在她的手腕上。她只觉手臂一阵麻木，右手中的宝剑掉到地上。

　　　　“弟兄们上！”指挥使宋安举一下狼牙棒，率先冲上来。

　　　　其他将领随着一声号令，各持兵器冲上来。与此同时，前后门都被大头目堵住退路。林掌柜见此情景，吓得跑向柜台下藏身，伙计们趁机躲到工作室内，以纸人、纸马、花圈、花篮、石碑遮身。而两名厨子急中生智，一头钻到桌肚，双手抱着头，浑身颤抖不已。如此一来，场地上空间大增，给双方打斗带来便利。

　　　　就在润州指挥使宋安与众将围攻上来之际，陈玉香脚尖一勾，掉落在地上的宝剑，已被她脚尖弹起，她伸出左手抓住剑柄，与吴同背靠背，举起兵器迎敌。

　　　　要知后事如何，且听下章分解。
第二十九章　润州鏖兵（一）
　　　　（）　　　　第二十九章润州鏖兵

　　　　书接上章，却说吴同、陈玉香在兴隆街林氏棺材铺内，正与林掌柜及一班伙计饮酒之际。润州卫所指挥使宋安，得到双锏将陈长浩、铁头僧叶金龙密报，在杀死张记客栈掌柜和伙计之后，迅速率众赶往林氏棺材铺。随即，兵分两组，破门而入。

　　　　接下来，吴同、陈玉香被众将围在核心，一场恶斗，拉开序幕。

　　　　当下，吴同、陈玉香背靠背，手持兵器迎敌。指挥使宋安与十名将领拉开一个圆圈，将他俩围住。一个个横眉立目，如凶神恶煞一样。

　　　　指挥使宋安打量吴同、陈玉香片刻，劝道：“二位小将，本指挥使看你们是个人才，不舍痛下杀手，只要你们愿意投降，我向九千岁举荐，保你俩在军营中做一名将领。然后杀敌立功，不断晋升，有享不尽的荣华、受不尽的富贵，何为不好？而你们现在所保的小皇帝，乃是昏庸无道、心胸狭窄之辈，像他那样子，武不能安帮，文不能治国。你们跟着他们，到后来只能落得拋尸荒野的下场。。。。。。”

　　　　“呸！信口雌黄、巧言令sè的鼠辈，也佩劝你家吴爷爷？请闭开你的鸟嘴。”吴同怒不可遏，“阉党魏忠贤算什么东西？他不过是市井无赖、小混混而已。他为了躲避赌债，逃到紫禁城，自阉入宫，靠溜须拍马，赢得总管太监王安的信任，才有了他今天的权势，他不过是投机分子，jiān佞之徒。。。。。。”

　　　　陈玉香接过话茬：“阉党魏忠贤不过是忘恩负义的小人，他在得势后，便恩将仇报，转手杀王安、杀魏朝，与yín妇客氏勾打连环，在熹宗皇帝朱由校面前，阿谀逢迎，在得到信任之后，便野心勃勃，与客氏狼狈为jiān，对内宫陷害皇后妃嫔，对朝野张罗党羽，杀害东林党人，造成了多少冤假错案，多少无辜者惨死在他之手。。。。。。；而你们却助纣为虐，成为阉党的帮凶。你们却不思悔改，执迷不悟，到后来，只能咎由自取，自取灭亡。。。。。。”

　　　　“罢啦！本指挥好言相劝，你却信口雌黄，大言不惭。如此，莫要怪本指挥使不近人情，痛下杀手？”指挥使宋安被陈玉香一番话，说得面红耳赤，无地自容。与此同时，恼羞成怒，吹胡子瞪眼睛。

　　　　“你们有种的上来大战三百回合。”吴同举起刀，做个砍杀姿势。

　　　　就在他举起刀的一刹那之间，神弹手张建弹弓一拉，一粒弹丸shè出，正中吴同举刀的手腕。“当啷”一声，他手中刀拿捏不住，掉落到地上。

　　　　在千钧一发之际，指挥使宋安狼牙棒一举：“上！”

　　　　十名将领闻言，如狼似虎一样扑上来。大刀李广胜、神弹手张建、铁头僧叶金龙，三支长兵器，敌住手无寸铁的吴同。

　　　　与此同时，指挥使和其他七名将领敌住陈玉香厮杀。因陈玉香右手手腕中了一弹丸，使不上劲，左手使剑又不及右手灵便。所以，在打斗中，动作明显慢了许多。再加上对手人多势众，武功高强，陈玉香渐渐处于劣势。

　　　　而吴同肉掌与三个力大无穷的、手持利器的对手拼搏，不到三十回合，便被大刀李广胜一刀背砸在后背上，跌个面磕地。他正要从地面上弹跳起来时，神弹手张建的枪尖和铁头僧叶金龙的铁禅杖的杖头，已经扺到他的胸口上。

　　　　与此同时，大刀李广胜刀背一个转身，刀刃已压在他的脖子上。大声断喝道：“不要动，乖乖受缚，要是反抗，立即切下你的头。”

　　　　此�