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好感，谁知今日一反常态，话语步步紧逼不说，眼底的轻藐也是显而易见。

　　于是鹤亭便更添了不满。谁知水溶又说：

　　“皇上着我掩去真实身份，因此在扬州并没有北静王，只有奉命南巡的荣昊清，本王希望世子替本王保守这个秘密。”

　　鹤亭忍气点点头：“王爷不消吩咐，鹤亭着便服就是想让王爷放心。”

　　水溶便笑了：“你想怎么对待林府呢？”

　　鹤亭不答却反问：“王爷不回京都？”

　　忠顺世子

　　梦短，夜长。黛玉回家将近半个月，林如海的身体仍不见好转。

　　黛玉因怀了心事，晚上欲发睡不着觉。便下意识去摸枕边的那枚玉佩，谁知却扑了个空。于是一颗芳心突突的跳了起来，再确认一下，依旧没有，于是便扬声唤道：“紫鹃！”

　　“姑娘，”紫鹃只穿着里衣从外间屋过来，手中捧着一盏刚点燃的琉灯：“姑娘要水？”

　　“不是，”黛玉支起上身，伸出玉般的手将联珠烟罗帐拔开尺来宽一条缝：“……你见我枕下放的那枚玉佩了吗？”

　　“玉佩？”紫鹃凝神想了一想：“是不是那块儿碧色刻有好看花纹的那一块儿？”

　　“嗯，你把它放哪儿去了？”

　　紫鹃笑一下，转身将灯放在梅花几上，然后将一旁的首饰匣打开：“这么贵重的东西，姑娘怎么就放榻上，不怕手长的人捞了去？”

　　“谁会那么眼窝浅？”黛玉起身将它接入手内：“林家不会出这样的人。”

　　闻言紫鹃便笑：“早知如此，我就将它藏起来吓姑娘一吓。”

　　一句话让黛玉笑意初现的脸有些沉默：“是啊，你是外祖家的人，父母又在金陵，我忘记紫鹃并不属于林府了。”此时红烛摇曳的光束将黛玉的脸趁托得如净瓷一般，只是神色却已不自觉露出一抹哀婉。

　　紫鹃一呆：其实自己说者无心，但她忘记了黛玉的敏感，于是便忙笑：“岂只我属于荣府，姑娘说不定也属于荣府呢！”

　　黛玉立即红了脸：“你这小蹄子胡说些什么，仔细我撕你的嘴。”

　　紫鹃便笑得更加欢快：“何必哄我——也不知咱们两个谁在口不应心，也不知是谁每晚都要拿着这块玉佩才能入睡。”

　　黛玉便更加羞恼：“那你将它拿去，看我能不能睡得好？！”说完便要将手中的玉丢向紫鹃。

　　见黛玉认真恼了，紫鹃便忙认错：“姑娘别掷，它不当摔！”边说边将黛玉露出的身子用锦被裹好：“是我的不好了，姑娘千万别生气，赶明儿就是除夕了，今儿晚上好生睡一晚吧。”

　　黛玉就势散了满脸乌云，并伸手抚了一下紫鹃的左手：“不该将你叫起来，快把你冻坏了。”想了一想忽把紫鹃往榻上扯：“今晚上你伴我睡吧，不知如何有些心神不宁。”

　　紫鹃本觉不妥，但不知怎么看了看窗外，那一钩残月已向东移去，映得房外的积雪颇显寂寥，紫鹃便突然想起祭灶那天看到的铁扫帚星，于是便下意识点点头：“好，我就随身伺候姑娘吧。”

　　各怀心事的两个人便同卧了一张榻：她们都想给对方一个自己安睡的模样，其实两个人都没有睡好。

　　这样一直到了榜明，黛玉才渐渐睡去。而紫鹃却依旧十分清醒。她转过身，发现姑娘手中果然紧紧握着那枚玉佩。

　　“哎！”紫鹃更睡不着了，她隐隐替林府担着心，更替黛玉担着心：林府的事她一个丫头无力改变些什么，但黛玉的事她却想使十分力。

　　于是想将玉佩自黛玉手中抽出来，不想黛玉却握得更紧。

　　二太太给这块玉到底是什么意思？太太一心念着金玉良缘，那薛姨太太和宝姑娘虽没露出些什么，可看那薛姨太太对老太太的奉承劲儿，分明是有所图。看着黛玉的睡颜紫鹃浮想联翩：可她为何又将这枚玉佩于了姑娘？完全的不对劲儿啊！

　　想东想西，紫鹃一时理不清头绪，脑中次第浮起宝钗恬静美丽的脸：若换了另一个也不用担心，偏那宝姑娘堪是姑娘对手。而且那待人温和宽厚的性子，确实也让很多人心伏。

　　想到此处紫鹃看着黛玉的花容月貌陷入惆怅：若宝姑娘选进宫倒不失为最好的途径，那时各得所需，二太太也就说不得什么了。

　　可宝姑娘若落选呢？紫鹃又往深处想：若真如此，加上姑老爷又要辞官，这会更让太太将心往薛家那里偏过去。

　　如今只有求老天开眼：让老太太早日定了心，替宝二爷和姑娘做了主儿才好。睡意袭来前紫鹃如是想。

　　黛玉的心事更浓，她比紫鹃先入眠的缘由是这几天实在太紧张，几乎每夜都要失眠，如今的自己就像一张绷紧弦的弓，那心中的箭想放下也不能够，即使是在梦中……

　　梦中，黛玉在一棵海棠树下弹琴，母亲坐在旁边的桂树下带笑静静聆听，一个幼儿向母亲跑过来，却不小心跌了一跤，黛玉立即停了琴，欲上前去扶。母亲却站起身：“琅儿，自己爬起来，快些。不要象个爱哭鼻子的小丫头。”

　　黛玉便停了步：“母亲，弟弟还小，且从容教训。”

　　贾敏摇摇头：“林府人丁单薄，全靠琅儿以后顶门立户，可如今你看他，软弱爱娇，不能再逞着他的性子了。”

　　黛玉想了想，也觉有理，便犹豫的收住步子，不想那边儿露出林瑾瑶一张绝世的姿容：“纵使千年铁门槛，终需一个土馒头。婶娘一生好强，何必定要琅儿也学得如此，莫要因爱他而害了他。”

　　黛玉又一怔：姐姐说得也有理。

　　三人对望间却跑出邹姨娘，她一把将哭得满脸眼泪的琅儿从地上揪起：“老爷，您还不信我的话，我早说过，夫人疑我是荣府王夫人的人，从不肯认真待我，也对琅儿不好，您还不信，如今应知道真相了吧？！”

　　黛玉便巡声望去：父亲林如海一脸不悦的看着这边儿，他的身侧，一个长身玉立的少年不带感情的看着这一切，那神情就像看一出戏，黛玉便不再理会其他人：“宝哥哥，你也到我家里来了？”

　　那少年却不答话，黛玉觉得奇怪，走近几步却发觉他已变成了另一个人：“林姑娘，你说林府不曾窝藏林瑾瑶，如今可怎么说？”

　　黛玉紧张的看着他的双眸，那眸子本来澄澈如明星，现在却如两把利剑：“荣大人，求你别将他们带走。”黛玉听到自己类似祈求的声音：“我知道你虽说看着拒人千里，心其实也是好的，你说过会保全姐姐的性命，也请你保全我母亲和琅儿的性命吧。”

　　少年却露出讥讽的笑：“罪都是他们自己惹上身的，一切都来缘于自己的执念！”

　　说完袖子一挥，一切就都变了样：姐姐不见了，琅儿不见了，母亲也不见了，只剩下黛玉呆呆的看着他的脸：“荣大人，我竟看错了你！”

　　那荣大人却依旧冷笑，黛玉忽然气急，于是打算继续说些什么，正在此时忽觉有人摇晃自己的身子：“姑娘，醒醒，快醒醒啊……。”

　　黛玉便在那剧烈的摇晃中看着荣大人的脸缓缓的变淡，变淡。最终消失……

　　原来是南柯一梦。清醒的黛玉怔怔的看着紫鹃一双担心的眼：“不要紧，紫鹃，我只是做了个恶梦。”

　　可这一梦却让云姨娘十分重视：“往年夫人在时，总要在初一和十五去栖灵寺上香，正月初一因日子特殊，便将那一天提前到除夕，姑娘上一次虽说去了栖灵寺，却连签也没有求一支，这次不如一并补上。”

　　黛玉有些犹疑：“栖灵寺的签真的灵验么？”

　　云姨娘摇摇头：“说实话我也不晓得，不过这既是夫人的习惯，咱们家也就坚持了下去。往年是我去，今年姑娘回来了，我就该退一步了。”

　　黛玉想了一想：“那好吧，我就去一趟，就当替母亲还愿了。”

　　贾琏十分支持，也许是他被林府的沉闷气氛所压抑，竟主动提出陪黛玉一起去。林如海立即应允，心中对这个内侄的印象又好了几分。

　　途经锦里街的锦记药铺，随侍的路嫂忽然叫停：“姑娘，往年夫人常爱来此买药，我看姑娘回来后夜夜不能安睡，不如做一个药枕。”

　　黛玉感激她掂念自己，便掀起车帘向外张了一张，果然是一充满药香的药铺，于是便笑道：“妈妈的主意很好，我们回来时再买吧。”

　　路嫂摇摇头：“回来时说不定就没了，大家都想着回来时买，那时拥挤，且有可能买不上。何不现在提前下手？”

　　黛玉便看了看贾琏：“琏哥哥，那咱们停一下吧。”

　　贾琏无可无不可，闻言便住了马。黛玉便叫雪雁：“雪儿，还记得咱们幼时药枕中填些什么吗？”

　　雪雁笑：“如何不记得？让我去，定能买到最好的。”说完便笑嘻嘻下了车，紫鹃怕她站不稳，小心的扶了她一把。

　　药店内。

　　“野菊花、决明子、艾叶、黄荆子、荷花蕊……”，雪雁仔细数了数手内的纸包：“掌柜的，还差一种——，忍冬。”

　　药店掌柜麻利得过好秤：“好勒，姑娘，你别急，我就给你拿。”

　　很快，又一个纸包放到那六个之中。雪雁抬头露一明丽笑容：“好，总共一两二钱银子是不是？”

　　“别人家来买一个子儿不能少，但林府来买，只要一两就好。”掌柜的颇和气，笑着将纸包归拢到一处，并用一张极大的纸包好：“不过姑娘来得也巧，其他的药好找，唯有这荷花蕊难寻，太难采集，有时就算收上来不是霉就是掺着其他的杂质，我这里也剩唯一的这些了。”

　　雪雁笑着递出一大一小两块银子：“谢过掌柜的，但银两不能少，我家老爷和姑娘从不许沾别人半丝便宜。”

　　掌柜的赶快拿一块手巾垫到手掌上：“林老爷从来都是怜老惜贫的。”

　　雪雁便抬高手掌将银子丢入掌柜手内，笑盈盈出了药店的门，侯在一旁的昭儿和兴儿利落的跟了上去。

　　也是巧，黛玉的轿子本停在路旁，贾琏有些心神不宁的护在轿的外侧，他们单等雪雁买好药草上路。

　　不想雪雁刚一出门儿，忽的从斜刺里冲出一匹烈马，马上一个玄衣少年好象赶得很急，眼看就要撞上雪雁。黛玉顿时大惊：“雪儿……”。

　　正是黛玉这一声喊，那马斜斜往右一侧——，雪雁是没有被马撞着，可是手中的药草却在受惊之下滑落到地上，本也无事，偏巧那马的后蹄落下，药草便被踏了个稀烂。

　　贾琏急赶过来：“哪来的冒失鬼，是要急着去投胎么？”

　　那马的主人却连马也不肯下，只伸手从怀内掏出两个银锞子丢给贾琏：“我有急事，得罪了！”言毕打马扬长而去。

　　贾琏气得脸色发白，从来只有自己拿银子砸别人的份儿，哪成想今日反轮到自己？！便要打马去追，不想兴儿急忙忙赶过来：“爷，不能去！”

　　贾琏便瞪起双目，兴儿凑近他的耳朵：“那位爷小的瞅着眼熟，怎么看都像是忠顺府的世子，今年重阳节时咱们在定远侯府上照过面儿。”

　　那贾琏闻言大惊，忙抬头看时，那马已象流星一般没了影儿，只剩马后腾起的阵阵尘烟……。

　　兴儿看的不错，马上之人正是初到扬州的鹤亭。

　　原来鹤亭的生母，是一个地位极低的通房丫头，而且不是忠顺嫡妃跟前的，是另一个陈姓的侧妃从娘家陪嫁过来的。

　　这陈妃比忠顺嫡妃年轻了三、四岁，极负才貌，娘家也较有权有势，忠顺便明显偏向于她。是而养成了她事事拔尖拿大的心性，王府中大多姬妾奴仆便有很多依附于她，渐渐的她便不将嫡妃放在眼内，一心想用个招数和嫡妃平起平坐。

　　终于等来了机会，忠顺嫡妃头胎养了一个女儿，当时稳婆出了些疏漏，这小郡主生得有些不顺利不说，王妃更得了一些难以启齿的病症，身体虚弱，月信淋漓不净。事后太医诊治，当时不无遗憾的告知忠顺：王妃以后恐怕生养困难了。当然当时太医说得十分隐讳，但明眼人一听便知个八九。

　　那陈妃面上虽做凄然之状，心内早乐翻了天，自忖王府除了王妃便数着自己大，便一心想养个世子为自己巩固地位，谁料她还不如嫡妃，连着几年连个女儿也生不出来。

　　她便沉不住气了，偏方补方也不知吃了多少，依旧不见动静，她便疑心有人身后给她使了绊，万般无奈另行一计，竟将自己贴身侍女于了忠顺——，那侍女原不情愿，但却知自己主子的手段颇为毒辣，就委委屈屈的从了忠顺，也是那侍女有命，一年后的除夕便养下一个男胎，就是如今的鹤亭。那陈妃便将鹤亭抱了来，狠心将那刚生产的侍女赶出王府。

　　鹤亭自小如凤凰般养大，却只认自己嫡母是忠顺府的嫡王妃，生母是侧妃陈氏，哪知那苦命的侍女在哪里？

　　也是活该东窗事发，偶然陈妃和嫡妃身旁的人起了争执，嫡妃身旁的侍女便将鹤亭的身世抖了出来。身为忠顺府唯一的世子，纵使是丫头养的原也影响不了什么，偏巧鹤亭却是一个有心事的男儿，对生母他便起了厮认的心，当下就派人去打听，谁知噩耗传来：原来生母竟于生下他的当日就中风死了……

　　也许是怜念生母的命如黄连般苦，也许是一些别的缘由，鹤亭从知道真相起便开始做一个恶梦，常梦到满脸悲苦的生母来自己跟前哭诉，说自己在阴间如何如何受罪，如何如何受小人磨难。远晨惊醒后便将陈妃恨上了，竟再也不肯到陈妃跟前去。

　　那嫡妃此时做出明事理的样子，将那祸从口出的侍女打了个半死，又将之逐出王府，可又能怎么样，眼看着陈妃因此更恨了她——

　　鹤亭却不理她们的事事非非，从那时起便立下了一个规矩，每逢除夕，不管多忙多累，都要到庙宇去为生母进香，乞求上天怜念自己的一番痴心，好使生母尽快转托个好人家……，这习惯一直坚持到了今天。

　　阴错阳差，佛堂相见恨晚

　　栖灵寺法堂，黛玉乾诚的双手合十在佛前一拜，再拜，连着三拜。

　　接着从紫鹃手中接过签桶开始摇卦，也许是紧张，也许是手滑，只两下签没出来签桶却从手中飞出，眼看一桶签尽数散落脚下。黛玉心中便生出微微不安来。

　　紫鹃忙笑：“天太冷，按理这签桶应是木制的，谁知这儿却是铁制的，拿着沉不说，触手也太冰，怪不得姑娘会脱手。”

　　边说边将聚拢到一处的签重新置入桶内交给黛玉，黛玉此次着意加了小心，摇至三两下即跌出一签。紫鹃俯身拾起递过来，黛玉留神仔细看去，只看一眼倒抽一口凉气，那面色便如寺外那未化的积雪一样白。

　　紫鹃在察颜观色上一向较常人心细一些，见状便知不妙，争奈自己一字不识，想了一想便笑嘻嘻道：“也许是宁府中的敬老爷做了真人，老太太、老爷遇事便爱向那清虚观中去，二太太倒是信佛，不知姑娘信哪个？”

　　黛玉焉能不知紫鹃心思，只是被那签文扰了心智，面上只露出骇然和呆怔的神色来。雪雁、紫鹃并着路嫂都有些慌，三人便不约而同的看向侯在法堂外室的贾琏，希望他能进来劝说一下姑娘。

　　谁知此时黛玉有了行动，只见她一言不发的拿着那支签便向外走：“我去找永悟大师破一下这支签。”

　　破一下签，而不是解一下签。紫鹃等人都是聪明人，立即便知果如她们心内所猜，卦文必是不吉之言。

　　永悟大师是栖灵寺内德高望重的长老，向来只渡有缘人，贾敏历来便爱找他参禅解卦。黛玉来时，永悟大师正在为一位贵客解签，现下正在另一佛堂。

　　此时贾琏坐在法堂外室饮茶，陪黛玉来一是尽表哥之心，二来林府也确实憋坏了他。如今坐在佛堂，饮饮茶，四处张一张，倒让他的心境很快明朗起来——，却不想眼前一花，一个如行云般缥缈的影子如烟霞般向门外飘移过去。贾琏一愣：“林妹妹！”

　　那黛玉就象没听到一般，但见莲青色的羽缎披风徐徐飘动，仿若花朵的身子已转向右侧内殿。贾琏惊疑之间将茶盏一推，慌不迭的追上去，口中不忘骂兴儿和昭儿：“偷懒的小兔仔子，只知道像死人般在这里挺尸，姑娘出去了连叫爷一声都不叫！”

　　等他追过去，黛玉早不知往哪边去了，眼前却有两个内殿，一个是千佛殿，一个是地藏殿，贾琏想了一想，自己转往千佛殿，命紫鹃和雪雁去地藏殿。

　　黛玉其实进了地藏殿，她乍得一凶签，心中委实起伏难平，悲戚之下只想见到永悟大师。

　　不想进去后却见永悟大师紧皱眉头面露难堪，原来他的身旁一个玄衣少年正以一种奇异的姿势对着他：纵使黛玉来得匆忙也被震慑——心念一动间黛玉犹疑的收住脚步。

　　所谓姿势之奇异，黛玉发现那少年并不象常人礼